Antiguidades dos Judeus - Livro II | Flávio Josefo

CAPÍTULO 1.

1. Após a morte de Isaac, seus filhos dividiram suas respectivas habitações; e não retiveram o que possuíam antes; mas Esaú partiu da cidade de Hebrom, deixando-a para seu irmão, e habitou em Seir, governando a Idumeia. Deu à região o nome de Adom, que recebeu de si mesmo; nome que recebeu na seguinte ocasião: - Certo dia, voltando da árdua caçada, faminto (pois ainda era criança), encontrou seu irmão preparando um ensopado de lentilhas para o jantar, que estava bem avermelhado; por isso, desejou ainda mais ardentemente o prato e pediu-lhe que lhe desse um pouco para comer. Mas Esaú aproveitou-se da fome do irmão e o obrigou a renunciar ao seu direito de primogenitura; e este, sofrendo de fome, cedeu-lhe o direito sob juramento. Daí surgiu o fato de que, devido à vermelhidão desse ensopado, ele era, em tom de brincadeira, chamado de Adom por seus contemporâneos, pois os hebreus chamam de Adom tudo o que é vermelho; e esse foi o nome dado ao país; mas os gregos deram-lhe uma pronúncia mais agradável e o chamaram de Idumeia.

2. Ele gerou cinco filhos; dos quais Jaus, Jalomus e Coreus foram de uma só esposa, cujo nome era Alibama; mas dos demais, Alifaz nasceu dele com Ada, e Raguel com Basemmath: e estes foram os filhos de Esaú. Alifaz teve cinco filhos legítimos: Temã, Ômer, Safo, Gotã e Canaz; pois Amaleque não era legítimo, mas sim fruto de um relacionamento com uma concubina, cujo nome era Tamna. Estes habitaram a parte da Idumeia chamada Gebalitis, e a parte denominada a partir de Amaleque, Amalekitis; pois a Idumeia era um país extenso, e então conservava o nome de toda a região, enquanto em suas diversas partes mantinha os nomes de seus habitantes específicos.

1. Aconteceu que Jacó alcançou uma felicidade tão grande como poucas pessoas haviam experimentado. Ele era mais rico do que o restante dos habitantes daquela terra; e era ao mesmo tempo invejado e admirado por ter filhos tão virtuosos, pois não lhes faltava nada, mas possuíam grandes almas, tanto pelo trabalho manual quanto pela perseverança no esforço; e também por sua astúcia e entendimento. E Deus exerceu tal providência sobre ele, e tal cuidado com a sua felicidade, que lhe concedeu as maiores bênçãos, mesmo em meio àquela que parecia ser a condição mais triste; e fez dele a causa da saída de nossos antepassados ​​do Egito, ele e sua posteridade. A ocasião foi a seguinte: - Quando Jacó teve seu filho José com Raquel, seu pai o amou mais do que a todos os outros filhos, tanto pela beleza de seu corpo quanto pelas virtudes de sua mente, pois ele se destacava em prudência. Esse afeto de seu pai despertou a inveja e o ódio de seus irmãos; Assim como os sonhos que teve e relatou ao pai e aos outros, que prenunciavam sua futura felicidade, pois é comum entre os homens invejar a prosperidade de seus parentes mais próximos. Ora, as visões que José teve em seus sonhos foram estas:

2. Quando estavam no meio da colheita e José foi enviado por seu pai, com seus irmãos, para recolher os frutos da terra, ele teve uma visão em sonho, muito além das aparições habituais que temos enquanto dormimos; e, ao acordar, contou-a a seus irmãos para que pudessem julgar o seu significado. Disse que na noite anterior vira que seu feixe de trigo permanecia imóvel no lugar onde o havia colocado, mas que os feixes dos outros corriam para se curvar diante dele, como servos se curvam diante de seus senhores. Mas, assim que perceberam que a visão predissera que ele obteria poder e grande riqueza, e que seu poder se oporia a eles, não deram nenhuma interpretação a José, como se o sonho não lhes fosse entendido; pelo contrário, oraram para que nada do que suspeitavam ser o seu significado se cumprisse; e nutriram um ódio ainda maior por ele por causa disso.

3. Mas Deus, em oposição à inveja deles, enviou uma segunda visão a José, que era muito mais maravilhosa do que a primeira; pois pareceu-lhe que o sol levava consigo a lua e as demais estrelas, descia à terra e se curvava diante dele. Ele contou a visão a seu pai, e isso, não suspeitando de nenhuma má vontade por parte de seus irmãos, que também estavam presentes, pediu-lhe que interpretasse o significado da visão. Ora, Jacó ficou satisfeito com o sonho, pois, considerando a predição em sua mente e adivinhando astutamente e sabiamente o seu significado, alegrou-se com as grandes coisas ali simbolizadas, porque declarava a futura felicidade de seu filho; e que, pela bênção de Deus, chegaria o tempo em que ele seria honrado e considerado digno de adoração por seus pais e irmãos, ao supor que a lua e o sol eram como sua mãe e seu pai; a primeira, como aquela que dava crescimento e sustento a todas as coisas; e o segundo, aquele que lhes dava forma e outros poderes; e que as estrelas eram semelhantes a seus irmãos, pois eram onze em número, assim como as estrelas que recebem seu poder do sol e da lua.

4. E assim Jacó fez um julgamento desta visão, e um julgamento bastante astuto. Mas essas interpretações causaram grande tristeza aos irmãos de José; e eles passaram a tratá-lo como se fosse um estranho, isto é, como alguém que não conhecia as coisas boas indicadas pelos sonhos, e não como um irmão com quem provavelmente compartilhariam os benefícios; e, como eram parceiros na mesma linhagem, deveriam compartilhar da mesma felicidade. Resolveram também matar o rapaz; e, tendo confirmado essa intenção, assim que terminaram de colher os frutos, foram para Siquém, uma região boa para a criação de gado e para pastagens; lá apascentaram seus rebanhos, sem informar o pai sobre a ida para lá; por isso, ele passou a ter suspeitas melancólicas a respeito deles, por desconhecer a condição dos filhos e não receber nenhum mensageiro dos rebanhos que pudesse informá-lo sobre o verdadeiro estado em que se encontravam; Então, como estava com muito medo por causa deles, enviou José aos rebanhos para saber em que situação se encontravam seus irmãos e para lhe trazer notícias de como estavam.

1. Ora, esses irmãos se alegraram assim que viram seu irmão se aproximando, não como se fosse um parente próximo ou alguém enviado por seu pai, mas como se fosse um inimigo, um inimigo que, pela Divina Providência, lhes fora entregue; e já haviam decidido matá-lo e não deixar escapar a oportunidade que se apresentava. Mas quando Rúbel, o mais velho deles, os viu assim dispostos e que haviam combinado de executar seu propósito, tentou impedi-los, mostrando-lhes a hedionda empreitada que estavam tramando e a natureza horrenda dela; que essa ação pareceria perversa aos olhos de Deus e ímpia perante os homens, mesmo que matassem alguém que não fosse parente; mas muito mais vil e detestável seria parecer que haviam matado o próprio irmão, ato pelo qual o pai seria tratado injustamente pela morte do filho e a mãe...(1) também ficar perplexa enquanto lamenta que seu filho lhe seja tirado, e não de forma natural. Então, ele os suplicou que tivessem consideração por suas próprias consciências e considerassem sabiamente o mal que lhes sobreviria com a morte de uma criança tão boa e seu irmão mais novo; que também temessem a Deus, que já era espectador e testemunha dos planos que tinham contra seu irmão; que ele os amaria se se abstivessem desse ato e se entregassem ao arrependimento e à emenda; mas, caso prosseguissem com o ato, todos os tipos de castigos os alcançariam da parte de Deus por esse assassinato de seu irmão, visto que contaminavam sua providência, que estava presente em todos os lugares e que não ignorava o que era feito, seja no deserto ou na cidade; pois onde quer que um homem esteja, deve supor que Deus também está. Disse-lhes ainda que suas consciências seriam suas inimigas se tentassem levar adiante uma empreitada tão perversa, da qual jamais poderiam escapar, mesmo que tivessem uma boa consciência; ou se seria algo como o que teriam dentro de si depois de terem matado o irmão. Ele acrescentou ainda o que já havia dito: que não era justo matar um irmão, mesmo que este os tivesse prejudicado; que era bom esquecer as ações de amigos tão próximos, mesmo em situações em que parecessem ter ofendido; mas que eles iriam matar José, que não havia feito nada de errado contra eles, e que a fragilidade de sua pouca idade deveria, antes, lhe garantir misericórdia e motivá-los a se unirem para cuidar de sua preservação. Que a causa de matá-lo tornava o próprio ato muito pior, enquanto eles decidiam eliminá-lo por inveja de sua futura prosperidade, da qual naturalmente participariam enquanto ele a desfrutasse, visto que não eram estranhos para ele, mas os parentes mais próximos, pois podiam considerar como seus os bens que Deus concedera a José. e que era apropriado para eles acreditarem que a ira de Deus, por essa causa, seria mais severa sobre eles, se matassem aquele que Deus julgara digno da prosperidade que se podia esperar; e que, ao assassiná-lo, tornavam impossível para Deus concedê-la a ele.

2. Rúbel disse essas e muitas outras coisas, e usou de súplicas para dissuadi-los, tentando assim impedi-los de assassinar o irmão. Mas, ao perceber que seu discurso não os havia aplacado e que se apressavam em consumar o ato, aconselhou-os a atenuar a maldade que praticavam, ou seja, a morte de José. Pois, assim como os havia exortado antes, quando estavam prestes a se vingar, a desistirem do crime, agora que a sentença pelo assassinato do irmão havia sido proferida, disse que não seriam tão culpados se aceitassem seu conselho, que incluía aquilo que tanto desejavam, mas que não era tão grave, e sim, na situação de angústia em que se encontravam, de natureza mais branda. Implorou-lhes, portanto, que não matassem o irmão com as próprias mãos, mas que o atirassem na vala próxima, deixando-o morrer. Dessa forma, teriam a vantagem de não contaminar as próprias mãos com o sangue dele. Os jovens concordaram prontamente; então Rúbel pegou o rapaz, amarrou-o a uma corda e o desceu delicadamente até o poço, pois este estava completamente seco; feito isso, ele seguiu seu caminho em busca de pasto adequado para alimentar seus rebanhos.

3. Mas Judas, sendo também um dos filhos de Jacó, vendo alguns árabes, descendentes de Ismael, levando especiarias e mercadorias sírias da terra de Gileade para os egípcios, depois da partida de Rubel, aconselhou seus irmãos a tirarem José do poço e vendê-lo aos árabes; pois, se ele morresse entre estrangeiros a uma grande distância , eles seriam libertados dessa ação bárbara. Assim, decidiram; então, tiraram José do poço e o venderam aos mercadores por vinte libras. (2) Ele tinha agora dezessete anos. Mas Rúbel, vindo à noite para o poço, resolveu salvar José, sem o conhecimento de seus irmãos; e quando, ao chamá-lo, ele não respondeu, teve medo de que o tivessem matado depois que ele partiu; disso ele se queixou a seus irmãos; mas quando eles lhe contaram o que tinham feito, Rúbel parou de lamentar.

4. Depois de os irmãos de José terem feito isso com ele, pensaram no que fariam para escapar das suspeitas do pai. Ora, haviam tirado de José a túnica que ele vestia quando os desceram ao poço; então, acharam por bem rasgá-la em pedaços, mergulhá-la em sangue de cabra e levá-la para mostrar ao pai, para que ele acreditasse que José havia sido morto por feras. E, tendo feito isso, foram ter com o ancião, mas só depois de este já ter ficado a saber o que acontecera ao filho. Disseram então que não tinham visto José, nem sabiam que desgraça lhe acontecera; mas que tinham encontrado a sua túnica ensanguentada e rasgada em pedaços, pelo que suspeitaram que ele tivesse caído nas mãos de feras e perecido, se aquela era mesmo a túnica que ele vestia quando voltara de casa. Ora, Jacó tinha antes esperanças maiores de que o seu filho apenas tivesse sido feito prisioneiro; Mas agora ele deixou de lado essa ideia e supôs que aquele casaco era uma prova evidente de que ele estava morto, pois se lembrava bem de que era o casaco que usava quando o enviou aos seus irmãos; assim, dali em diante, lamentou o rapaz como se ele tivesse sido pai de apenas um filho, sem se consolar com os demais; e assim também se sentiu afetado por sua desgraça antes de encontrar os irmãos de José, quando também conjecturou que José havia sido morto por animais selvagens. Sentou-se vestido de saco e em profunda aflição, de tal forma que não encontrou alívio quando seus filhos o consolaram, nem mesmo com o passar do tempo suas dores diminuíram.

Ora, Potifar, um egípcio que era o cozinheiro-chefe do rei Faraó, comprou José dos mercadores, que o venderam a ele. Potifar o tratou com as maiores honras, instruiu-o nos ensinamentos que convinha a um homem livre e permitiu que ele desfrutasse de uma dieta melhor do que a concedida aos escravos. Confiou-lhe também o cuidado de sua casa. Assim, José desfrutou dessas vantagens, sem, contudo, abandonar a virtude que possuía antes, diante de tal mudança de condição; pelo contrário, demonstrou que a sabedoria era capaz de governar as paixões inquietantes da vida, naqueles que a possuíam de fato e não apenas a ostentavam em um estado de prosperidade momentânea.

2. Pois quando a esposa de seu senhor se apaixonou por ele, tanto por sua beleza física quanto por sua habilidade em administrar os negócios, e supôs que, se o fizesse saber disso, poderia facilmente persuadi-lo a deitar-se com ela, e que ele consideraria uma grande sorte que sua senhora o suplicasse, levando em conta seu estado de escravidão e não seu caráter moral, que permaneceu mesmo após a mudança de sua condição, ela revelou suas inclinações impuras e falou com ele sobre deitar-se com ela. Contudo, ele rejeitou seus pedidos, não achando que fosse conveniente à religião ceder tanto a ela a ponto de ofender e prejudicar aquele que o comprara e lhe concedera tamanhas honras. Ao contrário, ele a exortou a controlar essa paixão e lhe mostrou a impossibilidade de satisfazer seus desejos, que ele acreditava poderem ser vencidos se ela não tivesse esperança de sucesso. E ele disse que, quanto a si mesmo, suportaria qualquer coisa antes de ser persuadido a fazê-lo; pois, embora fosse próprio de um escravo, como ele, não fazer nada contrariamente à sua senhora, ele poderia ser desculpado num caso em que a contradição se restringisse apenas a esse tipo de ordens. Mas essa oposição de José, quando ela não a esperava, tornou seu amor por ele ainda mais intenso; e, como ela estava atormentada por essa paixão travessa, resolveu concretizar seu plano com uma segunda tentativa.

3. Quando, portanto, se aproximava uma festa pública, na qual era costume as mulheres comparecerem à solenidade pública, ela fingiu ao marido estar doente, buscando uma oportunidade de solidão e lazer para que pudesse suplicar novamente a José. Obtida essa oportunidade, ela lhe dirigiu palavras mais gentis do que antes e disse que fora bom ele ter cedido ao seu primeiro pedido e não tê-la rejeitado, tanto pela reverência que deveria ter à dignidade de quem o suplicava, quanto pela veemência de sua paixão, que a obrigara, apesar de ser sua senhora, a condescender abaixo de sua dignidade; mas que agora ele poderia, seguindo um conselho mais prudente, apagar a acusação de sua tolice anterior; pois talvez ele esperasse a repetição dos pedidos que ela fizera agora, e com maior fervor do que antes, pelo fato de ela ter fingido estar doente justamente por esse motivo e ter preferido a conversa dele à festa e sua solenidade; ou se ele se opôs aos seus discursos anteriores, por não acreditar que ela pudesse estar falando sério; ela agora lhe deu segurança suficiente, repetindo assim seu pedido, de que não pretendia, de forma alguma, enganá-lo; e assegurou-lhe que, se ele cedesse aos seus desejos, poderia esperar desfrutar das vantagens que já possuía; e se fosse submisso a ela, teria vantagens ainda maiores; mas que ele deveria esperar vingança e ódio da parte dela, caso rejeitasse seus desejos e preferisse a reputação de castidade à de sua senhora; pois ele nada ganharia com tal procedimento, porque ela então se tornaria sua acusadora e fingiria falsamente ao marido que ele havia tentado violar sua castidade; e que Potifar daria ouvidos às palavras dela em vez das dele, por mais que as suas fossem condizentes com a verdade.

4. Quando a mulher disse isso, mesmo com lágrimas nos olhos, nem a piedade dissuadiu José de sua castidade, nem o medo o obrigou a ceder aos seus pedidos; mas ele resistiu às suas investidas, não cedeu às suas ameaças e, com medo de fazer algo errado, preferiu sofrer a punição mais severa a desfrutar das vantagens presentes, fazendo o que sua própria consciência sabia que merecia a morte. Ele também a fez lembrar que ela era casada e que deveria viver apenas com o marido; e pediu que ela considerasse essas questões com mais peso do que o prazer passageiro de uma aventura lasciva, que a levaria ao arrependimento depois, lhe causaria problemas e, ainda assim, não corrigiria o erro cometido. Ele também a alertou sobre o medo que sentiria de serem pegos; e que a vantagem de manterem o segredo era incerta, e que somente enquanto a maldade não fosse descoberta haveria paz para eles. mas para que ela pudesse desfrutar da companhia do marido sem qualquer perigo. E ele lhe disse que, na companhia do marido, ela poderia ter grande ousadia, movida por uma boa consciência, tanto perante Deus quanto perante os homens. Aliás, que ela agiria melhor como sua amante e usaria melhor sua autoridade sobre ele enquanto persistisse em sua castidade, do que quando ambos estivessem envergonhados pelas maldades que haviam cometido; e que é muito melhor uma vida bem vivida e reconhecidamente correta do que viver na esperança de encobrir más práticas.

