[ 1 ] Cópia de uma carta que Jeremias enviou aos que seriam levados cativos para a Babilônia pelo rei dos babilônios, para lhes entregar a mensagem que Deus lhe havia ordenado. [ 2 ] Por causa dos pecados que vocês cometeram contra Deus, serão levados cativos para a Babilônia por Nabucodonosor, rei dos babilônios. [ 3 ] Portanto, quando chegarem à Babilônia, permanecerão lá por muitos anos, por um longo tempo, até sete gerações; depois disso, eu os tirarei de lá em paz. [ 4 ] Ora, na Babilônia vocês verão deuses feitos de prata, ouro e madeira, que são carregados nos ombros dos homens e inspiram temor nas nações. [ 5 ] Portanto, tomem cuidado para não se tornarem como os estrangeiros, nem se deixarem dominar pelo medo desses deuses, quando virem a multidão que os adora diante e atrás deles. [ 6 ] Mas digam em seus corações: "É a ti, Senhor, que devemos adorar". [ 7 ] Pois o meu anjo está convosco e vigia as vossas vidas. [ 8 ] As suas línguas são alisadas pelo artesão, e eles próprios são cobertos de ouro e prata; mas são falsos e não podem falar. [ 9 ] Tomam ouro e fazem coroas para as cabeças dos seus deuses, como fariam para uma jovem que gosta de ornamentos; [ 10 ] e às vezes os sacerdotes secretamente tomam ouro e prata dos seus deuses e gastam-nos consigo mesmos, [ 11 ] e até dão um pouco às prostitutas no bordel. Vestem os seus deuses com roupas como as dos homens — estes deuses de prata, ouro e madeira, [ 12 ] que não podem salvar-se da ferrugem e da corrosão. Quando são vestidos com vestes púrpura, [ 13 ] os seus rostos são limpos por causa do pó do templo, que lhes cobre abundantemente. [ 14 ] Como um governante local, o deus segura um cetro, embora incapaz de destruir quem o ofenda. [ 15 ] Tem um punhal na mão direita e um machado; mas não pode livrar-se da guerra e dos ladrões. [ 16 ] Portanto, evidentemente não são deuses; não os temais. [ 17 ] Pois, assim como o prato se torna inútil quando se quebra, assim também os deuses das nações, quando são colocados nos templos. Os seus olhos estão cheios do pó levantado pelos pés dos que entram. [ 18 ]Assim como os portões se fecham por todos os lados para um homem que ofendeu um rei, como se ele tivesse sido condenado à morte, assim os sacerdotes tornam seus templos seguros com portas, fechaduras e trancas, para que não sejam saqueados por ladrões. [ 19 ] Eles acendem lâmpadas, ainda mais do que acendem para si mesmos, embora seus deuses não possam vê-los. [ 20 ] Eles são como uma viga do templo, mas dizem que seus corações se derreteram quando vermes da terra os devoram, a eles e às suas vestes. Eles não percebem [ 21 ] quando seus rostos ficam enegrecidos pela fumaça do templo. [ 22 ] Morcegos, andorinhas e pássaros pousam em seus corpos e cabeças; e também os gatos. [ 23 ] Por isso, vocês saberão que eles não são deuses; portanto, não os temam. [ 24 ] Quanto ao ouro que usam como adorno, ele não brilhará a menos que alguém limpe a ferrugem; pois, mesmo quando foram fundidos, eles não tinham sensibilidade. [ 25 ] São comprados a qualquer preço, mas não têm fôlego. [ 26 ] Não tendo pés, são carregados nos ombros dos homens, revelando à humanidade a sua inutilidade. [ 27 ] E os que os servem sentem vergonha, porque por meio deles estes deuses são mantidos de pé, para que não caiam por terra. Se alguém os colocar de pé, não podem se mover; e se forem derrubados, não podem se endireitar; mas oferendas são colocadas diante deles como diante dos mortos. [ 28 ] Os sacerdotes vendem os sacrifícios oferecidos a esses deuses e usam o dinheiro; e, da mesma forma, suas mulheres conservam alguns com sal, mas não dão nada aos pobres ou necessitados. [ 29 ] As oferendas a eles podem ser tocadas por mulheres menstruadas ou em trabalho de parto. Já que vocês sabem por essas coisas que eles não são deuses, não os temam. [ 30 ] Pois por que deveriam ser chamados deuses? Mulheres servem refeições para deuses de prata, ouro e madeira; [ 31 ] e nos seus templos os sacerdotes sentam-se com as suas vestes rasgadas, as suas cabeças e barbas raspadas, e as suas cabeças descobertas. [ 32 ] Eles uivam e gritam diante dos seus deuses como alguns fazem num banquete fúnebre para um homem que morreu. [ 33 ] Os sacerdotes tomam algumas das vestes dos seus deuses para vestir as suas esposas e filhos. [ 34 ] Quer lhes façam o mal ou o bem, não poderão retribuir. Não podem estabelecer um rei nem depor um. [ 35 ][36 ] Da mesma forma, não podem dar riquezas nem dinheiro; se alguém lhes fizer um voto e não o cumprir, não o exigirão. [ 37 ] Não podem livrar um homem da morte nem resgatar o fraco do