3 Macabeus | Apócrifos
3Mac.1
[ 1 ] Quando Filopátor soube, por meio daqueles que retornaram, que as regiões que ele controlava haviam sido tomadas por Antíoco, ordenou a todas as suas forças, tanto de infantaria quanto de cavalaria, levou consigo sua irmã Arsinoe e marchou para a região próxima a Ráfia, onde os partidários de Antíoco estavam acampados.[ 2 ] Mas um certo Teódoto, determinado a levar adiante o plano que havia arquitetado, levou consigo as melhores armas ptolomaicas que lhe haviam sido previamente distribuídas e atravessou à noite para a tenda de Ptolomeu, pretendendo matá-lo sozinho e, assim, pôr fim à guerra.[ 3 ] Mas Dositeu, conhecido como filho de Drímio, um judeu de nascimento que mais tarde mudou de religião e apostatou das tradições ancestrais, havia levado o rei para longe e combinado que um certo homem insignificante dormisse na tenda; e assim acabou sendo esse homem quem incorreu na vingança destinada ao rei.[ 4 ] Quando se seguiu uma luta feroz, e as coisas começaram a correr a favor de Antíoco, Arsinoé dirigiu-se às tropas em prantos e lágrimas, com os cabelos desgrenhados, e exortou-as a defenderem-se a si mesmas, aos seus filhos e esposas com bravura, prometendo dar-lhes a cada um duas minas de ouro se vencessem a batalha.[ 5 ] E assim aconteceu que o inimigo foi derrotado na batalha, e muitos cativos também foram feitos.[ 6 ] Agora que tinha frustrado o complô, Ptolomeu decidiu visitar as cidades vizinhas e encorajá-las.[ 7 ] Fazendo isso, e presenteando os seus recintos sagrados com dádivas, fortaleceu o moral dos seus súditos.[ 8 ] Visto que os judeus tinham enviado alguns dos seus conselheiros e anciãos para o saudar, para lhe trazerem presentes de boas-vindas e para o felicitarem pelo que tinha acontecido, ele estava ainda mais ansioso por visitá-los o mais rapidamente possível.[ 9 ] Depois de chegar a Jerusalém, ofereceu sacrifícios ao Deus supremo, fez ofertas de gratidão e cumpriu tudo o que era apropriado para o lugar santo. Então, ao entrar no lugar e ficar impressionado com a sua excelência e beleza,[ 10 ] maravilhou-se com a boa ordem do templo e teve o desejo de entrar no Santo dos Santos.[ 11 ] Quando lhe disseram que isso não era permitido, porque nem mesmo os membros da sua própria nação tinham permissão para entrar, nem mesmo todos os sacerdotes, mas apenas o sumo sacerdote, que era o preeminente sobre todos, e apenas uma vez por ano, o rei não se deixou persuadir.[ 12 ] Mesmo depois de lhe terem lido a lei, não deixou de insistir que devia entrar, dizendo: “Ainda que esses homens sejam privados desta honra, eu não devo ser.”[13 ] E ele perguntou por que, ao entrar em todos os outros templos, ninguém o havia impedido.[ 14 ] E alguém, sem pensar, disse que era errado interpretar isso como um sinal em si mesmo.[ 15 ] "Mas, já que isso aconteceu", disse o rei, "por que eu não deveria ao menos entrar, quer queiram ou não?"[ 16 ] Então os sacerdotes, com todas as suas vestes, prostraram-se e suplicaram ao Deus supremo que os ajudasse na situação presente e afastasse a violência desse plano maligno, e encheram o templo de gritos e lágrimas;[ 17 ] e os que permaneceram na cidade ficaram agitados e saíram às pressas, supondo que algo misterioso estivesse acontecendo.[ 18 ] As virgens que estavam recolhidas em seus aposentos saíram correndo com suas mães, cobriram os cabelos de pó e encheram as ruas de gemidos e lamentações.[ 19 ] As mulheres que haviam sido recentemente enfeitadas para o casamento abandonaram os aposentos nupciais preparados para a união conjugal e, negligenciando a devida modéstia, aglomeraram-se desordenadamente na cidade.[ 20 ] Mães e amas abandonaram até mesmo recém-nascidos aqui e ali, alguns em casas e outros nas ruas, e sem olhar para trás, aglomeraram-se no templo mais alto.[ 21 ] Diversas eram as súplicas dos que ali se reuniam por causa do que o rei tramava profanamente.[ 22 ] Além disso, os cidadãos mais ousados não toleravam a conclusão de seus planos nem o cumprimento de seu propósito.[ 23 ] Gritavam aos seus companheiros para pegarem em armas e morrerem corajosamente pela lei ancestral, e causaram considerável perturbação no lugar sagrado; e, mal contidos pelos anciãos e pelos anciãos, adotaram a mesma postura de súplica dos demais.[ 24 ] Entretanto, a multidão, como antes, estava em oração,[ 25 ] enquanto os anciãos próximos ao rei tentavam de várias maneiras dissuadi-lo do plano arrogante que havia concebido.[ 26 ] Mas ele, em sua arrogância, não deu ouvidos a nada e começou a se aproximar, determinado a levar adiante o plano mencionado.[ 27 ] Quando os que estavam ao seu redor perceberam isso, voltaram-se, juntamente com o nosso povo, para invocar aquele que tem todo o poder para defendê-los na presente dificuldade e para não ignorar este ato ilegal e arrogante.[ 28 ] O clamor contínuo, veemente e uníssono da multidão resultou em um imenso alvoroço;[ 29 ]pois parecia que não apenas os homens, mas também as paredes e toda a terra ao redor ecoavam, porque de fato todos naquele momento preferiam a morte à profanação do lugar.3Mac.2
