Antiguidades Judaicas - Livro III | Flávio Josefo

CAPÍTULO 1.

1. Quando os hebreus obtiveram uma libertação tão maravilhosa, a terra tornou-se um grande problema para eles, pois era inteiramente deserta e sem sustento; além disso, havia pouquíssima água, de modo que não só era insuficiente para os homens, como também não dava para alimentar o gado, pois o solo estava ressecado e sem umidade para nutrir os vegetais; assim, eles foram forçados a atravessar essa terra, pois não havia outra para onde ir. De fato, eles haviam levado água consigo das terras por onde haviam passado anteriormente, conforme seu guia havia ordenado; mas quando essa água acabou, eles foram obrigados a tirar água de poços, com dificuldade, devido à dureza do solo. Além disso, a água que encontravam era amarga e imprópria para beber, e em pequenas quantidades; e enquanto viajavam dessa forma, chegaram ao final da tarde a um lugar chamado Mara,(1) que recebeu esse nome devido à podridão de sua água, pois Mar denota amargura. Para lá chegaram aflitos tanto pela monotonia da jornada quanto pela falta de comida, pois lhes faltava completamente naquele momento. Ora, ali havia um poço, o que os fez optar por permanecer no local, que, embora não fosse suficiente para satisfazer um exército tão grande, ainda lhes proporcionava algum conforto, como se pode encontrar em lugares tão desertos; pois ouviram daqueles que haviam ido procurar que nada encontrariam se viajassem mais adiante. Contudo, essa água era amarga e imprópria para consumo humano; e não só isso, como era intolerável até mesmo para o gado.

2. Quando Moisés viu o quão abatido estava o povo e que a causa daquilo não podia ser contestada, pois o povo não era um exército completo de homens que pudessem demonstrar coragem diante da necessidade que os afligia; e a multidão de crianças, e também de mulheres, sendo de pouca capacidade para serem persuadidas pela razão, abalou a coragem dos próprios homens, ele se viu em grandes dificuldades e assumiu a calamidade de todos como sua; pois todos correram até ele e lhe imploraram; as mulheres imploraram por seus filhos, e os homens pelas mulheres, para que ele não os negligenciasse, mas encontrasse uma maneira de libertá-los. Então, ele se dedicou a orar a Deus, pedindo que transformasse a água imprópria para consumo. E quando Deus lhe concedeu essa graça, ele pegou a ponta de uma vara que estava aos seus pés, dividiu-a ao meio e fez a seção longitudinal. Então, ele baixou a água até o poço e convenceu os hebreus de que Deus havia atendido às suas orações e prometido tornar a água como eles desejassem, caso se submetessem a ele no que ele lhes ordenasse, e não de maneira negligente ou descuidada. E quando perguntaram o que deveriam fazer para que a água melhorasse, ele ordenou aos homens mais fortes que ali estavam que tirassem água do poço.(2) e disseram-lhes que, quando a maior parte fosse retirada, o restante estaria próprio para beber. Então trabalharam nisso até que a água estivesse tão agitada e purificada que estivesse própria para beber.

3. E agora, partindo dali, chegaram a Elim; o lugar parecia bom à distância, pois havia um bosque de palmeiras; mas, quando se aproximaram, revelaram-se um lugar ruim, pois as palmeiras não passavam de setenta; e eram árvores rasteiras e malcuidadas, por falta de água, pois a região ao redor era toda árida, e nenhuma umidade suficiente para regá-las e torná-las viçosas e úteis chegava até elas nas doze fontes: eram mais alguns pontos úmidos do que nascentes, que, por não brotarem do chão nem transbordarem, não conseguiam regar as árvores suficientemente. E quando cavaram na areia, não encontraram água; e se pegaram algumas gotas com as mãos, descobriram que era inútil, por causa da lama. As árvores estavam fracas demais para dar frutos, por falta de água suficiente para nutri-las e revigorá-las. Então, culparam seu condutor e fizeram-lhe sérias queixas; E disseram que aquele estado miserável e a experiência de adversidade que tinham tido eram culpa dele; pois haviam viajado trinta dias inteiros e gasto todas as provisões que haviam trazido consigo; e, sem encontrar nenhum alívio, estavam em um estado de grande desânimo. E, por fixarem sua atenção apenas em seus infortúnios presentes, foram impedidos de se lembrarem das libertações que haviam recebido de Deus, e também da virtude e sabedoria de Moisés; por isso, ficaram muito irados com seu condutor e tentaram apedrejá-lo, por considerá-lo a causa direta de suas misérias atuais.

4. Mas quanto a Moisés, embora a multidão estivesse irritada e amargamente revoltada contra ele, ele confiou alegremente em Deus e na consciência do cuidado que tivera por seu próprio povo; e entrou no meio deles, mesmo enquanto clamavam contra ele e tinham pedras nas mãos para matá-lo. Ora, ele tinha uma presença agradável e era muito capaz de persuadir o povo com seus discursos; assim, começou a amenizar sua ira e os exortou a não se lembrarem demais de suas adversidades presentes, para que não deixassem escapar da memória os benefícios que lhes haviam sido concedidos anteriormente; e pediu-lhes que, de modo algum, por causa de sua inquietação presente, descartassem de suas mentes os grandes e maravilhosos favores e dons que haviam recebido de Deus, mas que esperassem a libertação daqueles problemas presentes dos quais não conseguiam se livrar, e isso por meio da Divina Providência que velava por eles. Visto que é provável que Deus esteja testando a virtude deles e exercitando a paciência por meio dessas adversidades, para que se possa ver qual fortaleza eles possuem e qual memória retêm de Suas maravilhosas obras anteriores em seu favor, e se não se lembrarão delas por ocasião das misérias que agora sentem. Disse-lhes que, aparentemente, eles não eram realmente bons homens, nem em paciência, nem em se lembrar do que lhes fora feito com sucesso, às vezes por desprezarem a Deus e Seus mandamentos, quando, por esses mesmos mandamentos, deixaram a terra do Egito; e às vezes por se comportarem mal para com aquele que era o servo de Deus, e isso quando Ele nunca os havia enganado, nem no que dizia, nem no que lhes ordenava fazer por ordem de Deus. Também os fez lembrar de tudo o que havia acontecido; como os egípcios foram destruídos quando tentaram detê-los, contrariando a ordem de Deus; e de que maneira o mesmo rio era para os outros sangrento e impróprio para beber, mas para eles era doce e próprio para beber; E como eles trilharam um novo caminho através do mar, que se afastou muito deles, por meio do qual eles próprios se preservaram, mas viram seus inimigos serem destruídos; e que, quando lhes faltaram armas, Deus lhes deu em abundância; - e assim ele relatou todos os exemplos específicos de como, quando aparentemente estavam prestes a ser destruídos, Deus os salvou de maneira surpreendente; e que ele ainda tinha o mesmo poder; e que eles não deveriam, nem mesmo agora, desesperar de sua providência sobre eles; e, portanto, ele os exortou a permanecerem tranquilos e a considerarem que a ajuda não chegaria tarde demais, embora não chegasse imediatamente, se estivesse presente antes que sofressem qualquer grande infortúnio; que eles deveriam raciocinar assim: que Deus demora a ajudá-los, não porque não se importe com eles, mas porque primeiro testará sua fortaleza e o prazer que encontram em sua liberdade.Para que ele possa aprender se vocês têm almas suficientemente grandes para suportar a falta de comida e a escassez de água por causa disso; ou se preferem ser escravos, como o gado é escravo daqueles que o possuem e o alimentam abundantemente, mas apenas para torná-lo mais útil em seu serviço. Para que, quanto a si mesmo, ele não se preocupe tanto com a sua própria preservação; pois, se morrer injustamente, não considerará isso uma aflição, mas se preocupará com eles, para que, ao atirar pedras nele, não pensem que estão condenando o próprio Deus.

5. Dessa forma, Moisés apaziguou o povo, impedindo-os de apedrejá-lo e levando-os ao arrependimento. E, como acreditava que a necessidade que enfrentavam tornava sua paixão menos injustificável, decidiu recorrer a Deus em oração e súplica. Subindo a um lugar alto, pediu a Deus que socorresse o povo e o livrasse da miséria em que se encontravam, pois nele, e somente nele, estava a esperança de salvação. Pediu também que Deus perdoasse o que o povo havia feito, visto que essa era a natureza humana: difícil de agradar e propensa a queixas diante das adversidades. Deus, então, prometeu cuidar deles e lhes conceder o auxílio desejado. Ao ouvir isso de Deus, Moisés desceu até a multidão. Mas, assim que o viram alegre pelas promessas recebidas de Deus, seus semblantes tristes se iluminaram de alegria. Então, ele se colocou no meio deles e disse-lhes que viera trazer-lhes da parte de Deus um livramento de suas aflições. Logo depois, uma grande quantidade de codornizes, aves mais abundantes no Golfo Pérsico do que em qualquer outro lugar, sobrevoou o mar e pairou sobre eles até que, cansadas do voo árduo e, como de costume, voando bem perto do chão, pousaram sobre os hebreus, que as apanharam e saciaram sua fome com elas, supondo que esse era o método pelo qual Deus pretendia lhes prover alimento. Diante disso, Moisés agradeceu a Deus por lhes conceder auxílio tão repentinamente e antes do que havia prometido.