5. José, dizendo isso e muito mais, tentou refrear a paixão violenta da mulher e reduzir seus afetos às regras da razão; mas ela se tornou cada vez mais indomável e obstinada; e, como desesperou de persuadi-lo, pôs as mãos sobre ele e tentou forçá-lo. Mas assim que José se afastou de sua ira, deixando também sua roupa com ela, pois a havia deixado para ela, e saiu correndo de seu quarto, ela ficou com muito medo de que ele descobrisse sua lascívia ao marido e muito perturbada com a afronta que ele lhe fizera; então resolveu se antecipar a ele e acusar José falsamente a Potifar, e por esse meio se vingar de seu orgulho e desprezo por ela; e ela achou que era uma atitude sábia e digna de uma mulher, evitar assim a acusação. Assim, ela ficou sentada, triste e confusa, se comportando de maneira tão hipócrita e raivosa, que a tristeza, que na verdade era por ter seus desejos lascivos frustrados, podia parecer ser pela tentativa contra sua castidade; De modo que, quando seu marido chegou em casa e ficou perturbado ao vê-la, perguntando-lhe o motivo de sua desordem, ela começou a acusar José: e disse ela: "Ó marido, não poderás viver mais um dia sequer se não castigares o servo perverso que desejou profanar teu leito; que não se importou com quem era ao chegar à nossa casa, a ponto de se comportar com modéstia; nem se lembrou dos favores que recebeu de tua generosidade (pois ele seria um homem ingrato, a menos que, em todos os aspectos, se comportasse de maneira agradável a nós): este homem, digo eu, planejou secretamente abusar de tua esposa, e isso na época de uma festa, observando que estarias ausente. Assim, fica claro que sua modéstia, como parecia ser antes, devia-se apenas à contenção que sentia por medo de ti, mas que ele realmente não tinha uma boa índole. Isso foi ocasionado por ele ter sido elevado a uma honra além do que merecia, e o que ele esperava; de tal forma que concluiu que aquele que fosse considerado digno de receber teus bens e governar tua família, e que fosse preferido acima de teus servos mais velhos, também poderia ter permissão para tocar tua esposa." Assim, quando ela terminou seu discurso, mostrou-lhe a roupa dele, como se ele a tivesse deixado com ela quando tentou forçá-la. Mas Potifar, não conseguindo desacreditar o que as lágrimas de sua esposa mostravam, o que ela disse e o que ele mesmo viu, e sendo seduzido por seu amor por ela, não se preocupou em examinar a verdade; mas, presumindo que sua esposa era uma mulher modesta e condenando José como um homem perverso, lançou-o na prisão dos malfeitores; e tinha uma opinião ainda mais elevada de sua esposa, e testemunhou que ela era uma mulher de modéstia e castidade adequadas.

1. Ora, José, confiando todos os seus assuntos a Deus, não se preocupou em defender-se nem em relatar as circunstâncias exatas do ocorrido, mas suportou em silêncio os grilhões e a aflição em que se encontrava, crendo firmemente que Deus, que conhecia a causa de sua aflição e a verdade dos fatos, seria mais poderoso do que aqueles que lhe infligiam os castigos. Prova dessa providência ele logo recebeu, pois o carcereiro, percebendo seu cuidado e fidelidade nos assuntos que lhe haviam confiado, e a dignidade de seu semblante, afrouxou seus grilhões, tornando assim sua pesada calamidade mais leve e suportável. Permitiu-lhe também que desfrutasse de uma dieta melhor do que a dos demais prisioneiros. Ora, quando seus companheiros de prisão, após o término de seus trabalhos árduos, começaram a conversar entre si, como é comum entre aqueles que sofrem igualmente, e a perguntar uns aos outros sobre as razões de suas condenações à prisão, entre eles estava o copeiro do rei, alguém que lhe gozava de respeito, e que fora acorrentado devido à ira do rei. Esse homem estava sob as mesmas correntes que José e tornou-se mais íntimo dele; e, ao perceber que José tinha um entendimento melhor do que os demais, contou-lhe sobre um sonho que tivera e pediu-lhe que o interpretasse, queixando-se de que, além dos sofrimentos que suportava nas mãos do rei, Deus também lhe acrescentava problemas por meio de seus sonhos.

2. Ele então disse que, em seu sonho, viu três cachos de uvas pendurados em três ramos de uma videira, já grandes e maduros para a colheita; e que as espremeu em uma taça que o rei segurava na mão; e, depois de coar o vinho, deu-o ao rei para beber, e este o recebeu com semblante agradável. Isso, disse ele, foi o que viu; e pediu a José que, se este tivesse algum entendimento em tais assuntos, lhe contasse o que essa visão predissera. José o aconselhou a ter bom ânimo e esperar ser libertado de suas correntes em três dias, pois o rei desejava seus serviços e estava prestes a reintegrá-lo a eles; pois lhe explicou que Deus concede o fruto da videira aos homens para o bem; que o vinho que lhe é oferecido é a garantia de fidelidade e confiança mútua entre os homens; e põe fim às suas contendas, afasta a paixão e a tristeza da mente daqueles que o consomem e os alegra. "Tu dizes que espremeste este vinho de três cachos de uvas com as tuas mãos, e que o rei o recebeu: sabe, portanto, que esta visão é para o teu bem e prenuncia a libertação da tua aflição atual dentro do mesmo número de dias que os ramos de onde colheste as uvas em teu sonho tinham. Contudo, lembra-te da prosperidade que te previ quando a tiveres comprovado pela experiência; e quando estiveres no poder, não nos ignores nesta prisão, onde nos deixarás quando tiveres ido para o lugar que previmos; pois não estamos presos por nenhum crime; mas, por causa da nossa virtude e sobriedade, somos condenados a sofrer a pena dos malfeitores, e porque não queremos prejudicar aquele que nos afligiu desta forma, mesmo que fosse para nosso próprio prazer." O copeiro, portanto, como era natural, alegrou-se ao ouvir tal interpretação do seu sonho e aguardou a conclusão do que lhe fora mostrado de antemão.

3. Mas outro servo do rei, que fora o padeiro-chefe, estava preso com o copeiro; ele também tinha grandes esperanças na interpretação que José faria da visão do outro, pois também tivera um sonho; então, pediu a José que lhe dissesse o que as visões que tivera na noite anterior poderiam significar. Elas foram as seguintes: - "Pensei", disse ele, "que carregava três cestos na cabeça; dois estavam cheios de pães e o terceiro cheio de doces e outras iguarias, como as que são preparadas para reis; mas as aves vieram voando e comeram tudo, sem se importarem com a minha tentativa de espantá-las." E ele esperava uma previsão semelhante à do copeiro. Mas José, considerando e refletindo sobre o sonho, disse-lhe que de bom grado interpretaria para ele eventos bons, e não aqueles que o seu sonho lhe revelara; Mas ele lhe disse que lhe restavam apenas três dias de vida, pois as três cestas significavam que, no terceiro dia, ele seria crucificado e devorado por aves, sem poder fazer nada. Ora, ambos os sonhos continham os mesmos eventos que José havia predito, e isso para ambas as partes; pois, no terceiro dia mencionado, quando o rei celebrou seu aniversário, crucificou o padeiro-chefe, mas libertou o copeiro de suas amarras e o restituiu ao seu antigo cargo.

4. Mas Deus libertou José do seu cativeiro, depois de ele ter suportado dois anos de prisão e não ter recebido qualquer auxílio do copeiro, que não se lembrava do que lhe havia dito anteriormente; e Deus arquitetou este método de libertação para ele. O rei Faraó tivera em sonho, naquela mesma noite, duas visões; e depois delas, receberam-lhe as interpretações de ambas. Ele se esquecera da última, mas retinha os próprios sonhos. Perturbado com o que vira, pois lhe parecera tudo de natureza melancólica, no dia seguinte convocou os homens mais sábios do Egito, desejando aprender com eles a interpretação dos seus sonhos. Mas, como eles hesitaram, o rei ficou ainda mais perturbado. E foi então que a memória de José e a sua habilidade em interpretar sonhos vieram à mente do copeiro do rei, quando este viu a confusão em que Faraó se encontrava; Então ele veio e mencionou José, bem como a visão que tivera na prisão e como o evento se confirmou conforme previsto; e também que o padeiro-chefe fora crucificado naquele mesmo dia; e que isso também lhe acontecera segundo a interpretação de José. Que o próprio José fora acorrentado por Potifar, seu chefe de cozinha, como escravo; mas, disse ele, era um dos mais nobres da linhagem hebraica; e disse ainda que seu pai vivia em grande esplendor. "Se, portanto, mandares chamá-lo e não o desprezares por causa de seus infortúnios, descobrirás o significado de teus sonhos." Então o rei ordenou que trouxessem José à sua presença; e aqueles que receberam a ordem vieram e o trouxeram consigo, tendo providenciado roupas decentes para ele, como o rei lhes ordenara.

5. Mas o rei o tomou pela mão; E, “Ó jovem”, disse ele, “pois meu servo testemunha que tu és, no momento, a pessoa mais indicada e hábil com quem posso consultar; concede-me os mesmos favores que deste a este meu servo e dize-me quais são os eventos que as visões dos meus sonhos prenunciam; e peço-te que não ocultes nada por medo, nem me lisonjeies com palavras mentirosas ou com o que me possa agradar, ainda que a verdade seja de natureza melancólica. Pois pareceu-me que, enquanto caminhava junto ao rio, vi sete vacas gordas e muito grandes, indo do rio para os pântanos; e outras vacas, do mesmo número, semelhantes a elas, saíram dos pântanos, extremamente magras e de aparência deplorável, que devoraram as vacas gordas e grandes, e, no entanto, não estavam em melhor estado do que antes, e não menos miseravelmente famintas. Depois de ter tido esta visão, acordei do meu sono; e, estando em desordem, e refletindo sobre o que deveria ser aquela aparência, adormeci novamente e vi Outro sonho, muito mais maravilhoso que o anterior, que ainda me assustou e perturbou mais: vi sete espigas de milho crescendo de uma mesma raiz, com as cabeças curvadas pelo peso dos grãos, e inclinadas junto com os frutos, que já estavam maduros e prontos para a colheita; e perto destas vi outras sete espigas de milho, magras e fracas, por falta de chuva, que começaram a comer e consumir as que estavam boas para a colheita, o que me deixou muito surpreso.

6. Ao que José respondeu: - "Este sonho", disse ele, "ó rei, embora apresentado sob duas formas, significa um mesmo evento; pois quando viste as vacas gordas, animais feitos para o arado e para o trabalho, devoradas pelas vacas piores, e as espigas de milho comidas pelas menores, isso prenuncia uma fome e falta dos frutos da terra pelo mesmo número de anos, igual aos da época de prosperidade do Egito; e isto significa que a fartura destes anos será gasta no mesmo número de anos de escassez, e que a escassez de provisões necessárias será muito difícil de ser corrigida; como sinal disso, as vacas de má aparência, depois de devorarem as melhores, não se saciaram. Mas Deus ainda prenuncia o que está por vir aos homens, não para afligi-los, mas para que, sabendo disso de antemão, possam, por prudência, tornar a experiência real do que foi predito mais tolerável. Se, portanto, dispores cuidadosamente do "Colheitas abundantes que virão nos anos anteriores, tu providenciarás para que a calamidade futura não seja sentida pelos egípcios."

7. Então, o rei admirou-se da discrição e sabedoria de José e perguntou-lhe como poderia distribuir as abundantes colheitas dos anos felizes de modo a tornar as colheitas escassas mais toleráveis. José acrescentou, então, o seu conselho: poupar as boas colheitas e não permitir que os egípcios as gastassem luxuosamente, mas reservar o que gastariam em luxo além do necessário para os tempos de escassez. Exortou-o também a recolher o trigo dos lavradores e dar-lhes apenas o suficiente para o seu sustento. Assim, o faraó, surpreendido com José, não só pela sua interpretação do sonho, mas também pelo conselho que lhe dera, confiou-lhe a distribuição do trigo, com poder para fazer o que considerasse ser para o benefício do povo do Egito e para o benefício do rei, por acreditar que aquele que primeiro descobrisse esse método de agir seria o melhor supervisor. Mas José, tendo recebido do rei esse poder, com permissão para usar o seu selo e para vestir-se de púrpura, percorreu toda a terra do Egito em seu carro e recolheu o trigo dos lavradores.(3) distribuindo a cada um o suficiente para sementes e para alimentos, mas sem revelar a ninguém o motivo pelo qual o fez.

1. José já tinha trinta anos e gozava de grandes honras do rei, que o chamava de Psothom Fanech, em virtude de sua prodigiosa sabedoria; pois esse nome denota aquele que revela segredos. Ele também se casou com uma mulher de altíssima qualidade; pois se casou com a filha de Petéfren,(4) uma dos sacerdotes de Heliópolis; ela era virgem e chamava-se Asenate. Com ela, ele teve filhos antes da escassez: Manassés, o mais velho, cujo nome significa esquecido, porque sua felicidade presente o fez esquecer suas desgraças anteriores; e Efraim, o mais novo, cujo nome significa restaurado, porque ele recuperou a liberdade de seus antepassados. Ora, depois de o Egito ter passado sete anos felizes, segundo a interpretação dos sonhos de José, a fome os atingiu no oitavo ano; e como essa desgraça os atingiu sem que tivessem pressentido nada,(5) todos eles foram gravemente afligidos por isso e correram para os portões do rei; e ele chamou José, que lhes vendeu o trigo, tendo se tornado reconhecidamente um salvador para toda a multidão dos egípcios. Ele não abriu este mercado de trigo apenas para o povo daquele país, mas também permitiu que estrangeiros comprassem; José desejava que todos os homens, que são naturalmente aparentados uns com os outros, tivessem ajuda daqueles que viviam em felicidade.

2. Ora, quando Jacó percebeu que estrangeiros poderiam chegar, enviou todos os seus filhos ao Egito para comprar trigo, pois a terra de Canaã estava gravemente afligida pela fome; e essa grande miséria atingia todo o continente. Ele reteve apenas Benjamim, que nascera de sua mãe Raquel, e era filho da mesma mãe que José. Esses filhos de Jacó, então, foram ao Egito e se dirigiram a José, querendo comprar trigo; pois nada desse tipo era feito sem a sua aprovação, visto que somente então a honra prestada ao próprio rei era vantajosa para aqueles que a prestavam, quando estes se preocupavam em honrar também José. Ora, embora conhecesse bem seus irmãos, eles não suspeitaram dele; pois ele era apenas um jovem quando os deixou, e agora havia chegado a uma idade tão avançada que as feições de seu rosto haviam mudado, e eles não o reconheceram; além disso, a grandeza da dignidade com que se apresentava, não os permitiu sequer suspeitar que fosse ele. Ele então pôs à prova os sentimentos deles sobre assuntos da maior importância; Pois ele se recusou a vender-lhes trigo, dizendo que haviam vindo como espiões dos assuntos do rei; que vieram de vários países, se juntaram e fingiram ser parentes , pois não era possível que um homem comum criasse tantos filhos, e ainda por cima com tamanha beleza, já que tal educação para tantos filhos não era algo fácil de se obter nem mesmo para os reis. Ora, ele fez isso para descobrir o que havia acontecido com seu pai e o que lhe ocorrera após sua partida, e também porque desejava saber o que acontecera com Benjamim, seu irmão; pois temia que tivessem ousado fazer o mesmo com ele que haviam feito consigo, e o tivessem levado também.

3. Ora, esses seus irmãos estavam perturbados e aterrorizados, e pensavam que um grande perigo pairava sobre eles; Contudo, sem se deixarem influenciar pelo irmão José, e mantendo-se firmes diante das acusações que lhes foram imputadas, defenderam-se por meio de Rúbel, o mais velho, que se tornou seu porta-voz: "Não viemos aqui", disse ele, "com qualquer intenção injusta, nem para prejudicar os negócios do rei; apenas queremos ser preservados , pois supondo que a vossa humanidade pudesse ser um refúgio para nós das misérias que afligem o nosso país, tendo ouvido que propuses vender trigo, não só aos vossos compatriotas, mas também a estrangeiros, e que decidistes permitir esse trigo, a fim de preservar todos os que dele necessitam; mas que somos irmãos, e do mesmo sangue comum, as peculiaridades dos nossos rostos, e as semelhanças entre eles, claramente demonstram. O nome do nosso pai era Jacó, um hebreu, que teve doze filhos, de quatro esposas; nós doze, enquanto vivos, formávamos uma família feliz; mas quando um dos nossos irmãos, cujo nome era José, morreu, os nossos negócios..." A situação piorou, pois nosso pai não conseguiu conter um longo lamento por ele; e estamos aflitos, tanto pela calamidade da morte de nosso irmão quanto pelo estado deplorável de nosso pai idoso. Viemos, portanto, comprar trigo, tendo confiado o cuidado de nosso pai e o sustento de nossa família a Benjamin, nosso irmão mais novo; e se enviares esta mensagem à nossa casa, poderás saber se estamos mentindo em alguma coisa.