[ 1 ] Então o sumo sacerdote Simão, voltado para o santuário, ajoelhou-se e estendeu as mãos com serena dignidade, orou assim:[ 2 ] “Senhor, Senhor, Rei dos céus e soberano de toda a criação, santo entre os santos, único governante, todo-poderoso, atenda aos nossos sofrimentos causados por um homem ímpio e profano, cheio de audácia e poder.[ 3 ] Pois tu, Criador de todas as coisas e Governante de tudo, és um Governante justo, e julgas aqueles que agiram com insolência e arrogância.[ 4 ] Destruíste os que cometeram injustiça no passado, entre os quais havia até gigantes que confiavam em sua força e ousadia, aos quais destruíste enviando sobre eles um dilúvio sem fim.[ 5 ] Consumiste com fogo e enxofre os homens de Sodoma, que agiram com arrogância e eram notórios por seus vícios; e os tornaste um exemplo para os que viriam depois.[ 6 ] Tu revelaste a tua justiça[ 7 ] E quando ele os perseguiu com carros e uma massa de tropas, tu o submergiste nas profundezas do mar, mas livraste aqueles que depositaram sua confiança em ti, o Governante sobre toda a criação .[ 8 ] E quando viram as obras de tuas mãos, louvaram-te, o Todo-Poderoso.[ 9 ] Tu, ó Rei, quando criaste a terra sem limites e imensurável, escolheste esta cidade e santificaste este lugar para o teu nome, embora não precises de nada; e quando a glorificaste com a tua magnífica manifestação, fizeste dela um alicerce firme para a glória do teu grande e honrado nome.[ 10 ] E porque amas a casa de Israel, prometeste que, se tivéssemos reveses e tribulações nos alcançassem, ouvirias a nossa súplica quando viéssemos a este lugar e orássemos.[ 11 ] E de fato, Tu és fiel e verdadeiro.[ 12 ] E porque muitas vezes, quando nossos pais foram oprimidos, tu os ajudaste em sua humilhação e os livraste de grandes males,[ 13 ] vê agora, ó santo Rei, que por causa de nossos muitos e grandes pecados somos esmagados pelo sofrimento, sujeitos aos nossos inimigos e dominados pela impotência.[ 14 ] Em nossa queda, este homem audacioso e profano se aventura a violar o lugar santo na terra dedicado ao teu glorioso nome.[ 15 ] Pois a tua morada, o céu dos céus, é inacessível ao homem.[16 ] Mas, porque concedeste a tua glória ao teu povo Israel, santificaste este lugar.[ 17 ] Não nos castigues pela profanação cometida por estes homens, nem nos responsabilizes por esta profanação, para que os transgressores não se gloriem na sua ira nem se regozijem na arrogância da sua língua, dizendo:[ 18 ] “Pisemos a casa do santuário como se pisam casas horrendas”.[ 19 ] Apaga os nossos pecados e dispersa os nossos erros, e revela a tua misericórdia nesta hora.[ 20 ] Que a tua misericórdia nos alcance depressa, e ponha louvores na boca dos que estão abatidos e quebrantados de espírito, e nos dê a paz.[ 21 ] Então Deus, que governa todas as coisas, o primeiro Pai de todos, santo entre os santos, tendo ouvido a súplica legítima, açoitou aquele que se exaltara em insolência e audácia.[ 22 ] Sacudiu-o de um lado e do outro como uma cana é agitada pelo vento, de modo que ele ficou indefeso no chão e, além de estar paralisado dos membros, não conseguia nem falar, pois fora atingido por um justo juízo.[ 23 ] Então, tanto os amigos quanto os guarda-costas, vendo o severo castigo que o atingira, e temendo que ele perdesse a vida, rapidamente o arrastaram para fora, tomados pelo pânico e pelo medo extremo.[ 24 ] Depois de algum tempo, ele se recuperou, e embora tivesse sido punido, de modo algum se arrependeu, mas partiu proferindo amargas ameaças.[ 25 ] Quando chegou ao Egito, intensificou seus atos de malícia, instigado pelos companheiros de bebida e camaradas mencionados anteriormente, que eram alheios a tudo o que era justo.[ 26 ] Não contentou-se com seus incontáveis atos licenciosos, mas continuou com tamanha audácia que espalhou boatos maldosos em várias localidades; e muitos de seus amigos, observando atentamente o propósito do rei, também seguiram sua vontade.[ 27 ] Ele propôs infligir desgraça pública à comunidade judaica e ergueu uma pedra na torre do pátio com esta inscrição:[ 28 ] "Nenhum daqueles que não sacrificarem entrará em seus santuários, e todos os judeus serão submetidos a um registro que envolve o pagamento de imposto per capita e à condição de escravos. Aqueles que se opuserem a isso serão presos à força e mortos;[ 29 ] aqueles que forem registrados também serão marcados em seus corpos pelo fogo com o símbolo da folha de hera de Dionísio, e também serão reduzidos ao seu antigo status limitado."[ 30Para não parecer inimigo de todos, ele inscreveu abaixo: “Mas se algum deles preferir unir-se aos que foram iniciados nos mistérios, terá cidadania igual à dos alexandrinos.”[ 31 ] Ora, alguns, porém, com evidente aversão ao preço a ser cobrado pela manutenção da religião de sua cidade, prontamente se entregaram, pois esperavam aumentar sua reputação por meio de sua futura associação com o rei.[ 32 ] Mas a maioria agiu com firmeza e coragem, não abandonando sua religião; e, pagando em troca da vida, tentaram, com confiança, evitar o registro.[ 33 ] Mantiveram-se resolutamente esperançosos de obter ajuda e abominavam aqueles que se separavam deles, considerando-os inimigos da nação judaica e privando-os da comunhão e da ajuda mútua.3Mac.3