6. Mas logo após essa primeira provisão de alimento, ele enviou-lhes uma segunda; pois, enquanto Moisés erguia as mãos em oração, um orvalho caiu; e Moisés, ao perceber que grudava em suas mãos, supôs que também viera de Deus para lhes dar alimento. Ele o provou; e percebendo que o povo não sabia o que era, e pensava que era neve, e que era o que normalmente caía naquela época do ano, informou-lhes que aquele orvalho não caía do céu como eles imaginavam, mas vinha para sua preservação e sustento. Então, ele o provou e deu-lhes um pouco, para que se convencessem do que ele lhes dissera. Eles também imitaram seu condutor e ficaram satisfeitos com o alimento, pois era doce como mel e tinha um sabor agradável, mas semelhante em sua textura ao bdélio, uma das especiarias doces, e em tamanho igual à semente de coentro. E eles se empenharam muito em colhê-lo; mas foram instruídos a colhê-lo igualmente.(3) - a medida de um ômer para cada um por dia, porque este alimento não deveria vir em quantidade muito pequena, para que os mais fracos não pudessem obter sua parte, devido à prepotência dos fortes na coleta. No entanto, esses homens fortes, quando coletavam mais do que a medida designada para eles, não tinham mais do que os outros, mas apenas se cansavam mais na coleta, pois não encontravam mais do que um ômer cada um; e a vantagem que obtinham com o excedente era nenhuma, pois corrompia, tanto pelos vermes que se reproduziam nele, quanto por seu amargor. Tão divino e maravilhoso era este alimento! Também supria a falta de outros tipos de alimento para aqueles que se alimentavam dele. E ainda hoje, em todo aquele lugar, este maná desce em forma de chuva,(4) conforme o que Moisés então obteve de Deus, para enviá-lo ao povo para seu sustento. Ora, os hebreus chamam a este alimento maná: pois a partícula maná, em nossa língua, indica uma pergunta. O que é isto? Assim, os hebreus ficaram muito felizes com o que lhes foi enviado do céu. E usaram deste alimento durante quarenta anos, ou enquanto estiveram no deserto.

7. Assim que foram retirados dali, chegaram a Refidim, extremamente aflitos pela sede; e enquanto nos dias anteriores haviam encontrado algumas pequenas fontes, agora encontravam a terra completamente seca, estando em situação desesperadora. Voltaram a sua ira contra Moisés; mas ele, a princípio, evitou a fúria da multidão e, em seguida, recorreu à oração a Deus, suplicando-lhe que, assim como lhes dera alimento quando estavam em extrema necessidade, lhes desse de beber, pois o favor de lhes dar alimento não lhes valeria nada enquanto não tivessem o que beber. E Deus não tardou em lhes dar, mas prometeu a Moisés que lhes faria brotar uma fonte e água em abundância, de um lugar onde não esperavam encontrá-la. Então, ordenou-lhe que golpeasse a rocha que ali viram caída,(5) com sua vara, e dela jorrou água em abundância, conforme desejavam; pois ele havia providenciado para que a bebida chegasse até eles sem qualquer esforço ou dificuldade. Quando Moisés recebeu esta ordem de Deus, foi até o povo, que o esperava e o observava, pois já o viam vindo rapidamente de sua posição elevada. Assim que chegou, disse-lhes que Deus os livraria de sua aflição presente e lhes concedera uma graça inesperada; e informou-lhes que um rio jorraria da rocha por causa deles. Mas eles ficaram admirados ao ouvir isso, supondo que precisariam cortar a rocha em pedaços, agora que estavam aflitos pela sede e pela viagem; enquanto Moisés apenas golpeou a rocha com sua vara, abriu uma passagem, e dela jorrou água, em grande abundância e muito clara. Mas eles ficaram maravilhados com este efeito maravilhoso; e, por assim dizer, saciaram sua sede apenas com a visão. Então beberam esta água agradável e doce; E assim parecia ser, como bem se poderia esperar, visto que Deus era o doador. Eles também admiravam a maneira como Moisés era honrado por Deus; e ofereciam sacrifícios em agradecimento a Deus por sua providência para com eles. Ora, a Escritura, que está guardada no templo,(6) nos informa como Deus predisse a Moisés que água tímida dessa maneira seria extraída da rocha.'

1. O nome dos hebreus já começava a ser amplamente conhecido, e rumores sobre eles se espalhavam. Isso fez com que os habitantes daquelas regiões sentissem grande temor. Consequentemente, enviaram embaixadores uns aos outros, exortando-os a se defenderem e a tentarem destruir esses homens. Aqueles que incitaram os demais a fazerem isso foram os habitantes de Gobolites e Petra. Eles eram chamados de amalequitas e eram os mais guerreiros das nações que viviam naquela região; e cujos reis exortavam uns aos outros e seus vizinhos a irem à guerra contra os hebreus, dizendo-lhes que um exército de estrangeiros, fugindo da escravidão sob o domínio egípcio, os aguardava para arruiná-los; exército esse que eles não deveriam, por prudência e consideração à sua própria segurança, ignorar, mas sim esmagá-lo antes que se fortalecesse e prosperasse; e talvez atacá-los primeiro de forma hostil, presumindo-se de nossa indolência em não os atacar antes; e que devemos nos vingar deles pelo que fizeram no deserto, mas que isso não pode ser feito tão bem quando eles já se apoderaram de nossas cidades e de nossos bens: que aqueles que se esforçam para esmagar um poder em sua ascensão inicial são mais sábios do que aqueles que se esforçam para deter seu progresso quando ele se torna formidável; pois estes últimos parecem estar irritados apenas com o florescimento de outros, mas os primeiros não deixam espaço para que seus inimigos se tornem um problema para eles. Depois de terem enviado tais embaixadas às nações vizinhas e entre si, resolveram atacar os hebreus em batalha.

2. Essas ações dos povos daqueles países causaram perplexidade e preocupação a Moisés, que não esperava tais preparativos para a guerra. E quando essas nações estavam prontas para lutar, e a multidão de hebreus foi obrigada a arriscar a sorte na guerra, encontravam-se em grande desordem e carentes de tudo o que era necessário, e ainda assim iriam guerrear contra homens que estavam completamente bem preparados para isso. Foi então que Moisés começou a encorajá-los e a exortá-los a terem bom ânimo, a confiarem na ajuda de Deus, pela qual haviam alcançado a liberdade, e a esperarem a vitória sobre aqueles que estavam prontos para lutar contra eles, a fim de privá-los dessa bênção: que deveriam supor que seu próprio exército era numeroso, não lhes faltando nada, nem armas, nem dinheiro, nem provisões, nem outras comodidades que, quando os homens possuem, lhes permitem lutar destemidamente; e que deveriam se considerar detentores de todas essas vantagens graças à ajuda divina. Devem também supor que o exército inimigo é pequeno, desarmado, fraco e carente das comodidades que sabem ser necessárias, visto que é da vontade de Deus que sejam derrotados; e quão valiosa é a ajuda de Deus, pois já haviam experimentado em abundância as provações; provações mais terríveis que a guerra, pois esta é apenas contra homens; mas estas eram contra a fome e a sede, coisas que, de fato, são insuperáveis ​​por natureza; assim como contra montanhas e aquele mar que não lhes oferecia escapatória; contudo, todas essas dificuldades foram vencidas pela graça e bondade de Deus para com eles. Assim, ele os exortou a serem corajosos neste momento e a considerarem que toda a sua prosperidade depende da vitória imediata sobre seus inimigos.

3. E com essas palavras Moisés encorajou a multidão, que então convocou os príncipes de suas tribos e seus chefes, tanto individualmente quanto em conjunto. Aos jovens, ele ordenou que obedecessem aos mais velhos, e aos mais velhos, que ouvissem seu líder. Assim, o povo se sentiu mais confiante e pronto para tentar a sorte na batalha, na esperança de ser finalmente libertado de todos os seus sofrimentos; aliás, desejavam que Moisés os liderasse imediatamente contra seus inimigos, sem a menor demora, para que nenhum retrocesso impedisse sua resolução presente. Então Moisés separou todos os que eram aptos para a guerra em diferentes tropas e colocou Josué, filho de Num, da tribo de Efraim, sobre eles; um homem de grande coragem e paciência para suportar trabalhos árduos; de grande capacidade de compreensão e de falar o que era apropriado; e muito sério na adoração a Deus; e, de fato, feito como um outro Moisés, um mestre da piedade para com Deus. Ele também designou um pequeno grupo de homens armados para ficar perto da água e cuidar das crianças, das mulheres e de todo o acampamento. Assim, durante toda a noite, prepararam-se para a batalha; pegaram suas armas, se algum deles possuísse armas de boa qualidade, e se encarregaram de orientar seus comandantes, prontos para partir para a batalha assim que Moisés desse a ordem. Moisés também permaneceu acordado, ensinando a Josué como deveria organizar seu acampamento. Mas, ao amanhecer, Moisés chamou Josué novamente e o exortou a demonstrar, em feitos que condiziam com sua reputação, o que os homens esperavam dele; e a obter glória, na opinião de seus comandantes, por seus feitos nesta batalha. Ele também dirigiu uma exortação especial aos principais homens hebreus e encorajou todo o exército enquanto este permanecia armado diante dele. E, tendo assim animado o exército, tanto com suas palavras quanto com suas ações, e preparado tudo, retirou-se para uma montanha e confiou o exército a Deus e a Josué.