4. E assim Rúbel se esforçou para persuadir José a ter uma opinião melhor a respeito deles. Mas, quando soube que Jacó estava vivo e que seu irmão não havia sido morto por eles, José os prendeu por ora, pretendendo examinar melhor seus assuntos quando tivesse tempo. No terceiro dia, porém, os trouxe para fora e disse-lhes: "Já que vocês afirmam constantemente que não vieram para prejudicar os negócios do rei, que são irmãos e filhos do pai que vocês mencionaram, vocês me convencerão da veracidade do que dizem se deixarem comigo um de seus companheiros, que não sofrerá nenhum dano aqui; e se, depois de levarem trigo para seu pai, voltarem a mim e trouxerem seu irmão, que vocês disseram ter deixado lá, junto com vocês, pois isso será considerado por mim uma garantia da veracidade do que me contaram." Então, eles ficaram ainda mais tristes do que antes; choraram e lamentaram incessantemente uns aos outros a calamidade de José; E disse: "Eles caíram nessa miséria como castigo infligido por Deus pelas maldades que tramaram contra Ele." E Rúbel os repreendeu severamente por seu arrependimento tardio, do qual nenhum proveito adveio a José; e os exortou fervorosamente a suportar com paciência tudo o que sofressem, visto que era feito por Deus como castigo, por causa dEle. Assim falaram uns com os outros, sem imaginar que José entendesse a linguagem deles. Uma tristeza geral também os apoderou com as palavras de Rúbel, e um arrependimento pelo que haviam feito; e condenaram a maldade que haviam perpetrado, pela qual julgaram ter sido justamente punidos por Deus. Ora, quando José viu que estavam nessa aflição, ficou tão comovido que caiu em lágrimas, e não querendo que lhe dessem atenção, retirou-se; e depois de algum tempo voltou a eles, e levando Simeão consigo.(6) Para servir de garantia para o retorno de seus irmãos, ordenou-lhes que levassem o trigo que haviam comprado e fossem embora. Também ordenou ao seu mordomo, em segredo, que colocasse o dinheiro que haviam trazido para a compra do trigo em seus sacos e os despedisse com ele; o qual fez o que lhe foi ordenado.

5. Quando os filhos de Jacó chegaram à terra de Canaã, contaram ao pai o que lhes havia acontecido no Egito, e que foram considerados como espiões do rei; e como disseram ser irmãos e que haviam deixado o décimo primeiro irmão com o pai, mas não acreditaram neles; e como haviam deixado Simeão com o governador, até que Benjamim fosse para lá e testemunhasse a veracidade do que haviam dito; e suplicaram ao pai que não temesse nada, mas que enviasse o rapaz com eles. Mas Jacó não gostou de nada do que seus filhos fizeram; e considerou a detenção de Simeão terrível, e por isso achou insensato entregar também Benjamim. Tampouco cedeu à persuasão de Rúbel, embora este lhe implorasse, e permitiu que o avô, a título de vingança, matasse seus próprios filhos, caso algum mal acontecesse a Benjamim na viagem. Assim, ficaram aflitos e não sabiam o que fazer; Não, houve outro incidente que os perturbou ainda mais: o dinheiro encontrado escondido em seus sacos de milho. Contudo, quando o milho que haviam trazido lhes faltou, e quando a fome ainda os afligia, e a necessidade os obrigava, Jacó...(7) [não] resolveu ainda enviar Benjamim com seus irmãos, embora não houvesse retorno ao Egito a menos que viessem com o que haviam prometido. Agora, com a miséria piorando a cada dia e seus filhos implorando-lhe, ele não tinha outro caminho a seguir em suas circunstâncias atuais. E Judas, que em outras ocasiões demonstrara um temperamento audacioso, expressou-lhe seus pensamentos com muita franqueza: "Que não lhe convinha temer por causa de seu filho, nem suspeitar do pior, como suspeitava; pois nada poderia ser feito a seu filho senão pela vontade de Deus, o que certamente aconteceria, mesmo que ele estivesse em casa com ele; que ele não deveria condená-los a uma destruição tão evidente; nem privá-los da fartura de alimento que poderiam receber de Faraó, por seu medo irracional de seu filho Benjamim, mas sim zelar pela preservação de Simeão, para que, ao tentar impedir a jornada de Benjamim, Simeão não perecesse. Exortou-o a confiar em Deus por ele; e disse que ou traria seu filho de volta são e salvo, ou, junto com ele, perderia a própria vida." Assim, Jacó finalmente se convenceu e entregou Benjamim a eles, com o preço do trigo dobrado; Ele também enviou presentes a José, como frutos da terra de Canaã: bálsamo, resina, terebintina e mel.(8) Ora, o pai derramou muitas lágrimas pela partida dos filhos, assim como eles próprios. A sua preocupação era recebê-los de volta sãos e salvos após a viagem; e a preocupação deles era encontrar o pai bem e sem qualquer tristeza pela sua ausência. E este lamento durou um dia inteiro; de modo que o velho, por fim, se cansou da tristeza e ficou para trás; mas eles seguiram viagem para o Egito, esforçando-se por atenuar a dor pelas suas desventuras presentes, na esperança de um futuro melhor.

6. Assim que chegaram ao Egito, foram levados à presença de José; mas ali, um grande temor os perturbava, receosos de serem acusados ​​do preço do trigo, como se tivessem enganado José. Então, apresentaram um longo pedido de desculpas ao administrador de José, dizendo-lhe que, ao voltarem para casa, encontraram o dinheiro em seus sacos e que agora o haviam trazido consigo. Ele disse que não sabia o que queriam dizer, e assim foram libertados desse temor. Depois de soltar Simeão e vesti-lo com uma bela roupa, José permitiu que ele ficasse com seus irmãos; momento em que José retornou de sua visita ao rei. Ofereceram-lhe seus presentes, e quando ele lhes perguntou sobre o pai, responderam que o encontraram bem. Ao descobrir que Benjamim estava vivo, perguntou se aquele era o irmão mais novo deles, pois o tinha visto. Responderam que sim, e ele disse que o Deus de todos era seu protetor. Mas quando o afeto que sentia por ele o fez chorar, retirou-se, desejando não ser visto naquela situação pelos seus irmãos. Então José os levou para jantar, e eles foram acomodados na mesma ordem em que costumavam se sentar à mesa do pai. E embora José os tratasse a todos com gentileza, enviou a Benjamim uma porção duas vezes maior do que a dos demais convidados.

7. Depois do jantar, quando se prepararam para dormir, José ordenou ao seu mordomo que lhes desse a porção de trigo e escondesse o preço nos sacos; e que também colocassem no saco de Benjamim a taça de ouro, da qual ele gostava de beber. José fez isso para pôr seus irmãos à prova, para ver se apoiariam Benjamim quando este fosse acusado de roubar a taça e parecesse estar em perigo, ou se o abandonariam e, confiando na própria inocência, voltariam para o pai sem ele. Quando o servo fez como lhe foi ordenado, os filhos de Jacó, sem saberem de nada disso, partiram, levando Simeão consigo, e tinham um duplo motivo de alegria: por tê-lo recebido de volta e por terem levado Benjamim de volta para o pai, como haviam prometido. Mas logo uma tropa de cavaleiros os cercou e trouxe consigo o servo de José, que havia colocado a taça no saco de Benjamim. Com o ataque inesperado dos cavaleiros, eles ficaram muito perturbados e perguntaram por que haviam atacado daquela forma homens que, pouco antes, seu senhor considerara dignos de uma recepção honrosa e hospitaleira. Responderam chamando-os de perversos, que haviam esquecido o tratamento hospitaleiro e gentil que José lhes havia dispensado e não hesitaram em prejudicá-lo, levando consigo o cálice do qual ele, de maneira tão amigável, havia bebido em sua homenagem, sem se importar com a amizade deles com José, nem com o perigo que correriam se fossem capturados, em comparação com o ganho injusto. Diante disso, ele os ameaçou de punição, pois, embora tivessem escapado do conhecimento daquele que era apenas um servo, não haviam escapado do conhecimento de Deus, nem haviam fugido com o que roubaram; e, afinal, perguntaram por que os atacaram, como se nada soubessem do assunto. E ele lhes disse que saberiam imediatamente disso pelo castigo que receberiam. Isso, e outras coisas semelhantes, disse o servo, a título de repreensão; mas eles, completamente alheios a qualquer coisa que lhes dissesse respeito, riram do que ele disse e se admiraram da linguagem ofensiva que o servo lhes dirigiu, quando teve a audácia de acusar aqueles que antes sequer retiveram o valor do trigo encontrado em seus sacos, mas o devolveram, embora ninguém mais soubesse de tal coisa – tão longe estavam de causar qualquer dano a José voluntariamente. Mesmo assim, supondo que uma busca seria uma justificativa mais segura do que a própria negação do fato, pediram-lhe que os revistasse e que, se algum deles fosse culpado do roubo, todos fossem punidos; pois, não tendo consciência de nenhum crime, falaram com segurança e, como pensavam, sem qualquer perigo para si mesmos.Os servos pediram que fosse feita uma busca; mas eles disseram que o castigo deveria recair apenas sobre aquele que fosse considerado culpado do roubo. Então, fizeram a busca; e, tendo revistado todos os outros, chegaram por último a Benjamim, pois sabiam que era no saco de Benjamim que haviam escondido a taça, tendo revistado os outros apenas para demonstrar precisão: assim, os outros estavam com medo por si mesmos e agora só se preocupavam com Benjamim, mas ainda assim tinham certeza de que ele também seria considerado inocente; e repreenderam aqueles que vieram depois deles por os terem atrapalhado, enquanto eles poderiam, entretanto, ter avançado bastante em sua jornada. Mas assim que revistaram o saco de Benjamim, encontraram a taça e a tomaram dele; e tudo se transformou em luto e lamentação. Rasgaram suas vestes e choraram pelo castigo que seu irmão sofreria por seu roubo e pela ilusão que haviam infligido ao pai, quando prometeram que trariam Benjamim em segurança para ele. O que agravou ainda mais sua miséria foi, que esse triste acidente aconteceu infelizmente num momento em que pensavam que tinham escapado ilesos; mas confessaram que essa desgraça do irmão, assim como a tristeza do pai por ele, eram culpa deles mesmos, já que foram eles que obrigaram o pai a mandá-lo com eles, contra a sua vontade.

8. Os cavaleiros, então, levaram Benjamim e o trouxeram a José, seguidos também por seus irmãos. Ao vê-lo sob custódia e a eles vestidos como enlutados, José disse: " Como vocês, miseráveis, puderam ter uma ideia tão estranha da minha bondade para com vocês e da providência de Deus, a ponto de fazerem isso com tanta impudência ao seu benfeitor, que os acolheu com tanta hospitalidade?". Diante disso, entregaram-se para serem punidos, a fim de salvar Benjamim, e lembraram-se da perversa empreitada que haviam cometido contra José. Disseram ainda que ele seria mais feliz do que eles se estivesse morto, por estar livre dos sofrimentos desta vida; e que, se estivesse vivo, teria o prazer de ver a vingança de Deus sobre eles. Disseram ainda que eram a praga de seu pai, pois agora acrescentariam à sua aflição anterior por José, esta outra aflição por Benjamim. Rúbel também os repreendeu severamente nessa ocasião. Mas José os dispensou, dizendo que não haviam cometido nenhum delito e que se contentaria com o castigo do rapaz; pois não era justo deixá-lo ir embora em liberdade, por causa daqueles que não haviam feito nada de errado, nem era justo puni-los juntamente com aquele que havia roubado. E quando prometeu deixá-los ir embora em segurança, os demais ficaram muito consternados e nada puderam dizer naquela triste ocasião. Mas Judas, que havia persuadido o pai a entregar o rapaz, sendo também um homem muito corajoso e ativo, resolveu arriscar-se pela segurança do irmão. "É verdade", (9)Disse ele: "Ó governador, fomos muito perversos para contigo e, por isso, merecemos punição; todos nós podemos ser justamente punidos, embora o roubo não tenha sido cometido por todos, mas apenas por um de nós, e ele o mais jovem; mas ainda resta alguma esperança para nós, que, de outra forma, estaríamos desesperados por causa dele, e isso graças à tua bondade, que nos promete livramento do perigo que enfrentamos. E agora, peço-te que não olhes para nós, nem para o grande crime que cometemos, mas para a tua própria natureza excelente, e que te aconselhes na tua própria virtude, em vez da ira que tens contra nós; paixão essa que aqueles que, de outra forma, são de caráter inferior, alimentam, assim como alimentam a sua força, e isso não só em grandes ocasiões, mas também em ocasiões muito triviais. Supera, senhor, essa paixão e não te deixes subjugar por ela, nem permitas que ela mate aqueles que, de outra forma, não presumem da sua própria segurança, mas desejam recebê-la de ti; pois esta não é a primeira vez que tu..." Concede-nos isso, mas antes, quando viemos comprar milho, nos ofereceste grande abundância de alimento e nos permitiste levar para casa o suficiente para nossas famílias, preservando-as da fome. Não há diferença entre não negligenciar aqueles que pereciam por falta de necessidades básicas e não punir aqueles que parecem ser transgressores e que tiveram o infortúnio de perder a vantagem daquela gloriosa benção que receberam de ti. Este será um exemplo de igual favor, embora concedido de maneira diferente; pois salvarás, desta forma, aqueles que alimentaste de outra; e, por meio da tua própria generosidade, preservarás vivas aquelas almas que não permitiste sofrer com a fome, sendo, de fato, algo maravilhoso e grandioso sustentar nossas vidas com milho e nos conceder esse perdão, pelo qual, agora que estamos aflitos, podemos continuar vivendo. E estou pronto para supor que Deus está disposto a te dar esta oportunidade de demonstrar tua virtude, trazendo-nos a este contexto. calamidade, para que fique demonstrado que podes perdoar as injúrias que te são feitas e que podes ser considerado bondoso para com os outros, além daqueles que, por outros motivos, necessitam da tua ajuda; pois é, de fato, correto fazer o bem aos que estão em aflição por falta de alimento, mas é ainda mais glorioso salvar aqueles que merecem ser punidos, quando o fazem por ofensas hediondas contra ti mesmo; pois se perdoar aqueles que cometeram pequenas ofensas, que tendem à perda de uma pessoa, é algo digno de elogio, e isso é louvável naquele que ignora tais ofensas, refrear a paixão de um homem quanto a crimes que são capitais para o culpado, é ser como a própria natureza sublime de Deus. E, verdadeiramente, quanto a mim, se não fosse pelo fato de termos um pai que descobriu, por ocasião da morte de José,Quão miseravelmente ele sofre com a perda de seus filhos! Eu não mencionei nada sobre a possibilidade de salvarmos nossas próprias vidas; quero dizer, nada além de que seria uma excelente demonstração de caráter para ti preservar até mesmo aqueles que não teriam ninguém para lamentá-los após a morte, mas nós nos entregaríamos para sofrer o que quer que fosse da tua vontade; mas agora (pois não imploramos misericórdia para nós mesmos, embora, se morrermos, será enquanto jovens e antes de termos desfrutado da vida), considera nosso pai e tem piedade de sua velhice, por quem fazemos estas súplicas a ti. Rogamos que nos concedas as vidas que nossa maldade tornou indignas de teu castigo; e isso por aquele que não é mau, nem o fato de ser nosso pai nos torna maus. Ele é um homem bom e não merece tais provas de paciência; e agora, estando ausentes, ele está aflito com a preocupação por nós. Mas se ele souber de nossas mortes e da causa delas, morrerá prematuramente por esse motivo; e a forma vergonhosa de nossa ruína apressará seu fim e o matará diretamente; aliás, o levará a uma morte miserável, enquanto ele se apressará em se livrar do mundo e em atingir um estado de insensibilidade, antes que a triste história de nosso fim se espalhe pelo resto do mundo. Considere essas coisas desta maneira, embora nossa maldade agora te incite com um justo desejo de puni-la, e perdoe-a por amor a nosso pai; e que a tua compaixão por ele pese mais em ti do que a nossa maldade. Considere a velhice de nosso pai, que, se perecermos, ficará muito solitário enquanto viver e logo morrerá também. Conceda esta dádiva ao nome dos pais, pois assim honrarás aquele que te gerou e a concederás a ti mesmo também, que já desfrutas dessa denominação; Então, por essa denominação, serás preservado por Deus, o Pai de todos, demonstrando uma piedosa consideração que, no caso de nosso pai, demonstrarás honrar aquele que é chamado pelo mesmo nome; quero dizer, se tiveres essa piedade por nosso pai, por essa consideração, quão miserável ele será se for privado de seus filhos! Cabe a ti, portanto, conceder-nos o que Deus nos deu, quando estiver em teu poder tirá-lo, e assim assemelhar-te inteiramente a Ele em caridade; pois é bom usar esse poder, que pode tanto dar quanto tirar, para o lado da misericórdia; e quando estiver em teu poder destruir, esquecer que um dia tiveste esse poder e considerar-te como tendo apenas o poder permitido para a preservação; e que quanto mais alguém estende esse poder, maior reputação ganha para si mesmo. Agora, perdoando nosso irmão pelo que ele infelizmente cometeu, tu nos preservarás a todos; pois não podemos pensar em viver se ele for morto.Já que não ousamos nos mostrar vivos a nosso pai sem nosso irmão, e aqui devemos participar da mesma catástrofe que sua vida, suplicamos-te, ó governador, que se condenares nosso irmão à morte, nos castigues juntamente com ele, como cúmplices de seu crime, pois não acharemos razoável nos matarmos de tristeza pela morte de nosso irmão, mas sim morrermos como igualmente culpados com ele por este crime. Deixo-te apenas esta consideração, e então não direi mais nada: nosso irmão cometeu essa falta quando era jovem e ainda não tinha adquirido sabedoria em sua conduta; e os homens naturalmente perdoam jovens assim. Encerro aqui, sem acrescentar o que mais tenho a dizer, que, caso nos condenes, essa omissão pode ser considerada como tendo nos prejudicado e permitido que tomes o lado mais severo. Mas, caso nos libertes, que isso seja atribuído à tua própria bondade, da qual tens plena consciência, que nos libertes da condenação; E não apenas nos preservando, mas concedendo-nos um favor que nos faça parecer mais justos do que realmente somos, e apresentando a ti mesmo mais motivos para a nossa libertação do que somos capazes de produzir por nós mesmos. Se, portanto, resolves matá-lo, peço que me mates em seu lugar e o envies de volta a seu pai; ou, se quiseres retê-lo contigo como escravo, sou mais apto a trabalhar para teu benefício nessa função e, como vês, estou mais bem preparado para qualquer um desses sofrimentos.Sou mais apto a trabalhar em seu benefício nessa função e, como pode ver, estou mais bem preparado para qualquer um desses sofrimentos.Sou mais apto a trabalhar em seu benefício nessa função e, como pode ver, estou mais bem preparado para qualquer um desses sofrimentos.(10) Então Judas, estando muito disposto a suportar qualquer coisa pela libertação de seu irmão, prostrou-se aos pés de José e esforçou-se arduamente para aplacar e apaziguar sua ira. Todos os seus irmãos também se prostraram diante dele, chorando e entregando-se à destruição pela preservação da vida de Benjamim.