[ 1 ] Quando o rei ímpio compreendeu essa situação, ficou tão furioso que não só se enfureceu contra os judeus que viviam em Alexandria, como também se mostrou ainda mais hostil contra os que viviam no campo; e ordenou que todos fossem reunidos imediatamente em um só lugar e mortos da maneira mais cruel.[ 2 ] Enquanto esses assuntos eram tratados, um rumor hostil foi espalhado contra a nação judaica por homens que conspiravam para lhes fazer mal, usando como pretexto a alegação de que eles impediam outros de observar seus costumes.[ 3 ] Os judeus, porém, continuaram a manter boa vontade e lealdade inabalável para com a dinastia;[ 4 ] mas, como adoravam a Deus e se conduziam segundo a sua lei, mantinham sua separação em relação aos alimentos. Por essa razão, pareciam odiosos para alguns;[ 5 ] mas, como adornavam seu estilo de vida com as boas ações de pessoas íntegras, conquistaram boa reputação entre todos.[ 6 ] Contudo, aqueles de outras raças não davam importância aos bons serviços prestados por essas pessoas à nação, assunto de conversa entre todos;[ 7 ] em vez disso, falavam mal das diferenças de culto e alimentação, alegando que esse povo não era leal nem ao rei nem às suas autoridades, mas sim hostil e se opunha veementemente ao seu governo. Assim, não lhes dirigiam qualquer tipo de reprovação.[ 8 ] Os gregos da cidade, embora não tivessem sofrido nenhuma injustiça, ao verem o tumulto inesperado em torno dessas pessoas e as multidões que se formavam repentinamente, não tinham forças para ajudá-las, pois viviam sob tirania. Tentaram consolá-las, aflitos com a situação, e esperavam que as coisas mudassem;[ 9 ] pois uma comunidade tão grande não deveria ser abandonada à própria sorte sem ter cometido nenhuma ofensa.[ 10 ] E alguns de seus vizinhos, amigos e sócios já haviam levado alguns deles para um canto em particular e prometiam protegê-los e envidar mais esforços para ajudá-los.[ 11 ] Então o rei, orgulhoso de sua boa fortuna atual, e não considerando o poder do Deus supremo, mas supondo que perseveraria constantemente em seu mesmo propósito, escreveu esta carta contra eles:[ 12 ] “Rei Ptolomeu Filopátor aos seus generais e soldados no Egito e em todos os seus distritos, saudações e votos de boa saúde.[ 13 ] Eu mesmo e nosso governo estamos bem.[ 14 ]Quando nossa expedição ocorreu na Ásia, como vocês mesmos sabem, ela foi concluída, conforme o planejado, pela aliança deliberada dos deuses conosco na batalha,[ 15 ] e consideramos que não deveríamos governar as nações que habitam a Celessíria e a Fenícia pelo poder da lança, mas sim tratá-las com clemência e grande benevolência, de bom grado, com benevolência.[ 16 ] E, tendo concedido grandes rendimentos aos templos nas cidades, chegamos também a Jerusalém e subimos para honrar o templo daquele povo perverso, que nunca cessa de sua loucura.[ 17 ] Eles aceitaram nossa presença em palavras, mas falsamente em atos, pois, quando propusemos entrar em seu templo interior e honrá-lo com magníficas e belíssimas ofertas,[ 18 ] eles se deixaram levar por sua arrogância tradicional e nos impediram de entrar; mas foram poupados do exercício de nosso poder por causa da benevolência que temos para com todos.[ 19 ] Ao manterem a sua manifesta má vontade para connosco, tornam-se o único povo entre todas as nações que mantém a cabeça erguida em desafio aos reis e aos seus próprios benfeitores, e não estão dispostos a considerar qualquer ação como sincera.[ 20 ] “Mas nós, quando chegamos vitoriosos ao Egito, nos adaptamos à sua insensatez e fizemos o que era apropriado, visto que tratamos todas as nações com benevolência.[ 21 ] Entre outras coisas, tornamos conhecida a todos a nossa anistia para com os seus compatriotas aqui, tanto por causa da sua aliança conosco como pelos inúmeros assuntos liberalmente confiados a eles desde o início; e ousamos fazer uma mudança, decidindo considerá-los dignos da cidadania alexandrina e torná-los participantes dos nossos ritos religiosos regulares.[ 22 ] Mas, na sua malícia inata, eles interpretaram isso de forma contrária e desprezaram o que é bom. Visto que se inclinam constantemente para o mal,[ 23 ] não só rejeitam a inestimável cidadania, como também, tanto por palavras como por silêncio, abominam aqueles poucos entre eles que estão sinceramente dispostos a nos ajudar; em todas as situações, de acordo com o seu infame modo de vida, suspeitam secretamente que possamos em breve alterar a nossa política.[ 24 ] Portanto, plenamente Convencidos por esses indícios de que eles nos são mal-intencionados em todos os sentidos, tomamos precauções para que, caso surja mais tarde uma desordem repentina contra nós, não tenhamos esse povo ímpio às nossas costas como traidores e inimigos bárbaros.[ 25[26] Portanto, ordenamos que, assim que esta carta chegar, nos enviem aqueles que vivem entre vocês, juntamente com suas esposas e filhos, com tratamento insultuoso e cruel, e acorrentados firmemente com grilhões de ferro, para sofrerem a morte certa e vergonhosa que convém aos inimigos.[ 27 ] Pois, quando todos estes forem punidos, estamos certos de que, pelo tempo restante, o governo estará estabelecido para nós em boa ordem e no melhor estado.[ 28 ] Mas quem abrigar algum judeu, seja idoso, criança ou mesmo bebê, será torturado até a morte com os mais odiosos tormentos, juntamente com sua família.[ 29 ] Qualquer pessoa disposta a fornecer informações receberá os bens daquele que incorrer na punição, e também dois mil dracmas do tesouro real, e será libertada.[ 29 ] Todo lugar descoberto abrigando um judeu deve ser tornado inacessível e queimado com fogo, e se tornará inútil para sempre para qualquer criatura mortal."[ 30 ] A carta foi escrita na forma acima.3Mac.4