4. Assim, os exércitos entraram em batalha; e houve uma luta corpo a corpo, ambos os lados demonstrando grande ímpeto e encorajando-se mutuamente. E, de fato, enquanto Moisés estendia a mão para o céu(7) Os hebreus eram mais fortes que os amalequitas; mas Moisés, não podendo manter as mãos estendidas (pois sempre que as baixava, seu povo era derrotado), ordenou a seu irmão Arão e a Hur, marido de sua irmã Miriã, que se colocassem de cada lado dele e segurassem suas mãos, não permitindo que o cansaço o impedisse, mas que o ajudassem a estendê-las. Feito isso, os hebreus derrotaram os amalequitas pela força bruta; e, de fato, todos haviam perecido, a menos que a aproximação da noite os tivesse obrigado a desistir de matar mais. Assim, nossos antepassados ​​obtiveram uma vitória notável e oportuna; pois não só derrotaram aqueles que lutaram contra eles, como também aterrorizaram as nações vizinhas e obtiveram grandes e esplêndidas vantagens, conquistadas sobre seus inimigos com o árduo trabalho realizado nesta batalha: pois, ao tomarem o acampamento inimigo, obtiveram um despojo valioso para o povo e para suas próprias famílias, enquanto que até então não dispunham de qualquer tipo de abundância, nem mesmo de alimento necessário. A batalha mencionada, uma vez conquistada, também foi a causa de sua prosperidade, não apenas para o presente, mas também para as gerações futuras; pois não só escravizaram os corpos de seus inimigos, como também subjugaram suas mentes e, após essa batalha, tornaram-se temíveis para todos os que viviam ao seu redor. Além disso, adquiriram uma vasta quantidade de riquezas, pois muita prata e ouro foram deixados no acampamento inimigo, assim como utensílios de bronze, dos quais passaram a fazer uso comum em suas famílias; Muitos utensílios bordados ali presentes eram de ambos os tipos , ou seja, tecidos e ornamentos de armaduras, além de outros objetos de uso doméstico e para mobiliar os aposentos; também obtinham a caça do gado e tudo o que fosse necessário para acompanhar os acampamentos em suas mudanças de local. Assim, os hebreus valorizavam-se por sua coragem e reivindicavam grande mérito por sua bravura; e constantemente se esforçavam para superar qualquer dificuldade, acreditando que isso lhes permitiria vencer qualquer obstáculo. Tais foram as consequências dessa batalha.

5. No dia seguinte, Moisés recolheu os corpos dos inimigos mortos, juntou as armaduras dos que haviam fugido e recompensou aqueles que se destacaram na batalha; e elogiou muito Josué, o general, que era reconhecido por todo o exército pelas grandes façanhas que realizara. Nenhum hebreu foi morto; porém, os mortos do exército inimigo eram tantos que não se podia enumerá-los. Então Moisés ofereceu sacrifícios de ação de graças a Deus e construiu um altar, ao qual deu o nome de Senhor, o Conquistador. Ele também predisse que os amalequitas seriam completamente destruídos e que, dali em diante, nenhum deles restaria, porque lutaram contra os hebreus, e isso quando estes estavam no deserto, em meio à sua angústia. Além disso, ele revigorou o exército com um banquete. E assim travaram essa primeira batalha contra aqueles que ousaram enfrentá-los, depois de terem saído do Egito. Mas, depois de Moisés celebrar a festa da vitória, permitiu que os hebreus descansassem por alguns dias e, em seguida, os conduziu para fora da batalha, em ordem de combate, pois agora tinham muitos soldados com armaduras leves. E, prosseguindo gradualmente, chegou ao monte Sinai, três meses depois de terem sido libertados do Egito; naquele monte, como já relatamos, ocorreram a visão da sarça ardente e as outras aparições maravilhosas.

Quando Raguel, sogro de Moisés, compreendeu a prosperidade do seu destino, veio de bom grado ao seu encontro. Moisés e seus filhos ficaram contentes com a sua presença. Depois de oferecer sacrifícios, preparou um banquete para a multidão, perto da sarça ardente que vira anteriormente; e a multidão, cada um segundo a sua família, participou do banquete. Arão e sua família, porém, levaram Raguel e cantaram hinos a Deus, como se fosse Ele o autor e o responsável pela sua libertação e liberdade. Também elogiaram o seu guia, como aquele por cuja virtude tudo lhes havia dado certo. Raguel, em seu discurso eucarístico a Moisés, fez grandes elogios a toda a multidão; e não pôde deixar de admirar Moisés pela sua fortaleza e pela humanidade que demonstrara ao libertar os seus amigos.

1. No dia seguinte, Raguel viu Moisés no meio de uma multidão ocupada com assuntos pendentes, pois este resolvia as divergências daqueles que o procuravam. Todos continuavam a procurá-lo, supondo que só obteriam justiça se ele fosse o árbitro; e aqueles que perdiam suas causas não viam problema algum, pois acreditavam que a derrota havia sido justa e não por parcialidade. Raguel, porém, nada lhe disse naquele momento, pois não queria atrapalhar aqueles que desejavam se valer da influência de seu mediador. Mas depois, chamou-o para um canto e, a sós, instruiu-o sobre o que deveria fazer; aconselhou-o a deixar as questões menores para outros, mas a cuidar ele mesmo das maiores e da segurança do povo, pois outros hebreus poderiam ser encontrados aptos a resolver as causas, mas ninguém além de Moisés poderia zelar pela segurança de tantas dezenas de milhares. "Portanto", diz ele, "seja insensível à sua própria virtude e ao que você fez ao ministrar sob a proteção de Deus para a preservação do povo. Permita, portanto, que a determinação das causas comuns seja feita por outros, mas reserve-se para servir somente a Deus e procure maneiras de preservar a multidão de sua atual aflição. Use o método que eu lhe sugiro para os assuntos humanos: faça uma revista do exército e nomeie líderes escolhidos para dezenas de milhares, depois para milhares; em seguida, divida-os em quinhentos, depois em centenas e em cinquenta; e coloque líderes sobre cada um deles, que possam distingui-los em grupos de trinta e mantê-los em ordem; e, por fim, numere-os em grupos de vinte e de dez: e que haja um comandante sobre cada grupo, a ser denominado pelo número daqueles sobre os quais ele é líder, mas que toda a multidão tenha provado e aprovado como sendo homens bons e justos;(8) e que esses governantes resolvam as controvérsias que têm entre si. Mas, se surgir alguma grande causa , que a levem ao conhecimento dos governantes de dignidade superior; mas, se surgir alguma grande dificuldade que seja demasiado difícil até mesmo para a sua resolução, que a enviem a ti. Por estes meios, obter-se-ão duas vantagens: os hebreus terão a justiça feita e tu poderás estar constantemente atento a Deus e fazer com que Ele seja mais favorável ao povo.

2. Esta foi a admoestação de Raguel; e Moisés recebeu seu conselho com muita benevolência e agiu de acordo com sua sugestão. Ele não ocultou a invenção deste método, nem se apropriou dela, mas informou à multidão quem a inventara: aliás, ele nomeou Raguel nos livros que escreveu como a pessoa que inventou esta ordenação do povo, por achar correto dar um verdadeiro testemunho a pessoas dignas, embora pudesse ter obtido reputação atribuindo a si mesmo as invenções de outros homens; daí podemos aprender sobre a disposição virtuosa de Moisés: mas dessa sua disposição teremos a devida ocasião para falar em outras partes destes livros.

