Antiguidades dos Judeus - Livro I | Flávio Josefo

CONTENDO O INTERVALO DE TRÊS MIL OITOCENTOS E TRINTA E TRÊS ANOS.

DA CRIAÇÃO À MORTE DE ISAQUE.

CAPÍTULO 1.

1. No princípio, Deus criou os céus e a terra. Mas, quando a terra ainda não era visível, coberta por densas trevas, e um vento soprava sobre a sua superfície, Deus ordenou que houvesse luz. E, quando a luz foi criada, Ele observou toda a massa e separou a luz das trevas; e deu a uma o nome de Noite, e à outra chamou Dia. E chamou ao início da luz e ao tempo do repouso de Tarde e Manhã, e este foi, de fato, o primeiro dia. Mas Moisés disse que foi apenas um dia; a razão disso eu posso explicar agora mesmo; mas, como prometi apresentar tais explicações em um tratado à parte, adiarei sua exposição para aquela ocasião. Depois disso, no segundo dia, Ele colocou o céu sobre todo o mundo, separando-o das outras partes, e determinou que ele permanecesse por si só. Colocou também um firmamento cristalino ao redor dele, e o organizou de maneira adequada à terra, adaptando-o para fornecer umidade e chuva, e para proporcionar o benefício do orvalho. No terceiro dia, fez aparecer a terra seca, com o mar ao redor; e nesse mesmo dia fez brotar da terra as plantas e as sementes. No quarto dia, adornou o céu com o sol, a lua e as outras estrelas , e designou-lhes os seus movimentos e cursos, para que as vicissitudes das estações fossem claramente indicadas. E no quinto dia, criou os seres viventes, tanto os que nadam como os que voam; os primeiros no mar, os últimos no ar; também os separou quanto à sociedade e mistura, para a procriação, e para que as suas espécies aumentassem e se multiplicassem. No sexto dia, criou os animais quadrúpedes, e os fez macho e fêmea; nesse mesmo dia também formou o homem. Assim, Moisés diz que em apenas seis dias o mundo, e tudo o que nele há, foi criado. E que o sétimo dia foi um descanso e uma libertação do trabalho de tais operações; Daí o fato de celebrarmos um descanso de nossos trabalhos nesse dia, e o chamarmos de Sabá, palavra que denota descanso na língua hebraica.

2. Além disso, Moisés, depois do sétimo dia.(1) começa a falar filosoficamente; e sobre a formação do homem, diz assim: Que Deus tomou pó da terra, e formou o homem, e inseriu nele um espírito e uma alma.(2) Este homem foi chamado Adão, que em hebraico significa " aquele que é vermelho", porque foi formado de barro vermelho, misturado; pois desse tipo é a terra virgem e verdadeira. Deus também apresentou os seres viventes, depois de os ter criado, segundo as suas espécies, macho e fêmea, a Adão, que lhes deu os nomes pelos quais ainda são chamados. Mas quando viu que Adão não tinha companheira, nem companhia, pois tal não havia sido criada, e que se admirava dos outros animais que eram macho e fêmea, Deus o fez dormir, e tirou-lhe uma das costelas, e dela formou a mulher; e Adão a reconheceu quando lhe trouxeram, e admitiu que ela fora feita dele mesmo. Ora, em hebraico, uma mulher é chamada Issa; mas o nome desta mulher era Eva, que significa "mãe de todos os viventes".

3. Moisés diz ainda que Deus plantou um paraíso no leste, repleto de todos os tipos de árvores; e que entre elas estava a árvore da vida e outra do conhecimento, pela qual se podia discernir o bem do mal; e que quando trouxe Adão e sua esposa para este jardim, ordenou-lhes que cuidassem das plantas. Ora, o jardim era regado por um rio,(3) que circundava toda a terra e se dividia em quatro partes. E Físon, que denota uma multidão, correndo para a Índia, deságua no mar e é chamado pelos gregos de Ganges. O Eufrates também, assim como o Tigre, deságua no Mar Vermelho.(4) Ora, o nome Eufrates, ou Frate, denota ou dispersão, ou flor: por Tiris, ou Diglate, significa o que é rápido, com estreiteza; e Geon atravessa o Egito e denota o que surge do leste, que os gregos chamam de Nilo.

4. Deus, portanto, ordenou que Adão e sua mulher comessem de todas as outras plantas, mas se abstivessem da árvore do conhecimento; e lhes predisse que, se a tocassem, isso os destruiria. Mas, embora todas as criaturas vivas tivessem uma só língua,(5) Naquela época, a serpente, que então vivia com Adão e sua esposa, mostrou inveja ao supor que eles viviam felizes e em obediência aos mandamentos de Deus; e imaginando que, ao desobedecê-los, eles sofreriam calamidades, persuadiu a mulher, com más intenções, a provar do fruto da árvore do conhecimento, dizendo-lhes que naquela árvore estava o conhecimento do bem e do mal; conhecimento esse que, se o obtivessem, levariam uma vida feliz, aliás, uma vida não inferior à de um deus: por meio disso, ela venceu a mulher e a persuadiu a desprezar o mandamento de Deus. Ora, quando ela provou do fruto da árvore e gostou dele, persuadiu Adão a fazer o mesmo. Então, perceberam que estavam nus um para o outro; e, envergonhados de aparecerem assim em público, inventaram algo para se cobrirem, pois a árvore aguçava o entendimento deles; e cobriram-se com folhas de figueira. E, amarrando-os diante de si, por modéstia, pensaram que estavam mais felizes do que antes, pois haviam descoberto o que lhes faltava. Mas quando Deus entrou no jardim, Adão, que antes costumava vir conversar com Ele, consciente de seu comportamento perverso, desviou-se do caminho. Esse comportamento surpreendeu a Deus, que perguntou qual era a causa de tal atitude e por que Adão, que antes se deleitava naquela conversa, agora fugia dela e a evitava. Como ele não respondeu, consciente de que havia transgredido a ordem de Deus, Deus disse: "Eu já havia determinado para vocês dois como poderiam levar uma vida feliz, sem aflições, preocupações ou angústias; e que todas as coisas que pudessem contribuir para o seu prazer e bem-estar cresceriam por minha providência, por si mesmas, sem o seu trabalho e esforço; trabalho e esforço, por sua vez, logo trariam a velhice, e a morte não estaria distante. Mas agora você abusou da minha boa vontade e desobedeceu aos meus mandamentos; pois o seu silêncio não é sinal de virtude, mas de má consciência." Adão, porém, justificou seu pecado, suplicou a Deus que não se ira com ele e culpou sua esposa pelo ocorrido, dizendo que fora enganado por ela e, por isso, se tornara um pecador; enquanto ela, por sua vez, acusava a serpente. Mas Deus lhe impôs um castigo, porque ele submeteu-se fracamente ao conselho de sua esposa. E disse que a terra não produziria mais frutos por si mesma, mas que, quando fosse castigada pelo trabalho deles, produziria alguns frutos e se recusaria a produzir outros. Ele também tornou Eva suscetível ao incômodo da procriação e às dores agudas do parto; e isso porque ela persuadiu Adão com os mesmos argumentos com que a serpente a havia persuadido, levando-o assim a uma situação calamitosa.Ele também privou a serpente da fala, indignado com sua maldade para com Adão. Além disso, colocou veneno debaixo de sua língua, tornando-a inimiga dos homens, e sugeriu que atacassem sua cabeça, pois ali residiam seus planos malignos e por ser mais fácil se vingar dela. E, tendo-a impedido de andar, fez com que rolasse e se arrastasse pelo chão. Após impor esses castigos, Deus removeu Adão e Eva do jardim e os levou para outro lugar.

1. Adão e Eva tiveram dois filhos: o mais velho chamava-se Caim, cujo nome, quando interpretado, significa posse; o mais novo chamava-se Abel, que significa tristeza. Eles também tiveram filhas. Ora, os dois irmãos tinham gostos diferentes: Abel, o mais novo, amava a justiça e, acreditando que Deus estava presente em todas as suas ações, destacava-se na virtude; e seu trabalho era o de pastor. Mas Caim não só era muito perverso em outros aspectos, como também estava totalmente voltado para a aquisição de bens; e primeiro planejou arar a terra. Ele matou seu irmão na seguinte ocasião: - Eles haviam decidido oferecer sacrifícios a Deus. Caim trouxe os frutos da terra e de sua lavoura; mas Abel trouxe leite e as primícias de seus rebanhos; porém Deus se agradou mais desta última oferta.(6) quando ele era honrado com o que crescia naturalmente por si só, do que com o que era invenção de um homem avarento e obtido forçando a terra; por isso Caim ficou muito irado porque Abel foi preferido por Deus a ele; e matou seu irmão e escondeu o cadáver, pensando em não ser descoberto. Mas Deus, sabendo o que havia sido feito, veio a Caim e perguntou-lhe o que havia acontecido com seu irmão, porque não o via há muitos dias; enquanto que costumava vê-los conversando juntos em outras ocasiões. Mas Caim estava em dúvida consigo mesmo e não sabia que resposta dar a Deus. A princípio, disse que também estava perplexo com o desaparecimento de seu irmão; mas quando foi provocado por Deus, que o pressionou veementemente, resolvendo saber o que havia acontecido, respondeu que não era o guardião ou protetor de seu irmão, nem era observador do que ele fazia. Mas, em resposta, Deus condenou Caim como assassino de seu irmão; E disse: "Admiro-me de que não saibas o que aconteceu ao homem que tu mesmo destruíste." Deus, portanto, não lhe infligiu a pena [de morte] por ter oferecido sacrifício e, com isso, suplicado que não fosse tão severo em sua ira; mas o amaldiçoou e ameaçou sua posteridade até a sétima geração. Também o expulsou, juntamente com sua mulher, daquela terra. E quando ele temeu que, vagando, caísse nas garras de feras e perecesse, Deus lhe ordenou que não nutrisse tal suspeita melancólica e que percorresse toda a terra sem temer o mal que pudesse sofrer das feras; e, marcando-o para que fosse reconhecido, ordenou-lhe que partisse.

2. E quando Caim viajou por muitas terras, ele e sua esposa construíram uma cidade chamada Node, que é um lugar assim chamado, e ali estabeleceu sua morada; onde também teve filhos. Contudo, ele não aceitou seu castigo para emendar-se, mas para aumentar sua maldade; pois seu único objetivo era obter tudo o que fosse para seu próprio prazer corporal, mesmo que isso o obrigasse a prejudicar seus vizinhos. Ele aumentou os bens de sua família com muita riqueza, por meio de rapina e violência; incitou seus conhecidos a obter prazeres e despojos por roubo e tornou-se um grande líder dos homens para caminhos perversos. Ele também introduziu uma mudança naquele modo de vida simples em que os homens viviam antes; e foi o autor de medidas e pesos. E enquanto eles viviam inocentemente e generosamente, sem conhecer tais artes, ele transformou o mundo em astúcia ardilosa. Primeiramente, ele estabeleceu limites ao redor das terras: construiu uma cidade e a fortificou com muros, e obrigou sua família a se reunir nela; E chamou aquela cidade de Enoque, em homenagem a Enoque, seu filho mais velho. Ora, Jarede era filho de Enoque; cujo filho foi Malaliel; cujo filho foi Matusalém; cujo filho foi Lameque; que teve setenta e sete filhos com duas mulheres, Sila e Ada. Desses filhos de Ada, um foi Jabal: ele armava tendas e amava a vida de pastor. Mas Jubal, que nascera da mesma mãe que ele, dedicava-se à música;(7) e inventou o saltério e a harpa. Mas Tubal, um de seus filhos com a outra esposa, superava todos os homens em força e era muito hábil e famoso em artes marciais. Ele obtinha o que contribuía para os prazeres do corpo por esse método; e, antes de tudo, inventou a arte de fazer bronze. Lameque também foi pai de uma filha, cujo nome era Naamá. E como ele era tão hábil em assuntos de revelação divina, que sabia que seria punido pelo assassinato de seu irmão por Caim, ele revelou isso às suas esposas. Aliás, mesmo enquanto Adão estava vivo, aconteceu que a posteridade de Caim se tornou extremamente perversa, cada um morrendo sucessivamente, um após o outro, mais perverso que o anterior. Eles eram intoleráveis ​​na guerra e veementes em roubos; e se alguém era lento para matar pessoas, ainda assim era ousado em seu comportamento dissoluto, em agir injustamente e em causar danos por ganho.

3. Ora, Adão, que foi o primeiro homem, feito da terra (pois nosso discurso agora deve ser sobre ele), depois que Abel foi morto e Caim fugiu por causa de seu assassinato, preocupou-se com a posteridade e teve um desejo veemente de ter filhos, tendo ele duzentos e trinta anos de idade; depois disso, viveu mais setecentos anos e então morreu. Ele teve, de fato, muitos outros filhos,(8) mas Seth em particular. Quanto aos demais, seria tedioso nomeá-los; portanto, tentarei apenas dar um relato daqueles que procederam de Seth. Ora, este Seth, quando foi criado e chegou aos anos em que podia discernir o que era bom, tornou-se um homem virtuoso; e como ele próprio era de excelente caráter, também deixou filhos que imitaram suas virtudes.(9) Todos eles demonstraram ter boas índoles. Habitaram também o mesmo país sem dissensões e em condições felizes, sem que lhes sobreviessem quaisquer infortúnios, até à morte. Foram também os inventores daquele tipo peculiar de sabedoria relacionada com os corpos celestes e a sua ordem. E para que as suas invenções não se perdessem antes de serem suficientemente conhecidas, com base na previsão de Adão de que o mundo seria destruído numa altura pela força do fogo e noutra altura pela violência e quantidade de água, fizeram duas colunas,(10) uma de tijolos, a outra de pedra: inscreveram suas descobertas em ambas, para que, caso a coluna de tijolos fosse destruída pela enchente, a coluna de pedra pudesse permanecer e exibir essas descobertas à humanidade; e também informá-los de que havia outra coluna de tijolos erguida por eles. Agora esta permanece na terra de Siriad até hoje.

1. Ora, esta posteridade de Sete continuou a estimar a Deus como o Senhor do universo e a ter total consideração pela virtude, durante sete gerações; mas, com o passar do tempo, perverteram-se e abandonaram as práticas de seus antepassados; e não prestaram a Deus as honras que lhes foram destinadas, nem se preocuparam em fazer justiça aos homens. Mas, para o grau de zelo que antes demonstravam pela virtude, agora mostravam, por meio de suas ações, um grau duplo de maldade, com a qual fizeram de Deus seu inimigo. Pois muitos anjos(11) de Deus acompanhados de mulheres, e geraram filhos que se mostraram injustos e desprezadores de tudo o que era bom, por causa da confiança que tinham em sua própria força; pois a tradição diz que esses homens fizeram coisas semelhantes aos atos daqueles que os gregos chamam de gigantes. Mas Noé ficou muito inquieto com o que eles fizeram; e, descontente com a conduta deles, persuadiu-os a mudar suas disposições e seus atos para melhor: mas vendo que eles não cederam a ele, mas eram escravos de seus prazeres perversos, ele temeu que o matassem, juntamente com sua esposa e filhos, e aqueles com quem eles haviam se casado; então ele partiu daquela terra.

2. Ora, Deus amou este homem por sua justiça; contudo, não somente condenou aqueles outros homens por sua maldade, mas também resolveu destruir toda a raça humana e criar outra raça pura, livre da maldade; encurtando-lhes as suas vidas e reduzindo-lhes os anos que antes viviam a cento e vinte apenas.(12) Ele transformou a terra seca em mar; e assim foram destruídos todos esses homens; mas somente Noé foi salvo, pois Deus lhe sugeriu o seguinte artifício e meio de escape: que ele construísse uma arca de quatro andares e trezentos côvados.(13) de comprimento, cinquenta côvados de largura e trinta côvados de altura. Assim, ele entrou naquela arca, e sua esposa, e filhos, e suas esposas, e nela colocaram não só outras provisões, para suprir suas necessidades ali, mas também enviaram com os demais todos os tipos de criaturas vivas, macho e fêmea, para a preservação de suas espécies; e outros deles em grupos de sete. Ora, esta arca tinha paredes firmes e um teto, e era reforçada com vigas transversais, de modo que não podia de modo algum ser afogada ou submersa pela violência da água. E assim Noé, com sua família, foi preservado. Ora, ele era o décimo a partir de Adão, sendo filho de Lameque, cujo pai era Matusalém; ele era filho de Enoque, filho de Jarede; e Jarede era filho de Malaleel, que, com muitas de suas irmãs, eram filhos de Cainã, filho de Enos. Ora, Enos era filho de Sete, filho de Adão.