[ 1 ] Em todos os lugares onde esse decreto chegou, então, um banquete pago publicamente foi organizado para os gentios, com gritos e alegria, pois a inimizade inveterada que há muito existia em suas mentes agora se tornava evidente e era declarada abertamente.[ 2 ] Mas entre os judeus havia luto incessante, lamentação e gritos de lágrimas; por toda parte seus corações ardiam e eles gemiam por causa da destruição inesperada que lhes fora decretada repentinamente.[ 3 ] Que distrito ou cidade, ou que lugar habitável, ou que ruas não estavam cheias de luto e pranto por eles?[ 4 ] Pois com um espírito tão duro e implacável eles estavam sendo expulsos, todos juntos, pelos generais nas diversas cidades, que, ao verem seus castigos incomuns, até mesmo alguns de seus inimigos, percebendo o objeto comum de piedade diante de seus olhos, refletiram sobre a incerteza da vida e derramaram lágrimas pela expulsão miserável daquele povo.[ 5 ] Pois uma multidão de velhos de cabelos grisalhos, lentos e curvados pela idade, era levada, forçada a marchar a passos largos pela violência com que eram conduzidos de maneira tão vergonhosa.[ 6 ] E jovens mulheres que acabavam de entrar no quarto nupcial para compartilhar a vida de casadas trocaram a alegria pelo lamento, seus cabelos perfumados com mirra salpicados de cinzas, e foram levadas sem véu, todas juntas entoando um lamento em vez de uma canção de casamento, enquanto eram dilaceradas pelo tratamento cruel dos pagãos.[ 7 ] Acorrentadas e à vista de todos, foram violentamente arrastadas até o local de embarque.[ 8 ] Seus maridos, no auge da juventude, com os pescoços amarrados com cordas em vez de grinaldas, passaram os dias restantes de sua festa de casamento em lamentações em vez de alegria e folia juvenil, vendo a morte imediatamente à sua frente.[ 9 ] Foram trazidas a bordo como animais selvagens, conduzidas sob a coação de grilhões de ferro; Alguns foram presos pelo pescoço aos bancos dos barcos, outros tiveram os pés amarrados por grilhões inquebráveis,[ 10 ] e além disso foram confinados sob um convés sólido, de modo que, com os olhos na escuridão total, fossem submetidos a um tratamento próprio de traidores durante toda a viagem.[ 11Quando esses homens foram levados para o lugar chamado Schedia, e a viagem foi concluída conforme o rei havia decretado, ele ordenou que fossem enclausurados no hipódromo que havia sido construído com um muro perimetral monstruoso em frente à cidade, o qual era bem adequado para torná-los um espetáculo óbvio para todos que retornavam à cidade e para aqueles da cidade que saíam para o campo, de modo que não pudessem se comunicar com as forças do rei nem alegar de forma alguma estar dentro do perímetro da cidade.[ 12 ] E quando isso aconteceu, o rei, ouvindo que os compatriotas dos judeus da cidade frequentemente saíam em segredo para lamentar amargamente a ignóbil desgraça de seus irmãos,[ 13 ] ordenou em sua fúria que esses homens fossem tratados exatamente da mesma maneira que os outros, sem omitir nenhum detalhe de sua punição.[ 14 ] Toda a raça deveria ser registrada individualmente, não para o trabalho árduo que foi brevemente mencionado antes, mas para ser torturada com as atrocidades que ele havia ordenado e, no final, ser destruída no espaço de um único dia.[ 15 ] O registro dessas pessoas foi, portanto, conduzido com amarga pressa e zelo intenso desde o nascer do sol até o seu pôr, e embora incompleto, parou após quarenta dias.[ 16 ] O rei estava grande e continuamente cheio de alegria, organizando festas em honra de todos os seus ídolos, com uma mente alienada da verdade e com uma boca profana, louvando coisas mudas que não são capazes nem mesmo de se comunicar ou de vir em auxílio de alguém, e proferindo palavras impróprias contra o Deus supremo.[ 17 ] Mas, após o intervalo de tempo mencionado anteriormente, os escribas declararam ao rei que não conseguiam mais fazer o recenseamento dos judeus devido à sua multidão inumerável,[ 18 ] embora a maioria deles ainda estivesse no país, alguns ainda residindo em suas casas e outros no local; a tarefa era impossível para todos os generais no Egito.[ 19 ] Depois de tê-los ameaçado severamente, acusando-os de terem sido subornados para arquitetar um meio de fuga, ele ficou claramente convencido do ocorrido[ 20 ] quando eles disseram e provaram que tanto o papel quanto as canetas que usavam para escrever já haviam se esgotado.[ 21 ] Mas este foi um ato da invencível providência daquele que estava auxiliando os judeus do céu.3Mac.5