forte. [ 38 ] Não podem restaurar a vista a um cego; não podem socorrer um homem em aflição. [ 39 ] Não podem ter compaixão de uma viúva nem fazer o bem a um órfão. [ 30 ] Essas coisas feitas de madeira e revestidas de ouro e prata são como pedras da montanha, e aqueles que as servem serão envergonhados. [ 41 ] Por que, então, alguém pensaria que são deuses ou as chamaria de deuses? Além disso, até os próprios caldeus as desonram; [ 42 ] pois, quando veem um mudo, que não pode falar, trazem-no e invocam Bel para que o homem fale, como se Bel pudesse entender. [ 43 ] Contudo, eles próprios não conseguem perceber isso e os abandonam, pois não têm juízo. [ 43 ] E as mulheres, com cordas amarradas ao corpo, sentam-se ao longo das passagens, queimando farelo como incenso; e quando uma delas é levada por um dos transeuntes e se deita com ele, zomba da mulher ao lado, porque esta não era tão atraente quanto ela e sua corda não se rompeu. [ 44 ] Tudo o que lhes é feito é falso. Por que, então, alguém pensaria que são deuses, ou os chamaria de deuses? [ 45 ] São feitos por carpinteiros e ourives; não podem ser senão o que os artesãos desejam que sejam. [ 46 ] Os homens que os fazem certamente não viverão muito tempo; como, então, podem as coisas que são feitas por eles serem deuses? [ 47 ] Deixaram apenas mentiras e opróbrio para aqueles que vierem depois. [ 48 ] Pois, quando a guerra ou a calamidade os atinge, os sacerdotes consultam-se sobre onde podem se esconder e esconder seus deuses. [ 49 ] Como, então, não se pode ver que estes não são deuses, pois não podem se salvar da guerra ou da calamidade? [ 50 ] Visto que são feitos de madeira e revestidos de ouro e prata, mais tarde se saberá que são falsos. [ 51 ] Será manifesto a todas as nações e reis que não são deuses, mas obra de mãos humanas, e que neles não há obra de Deus. [ 52 ] Quem, então, não saberá que não são deuses? [ 53 ] Pois não podem estabelecer um rei sobre um país nem fazer chover aos homens. [ 54 ][55 ] Eles não podem julgar a sua própria causa nem defender quem é injustiçado, pois não têm poder; são como corvos entre o céu e a terra. [ 56 ] Quando o fogo irrompe num templo de deuses de madeira revestidos de ouro ou prata, os seus sacerdotes fogem e escapam, mas os deuses são queimados em duas vigas. [ 57 ] Além disso, não podem oferecer resistência a um rei ou a quaisquer inimigos. Por que, então, alguém admitiria ou pensaria que são deuses? [ 58 ] Deuses feitos de madeira e revestidos de prata e ouro não podem se salvar de ladrões e salteadores. [ 59 ] Homens fortes os despojarão do seu ouro e prata e das vestes que usam, e fugirão com esse butim, e eles não poderão se defender. [ 50 ] Portanto, é melhor ser um rei que demonstra a sua coragem, ou um utensílio doméstico que serve à necessidade do seu dono, do que ser esses falsos deuses; Melhor é a porta de uma casa que protege o seu conteúdo do que esses falsos deuses; melhor também uma coluna de madeira num palácio do que esses falsos deuses. [ 60 ] Pois o sol, a lua e as estrelas, quando brilham e são enviados para servir, obedecem. [ 61 ] Assim também o relâmpago, quando brilha, é amplamente visto; e o vento sopra igualmente em toda a terra. [ 62 ] Quando Deus ordena às nuvens que percorram todo o mundo, elas cumprem a sua ordem. [ 63 ] E o fogo enviado do alto para consumir montanhas e bosques faz o que lhe é ordenado. Mas esses ídolos não se comparam a eles em aparência ou poder. [ 64 ] Portanto, não se deve pensar que sejam deuses, nem chamá-los de deuses, pois não são capazes nem de decidir uma causa nem de fazer o bem aos homens. [ 65 ] Já que vocês sabem que eles não são deuses, não os temam. [ 66 ] Pois eles não podem amaldiçoar nem abençoar reis; [ 67 ] Eles não podem mostrar sinais nos céus e entre as nações, nem brilhar como o sol, nem dar luz como a lua. [ 68 ] Os animais selvagens são melhores do que eles, pois podem fugir para se esconder e se defender. [ 69 ] Portanto, não temos nenhuma prova de que sejam deuses; por isso, não os temam. [ 70 ] Como um espantalho em um canteiro de pepinos, que nada guarda, assim são os seus deuses de madeira, revestidos de ouro e prata. [ 71 ] Da mesma forma, os seus deuses de madeira, revestidos de ouro e prata, são como um espinheiro em um jardim, no qual todas as aves pousam; ou como um cadáver lançado nas trevas. [ 72 ]] Pela púrpura e pelo linho que apodrecem sobre eles, saberás que não são deuses; e eles mesmos serão finalmente consumidos e serão uma vergonha na terra. [ 73 ] Melhor, portanto, é o justo que não tem ídolos, pois estará longe da vergonha.