10. Mas José, dominado por sua emoção e já não conseguindo fingir-se de irado, ordenou a todos os presentes que se retirassem, para que pudesse se revelar a seus irmãos quando estivessem a sós; e, quando os demais saíram, ele se revelou a seus irmãos; E disse: "Eu vos elogio por vossa virtude e por vossa bondade para com nosso irmão: considero-vos homens melhores do que eu poderia ter esperado, considerando o que tramastes contra mim. De fato, fiz tudo isso para testar vosso amor por vosso irmão; portanto, creio que não fostes maus por natureza no que fizestes em meu caso, mas que tudo aconteceu segundo a vontade de Deus, que por meio disso nos proporcionou o desfrute das coisas boas que temos; e, se Ele continuar de bom grado, do que esperamos no futuro. Visto que, portanto, sei que nosso pai está são e salvo, além das expectativas, e vejo-vos tão bem dispostos para com vosso irmão, não me lembrarei mais da culpa que parecem ter tido contra mim, mas deixarei de vos odiar por essa maldade; e, em vez disso, agradeço-vos por terem concordado com os desígnios de Deus de trazer as coisas ao seu estado atual. Gostaria também que esquecêssemos isso, visto que essa vossa imprudência chegou a uma conclusão tão feliz, em vez de ficarmos inquietos e envergonhados por essas vossas ofensas. Não, Portanto, que suas más intenções, quando me condenaram, e o amargo remorso que possa se seguir, sejam agora uma tristeza para vocês, porque essas intenções foram frustradas. Vão, portanto, regozijem-se com o que aconteceu pela Divina Providência e informem seu pai disso, para que ele não se desgaste com as preocupações por vocês e me prive da parte mais agradável da minha felicidade; quero dizer, para que ele não morra antes de chegar à minha presença e desfrutar das coisas boas que agora temos. Tragam, portanto, com vocês nosso pai, suas esposas e filhos, e todos os seus parentes, e mudem suas moradias para cá; pois não é apropriado que as pessoas que me são mais queridas vivam longe de mim, agora que meus negócios estão tão prósperos, especialmente quando elas terão que suportar mais cinco anos de fome." Quando José disse isso, abraçou seus irmãos, que estavam em lágrimas e tristeza; Mas a generosa bondade de seu irmão parecia não deixar espaço para medo entre eles, de que pudessem ser punidos por causa do que haviam planejado e feito contra ele; e então estavam festejando. Ora, o rei, assim que soube que os irmãos de José tinham vindo até ele, ficou extremamente contente, como se fosse parte de sua própria boa fortuna; e lhes deu carroças cheias de trigo, ouro e prata, para serem levadas a seu pai. Depois de receberem mais da parte de seu irmão para levar ao pai, e parte como presentes para cada um deles, Benjamim tendo ainda mais do que os outros, eles partiram.

1. Assim que Jacó soube, pelo retorno de seus filhos, da situação de José, que ele não só havia escapado da morte, pela qual vivera em luto o tempo todo, mas que vivia em esplendor e felicidade, governando o Egito juntamente com o rei e tendo confiado a ele quase todos os seus assuntos, não considerou inacreditável nada do que lhe fora dito, levando em conta a grandeza das obras de Deus e a bondade que Ele lhe demonstrara, embora essa bondade tivesse sido interrompida nos últimos tempos; então, imediatamente e com zelo, partiu em sua jornada para encontrá-lo.

2. Quando chegou ao Poço do Juramento (Beersheba), ofereceu sacrifícios a Deus; e, temendo que a felicidade ali existente pudesse levar seus descendentes a se apaixonarem por aquele lugar e a se estabelecerem ali, sem mais pensarem em se mudar para a terra de Canaã e possuí-la, como Deus lhes havia prometido; e também temendo que, se essa descida ao Egito fosse feita sem a vontade de Deus, sua família pudesse ser destruída ali; e, além disso, com medo de partir desta vida antes de ver José, adormeceu, remoendo essas dúvidas em sua mente.

3. Mas Deus permaneceu ao lado dele e o chamou duas vezes pelo seu nome; E quando ele perguntou quem era Deus, Ele respondeu: "Não, certamente; não é justo que tu, Jacó, desconheças aquele Deus que sempre foi protetor e auxiliador de teus antepassados, e depois deles, de ti mesmo: pois quando teu pai quis te privar do domínio, Eu o concedi a ti; e por Minha bondade, quando foste enviado sozinho à Mesopotâmia, obtiveste boas esposas e retornaste com muitos filhos e muita riqueza. Toda a tua família também foi preservada por Minha providência; e fui Eu quem conduziu José, teu filho, a quem deste como perdido, ao desfrute de grande prosperidade. Eu também o fiz senhor do Egito, de modo que ele difere pouco de um rei. Portanto, venho agora como um guia para ti nesta jornada; e te predigo que morrerás nos braços de José; e te informo que tua posteridade terá muitas eras de autoridade e glória, e que Eu os estabelecerei na terra que me pertence." prometeram a eles."

4. Jacó, encorajado por esse sonho, prosseguiu com mais ânimo para o Egito com seus filhos e todos os que lhes pertenciam. Agora, ao todo, eram setenta. Certa vez, pensei que seria melhor não registrar os nomes dessa família, especialmente por causa da dificuldade de pronúncia [para os gregos]; mas, no geral, acho necessário mencioná-los para refutar aqueles que acreditam que não viemos originalmente da Mesopotâmia, mas somos egípcios. Ora, Jacó teve doze filhos; dentre eles, José já havia chegado lá antes. Portanto, registraremos os nomes dos filhos e netos de Jacó. Rúben teve quatro filhos: Anoque, Falu, Assarom e Carmi. Simeão teve seis: Jamuel, Jamim, Avode, Jaquim, Soar e Saul. Levi teve três filhos: Gersom, Caate e Merari. Judas teve três filhos: Sala, Peres e Zera; e com Peres, dois netos: Esrom e Amar. Issacar teve quatro filhos: Tola, Pua, Jasobe e Samarom. Zabulom teve três filhos: Sarade, Helom e Jalel. Essa é a posteridade de Lia, com quem foi sua filha Diná. São trinta e três filhos. Raquel teve dois filhos, um dos quais, José, teve também dois filhos: Manassés e Efraim. O outro, Benjamim, teve dez filhos: Bolau, Bacar, Asabel, Geras, Naamã, Jes, Ros, Mônfis, Opfis e Arade. Esses quatorze, somados aos trinta e três já enumerados, totalizam quarenta e sete. E essa foi a posteridade legítima de Jacó. Ele teve, além disso, com Bila, a serva de Raquel, Dã e Neftali; este último teve quatro filhos que o sucederam: Jesel, Guni, Issari e Selim. Dã teve um filho único, Usi. Se estes forem somados aos já mencionados, completam o número cinquenta e quatro. Gade e Aser foram filhos de Zilfa, que era a serva de Lia. Estes tinham consigo Gade sete filhos: Safonias, Augis, Sunis, Azabon, Aerin, Erocd e Ariel. Aser tinha uma filha, Sara, e seis filhos homens, cujos nomes eram Jomne, Isus, Isoui, Baris, Abar e Melquiel. Se somarmos estes, que são dezesseis, aos cinquenta e quatro, o número mencionado anteriormente [70] fica completo.(11) Jacó não estando ele próprio incluído nesse número.

5. Quando José soube que seu pai estava chegando, pois Judas, seu irmão, já havia chegado antes dele e o avisado de sua aproximação, saiu ao seu encontro; e se encontraram em Heroópolis. Mas Jacó quase desmaiou com aquela alegria inesperada e imensa; contudo, José o reanimou, não conseguindo ele próprio conter a emoção diante da alegria que sentia; ainda assim, não foi completamente dominado pela paixão como seu pai. Depois disso, pediu a Jacó que viajasse devagar; mas ele próprio levou cinco de seus irmãos consigo e apressou-se a ir ao rei para lhe contar que Jacó e sua família haviam chegado; o que foi uma notícia muito alegre para o rei. Ele também pediu a José que lhe contasse que tipo de vida seus irmãos gostavam de levar, para que ele lhes permitisse segui-la, e eles lhe disseram que eram bons pastores e que não tinham outro emprego senão esse. Assim, o rei providenciou para que não se separassem, mas vivessem no mesmo lugar e cuidassem de seu pai; Assim como ele também providenciou, para que fossem aceitáveis ​​aos egípcios, não fazendo nada que fosse comum entre eles e os egípcios; pois os egípcios estão proibidos de interferir na alimentação das ovelhas. (12)

6. Quando Jacó chegou à presença do rei, o saudou e desejou prosperidade ao seu governo, Faraó perguntou-lhe quantos anos tinha. Ao ouvir a resposta de que tinha cento e trinta anos, Jacó admirou-se da longevidade de sua vida. E quando Jacó acrescentou que ainda não havia vivido tanto quanto seus antepassados, Faraó permitiu que ele vivesse com seus filhos em Heliópolis, pois naquela cidade os pastores do rei tinham seus pastos.

7. No entanto, a fome aumentou entre os egípcios, e este severo julgamento tornou-se mais opressivo para eles, porque o rio não transbordou, pois não subiu à sua altura anterior, nem Deus enviou chuva sobre ele;(13) nem fizeram a mínima provisão para si mesmos, tão ignorantes eram do que deviam fazer; mas José vendeu-lhes trigo para conseguir dinheiro. Mas quando o dinheiro lhes faltou, compraram trigo com o gado e os escravos; e se algum deles possuía um pequeno pedaço de terra, cedia-o para comprar comida, de modo que o rei se tornou dono de todos os seus bens; e foram removidos, alguns para um lugar, outros para outro, para que a posse de suas terras ficasse firmemente assegurada ao rei, exceto as terras dos sacerdotes, pois suas terras continuavam em sua posse. E, de fato, essa terrível fome escravizou suas mentes, assim como seus corpos; e por fim os obrigou a obter comida suficiente por meios tão desonrosos. Mas quando essa miséria cessou, e o rio transbordou, e a terra produziu frutos em abundância, José foi a cada cidade, reuniu os habitantes e devolveu-lhes integralmente as terras que, por seu próprio consentimento, o rei poderia ter possuído sozinho e desfrutado de seus frutos. Ele também os exortou a considerá-las como propriedade de cada um, a dedicarem-se à lavoura com alegria e a pagarem ao rei, como tributo, a quinta parte.(14) dos frutos da terra que o rei, quando era sua, lhes restituiu. Esses homens se alegraram ao se tornarem inesperadamente donos de suas terras e observaram diligentemente o que lhes foi ordenado; e por esse meio José obteve para si maior autoridade entre os egípcios e maior amor do rei por parte deles. Ora, essa lei, de que eles deveriam pagar a quinta parte de seus frutos como tributo, continuou até seus reis posteriores.

1. Ora, quando Jacó tinha vivido dezessete anos no Egito, adoeceu e morreu na presença de seus filhos; mas não sem antes orar pela prosperidade deles e profetizar-lhes como cada um deles habitaria a terra de Canaã. Mas isso aconteceu muitos anos depois. Ele também se estendeu nos louvores de José.(15) como ele não se lembrava das más ações de seus irmãos em seu prejuízo; aliás, pelo contrário, era bondoso para com eles, concedendo-lhes tantos benefícios como raramente se concede aos próprios benfeitores. Ele então ordenou a seus próprios filhos que admitissem os filhos de José, Efraim e Manassés, em seu meio, e dividissem a terra de Canaã em comum com eles; sobre os quais trataremos adiante. Contudo, ele pediu que fosse sepultado em Hebrom. Assim, morreu, tendo vivido cento e cinquenta anos, três anos a menos, não tendo ficado atrás de nenhum de seus antepassados ​​em piedade para com Deus, e tendo recebido por isso a recompensa que convinha àqueles que foram tão bons quanto ele. Mas José, com a permissão do rei, levou o corpo de seu pai para Hebrom e lá o sepultou, a um custo elevado. Ora, seus irmãos a princípio relutaram em voltar com ele, pois temiam que, agora que seu pai estava morto, ele os punisse por suas práticas secretas contra ele; visto que ele havia partido, por quem fora tão benevolente para com eles. Mas ele os persuadiu a não temerem mal algum e a não suspeitarem dele; assim, os levou consigo, deu-lhes muitos bens e jamais deixou de demonstrar especial preocupação por eles.

2. José também morreu aos cento e dez anos de idade, tendo sido um homem de admirável virtude, conduzindo todos os seus negócios segundo as regras da razão e usando sua autoridade com moderação, o que foi a causa de sua grande felicidade entre os egípcios, mesmo vindo de outro país e em circunstâncias tão adversas, como já descrevemos. Por fim, seus irmãos morreram, depois de terem vivido felizes no Egito. Ora, os descendentes e filhos desses homens, algum tempo depois, levaram seus corpos e os sepultaram em Hebrom; quanto aos ossos de José, levaram-nos para a terra de Canaã posteriormente, quando os hebreus saíram do Egito, pois José os fizera prometer-lhe sob juramento. Mas o que aconteceu com cada um desses homens e por meio de que trabalho conquistaram a posse da terra de Canaã será mostrado adiante, depois que eu explicar por que eles deixaram o Egito.

1. Ora, aconteceu que os egípcios se tornaram frágeis e preguiçosos, quanto ao trabalho árduo, e entregaram-se a outros prazeres, em particular ao amor ao lucro. Também se tornaram muito maldosos para com os hebreus, movidos pela inveja de sua prosperidade; pois, ao verem como a nação dos israelitas florescia e já se destacava pela abundância de riquezas, adquiridas por sua virtude e amor natural ao trabalho, pensaram que seu próprio crescimento era prejudicial a eles. E, tendo, com o passar do tempo, esquecido os benefícios que receberam de José, particularmente a coroa, que agora pertencia a outra família, tornaram-se muito abusivos para com os israelitas e arquitetaram muitas maneiras de afligi-los; pois os obrigaram a cavar um grande número de canais para o rio e a construir muralhas para suas cidades e fortificações, para que pudessem conter o rio e impedir que suas águas estagnassem ao transbordar suas margens; também os incumbiram de construir pirâmides,(17) e com tudo isso os desgastaram; e os forçaram a aprender todo tipo de artes mecânicas e a se acostumarem ao trabalho árduo. E quatrocentos anos passaram sob essas aflições; pois lutavam uns contra os outros para obter o domínio, os egípcios querendo destruir os israelitas por meio desses trabalhos, e os israelitas querendo resistir até o fim sob o seu domínio.