[ 1 ] Então o rei, completamente inflexível, foi tomado por uma ira e fúria incontroláveis; então convocou Hermon, o tratador dos elefantes,[ 2 ] e ordenou-lhe que, no dia seguinte, drogasse todos os elefantes — quinhentos ao todo — com grandes punhados de incenso e muito vinho puro, e os conduzisse, enlouquecidos pela abundância de bebida, para que os judeus encontrassem seu destino.[ 3 ] Depois de dar essas ordens, voltou ao seu banquete, junto com os de seus amigos e do exército que eram especialmente hostis aos judeus.[ 4 ] E Hermon, o tratador dos elefantes, procedeu fielmente ao cumprimento das ordens.[ 5 ] Os servos encarregados dos judeus saíram à noite e amarraram as mãos do povo infeliz e providenciaram para que permanecessem sob sua custódia durante a noite, convencidos de que toda a nação experimentaria sua destruição final.[ 6 ] Pois aos gentios parecia que os judeus estavam desamparados,[ 7 ] porque, presos em seus grilhões, estavam confinados à força por todos os lados. Mas, com lágrimas e voz difícil de silenciar, todos invocaram o Senhor Todo-Poderoso e Soberano de todo o poder, seu Deus misericordioso e Pai, suplicando[ 8 ] que ele afastasse com vingança o plano maligno contra eles e, em uma manifestação gloriosa, os resgatasse do destino que lhes fora preparado.[ 9 ] Assim, sua súplica subiu fervorosamente aos céus.[ 10 ] Hermon, porém, depois de ter embriagado os impiedosos elefantes com grande quantidade de vinho e os ter saciado com incenso, apresentou-se ao pátio de manhã cedo para relatar ao rei sobre esses preparativos.[ 11 ] Mas o Senhor enviou ao rei uma porção de sono, essa benevolência que, desde o princípio, noite e dia, é concedida por aquele que a concede a quem ele quiser.[ 12 ] E, pela ação do Senhor, foi vencido por um sono tão agradável e profundo que fracassou completamente em seu propósito iníquo e foi totalmente frustrado em seu plano inflexível.[ 13 ] Então os judeus, visto que haviam escapado da hora marcada, louvaram seu santo Deus e suplicaram novamente àquele que é facilmente reconciliável que mostrasse o poder de sua mão onipotente aos arrogantes gentios.[ 14 ] Mas agora, como já era quase metade da décima hora, o encarregado dos convites, vendo que os convidados estavam reunidos, aproximou-se do rei e o cutucou.[ 15 ]E quando, com dificuldade, o despertou, explicou-lhe que a hora do banquete já estava passando e relatou-lhe a situação.[ 16 ] O rei, após refletir sobre isso, voltou a beber e ordenou aos presentes no banquete que se reclinassem em frente a ele.[ 17 ] Feito isso, exortou-os a entregarem-se à festa e a tornarem ainda mais alegre a parte atual do banquete, celebrando com mais entusiasmo.[ 18 ] Depois de a festa ter prosseguido por algum tempo, o rei chamou Hermon e, com duras ameaças, exigiu saber por que os judeus tinham sido autorizados a permanecer vivos até aquele dia.[ 19 ] Mas quando ele, com a corroboração de seus amigos, salientou que, enquanto ainda era noite, havia cumprido completamente a ordem que lhe fora dada,[ 20 ] o rei, possuído por uma selvageria pior que a de Fálaris, disse que os judeus se beneficiaram com o sono daquele dia, “mas”, acrescentou, “amanhã, sem demora, preparem os elefantes da mesma maneira para a destruição dos judeus ímpios!”[ 21 ] Quando o rei terminou de falar, todos os presentes prontamente e alegremente, em uníssono, deram sua aprovação e cada um partiu para sua casa.[ 22 ] Mas eles não aproveitaram a noite para dormir, e sim para tramar todo tipo de insultos contra aqueles que consideravam estar condenados.[ 23 ] Então, assim que o galo cantou ao amanhecer, Hermon, tendo equipado os animais, começou a conduzi-los pela grande colunata.[ 24 ] As multidões da cidade estavam reunidas para este espetáculo lamentável e aguardavam ansiosamente o amanhecer.[ 25 ] Mas os judeus, em seu último suspiro, pois o tempo havia se esgotado, estenderam as mãos para o céu e, com súplicas lacrimosas e cânticos fúnebres, imploraram ao Deus supremo que os ajudasse imediatamente.[ 26 ] Os raios do sol ainda não haviam surgido, e enquanto o rei recebia seus amigos, Hermon chegou e o convidou a sair, indicando que o que o rei desejava estava pronto para ser feito.[ 27 ] Mas ele, ao receber a notícia e ser surpreendido pelo convite incomum para sair — pois estava completamente perplexo —, perguntou qual era o propósito para o qual aquilo havia sido feito com tanto zelo.[ 28 ] Este era o ato de Deus, que governa todas as coisas, pois ele havia implantado na mente do rei o esquecimento das coisas que havia planejado anteriormente.[ 29]Então Hermon e todos os amigos do rei apontaram que as feras e as forças armadas estavam prontas, “Ó rei, segundo o teu premeditado propósito”.[ 30 ] Mas, ao ouvir essas palavras, ele se encheu de uma ira incontrolável, porque, pela providência de Deus, toda a sua mente havia sido perturbada em relação a esses assuntos; e, com um olhar ameaçador, disse:[ 31 ] “Se seus pais ou filhos estivessem presentes, eu os teria preparado para serem um banquete suntuoso para as feras em vez dos judeus, que não me dão motivo para queixa e demonstraram, em grau extraordinário, uma lealdade plena e firme aos meus antepassados.[ 32 ] Na verdade, você teria sido privado da vida em lugar deles, não fosse o afeto que surgiu de nossa criação em comum e a sua utilidade”.[ 33 ] Assim, Hermon sofreu uma ameaça inesperada e perigosa, e seus olhos vacilaram e seu semblante se fechou.[ 34 ] Os amigos do rei, um a um, retiraram-se cabisbaixos e dispensaram o povo reunido, cada um para o seu próprio afazer.[ 35 ] Então os judeus, ao ouvirem o que o rei dissera, louvaram o manifesto Senhor Deus, Rei dos reis, pois também este era o auxílio que haviam recebido dele.