3. Essa calamidade ocorreu no ano seiscentos do governo de Noé, [idade,] no segundo mês,(14) chamado pelos macedônios de Dius, mas pelos hebreus de Marchesuan: pois assim ordenavam o seu ano no Egito. Mas Moisés designou que Nisã, que é o mesmo que Xântico, fosse o primeiro mês para as suas festas, porque os tirou do Egito nesse mês: de modo que este mês marcava o início do ano em relação a todas as solenidades que observavam para a honra de Deus, embora ele tenha preservado a ordem original dos meses quanto à venda e à compra, e outros assuntos comuns. Ora, ele diz que este dilúvio começou no vigésimo sétimo dia do mês mencionado; e isto foi dois mil seiscentos e cinquenta e seis anos depois de Adão, o primeiro homem; e o tempo está escrito nos nossos livros sagrados, tendo sido anotado por aqueles que então viveram.(15) com grande precisão, tanto os nascimentos como as mortes de homens ilustres.

4. Pois Sete nasceu quando Adão tinha duzentos e trinta anos, e este viveu novecentos e trinta anos. Sete gerou Enos aos duzentos e cinco anos; o qual, tendo vivido novecentos e doze anos, entregou o governo a Cainã, seu filho, que nasceu aos cento e noventa anos. Este viveu novecentos e cinco anos. Cainã, tendo vivido novecentos e dez anos, gerou seu filho Malaleel, que nasceu aos cento e setenta anos. Este Malaleel, tendo vivido oitocentos e noventa e cinco anos, morreu, deixando seu filho Jarede, que gerou aos cento e sessenta e cinco anos. Este viveu novecentos e sessenta e dois anos; e então seu filho Enoque o sucedeu, que nasceu quando seu pai tinha cento e sessenta e dois anos. Ora, ele, tendo vivido trezentos e sessenta e cinco anos, partiu e foi para Deus; por isso não registraram sua morte. Ora, Matusalém, filho de Enoque, que lhe nasceu quando tinha cento e sessenta e cinco anos, teve Lameque como filho quando tinha cento e oitenta e sete anos; a quem entregou o governo, depois de o ter governado durante novecentos e sessenta e nove anos. Ora, Lameque, depois de ter governado durante setecentos e setenta e sete anos, nomeou Noé, seu filho , como governante do povo. Noé nasceu de Lameque quando tinha cento e oitenta e dois anos e governou durante novecentos e cinquenta anos. A soma desses anos corresponde ao período anteriormente mencionado. Mas que ninguém questione a morte desses homens, pois eles prolongaram suas vidas juntamente com seus filhos e netos; que se atenha apenas aos seus nascimentos.

5. Quando Deus deu o sinal e começou a chover, a água caiu torrencialmente durante quarenta dias inteiros, até atingir quinze côvados acima do nível do solo; essa foi a razão pela qual não houve um número maior de sobreviventes, pois não tinham para onde fugir. Quando a chuva cessou, a água mal começou a baixar após cento e cinquenta dias (isto é, no décimo sétimo dia do sétimo mês), parando então de baixar por um breve período. Depois disso, a arca repousou no topo de uma montanha na Armênia; quando Noé percebeu isso, abriu a arca e, vendo um pequeno pedaço de terra ao redor, permaneceu tranquilo e concebeu algumas esperanças animadoras de libertação. Mas alguns dias depois, quando a água diminuiu consideravelmente, ele enviou um corvo, desejando saber se alguma outra parte da terra havia ficado seca pela água e se ele poderia sair da arca em segurança; mas o corvo, encontrando toda a terra ainda alagada, retornou a Noé. E, depois de sete dias, soltou uma pomba para verificar o estado da terra; a pomba voltou coberta de lama e trazendo um ramo de oliveira. Assim, Noé soube que a terra estava livre do dilúvio. Depois de esperar mais sete dias, soltou os seres viventes da arca; e ele e sua família saíram, oferecendo sacrifícios a Deus e festejando com seus companheiros. Os armênios chamam este lugar de (GREGO)(16) O local de descida; pois a arca foi salva naquele lugar, e seus restos são mostrados ali pelos habitantes até hoje.

6. Ora, todos os escritores de histórias bárbaras mencionam esse dilúvio e essa arca; entre eles está Beroso, o Caldeu. Pois, ao descrever as circunstâncias do dilúvio, ele prossegue assim: "Diz-se que ainda há alguma parte deste navio na Armênia, na montanha dos Cordeus; e que algumas pessoas carregam pedaços do betume, que levam consigo e usam principalmente como amuletos para afastar males." Jerônimo, o Egípcio, que escreveu as Antiguidades Fenícias, e Mnaseias, e muitos outros, também fazem menção ao mesmo. Aliás, Nicolau de Damasco, em seu nonagésimo sexto livro, tem um relato particular sobre eles; onde ele diz o seguinte: " Há uma grande montanha na Armênia, acima de Minyas, chamada Baris, sobre a qual se conta que muitos dos que fugiram na época do Dilúvio foram salvos; e que um homem que foi transportado em uma arca chegou à costa no topo dela; e que os restos da madeira foram preservados por muito tempo. Este pode ser o homem sobre quem Moisés, o legislador dos judeus, escreveu."

7. Mas quanto a Noé, ele estava com medo, visto que Deus havia determinado destruir a humanidade, para que não inundasse a terra todos os anos; então, ofereceu holocaustos e suplicou a Deus que a natureza pudesse, dali em diante, seguir seu curso ordenado anterior e que Ele não trouxesse novamente um julgamento tão grande, pelo qual toda a raça das criaturas pudesse estar em perigo de destruição; mas que, tendo agora punido os ímpios, Ele, em Sua bondade, poupasse o restante e aqueles que até então julgara dignos de serem libertados de uma calamidade tão severa; pois, caso contrário, estes últimos seriam mais miseráveis ​​do que os primeiros e seriam condenados a uma condição pior do que os outros, a menos que lhes fosse permitido escapar completamente; isto é, se fossem reservados para outro dilúvio; enquanto que seriam afligidos com o terror e a visão do primeiro dilúvio e também seriam destruídos por um segundo. Ele também suplicou a Deus que aceitasse seu sacrifício e concedesse que a terra nunca mais sofresse os efeitos semelhantes de 'Sua ira'; para que os homens pudessem continuar alegremente a cultivá-la; a construir cidades e a viver nelas felizes; e para que não fossem privados de nenhuma das coisas boas de que desfrutavam antes do Dilúvio; mas pudessem alcançar a mesma longevidade e idade avançada que os povos antigos haviam atingido.

8. Quando Noé fez essas súplicas, Deus, que amava o homem por sua retidão, concedeu pleno sucesso às suas orações e disse que não fora Ele quem trouxera a destruição a um mundo poluído, mas que eles sofreram essa vingança por causa de sua própria maldade; e que Ele não teria trazido os homens ao mundo se tivesse determinado destruí-los, sendo um exemplo de maior sabedoria não lhes ter concedido a vida do que, depois de a ter concedido, provocar a sua destruição; "Mas as ofensas", disse ele, "que infligiram à minha santidade e virtude, obrigaram-me a infligir-lhes este castigo. Mas, por ora, deixarei de exigir tais punições, os efeitos de tão grande ira, por suas futuras ações perversas, e especialmente por causa de tuas orações. Mas, se em algum momento eu enviar tempestades de chuva, de maneira extraordinária, não te assustes com a intensidade das chuvas; pois a água não mais inundará a terra. Contudo, exijo que vos abstenhais de derramar sangue humano e que vos mantenhais puros de assassinato; e que castigueis aqueles que cometerem tal ato. Permito-vos usar todas as outras criaturas vivas a vosso bel-prazer e conforme vossos apetites vos guiarem; pois vos fiz senhores de todas elas, tanto das que caminham sobre a terra, quanto das que nadam nas águas, e das que voam nas regiões celestiais do céu, exceto o seu sangue, pois nele reside a vida. Mas darei a vós um sinal de que cedi minha ira por meu arco [referindo-se ao arco-íris, pois eles determinaram que o arco-íris era o arco de Deus]. E quando Deus disse e prometeu isso, ele se retirou.

9. Ora, quando Noé viveu trezentos e cinquenta anos após o Dilúvio, e todo esse tempo feliz, morreu, tendo vivido novecentos e cinquenta anos. Mas que ninguém, ao comparar a vida dos antigos com a nossa, e com os poucos anos que vivemos agora, pense que o que dissemos deles é falso; ou use a brevidade de nossas vidas atuais como argumento para afirmar que eles também não alcançaram uma vida tão longa, pois aqueles antigos eram amados por Deus e [recentemente] criados pelo próprio Deus; e, como seu alimento era então mais adequado para prolongar a vida, podiam muito bem viver tantos anos: além disso, Deus lhes concedeu um tempo de vida mais longo por causa de sua virtude e do bom uso que fizeram dela em descobertas astronômicas e geométricas, que não teriam permitido prever [os períodos das estrelas] se não tivessem vivido seiscentos anos; pois o grande ano se completa nesse intervalo. Agora tenho como testemunhas do que disse todos aqueles que escreveram sobre as Antiguidades, tanto entre os gregos quanto entre os bárbaros; pois até mesmo Maneto, que escreveu a História Egípcia, e Beroso, que compilou os Monumentos Caldeus, e Moco, e Héstieu, e, além destes, Jerônimo, o Egípcio, e aqueles que compuseram a História Fenícia, concordam com o que aqui digo: Hesíodo também, e Hecateu, Helânico e Acusilau; e, além destes, Éforo e Nicolau relatam que os antigos viveram mil anos. Mas quanto a esses assuntos, que cada um os considere como bem entender.

1. Ora, os filhos de Noé eram três: Sem, Jafé e Cam, nascidos cem anos antes do Dilúvio. Estes foram os primeiros a descer das montanhas para as planícies e ali fixaram sua habitação; e persuadiram outros que, por medo do dilúvio, temiam muito as terras baixas e, por isso, relutavam em descer dos lugares mais altos, a seguirem o seu exemplo. A planície onde habitaram inicialmente chamava-se Sinar. Deus também lhes ordenou que enviassem colônias para o exterior, para que povoassem completamente a terra, a fim de que não provocassem sedições entre si, mas cultivassem grande parte da terra e desfrutassem de seus frutos em abundância. Mas eles foram tão mal instruídos que não obedeceram a Deus; por essa razão, caíram em calamidades e perceberam, pela experiência, o pecado que haviam cometido: pois, quando prosperaram com uma numerosa juventude, Deus os admoestou novamente a enviar colônias; Mas eles, imaginando que a prosperidade de que desfrutavam não derivava do favor de Deus, e supondo que seu próprio poder era a causa legítima da abundância em que se encontravam, não lhe obedeceram. Aliás, acrescentaram a essa desobediência à vontade divina a suspeita de que, por isso, lhes fora ordenado enviar colônias separadas, para que, divididos, pudessem ser mais facilmente oprimidos.

2. Ora, foi Ninrode quem os incitou a tal afronta e desprezo por Deus. Ele era neto de Cão, filho de Noé, um homem audacioso e de grande força. Persuadiu-os a não atribuírem a felicidade a Deus, como se fosse por intermédio dele, mas a crerem que fora a sua própria coragem que a proporcionava. Gradualmente, transformou o governo em tirania, não vendo outra forma de afastar os homens do temor a Deus senão levá-los a uma constante dependência do seu poder. Disse ainda que se vingaria de Deus se este decidisse submergir o mundo novamente; pois construiria uma torre tão alta que as águas não a alcançariam! E que se vingaria de Deus por ter destruído os seus antepassados!

3. Ora, a multidão estava muito disposta a seguir a determinação de Ninrode e a considerar uma covardia submeter-se a Deus; e construíram uma torre, sem poupar esforços nem negligenciar a obra. E, devido à multidão de mãos empregadas nela, a torre cresceu muito mais rápido do que qualquer um poderia esperar; mas sua espessura era tão grande e sua construção tão robusta que, por isso, sua grande altura parecia, à primeira vista, menor do que realmente era. Foi construída com tijolos queimados, cimentados com argamassa de betume, para que não permitisse a entrada de água. Quando Deus viu que agiam com tanta loucura, não resolveu destruí-los completamente, visto que não haviam se tornado mais sábios com a destruição dos pecadores anteriores; mas causou tumulto entre eles, fazendo surgir neles diversas línguas, e fazendo com que, por causa da multiplicidade dessas línguas, não pudessem se entender. O lugar onde construíram a torre é hoje chamado Babilônia, devido à confusão daquela língua que antes compreendiam facilmente; pois os hebreus entendem por Babel a confusão. A Sibila também menciona essa torre e a confusão da língua quando diz: "Quando todos os homens falavam a mesma língua, alguns deles construíram uma alta torre, como se por meio dela pudessem ascender ao céu, mas os deuses enviaram tempestades de vento e derrubaram a torre, e deram a cada um a sua língua peculiar; e foi por essa razão que a cidade foi chamada Babilônia." Quanto à planta de Sinar, na Babilônia, Héstieu a menciona quando diz: "Alguns sacerdotes que foram salvos tomaram os vasos sagrados de Júpiter Ênio e foram para Sinar, na Babilônia."

1. Depois disso, eles se dispersaram pelo mundo, por causa de suas línguas, e se espalharam por todas as partes formando colônias; e cada colônia tomou posse da terra em que desembarcou e para a qual Deus os guiou; de modo que todo o continente se encheu deles, tanto as regiões interiores quanto as costeiras. Alguns também atravessaram o mar em navios e habitaram as ilhas; e algumas dessas nações ainda conservam as denominações que lhes foram dadas por seus primeiros fundadores; mas algumas as perderam, e outras apenas sofreram certas alterações para que fossem mais compreensíveis para os habitantes. E foram os gregos os autores de tais mudanças. Pois, quando em épocas posteriores se tornaram poderosos, reivindicaram para si a glória da antiguidade, dando nomes às nações que soavam bem (em grego) para que pudessem ser melhor compreendidas entre si; e estabelecendo formas de governo agradáveis, como se fossem um povo derivado deles.

1. Ora, eles eram os netos de Noé, em cuja honra os nomes foram impostos às nações por aqueles que primeiro as conquistaram. Jafé, filho de Noé, teve sete filhos: eles habitaram de tal maneira que, começando nas montanhas Tauro e Amanus, prosseguiram pela Ásia, até o rio Tansis, e pela Europa até Cádiz; e estabelecendo-se nas terras que encontraram, que ninguém havia habitado antes, chamaram as nações por seus próprios nomes. Pois Gômer fundou aqueles que os gregos agora chamam de Gálatas, mas que então eram chamados de Gomeritas. Magogue fundou aqueles que dele foram chamados de Magogitas, mas que são chamados pelos gregos de Citas. Agora, quanto a Javã e Madai, filhos de Jafé; de Madai vieram os Madeus, que são chamados de Medos pelos gregos; mas de Javã, Jônia e todos os gregos derivam. Tobel fundou os Tobelitas, que agora são chamados de Iberes; e os Mosocheni foram fundados por Mosoch; agora são os Capadócios. Há também um vestígio de sua antiga denominação ainda a ser demonstrado; pois ainda existe entre eles uma cidade chamada Mazaca, que pode informar aqueles que são capazes de compreender que assim era chamada toda a nação antigamente. Thiras também chamou aqueles sobre os quais governou de Thirasians; mas os gregos mudaram o nome para Trácios. E assim foram os países que tiveram os filhos de Jafé como habitantes. Dos três filhos de Gomer, Aschanax fundou os Aschanaxianos, que agora são chamados pelos gregos de Régios. Assim também Rifate fundou os Rifeanos, agora chamados Paflagônios; e Thrugramma os Thrugrammeanos, que, como os gregos decidiram, foram chamados de Frígios. Dos três filhos de Javã também, o filho de Jafé, Elisa deu nome aos Eliseanos, que eram seus súditos; eles são agora os Eólios. Tharsus aos Tharsianos, pois assim era chamada a Cilícia antigamente; O sinal disso é este: a cidade mais nobre que eles possuem, e também uma metrópole, é Tarso, sendo o tau substituído por theta. Cetimus possuía a ilha de Cetima, agora chamada Chipre; e daí resulta o nome de todas as ilhas, e a maior parte do litoral, dado pelos hebreus: e há uma cidade em Chipre que conseguiu preservar sua denominação; ela é chamada de Citius por aqueles que usam a língua dos gregos, e não escapou, pelo uso desse dialeto, do nome de Cetim. E assim foram muitas as nações possuídas pelos filhos e netos de Jafé. Agora, tendo apresentado algumas informações que talvez os gregos desconheçam, retornarei e explicarei o que omiti; pois tais nomes são pronunciados aqui à maneira dos gregos, para agradar meus leitores; pois nossa língua nativa não os pronuncia dessa forma: mas os nomes, em todos os casos, têm a mesma terminação. pois o nome que aqui pronunciamos Noeas, é Noah, e em todos os casos mantém a mesma terminação.