1. Então Moisés reuniu a multidão e disse-lhes que iria subir ao monte Sinai para falar com Deus, a fim de receber dele e trazer consigo uma profecia. Mas ordenou-lhes que armassem suas tendas perto do monte e preferissem a habitação mais próxima de Deus àquela mais distante. Tendo dito isso, subiu ao monte Sinai, que é o mais alto de todos os montes daquela região.(9) e não só é muito difícil de ser escalada pelos homens, devido à sua vasta altitude, mas também devido à agudeza dos seus precipícios; aliás, não se pode olhá-la sem causar dor aos olhos: e além disso, era terrível e inacessível, devido ao rumor que corria de que Deus habitava ali. Mas os hebreus removeram as suas tendas, como Moisés lhes havia ordenado, e tomaram posse das partes mais baixas da montanha; e estavam animados, na expectativa de que Moisés voltaria da parte de Deus com as promessas das coisas boas que lhes havia proposto. Assim, festejaram e esperaram pelo seu guia, e mantiveram-se puros como em todos os outros aspectos, e não se encontraram com as suas mulheres durante três dias, como ele lhes havia ordenado anteriormente. E oraram a Deus para que recebesse favoravelmente Moisés na sua conversa com ele, e lhes concedesse alguma dádiva com a qual pudessem viver bem. Também viveram com mais fartura na sua alimentação; e vestiram as suas mulheres e filhos com roupas mais ornamentadas e decentes do que costumavam usar.

2. Assim, passaram dois dias festejando dessa maneira; mas, no terceiro dia, antes do amanhecer, uma nuvem se espalhou sobre todo o acampamento dos hebreus, uma nuvem como nunca antes vista, e envolveu o lugar onde haviam armado suas tendas; e, enquanto todo o resto do ar estava limpo, vieram ventos fortes, que trouxeram grandes pancadas de chuva, que se transformaram em uma forte tempestade. Houve também relâmpagos tão terríveis que assustaram aqueles que os viram; e trovões, com seus raios, desceram, declarando que Deus estava presente de maneira misericordiosa para com aqueles a quem Moisés desejava que Ele fosse misericordioso. Agora, quanto a esses assuntos, cada um dos meus leitores pode pensar como quiser; mas eu me vejo na necessidade de relatar essa história como é descrita nos livros sagrados. Essa visão e o som espantoso que chegou aos seus ouvidos perturbaram os hebreus profundamente, pois não eram como estavam acostumados; E então o rumor que se espalhou, de como Deus frequentava aquela montanha, deixou-os muito perplexos, de modo que se recolheram tristemente em suas tendas, supondo que Moisés tivesse sido destruído pela ira divina e esperando a mesma destruição para si mesmos.

3. Quando estavam sob essas apreensões, Moisés apareceu alegre e extremamente exultante. Ao vê-lo, foram libertados do medo e receberam esperanças mais reconfortantes quanto ao futuro. O ar também se tornou limpo e puro de suas antigas impurezas com a aparição de Moisés; Então, ele convocou o povo para uma assembleia, a fim de que ouvissem o que Deus tinha a dizer. Quando todos estavam reunidos, ele se colocou em um lugar elevado, de onde todos podiam ouvi-lo, e disse: "Deus me recebeu graciosamente, ó hebreus, como já havia feito antes; e sugeriu a vocês um modo de vida feliz e uma ordem de governo político, e agora está presente no acampamento. Portanto, eu os exorto, por amor a ele, por causa de suas obras e pelo que temos feito por meio dele, que não desprezem o que vou dizer, nem porque as ordens foram dadas por mim e agora as transmito a vocês, nem porque é a língua de um homem que as transmite. Mas, se vocês considerarem a grande importância das próprias coisas, entenderão a grandeza Daquele cujas instituições são, e que não se recusou a comunicá-las a mim para o nosso benefício comum. Pois não se deve supor que o autor dessas instituições seja apenas Moisés, filho de Anrão e Joquebede, mas Aquele que obrigou o povo a se unir a nós para o nosso bem comum." Ele fez o Nilo correr em sangue por vossa causa e domou a arrogância dos egípcios com diversos tipos de julgamentos; ele providenciou uma passagem pelo mar para nós; ele arquitetou um método para nos enviar alimento do céu, quando estávamos aflitos por falta dele; ele fez a água jorrar de uma rocha, quando antes tínhamos muito pouca; ele por meio de quem Adão pôde desfrutar dos frutos da terra e do mar; ele por meio de quem Noé escapou do dilúvio; ele por meio de quem nosso ancestral Abraão, um peregrino errante, tornou-se herdeiro da terra de Canaã; ele por meio de quem Isaque nasceu de pais muito idosos; ele por meio de quem Jacó foi adornado com doze filhos virtuosos; ele por meio de quem José se tornou um poderoso senhor sobre os egípcios; é ele quem transmite estas instruções a vocês por meu intermédio, como seu intérprete. E que elas sejam veneráveis ​​para vocês e que lutem por elas com mais fervor do que por seus próprios filhos e suas próprias esposas; pois se as seguirem, vocês Vocês terão uma vida feliz, desfrutarão de uma terra fértil, um mar calmo e filhos viçosos, como a natureza exige; vocês também serão terríveis para os seus inimigos, pois fui admitido na presença de Deus e me tornei ouvinte da sua voz incorruptível, tão grande é a sua preocupação com a sua nação e a sua duração."

4. Tendo dito isso, levou o povo, com suas mulheres e filhos, para perto do monte, para que pudessem ouvir o próprio Deus falando-lhes sobre os preceitos que deveriam praticar; para que a força do que seria dito não fosse prejudicada pela língua humana, que só poderia transmiti-lo de forma imperfeita ao seu entendimento. E todos ouviram uma voz que vinha do alto, de modo que nenhuma destas palavras lhes escapou, as quais Moisés escreveu em duas tábuas; as quais não nos é lícito transcrever diretamente, mas o seu significado declararemos.(10)

5. O primeiro mandamento nos ensina que há apenas um Deus e que devemos adorá-lo somente. O segundo nos ordena a não fazer a imagem de qualquer criatura viva para adorá-la. O terceiro, que não devemos jurar por Deus em falso. O quarto, que devemos guardar o sétimo dia, descansando de todo tipo de trabalho. O quinto, que devemos honrar nossos pais. O sexto, que devemos nos abster de assassinato. O sétimo, que não devemos cometer adultério. O oitavo, que não devemos roubar. O nono, que não devemos dar falso testemunho. O décimo, que não devemos desejar nada que pertença a outrem.

6. Ora, quando a multidão ouviu o próprio Deus dar os preceitos que Moisés havia ensinado, alegraram-se com o que foi dito; e a congregação se dissolveu. Mas, nos dias seguintes, foram à tenda de Moisés e pediram-lhe que lhes trouxesse, além disso, outras leis de Deus. Então, ele lhes deu essas leis e, depois, explicou-lhes como deveriam agir em todos os casos. Farei menção dessas leis no devido tempo; mas reservarei a maioria delas para outra obra.(11) e fazer ali uma explicação distinta deles.

7. Quando as coisas chegaram a esse ponto, Moisés subiu novamente ao Monte Sinai, conforme já lhes havia dito. Ele fez sua ascensão à vista deles; e enquanto permaneceu lá por tanto tempo (pois esteve ausente por quarenta dias), o medo tomou conta dos hebreus, temendo que Moisés tivesse sofrido algum mal; e não havia nada tão triste e que os perturbasse tanto quanto a suposição de que Moisés havia perecido. Ora, havia uma variedade de opiniões a respeito disso; alguns diziam que ele havia caído nas garras de feras; e aqueles que tinham essa opinião eram principalmente os que lhe eram maldosos; mas outros diziam que ele havia partido e ido para Deus; porém, os mais sábios, guiados pela razão, não se convenceram de nenhuma dessas opiniões, pensando que, assim como às vezes acontece aos homens caírem nas garras de feras e perecerem dessa forma, era bastante provável que ele pudesse partir e ir para Deus, por causa de sua virtude; Eles, portanto, permaneceram quietos e aguardavam o ocorrido; contudo, estavam extremamente tristes com a suposição de que haviam sido privados de um governador e protetor, alguém que jamais poderiam recuperar; e essa suspeita não lhes permitia esperar qualquer notícia agradável a respeito desse homem, nem conseguiam conter sua angústia e melancolia naquela ocasião. Entretanto, o acampamento não ousou se mudar até então, pois Moisés havia ordenado que permanecessem ali.

8. Mas, quando se completaram os quarenta dias e quarenta noites, Moisés desceu, sem ter provado nada do alimento habitual para o sustento dos homens. Sua aparição encheu o exército de alegria, e ele declarou-lhes o cuidado que Deus tinha por eles e como deveriam viver felizes; dizendo-lhes que, durante esses dias de sua ausência, Deus lhe havia sugerido que construísse um tabernáculo para si, no qual desceria quando viesse até eles, e como deveríamos carregá-lo conosco quando partíssemos daquele lugar; e que não haveria mais necessidade de subir ao Monte Sinai, pois ele mesmo viria e armaria seu tabernáculo entre nós, e estaria presente em nossas orações; e também que o tabernáculo deveria ter as medidas e a construção que ele lhe havia mostrado, e que deveríamos nos dedicar à obra e executá-la diligentemente. Tendo dito isso, mostrou-lhes as duas tábuas, com os dez mandamentos gravados nelas, cinco em cada tábua; e a escrita era da mão de Deus.