[ 36 ] O rei, porém, reuniu novamente a festa da mesma maneira e instou os convidados a retornarem à celebração.[ 37 ] Depois de chamar Hermon, disse em tom ameaçador: "Quantas vezes, seu pobre miserável, terei que lhe dar ordens sobre estas coisas?[ 38 ] Prepare os elefantes agora mesmo para a destruição dos judeus amanhã!"[ 39 ] Mas os oficiais que estavam à mesa com ele, admirados com a sua instabilidade mental, protestaram da seguinte maneira:[ 40 ] "Ó rei, até quando nos tentarás, como se fôssemos idiotas, ordenando agora pela terceira vez que sejam destruídos e revogando novamente o teu decreto sobre o assunto?[ 41 ] Como resultado, a cidade está em tumulto por causa da expectativa; está repleta de multidões de pessoas e também em constante perigo de ser saqueada."[ 42 ] Diante disso, o rei, um Fálaris em tudo e tomado pela loucura, não levou em conta as mudanças de opinião que lhe ocorreram para a proteção dos judeus, e jurou firmemente, com um juramento irrevogável, que os enviaria à morte sem demora, mutilados pelos joelhos e pés das feras,[ 43[44 ] E marchariam também contra a Judeia e a arrasariam rapidamente com fogo e lanças, e, queimando o templo inacessível a ele, o deixariam para sempre vazio daqueles que ali ofereciam sacrifícios.[ 45 ] Então, os amigos e oficiais partiram com grande alegria e, confiantes, posicionaram as forças armadas nos lugares da cidade mais favoráveis para a guarda.[ 46 ] Ora, quando os animais já haviam sido levados praticamente à loucura, por assim dizer, pelos goles muito perfumados de vinho misturado com incenso e equipados com dispositivos terríveis, o tratador de elefantes[ 47 ] entrou ao amanhecer no pátio — a cidade agora repleta de inúmeras multidões de pessoas que se aglomeravam no hipódromo — e instou o rei a tratar do assunto em questão.[ 47 ] Então ele, quando encheu sua mente ímpia de profunda fúria, precipitou-se em toda a força junto com as feras, desejando testemunhar, com coração invulnerável e com seus próprios olhos, a destruição dolorosa e lamentável do povo mencionado.[ 48 ] E quando os judeus viram a poeira levantada pelos elefantes que saíam pelo portão e pelas forças armadas que os seguiam, bem como pelo pisoteio da multidão, e ouviram o ruído alto e tumultuoso,[ 49 ] pensaram que aquele era o seu último momento de vida, o fim de sua mais miserável espera, e entregando-se a lamentações e gemidos, beijaram-se uns aos outros, abraçando parentes e caindo nos braços uns dos outros — pais e filhos, mães e filhas, e outros com bebês nos seios que estavam mamando pela última vez.[ 50 ] Não só isso, mas quando consideraram a ajuda que haviam recebido antes do céu, prostraram-se unânimes no chão, tirando os bebês de seus peitos,[ 51 ] e clamaram em voz muito alta, implorando ao Soberano de todo poder que se manifestasse e tivesse misericórdia deles, pois agora estavam às portas da morte.3Mac.6
[ 1 ] Então, um certo Eleazar, famoso entre os sacerdotes da região, que havia atingido uma idade avançada e que, ao longo de sua vida, fora adornado com todas as virtudes, ordenou aos anciãos ao seu redor que cessassem de invocar o santo Deus e orou da seguinte maneira:[ 2 ] “Rei de grande poder, Deus Todo-Poderoso Altíssimo, que governa toda a criação com misericórdia,[ 3 ] olha para os descendentes de Abraão, ó Pai, para os filhos do santo Jacó, um povo da tua porção consagrada que está perecendo como estrangeiros em terra estrangeira.[ 4 ] Faraó, com sua abundância de carros de guerra, o antigo governante deste Egito, exaltado com insolência sem lei e língua arrogante, tu destruíste junto com seu exército arrogante, afogando-os no mar, manifestando a luz da tua misericórdia sobre a nação de Israel.[ 5 ] Senaqueribe, exultante em suas inúmeras forças, rei opressor dos assírios, que já havia conquistado o controle de todo o mundo pela lança e se levantou contra o teu santo Deus.”[6] Os três companheiros na Babilônia, que voluntariamente entregaram suas vidas às chamas para não servirem a coisas vãs, tu os resgataste ilesos, até mesmo um fio de cabelo, umedecendo a fornalha ardente com orvalho e voltando o fogo contra todos os seus inimigos. [ 7 ] Daniel , que por calúnias invejosas foi lançado na terra como alimento para leões, tu o trouxeste ileso à luz.[ 8 ] E Jonas, definhando no ventre de um enorme monstro marinho, tu, Pai, velaste por ele e o restauraste ileso a toda a sua família.[ 9 ] E agora, tu que odeias a insolência, todo-misericordioso e protetor de todos, revela-te rapidamente aos da nação de Israel, que estão sendo ultrajados pelos gentios abomináveis e sem lei.[ 10 ] Mesmo que nossas vidas tenham se tornado Enredados em impiedades no nosso exílio, livra-nos das mãos do inimigo e destrói-nos, Senhor, por qualquer destino que escolheres. [ 11 ] Que os vaidosos não se vangloriem da destruição do teu povo amado, dizendo: “Nem mesmo o seu deus os livrou”. [ 12 ] Mas tu, ó Eterno, que tens toda a força e todo o poder, vela por nós agora e tem misericórdia de nós, que pela insolência insensata dos ímpios estamos sendo privados da vida como traidores. [ 13 ] E que os gentios tremam hoje de medo do teu poder invencível, ó honrado, que tens o poder de salvar a nação de Jacó. [14 ] Toda a multidão de crianças e seus pais te suplicam com lágrimas.