2. Os filhos de Cam possuíram as terras da Síria e de Amanus, e as montanhas do Líbano; apoderando-se de tudo o que havia em suas costas marítimas e até o oceano, e mantendo-o como seu. Alguns de seus nomes, de fato, desapareceram completamente; outros, tendo sido alterados e recebendo outra sonoridade, são dificilmente encontrados; contudo, alguns poucos mantiveram suas denominações intactas. Pois, dos quatro filhos de Cam, o tempo não prejudicou em nada o nome de Cus; pois os etíopes, sobre os quais ele reinou, são ainda hoje, tanto por si mesmos quanto por todos os homens na Ásia, chamados de cusitas. A memória dos mesraítas também é preservada em seu nome; pois todos nós que habitamos este país [da Judeia] chamamos o Egito de Mestre, e os egípcios de mestreanos. Pute também foi o fundador da Líbia e chamou os habitantes de putitas, em homenagem a si mesmo: há também um rio na terra dos mouros que leva esse nome; Daí o fato de que a maior parte dos historiadores gregos menciona esse rio e a região adjacente com a designação de Pute; mas o nome que tem agora foi dado por mudança, em homenagem a um dos filhos de Mesraim, que se chamava Líbio. Informaremos em breve qual foi a razão pela qual também foi chamado de África. Canaã, o quarto filho de Cam, habitou a região agora chamada Judeia, e a chamou de Canaã, a partir de seu próprio nome. Os filhos destes [quatro] foram: Sabas, que fundou os sabeus; Evilas, que fundou os elíneos, chamados getulianos; Sabates, que fundou os sabatenos, agora chamados pelos gregos de astaboranos; Sabactas estabeleceu os sabactanos; e Ragmo, os ragmeus; e ele teve dois filhos, um dos quais, Judadas, estabeleceu os judaicos, uma nação dos etíopes ocidentais, e lhes deixou seu nome; como Sabá fez com os sabeus; mas Ninrode, filho de Cus, permaneceu e tiranizou em Babilônia, como já vos informamos. Ora, todos os filhos de Mesraim, sendo oito em número, possuíam a terra desde Gaza até o Egito, embora ela conservasse o nome de apenas um deles, os filisteus; pois os gregos chamam parte daquela terra de Palestina. Quanto aos demais, Ludieus, Enemins e Labim, que habitaram sozinhos na Líbia e deram à terra o nome de Nedim, Fetrosim, Quesloim e Ceftorim, nada sabemos deles além de seus nomes; pois a guerra etíope(17) que descreveremos adiante, foi a causa da destruição dessas cidades. Os filhos de Canaã foram estes: Sidônio, que também construiu uma cidade com o mesmo nome; os gregos a chamam de Sidon.

Amathus habitava Amathine, que ainda hoje é chamada de Amathe pelos habitantes, embora os macedônios a tenham chamado de Epiphania, em homenagem a um de seus descendentes: Arudeus possuía a ilha de Aradus; Arucas possuía Arce, que fica no Líbano. Mas quanto aos outros sete, [Eueus,] Chetteus, Jebuseus, Amorreus, Gergesus, Eudeus, Sineus, Samareus, nada temos nos livros sagrados além de seus nomes, pois os hebreus destruíram suas cidades; e suas calamidades se abateram sobre eles na ocasião seguinte.

3. Noé, quando, após o dilúvio, a terra retornou ao seu estado original, começou a cultivá-la; e quando plantou vinhas, e quando os frutos amadureceram, e ele colheu as uvas na época certa, e o vinho estava pronto para consumo, ofereceu sacrifícios, festejou e, embriagado, adormeceu e ficou nu de maneira indecorosa. Quando seu filho mais novo viu isso, veio rindo e o mostrou aos seus irmãos; mas eles cobriram a nudez do pai. E quando Noé se deu conta do que havia acontecido, orou pela prosperidade de seus outros filhos; mas quanto a Cam, não o amaldiçoou, por causa da proximidade de sangue, mas amaldiçoou sua prosperidade: e quando os demais escaparam dessa maldição, Deus a infligiu aos filhos de Canaã. Mas falaremos mais sobre esses assuntos adiante.

4. Sem, o terceiro filho de Noé, teve cinco filhos, que habitaram a terra que começava no Eufrates e chegava ao Oceano Índico. Elam deixou como herança os elamitas, ancestrais dos persas. Assur viveu na cidade de Nínive e chamou seus súditos de assírios, que se tornaram a nação mais próspera entre todas. Arfaxade deu nome aos arfaxaditas, que hoje são chamados de caldeus. Arão deu origem aos aramitas, que os gregos chamavam de sírios; Laude fundou os lauditas, que hoje são chamados de lídios. Dos quatro filhos de Arão, Uz fundou Traconites e Damasco: esta região fica entre a Palestina e a Celesíria. Ul fundou a Armênia; Gather, os bactrianos; e Mesa, os mesaneanos; esta região hoje é chamada de Charax Spasini. Sala era filho de Arfaxade; e seu filho foi Héber, de quem os judeus foram originalmente chamados de hebreus.(18) Héber gerou Joetã e Falague: ele foi chamado Falague, porque nasceu na dispersão das nações para seus respectivos países; pois Falague entre os hebreus significa divisão. Ora, Jotã, um dos filhos de Héber, teve estes filhos : Elmodá, Salef, Asermote, Jera, Adorão, Aizel, Decla, Ebal, Abimael, Sabeu, Ofir, Euilate e Jobabe. Estes habitaram desde Cofen, rio da Índia, até parte da Ásia adjacente. E isso basta quanto aos filhos de Sem.

5. Agora tratarei dos hebreus. O filho de Falague, cujo pai era Héber, foi Ragau; cujo filho foi Serugue, a quem nasceu Naor; seu filho foi Terá, que foi o pai de Abraão, que, portanto, era o décimo a partir de Noé, e nasceu no ducentésimo nonagésimo segundo ano após o dilúvio; pois Terá gerou Abrão aos setenta anos. Naor gerou Harã quando tinha cento e vinte anos; Naor nasceu de Serugue aos cento e trinta e dois anos; Ragau teve Serugue aos cento e trinta anos; na mesma idade também Falague teve Ragau; Héber gerou Falague aos cento e trinta e quatro anos; ele próprio foi gerado por Sala quando tinha cento e trinta anos, a quem Arfaxade teve como filho aos cento e trinta e cinco anos de idade. Arfaxade era filho de Sem e nasceu doze anos após o dilúvio. Ora, Abrão tinha dois irmãos, Naor e Harã. Destes, Harã deixou um filho, Ló, assim como Sarai e Milca, suas filhas. Ele morreu entre os caldeus, em uma cidade caldeia chamada Ur, e seu monumento ainda existe até hoje. Estes se casaram com suas sobrinhas. Naor casou-se com Milca, e Abrão casou-se com Sarai. Ora, Terá, odiando a Caldeia por causa do luto por Ilarã, mudou-se para Harã, na Mesopotâmia, onde Terá morreu e foi sepultado, aos duzentos e cinco anos de idade. Pois a vida do homem já estava, gradualmente, diminuindo e se tornando mais curta do que antes, até o nascimento de Moisés. Depois dele, a duração da vida humana passou a ser de cento e vinte anos, conforme Deus determinou pelo tempo que Moisés viveu. Ora, Naor teve oito filhos com Milca: Uz, Buz, Queruel, Quesede, Azau, Feldas, Jadelfe e Betuel. Estes eram todos os filhos legítimos de Naor. Pois Teba, Gaão, Tacas e Maaca nasceram de Reuma, sua concubina; mas Betuel teve uma filha, Rebeca, e um filho, Labão.

1. Ora, Abrão, não tendo filhos próprios, adotou Ló, filho de seu irmão Harã e irmão de sua esposa Sarai; e deixou a terra da Caldeia aos setenta e cinco anos de idade, e por ordem de Deus foi para Canaã, onde habitou e a deixou para a sua posteridade. Era um homem de grande sagacidade, tanto para compreender todas as coisas quanto para persuadir seus ouvintes, e não se enganava em suas opiniões; por essa razão, começou a ter noções mais elevadas de virtude do que os outros, e resolveu renovar e mudar a opinião que todos os homens tinham então a respeito de Deus; pois foi o primeiro a ousar publicar esta ideia: que havia apenas um Deus, o Criador do universo; e que, quanto aos outros [deuses], se contribuíam de alguma forma para a felicidade dos homens, cada um deles a proporcionava apenas segundo a sua designação, e não por seu próprio poder. Essa sua opinião derivava dos fenômenos irregulares visíveis tanto em terra quanto no mar , bem como daqueles que ocorrem com o sol , a lua e todos os corpos celestes, como ele mesmo disse: "Se [disse ele] esses corpos tivessem poder próprio, certamente cuidariam de seus próprios movimentos regulares; mas, como não conservam tal regularidade, deixam claro que, na medida em que cooperam para nosso benefício, não o fazem por suas próprias capacidades, mas sim por serem submissos Àquele que os comanda, a Quem somente devemos, com justiça, oferecer nossa honra e gratidão." Por essas doutrinas, quando os caldeus e outros povos da Mesopotâmia se revoltaram contra ele, julgou conveniente deixar aquela região; e, por ordem e com a ajuda de Deus, foi viver na terra de Canaã. E, estando ali estabelecido, construiu um altar e ofereceu sacrifícios a Deus.

2. Beroso menciona nosso pai Abrão sem nomeá-lo, quando diz: "Na décima geração depois do Dilúvio, havia entre os caldeus um homem justo, grande e versado nas ciências celestiais". Mas Hecateu faz mais do que simplesmente mencioná-lo; pois compôs e deixou um livro a seu respeito. E Nicolau de Damasco, no quarto livro de sua História, diz o seguinte: "Abrão reinou em Damasco, sendo um estrangeiro que veio com um exército da terra acima da Babilônia, chamada terra dos caldeus; mas, depois de muito tempo, ele se levantou e partiu daquela terra com seu povo, e foi para a terra então chamada terra de Canaã, mas agora terra de Judeia, e isso quando sua posteridade já era numerosa; sobre qual posteridade , relatamos sua história em outra obra. Ora, o nome de Abrão ainda é famoso na região de Damasco; e lá se encontra uma vila com o seu nome, a Habitação de Abrão."

1. Ora, depois disso, quando uma fome assolou a terra de Canaã e Abrão descobriu que os egípcios viviam em prosperidade, decidiu ir até eles, tanto para desfrutar da fartura que desfrutavam quanto para se tornar um ouvinte de seus sacerdotes e saber o que diziam a respeito dos deuses; planejando segui-los, se tivessem ideias melhores que as suas, ou convertê-los a um caminho melhor, se suas próprias ideias se provassem as mais corretas. Ora, vendo que levaria Sarai consigo e temendo a loucura dos egípcios em relação às mulheres, para que o rei não o matasse por causa da grande beleza de sua esposa, arquitetou este estratagema: fingiu ser irmão dela e a instruiu, de forma dissimulada, a fazer o mesmo, pois disse que seria para o benefício de ambos. Ora, assim que chegou ao Egito, aconteceu a Abrão como ele supunha; a beleza de sua esposa era muito comentada; Por essa razão, Faraó, rei do Egito, não se contentou com o que lhe foi dito a respeito dela, mas precisava vê-la pessoalmente e se preparava para desfrutar de sua companhia; porém Deus pôs fim às suas inclinações injustas, enviando-lhe uma doença e uma sedição contra o seu governo. E quando ele perguntou aos sacerdotes como poderia se livrar dessas calamidades, eles lhe disseram que sua miserável condição era consequência da ira de Deus, por causa de sua inclinação para abusar da esposa do estrangeiro. Então, com medo, ele perguntou a Sarai quem ela era e quem a acompanhava. E quando descobriu a verdade, desculpou-se com Abrão, dizendo que, supondo que a mulher fosse sua irmã e não sua esposa, apaixonou-se por ela por desejar estreitar laços com ele casando-se com ela, e não por luxúria para abusar dela. Também lhe deu um grande presente em dinheiro e permitiu que ele conversasse com os mais sábios entre os egípcios; A partir dessa conversa, sua virtude e sua reputação tornaram-se mais evidentes do que antes.

2. Pois, enquanto os egípcios antes se dedicavam a costumes diferentes, desprezavam os ritos sagrados e habituais uns dos outros e se enfureciam uns com os outros por esse motivo, Abrão conversou com cada um deles e, refutando os argumentos que utilizavam para suas próprias práticas, demonstrou que tais argumentos eram vãos e desprovidos de verdade. Por isso, ele foi admirado por eles nessas conversas como um homem muito sábio e de grande sagacidade, quando discorre sobre qualquer assunto que abordasse; e isso não apenas por compreendê-lo, mas também por persuadir outros homens a concordarem com ele. Ele lhes ensinou a aritmética e lhes transmitiu a ciência da astronomia, pois antes da chegada de Abrão ao Egito eles desconheciam esses ramos do conhecimento, já que essa ciência havia chegado ao Egito com os caldeus e, de lá, também aos gregos.

3. Assim que Abrão retornou a Canaã, dividiu a terra entre si e Ló, devido ao comportamento tumultuoso de seus pastores em relação aos pastos onde deveriam apascentar seus rebanhos. Contudo, Abrão deu a Ló a opção de escolher quais terras ficariam; e Abrão ficou com o que Ló deixou, que eram as terras mais baixas ao pé das montanhas; e habitou em Hebrom, cidade sete anos mais antiga que Túnis, no Egito. Mas Ló ficou com a planície e o rio Jordão, não muito longe da cidade de Sodoma, que então era uma bela cidade, mas agora está destruída pela vontade e ira de Deus, cuja causa explicarei em seu devido lugar adiante.

Naquela época, quando os assírios dominavam a Ásia, o povo de Sodoma vivia em plena prosperidade, tanto em riquezas quanto em número de jovens. Havia cinco reis que administravam os assuntos daquele condado: Ballas, Barsas, Senabar e Sumobor, além do rei de Bela; e cada rei liderava suas próprias tropas. Os assírios guerrearam contra eles e, dividindo seu exército em quatro partes, lutaram contra eles. Cada parte do exército tinha seu próprio comandante; e quando a batalha começou, os assírios saíram vitoriosos e impuseram um tributo aos reis sodomitas, que se submeteram a essa escravidão por doze anos. E por esse tempo continuaram a pagar o tributo; mas no décimo terceiro ano se rebelaram, e então o exército assírio os atacou, sob o comando de Anrafel, Arioque, Codorlaomer e Tidal. Esses reis haviam devastado toda a Síria e subjugado a descendência dos gigantes. E quando chegaram perto de Sodoma, acamparam no vale chamado Poços de Lodo, ​​pois naquela época havia poços naquele lugar; mas agora, com a destruição da cidade de Sodoma, aquele vale se tornou o Lago Asfaltitas, como é chamado. Contudo, falaremos mais adiante sobre este lago. Ora, quando os sodomitas entraram em batalha com os assírios, e a luta foi muito difícil, muitos deles foram mortos e os demais foram levados cativos; entre os cativos estava Ló, que viera em auxílio dos sodomitas.

1. Quando Abrão soube da calamidade deles, imediatamente temeu por Ló, seu parente, e teve pena dos sodomitas, seus amigos e vizinhos; e, achando conveniente prestar-lhes auxílio, não hesitou, mas marchou apressadamente, e a quinta noite caiu sobre os assírios, perto de Dã, pois esse é o nome da outra fonte do Jordão; e antes que pudessem se armar, ele matou alguns enquanto estavam em suas camas, antes que pudessem suspeitar de qualquer perigo; e outros, que ainda não haviam adormecido, mas estavam tão bêbados que não podiam lutar, fugiram. Abrão os perseguiu até que, no segundo dia, os conduziu em grupo para Hoba, um lugar pertencente a Damasco; e assim demonstrou que a vitória não depende da multidão e do número de homens, mas sim da presteza e coragem dos soldados que superam os mais numerosos grupos de homens, enquanto ele obteve a vitória sobre um exército tão grande com não mais do que trezentos e dezoito de seus servos e três de seus amigos; mas todos os que fugiram retornaram para casa sem glória.