1. Então os israelitas se alegraram com o que tinham visto e ouvido de seu líder, e não faltaram diligências de acordo com suas possibilidades; pois trouxeram prata, ouro e bronze, e madeiras da melhor qualidade, que não se deteriorariam com a putrefação; pelos de camelo e peles de ovelha, algumas tingidas de azul e outras de escarlate; alguns trouxeram flores para a cor púrpura e outros para a branca, com lã tingida pelas flores mencionadas; e linho fino e pedras preciosas, que aqueles que usavam ornamentos valiosos engastavam em engastes de ouro; trouxeram também uma grande quantidade de especiarias; pois com esses materiais Moisés construiu o tabernáculo, que em nada diferia de um templo móvel e ambulante. Ora, quando essas coisas foram reunidas com grande diligência (pois cada um estava ambicioso em levar a obra adiante, mesmo além de sua capacidade), ele designou arquitetos para supervisionar as obras, e isso por ordem de Deus; E, de fato, eram os mesmos que o próprio povo teria escolhido, se lhes tivesse sido permitido o voto. Ora, os seus nomes estão escritos nos livros sagrados; e eram estes: Besalel, filho de Uri, da tribo de Judá, neto de Miriã, irmã do seu condutor, e Aoliabe, filho de Aisamaque, da tribo de Dã. Ora, o povo prosseguiu com a obra que haviam empreendido com tanta prontidão que Moisés foi obrigado a contê-los, proclamando que o que havia sido trazido era suficiente, como os artífices lhe haviam informado; assim, puseram-se a trabalhar na construção do tabernáculo. Moisés também os instruiu, segundo a direção de Deus, sobre as medidas e o tamanho que deveriam ter, e sobre quantos vasos deveriam conter para os sacrifícios. As mulheres também estavam ansiosas por fazer a sua parte, no que diz respeito às vestes dos sacerdotes e a outros itens necessários para a obra, tanto para ornamentação quanto para o próprio serviço divino.

2. Ora, quando tudo estava preparado — o ouro, a prata, o bronze e os tecidos — Moisés, tendo previamente determinado que haveria uma festa e que se ofereceriam sacrifícios segundo a capacidade de cada um, ergueu o tabernáculo.(12) E, tendo medido o pátio aberto, de cinquenta côvados de largura e cem de comprimento, ergueu colunas de bronze, de cinco côvados de altura, vinte de cada um dos lados mais compridos, e dez colunas na largura atrás; cada uma das colunas tinha também um anel. Os seus capitéis eram de prata, mas as suas bases eram de bronze: assemelhavam-se às pontas afiadas de lanças, e eram de bronze, fixadas no chão. Cordas também foram passadas pelos anéis e amarradas nas suas extremidades a pregos de bronze de um côvado de comprimento, que, em cada coluna, eram cravados no chão, e impediriam que o tabernáculo fosse abalado pela violência dos ventos; mas uma cortina de linho fino e macio rodeava todas as colunas e pendia de forma fluida e solta dos seus capitéis, e cercava todo o espaço, e parecia em nada diferente de uma parede ao redor. E esta era a estrutura de três dos lados deste recinto; Mas quanto ao quarto lado, que tinha cinquenta côvados de extensão e era a frente de todo o conjunto, vinte côvados dele eram destinados à abertura dos portões, onde se erguiam duas colunas de cada lado, à semelhança de portões abertos. Estas eram feitas inteiramente de prata, polidas por completo, exceto as bases, que eram de bronze. Ora, de cada lado dos portões havia três colunas, que se encaixavam nas bases côncavas dos portões e eram adequadas a eles; e ao redor delas havia uma cortina de linho fino; mas nos próprios portões, que tinham vinte côvados de extensão e cinco de altura, a cortina era composta de púrpura, escarlate, azul e linho fino, e bordada com muitas e diversas figuras, exceto figuras de animais. Dentro desses portões ficava a pia de bronze para purificação, com uma bacia embaixo feita do mesmo material, da qual os sacerdotes podiam lavar as mãos e aspergir os pés; E esta era a construção ornamental do recinto ao redor do pátio do tabernáculo, que ficava exposto ao ar livre.

3. Quanto ao próprio tabernáculo, Moisés o colocou no meio daquele pátio, com a sua frente voltada para o leste, para que, ao nascer do sol, lançasse os seus primeiros raios sobre ele. O seu comprimento, quando foi erguido, era de trinta côvados, e a sua largura de doze [dez] côvados. Uma das suas paredes estava voltada para o sul, e a outra para o norte, e na parte de trás permanecia o oeste. Era necessário que a sua altura fosse igual à sua largura [dez côvados]. Havia também colunas de madeira, vinte de cada lado; eram trabalhadas em forma quadrangular, com um côvado e meio de largura, mas com quatro dedos de espessura: tinham finas placas de ouro fixadas em ambos os lados, interna e externamente; cada uma delas tinha duas espigas pertencentes a elas, inseridas nas suas bases, e estas eram de prata, em cada uma das quais havia um encaixe para receber a espiga; mas as colunas na parede oeste eram seis. Ora, todas essas espigas e encaixes se ajustavam com precisão, de tal forma que as juntas eram invisíveis, e ambas pareciam formar uma única parede inteira e unida. Era também revestida de ouro, tanto por dentro quanto por fora. O número de pilares era igual em ambos os lados, e havia vinte em cada lado, cada um com a espessura de um terço de um palmo; de modo que a área total entre eles era de trinta côvados; mas quanto à parede de trás, onde os seis pilares juntos somavam apenas nove côvados, fizeram outros dois pilares, talhados a partir de um côvado, que foram colocados nos cantos, e trabalhados com a mesma perfeição dos demais. Cada um dos pilares tinha anéis de ouro fixados em suas faces frontais, como se tivessem se enraizado nos pilares, dispostos em fileiras opostas, nos quais eram inseridas barras douradas, cada uma com cinco côvados de comprimento, que uniam os pilares, com a cabeça de uma barra encaixando-se na outra, como uma espiga inserida em outra; Mas, além da parede de trás, havia apenas uma fileira de barras que atravessava todas as colunas, e nessa fileira se encaixavam as extremidades das barras de cada lado das paredes mais compridas; o macho e a fêmea estavam tão firmemente unidos em suas juntas que mantinham tudo firmemente unido; e por essa razão tudo isso estava tão firmemente unido, para que o tabernáculo não fosse abalado, nem pelos ventos, nem por qualquer outro meio, mas que pudesse se manter quieto e imóvel continuamente.

4. Quanto ao interior, Moisés dividiu-o em três partes. A dez côvados da extremidade mais secreta, Moisés colocou quatro colunas, cuja execução era idêntica à das demais; e elas se apoiavam em bases semelhantes, cada uma ligeiramente distante da outra. Ora, o espaço entre essas colunas era o lugar santíssimo; mas o restante do espaço era o tabernáculo, que era aberto aos sacerdotes. Contudo, essa proporção das medidas do tabernáculo revelou-se uma imitação do sistema mundano; pois aquela terceira parte, que ficava dentro das quatro colunas, à qual os sacerdotes não tinham acesso, era, por assim dizer, um paraíso peculiar a Deus. Mas o espaço de vinte côvados era, por assim dizer, mar e terra, onde os homens viviam, e, portanto, essa parte era peculiar somente aos sacerdotes. Mas na frente, onde ficava a entrada, colocaram sete colunas de ouro, apoiadas em bases de bronze; Mas então estenderam sobre o tabernáculo véus de linho fino, púrpura, azul e carmesim, bordados. O primeiro véu tinha dez côvados de comprimento em cada lado, e este foi estendido sobre as colunas que separavam o templo, mantendo oculto o lugar santíssimo; e era este véu que impedia a visualização desta parte. Ora, todo o templo era chamado de Lugar Santo; mas a parte que ficava dentro das quatro colunas, à qual ninguém tinha acesso, era chamada de Santo dos Santos.Este véu era muito ornamental e bordado com todos os tipos de flores que a terra produz; e nele estavam entrelaçadas diversas variedades que poderiam servir de ornamento, exceto figuras de animais. Havia outro véu que cobria as cinco colunas que ficavam na entrada. Era semelhante ao anterior em tamanho, textura e cor; e no canto de cada coluna, um anel o prendia do topo até a metade da altura das colunas, sendo a outra metade uma entrada para os sacerdotes, que rastejavam por baixo dele. Sobre este, havia um véu de linho, do mesmo tamanho que o anterior: ele era puxado para um lado ou para o outro por cordões, cujos anéis, fixados à textura do véu e também aos cordões, serviam para puxar e soltar o véu e para prendê-lo no canto, de modo que não obstruísse a visão do santuário, especialmente em dias solenes; Mas em outros dias, e especialmente quando o tempo estava propício à neve, podia ser estendida e servir de cobertura para o véu de diversas cores. Daí deriva o nosso costume de, após a construção do templo, colocar um véu de linho fino sobre as entradas. As outras dez cortinas tinham quatro côvados de largura e vinte e oito de comprimento; e possuíam fechos de ouro para unir uma cortina à outra, o que era feito com tanta precisão que pareciam ser uma única cortina. Estas eram estendidas sobre o templo e cobriam toda a parte superior e partes das paredes, nas laterais e atrás, até um côvado do chão. Havia outras cortinas da mesma largura, porém em maior número e mais compridas, com trinta côvados de comprimento; estas eram tecidas de crina, com a mesma sutileza das de lã, e estendiam-se frouxamente até o chão, formando uma fachada triangular nos portões, sendo a décima primeira cortina usada exatamente para esse propósito. Acima destas, havia também outras cortinas feitas de peles, que ofereciam cobertura e proteção às cortinas tecidas, tanto no calor quanto na chuva. E grande era a surpresa daqueles que observavam essas cortinas à distância, pois pareciam não diferir em nada da cor do céu. Mas aquelas feitas de pelos e peles desciam da mesma maneira que o véu nos portões, protegendo do calor do sol e dos danos que a chuva pudesse causar. E assim era erguido o tabernáculo.