[ 15 ] Seja mostrado a todos os gentios que tu estás conosco, ó Senhor, e que não nos abandonaste; Mas, assim como disseste: ‘Nem mesmo quando estavam na terra dos seus inimigos os negligenciei’, cumpre-o, ó Senhor.”
[ 16 ] Assim que Eleazar terminou sua oração, o rei chegou ao hipódromo com as feras e toda a arrogância de suas tropas.
[ 17 ] E quando os judeus observaram isso, ergueram grandes gritos aos céus, de modo que até os vales próximos ressoaram com eles e trouxeram um terror incontrolável ao exército.
[ 18 ] Então o Deus gloriosíssimo, todo-poderoso e verdadeiro revelou sua face santa e abriu os portões celestiais, de onde desceram dois anjos gloriosos de aspecto temível, visíveis a todos, exceto aos judeus.
[ 19 ] Eles se opuseram às forças inimigas e as encheram de confusão e terror, prendendo-as com grilhões intransponíveis.
[ 20 ] Até o rei começou a tremer fisicamente e esqueceu sua insolência sombria.
[ 21 ] As feras voltaram-se contra as tropas armadas que as seguiam e começaram pisoteando-os e destruindo-os.
[ 22 ] Então a ira do rei se transformou em piedade e lágrimas por causa das coisas que ele havia planejado de antemão.
[ 23 ] Pois quando ouviu os gritos e os viu todos caindo de cabeça na destruição, chorou e ameaçou seus amigos com raiva, dizendo:
[ 24 ] “Vocês estão cometendo traição e superando os tiranos em crueldade; e até mesmo a mim, seu benfeitor, vocês agora estão tentando privar do domínio e da vida, tramando secretamente atos que não trazem nenhum benefício ao reino.
[ 25 ] Quem foi que tirou cada homem de sua casa e reuniu aqui sem sentido aqueles que fielmente defenderam as fortalezas de nossa terra?
[ 26 ] Quem foi que cercou tão ilegalmente e com tratamento ultrajante aqueles que desde o princípio se diferenciaram de todas as nações por sua benevolência para conosco e muitas vezes aceitaram de bom grado os piores perigos da humanidade?
[ 27 ] Soltem e desatem seus grilhões injustos! Enviem-nos de volta para suas casas em paz, implorando perdão por suas ações anteriores!
[ 28 ] Libertem os filhos do Deus todo-poderoso e vivo do céu, que desde os tempos de nossos ancestrais até agora concedeu uma estabilidade notável e inabalável ao nosso governo."
[ 29 ]Estas foram as coisas que ele disse; e os judeus, imediatamente libertados, louvaram seu santo Deus e Salvador, pois agora haviam escapado da morte.
[ 30 ] Então o rei, ao retornar à cidade, convocou o oficial encarregado das receitas e ordenou-lhe que providenciasse aos judeus vinho e tudo o mais necessário para uma festa de sete dias, decidindo que eles deveriam celebrar seu resgate com toda a alegria naquele mesmo lugar em que esperavam encontrar a destruição.
[ 31 ] Assim, aqueles que foram tratados com desprezo e estavam perto da morte, ou melhor, que estavam às portas da cidade, prepararam um banquete de libertação em vez de uma morte amarga e lamentável, e cheios de alegria, destinaram aos participantes da festa o lugar que havia sido preparado para sua destruição e sepultamento.
[ 32 ] Cessaram seus cânticos fúnebres e retomaram o cântico de seus pais, louvando a Deus, seu Salvador e realizador de maravilhas. Pondo fim a todo luto e pranto, formaram coros como sinal de alegria pacífica.
[ 33 ] Da mesma forma, o rei, depois de convocar um grande banquete para celebrar esses acontecimentos, deu graças aos céus incessantemente e generosamente pelo resgate inesperado que recebera.
[ 34 ] E aqueles que antes acreditavam que os judeus seriam destruídos e se tornariam alimento para as aves, e que os haviam registrado com alegria, gemeram ao serem vencidos pela desgraça, e sua ousadia ardente foi ignominiosamente extinta.
[ 35 ] Mas os judeus, depois de organizarem o grupo coral mencionado anteriormente, como já dissemos, passaram o tempo festejando ao som de alegres ações de graças e salmos.
[ 36 ] E, tendo instituído um rito público para essas coisas em toda a sua comunidade e para seus descendentes, estabeleceram a celebração dos dias mencionados como uma festa, não para beber e comer com gula, mas por causa da libertação que lhes fora concedida por meio de Deus.