2. Assim, Abrão, depois de libertar os sodomitas cativos, que haviam sido levados pelos assírios, e também Ló, seu parente, voltou para casa em paz. O rei de Sodoma o encontrou em um certo lugar, chamado Vale do Rei, onde Melquisedeque, rei da cidade de Salém, o recebeu. Esse nome significa " rei justo", e assim ele era, sem dúvida, de modo que, por isso, foi feito sacerdote de Deus; contudo, depois disso, Salém passou a ser chamada de Jerusalém. Ora, Melquisedeque abasteceu o exército de Abrão de maneira hospitaleira e lhes deu provisões em abundância; e enquanto festejavam, Abrão começou a louvá-lo e a bendizer a Deus por ter subjugado seus inimigos. E quando Abrão lhe deu o dízimo do seu despojo, ele aceitou a oferta; mas o rei de Sodoma pediu a Abrão que ficasse com o despojo, suplicando-lhe que lhe fosse restituído o dinheiro daqueles homens que Abrão havia salvado dos assírios, porque lhe pertenciam. Mas Abrão não o fez; nem quis aproveitar o despojo para nada além do que os seus servos comeram; e insistiu em dar uma parte aos seus amigos que o tinham ajudado na batalha. O primeiro deles chamava-se Escol, depois Ener e Mambre.

3. E Deus elogiou sua virtude e disse: "Não perderás, porém, as recompensas que mereceste receber por tão gloriosas ações". Ele respondeu: "E que vantagem terei eu em receber tais recompensas, se não tenho ninguém para desfrutá-las depois de mim?", pois até então não tinha filhos. E Deus prometeu que ele teria um filho e que sua descendência seria muito numerosa, a ponto de seu número ser como o das estrelas. Ao ouvir isso, ofereceu um sacrifício a Deus, como lhe fora ordenado. O sacrifício foi feito da seguinte maneira: ele tomou uma novilha de três anos, uma cabra de três anos, um carneiro de três anos, uma rola e um pombo.(19) e como lhe foi ordenado, dividiu os três primeiros, mas não dividiu as aves. Depois disso, antes de construir seu altar, onde as aves de rapina voavam, desejosas de sangue, uma voz divina veio a ele, declarando que seus vizinhos seriam um fardo para sua posteridade, quando estivessem no Egito, por quatrocentos anos;(20) durante o qual eles seriam afligidos, mas depois venceriam seus inimigos, conquistariam os cananeus na guerra e tomariam posse de sua terra e de suas cidades.

4. Ora, Abrão habitava perto do carvalho chamado Ogiges, que pertence a Canaã, não muito longe da cidade de Hebrom. Mas, estando inquieto com a esterilidade de sua esposa, suplicou a Deus que lhe concedesse filhos homens; e Deus lhe pediu coragem e disse que acrescentaria a todos os outros benefícios que lhe havia concedido desde que o tirara da Mesopotâmia, o dom dos filhos. Assim, Sarai, por ordem de Deus, trouxe para a cama de Abrão uma de suas servas, uma mulher de ascendência egípcia, para que ela lhe desse filhos; e quando esta serva engravidou, triunfou e ousou desafiar Sarai, como se o domínio fosse recair sobre um filho que nascera dela. Mas quando Abrão a entregou nas mãos de Sarai, para que ela fosse punida, ela conseguiu fugir, por não suportar as agressões de Sarai. E ela suplicou a Deus que tivesse compaixão dela. Então, um Anjo Divino a encontrou enquanto ela caminhava pelo deserto e a aconselhou a retornar para seus senhores, pois se ela seguisse aquele sábio conselho, viveria melhor depois; pois a razão de sua situação miserável era que ela havia sido ingrata e arrogante para com sua senhora. Ele também lhe disse que, se ela desobedecesse a Deus e continuasse em seu caminho, pereceria; mas se retornasse, se tornaria mãe de um filho que reinaria sobre aquela terra. Ela obedeceu a essas admoestações, retornou para seus senhores e obteve perdão. Pouco tempo depois, ela deu à luz Ismael, que pode ser interpretado como "Ouvido por Deus", porque Deus ouviu a oração de sua mãe.

5. O filho mencionado anteriormente nasceu para Abrão quando ele tinha oitenta e seis anos; mas, quando tinha noventa e nove, Deus lhe apareceu e prometeu-lhe que teria um filho com Sarai, e ordenou que seu nome fosse Isaque; e mostrou-lhe que desse filho nasceriam grandes nações e reis, e que eles conquistariam toda a terra de Canaã pela guerra, desde Sidom até o Egito. Mas Deus ordenou-lhe, para manter sua descendência pura, que fossem circuncidados na carne do prepúcio, e que isso fosse feito no oitavo dia após o nascimento; a razão dessa circuncisão explicarei em outro lugar. E Abrão, perguntando também a respeito de Ismael, se ele viveria ou não, Deus lhe indicou que ele viveria até uma idade muito avançada e seria o pai de grandes nações. Abrão, portanto, deu graças a Deus por essas bênçãos; e então ele, toda a sua família e seu filho Ismael foram circuncidados imediatamente. O filho tinha naquele dia treze anos de idade, e ele noventa e nove.

1. Por essa época, os sodomitas se ensoberbeceram por causa de suas riquezas e grande poder; tornaram-se injustos para com os homens e ímpios para com Deus, a ponto de não se lembrarem das vantagens que recebiam Dele: odiavam os estrangeiros e se entregavam a práticas sodomitas. Deus, portanto, ficou muito descontente com eles e decidiu puni-los por seu orgulho, destruindo sua cidade e devastando sua terra, até que dela não brotasse nem planta nem fruto.

2. Quando Deus resolveu assim a respeito dos sodomitas, Abraão, sentado junto ao carvalho de Mambre, à entrada de sua tenda, viu três anjos; e, pensando que fossem estranhos, levantou-se, cumprimentou-os e pediu-lhes que aceitassem sua hospitalidade e ficassem com ele; ao que eles concordaram, ele ordenou que imediatamente fizessem pães de farinha; e, tendo abatido um bezerro, assou-o e trouxe-o para eles, enquanto estavam sentados debaixo do carvalho. Então, eles fizeram questão de comer; e, além disso, perguntaram-lhe sobre sua esposa Sara, onde ela estava; e, quando ele disse que ela estava lá dentro, disseram que voltariam depois e a encontrariam grávida. Ao que a mulher riu e disse que era impossível que ela tivesse filhos, pois tinha noventa anos e seu marido cem. Então, eles não se esconderam mais, mas declararam que eram anjos de Deus; e que um deles fora enviado para informá-los sobre a criança, e os outros dois sobre a destruição de Sodoma.

3. Quando Abraão ouviu isso, entristeceu-se pelos sodomitas; levantou-se e suplicou a Deus por eles, rogou-lhe que não destruísse o justo com o ímpio. E quando Deus respondeu que não havia nenhum homem bom entre os sodomitas, pois mesmo que houvesse dez homens assim, não os castigaria por seus pecados, Abraão se calou. E os anjos chegaram à cidade dos sodomitas, e Ló os convidou a se hospedarem em sua casa, pois ele era um homem muito generoso e hospitaleiro, que aprendera a imitar a bondade de Abraão. Ora, quando os sodomitas viram que os jovens tinham rostos belíssimos, e isso em um grau extraordinário, e que se hospedaram com Ló, resolveram abusar daqueles belos rapazes; e quando Ló os exortou à sobriedade e a não oferecerem nada imodesto aos estrangeiros, mas a respeitarem a hospedagem em sua casa; e prometeu que, se suas inclinações não pudessem ser controladas, ele exporia suas filhas à luxúria deles, em vez desses estranhos; e assim elas não foram envergonhadas.

4. Mas Deus ficou muito descontente com o comportamento insolente deles, de modo que feriu aqueles homens com cegueira e condenou os sodomitas à destruição total. Ló, porém, ao ser informado por Deus da futura destruição dos sodomitas, partiu, levando consigo sua esposa e suas duas filhas, ambas virgens; pois as que estavam prometidas em casamento...(21) para eles estavam acima dos pensamentos de ir, e consideraram que as palavras de Ló eram insignificantes. Deus então lançou um raio sobre a cidade e a incendiou, com seus habitantes; e devastou o país com o mesmo fogo, como eu disse anteriormente quando escrevi a Guerra Judaica.(22) Mas a mulher de Ló, voltando-se continuamente para ver a cidade enquanto se afastava dela, e sendo demasiado curiosa para saber o que aconteceria com ela, embora Deus lhe tivesse proibido de o fazer, foi transformada numa estátua de sal;(23) pois eu a vi, e ela permanece até hoje. Ora, ele e suas filhas fugiram para um pequeno lugar, cercado pelo fogo, e ali se estabeleceram; até hoje esse lugar é chamado Zoar, pois essa é a palavra que os hebreus usam para uma coisa pequena. Ali ele viveu uma vida miserável, por não ter companhia e por falta de provisões.

5. Mas suas filhas, pensando que toda a humanidade estava destruída, aproximaram-se de seu pai,(24) embora tivessem o cuidado de não serem percebidos. Fizeram isso para que a humanidade não fosse totalmente destruída; e geraram filhos; o filho do mais velho chamou-se Moabe, que significa descendente de seu pai; o mais novo gerou Amom, cujo nome significa descendente de um parente. O primeiro foi o pai dos moabitas, que ainda hoje é uma grande nação; o segundo foi o pai dos amonitas; e ambos são habitantes da Celesíria. E assim foi a partida de Ló do meio dos sodomitas.

1. Abraão mudou-se então para Gerar, na Palestina, levando Sara consigo, fingindo ser sua irmã, usando a mesma dissimulação de antes, e isso por medo: pois temia Abimeleque, rei daquela região, que também se apaixonara por Sara e estava disposto a corrompê-la; mas foi impedido de satisfazer sua luxúria por uma grave doença que lhe sobreveio por parte de Deus. Quando seus médicos perderam a esperança de curá-lo, ele adormeceu e teve um sonho que o advertia para não abusar da esposa do estrangeiro; e quando recobrou os sentidos, contou aos seus amigos que Deus lhe infligira aquela doença como castigo pela ofensa que causara ao estrangeiro; e para preservar a castidade de sua esposa, pois ela não o acompanhava como sua irmã, mas como sua legítima esposa; e que Deus lhe prometera misericórdia no futuro, se ele mantivesse a certeza da castidade de sua esposa. Tendo dito isso, por conselho de seus amigos, mandou chamar Abraão e o aconselhou a não se preocupar com sua esposa nem temer a corrupção de sua castidade, pois Deus cuidava dele e era por Sua providência que ele recebera sua esposa de volta, sem que ela sofresse qualquer abuso. E apelou a Deus e à consciência de sua esposa, dizendo que a princípio não tivera nenhuma inclinação para desfrutar de sua companhia, se soubesse que ela era sua esposa; mas, como a conduzias como tua irmã, não havia cometido nenhuma ofensa. Também lhe suplicou que fizesse as pazes com ele e que intercedesse por Deus; e que, se achasse conveniente permanecer com ele, teria tudo o que desejasse em abundância; mas que, se decidisse partir, seria conduzido com honra e teria tudo o que precisasse quando chegasse lá. Ao ouvir isso, Abraão lhe disse que sua alegação de parentesco com sua esposa não era mentira, pois ela era filha de seu irmão; e que ele não se sentia seguro em suas viagens ao exterior sem esse tipo de dissimulação; e que ele não era a causa de seu mal-estar, mas apenas se preocupava com sua própria segurança: disse também que estava pronto para ficar com ele. Então Abimeleque lhe concedeu terras e dinheiro; e eles fizeram um pacto para viverem juntos sem engano, e prestaram juramento em um certo poço chamado Berseba, que pode ser interpretado como O Poço do Juramento: e assim é chamado pelo povo daquela região até hoje.

2. Pouco tempo depois, Abraão teve um filho com Sara, conforme Deus lhe havia predito, a quem chamou de Isaque, que significa riso. E assim o chamaram, porque Sara riu quando Deus...(25) disse que ela daria à luz um filho, não esperando tal coisa, pois já havia passado da idade fértil, pois ela tinha noventa anos e Abraão cem; de modo que este filho nasceu para ambos no último ano de cada um desses números decimais. E eles o circuncidaram no oitavo dia e, desde então, os judeus continuam o costume de circuncidar seus filhos dentro desse número de dias. Mas quanto aos árabes, eles circuncidam depois do décimo terceiro ano, porque Ismael, o fundador de sua nação, que nasceu de Abraão e da concubina, foi circuncidado nessa idade; sobre quem darei em breve um relato particular, com grande exatidão.

3. Quanto a Sara, a princípio ela amou Ismael, filho de sua serva Agar, com uma afeição não inferior à que tinha por seu próprio filho, pois ele fora criado para sucedê-lo no governo; mas, quando ela própria deu à luz Isaque, não quis que Ismael fosse criado com ele, por ser muito velho e capaz de lhe causar danos quando o pai morresse; por isso, persuadiu Abraão a enviá-lo, juntamente com sua mãe, para uma terra distante. Ora, a princípio, ele não concordou com o desejo de Sara e considerou um ato da maior barbárie mandar embora uma criança tão pequena.(26) e uma mulher sem provisão de necessidades; mas, por fim, ele concordou, porque Deus se agradou do que Sara havia decidido: então, entregou Ismael à sua mãe, pois ele ainda não podia ir sozinho; e ordenou-lhe que levasse um odre de água e um pão, e assim partisse, guiando-se pela Necessidade. Mas, assim que suas provisões acabaram, ela se viu em uma situação difícil; e quando a água estava quase acabando, ela deitou o menino, que estava prestes a morrer, debaixo de uma figueira, e prosseguiu, para que ele morresse enquanto ela estivesse ausente. Mas um Anjo Divino veio a ela e lhe falou de uma fonte próxima, e ordenou-lhe que cuidasse e criasse a criança, porque ela seria muito feliz com a preservação de Ismael. Ela então se encorajou, diante da perspectiva do que lhe fora prometido, e, encontrando alguns pastores, graças aos cuidados deles, livrou-se das aflições em que se encontrava.

4. Quando o rapaz cresceu, casou-se com uma mulher egípcia de nascimento, assim como sua mãe. Dessa mulher nasceram a Ismael doze filhos: Nabaiote, Quedar, Abdel, Mabsã, Idumas, Masmaos, Masaos, Codad, Temã, Jetur, Nafeso e Cadmas. Estes habitaram toda a região desde o Eufrates até o Mar Vermelho, e a chamaram de Nabateia. Eles são uma nação árabe e nomearam suas tribos a partir desses nomes, tanto por causa de sua própria virtude quanto pela dignidade de Abraão, seu pai.

1. Ora, Abraão amava muito Isaque, por ser seu único filho gerado.(27) e foi-lhe dado, à beira da velhice, pela graça de Deus. O menino também conquistou ainda mais o carinho de seus pais, praticando todas as virtudes, cumprindo seus deveres para com eles e sendo zeloso na adoração a Deus. Abraão também depositou sua própria felicidade nesta perspectiva: que, quando morresse, deixaria seu filho em segurança; o que, de fato, obteve pela vontade de Deus. Desejando testar a religiosidade de Abraão, Deus lhe apareceu e enumerou todas as bênçãos que lhe havia concedido; como o tornara superior aos seus inimigos; e que seu filho Isaque, que era a principal razão de sua felicidade presente, era fruto dele; e disse que exigia este filho como sacrifício e oferta sagrada. Assim, ele ordenou que o levassem ao monte Moriá, construíssem um altar e o oferecessem em holocausto sobre ele, pois isso melhor demonstraria sua disposição religiosa para com ele, caso preferisse o que era agradável a Deus à preservação de seu próprio filho.