5. Havia também uma arca feita, sagrada para Deus, de madeira naturalmente forte e incorruptível. Em nossa língua, ela era chamada de Éron . Sua construção era a seguinte: seu comprimento era de cinco palmos, mas sua largura e altura eram de três palmos cada. Era toda revestida de ouro, por dentro e por fora, de modo que a parte de madeira não era vista. Possuía também uma tampa unida a ela por dobradiças de ouro, de maneira admirável; essa tampa se encaixava perfeitamente na arca, sem saliências que impedissem sua exata junção. Havia também dois anéis de ouro em cada uma das tábuas mais compridas, que atravessavam toda a madeira, e por eles passavam barras douradas ao longo de cada tábua, para que pudesse ser movida e transportada conforme a necessidade; pois não era puxada em carroças por animais de carga, mas carregada nos ombros dos sacerdotes. Sobre a tampa havia duas imagens, que os hebreus chamam de Querubins; São criaturas voadoras, mas sua forma não se assemelha à de nenhuma das criaturas que os homens já viram, embora Moisés tenha dito que viu tais seres perto do trono de Deus. Nessa arca, ele colocou as duas tábuas onde estavam escritos os dez mandamentos, cinco em cada tábua e dois e meio de cada lado; e colocou essa arca no lugar santíssimo.

6. Mas no lugar sagrado ele colocou uma mesa, como as de Delfos. Seu comprimento era de dois côvados, sua largura de um côvado e sua altura de três palmos. Tinha também pés, cuja metade inferior eram pés completos, semelhantes aos que os dórios usavam em suas camas; mas as partes superiores, voltadas para a mesa, eram trabalhadas em forma quadrada. A mesa tinha uma cavidade em cada lado, com uma borda de quatro dedos de profundidade, que circundava como uma espiral, tanto na parte superior quanto na inferior do corpo da obra. Em cada um dos pés havia também um anel inserido, não muito longe da tampa, por onde passavam barras de madeira douradas, que podiam ser retiradas quando necessário, havendo uma cavidade onde se juntavam aos anéis; pois não eram anéis completos; antes de se tornarem totalmente redondos, terminavam em pontas agudas, uma das quais era inserida na parte proeminente da mesa e a outra no pé; E por meio delas era transportado quando viajavam: Sobre esta mesa, que estava colocada no lado norte do templo, não muito longe do lugar santíssimo, eram colocados doze pães ázimos, seis em cada pilha, um sobre o outro; eram feitos de dois décimos de efa da farinha mais pura, sendo que um décimo de efa [um ômer] é uma medida dos hebreus, contendo sete cotilos atenienses; e sobre esses pães eram colocados dois frascos cheios de incenso. Ora, depois de sete dias, outros pães eram trazidos em seu lugar, no dia que chamamos de sábado; pois chamamos o sétimo dia de sábado. Mas, quanto à ocasião desta intenção de colocar pães aqui, falaremos sobre isso em outro lugar.

7. Em frente a esta mesa, perto da parede sul, estava colocado um candelabro de ouro fundido, oco por dentro, pesando cem libras, que os hebreus chamam de Chinchares; em grego, significa talento. Era adornado com botões, lírios, romãs e taças (setenta ornamentos no total); por meio disso, a haste elevava-se a partir de uma base única e se ramificava em tantos braços quantos os planetas, incluindo o Sol. Terminava em sete pontas, em uma fileira, todas paralelas entre si; e esses braços sustentavam sete lâmpadas, uma a uma, imitando o número de planetas. Essas lâmpadas apontavam para o leste e para o sul, estando o candelabro posicionado obliquamente.

8. Ora, entre este candelabro e a mesa, que, como dissemos, ficavam dentro do santuário, estava o altar do incenso, feito de madeira, sim, mas da mesma madeira dos utensílios anteriores, madeira essa que não se deteriorava; era inteiramente revestido com uma placa de ouro. Sua largura de cada lado era de um côvado, mas a altura, o dobro. Sobre ele havia uma grelha de ouro, que se estendia acima do altar, a qual era circundada por uma coroa de ouro, à qual pertenciam argolas e barras, pelas quais os sacerdotes a carregavam quando viajavam. Diante deste tabernáculo havia um altar de bronze, mas este era feito de madeira, com cinco côvados de cada lado, mas sua altura era de apenas três, adornado da mesma maneira com placas de bronze tão brilhantes quanto ouro. Tinha também uma lareira de bronze em rede; pois o chão embaixo recebia o fogo da lareira, porque não tinha base para recebê-lo. Perto desse altar ficavam as bacias, os cálices, os incensários e os caldeirões, todos de ouro; mas os demais utensílios, feitos para os sacrifícios, eram todos de bronze. Essa era a construção do tabernáculo, e esses eram os utensílios a ele pertencentes.

1. Havia vestes específicas designadas para os sacerdotes e para todos os demais, que chamavam de vestes sacerdotais ( Cohanoeoe ), assim como para os sumos sacerdotes, que chamavam de vestes rabinas (Cahanoeoe Rabbae), e que denotavam as vestes do sumo sacerdote. Tal era, portanto, o hábito dos demais. Mas quando o sacerdote se aproximava dos sacrifícios, ele se purificava com a purificação prescrita pela lei; e, em primeiro lugar, vestia o que era chamado de Machanase, que significa algo que é firmemente amarrado. Era um cinto, composto de linho fino torcido, que era colocado ao redor das partes íntimas, com os pés inseridos nele como se fossem calças, mas acima da metade era cortado, terminando nas coxas, onde era firmemente amarrado.

2. Sobre isso, ele vestia uma túnica de linho, feita de fino linho dobrado: chama-se Chethone e denota linho, pois chamamos o linho pelo nome de Chethone. Esta túnica chega até os pés e fica justa ao corpo; tem mangas que são amarradas firmemente aos braços: é cingida ao peito um pouco acima dos cotovelos, por um cinto que dá várias voltas, com quatro dedos de largura, mas tão frouxamente tecido que se poderia pensar que é a pele de uma serpente. É bordada com flores escarlates, roxas e azuis, e fino linho torcido, mas a urdidura não era outra coisa senão linho fino. O início da sua volta é no peito; e quando dá várias voltas, é ali amarrado e fica pendurado frouxamente até os tornozelos: quero dizer isto, em todo o tempo o sacerdote não está envolvido em nenhum serviço laborioso, pois nesta posição ele aparece da maneira mais agradável aos espectadores; Mas quando ele é obrigado a auxiliar na oferta de sacrifícios e a realizar o serviço designado, para que o movimento do cinto não o atrapalhe em suas operações, ele o joga para a esquerda e o carrega sobre o ombro. Moisés, de fato, chama esse cinto de Albanete; mas aprendemos com os babilônios que ele deve ser chamado de Emia, pois assim é conhecido por eles. Essa vestimenta não possui partes soltas ou ocas em nenhum lugar, apenas uma estreita abertura ao redor do pescoço; e é amarrada com certos cordões que pendem da borda sobre o peito e as costas, e é presa acima de cada ombro: é chamada de Massabazanes.

3. Sobre a cabeça, ele usa um gorro, não em forma cônica nem que circunda toda a cabeça, mas que cobre mais da metade dela, chamado Masnaemphthes; e sua confecção é tal que parece uma coroa, sendo feito de faixas grossas, mas a estrutura é de linho; e é dobrado várias vezes e costurado; além disso, um pedaço de linho fino cobre todo o gorro, da parte superior até a testa, e esconde as costuras das faixas, que de outra forma pareceriam indecentes: este adere firmemente à parte sólida da cabeça e é fixado de forma tão segura que não pode cair durante o serviço sagrado dos sacrifícios. Assim, mostramos a vocês qual é o hábito da maioria dos sacerdotes.