2. Enquanto os assuntos dos hebreus estavam nessa condição, surgiu essa ocasião para os egípcios, que os tornou ainda mais zelosos pela extinção de nossa nação. Um desses escribas sagrados,(18) Os que são muito sagazes em predizer com precisão os acontecimentos futuros disseram ao rei que, por volta dessa época, nasceria uma criança entre os israelitas que, se fosse criada, derrubaria o domínio egípcio e exaltaria os israelitas; que ela se destacaria entre todos os homens em virtude e obteria uma glória que seria lembrada por todos os séculos. Tal coisa foi tão temida pelo rei que, segundo a opinião desse homem, ele ordenou que lançassem no rio todos os meninos israelitas que nascessem e os destruíssem; que, além disso, as parteiras egípcias(19) deveriam observar os partos das mulheres hebreias e presenciar os nascimentos, pois eram essas mulheres que lhes haviam sido atribuídas a função de parteiras; e, por causa de sua relação com o rei, não transgrediriam suas ordens. Ele também ordenou que, se algum pai o desobedecesse e ousasse salvar seus filhos homens com vida,(20) eles e suas famílias seriam destruídos. Esta era, de fato, uma aflição severa para aqueles que a sofriam, não apenas por serem privados de seus filhos e, embora fossem os próprios pais, serem obrigados a se submeter à destruição de seus próprios filhos, mas também porque se supunha que isso levaria ao extermínio de sua nação, e, com a destruição de seus filhos e sua própria dissolução gradual, a calamidade se tornaria muito difícil e inconsolável para eles. E este era o estado deplorável em que se encontravam. Mas ninguém pode ser tão cruel quanto o propósito de Deus, mesmo que Ele elabore dez mil planos sutis para esse fim; pois esta criança, que o escriba sagrado predisse, foi criada e escondida dos observadores designados pelo rei; e aquele que a predisse não se enganou nas consequências de sua preservação, que se concretizaram da seguinte maneira: -

3. Um homem chamado Anrão, pertencente à nobre linhagem dos hebreus, temia pelo futuro de sua nação, que poderia sucumbir à falta de jovens para criar, e estava muito aflito com isso, pois sua esposa estava grávida e ele não sabia o que fazer. Então, dedicou-se à oração a Deus, suplicando-lhe compaixão daqueles que não haviam transgredido as leis de seu culto, livrando-os dos sofrimentos que enfrentavam e frustrando as esperanças de destruição de sua nação por parte de seus inimigos. Deus, então, teve misericórdia dele e se comoveu com sua súplica. Permaneceu ao seu lado em seus sonhos e o encorajou a não desesperar de suas futuras graças. Disse ainda que não se esquecera da piedade deles para com Ele e que sempre os recompensaria por isso, assim como havia concedido sua graça a seus antepassados, fazendo-os crescer de um pequeno grupo para uma multidão tão grande. Ele o fez lembrar que, quando Abraão saiu sozinho da Mesopotâmia para Canaã, ele foi feito feliz, não apenas em outros aspectos, mas também porque, embora sua esposa fosse estéril a princípio, ela foi posteriormente capacitada por ele a conceber e lhe dar filhos. Que ele deixou para Ismael e sua posteridade a Arábia; assim como para seus filhos com Quetura, Troglodita; e para Isaque, Canaã. Que, com minha ajuda, disse ele, ele realizou grandes feitos na guerra, dos quais, a menos que vocês mesmos sejam ímpios, devem se lembrar. Quanto a Jacó, ele se tornou conhecido também entre os estrangeiros, pela grande prosperidade em que vivia e que deixou para seus filhos, que entraram no Egito com não mais do que setenta pessoas, enquanto vocês agora são mais de seiscentos mil. Saibam, portanto, que eu providenciarei para todos vocês em comum o que for para o seu bem, e particularmente para você o que o tornará famoso; Pois aquela criança, por medo de cujo nascimento os egípcios condenaram os filhos de Israel à destruição, será este teu filho, e será ocultado daqueles que vigiam para destruí-lo; e quando for criado de maneira surpreendente, livrará a nação hebraica da angústia que sofre por causa dos egípcios. Sua memória será famosa enquanto o mundo durar; e isso não apenas entre os hebreus, mas também entre os estrangeiros: tudo isso será o efeito do meu favor para contigo e para a tua posteridade. Ele também terá um irmão que receberá o meu sacerdócio, e a sua posteridade o receberá depois dele até o fim do mundo.

4. Quando a visão o informou dessas coisas, Amram acordou e contou tudo a Joquebede, sua esposa. E então o temor aumentou sobre eles por causa da predição no sonho de Amram; pois estavam preocupados, não apenas com a criança, mas também com a grande felicidade que estava por vir para ela. Contudo, o parto da mãe foi tal que confirmou o que fora predito por Deus; pois não foi percebido por aqueles que a observavam, pela facilidade de suas dores e porque as contrações do parto não a acometeram com violência. E então eles nutriram a criança em casa, em segredo, por três meses; Mas depois disso, Amram, temendo ser descoberto e, por cair na ira do rei, tanto ele quanto seu filho perecerem, e assim a promessa de Deus se tornar inútil, resolveu confiar a segurança e o cuidado da criança a Deus, em vez de depender de seu próprio ocultamento, o que considerava incerto e pelo qual tanto a criança, que seria alimentada em segredo, quanto ele próprio estariam em perigo iminente; mas acreditava que Deus, de alguma forma, garantiria a segurança da criança, a fim de assegurar a veracidade de suas próprias profecias. Quando tomaram essa decisão, fizeram uma arca de juncos, à semelhança de um berço, e de tamanho suficiente para acomodar um bebê sem que este ficasse muito apertado; em seguida, impermeabilizaram-na com lodo, que naturalmente impediria a entrada de água entre os juncos, colocaram o bebê dentro dela e, lançando-a ao rio, deixaram sua preservação nas mãos de Deus; Assim, o rio acolheu a criança e a levou consigo. Mas Miriam, a irmã da criança, caminhou pela margem oposta, como sua mãe lhe havia ordenado, para ver para onde a arca seria levada, onde Deus demonstrou que a sabedoria humana não era nada, mas que o Ser Supremo é capaz de fazer tudo o que Lhe apraz: que aqueles que, para sua própria segurança, condenam outros à destruição e se esforçam muito para isso, fracassam em seu propósito; mas que outros são, de maneira surpreendente, preservados e alcançam uma condição próspera quase em meio às suas calamidades; aqueles, refiro-me, cujos perigos surgem por desígnio de Deus. E, de fato, tal providência se manifestou no caso desta criança, demonstrando o poder de Deus.

5. Termutis era filha do rei. Ela estava se divertindo às margens do rio; e, vendo um berço sendo levado pela correnteza, enviou alguns que sabiam nadar para trazerem o berço até ela. Quando os enviados chegaram com o berço e ela viu a criança, ficou encantada com ela, por causa de seu tamanho e beleza; pois Deus havia tido tanto cuidado na formação de Moisés, que o fez ser considerado digno de ser criado e sustentado por todos aqueles que haviam tomado as resoluções mais fatais, por causa do temor de seu nascimento e da destruição do restante da nação hebraica. Termutis ordenou que lhe trouxessem uma mulher que pudesse amamentar a criança; contudo, a criança não aceitou o seio, mas o rejeitou, e fez o mesmo com muitas outras mulheres. Ora, Miriam estava por perto quando isso aconteceu, não para parecer que estava ali de propósito, mas apenas para ver a criança; E ela disse: " É inútil, ó rainha, chamar essas mulheres para amamentar a criança, que não são de modo algum parentesco com ela; mas, se ordenares que tragam uma das mulheres hebreias, talvez ela aceite o seio de uma de sua própria nação." Ora, como ela parecia falar bem, Termútis ordenou que ela providenciasse tal mulher e trouxesse uma daquelas hebreias que amamentavam. Assim, tendo recebido tal autoridade, ela voltou e trouxe a mãe, que ninguém ali conhecia. E então a criança aceitou de bom grado o seio e pareceu se apegar a ele; e assim foi que, a pedido da rainha, a amamentação da criança foi inteiramente confiada à mãe.

6. Foi então que Termútis lhe impôs o nome de Mos , devido ao que acontecera quando ele fora lançado ao rio; pois os egípcios chamam a água de Mo e aqueles que dela se salvam de Uses: juntando essas duas palavras, atribuíram-lhe esse nome. E ele era, segundo a confissão de todos, conforme a predição de Deus, tanto por sua grandeza de espírito quanto por seu desprezo pelas dificuldades, o melhor de todos os hebreus, pois Abraão era seu ancestral até a sétima geração. Pois Moisés era filho de Anrão , que era filho de Caate, cujo pai Levi era filho de Jacó, que era filho de Isaque, que era filho de Abraão. Ora, o entendimento de Moisés tornou-se superior à sua idade, aliás, muito além desse padrão; e quando foi instruído, demonstrou uma rapidez de compreensão maior do que o usual para sua idade, e suas ações naquele momento prometiam ainda mais quando atingisse a idade adulta. Deus também lhe concedeu essa altura, quando ele tinha apenas três anos, o que era maravilhoso. E quanto à sua beleza, não havia ninguém tão descortês quanto os homens ; quando viam Moisés, não se surpreendiam com a beleza de seu semblante; aliás, acontecia frequentemente que aqueles que o encontravam enquanto era carregado pela estrada eram obrigados a voltar ao ver a criança; deixavam o que estavam fazendo e paravam por um longo tempo para admirá-lo; pois a beleza da criança era tão notável e natural a ele por muitos motivos, que detinha os espectadores e os fazia ficar mais tempo para contemplá-lo.

7. Termútis, percebendo-o como uma criança tão notável, adotou-o como filho, pois não tinha filhos próprios. E, tendo levado Moisés a seu pai, apresentou-o a ele e disse que pretendia torná-lo seu sucessor, caso fosse da vontade de Deus que ela não tivesse filhos legítimos; e disse-lhe: "Criei uma criança que é de forma divina,(21) e de mente generosa; e como o recebi da generosidade do rio, em , achei por bem adotá-lo como meu filho e herdeiro do teu reino." E tendo ela dito isso, colocou o menino nos braços de seu pai; então ele o tomou e o abraçou contra o peito; e por causa de sua filha, de maneira agradável, colocou seu diadema em sua cabeça; mas Moisés o jogou no chão e, num humor pueril, enrolou-o em volta da cabeça e pisou em seus pés, o que pareceu trazer mau presságio a respeito do reino do Egito. Mas quando o escriba sagrado viu isso (ele era a pessoa que predisse que seu nascimento diminuiria o domínio daquele reino), tentou violentamente matá-lo; e gritando de maneira terrível, disse: "Este, ó rei! Esta criança é aquela de quem Deus predisse, que se a matarmos não correremos perigo; Ele próprio oferece testemunho da profecia, ao pisotear o teu governo e a tua diadema. Portanto, tira-o do caminho e livra os egípcios do medo que sentem por causa dele; e priva os hebreus da esperança que têm de serem encorajados por ele." Mas Termútis o impediu e arrebatou o menino. E o rei não se apressou em matá-lo, pois o próprio Deus, cuja providência protegia Moisés, inclinava o rei a poupá-lo. Ele foi, portanto, educado com muito cuidado. Assim, os hebreus dependiam dele e tinham boas esperanças de que grandes coisas seriam feitas por ele; mas os egípcios suspeitavam do que aconteceria após tal educação. Contudo, como Moisés não teria sido morto, e não haveria ninguém, nem parente nem adotado, que tivesse qualquer oráculo a seu favor para reivindicar a coroa do Egito e que pudesse ser de maior vantagem para eles, abstiveram-se de matá-lo.

1. Moisés, portanto, quando nasceu, foi criado da maneira descrita anteriormente e atingiu a idade da maturidade, manifestou sua virtude aos egípcios e mostrou que nascera para derrotá-los e exaltar os israelitas. E a ocasião que ele aproveitou foi a seguinte: os etíopes, vizinhos dos egípcios, invadiram seu território, que os israelitas tomaram e levaram os bens dos egípcios, que, em sua fúria, lutaram contra eles e vingaram as afrontas que haviam recebido; mas, sendo derrotados na batalha, alguns foram mortos e os demais fugiram de maneira vergonhosa, salvando-se dessa forma; então os etíopes os perseguiram e, pensando que seria um sinal de covardia se não subjugassem todo o Egito, prosseguiram para subjugar o restante com ainda mais veemência; E, depois de terem provado as delícias da terra, jamais abandonaram a guerra. Como as regiões mais próximas não tiveram coragem suficiente para lutar contra eles a princípio, avançaram até Mênfis e o próprio mar, sem que nenhuma cidade fosse capaz de resistir. Os egípcios, sob essa triste opressão, recorreram aos seus oráculos e profecias; e quando Deus lhes deu o conselho de recorrer a Moisés, o hebreu, e pedir seu auxílio, o rei ordenou à sua filha que o apresentasse para que ele fosse o general.(22) do seu exército. Depois disso, quando o fez jurar que não lhe faria mal, ela o entregou ao rei, supondo que sua ajuda lhes seria de grande vantagem. Ela também repreendeu o sacerdote, que, embora antes tivessem aconselhado os egípcios a matá-lo, agora não se envergonhava de admitir que não precisavam de sua ajuda.

2. Assim, Moisés, persuadido tanto por Termútis quanto pelo próprio rei, aceitou alegremente a missão; e os escribas sagrados de ambas as nações se alegraram; os egípcios, por acreditarem que venceriam seus inimigos de uma vez por todas graças à bravura de Moisés, e que, com essa mesma manobra, Moisés seria morto; mas os hebreus, por acreditarem que escapariam dos egípcios, pois Moisés seria seu general. Mas Moisés se antecipou aos inimigos e liderou seu exército antes que estes percebessem seu ataque; pois ele não marchou pelo rio, mas por terra, onde deu uma demonstração admirável de sua sagacidade; Pois, quando o terreno era difícil de atravessar devido à multidão de serpentes (que produzia em grande número e, de fato, era singular em algumas dessas criações, que outros países não produziam, e ainda assim eram piores do que outras em poder e maldade, e com uma ferocidade incomum na visão, algumas das quais subiam do solo invisíveis e também voavam pelo ar, atacando os homens de surpresa e causando-lhes danos), Moisés inventou uma estratégia maravilhosa para manter o exército a salvo e ileso; pois fez cestos, semelhantes a arcas, de junco e os encheu de íbes.(23) e os carregavam consigo; animal que é o maior inimigo imaginável das serpentes, pois fogem delas quando se aproximam; e, ao fugirem, são capturados e devorados por elas, como se fossem veados; mas os íbes são criaturas mansas, e inimigos apenas das serpentes: mas sobre esses íbes não direi mais nada por agora, visto que os próprios gregos conhecem bem esse tipo de ave. Assim que Moisés chegou à terra que era o berço dessas serpentes, soltou os íbes e, por meio deles, repeliu as serpentes, usando-os como auxiliares antes que o exército chegasse àquela região. Tendo prosseguido assim em sua jornada, encontrou os etíopes antes que o esperassem; e, travando batalha com eles, derrotou-os, privando-os das esperanças que tinham de sucesso contra os egípcios, e continuou a destruir suas cidades, causando, de fato, um grande massacre desses etíopes. Ora, quando o exército egípcio experimentou esse sucesso próspero por meio de Moisés, não diminuiu sua diligência, de modo que os etíopes correram o risco de serem reduzidos à escravidão e sofrerem toda sorte de destruição; e, por fim, retiraram-se para Sabá, que era uma cidade real da Etiópia, a qual Cambises mais tarde chamou de Mero, em homenagem à sua própria irmã. O local seria sitiado com muita dificuldade, pois era completamente cercado pelo Nilo, e os outros rios, Astapo e Astaboras, tornavam muito difícil a travessia; pois a cidade estava situada em um local isolado e era habitada como uma ilha, cercada por uma forte muralha e protegida pelos rios de seus inimigos, com grandes aterros entre a muralha e os rios, de modo que, mesmo quando as águas chegavam com a maior violência, ela jamais poderia ser submersa; cujas muralhas tornavam praticamente impossível a tomada da cidade, mesmo para aqueles que conseguissem atravessar os rios. Contudo, enquanto Moisés estava inquieto com a ociosidade do exército (pois os inimigos não ousavam vir para a batalha), ocorreu o seguinte acidente: Tharbis era filha do rei dos etíopes; ela viu Moisés liderando o exército perto das muralhas, lutando com grande coragem; e, admirando a astúcia de suas ações, e acreditando que ele era o responsável pelo sucesso dos egípcios, quando estes haviam perdido a esperança de recuperar sua liberdade, e também o culpado pelo grande perigo que os etíopes corriam, quando antes se vangloriavam de suas grandes conquistas, ela se apaixonou profundamente por ele; e, dominada por essa paixão, enviou-lhe a mais fiel de suas servas para conversar com ele sobre o casamento. Ele, então, aceitou a proposta.Com a condição de que ela providenciasse a entrega da cidade, Moisés prometeu, sob juramento, tomá-la como esposa e, uma vez tomada a posse da cidade, não quebraria seu juramento. Mal o acordo foi feito, entrou em vigor imediatamente; e, após Moisés derrotar os etíopes, agradeceu a Deus, consumou seu casamento e conduziu os egípcios de volta à sua terra.