2. Ora, Abraão considerava que não era correto desobedecer a Deus em nada, mas que era obrigado a servi-lo em todas as circunstâncias da vida, visto que todas as criaturas vivas desfrutam da vida por sua providência e pela bondade que ele lhes concede. Assim, ocultou este mandamento de Deus e suas próprias intenções quanto ao sacrifício de seu filho de sua esposa, bem como de todos os seus servos, para que não fosse impedido de obedecer a Deus. Então, tomou Isaque, juntamente com dois de seus servos, e, colocando sobre um jumento os itens necessários para o sacrifício, dirigiu-se à montanha. Os dois servos o acompanharam por dois dias; mas, ao terceiro dia, assim que avistou a montanha, deixou na planície os servos que o acompanhavam até então e, levando consigo apenas seu filho, subiu à montanha. Foi nessa montanha que o rei Davi posteriormente construiu o templo.(28) Ora, haviam trazido consigo tudo o que era necessário para o sacrifício, exceto o animal que seria oferecido. Isaque tinha vinte e cinco anos. E, enquanto construía o altar, perguntou a seu pai o que haveria de oferecer, visto que não havia ali nenhum animal para a oblação; ao que lhe responderam: “Que Deus proverá para si uma oblação, porque pode dar em abundância aos homens do que não têm e privar os outros do que já possuem, quando depositam demasiada confiança nisso; que, portanto, se Deus quiser estar presente e ser propício a este sacrifício, proverá para si uma oblação.”

3. Assim que o altar foi preparado, Abraão colocou a lenha e tudo estava perfeitamente pronto, disse ao seu filho: "Ó filho, fiz inúmeras orações para que eu pudesse ter você como meu filho; quando você veio ao mundo, não havia nada que pudesse contribuir para o seu sustento sem que eu me preocupasse muito, nem nada que me fizesse mais feliz do que vê-lo crescer e se tornar um homem, e que eu pudesse deixá-lo, na minha morte, como sucessor do meu domínio; mas, como foi pela vontade de Deus que me tornei seu pai, e agora é da Sua vontade que eu o entregue, faça esta consagração a Deus com generosidade; pois eu o entrego a Deus, que achou por bem exigir este testemunho de honra para Si mesmo, por causa dos favores que me concedeu, sendo para mim um apoiador e defensor. Portanto, você, meu filho, morrerá agora, não da maneira comum de partir deste mundo, mas enviado a Deus, o Pai de todos os homens, antecipadamente, por teu próprio pai, como um sacrifício. Suponho que ele te considere digno de partir deste mundo não por doença, nem por guerra, nem por qualquer outra forma severa pela qual a morte geralmente atinge os homens, mas para que ele receba tua alma com orações e santos ofícios religiosos, e te coloque perto de si, e tu serás para mim um amparo e sustentador na minha velhice; razão pela qual te criei principalmente, e tu, por meio disso, me garantirás Deus como meu Consolador em vez de ti mesmo."

4. Ora, Isaque era de um caráter tão generoso quanto o filho de um pai tão nobre, e agradou-se com essas palavras; e disse: "Ele não era digno de nascer, se rejeitasse a vontade de Deus e de seu pai, e não se submetesse prontamente à vontade de ambos; pois seria injusto se não obedecesse, mesmo que apenas seu pai assim o tivesse decidido." Então, dirigiu-se imediatamente ao altar para ser sacrificado. E o ato teria sido consumado, se Deus não o tivesse impedido; pois chamou Abraão pelo nome em voz alta e o proibiu de matar seu filho; E disse: "Não foi por desejo de derramamento de sangue humano que lhe foi ordenado matar seu filho, nem ele desejava que este lhe fosse tirado, a quem havia escolhido como pai, mas sim para testar seu temperamento, para ver se ele obedeceria a tal ordem. Visto que agora estava satisfeito com sua prontidão e a surpreendente prontidão demonstrada em sua piedade, alegrou-se em ter-lhe concedido tais bênçãos; e que não lhe faltaria qualquer preocupação com ele, nem lhe daria outros filhos; e que seu filho viveria até uma idade muito avançada; que viveria uma vida feliz e legaria um grande principado a seus filhos, que seriam bons e legítimos." Ele também predisse que sua família se multiplicaria por muitas nações.(29) e que aqueles patriarcas deixariam para trás um nome eterno; que obteriam a posse da terra de Canaã e seriam invejados por todos os homens. Tendo Deus dito isso, apresentou-lhes um carneiro, que não havia aparecido antes, para o sacrifício. Assim, Abraão e Isaque, encontrando-se inesperadamente e tendo recebido as promessas de tão grandes bênçãos, abraçaram-se; e, tendo oferecido o sacrifício, voltaram para Sara e viveram felizes juntos, com Deus lhes concedendo a sua ajuda em tudo o que desejavam.

Pouco tempo depois, Sara morreu, tendo vivido cento e vinte e sete anos. Sepultaram-na em Hebrom; os cananeus lhes concederam publicamente um local para sepultamento; esse terreno Abraão comprou por quatrocentos siclos de Efrom, um habitante de Hebrom. E tanto Abraão como seus descendentes construíram para si sepulturas naquele lugar.

Abraão, depois disso, casou-se com Quetura, com quem teve seis filhos, homens de coragem e inteligência sagaz: Zambrã, Jazar, Madã, Madian, Josabaque e Sus. Os filhos de Sus foram Sabatã e Dadã. Os filhos de Dadã foram Latusim, Assur e Luom. Os filhos de Madiau foram Efas, Ofrên, Anoque, Ebidas e Eldas. Abraão providenciou colônias para todos esses filhos e netos, e eles tomaram posse de Troglodita e da terra da Arábia Feliz, até o Mar Vermelho. Conta-se que Ofrên guerreou contra a Líbia e a conquistou, e que seus netos, quando a habitaram, a chamaram (em homenagem a ele) de África. E Alexandre Polístor confirma o que aqui digo. que fala assim: "Cleodemo, o profeta, também chamado Malco, que escreveu uma História dos Judeus, em concordância com a História de Moisés, seu legislador, relata que muitos filhos nasceram de Abraão com Quetura; aliás, ele nomeia três deles: Afer, Surim e Jafram. Que de Surim foi denominada a terra da Assíria; e que dos outros dois (Afer e Jafram) o país da África recebeu seu nome, porque esses homens foram auxiliares de Hércules, quando ele lutou contra a Líbia e Anteo; e que Hércules casou-se com a filha de Afra, e dela gerou um filho, Diodoro; e que Sófon era seu filho, de quem foi denominado aquele povo bárbaro chamado sofacianos."

1. Ora, quando Abraão, pai de Isaque, resolveu tomar Rebeca, neta de seu irmão Naor, como esposa para seu filho Isaque, que então tinha cerca de quarenta anos, enviou o mais velho de seus servos para desposá-la, depois de o ter obrigado a dar-lhe as mais fortes garantias de sua fidelidade; garantias essas dadas da seguinte maneira: - Colocaram as mãos um sob as coxas um do outro; então invocaram a Deus como testemunha do que estava para ser feito. Ele também enviou presentes àqueles que ali estavam e que eram estimados, visto que raramente ou nunca eram vistos naquela região. O servo não demorou muito para chegar lá; pois leva muito tempo para atravessar a Meopotâmia, onde a viagem é árdua, tanto no inverno, pela profundidade do barro, quanto no verão, pela falta de água; além disso, por causa dos roubos que ali eram cometidos, os quais não devem ser evitados pelos viajantes, a não ser com cautela prévia. Contudo, o servo chegou a Harã; E quando estava nos arredores, encontrou um número considerável de moças indo à água; então orou a Deus para que Rebeca fosse encontrada entre elas, ou aquela a quem Abraão o enviara como servo para desposar seu filho, caso fosse de sua vontade que esse casamento se consumasse, e que ela lhe fosse revelada por um sinal, para que, enquanto outros lhe negassem água para beber, ela lhe desse.

2. Com essa intenção, ele foi até o poço e pediu às moças que lhe dessem água para beber; mas enquanto as outras se recusaram, alegando que queriam toda a água em casa e não podiam dar nada a ele, apenas uma delas as repreendeu por seu comportamento irritadiço para com o estranho, dizendo: "O que vocês vão dizer a alguém que nem sequer ofereceu um pouco de água a este homem?". Ela então lhe ofereceu água de forma gentil. E então ele começou a ter esperança de que seu grande plano daria certo; mas, ainda querendo saber a verdade, elogiou-a por sua generosidade e bondade, por não hesitar em dar água suficiente a quem precisasse, embora lhe custasse algum esforço tirá-la; e perguntou quem eram seus pais e desejou-lhes alegria por ter uma filha como ela. "E que você se case", disse ele, "com a satisfação deles, com um marido agradável, e lhe dê filhos legítimos." Ela não se recusou a responder às suas perguntas, mas contou-lhe sobre sua família. "Eles", disse ela, "me chamam de Rebeca; meu pai era Betuel, mas ele já morreu; e Labão é meu irmão; e, junto com minha mãe, cuida de todos os assuntos da nossa família e é o guardião da minha virgindade." Ao ouvir isso, o servo ficou muito contente com o ocorrido e com o que lhe fora dito, percebendo que Deus havia guiado sua jornada com tanta clareza; e, mostrando suas pulseiras e outros adornos que eram considerados apropriados para virgens, deu-os à jovem, como forma de agradecimento e recompensa por sua gentileza em lhe dar água para beber; dizendo que era justo que ela os recebesse, pois fora muito mais prestativa do que todos os outros. Ela também pediu que ele fosse se hospedar com eles, já que a aproximação da noite não lhe dava tempo para prosseguir viagem. E, exibindo seus preciosos adornos para mulheres, disse que não desejava confiá-los a ninguém com mais segurança do que a alguém como ela havia demonstrado ser; e que acreditava poder pressentir a humanidade de sua mãe e irmão, que eles não se desagradariam com a virtude que ele encontrara nela; pois ele não seria um fardo, mas pagaria o aluguel por seu entretenimento e gastaria seu próprio dinheiro. Ao que ela respondeu que ele havia acertado quanto à humanidade de seus pais; mas lamentou que ele os considerasse tão avarentos a ponto de aceitarem dinheiro, pois assim ele teria tudo de graça. Mas disse que primeiro informaria seu irmão Labão e, se ele lhe desse permissão, ela o conduziria até lá.

3. Assim que tudo terminou, ela apresentou o estrangeiro; e os servos de Labão trouxeram os camelos e cuidaram deles; e ele próprio foi convidado por Labão para jantar. E, depois do jantar, ele disse a ele e à mãe da moça, dirigindo-se a ela: "Abraão é filho de Terá e parente seu; pois Naor, avô dessas crianças, era irmão de Abraão, tanto por pai quanto por mãe; por isso ele me enviou a você, desejando tomar esta moça como esposa para seu filho. Ele é seu filho legítimo e foi criado como seu único herdeiro. Ele poderia, de fato, ter escolhido a mais feliz de todas as mulheres daquela região, mas não quis que seu filho se casasse com nenhuma delas; porém, por consideração aos seus próprios parentes, desejou que ele se casasse com alguém daqui, cujo afeto e inclinação eu não gostaria que você desprezasse; pois foi pela graça de Deus que outros acontecimentos se seguiram em minha jornada, e que assim encontrei sua filha e sua casa; pois quando eu estava perto da cidade, vi muitas moças indo a um poço, e orei para que eu pudesse encontrar esta moça, o que de fato aconteceu. Confirmem, portanto, esse casamento, cujos desposamentos já foram realizados por uma aparição divina; e mostrem o respeito que têm por Abraão, que me enviou com tanta solicitude, dando seu consentimento ao casamento desta jovem." Diante disso, eles entenderam que era a vontade de Deus, aprovaram grandemente a proposta e enviaram sua filha, como era desejado. Assim, Isaque casou-se com ela, pois a herança já lhe cabia, visto que os filhos de Quetura haviam partido para suas próprias aldeias distantes.

Pouco tempo depois, Abraão faleceu. Ele era um homem de virtude incomparável e foi honrado por Deus de maneira condizente com sua piedade. Viveu cento e setenta e cinco anos e foi sepultado em Hebrom, junto de sua esposa Sara e de seus filhos Isaque e Ismael.

1. Ora, a mulher de Isaque concebeu, depois da morte de Abraão;(30) E quando sua barriga ficou muito pesada, Isaque ficou muito apreensivo e consultou a Deus; que respondeu que Rebeca daria à luz gêmeos; e que duas nações adotariam os nomes daqueles filhos; e que o segundo a nascer seria mais importante que o primeiro. Assim, em pouco tempo, como Deus havia predito, ela deu à luz gêmeos; o mais velho dos quais era muito áspero e peludo da cabeça aos pés; mas o mais novo segurou seu calcanhar como no parto. Ora, o pai amava o mais velho, que se chamava Esaú, um nome que combinava com sua aspereza, pois os hebreus chamam tal aspereza peluda [Esaú,(31) ou] Seir; mas Jacó, o mais jovem, era o mais amado por sua mãe.

2. Quando houve fome na terra, Isaque resolveu ir para o Egito, pois a terra lá era boa; mas ele foi para Gerar, como Deus lhe ordenara. Ali, o rei Abimeleque o recebeu, porque Abraão havia vivido com ele anteriormente e fora seu amigo. E assim como no início o tratou com extrema bondade, foi impedido de manter a mesma disposição até o fim, por causa da inveja que sentiu dele; pois, quando viu que Deus estava com Isaque e cuidava tanto dele, o expulsou. Mas Isaque, ao ver como a inveja havia mudado o temperamento de Abimeleque, retirou-se para um lugar chamado Vale, não muito longe de Gerar; e enquanto cavava um poço, os pastores o atacaram e começaram a lutar para impedir o trabalho; E como ele não queria contender, os pastores pareciam ter entendido sua intenção, então ele se retirou e cavou outro poço. Quando alguns outros pastores de Abimeleque começaram a intimidá-lo, ele também se retirou, garantindo assim a si mesmo uma conduta racional e prudente. Por fim, permitiram que ele cavasse um poço sem ser incomodado. Ele chamou este poço de Reobote, que denota um grande espaço; mas dos poços anteriores, um foi chamado Escon, que denota contenda, e o outro, Sitena, nome que significa inimizade.

3. Foi nessa época que os negócios de Isaque prosperaram e floresceram, e daí surgiram suas grandes riquezas. Mas Abimeleque, pensando em oposição a ele, enquanto a convivência entre eles os fazia desconfiar um do outro, e ao se retirarem, demonstrando também uma inimizade secreta, ele

Temendo que sua antiga amizade com Isaac não o protegesse caso Isaac tentasse retribuir os danos que Abimeleque lhe havia infligido anteriormente, Abimeleque renovou sua amizade com Filoque, um de seus generais. E quando obteve tudo o que desejava, graças à bondade de Isaac, que preferiu a amizade anterior que Abimeleque demonstrara a si mesmo e a seu pai à sua ira posterior contra ele, Abimeleque retornou para casa.

4. Ora, quando Esaú, um dos filhos de Isaque, a quem o pai mais amava, chegou à idade de quarenta anos, casou-se com Ada, filha de Helom, e com Aolibama, filha de Esebeão; Helom e Esebeão eram grandes senhores entre os cananeus. Com isso, assumiu para si a autoridade e fingiu ter domínio sobre seus próprios casamentos, sem sequer consultar o pai; pois, se Isaque fosse o árbitro, não lhe teria dado permissão para casar-se assim, porque não gostava de firmar qualquer aliança com o povo daquela região; mas, não querendo incomodar o filho ordenando-lhe que repudiasse essas mulheres, resolveu ficar em silêncio.

5. Mas, quando ele envelheceu e já não podia ver, chamou Esaú e lhe disse que, além da cegueira e da doença dos olhos, a sua idade avançada o impedia de adorar a Deus [com sacrifícios]; ordenou-lhe, portanto, que saísse para caçar e, quando tivesse caçado o máximo de veados que pudesse, preparasse-lhe um jantar.(32) para que depois disso pudesse suplicar a Deus, para que fosse um apoiador e um assistente durante todo o tempo de sua vida; dizendo que era incerto quando ele iria morrer, e que desejava, por meio de orações por ele, obter, antecipadamente, que Deus fosse misericordioso para com ele.