[ 37 ] Então eles suplicaram ao rei, pedindo que os deixasse voltar para suas casas.
[ 38 ] Assim, o seu registro foi realizado do vigésimo quinto dia de Pacon ao quarto dia de Epeiph, durante quarenta dias; e a sua destruição foi marcada para o período entre o quinto e o sétimo dia de Epeiph, os três dias
[ 39 ] nos quais o Senhor de todos revelou gloriosamente a sua misericórdia e os livrou a todos juntos e ilesos.
[ 40 ] Então eles festejaram, com tudo o que o rei lhes ofereceu, até o décimo quarto dia, no qual também fizeram a petição para que os deixassem voltar para suas casas.
[ 41 ]O rei atendeu prontamente ao pedido deles e escreveu a seguinte carta aos generais nas cidades, expressando magnanimamente sua preocupação:
3Mac.7
[ 1 ] “Aos generais no Egito e a todos os que detêm autoridade em seu governo, saudações e votos de boa saúde.
[ 2 ] Nós e nossos filhos estamos bem, com o grande Deus guiando nossos assuntos segundo a nossa vontade.
[ 3 ] Alguns de nossos amigos, frequentemente nos instigando com intenções maliciosas, persuadiram-nos a reunir os judeus do reino e puni-los com penas bárbaras como traidores;
[ 4 ] pois declararam que nosso governo jamais se consolidaria até que isso fosse realizado, devido à má vontade que esse povo nutria por todas as nações.
[ 5 ] Também os conduziram com tratamento severo como escravos, ou melhor, como traidores, e, cingindo-se com uma crueldade mais selvagem do que a do costume cita, tentaram, sem qualquer investigação ou exame, matá-los.
[ 6 ] Mas nós os ameaçamos severamente por esses atos e, de acordo com a clemência que temos para com todos os homens, mal poupamos suas vidas. Visto que percebemos que O Deus do céu certamente defende os judeus, sempre tomando o seu partido como um pai toma o de seus filhos,
[ 7 ] e, tendo em conta a amizade e a firmeza da boa vontade que demonstraram para conosco e com os nossos antepassados, absolvemo-los justamente de toda acusação, seja qual for.
[ 8 ] Também ordenamos a cada um que retorne à sua própria casa, sem que ninguém, em lugar algum, lhes faça mal algum ou os repreenda pelas coisas irracionais que aconteceram.
[ 9 ] Pois saibam que, se tramarmos algum mal contra eles ou lhes causarmos qualquer tristeza, não haverá sempre homem, mas sim o Soberano sobre todo o poder, o Deus Altíssimo, em tudo e inescapavelmente como antagonista para vingar tais atos. Adeus."
[ 10 ] Ao receberem esta carta, os judeus não se apressaram imediatamente a partir, mas pediram ao rei que, por suas próprias mãos, aqueles da nação judaica que haviam transgredido voluntariamente contra o Deus santo e a lei de Deus recebessem o castigo que mereciam.
[ 11 ] Pois declararam que aqueles que, por causa do ventre, transgrediram os mandamentos divinos jamais seriam favorecidos pelo governo do rei.
[ 12 ] O rei, então, admitindo e aprovando a verdade do que disseram, concedeu-lhes licença geral para que, livremente e sem autoridade ou supervisão real, destruíssem em todo o seu reino aqueles que transgrediram a lei de Deus.
[ 13 ]
[14] Depois de o terem aplaudido de maneira apropriada, os seus sacerdotes e toda a multidão gritaram Aleluia e partiram alegremente. [ 15 ] E assim, no caminho, puniram e mataram publicamente e vergonhosamente todos os seus compatriotas que encontraram que se tinham contaminado.
[ 16 ] Naquele dia, mataram mais de trezentos homens; e celebraram o dia como uma festa alegre, pois tinham destruído os profanadores.
[ 17 ] Mas aqueles que se mantiveram firmes em Deus até à morte e que receberam a plena libertação começaram a sua partida da cidade, coroados com todo o tipo de flores muito perfumadas, dando graças alegres e em voz alta ao único Deus dos seus pais, o eterno Salvador de Israel, com palavras de louvor e todo o tipo de cânticos melodiosos.
[ 18 ] Quando chegaram a Ptolemaida, chamada "portadora de rosas" por causa de uma característica do lugar, a frota esperou-os, de acordo com o desejo comum, durante sete dias.
[ 18 ] Ali celebraram a sua libertação, pois o rei lhes havia providenciado generosamente tudo o que precisavam para a viagem, a cada um até à sua própria casa.
[ 19 ] E quando desembarcaram em paz, com a devida gratidão, decidiram ali, da mesma forma, observar esses dias como uma festa alegre durante o tempo da sua estadia.
[ 20 ] Então, depois de os terem inscrito como santos numa coluna e dedicado um lugar de oração no local da festa, partiram ilesos, livres e muito felizes, pois, por ordem do rei, tinham sido levados em segurança por terra, mar e rio, cada um para o seu próprio lugar.
[ 21 ] Também possuíam maior prestígio entre os seus inimigos, sendo honrados e temidos; e não foram sujeitos à confiscação dos seus bens por ninguém.
[ 22 ] Além disso, todos recuperaram todos os seus bens, de acordo com o registo, de modo que aqueles que detinham algum o devolveram com extremo temor. Assim, o Deus supremo realizou grandes feitos perfeitos para a sua libertação.
[ 23 ] Bendito seja o Libertador de Israel em todos os tempos! Amém.