1. Ora, os egípcios, depois de terem sido salvos por Moisés, nutriam ódio por ele e estavam muito ansiosos para tramar contra ele, pois suspeitavam que ele aproveitaria seu sucesso para incitar uma sedição e introduzir inovações no Egito; e disseram ao rei que ele deveria ser morto. O rei também tinha intenções semelhantes, tanto por inveja de sua gloriosa expedição à frente de seu exército, quanto por medo de ser derrotado por ele e instigado pelos escribas sagrados, e estava pronto para matar Moisés; mas, ao saber de antemão das conspirações contra ele, retirou-se secretamente; e, como as estradas públicas estavam vigiadas, fugiu pelos desertos, por onde seus inimigos não suspeitariam que ele estivesse viajando; e, embora estivesse sem comida, prosseguiu, desprezando corajosamente essa dificuldade; E quando chegou à cidade de Midiã, que ficava às margens do Mar Vermelho, e que recebeu esse nome por causa de um dos filhos de Abraão com Quetura, sentou-se junto a um poço e ali repousou após sua árdua jornada e as aflições que havia sofrido. Não ficava longe da cidade, e era meio-dia, ocasião em que, segundo o costume local, pôde fazer o que era honroso para ele e lhe proporcionar a oportunidade de melhorar sua situação.

2. Como aquela região tinha pouca água, os pastores costumavam ocupar os poços antes que outros chegassem, para que seus rebanhos não ficassem sem água e para que a água não fosse gasta por outros antes de sua chegada. Chegaram, então, a esse poço sete irmãs virgens, filhas de Raguel, um sacerdote, e consideradas dignas de grande honra pelo povo daquela região. Essas virgens, que cuidavam dos rebanhos de seu pai, trabalho que era costumeiro e muito familiar para as mulheres na terra dos trogloditas, chegaram primeiro e tiraram água do poço em quantidade suficiente para seus rebanhos, colocando-a em bebedouros feitos para esse fim; Mas quando os pastores encontraram as jovens e as expulsaram para que pudessem controlar a água, Moisés, pensando que seria uma terrível afronta para si ignorar a opressão injusta das moças e permitir que a violência dos homens prevalecesse sobre o direito delas , expulsou os homens que cobiçavam mais do que lhes cabia e prestou auxílio às mulheres. Estas, após receberem tal benefício, foram ter com o pai e contaram-lhe como tinham sido afrontadas pelos pastores e ajudadas por um estranho, implorando-lhe que não deixasse que aquela ação generosa fosse em vão, nem ficasse sem recompensa. O pai, então, acolheu com satisfação o desejo das filhas de recompensar o seu benfeitor e ordenou-lhes que trouxessem Moisés à sua presença para que ele fosse recompensado como merecia. E quando Moisés chegou, contou-lhe o testemunho das filhas de que ele as havia ajudado; E, como o admirava por sua virtude, disse que Moisés havia concedido tal auxílio a pessoas que não eram insensíveis aos benefícios, mas que eram capazes e dispostas a retribuir a bondade, e até mesmo a exceder a medida de sua generosidade. Então, fez dele seu filho, deu-lhe uma de suas filhas em casamento e o nomeou guardião e superintendente de seu gado, pois, antigamente, toda a riqueza dos bárbaros estava naquele gado.

1. Ora, Moisés, tendo obtido o favor de Jetro, pois esse era um dos nomes de Raguel, permaneceu ali e apascentou o seu rebanho; mas algum tempo depois, estabelecendo-se no monte chamado Sinai, levou o seu rebanho para lá para apascentá-lo. Ora, este é o mais alto de todos os montes da região, e o melhor para pastagem, pois a erva ali era boa; e não havia sido antes pastoreada, devido à crença de que Deus habitava ali, e os pastores não ousavam subir até lá; e foi ali que um prodígio maravilhoso aconteceu a Moisés; pois o fogo consumiu um espinheiro, mas as folhas verdes e as flores permaneceram intactas, e o fogo não consumiu os ramos frutíferos, embora a chama fosse grande e intensa. Moisés ficou atônito com essa estranha visão, como também para ele; Mas ele ficou ainda mais surpreso quando o fogo emitiu uma voz, chamando-o pelo nome e dirigindo-lhe palavras que indicavam a ousadia de ter se aventurado em um lugar onde nenhum homem jamais havia estado, pois aquele lugar era divino; e aconselhou-o a se afastar bastante das chamas e a se contentar com o que vira; e embora ele próprio fosse um homem bom e descendente de grandes homens, que não se intrometesse mais; e profetizou-lhe que teria glória e honra entre os homens, pela bênção de Deus sobre ele. Ordenou-lhe também que partisse dali com confiança para o Egito, para que fosse o comandante e líder do povo hebreu e livrasse seu próprio povo das injustiças que ali sofriam: "Pois", disse Deus, "eles habitarão esta terra feliz que seu antepassado Abraão habitou e desfrutarão de todas as coisas boas." Mas ainda assim, quando tirou os hebreus da terra do Egito, ordenou-lhes que viessem àquele lugar e oferecessem ali sacrifícios de ação de graças. Tais foram os oráculos divinos que foram revelados do fogo.

2. Mas Moisés ficou admirado com o que viu e muito mais com o que ouviu; e disse: "Creio que seria uma grande loucura, ó Senhor, para alguém com a devoção que tenho por Ti, desconfiar do Teu poder, visto que eu mesmo O adoro e sei que Ele se manifestou aos meus antepassados. Mas ainda tenho dúvidas de como eu, um homem comum, sem qualquer poder, poderia persuadir os meus compatriotas a deixarem a terra que habitam e a seguirem-me para a terra para onde os conduzirei; ou, se os persuadir, como poderei obrigar Faraó a permitir-lhes partir, visto que eles aumentam as suas próprias riquezas e prosperidade com o trabalho e as obras que lhes são impostas?"

3. Mas Deus o persuadiu a ser corajoso em todas as ocasiões e prometeu estar com ele e auxiliá-lo em suas palavras, quando tivesse que persuadir os homens, e em seus feitos, quando tivesse que realizar maravilhas. Ordenou-lhe também que desse um sinal da veracidade do que dizia, lançando sua vara ao chão, a qual, ao ser lançada, rastejou e se transformou em uma serpente, enrolando-se em suas dobras e erguendo a cabeça, pronta para se vingar de quem a atacasse; depois disso, voltou a ser uma vara como antes. Em seguida, Deus ordenou a Moisés que colocasse a mão direita no peito; ele obedeceu, e quando a tirou, estava branca, da cor de giz, mas depois voltou à sua cor normal. Ele também, por ordem de Deus, pegou um pouco da água que estava perto dele e a derramou no chão, e viu que a cor era a de sangue. Diante da admiração que Moisés demonstrou por esses sinais, Deus o exortou a ter coragem e a ter certeza de que Ele seria o seu maior apoio; e ordenou-lhe que usasse esses sinais para obter a crença de todos de que "tu foste enviado por mim e fazes todas as coisas segundo os meus mandamentos. Portanto, eu te ordeno que não demores mais, mas que te apresses ao Egito, viajando dia e noite, sem prolongar o tempo e fazendo com que a escravidão dos hebreus e seus sofrimentos durem ainda mais tempo."

4. Moisés, tendo visto e ouvido essas maravilhas que o asseguravam da veracidade dessas promessas de Deus, não lhe restou espaço para duvidar delas: suplicou-lhe que lhe concedesse esse poder quando estivesse no Egito; e rogou-lhe que lhe revelasse o seu próprio nome; e, já que o tinha ouvido e visto, que também lhe dissesse o seu nome, para que, ao oferecer sacrifícios, pudesse invocá-lo por esse nome em suas oferendas. Então Deus lhe revelou o seu santo nome, que jamais havia sido revelado aos homens antes; sobre o qual não me é lícito dizer mais nada. (24) Ora, estes sinais acompanharam Moisés, não só naquela ocasião, mas sempre que ele orava por eles: de todos estes sinais, ele atribuiu o mais firme assentimento ao fogo na sarça; e, acreditando que Deus seria um apoiador gracioso para ele, esperava poder livrar a sua própria nação e trazer calamidades sobre os egípcios.

1. Quando Moisés soube que Faraó, de cujo reinado havia fugido, estava morto, pediu permissão a Raguel para ir ao Egito, pelo bem do seu povo. Levou consigo Zípora, filha de Raguel, com quem se casara, e os filhos que teve com ela, Gérson e Eleazer, e partiu apressadamente para o Egito. Ora, o primeiro desses nomes, Gérson, em hebraico, significa que ele estava em terra estranha; e Eleazer, que, com a ajuda do Deus de seus pais, havia escapado dos egípcios. Quando estavam perto das fronteiras, Arão, seu irmão, por ordem de Deus, encontrou-se com ele e contou-lhe o que lhe havia acontecido na montanha e as ordens que Deus lhe havia dado. Enquanto caminhavam, os principais homens dos hebreus, sabendo que eles estavam chegando, vieram ao seu encontro; a eles Moisés relatou os sinais que tinha visto; E embora não pudessem acreditar, ele os fez ver. Assim, eles se encorajaram com essas visões surpreendentes e inesperadas e depositaram suas esperanças em sua completa libertação, acreditando agora que Deus cuidava de sua preservação.

2. Visto que Moisés constatou que os hebreus obedeciam a todas as suas ordens, como haviam prometido, e amavam a liberdade, dirigiu-se ao rei, que havia assumido o poder recentemente, e contou-lhe tudo o que fizera pelo bem dos egípcios, quando estes eram desprezados pelos etíopes e seu país devastado; e como fora comandante de suas tropas, trabalhando por eles como se fossem seu próprio povo. Informou-o também sobre os perigos que enfrentara durante aquela expedição, sem receber a devida recompensa. Descreveu-lhe ainda os acontecimentos no Monte Sinai, o que Deus lhe dissera e os sinais divinos, para lhe assegurar a autoridade das ordens que lhe dera. Exortou-o, ainda, a não duvidar do que lhe fora dito, nem a opor-se à vontade de Deus.

3. Mas quando o rei zombou de Moisés, fez-o ver com seriedade os sinais que haviam sido realizados no Monte Sinai. Contudo, o rei ficou muito irado com ele e o chamou de homem mau, que antes fugira da escravidão egípcia e agora retornava com truques enganosos, prodígios e artes mágicas para impressioná-lo. E, tendo dito isso, ordenou aos sacerdotes que o deixassem ver as mesmas maravilhas, pois sabia que os egípcios eram hábeis nesse tipo de conhecimento e que ele não era o único que o conhecia e o considerava divino; e também lhe disse que, ao apresentar tais maravilhas diante dele, só seria acreditado pelos ignorantes. Ora, quando os sacerdotes lançaram seus cajados ao chão, estes se transformaram em serpentes. Mas Moisés não se intimidou com isso; E disse: "Ó rei, eu não desprezo a sabedoria dos egípcios, mas digo que o que eu faço é muito superior ao que eles fazem por meio de artes mágicas e truques, pois o poder divino excede o poder do homem. Mas demonstrarei que o que eu faço não é feito por astúcia, nem falsificando o que não é verdadeiro, mas que se manifesta pela providência e poder de Deus." E, tendo dito isso, lançou sua vara ao chão e ordenou que se transformasse em serpente. Ela lhe obedeceu e rodeou, devorando as varas dos egípcios, que pareciam dragões, até que as consumiu todas. Depois, voltou à sua forma original, e Moisés a tomou novamente em sua mão.

4. Contudo, o rei não se comoveu mais com o ocorrido do que antes; e, estando muito irado, disse que nada ganharia com sua astúcia e sagacidade contra os egípcios; e ordenou ao capataz dos hebreus que não lhes desse descanso do trabalho, mas que os obrigasse a submeter-se a opressões ainda maiores do que antes; e embora antes lhes permitisse palha para fazer tijolos, não mais o permitiria, obrigando-os a trabalhar arduamente na fabricação de tijolos durante o dia e a recolher palha à noite. Ora, com o trabalho dobrado, culparam Moisés, pois seu trabalho e sofrimento haviam se tornado mais severos por causa dele. Mas Moisés não se deixou abalar pelas ameaças do rei, nem diminuiu seu zelo por causa das queixas dos hebreus; mas manteve-se firme, decidiu resolutamente contra ambos e usou toda a sua diligência para libertar seu povo. Então ele foi até o rei e o persuadiu a deixar os hebreus irem ao Monte Sinai e lá oferecerem sacrifícios a Deus, pois Deus os havia ordenado a fazê-lo. Persuadiu-o também a não contrariar os desígnios de Deus, mas a estimar o Seu favor acima de todas as coisas e a permitir que partissem, para que, sem que ele percebesse, não criasse um obstáculo no caminho dos mandamentos divinos e, assim, sofresse os mesmos castigos que provavelmente qualquer um que contrariasse os mandamentos divinos sofreria, visto que as mais severas aflições advêm de tudo para aqueles que provocam a ira divina contra si; ​​pois tais pessoas não têm nem a terra nem o ar como aliados; nem os frutos do ventre são segundo a natureza, mas tudo lhes é hostil e adverso. Disse ainda que os egípcios deveriam aprender isso por triste experiência; e que, além disso, o povo hebreu sairia de sua terra sem o seu consentimento.

1. Mas quando o rei desprezou as palavras de Moisés e não lhes deu a mínima atenção, terríveis pragas se abateram sobre os egípcios; cada uma delas eu descreverei, tanto porque nenhuma outra nação jamais viu pragas como as que os egípcios sentiram, quanto porque quero demonstrar que Moisés não falhou em nada do que lhes predisse; e porque é para o bem da humanidade que aprendam esta advertência: não fazer nada que desagrade a Deus, para que Ele não se irrite e vingue suas iniquidades. Pois o rio egípcio corria com água sanguinolenta por ordem de Deus, de modo que não podia ser bebida, e eles não tinham outra fonte de água; pois a água não só tinha a cor de sangue, como também causava grandes dores e amargo tormento àqueles que se aventuravam a bebê-la. Assim era o rio para os egípcios; mas era doce e potável para os hebreus, e em nada diferente do que era naturalmente. Como o rei não sabia o que fazer nessas circunstâncias inesperadas e temia pela segurança dos egípcios, permitiu que os hebreus partissem; mas, quando a praga cessou, mudou de ideia novamente e não os deixou ir.

2. Mas quando Deus viu que os egípcios eram ingratos e que, mesmo após o fim da calamidade, não demonstravam sabedoria, enviou outra praga sobre eles: uma multidão inumerável de rãs consumiu os frutos da terra; o rio também se encheu delas, de tal forma que a água que era retirada era contaminada pelo sangue desses animais, que morriam e eram destruídos pela água; e a terra ficou coberta de lodo imundo, tanto no nascimento quanto na morte. As rãs também contaminaram os utensílios domésticos, que eram usados ​​pelos egípcios, e foram encontradas entre os alimentos e bebidas que consumiam, chegando em grande número às suas camas. Havia também um odor fétido e um mau cheiro que emanava delas, tanto no nascimento quanto na morte. Ora, quando os egípcios estavam sob o peso dessas desgraças, o rei ordenou a Moisés que levasse os hebreus consigo e partisse. Com isso, toda a multidão de rãs desapareceu; e tanto a terra quanto o rio retornaram ao seu estado original. Mas assim que Faraó viu a terra livre dessa praga, esqueceu a causa dela e reteve os hebreus; e, como se quisesse testar a natureza de outros julgamentos semelhantes, ainda não permitiu que Moisés e seu povo partissem, tendo concedido essa liberdade mais por medo do que por qualquer boa intenção.(25)

3. Consequentemente, Deus puniu sua falsidade com outra praga, somada à anterior; pois dos corpos dos egípcios surgiu uma quantidade inumerável de piolhos, pelos quais, por mais perversos que fossem, pereceram miseravelmente, já que não conseguiam destruir esse tipo de verme nem com lavagens nem com unguentos. Diante desse terrível julgamento, o rei do Egito ficou perturbado, tomado pelo medo de que seu povo fosse destruído e de que a forma dessa morte também fosse vergonhosa, de modo que foi forçado, em parte, a recuperar seu temperamento perverso e a uma mente mais sã, pois permitiu que os próprios hebreus partissem. Mas, quando a praga cessou, ele achou por bem exigir que deixassem para trás seus filhos e esposas, como garantia de seu retorno; Com isso, ele provocou a ira ainda mais veemente de Deus contra ele, como se pensasse em abusar de sua providência, e como se fosse somente Moisés, e não Deus, quem punisse os egípcios por causa dos hebreus: pois ele encheu aquela terra com vários tipos de criaturas pestilentas, com suas diversas características, tais como nunca antes vistas pelos homens, por meio das quais os próprios homens pereceram, e a terra ficou desprovida de lavradores para cultivá-la; mas se algo escapava da destruição causada por elas, era morto por uma doença que também acometia os homens.

4. Mas quando Faraó, mesmo assim, não cedeu à vontade de Deus, e, embora tenha permitido aos maridos que levassem suas esposas consigo, insistiu que os filhos fossem deixados para trás, Deus resolveu punir sua maldade com diversas calamidades, e outras piores do que as anteriores, que já os afligiam de forma generalizada; pois seus corpos estavam cobertos de terríveis úlceras, que irrompiam em bolhas, enquanto já estavam consumidos por dentro; e grande parte dos egípcios pereceu dessa maneira. Mas quando o rei não se deixou levar pela praga, uma chuva de granizo caiu do céu; e foi um granizo tão intenso que o clima do Egito jamais havia presenciado , e não se assemelhava ao que cai em outros climas durante o inverno.(26) mas foi maior do que a que cai no meio da primavera para aqueles que habitam as regiões do norte e noroeste. Este granizo quebrou seus galhos carregados de frutos. Depois disso, uma tribo de gafanhotos consumiu as sementes que não foram danificadas pelo granizo; de modo que para os egípcios todas as esperanças dos futuros frutos da terra foram completamente perdidas.