4. O sumo sacerdote está, de fato, adornado com as mesmas vestes que descrevemos, sem nenhuma alteração; apenas sobre estas veste uma túnica azul. Esta também é uma túnica longa, que chega aos seus pés [em nossa língua é chamada de Meeir ], e é cingida com um cinto, bordado com as mesmas cores e flores da anterior, com uma mistura de fios de ouro entrelaçados. Na barra desta túnica pendem franjas, da cor de romãs, com sinos de ouro.(13) por um engenho curioso e belo; de modo que entre dois sinos pendia uma romã, e entre duas romãs um sino. Ora, esta vestimenta não era composta de duas peças, nem era costurada nos ombros e nas laterais, mas era uma longa vestimenta tecida de modo a ter uma abertura para o pescoço; não uma abertura oblíqua, mas aberta ao longo do peito e das costas. Uma borda também lhe foi costurada, para que a abertura não parecesse muito indecente: também era aberta onde as mãos deveriam sair.

5. Além destas, o sumo sacerdote vestia uma terceira peça de roupa, chamada Éfode, semelhante à Epomis dos gregos. Era feita da seguinte maneira: tecida com a largura de um côvado, em várias cores, com fios de ouro entrelaçados e bordada, mas deixava o centro do peito descoberto; possuía mangas e não parecia diferir em nada de uma túnica curta. No espaço vazio desta peça, inseria-se um pedaço de tecido com a largura de um palmo, bordado com ouro e as outras cores do Éfode, chamado Essen [o peitoral], que em grego significa Oráculo. Esta peça preenchia exatamente o espaço vazio no éfode. Era unida a ele por anéis de ouro em cada canto, anéis semelhantes anexados ao éfode, e uma fita azul era usada para prendê-los por esses anéis; e para que o espaço entre os anéis não parecesse vazio, providenciaram para preenchê-lo com pontos de fitas azuis. Havia também duas sardônicas no éfode, nos ombros, para prendê-lo como botões, com cada extremidade ligada às sardônicas de ouro, para que pudessem ser abotoadas por elas. Nessas sardônicas estavam gravados os nomes dos filhos de Jacó, em nossa própria escrita e em nossa própria língua, seis em cada uma das pedras, de cada lado; e os nomes dos filhos mais velhos estavam no ombro direito. Doze pedras também estavam no peitoral, extraordinárias em tamanho e beleza; e eram um ornamento que não podia ser comprado por homens, devido ao seu imenso valor. Essas pedras, porém, estavam dispostas em três fileiras, quatro em quatro, e inseridas no próprio peitoral, engastadas em engastes de ouro, também inseridos no peitoral, de modo que não caíssem. As três primeiras pedras eram uma sardônica, um topázio e uma esmeralda. A segunda fileira continha um carbúnculo, um jaspe e uma safira. A primeira da terceira fileira era uma ligurita, depois uma ametista e a terceira uma ágata, sendo a nona do total. A primeira da quarta fileira era um crisólito, a seguinte um ônix e, por fim, um berilo. Os nomes de todos os filhos de Jacó estavam gravados nessas pedras, os quais consideramos os chefes de nossas tribos, cada pedra com a honra de um nome, na ordem de nascimento. E como os anéis originais eram muito frágeis para suportar o peso das pedras, confeccionaram outros dois anéis maiores na extremidade da parte do peitoral que chegava ao pescoço, inseridos na própria trama do peitoral, para receber correntes finamente trabalhadas que os conectavam com faixas de ouro à parte superior dos ombros. A extremidade dessas correntes voltava para trás e entrava no anel na parte proeminente das costas do éfode; isso servia para fixar o peitoral e evitar que ele se deslocasse. Havia também um cinto costurado ao peitoral, feito das cores mencionadas anteriormente, com fios de ouro entremeados, que, após dar uma volta completa, era amarrado novamente na costura e ficava pendurado. Havia ainda presilhas de ouro em cada extremidade do cinto que acomodavam as franjas, envolvendo-as completamente.

6. A mitra do sumo sacerdote era a mesma que descrevemos anteriormente, e era trabalhada como a de todos os outros sacerdotes; acima dela havia outra, com faixas azuis bordadas, e ao redor dela uma coroa de ouro polido, de três fileiras, uma sobre a outra; da qual se elevava um cálice de ouro, que se assemelhava à erva que chamamos de Saccharus; mas os gregos versados ​​em botânica a chamam de Hyoscyamus. Ora, para que ninguém que tenha visto esta erva, mas não tenha aprendido seu nome, e desconheça sua natureza, ou, tendo conhecido seu nome, não a reconheça ao vê-la, darei uma descrição dela. Esta erva muitas vezes atinge mais de três palmos de altura, mas sua raiz é como a de um nabo (pois quem a comparasse a ele não se enganaria); mas suas folhas são como as folhas de hortelã. De seus ramos ela emite um cálice, que se prende ao ramo; e uma casca a envolve, a qual ela naturalmente descarta quando está se transformando, para produzir seu fruto. Este cálice tem o tamanho do osso do dedo mínimo, mas na circunferência de sua abertura é como uma taça. Descreverei isso mais detalhadamente, para o benefício daqueles que não estão familiarizados com o assunto. Suponha que uma esfera seja dividida em duas partes, redonda na base, mas com outro segmento que cresce a partir dessa base até atingir uma circunferência; suponha que ele se torne gradualmente mais estreito, e que a cavidade dessa parte diminua consideravelmente, para depois se alargar gradualmente na borda, como vemos no umbigo de uma romã, com seus entalhes. E, de fato, tal casca cresce sobre esta planta que a transforma em um hemisfério, e que, por assim dizer, foi torneado com precisão, e que possui seus entalhes visíveis acima, os quais, como eu disse, crescem como uma romã, só que são afiados e terminam em nada além de espinhos. O fruto é preservado por esta camada do cálice, sendo que este fruto se assemelha à semente da erva Sideritis: produz uma flor que pode parecer semelhante à da papoula. Dela foi feita uma coroa, que se estendia da parte posterior da cabeça até cada uma das têmporas; mas esta Ephielis, pois assim pode ser chamado este cálice, não cobria a testa, mas era coberta com uma placa de ouro.(14) que tinha inscrito nele o nome de Deus em caracteres sagrados. E tais eram os ornamentos do sumo sacerdote.

7. Aqui, pode-se admirar a má vontade que os homens nutrem por nós, e que professam nutrir por causa do nosso desprezo pela Divindade que eles afirmam honrar; pois se alguém considerar a estrutura do tabernáculo e observar as vestes do sumo sacerdote e os utensílios que utilizamos em nosso sagrado ministério, descobrirá que nosso legislador era um homem divino e que somos injustamente censurados por outros; pois se alguém, sem preconceito e com discernimento, observar essas coisas, verá que cada uma foi feita à semelhança e representação do universo. Quando Moisés dividiu o tabernáculo em três partes,(15) e permitiu que dois deles fossem destinados aos sacerdotes, por serem lugares acessíveis e comuns, ele representou a terra e o mar , por serem de acesso geral a todos; mas reservou a terceira divisão para Deus, porque o céu é inacessível aos homens. E quando ordenou que doze pães fossem colocados sobre a mesa, representou o ano, dividido em tantos meses. Ao dividir o candelabro em setenta partes, ele insinuou secretamente os Decanos, ou setenta divisões dos planetas; e quanto às sete lâmpadas sobre os candelabros, elas se referiam ao curso dos planetas, cujo número é esse. Os véus, também, que eram compostos de quatro coisas, representavam os quatro elementos; pois o linho fino era apropriado para significar a terra, porque o linho cresce da terra; o púrpura significava o mar, porque essa cor é tingida pelo sangue de um molusco marinho; o azul é adequado para significar o ar; e o escarlate será naturalmente uma indicação do fogo. Ora, as vestes do sumo sacerdote, feitas de linho, simbolizavam a terra; o azul denotava o céu, assemelhando-se ao relâmpago em suas romãs e ao trovão no som dos sinos. E o éfode mostrava que Deus havia criado o universo com quatro elementos; e quanto ao ouro entrelaçado, suponho que se relacionava ao esplendor que ilumina todas as coisas. Ele também designou o peitoral para ser colocado no centro do éfode, para representar a terra, pois esta ocupa o lugar central do mundo. E o cinto que envolvia o sumo sacerdote simbolizava o oceano, pois este circunda e abrange o universo. Cada uma das sardônicas nos representa o sol e a lua; refiro-me àquelas que eram como botões nos ombros do sumo sacerdote. E quanto às doze pedras, quer as entendamos como os meses, quer as entendamos como o número correspondente de signos daquele círculo que os gregos chamam de Zodíaco, não nos enganaremos em seu significado. E quanto à mitra, que era azul, parece-me que representa o céu; pois de que outra forma poderia o nome de Deus estar inscrito nela? O fato de também estar ilustrada com uma coroa, e esta também de ouro, deve-se ao esplendor com que Deus se agrada. Que esta explicação...(16) basta por agora, uma vez que o curso da minha narração muitas vezes, e em muitas ocasiões, me dará a oportunidade de discorrer sobre a virtude do nosso legislador.