6. Então, Esaú saiu para caçar. Mas Rebeca(33) Pensando ser conveniente que a súplica fosse feita para obter o favor de Deus a Jacó, e que isso acontecesse sem o consentimento de Isaque, ordenou-lhe que matasse cabritos e preparasse um jantar. Assim, Jacó obedeceu à sua mãe, conforme todas as suas instruções. Quando o jantar estava pronto, ele pegou uma pele de cabra e a colocou em volta do braço, para que, por causa da sua aspereza, seu pai o confundisse com Esaú; pois, sendo gêmeos e em tudo semelhantes, diferiam apenas nisso. Ele fez isso por medo de ser pego em flagrante maldade antes que seu pai terminasse de fazer suas súplicas e, ao contrário, provocar a ira do pai, levando-o a amaldiçoá-lo. Então, ele levou o jantar ao seu pai. Isaque o reconhece como Esaú." Sem suspeitar de engano, ele comeu o jantar e dedicou-se às suas orações e intercessões a Deus, dizendo: "Ó Senhor de todas as eras e Criador de toda a substância; Pois foste tu quem propôs a meu pai uma grande abundância de bens, e te dignaste conceder-me o que tenho; e prometeste à minha posteridade ser seu amparo e conceder-lhes bênçãos ainda maiores; confirma, portanto, estas tuas promessas e não me esqueças por causa da minha atual fragilidade, pela qual te suplico com fervor. Sê misericordioso com este meu filho; preserva-o e livra-o de todo o mal. Dá-lhe uma vida feliz e a posse de tantos bens quanto o teu poder te permitir conceder. Torna-o temível para os seus inimigos e honrado e amado entre os seus amigos.

7. Assim, Isaque orou a Deus, pensando que suas orações haviam sido feitas por Esaú. Ele mal as havia terminado quando Esaú voltou da caçada. E quando Isaque percebeu seu erro, ficou em silêncio; mas Esaú pediu para receber de seu pai a mesma bênção que seu irmão havia recebido; porém, seu pai recusou, porque todas as suas orações haviam sido feitas por Jacó; então Esaú lamentou o erro. Contudo, seu pai, entristecido com seu choro, disse que "ele se destacaria na caça e na força física, nas armas e em todo tipo de trabalho; e obteria glória para sempre por essas razões, ele e sua posteridade; mas ainda assim serviria a seu irmão."

8. Ora, a mãe deu à luz Jacó, pois temia que seu irmão lhe infligisse algum castigo por causa do erro a respeito das orações de Isaque; porque ela persuadiu seu marido a tomar para Jacó uma esposa da Mesopotâmia, de sua própria parente, visto que Esaú já havia se casado com Basemmate, filha de Ismael, sem o consentimento de seu pai; pois Isaque não gostava dos cananeus, de modo que desaprovava os casamentos anteriores de Esaú, o que o levou a tomar Basemate por esposa, a fim de agradá-lo; e, de fato, ele tinha grande afeição por ela.

1. Ora, Jacó foi enviado por sua mãe à Mesopotâmia para casar-se com Labão, filha de seu irmão (casamento permitido por Isaque, em virtude de sua submissão aos desejos de sua esposa); e, assim, viajou pela terra de Canaã; e, como odiava o povo daquela região, não quis hospedar-se com nenhum deles, mas passou seu tempo ao relento, repousando a cabeça sobre um monte de pedras que havia ajuntado. Nesse momento, teve uma visão em sonho: parecia-lhe ver uma escada que ia da terra ao céu, e pessoas descendo por ela, que lhe pareciam mais sublimes do que os humanos; e, por fim, o próprio Deus estava acima dela, claramente visível a ele, e, chamando-o pelo nome, falou-lhe estas palavras:

2. "Ó Jacó, não convém a ti, filho de um bom pai e neto de alguém que obteve grande reputação por sua eminente virtude, estar abatido em tuas circunstâncias atuais, mas sim esperar por tempos melhores, pois terás grande abundância de todas as coisas boas, com a minha ajuda: pois eu trouxe Abraão para cá, da Mesopotâmia, quando ele foi expulso por seus parentes, e fiz de teu pai um homem feliz, e não te concederei menor grau de felicidade: sê, portanto, corajoso e, sob a minha orientação, prossiga nesta tua jornada, pois o casamento que buscas com tanto zelo será consumado. E terás filhos de bom caráter, mas sua multidão será inumerável; e eles deixarão o que têm para uma posteridade ainda mais numerosa, a quem, e à cuja posteridade, dou o domínio de toda a terra, e sua posteridade encherá toda a terra e o mar, até onde o sol os alcançar: mas não temas nenhum perigo, Não temas os muitos trabalhos que terás de realizar, pois pela minha providência eu te guiarei sobre o que deves fazer no presente e muito mais no futuro.

3. Essas foram as predições que Deus fez a Jacó; então ele se alegrou muito com o que tinha visto e ouvido; e derramou azeite sobre as pedras, porque nelas estava predita tão grandes benefícios. Ele também fez um voto, prometendo oferecer sacrifícios sobre elas, se vivesse e voltasse são e salvo; e se voltasse em tal condição, daria a Deus o dízimo de tudo o que tivesse recebido. Ele também julgou aquele lugar honroso e lhe deu o nome de Betel, que, em grego, significa " A Casa de Deus".

4. Assim, ele prosseguiu sua jornada para a Mesopotâmia e, por fim, chegou a Harã; e, encontrando pastores nos arredores, com meninos já crescidos e moças sentadas ao redor de um certo poço, parou com eles, pois precisava de água para beber; e, começando a conversar com eles, perguntou-lhes se conheciam alguém como Labão e se ele ainda estava vivo. Ora, todos disseram que o conheciam, pois ele não era uma pessoa tão insignificante a ponto de ser desconhecido para nenhum deles; e que sua filha apascentava o rebanho de seu pai junto com eles; e que, na verdade, se admiravam de que ela ainda não tivesse chegado, pois por meio dela se poderia descobrir com mais precisão tudo o que se desejasse saber sobre aquela família. Enquanto falavam disso, a moça chegou, e os outros pastores que vieram com ela. Então, mostraram-lhe Jacó e disseram-lhe que ele era um estrangeiro que viera indagar sobre os negócios de seu pai. Mas ela, contente com a chegada de Jacó, seguindo o costume das crianças, perguntou-lhe quem era, de onde viera e o que lhe faltava para ali estar. Ela também desejou que estivesse ao alcance deles suprir as suas necessidades.

5. Mas Jacó ficou completamente comovido, não tanto pelo parentesco, nem pelo afeto que daí pudesse surgir, mas sim pelo amor que sentia pela jovem e pela surpresa com a sua beleza, tão exuberante que poucas mulheres daquela época conseguiam igualar. Disse então: "Há uma relação entre ti e eu, mais antiga que o teu nascimento ou o meu, se és filha de Labão; pois Abraão era filho de Terá, assim como de Harã e Naor. Deste último (Naor), Betuel, teu avô, era filho. Isaque, meu pai, era filho de Abraão e de Sara, que era filha de Harã. Mas há um laço de parentesco mais próximo e posterior que nos une, pois minha mãe, Rebeca, era irmã de Labão, teu pai, ambos filhos do mesmo pai e da mesma mãe; portanto, eu e tu somos primos-irmãos. E agora vim saudá-la e renovar essa afinidade que nos é própria." Ao ouvir o nome de Rebeca, como costuma acontecer com as jovens, a jovem chorou, movida pela bondade que sentia por seu pai. Ela então abraçou Jacó, pois havia aprendido com ele sobre Rebeca e sabia que seus pais gostavam de ouvi-la ser chamada. Depois de cumprimentá-lo, disse que ele trazia os maiores e mais desejáveis ​​prazeres ao seu pai e a toda a família, que sempre mencionava sua mãe e pensava nela, e somente nela; e que isso o tornaria, aos olhos dele, digno de qualquer vantagem. Em seguida, pediu-lhe que fosse até seu pai e a seguisse enquanto o conduzia até ele, para que não o privasse de tal prazer, permanecendo longe dele por mais tempo.

6. Depois de dizer isso, ela o levou a Labão; e, sendo ele reconhecido por seu tio, estava seguro, por estar entre seus amigos; e trouxe muita alegria a todos com sua chegada inesperada. Pouco tempo depois, Labão lhe disse que não conseguia expressar em palavras a alegria que sentia por sua chegada; mas ainda assim perguntou-lhe o motivo de sua vinda e por que havia deixado seus pais idosos, que desejavam ser cuidados por ele; e que lhe daria toda a ajuda necessária. Então Jacó contou-lhe toda a história de sua jornada e disse: "Isaque tinha dois filhos gêmeos, ele e Esaú; que, por ter falhado nas orações de seu pai, que pela sabedoria de sua mãe haviam feito por ele, procurou matá-lo, por considerá-lo o herdeiro do reino."(34) que lhe seria dado por Deus, e das bênçãos pelas quais seu pai orou; e que esta era a ocasião de sua vinda para cá, como sua mãe lhe havia ordenado: pois somos todos (diz ele) irmãos uns dos outros; mas nossa mãe estima uma aliança com sua família mais do que com as famílias do país; então considero você e Deus como os apoiadores de minhas viagens e me sinto seguro em minhas circunstâncias atuais."

7. Ora, Labão prometeu tratá-lo com grande humanidade, tanto por causa de seus ancestrais, quanto, em particular, por amor à sua mãe, para com quem, disse, demonstraria sua bondade, mesmo na ausência dela, cuidando dele; pois assegurou-lhe que o tornaria o pastor-chefe de seu rebanho e lhe daria autoridade suficiente para tal propósito; e quando ele desejasse retornar para seus pais, o enviaria de volta com presentes, e isso da maneira mais honrosa que a proximidade do parentesco exigisse. Jacó ouviu isso com alegria; e disse que de bom grado e com prazer suportaria qualquer tipo de sofrimento enquanto permanecesse com ele, mas desejava Raquel como esposa, como recompensa por esses sofrimentos, pois ela não só era estimada por ele por outros motivos, mas também porque fora o meio de sua vinda até ele; pois disse que fora compelido pelo amor da jovem a fazer essa proposta. Labão ficou muito satisfeito com o acordo e concordou em lhe dar a jovem, pois não desejava encontrar genro melhor; E disse que faria isso se Jacó ficasse com ele algum tempo, pois não queria enviar sua filha para viver entre os cananeus, porque se arrependera da aliança que já fizera ao se casar com sua irmã lá. E quando Jacó concordou, concordou em ficar sete anos; por tantos anos ele resolvera servir seu sogro, para que, tendo demonstrado sua virtude, se pudesse conhecer melhor que tipo de homem ele era. E Jacó, aceitando seus termos, depois que o tempo terminou, Labão fez o banquete de casamento; e quando anoiteceu, sem que Jacó percebesse, Labão deitou-se com sua outra filha, que era mais velha que Raquel e não tinha uma aparência agradável: Jacó deitou-se com ela naquela noite, estando embriagado e no escuro. Contudo, quando amanheceu, ele soube o que lhe havia sido feito; e repreendeu Labão por sua injustiça; que pediu perdão pela necessidade que o obrigara a fazer o que fizera; Pois ele não lhe deu Lia por maldade, mas sim por ter sido vencido por uma necessidade maior: que, apesar disso, nada o impedisse de casar com Raquel; mas que, depois de servir por mais sete anos, lhe daria aquela a quem amava. Jacó aceitou essa condição, pois seu amor pela jovem não lhe permitia agir de outra forma; e, passados ​​mais sete anos, tomou Raquel por esposa.

8. Ora, cada uma delas tinha servas, por doação de seu pai. Zilfa era serva de Lia, e Bila de Raquel; de modo nenhum escravas,(35) mas, no entanto, sujeita às suas senhoras. Ora, Lia estava profundamente perturbada com o amor do marido por sua irmã; e esperava ser mais estimada se lhe desse filhos: por isso, suplicava a Deus incessantemente; e quando deu à luz um filho, e seu marido, por essa razão, se reconciliou melhor com ela, deu ao filho o nome de Rúbel, porque Deus tivera misericórdia dela, dando-lhe um filho , pois esse é o significado desse nome. Depois de algum tempo, ela deu à luz mais três filhos ; Simeão , que

O nome significa que Deus ouviu sua oração. Então ela deu à luz Levi, o confirmador de sua amizade. Depois dele nasceu Judá, que denota gratidão. Mas Raquel, temendo que a fertilidade de sua irmã a fizesse desfrutar de uma parte menor do afeto de Jacó, deitou-se com ele com sua serva Bila; com quem Jacó teve Dã: pode-se interpretar esse nome em grego como um julgamento divino. E depois dele nasceram os Naftali, por assim dizer, invencíveis em estratagemas, visto que Raquel tentou conquistar a fertilidade de sua irmã com esse estratagema. Consequentemente, Lia adotou o mesmo método e usou uma contra-estratagema à de sua irmã; pois deitou-se com ele com sua própria serva. Jacó, portanto, teve com Zilfa um filho, cujo nome era Gade, que pode ser interpretado como fortuna; e depois dele Aser, que pode ser chamado de homem feliz, porque acrescentou glória a Lia. Ora, Rúbel, o filho mais velho de Lia, trouxe maçãs de mandrágora.(36) à sua mãe. Quando Raquel os viu, pediu-lhe que lhe desse as maçãs, pois ansiava por comê-las; mas quando ela recusou e lhe disse para se contentar por tê-la privado da benevolência que deveria ter recebido de seu marido, Raquel, para amenizar a ira de sua irmã, disse que lhe entregaria seu marido; e ele se deitaria com ela naquela noite. Ela aceitou o favor, e Jacó dormiu com Lia, pela benevolência de Raquel. Ela então deu à luz estes filhos: Issacar, indicando que um nasceu por renda; e Zabulom, nascido como penhor de benevolência para com ela; e uma filha, Diná. Depois de algum tempo, Raquel teve um filho, chamado José, o que significava que outro lhe seria acrescentado.

9. Ora, Jacó apascentou os rebanhos de Labão, seu sogro, durante todo esse tempo, vinte anos, após o que pediu permissão ao sogro para levar suas esposas e voltar para casa; mas, como o sogro não lhe concedeu permissão, ele conseguiu fugir secretamente. Então, pôs à prova a disposição de suas esposas para saber o que achavam da viagem; e elas pareceram contentes e a aprovaram. Raquel levou consigo as imagens dos deuses, que, segundo as leis da época, eram adoradas em sua terra, e fugiu com sua irmã. Os filhos de ambas, as servas e todos os seus bens também foram com elas. Jacó também levou metade do gado, sem avisar Labão de antemão. Mas a razão pela qual Raquel levou as imagens dos deuses, embora Jacó a tivesse ensinado a desprezar tal adoração, era esta: caso fossem perseguidas e presas por seu pai, ela pudesse recorrer a essas imagens para obter seu perdão.

10. Mas Labão, após um dia, sabendo da partida de Jacó e suas filhas, ficou muito perturbado e os perseguiu, levando consigo um grupo de homens; e no sétimo dia os alcançou e os encontrou descansando em uma certa colina; e então ele não se intrometeu com eles, pois já era tarde; mas Deus lhe apareceu em um sonho e o advertiu para receber seu genro e suas filhas pacificamente; e para não se aventurar em nada precipitadamente, ou por ira, mas sim para fazer um pacto com Jacó. E lhe disse que, se ele desprezasse o pequeno número deles e os atacasse de forma hostil, ele os ajudaria. Quando Labão foi assim advertido por Deus, chamou Jacó no dia seguinte para negociar com ele e lhe mostrou o sonho que tivera; Em dependência, aproximou-se dele com confiança e começou a acusá-lo, alegando que ele o havia acolhido quando era pobre e necessitava de tudo, e que lhe havia dado em abundância tudo o que possuía. "Pois", disse ele, "eu te dei minhas filhas em casamento e supus que tua bondade para comigo fosse maior do que antes; mas tu não tiveste consideração alguma pelo parentesco de tua mãe comigo, nem pela afinidade recém-criada entre nós; nem pelas esposas que desposaste; nem pelos filhos, dos quais sou avô. Tu me trataste como inimigo, levando embora meu gado, persuadindo minhas filhas a fugirem de seu pai e levando para casa aquelas imagens paternas sagradas que eram adoradas por meus antepassados ​​e que recebiam a mesma adoração que eu lhes prestava. Em suma, fizeste isso enquanto eras meu parente, filho de minha irmã, marido de minhas filhas, e eras tratado com hospitalidade por mim e comias à minha mesa." Quando Labão disse isso, Jacó se defendeu, dizendo que não era o único em quem Deus havia implantado o amor por sua pátria, mas que o havia tornado natural a todos os homens. e que, portanto, era razoável que, depois de tanto tempo, ele retornasse. "Mas quanto à presa, da qual me acusas de me afastar, se qualquer outra pessoa fosse o árbitro, tu estarias errado; pois, em vez dos agradecimentos que eu deveria ter recebido de ti por guardar teu gado e multiplicá-lo, como é que te iras injustamente comigo por eu ter tomado, e ter comigo, uma pequena parte dele? Mas, quanto às tuas filhas, observa que não é por nenhuma prática má minha que elas me seguem em meu retorno para casa, mas sim pelo justo afeto que as esposas naturalmente têm por seus maridos. Elas me seguem, portanto, não tão propriamente a mim como seus próprios filhos." E até aqui foi feita sua justificativa, a fim de se eximir de ter agido injustamente. A isso, acrescentou sua própria queixa e acusação contra Labão, dizendo: "Enquanto eu era filho de tua irmã,E tu me deste tuas filhas em casamento, me desgastaste com teus duros mandamentos e me mantiveste sob o seu jugo por vinte anos. De fato, o que me foi exigido para casar com tuas filhas, por mais difícil que tenha sido, reconheço ter sido tolerável; mas quanto aos que me foram impostos depois desses casamentos, esses foram piores, e tais que até um inimigo os teria evitado." Pois certamente Labão havia tratado Jacó muito mal; pois quando viu que Deus estava ajudando Jacó em tudo o que ele desejava, prometeu-lhe que, dos bezerros que nascessem, ele receberia às vezes os de cor branca e às vezes os de cor preta; mas quando os que couberam a Jacó se mostraram numerosos, ele não cumpriu sua promessa, mas disse que os daria a ele no ano seguinte, por invejar a abundância de seus bens. Prometeu-lhe como antes, porque pensava que tal aumento não era de se esperar; mas quando se tornou realidade, enganou-o.