5. Seria de se esperar que as calamidades mencionadas tivessem sido suficientes para que alguém apenas tolo, sem maldade, se tornasse sábio e percebesse o que lhe era vantajoso. Mas Faraó, guiado não tanto por sua tolice, mas por sua maldade, mesmo quando viu a causa de seus sofrimentos, ainda assim contendeu com Deus e abandonou deliberadamente a causa da virtude; então, ordenou a Moisés que levasse os hebreus, com suas mulheres e filhos, para longe, deixando para trás seu gado, já que o seu próprio gado havia sido destruído. Mas quando Moisés disse que o que ele desejava era injusto, pois eles eram obrigados a oferecer sacrifícios a Deus com aquele gado, e o tempo se prolongando por causa disso, uma densa escuridão, sem a menor luz, espalhou-se sobre os egípcios, obstruindo-lhes a visão e dificultando sua respiração pela densidade do ar, de modo que morreram miseravelmente, aterrorizados com a possibilidade de serem engolidos pela nuvem escura. Além disso, quando as trevas, após três dias e três noites, se dissiparam, e como Faraó ainda não se arrependeu e não libertou os hebreus, Moisés foi até ele e disse: "Até quando desobedecerás ao mandamento de Deus? Pois ele te ordena que libertes os hebreus; e não há outro caminho para nos livrarmos das calamidades que nos afligem, a não ser fazer isso." Mas o rei, irado com o que ele disse, ameaçou cortar-lhe a cabeça se ele voltasse a importuná-lo com esses assuntos. Então Moisés disse que não lhe falaria mais sobre isso, pois ele mesmo, juntamente com os principais homens do Egito, desejaria a partida dos hebreus. Assim, tendo Moisés dito isso, ele se retirou.

6. Mas quando Deus sinalizou que, com uma só praga, obrigaria os egípcios a libertar os hebreus, ordenou a Moisés que dissesse ao povo que preparassem um sacrifício e que se mobilizassem no décimo dia do mês de Xântico, contra o décimo quarto (mês que os egípcios chamam de Farmute, os hebreus de Nisã, mas os macedônios o chamam de Xântico), e que ele levasse os hebreus com tudo o que possuíam. Assim, Moisés preparou os hebreus para a partida e separou o povo em tribos, mantendo-os reunidos em um só lugar. Mas, quando chegou o décimo quarto dia e todos estavam prontos para partir, ofereceram o sacrifício e purificaram suas casas com o sangue, usando ramos de hissopo para esse fim. Depois da ceia, queimaram o restante da carne, prestes a partir. Daí que ainda hoje oferecemos esse sacrifício dessa maneira e chamamos essa festa de Páscoa , que significa a festa da Páscoa judaica. Porque naquele dia Deus nos ignorou e enviou a praga sobre os egípcios; pois a destruição dos primogênitos abateu-se sobre os egípcios naquela noite, de modo que muitos dos egípcios que viviam perto do palácio do rei persuadiram Faraó a deixar os hebreus partirem. Consequentemente, ele chamou Moisés e ordenou que eles partissem, supondo que, uma vez que os hebreus deixassem o país, o Egito seria libertado de seus sofrimentos. Eles também honraram os hebreus com presentes;(27) alguns, para que partissem rapidamente, e outros por causa da sua vizinhança e da amizade que tinham com eles.

1. Assim, os hebreus saíram do Egito, enquanto os egípcios choravam e se arrependiam de tê-los tratado tão duramente. - Ora, eles partiram por Letópolis, um lugar deserto na época, mas onde Babilônia foi construída posteriormente, quando Cambises devastou o Egito. Mas, como partiram às pressas, no terceiro dia chegaram a um lugar chamado Belzefom, no Mar Vermelho. E, como não tinham comida na terra, por ser um deserto, comeram pães feitos de farinha, aquecidos apenas por um calor suave. E essa comida durou trinta dias, pois o que haviam trazido do Egito não lhes bastava por mais tempo. E isso só aconteceu enquanto distribuíam a cada um, para que comessem apenas o necessário, e não para saciar a fome. Daí que, em memória da necessidade que então enfrentávamos, celebramos uma festa de oito dias, chamada Festa dos Pães Ázimos. Ora, não era fácil contar toda a multidão dos que saíram, incluindo mulheres e crianças, mas os que tinham idade para a guerra somavam seiscentos mil.

2. Eles saíram do Egito no mês de Xântico, no décimo quinto dia do mês lunar; quatrocentos e trinta anos depois de nosso ancestral Abraão ter entrado em Canaã, mas apenas duzentos e quinze anos depois de Jacó ter se mudado para o Egito.(28) Era o octogésimo ano da idade de Moisés, e mais três anos da de Arão. Levaram também os ossos de José, como ele havia ordenado a seus filhos.

3. Mas os egípcios logo se arrependeram de que os hebreus tinham partido; e o rei também ficou muito preocupado, pois temia que isso tivesse sido conseguido pelas artes mágicas de Moisés; então, resolveram ir atrás deles. Assim, pegaram suas armas e outros equipamentos de guerra e os perseguiram, a fim de trazê-los de volta, caso os alcançassem, pois agora não teriam pretexto para orar a Deus contra eles, já que já lhes havia sido permitido partir; e pensaram que os venceriam facilmente, pois não tinham armadura e estariam cansados ​​da viagem; então, apressaram-se na perseguição e perguntavam a todos que encontravam para onde tinham ido. E, de fato, aquela terra era difícil de atravessar, não só para exércitos, mas também para pessoas sozinhas. Ora, Moisés conduziu os hebreus por aquele caminho, para que, caso os egípcios se arrependessem e desejassem persegui-los, pudessem sofrer o castigo por sua maldade e pela quebra das promessas que lhes haviam feito. Ele os conduziu por esse caminho também por causa dos filisteus, que haviam se desentendido com eles e os odiavam desde tempos antigos, para que de todas as maneiras não soubessem de sua partida, pois sua terra era próxima à do Egito; e foi por isso que Moisés não os conduziu pelo caminho que levava à terra dos filisteus, mas desejava que atravessassem o deserto, para que, após uma longa jornada e muitas aflições, pudessem entrar na terra de Canaã. Outra razão para isso foi que Deus lhe ordenou que levasse o povo ao Monte Sinai, para que lá lhe oferecessem sacrifícios. Ora, quando os egípcios alcançaram os hebreus, prepararam-se para lutar contra eles e, com sua multidão, os encurralaram em um lugar estreito; pois o número de seus perseguidores era de seiscentos carros de guerra, com cinquenta mil cavaleiros e duzentos mil soldados de infantaria, todos armados. Eles também se apoderaram das passagens pelas quais imaginavam que os hebreus poderiam fugir, fechando-as.(29) entre precipícios inacessíveis e o mar; pois havia [de cada lado] uma [cordilheira de] montanhas que terminavam no mar, que eram intransponíveis devido à sua aspereza e obstruíam sua fuga; por isso, eles pressionaram os hebreus com seu exército, onde [as cristas das] montanhas estavam fechadas com o mar; exército que eles colocaram nas cristas das montanhas, para que pudessem privá-los de qualquer passagem para a planície.

4. Quando os hebreus, portanto, não puderam resistir, estando assim, por assim dizer, sitiados, porque não tinham provisões nem viam qualquer forma de escapar; e se pensassem em lutar, não tinham armas; esperavam uma destruição total, a menos que se entregassem aos egípcios. Assim, atribuíram a culpa a Moisés e esqueceram todos os sinais que Deus havia realizado para a recuperação de sua liberdade; a tal ponto que sua incredulidade os levou a atirar pedras no profeta, enquanto ele os encorajava e lhes prometia libertação; e resolveram entregar-se aos egípcios. Houve, portanto, tristeza e lamentação entre as mulheres e as crianças, que não viam nada além de destruição diante de seus olhos, enquanto estavam cercados por montanhas, o mar e seus inimigos, sem discernir nenhuma maneira de fugir.

5. Mas Moisés, embora a multidão o olhasse com ferocidade, não lhes entregou o cuidado deles, mas desprezou todos os perigos, por confiar em Deus, que, assim como já lhes havia proporcionado as diversas medidas tomadas para a recuperação de sua liberdade, que Ele lhes havia predito, não permitiria agora que fossem subjugados por seus inimigos, feitos escravos ou mortos por eles; E, estando no meio deles, disse: "Não é justo desconfiarmos até mesmo dos homens, quando até agora administraram bem os nossos assuntos, como se não fossem continuar assim daqui para frente; mas é pura loucura, neste momento, desesperar da providência de Deus, por cujo poder todas essas coisas foram realizadas, conforme prometido, quando vocês não esperavam tais coisas: refiro-me a tudo em que estive envolvido para a libertação e fuga da escravidão. Aliás, quando estamos em extrema aflição, como vocês veem, devemos antes esperar que Deus nos socorra, por cuja ação estamos agora nesta situação difícil, para que Ele possa, em meio a dificuldades tão insuperáveis ​​e das quais nem vocês nem seus inimigos esperam ser libertados, demonstrar de uma só vez o Seu poder e a Sua providência sobre nós. Deus não costuma dar ajuda em pequenas dificuldades àqueles a quem favorece, mas sim em casos em que ninguém consegue ver como qualquer esperança no homem possa melhorar a sua condição. Confiem, portanto, em um Protetor que é capaz de tornar as pequenas coisas grandes e de mostrar que esta poderosa força contra vocês não passa de fraqueza, e não se assustem com o exército egípcio, nem desesperem de serem preservados, porque o mar à frente e as montanhas atrás não lhes oferecem oportunidade para fugir, pois até mesmo essas montanhas, se Deus quiser, podem se tornar terreno plano para vocês, e o mar se transformar em terra seca."

1. Tendo Moisés dito isso, conduziu-os ao mar, enquanto os egípcios observavam, pois estavam à vista. Ora, estes estavam tão aflitos pelo esforço da perseguição que acharam melhor adiar a luta para o dia seguinte. Mas, quando Moisés chegou à praia, pegou seu cajado, suplicou a Deus e o invocou como seu ajudante e protetor; E disse: "Tu não ignoras, ó Senhor, que está além da força e da engenhosidade humana evitar as dificuldades que agora enfrentamos; mas é obra tua providenciar a libertação deste exército, que deixou o Egito por tua ordem. Desesperamos de qualquer outra ajuda ou artifício, e recorremos somente à esperança que temos em ti; e se houver algum método que nos prometa uma fuga por tua providência, a ti recorremos. E que ela venha depressa e manifeste-nos o teu poder; e que este povo, mergulhado em profunda angústia, se sinta encorajado e esperançoso pela libertação. Estamos em uma situação de desamparo, mas ainda assim é uma situação que te pertence; o mar ainda é teu, as montanhas que nos cercam também são tuas; de modo que estas montanhas se abrirão se tu as ordenares, e o mar também, se tu o ordenares, se tornará terra seca. Aliás, poderíamos escapar voando pelos ares, se tu determinares que essa seja a nossa salvação."

2. Depois de Moisés ter se dirigido a Deus dessa forma, ele feriu o mar com sua vara, que se dividiu ao impacto e, absorvendo as águas, deixou a terra seca, servindo de caminho e rota de fuga para os hebreus. Quando Moisés viu essa manifestação de Deus, e que o mar se retirava do seu lugar, deixando terra seca, foi o primeiro a entrar na água e convidou os hebreus a segui-lo por aquele caminho divino, a se alegrarem com o perigo que corriam seus inimigos que os seguiam; e deram graças a Deus por essa surpreendente libertação que se manifestara da parte dele.

3. Ora, enquanto esses hebreus não paravam, mas prosseguiam diligentemente, guiados pela presença de Deus, os egípcios supuseram inicialmente que estivessem distraídos e caminhando precipitadamente para a destruição iminente. Mas, ao verem que percorriam um longo caminho sem nenhum dano, e que nenhum obstáculo ou dificuldade surgia em sua jornada, apressaram-se em persegui-los, esperando que o mar também estivesse calmo para eles. Colocaram seu cavalo à frente e desceram ao mar. Ora, os hebreus, enquanto estes vestiam suas armaduras e se preparavam para isso, anteciparam-se a eles, escaparam e chegaram primeiro à terra do outro lado, ilesos. Com isso, os outros se encorajaram e os perseguiram com mais coragem, esperando que nenhum mal lhes acontecesse também; mas os egípcios não perceberam que estavam entrando em uma estrada feita para os hebreus, e não para outros; que essa estrada fora feita para a salvação daqueles em perigo, e não para aqueles que pretendiam usá-la para a destruição dos demais. Assim que todo o exército egípcio entrou na baía, o mar recuou e desceu com uma torrente provocada por tempestades de vento.(30) e envolveu os egípcios. Chuvas torrenciais também caíram do céu, e trovões e relâmpagos terríveis, com clarões de fogo. Raios também foram lançados sobre eles. E não houve nada que costumasse ser enviado por Deus aos homens, como sinais de sua ira, que não tenha acontecido naquele momento, pois uma noite escura e sombria os oprimiu. E assim todos esses homens pereceram, de modo que não restou um só homem para ser mensageiro desta calamidade ao resto dos egípcios.

4. Mas os hebreus não conseguiam conter a alegria diante de sua maravilhosa libertação e da destruição de seus inimigos; agora, de fato, supondo-se firmemente libertos, quando aqueles que queriam escravizá-los foram destruídos, e quando descobriram que tinham Deus tão evidentemente como seu protetor. E agora, tendo esses hebreus escapado do perigo em que se encontravam, dessa maneira, e além disso, vendo seus inimigos punidos de uma forma que jamais se registrou para qualquer outro homem, passaram a noite inteira cantando hinos e se alegrando.(31) Moisés também compôs um cântico a Deus, contendo seus louvores e um agradecimento por sua bondade, em versos hexâmetros.(32)

5. Quanto a mim, relatei cada parte desta história tal como a encontrei nos livros sagrados; e que ninguém se surpreenda com a estranheza da narrativa, se um caminho foi descoberto para aqueles homens da antiguidade, que estavam livres da maldade dos tempos modernos, quer isso tenha acontecido pela vontade de Deus, quer por sua própria vontade; enquanto, por causa daqueles que acompanharam Alexandre, rei da Macedônia, que ainda vivia, comparativamente, há pouco tempo, o Mar da Panfília recuou e lhes ofereceu passagem.(33) por si só, não tinha outro caminho a seguir; quero dizer, quando era da vontade de Deus destruir a monarquia dos persas: e isto é reconhecido como verdade por todos os que escreveram sobre as ações de Alexandre. Mas quanto a estes eventos, que cada um determine como bem entender.

6. No dia seguinte, Moisés reuniu as armas dos egípcios, que haviam sido trazidas ao acampamento dos hebreus pela correnteza do mar e pela força dos ventos que a resistiam; e ele supôs que isso também acontecera por providência divina, para que não ficassem desarmados. Então, depois de ordenar aos hebreus que se armassem com elas, Moisés os conduziu ao monte Sinai, a fim de oferecer sacrifícios a Deus e prestar homenagens pela salvação da multidão, conforme lhe fora ordenado.

(1) Podemos observar aqui que, em correspondência ao segundo sonho de José, que implicava que sua mãe, que estava viva na época, assim como seu pai, viriam e se curvariam diante dele, Josefo a representa aqui como ainda viva depois de ter morrido, para o decoro do sonho que o predisse, como a interpretação do sonho também faz em todas as nossas cópias, Gênesis 37:10.

(2) A Septuaginta tem vinte peças de ouro; o Testamento de Gad, trinta; o hebraico e o samaritano, vinte de prata; e o latim vulgar, trinta. Qual era o verdadeiro número e a verdadeira soma, portanto, não pode ser conhecido agora.

(3) Ou seja, comprou-o para Faraó a um preço muito baixo.

(4) Este Potifar, ou, como Josefo menciona, Petéfres, que era agora sacerdote de On, ou Heliópolis, tem o mesmo nome em Josefo, e talvez também em Moisés, que é anteriormente chamado de chefe de cozinha ou capitão da guarda, e a quem José foi vendido. Veja Gênesis 37:36; 39:1, com 41:50. Eles também são considerados a mesma pessoa no Testamento de José, seção 18, pois ali é dito que ele se casou com a filha de seu senhor e senhora. Essa noção não é peculiar a esse Testamento, mas, como o Dr. Bernard confessa, nota em Antiguidades Judaicas, Livro II, capítulo 4, seção 1, comum a Josefo, aos intérpretes da Septuaginta e a outros judeus eruditos da antiguidade.

(5) Toda essa ignorância dos egípcios sobre esses anos de fome antes de sua chegada, relatada anteriormente, bem como aqui, cap. 5, seção 7, por Josefo, parece-me quase inacreditável. Não consta em nenhuma outra cópia que eu conheça.

(6) A razão pela qual Simeão pode ter sido escolhido dentre os demais para ser prisioneiro de José, é clara no Testamento de Simeão, a saber, que ele era um dos mais rancorosos de todos os irmãos de José contra ele, seção 2; o que também aparece em parte pelo Testamento de Zabulom, seção 3.