11. Mas então, quanto às imagens sagradas, ele ordenou que Labão as procurasse; e quando Labão aceitou a oferta, Raquel, sendo informada disso, colocou as imagens na sela do camelo em que estava montada e sentou-se nela; e disse que sua menstruação a impedia de se levantar: então Labão desistiu de procurar, não supondo que sua filha, em tais circunstâncias, se aproximaria daquelas imagens. Assim, ele fez um pacto com Jacó e o firmou com juramentos, prometendo não guardar rancor por causa do que havia acontecido; e Jacó fez o mesmo pacto e prometeu amar as filhas de Labão. E esses pactos foram confirmados também com juramentos, que fizeram sobre certos locais onde ergueram uma coluna em forma de altar; daí o nome daquela colina Gileade; e daí chamam aquela terra de Terra de Gileade até hoje. Ora, depois de terem festejado, após a formalização do pacto, Labão voltou para casa.

1. Enquanto Jacó seguia viagem para a terra de Canaã, anjos lhe apareceram e lhe deram boas esperanças para o seu futuro; e aquele lugar ele chamou de Acampamento de Deus. E, desejando saber quais eram as intenções de seu irmão, enviou mensageiros para lhe relatarem tudo com precisão, pois temia pelas inimizades entre eles. Incumbiu os mensageiros de dizerem a Esaú: "Jacó achou errado viver com ele enquanto estava irado, e por isso saiu da terra; e agora, pensando que o tempo de sua ausência teria resolvido suas diferenças, estava retornando; que trouxe consigo suas mulheres e seus filhos, com os bens que havia adquirido; e entregou-se a ele, com o que lhe era mais precioso; e que consideraria sua maior felicidade compartilhar com seu irmão o que Deus lhe havia concedido." Assim, os mensageiros lhe transmitiram essa mensagem. Ao ouvir isso, Esaú ficou muito contente e foi ao encontro de seu irmão com quatrocentos homens. Jacó, ao saber que ele vinha ao seu encontro com tantos homens, ficou muito amedrontado; contudo, confiou sua esperança de libertação a Deus e considerou como, em suas circunstâncias, poderia preservar a si mesmo e aos que estavam com ele, e vencer seus inimigos caso o atacassem. Portanto, dividiu seu grupo em grupos; alguns enviou à frente dos demais, e outros ordenou que viessem logo atrás, para que, se os primeiros fossem subjugados quando seu irmão os atacasse, pudessem se refugiar nos que vinham atrás. E, tendo organizado seu grupo dessa forma, enviou alguns deles para levar presentes a seu irmão. Os presentes consistiam em gado e um grande número de animais quadrúpedes de várias espécies, que seriam muito bem recebidos por aqueles que os recebessem, devido à sua raridade. Os enviados caminhavam em intervalos regulares, de modo que, seguindo em fila indiana, parecessem ser mais numerosos e, assim, Esaú pudesse apaziguar sua ira por causa desses presentes, caso ainda estivesse furioso. Também foram dadas instruções aos enviados para que lhe falassem com gentileza.

2. Depois de Jacó ter cumprido esses compromissos durante todo o dia, e ao cair da noite, ele prosseguiu com seu grupo; e, ao atravessarem um certo rio chamado Jaboque, Jacó ficou para trás; e, encontrando um anjo, lutou com ele, sendo o anjo quem iniciou a luta; mas Jacó prevaleceu sobre o anjo, que usou uma voz e lhe falou, exortando-o a se alegrar com o que lhe havia acontecido, e a não supor que sua vitória fosse pequena, mas que ele havia vencido um anjo divino, e a considerar a vitória como um sinal de grandes bênçãos que lhe sobreviriam, e que sua descendência jamais tropeçaria, e que nenhum homem seria forte demais para o seu poder. Ele também lhe ordenou que fosse chamado Israel, que na língua hebraica significa aquele que lutou com o anjo divino. (37) Essas promessas foram feitas a pedido de Jacó; pois, quando o reconheceu como o anjo de Deus, desejou que lhe revelasse o que lhe aconteceria depois. E quando o anjo disse o que foi relatado anteriormente, desapareceu; mas Jacó ficou satisfeito com essas coisas e chamou o lugar de Fanuel, que significa " a face de Deus". Ora, quando sentiu dor, por causa dessa luta, em seu tendão largo, absteve-se de comer esse tendão depois; e por causa dele, ainda hoje não o comemos.

3. Quando Jacó percebeu que seu irmão estava perto, ordenou que suas mulheres fossem à frente, cada uma sozinha, com as servas, para que pudessem observar as ações dos homens enquanto lutavam, caso Esaú assim desejasse. Em seguida, aproximou-se de seu irmão Esaú e prostrou-se diante dele, que não tinha más intenções, mas o saudou; e perguntou-lhe sobre as crianças e as mulheres; e pediu, depois de ter entendido tudo o que queria saber sobre elas, que o acompanhasse até o pai delas; mas Jacó, fingindo que o gado estava cansado, fez com que Esaú retornasse a Seir, pois ali era sua morada, a qual ele havia chamado de Rugosidade, devido à sua própria aspereza e pelos.

1. Então Jacó chegou ao lugar que até hoje é chamado de Tendas (Sucote); de onde foi para Siquém, cidade dos cananeus. Ora, enquanto os siquemitas celebravam uma festa, Diná, filha única de Jacó, foi à cidade para admirar as belezas das mulheres daquela região. Mas quando Siquém, filho do rei Hamor, a viu, violentou-a; e, apaixonado por ela, pediu ao pai que lhe concedesse a moça como esposa. O pai atendeu ao pedido e foi até Jacó, pedindo-lhe permissão para que seu filho Siquém se casasse com Diná, segundo a lei. Mas Jacó, não sabendo como negar o desejo de alguém de tão grande dignidade, e não achando lícito casar sua filha com um estrangeiro, suplicou-lhe que lhe permitisse consultá-lo sobre o que desejava. Assim, o rei retirou-se, na esperança de que Jacó lhe concedesse o casamento. Mas Jacó informou seus filhos sobre a profanação de sua irmã e sobre o destino de Hamor; e pediu-lhes que dessem seu conselho sobre o que deveriam fazer. Diante disso, a maioria não disse nada, por não saber que conselho dar. Mas Simeão e Levi, irmãos da moça por parte de mãe, combinaram entre si o seguinte: Como era tempo de festa, e os siquemitas estavam ocupados com o ócio e os banquetes, eles atacaram os guardas enquanto dormiam e, entrando na cidade, mataram todos os homens.(38) assim como o rei e seu filho, com eles; mas pouparam as mulheres. E quando fizeram isso sem o consentimento de seu pai, levaram sua irmã.

2. Enquanto Jacó estava atônito com a grandeza daquele ato e repreendia severamente seus filhos por isso, Deus o apoiou e o encorajou a purificar suas tendas e a oferecer os sacrifícios que havia prometido oferecer quando entrou pela primeira vez na Mesopotâmia e teve sua visão. Ao purificar seus seguidores, ele encontrou os deuses de Labão (pois não sabia que haviam sido roubados por Raquel) e os escondeu na terra, debaixo de um carvalho, em Siquém. Partindo dali, ofereceu sacrifícios em Betel, o lugar onde tivera seu sonho, quando entrou pela primeira vez na Mesopotâmia.

3. E, tendo partido dali e chegado à região de Efrata, sepultou ali Raquel, que morrera no parto; ela era a única parente de Jacó que não tivera a honra de ser sepultada em Hebrom. E, tendo-a pranteado muito tempo, chamou ao filho que ela lhe dera o nome de Benjamim. (39) por causa da tristeza que a mãe sentia por ele. Estes são todos os filhos de Jacó, doze homens e uma mulher. - Destes, oito eram legítimos, - a saber, seis de Lia e dois de Raquel; e quatro eram das servas, duas de cada; todos cujos nomes já foram registrados.

De lá, Jacó chegou a Hebrom, cidade situada entre os cananeus, e ali Isaque vivia. E viveram juntos por um pouco de tempo, pois Jacó não encontrou Rebeca viva. Isaque também morreu pouco depois do nascimento de seu filho e foi sepultado por seus filhos, com sua esposa, em Hebrom, onde havia um monumento que lhes pertencia desde seus antepassados. Ora, Isaque era um homem amado por Deus, e a Ele foram concedidos grandes exemplos de providência divina, assim como a Abraão, seu pai, e viveu até uma idade muito avançada; pois, tendo vivido virtuosamente cento e oitenta e cinco anos, faleceu.

(1) Visto que Josefo, em seu Prefácio, seção 4, diz que Moisés escreveu algumas coisas enigmaticamente, outras alegoricamente e o restante em palavras claras, visto que em seu relato do primeiro capítulo de Gênesis e dos três primeiros versículos do segundo ele não nos dá nenhuma pista de qualquer mistério; mas quando ele chega ao versículo 4, etc., diz que Moisés, após o sétimo dia, começou a falar filosoficamente; não é muito improvável que ele tenha entendido o restante do segundo e do terceiro capítulos em algum sentido enigmático, alegórico ou filosófico. A mudança do nome de Deus justamente neste ponto, de Elohim para Jeová Elohim, de Deus para Senhor Deus, no hebraico, samaritano e na Septuaginta, também favorece bastante alguma mudança desse tipo na narrativa ou na construção.

(2) Podemos observar aqui que Josefo supôs que o homem era composto de espírito, alma e corpo, com São Paulo, 1 Tessalonicenses 5:23, e o resto dos antigos: ele diz também em outro lugar que o sangue de animais era proibido de ser comido, por ter nele alma e espírito, Antiq. B. III. cap. 11. seção 2.

(3) De onde surgiu essa estranha noção, que não é peculiar a Josefo, mas, como diz o Dr. Hudson aqui, deriva de autores mais antigos, como se quatro dos maiores rios do mundo, correndo dois deles a vastas distâncias dos outros dois, de alguma forma regassem o paraíso, é difícil dizer. Somente porque Josefo já pareceu alegorizar essa história e observar que esses quatro nomes tinham um significado particular — Phison para Ganges, uma multidão; Phrath para Eufrates, seja dispersão ou flor; Diglath para Tigre, o que é veloz, com estreiteza; e Geon para Nilo, o que nasce do leste — talvez o equivoquemos ao supor que ele se referia literalmente a esses quatro rios; especialmente quanto a Geon ou Nilo, que nasce do leste, enquanto ele sabia muito bem que o Nilo literal nasce do sul; embora o sentido alegórico adicional que ele tinha em mente seja agora, receio, impossível de determinar.

(4) Por Mar Vermelho não se entende aqui o Golfo Arábico, que agora chamamos apenas por esse nome, mas todo aquele Mar do Sul, que incluía o Mar Vermelho e o Golfo Pérsico, até às Índias Orientais; como Reland e Hudson aqui observam corretamente, a partir dos antigos geógrafos.

(5) Portanto, parece que Josefo acreditava que vários, pelo menos, dos animais irracionais, particularmente a serpente, podiam falar antes da queda. E creio que poucos dos tipos mais perfeitos desses animais carecem dos órgãos da fala hoje em dia. Há também muitos indícios de que o estado atual em que se encontram não é o seu estado original; e que suas capacidades já foram muito maiores do que as vemos agora, e são capazes de serem restauradas à sua condição anterior. Mas quanto a este relato tão antigo, autêntico e provavelmente alegórico daquele grande evento da queda de nossos primeiros pais, tenho mais a dizer a título de conjectura, mas sendo apenas uma conjectura, omito-o: apenas até aqui, que a imputação do pecado de nossos primeiros pais à sua posteridade, além de ser de alguma forma a causa ou ocasião da mortalidade do homem, parece quase inteiramente infundada; e que tanto o homem, como as outras criaturas subordinadas, serão libertados da maldição que então lhes foi imposta, e finalmente libertados dessa escravidão da corrupção, Romanos 8:19-22.

(6) O relato de São João sobre a razão pela qual Deus aceitou o sacrifício de Abel e rejeitou o de Caim, bem como a razão pela qual Caim matou Abel, devido à sua aceitação por Deus, é muito melhor do que o de Josefo: quero dizer, porque "Caim era do maligno e matou seu irmão. E por que o matou? Porque as suas obras eram más, e as de seu irmão, justas" (1 João 3:12). O raciocínio de Josefo parece não ser melhor do que uma noção ou tradição farisaica.

(7) Deste Jubal, não improvavelmente, veio Jobel, a trombeta de jobel ou jubileu; aquele instrumento musical grande e alto, usado para proclamar a liberdade no ano do jubileu.

(8) O número de filhos de Adão, segundo a antiga tradição, era de trinta e três filhos e vinte e três filhas.

(9) O que aqui se diz de Seth e sua posteridade, que eles eram muito bons e virtuosos, e ao mesmo tempo muito felizes, sem grandes infortúnios, por sete gerações, [ver cap. 2, seção 1, antes; e cap. 3, seção 1, adiante,] está exatamente de acordo com o estado do mundo e a conduta da Providência em todas as primeiras eras.

(10) Sobre o erro de Josefo aqui, quando ele tomou Seth, filho de Adão, por Seth ou Sesóstris, rei do Egito, o eretor desta coluna na terra de Siriad, veja Ensaio sobre o Antigo Testamento, Apêndice, p. 159, 160. Embora a essência desta relação possa ser verdadeira, e Adão possa ter previsto uma conflagração e um dilúvio, o que toda a antiguidade testemunha ser uma antiga tradição; aliás, a posteridade de Seth poderia ter gravado suas invenções em astronomia em duas dessas colunas; ainda assim, não é de modo algum crível que elas pudessem sobreviver ao dilúvio, que sepultou todas essas colunas e edificações profundamente sob o solo nos sedimentos de suas águas, especialmente porque colunas semelhantes do egípcio Seth ou Sesóstris existiam após o dilúvio, na terra de Siriad, e talvez também nos dias de Josefo, como é mostrado no trecho aqui mencionado.

(11) Esta noção, de que os anjos caídos eram, de certo modo, os pais dos antigos gigantes, era a opinião constante da antiguidade.

(12) Josefo aqui supõe que a vida desses gigantes, pois somente deles eu o entendo, foi reduzida a 120 anos; o que é confirmado pelo fragmento de Enoque, seção 10, em Registros Autênticos, Parte I, p. 268. Quanto ao resto da humanidade, o próprio Josefo confessa que suas vidas foram muito mais longas do que 120 anos, por muitas gerações após o dilúvio, como veremos adiante; e ele diz que foram gradualmente encurtadas até os dias de Moisés, e então fixadas [por algum tempo] em 120, cap. 6, seção 5. Nem precisamos supor que Enoque ou Josefo pretendiam interpretar esses 120 anos para a vida dos homens antes do dilúvio, como diferentes dos 120 anos da paciência de Deus [talvez enquanto a arca estava sendo preparada] até o dilúvio; O que eu entendo ser o significado de Deus quando ameaçou este mundo perverso, que se eles continuassem impenitentes por tanto tempo, seus dias não durariam mais do que 120 anos.

(13) Um côvado equivale a cerca de 21 polegadas inglesas.

(14) Josefo determina aqui que o ano em que o Dilúvio começou, segundo nossas versões hebraica e samaritana, e talvez a própria cópia de Josefo, o situam mais corretamente no dia 17, em vez do dia 27, como aqui; pois Josefo concorda com eles quanto à distância de 150 dias até o dia 17 do 7º mês, como Gênesis 7. ult. com 8:3.

(15) Josefo observa aqui que essas genealogias antigas foram inicialmente registradas por aqueles que então viviam e, a partir delas, foram transmitidas à posteridade; o que eu suponho ser o relato verdadeiro desse assunto. Pois não há razão para imaginar que os homens não tenham sido ensinados a ler e escrever logo após serem ensinados a falar; e talvez tudo pelo próprio Messias, que, sob a égide do Pai, era o Criador ou Governador da humanidade e que frequentemente lhes aparecia naqueles primeiros dias.

(16) Este (GREGO), ou Lugar de Descida, é a tradução correta do nome armênio desta mesma cidade. É chamada por Ptolomeu de Naxuana, e por Moisés Chorenensis, o historiador armênio, de Idsheuan; mas no próprio local, Nachidsheuan, que significa O primeiro lugar de descida, e é um monumento duradouro da preservação de Noé na arca, no topo daquela montanha, ao pé da qual foi construída, como a primeira cidade ou vila após o dilúvio. Veja Antiq. B. XX. cap. 2. seção 3; e Moisés Chorenensis, que também diz em outro lugar, que outra cidade era relatada pela tradição como sendo chamada de Seron, ou, O Lugar de Dispersão, por causa da dispersão dos filhos de Xisuthrus ou Noé, dali feita pela primeira vez. Se algum vestígio desta arca ainda se conserva, como supõe o povo da região, não posso afirmar com certeza. Mons. Tournefort desejara, não muito tempo atrás, visitar o local pessoalmente, mas deparou-se com perigos e dificuldades demasiado grandes para se aventurar por ali.

(17) Uma observação não deve ser negligenciada aqui, com relação àquela guerra etíope que Moisés, como general dos egípcios, pôs fim, Antiq. B. II. cap. 10., e sobre a qual nossos escritores recentes parecem muito desinteressados; a saber, que foi uma guerra de tal consequência, que ocasionou a remoção ou destruição de seis ou sete nações da posteridade do Egito, com suas cidades; o que Josefo não teria dito, se não tivesse registros antigos para justificar tais afirmações, embora esses registros estejam agora todos perdidos.

(18) Que os judeus eram chamados de hebreus por causa de seu progenitor Héber, nosso autor Josefo afirma aqui corretamente; e não por causa de Abrão, o hebreu, ou passageiro do Eufrates, como muitos dos modernos supõem. Sem também é chamado de pai de todos os filhos de Héber, ou de todos os hebreus, em uma história muito anterior à travessia de Abrão pelo Eufrates, Gênesis 10:21, embora deva-se reconhecer que, em Gênesis 14:13, onde o original diz que contaram a Abrão, o hebreu, a Septuaginta traduz como o passageiro (GREGO): mas isso se refere apenas ao próprio Abrão, que havia recentemente atravessado o Eufrates, e é outro significado da palavra hebraica, tomada como um apelativo, e não como um nome próprio.

(19) Vale a pena notar aqui que Deus não exigiu outros sacrifícios sob a lei de Moisés, além daqueles tomados desses cinco tipos de animais que ele aqui exigiu de Abrão. Nem os judeus se alimentavam de outros animais domésticos além dos três aqui mencionados, como Reland observa em Antiq. B. IV. ch. 4. sect. 4.

(20) Quanto a esta aflição da posteridade de Abrão durante 400 anos, veja Antiq. B. II. cap. 9. seção 1.

(21) Esses genros de Ló, como são chamados em Gênesis 19:12-14, podem ser assim chamados porque estavam prometidos em casamento às filhas de Ló, embora ainda não casados ​​com elas. Veja a nota em Antiq. B. XIV. cap. 13. seção 1.

(22) Da Guerra, B. IV. cap. 8. seção 4.

(23) Esta coluna de sal, como vemos aqui, já estava de pé nos dias de Josefo, e ele a tinha visto. Que ela já estava de pé naquela época também é atestado por Clemente de Roma, contemporâneo de Josefo; assim como que ela estava de pé no século seguinte é atestado por Irineu, com a adição de uma hipótese sobre como ela conseguiu durar tanto tempo, com todos os seus membros intactos. — Se o relato que alguns viajantes modernos dão é verdadeiro, de que ela ainda está de pé, eu não sei. Sua localização remota, no ponto mais ao sul do Mar de Sodoma, nos desertos selvagens e perigosos da Arábia, torna extremamente difícil para viajantes curiosos examinarem o local; e os relatos comuns de moradores locais, à distância, não são muito satisfatórios. Enquanto isso, não tenho opinião formada sobre a dissertação ou hipótese de Le Clerc a respeito dessa questão, que só pode ser determinada por testemunhas oculares. Quando os príncipes cristãos, assim chamados, deixarem de lado suas guerras e disputas tolas e anticristãs, e enviarem um grupo de pessoas idôneas para viajar pelo Oriente e nos trazer relatos fiéis de todos os monumentos antigos, e nos conseguirem cópias de todos os registros antigos atualmente perdidos entre nós, poderemos esperar plena satisfação em tais investigações; mas dificilmente antes disso.

(24) Não vejo nenhuma intenção perversa propriamente dita nessas filhas de Ló, quando, num caso que lhes pareceu de necessidade inevitável, elas se esforçaram para engravidar de seu pai. Sem tal necessidade inevitável, o incesto é um crime horrível; mas se, num caso de necessidade como aquele que elas entenderam, segundo Josefo, se tratava de tal crime, não estou convencido. Enquanto isso, o fato de terem embriagado o pai e de terem ocultado cuidadosamente o que fizeram dele demonstra que elas perderam a esperança de persuadi-lo a cometer um ato que, na melhor das hipóteses, não poderia deixar de ser muito suspeito e chocante para um homem tão bom.

(25) É bem importante observar que Josefo aqui chama aquele anjo principal, que apareceu a Abraão e predisse o nascimento de Isaac, diretamente de Deus; essa linguagem de Josefo aqui nos prepara para crer que suas outras expressões, de que Jesus era um homem sábio, se é lícito chamá-lo de homem, Antiguidades Judaicas, Livro XVIII, capítulo 3, seção 3, e de Deus o Verbo, em sua homilia sobre o Hades, podem ser ambas genuínas. Nem a outra expressão de Anjo Divino, usada agora e antes, tem qualquer outro significado.

(26) Josefo aqui chama Ismael de criança ou bebê, embora ele tivesse cerca de 13 anos de idade; assim como Judas se autodenomina, a si mesmo e a seus irmãos, de jovens, quando tinha 47 anos e dois filhos, Antiguidades B. II, cap. 6, seção 8, e eles tinham idades muito semelhantes; assim como uma donzela de 12 anos é chamada de criancinha, Marcos 5:39-42, cinco vezes. Herodes também é descrito por Josefo como um homem muito jovem, com 25 anos. Veja a nota em Antiguidades B. XIV, cap. 9, seção 2, e sobre a Guerra, BI, cap. 10. E Aristóbulo é chamado de criança muito pequena, com 16 anos de idade, Antiguidades B. XV, cap. 2, seção 1. 6, 7. Domiciano também é chamado por ele de criança muito jovem, quando partiu para sua expedição alemã por volta dos 18 anos de idade, da Guerra, B. VII. cap. 4. seção 2. A esposa de Sansão e Rute, quando eram viúvas, são chamadas de crianças, Antiq. BV cap. 8. seção 6 e cap. 9. seção 2 3.

(27) Observe que, tanto aqui quanto em Hebreus 11:17, Isaque é chamado de filho unigênito de Abraão, embora ele também tivesse outro filho, Ismael. A Septuaginta expressa o verdadeiro significado, traduzindo o texto como o filho amado.

(28) Aqui está um erro evidente nas cópias que dizem que o rei Davi posteriormente construiu o templo neste Monte Moriá, quando certamente não foi outro senão o rei Salomão quem construiu aquele templo, como de fato Procópio cita de Josefo. Pois foi certamente Davi, e não Salomão, quem construiu o primeiro altar ali, como aprendemos em 2 Samuel 24:18, etc.; 1 Crônicas 21:22, etc.; e Antiguidades B. VII. cap. 13. seção 4.

(29) Parece que tanto aqui, como na bênção paralela de Deus a Jacó, cap. 19, seção 1, Josefo ainda não tinha noção do significado oculto daquela promessa importantíssima e eminente: "Na tua descendência serão benditas todas as famílias da terra. Ele não diz: 'e das descendências', como se fossem muitas, mas como se fossem uma só; e à tua descendência, que é Cristo", Gálatas 3:16. E não é de admirar, visto que ele, creio eu, ainda não era cristão. E mesmo que fosse cristão, como certamente foi, até a última parte de sua vida, nada mais do que um cristão ebionita, que, acima de todos os apóstolos, rejeitou e desprezou São Paulo, não seria de admirar que agora não seguisse a sua interpretação. Entretanto, temos, na prática, a exposição de São Paulo no Testamento de Rúben, seção 6, em Registros Autênticos, Parte I, p. 302, que ordena a seus filhos "que adorem a descendência de Judá, que morrerá por eles em guerras visíveis e invisíveis; e que será entre eles um rei eterno". Nem deve ser desprezada a observação de um estrangeiro erudito de meu conhecimento, que nota que, assim como "descendência" no plural deve significar posteridade, "descendência" no singular pode significar tanto posteridade quanto uma única pessoa; e que, nesta promessa de todas as nações serem felizes na descendência de Abraão, ou Isaque, ou Jacó, etc., ela é sempre usada no singular. Acrescento que, às vezes, é, por assim dizer, parafraseada por "filho de Abraão", "filho de Davi", etc., o que não admite tal ambiguidade.

(30) O nascimento de Jacó e Esaú é aqui dito como tendo ocorrido após a morte de Abraão: deveria ter ocorrido após a morte de Sara. A ordem da narrativa em Gênesis, nem sempre exatamente de acordo com a ordem do tempo, parece ter levado Josefo a esse erro, como observa o Dr. Bernard aqui.

(31) Para Seir em Josefo, a coerência exige que leiamos Esaú ou Seir, que significam a mesma coisa.

(32) A ceia de carne saborosa, como a chamamos em Gênesis 27:4, obtida pela caça, destinava-se claramente a uma festa ou a um sacrifício; e, pelas orações que eram frequentes nos sacrifícios, Isaque esperava, como era costume em tais casos importantes, que um impulso divino o inspirasse, a fim de abençoar seu filho ali presente e predizer seu futuro comportamento e fortuna. Daí deve ser o fato de que, quando Isaque abençoou Jacó sem saber e, posteriormente, percebeu seu erro, não tentou corrigi-lo, por mais que seu afeto por Esaú o inclinasse a desejar que fosse alterado, porque sabia que essa bênção não vinha dele, mas de Deus, e que alterá-la estava além de seu poder. Um segundo impulso então o influenciou e o capacitou a predizer o futuro comportamento de Esaú e também seu futuro destino.

(33) Se Jacó ou sua mãe Rebeca foram os mais culpados por essa imposição a Isaque em sua velhice, não posso determinar. Contudo, a bênção, sendo proferida como uma predição de eventos futuros, por um impulso divino, e predizendo coisas que aconteceriam à posteridade de Jacó e Esaú em eras futuras, foi certamente providencial; e de acordo com o que Rebeca sabia ser o propósito de Deus, quando Ele respondeu à sua pergunta, "antes que os filhos nascessem", Gênesis 25:23, "que um povo fosse mais forte do que o outro povo; e o mais velho, Esaú, servisse ao mais novo, Jacó". Se Isaque sabia ou se lembrava desse antigo oráculo, transmitido em nossas cópias apenas a Rebeca; ou se, caso soubesse e se lembrasse dele, não tentou alterar a determinação divina, por afeição a seu filho mais velho e pior, Esaú, em prejuízo de seu filho mais novo e melhor, Jacó, como Josefo supõe em outro lugar, Antiguidades Judaicas, Livro II, capítulo 7, seção 3; não posso afirmar com certeza. Se assim fosse, isso poderia ter tentado Rebeca a tramar e Jacó a impor-lhe essa farsa. Contudo, Josefo afirma aqui que foi Isaque, e não Rebeca, quem primeiro consultou a Deus e recebeu o oráculo mencionado anteriormente, seção 1; o que, se for a leitura correta, torna o procedimento de Isaque ainda mais indesculpável. E provavelmente não foi nada além da infeliz afeição de Isaque por ele que tanto encorajou Esaú a casar-se com duas mulheres cananeias sem o consentimento de seus pais.

(34) Por esta “privação do reino que seria dado a Esaú por Deus”, como primogênito, parece que Josefo pensava que um “reino a ser derivado de Deus” era devido àquele a quem Isaque abençoasse como seu primogênito, o qual entendo ser aquele reino que era esperado sob o Messias, que, portanto, nasceria de sua posteridade, a quem Isaque abençoasse. Jacó, portanto, ao obter esta bênção de primogenitura, tornou-se o legítimo herdeiro desse reino, em oposição a Esaú.

(35) Aqui temos a diferença entre escravos vitalícios e servos, como aqueles que contratamos por um período acordado entre as partes e dispensamos após o término do contrato, os quais não são escravos, mas homens e mulheres livres. Consequentemente, quando as Constituições Apostólicas proíbem um clérigo de casar-se com servos ou escravos perpétuos, B. VI, cap. 17, referem-se apenas ao primeiro tipo; como aprendemos em outro lugar nas mesmas Constituições, cap. 47, Cân. LXXXII. Mas quanto a esses doze filhos de Jacó, as razões de seus diversos nomes e os tempos de seus diversos nascimentos nos intervalos aqui indicados, seus diversos caracteres excelentes, suas diversas faltas e arrependimentos, os diversos acidentes de suas vidas, com suas diversas profecias em suas mortes, veja os Testamentos desses doze patriarcas, ainda preservados em grande parte nos Registros Autênticos, Parte I, pp. 294-443.

(36) Eu expliquei anteriormente essas mandrágoras, como nós, com a Septuaginta e Josefo, traduzimos a palavra hebraica Dudaim, do sírio Maux, com Ludolphus, Antbent. Rec. Parte I. p. 420; mas desde então vi um relato muito provável no manuscrito do meu erudito amigo Sr. Samuel Barker, do que ainda chamamos de mandrágoras, e sua descrição pelos antigos naturalistas e médicos, que me inclina a pensar que estas aqui mencionadas eram realmente mandrágoras, e nenhuma outra.

(37) Talvez este seja o significado próprio da palavra Israel, pela analogia atual e antiga de Jerusalém com a língua hebraica. Entretanto, é certo que os helenistas do primeiro século, no Egito e em outros lugares, interpretaram Israel como um homem vendo Deus, como é evidente pelo argumento citado anteriormente.

(38) Sobre este massacre dos siquemitas por Simeão e Levi, veja Authent. Rec. Parte I. p. 309, 418, 432-439. Mas por que Josefo omitiu a circuncisão desses siquemitas, como a ocasião de sua morte; e da grande tristeza de Jacó, como no Testamento de Levi, seção 5; eu não sei.

(39) Visto que Benoni significa filho da minha dor e Benjamim filho de dias, ou aquele nascido na velhice do pai, Gênesis 44:20, suspeito que as cópias atuais de Josefo sejam imperfeitas aqui, e suponho que, em correspondência com outras cópias, ele escreveu que Raquel chamou seu filho de Benoni, mas seu pai o chamou de Benjamim, Gênesis 35:18. Quanto a Benjamim, como comumente explicado, filho da mão direita, não faz sentido algum e parece ser apenas um grande erro moderno. O samaritano sempre escreve este nome como verdadeiramente Benjamim, que provavelmente tem aqui o mesmo significado, apenas com a terminação caldeia em vez de im no hebraico; assim como pronunciamos querubim ou querubins indiferentemente. Consequentemente, tanto o Testamento de Benjamim, seção 2, p. 401, quanto Filo de Nominum Mutatione, p. 1059, escrevem o nome Benjamim, mas o explicam não como filho da mão direita, mas como filho de dias.

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