(7) A coerência parece-me mostrar que a partícula negativa está aqui ausente, a qual forneci entre parênteses, e espanto que ninguém tenha suspeitado até agora que ela deveria ser fornecida.

(8) Do precioso bálsamo da Judeia e da terebintina, veja a nota em Antiq. B. VIII. cap. 6. seção 6.

(9) Esta oração parece-me demasiado extensa e uma digressão demasiado incomum para ter sido composta por Judas nesta ocasião. Parece-me um discurso ou declamação composta anteriormente, na pessoa de Judas, e no estilo da oratória, que ele tinha em mãos e que considerou conveniente inserir nesta ocasião. Veja-se mais dois discursos ou declamações semelhantes em Antiguidades Judaicas, Livro VI, capítulo 14, seção 4.

(10) Em todo este discurso de Judas podemos observar que Josefo ainda supunha que a morte era a punição para o roubo no Egito, nos dias de José, embora nunca tenha sido assim entre os judeus, pela lei de Moisés.

(11) Todas as cópias gregas de Josefo têm aqui a partícula negativa, indicando que o próprio Jacó não foi contado entre as 70 almas que entraram no Egito; mas as antigas cópias latinas não a incluem e nos asseguram diretamente que ele era uma delas. Portanto, é difícil ter certeza de qual dessas era a leitura correta de Josefo, visto que o número 70 é completado sem ele, se considerarmos Lia como uma; mas se ela não for contada, o próprio Jacó deve ser uma, para completar o número.

(12) Josefo pensava que os egípcios odiavam ou desprezavam o trabalho de pastor nos dias de José; enquanto o Bispo Cumberland mostrou que eles odiavam mais os pastores poehnícios ou cananeus que escravizavam os egípcios antigamente. Veja seu Sanchoniatho, p. 361, 362.

(13) Reland aqui levanta a questão de como Josefo pôde reclamar da falta de chuva no Egito durante essa fome, enquanto os antigos afirmam que nunca chove naturalmente lá. Sua resposta é que, quando os antigos negam que chova no Egito, eles se referem apenas ao Alto Egito acima do Delta, que é chamado de Egito no sentido mais estrito; mas que no Delta [e, por consequência, no Baixo Egito adjacente a ele] chovia antigamente e ainda chove às vezes. Veja a nota sobre Antiguidades B. III, cap. 1, seção 6.

(14) Josefo supõe que José restituiu as terras dos egípcios mediante o pagamento de um quinto como tributo. Parece-me, antes, que a terra passou a ser considerada como propriedade do Faraó, e este quinto como o seu aluguel, a ser pago a ele, pois ele era o senhorio e eles seus arrendatários; e que as terras não foram devidamente restituídas, e este quinto foi reservado apenas como tributo, até os dias de Sesóstris. Veja Ensaio sobre o Antigo Testamento, Apêndices 148 e 149.

(15) Quanto a este elogio a José, como preparação para a adoção de Efraim e Manassés por Jacó em sua própria família, e para ser admitido por duas tribos, que Josefo menciona aqui, todas as nossas cópias de Gênesis o omitem, cap. 48; nem sabemos de onde ele o tirou, ou se não é apenas um embelezamento seu.

(16) Quanto à aflição da posteridade de Abraão por 400 anos, veja Antiq. BI cap. 10, seção 3; e quanto às cidades que construíram no Egito, sob o faraó Sesóstris, e ao afogamento do faraó Sesóstris no Mar Vermelho, veja Ensaio sobre o Antigo Testamento, Apêndice, p. 132-162.

(17) Sobre a construção das pirâmides do Egito pelos israelitas, veja Perizonius Orig. Aegyptiac, cap. 21. Não é impossível que tenham construído uma ou mais das menores; mas as maiores parecem ser muito posteriores. Só que, se todas forem construídas de pedra, isso não se coaduna tão bem com o trabalho dos israelitas, que se diz ter sido em tijolo, e não em pedra, como observa o Sr. Sandys em suas Viagens, p. 127, 128.

(18) O Dr. Bernard informa-nos aqui que, em vez deste único sacerdote ou profeta dos egípcios, sem nome em Josefo, o Targum de Jônatas nomeia os dois famosos antagonistas de Moisés, Janes e Jambres. Também não é de todo improvável que tenha sido um destes que prenunciou tanta miséria para os egípcios e tanta felicidade para os israelitas, desde a criação de Moisés.

(19) Josefo deixa claro que essas parteiras eram egípcias e não israelitas, como em nossas outras cópias: o que é muito provável, pois não é fácil supor que Faraó pudesse confiar nas parteiras israelitas para executar uma ordem tão bárbara contra sua própria nação. (Consulte, portanto, e corrija a partir daí nossas cópias comuns, Êxodo 1:15, 22. E, de fato, Josefo parece ter tido cópias muito mais completas do Pentateuco, ou de outros registros autênticos agora perdidos, sobre o nascimento e as ações de Moisés, do que as nossas Bíblias hebraica, samaritana ou grega nos permitem, o que lhe possibilitou ser tão extenso e detalhado sobre ele.

(20) Deste avô de Sesóstris, Ramestes, o Grande, que matou os infantes israelitas, e da inscrição em seu obelisco, contendo, na minha opinião, um dos registros mais antigos da humanidade, veja Ensaio sobre o Antigo Testamento. Apêndice. p. 139, 145, 147, 217-220.

(21) O que Josefo diz aqui sobre a beleza de Moisés, que ele tinha uma forma divina, é muito semelhante ao que Santo Estêvão diz sobre a mesma beleza; que Moisés era belo aos olhos de Atos 7:20.

(22) Esta história de Moisés, como general dos egípcios contra os etíopes, é totalmente omitida em nossas Bíblias; mas é assim relatada por Irineu, a partir de Josefo, e logo após sua própria época: — "Josefo diz que, quando Moisés era criado no palácio, foi nomeado general do exército contra os etíopes e os conquistou, quando se casou com a filha daquele rei; porque, por afeição a ele, ela lhe entregou a cidade." Veja os Fragmentos de Irineu. ap. ed. Grab. p. 472. Nem talvez Santo Estêvão se referisse a outra coisa quando disse de Moisés, antes de ser enviado por Deus aos israelitas, que ele não só era versado em toda a sabedoria dos egípcios, mas também era poderoso em palavras e em obras, Atos 7:22.

(23) Plínio fala dessas aves chamadas íbes; e diz: "Os egípcios as invocavam contra as serpentes", Hist. Nat. BX cap. 28. Estrabão fala desta ilha Meroé e destes rios Astapus e Astaboras, B. XVI, p. 771, 786; e B. XVII, p. 82].

(24) Esse medo supersticioso de descobrir o nome com quatro letras, que ultimamente temos usado erroneamente para pronunciar Jeová, mas que parece ter sido originalmente pronunciado Jahoh ou Jao, nunca foi mencionado, creio eu, até esta passagem de Josefo; e essa superstição, de não pronunciar esse nome, persistiu entre os judeus rabínicos até hoje (embora não se saiba se os samaritanos e caraítas a observavam tão cedo). Josefo também não ousou registrar as próprias palavras dos dez mandamentos, como veremos adiante, Antiguidades Judaicas, Livro III, capítulo 5, seção 4, silêncio supersticioso que, creio eu, ainda não foi mantido nem mesmo pelos rabinos. É, no entanto, sem dúvida que ambos esses ocultamentos cautelosos foram ensinados a Josefo pelos fariseus, um grupo de homens ao mesmo tempo muito perversos e muito supersticiosos.

(25) Desta endurecimento judicial dos corações e cegamento dos olhos dos homens ímpios, ou enfeitiçamento deles, como justa punição por seus outros pecados voluntários, para sua própria destruição, veja a nota em Antiq. B. VII. cap. 9. seção 6.

(26) Quanto a este granizo de inverno ou primavera perto do Egito e da Judeia, veja o semelhante sobre trovões e relâmpagos lá, na nota sobre Antiq. B. VI. cap. 5. seção 6.

(27) Esses grandes presentes feitos aos israelitas, de vasos e utensílios de ouro e vestes, foram, como Josefo os chama corretamente, dádivas realmente concedidas a eles; não emprestadas, como nossa versão em inglês as traduz erroneamente. Eram despojos exigidos, não deles (Gênesis 15:14; Êxodo 3:22; 11:2; Salmo 105:37), como a mesma versão traduz erroneamente a palavra hebraica (Êxodo 12:35, 36). Deus havia ordenado aos judeus que exigissem esses bens como pagamento e recompensa durante sua longa e amarga escravidão no Egito, como expiação pelas vidas dos egípcios e como condição para a partida dos judeus e a libertação dos egípcios desses terríveis julgamentos, que, se não tivessem cessado naquele momento, logo os teriam levado à morte, como eles mesmos confessam (cap. 12, 33). Também não fazia sentido emprestar ou pedir emprestado, quando os israelitas estavam finalmente partindo daquela terra para sempre.

(28) É difícil dizer por que nossa cópia massoreta abrevia tão infundadamente esse relato em Êxodo 12:40, atribuindo 430 anos apenas à peregrinação dos israelitas no Egito, quando fica claro, mesmo pela cronologia massoreta em outros lugares, bem como pelo próprio texto expresso, no Samaritano, na Septuaginta e em Josefo, que eles permaneceram no Egito apenas metade desse tempo — e que, por consequência, a outra metade de sua peregrinação foi na terra de Canaã, antes de chegarem ao Egito. Veja Ensaio sobre o Antigo Testamento, p. 62, 63.

(29) Considere aqui a parte principal da excelente nota de Reland, que ilustra grandemente Josefo e as Escrituras nesta história, como segue: "[Um viajante, diz Reland, cujo nome era] Eneman, quando retornou do Egito, contou-me que percorreu o mesmo caminho do Egito até o Monte Sinai, que ele supôs ter sido percorrido pelos antigos israelitas; e que encontrou várias regiões montanhosas que desciam em direção ao Mar Vermelho. Ele pensava que os israelitas tinham chegado até o deserto de Etã, Êxodo 13:20, quando foram ordenados por Deus a retornar, Êxodo 14:2, e a acampar entre Migdol e o mar; e que, como não puderam fugir, a não ser por mar, estavam cercados por montanhas de ambos os lados. Ele também achava que poderíamos aprender, evidentemente, com isso, como se poderia dizer que os israelitas estavam em Etã antes de atravessarem o mar, e ainda assim se poderia dizer que chegaram a Etã depois de também terem atravessado o mar. Além disso, ele me deu um relata como atravessou um rio de barco perto da cidade de Suez, que, segundo ele, devia ser a Heroopália dos antigos, já que aquela cidade não poderia estar situada em nenhum outro lugar daquela região."

Quanto à famosa passagem aqui apresentada pelo Dr. Bernard, extraída de Heródoto, como o mais antigo testemunho pagão da vinda dos israelitas do Mar Vermelho para a Palestina, o Bispo Cumberland demonstrou que ela pertence aos antigos pastores cananeus ou fenícios, e à sua saída do Egito para Canaã ou Fenícia, muito antes dos dias de Moisés. Sanchoniatho, p. 374, etc.

(30) Destas tempestades de vento, trovão e relâmpago, no afogamento do exército de Faraó, quase ausentes em nossas cópias de Êxodo, mas totalmente presentes na de Davi, Salmo 77:16-18, e na de Josefo aqui, veja Ensaio sobre o Antigo Testamento. Apêndice. p. 15,1, 155.

(31) O que alguns aqui objetaram contra esta passagem dos israelitas pelo Mar Vermelho, nesta única noite, com base nos mapas comuns, ou seja, que este mar, sendo este local com cerca de trinta milhas de largura, um exército tão grande não poderia atravessá-lo em tão pouco tempo, é um grande erro. Mons. Thevenot, uma testemunha ocular autêntica, informa-nos que este mar, por cerca de cinco dias de viagem, não tem mais do que cerca de oito ou nove milhas de largura em nenhum lugar, e em um lugar apenas quatro ou cinco milhas, de acordo com o mapa de De Lisle, que foi feito pelos próprios melhores viajantes e não copiado de outros. O que também foi objetado contra esta passagem dos israelitas e o afogamento dos egípcios, sendo também milagroso, ou seja, que Moisés pudesse transportar os israelitas na maré baixa sem qualquer milagre, enquanto os egípcios, não conhecendo a maré tão bem quanto ele, poderiam ter se afogado na subida da maré, é de fato uma história estranha! Que Moisés, que nunca viveu aqui, conhecesse a quantidade e o tempo do fluxo e refluxo do Mar Vermelho melhor do que os próprios egípcios que viviam nas proximidades! No entanto, Artapano, um antigo historiador pagão, informa-nos que era isso que os menfitas mais ignorantes, que viviam a grande distância, alegavam, embora confesse que os heliopolitanos mais eruditos, que viviam muito mais perto, consideravam a destruição dos egípcios e a libertação dos israelitas como milagres; e De Castro, um matemático que estudou este mar com grande exatidão, informa-nos que não há grande fluxo ou refluxo nesta parte do Mar Vermelho que corrobore essa hipótese; aliás, que na maré alta a água chega pouco mais da metade da altura de um homem. Veja Ensaio sobre o Antigo Testamento. Apêndice. p. 239, 240. Tão vãs e infundadas são essas e outras evasivas e subterfúgios semelhantes dos nossos céticos e descrentes modernos, e tão certamente investigações minuciosas e evidências autênticas desmentem e refutam tais evasivas e subterfúgios em todas as ocasiões.

(32) O que esse verso hexâmetro, no qual se diz estar escrito o cântico triunfal de Moisés, significa claramente, nossa ignorância atual do antigo metro ou medida hebraica não nos permite determinar. Nem me parece certo que mesmo Josefo tivesse uma noção clara disso, embora ele fale de vários tipos desse metro ou medida, tanto aqui quanto em outros lugares. Antiguidades B. IV. cap. 8. seção 44; e B. VII. cap. 12. seção 3.

(33) Consideremos aqui as passagens originais dos quatro autores antigos que ainda restam, referentes a esta travessia de Alexandre, o Grande, pelo Mar da Panfília: refiro-me a Calístenes, Estrabão, Arriano e Apiano. Quanto a Calístenes, que acompanhou Alexandre nesta expedição, Eustácio, em suas Notas sobre a terceira Ilíada de Homero (como o Dr. Bernard nos informa aqui), diz que "este Calístenes escreveu como o Mar da Panfília não apenas abriu uma passagem para Alexandre, mas, ao se elevar, prestou-lhe homenagem como seu rei". O relato de Estrabão é este (Geog. B. XIV, p. 666): "Ora, perto de Fasélis fica aquela passagem estreita à beira-mar, por onde seu exército passou. Há uma montanha chamada Clímax, adjacente ao Mar da Panfília, deixando uma passagem estreita na costa que, em tempo calmo, fica livre de obstáculos, permitindo a passagem de viajantes, mas quando o mar transborda, fica em grande parte coberta pelas ondas. Ora, como a subida pelas montanhas é íngreme e sinuosa, em tempo calmo eles usam a estrada ao longo da costa. Mas Alexandre caiu no inverno e, confiando principalmente na sorte, marchou antes que as ondas recuassem; e assim aconteceu que levaram um dia inteiro para atravessá-la, e ficaram com água até o umbigo." O relato de Arriano é este (BI, p. 72, 73): Alexandre, após deixar Fasélis, enviou parte de seu exército através das montanhas para Perga; os trácios lhe indicaram o caminho. Era um caminho difícil, mas curto. Ele próprio conduziu os que estavam com ele pela beira-mar. Essa estrada é intransitável em qualquer outra época que não seja quando sopra o vento norte; mas se o vento sul prevalecer, não há como passar pela costa. Ora, naquele momento, após fortes ventos sul, soprou um vento norte, e isso não sem a Divina Providência (como ele e os que estavam com ele supunham), proporcionando-lhe uma passagem fácil e rápida." Apiano, ao comparar César e Alexandre (De Bel. Civil. B. II, p. 522), diz: "Que ambos dependiam tanto de sua audácia e sorte quanto de sua habilidade na guerra. Como exemplo disso, Alexandre viajou por uma região sem água, no calor do verão, até o oráculo de [Júpiter] Hammon, e rapidamente atravessou a Baía da Panfília, quando, pela Divina Providência, o mar se fechou — assim a Providência conteve o mar em seu favor, como lhe enviara chuva quando viajava [pelo deserto]."

Nota: Visto que, nos dias de Flávio Josefo, como ele próprio nos assegura, um número ainda maior de historiadores originais de Alexandre relatou o que ele aqui apresenta sobre o providencial recuo das águas do Mar da Panfília, quando este se dirigia com seu exército para destruir a monarquia persa, relato este que os autores mencionados anteriormente confirmam plenamente, é totalmente infundado que Josefo seja aqui criticado por alguns escritores posteriores por citar esses autores antigos nesta ocasião; tampouco se pode alegar que as reflexões de Plutarco, ou de qualquer outro autor posterior a Josefo, o contradigam. Josefo baseou-se em todas as evidências que possuía na época, e evidências da mais alta autenticidade. Portanto, independentemente do que os modernos possam pensar sobre o assunto em si, não há, portanto, o menor motivo para criticar Josefo: ele teria sido muito mais culpado se tivesse omitido essas citações.

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