1. Quando tudo o que foi descrito chegou ao fim, e não tendo sido apresentadas as oferendas, Deus apareceu a Moisés e ordenou-lhe que conferisse o sumo sacerdócio a Arão, seu irmão, por ser aquele que, dentre todos, melhor merecia receber tal honra, por causa de sua virtude. E, tendo reunido a multidão, contou-lhes sobre a virtude de Arão, sua benevolência para com eles e os perigos que ele havia enfrentado por eles. Então, depois de terem dado testemunho dele em todos os aspectos e demonstrado sua prontidão em recebê-lo, Moisés lhes disse: "Ó israelitas, esta obra já está concluída, de maneira muito agradável a Deus e de acordo com as nossas possibilidades. Agora que vocês veem que ele foi recebido neste tabernáculo, precisaremos, antes de tudo, de alguém que nos oficie e ministre os sacrifícios e as orações que serão feitas por nós. E, de fato, se a busca por tal pessoa tivesse sido deixada a meu critério, eu me consideraria digno desta honra, tanto porque todos os homens são naturalmente vaidosos, quanto porque tenho consciência do grande esforço que fiz pela libertação de vocês; mas agora o próprio Deus determinou que Arão é digno desta honra e o escolheu para seu sacerdote, por saber que ele é o mais justo entre vocês. Ele deverá vestir as vestes consagradas a Deus, cuidar dos altares e providenciar os sacrifícios; e ele É preciso interceder por vocês junto a Deus, que prontamente os ouvirá, não apenas porque Ele próprio se preocupa com a sua nação, mas também porque os receberá como se fossem oferecidos por alguém que Ele mesmo escolheu para este ofício.(17) Os hebreus ficaram satisfeitos com o que foi dito e deram sua aprovação àquele que Deus havia designado; pois Arão era, dentre todos eles, o mais merecedor desta honra, por causa de sua própria linhagem e dom de profecia, e da virtude de seu irmão. Ele tinha, naquele tempo, quatro filhos: Nadabe, Abiú, Eleazar e Itamar.

2. Então Moisés ordenou que usassem todos os utensílios que fossem além do necessário para a estrutura do tabernáculo, para cobrir o próprio tabernáculo, o candelabro, o altar do incenso e os demais utensílios, para que não fossem danificados em nada durante a viagem, nem pela chuva, nem pela poeira levantada. E, tendo reunido novamente a multidão, ordenou que oferecessem meio siclo por cada um, como oferta a Deus; este siclo era uma peça entre os hebreus e equivalia a quatro dracmas atenienses.(18) Então eles prontamente obedeceram ao que Moisés havia ordenado; e o número dos ofertantes foi de seiscentos e cinco mil e quinhentos e cinquenta. Ora, este dinheiro trazido pelos homens livres foi dado por aqueles que tinham cerca de vinte anos, mas menos de cinquenta; e o que foi arrecadado foi gasto nos usos do tabernáculo.

3. Moisés purificou então o tabernáculo e os sacerdotes; purificação essa realizada da seguinte maneira: - Ele ordenou que tomassem quinhentos siclos de mirra pura, uma quantidade igual de cássia e metade do peso anterior de canela e cálamo (este último é um tipo de especiaria doce); que os moessem e os umedecessem com um recipiente de azeite de oliva (um hin é a nossa medida local e contém dois choas ou congiuses atenienses); depois, misturassem tudo, fervessem e preparassem a mistura segundo a arte do boticário, transformando-a em um unguento muito doce; e depois o usassem para ungir e purificar os próprios sacerdotes, todo o tabernáculo e também os sacrifícios. Havia também muitas especiarias doces, de vários tipos, que pertenciam ao tabernáculo, e algumas de grande valor, que eram levadas ao altar de ouro do incenso; cuja natureza não descreverei agora, para não ser cansativo para os meus leitores; mas incenso(19) deveria ser oferecido duas vezes ao dia, antes do nascer do sol e ao pôr do sol. Eles também deveriam manter óleo já purificado para as lâmpadas; três das quais deveriam fornecer luz durante todo o dia,(20) sobre o candelabro sagrado, diante de Deus, e o restante deveria ser aceso à noite.

4. Agora tudo estava terminado. Besalel e Aoliabe pareciam ser os mais habilidosos entre os artífices, pois criaram obras mais refinadas do que as que os outros haviam feito antes, e demonstraram grande capacidade de compreender o que antes desconheciam; e dentre eles, Besalel foi considerado o melhor. Ora, todo o tempo que dedicaram a essa obra foi de sete meses; e assim terminou o primeiro ano desde a sua saída do Egito. Mas no início do segundo ano, no mês de Xântico, como os macedônios o chamam, ou no mês de Nisã, como os hebreus o chamam, na lua nova, eles consagraram o tabernáculo e todos os seus utensílios, que já descrevi.

5. Ora, Deus mostrou-se satisfeito com o trabalho dos hebreus e não permitiu que seus esforços fossem em vão; nem se recusou a usar o que eles haviam feito, mas veio e habitou com eles, e armou o seu tabernáculo na casa santa. E da seguinte maneira ele chegou: - O céu estava limpo, mas havia uma névoa sobre o tabernáculo, envolvendo-o, não uma nuvem tão densa e espessa como as que se veem no inverno, nem tão fina que se pudesse discernir algo através dela, mas dela caía um orvalho doce, que mostrava a presença de Deus àqueles que o desejavam e cream.

6. Ora, depois de Moisés ter dado aos artífices as honras que mereciam receber, por terem trabalhado tão bem, ofereceu sacrifícios no pátio aberto do tabernáculo, como Deus lhe ordenara: um novilho, um carneiro e um bode, como oferta pelo pecado. Agora, falarei sobre o que fazemos em nossos ofícios sagrados em meu discurso sobre sacrifícios; e nele informarei aos homens em que casos Moisés nos ordenou oferecer um holocausto completo e em que casos a lei nos permite participar deles como alimento. E quando Moisés aspergiu as vestes de Arão, a si mesmo e a seus filhos com o sangue dos animais que foram mortos, e os purificou com água da fonte e unguento, eles se tornaram sacerdotes de Deus. Desta maneira ele os consagrou, juntamente com suas vestes, por sete dias consecutivos. O mesmo fez com o tabernáculo e com os utensílios a ele pertencentes, tanto com azeite previamente incensado, como eu disse, quanto com o sangue de touros e de carneiros, mortos dia após dia, segundo a sua espécie. Mas, no oitavo dia, estabeleceu uma festa para o povo e ordenou-lhes que oferecessem sacrifícios de acordo com as suas posses. Assim, eles competiram entre si e ambicionavam superar-se uns aos outros nos sacrifícios que traziam, cumprindo, dessa forma, as ordens de Moisés. Mas, enquanto os sacrifícios estavam sobre o altar, um fogo repentino acendeu-se espontaneamente no meio deles, parecendo aos olhos um relâmpago, e consumiu tudo o que estava sobre o altar.

7. Então, uma aflição sobreveio a Arão, considerado homem e pai, mas foi suportada por ele com verdadeira fortaleza; pois ele tinha, de fato, firmeza de espírito em tais acidentes, e pensou que essa calamidade lhe sobreveio segundo a vontade de Deus: pois, embora tivesse quatro filhos, como eu disse antes, os dois mais velhos, Nadabe e Abiú, não trouxeram os sacrifícios que Moisés lhes ordenara, mas que costumavam oferecer antigamente, e foram queimados vivos. Ora, quando o fogo os atingiu e começou a queimá-los, ninguém conseguiu apagá-lo. Assim, morreram dessa maneira. E Moisés ordenou ao pai e aos irmãos deles que recolhessem os corpos, os levassem para fora do acampamento e os sepultassem magnificamente. Ora, a multidão os lamentou e ficou profundamente comovida com essa morte, que lhes sobreveio tão inesperadamente. Mas Moisés suplicou aos irmãos e ao pai deles que não se afligissem por eles e que preferissem a honra de Deus à tristeza que sentiam por eles; pois Arão já havia vestido suas vestes sagradas.

8. Mas Moisés recusou todas as honras que viu a multidão pronta a lhe conceder e não se dedicou a nada além do serviço a Deus. Ele não subiu mais ao Monte Sinai; mas entrou no tabernáculo e trouxe de lá as respostas de Deus para as suas orações. Seu modo de agir era também o de um homem comum, e em todas as outras circunstâncias comportava-se como um homem do povo, desejando aparecer sem se distinguir da multidão, mas querendo que soubessem que não fazia nada além de cuidar deles. Ele também estabeleceu por escrito a forma de governo e as leis que, em obediência, deveriam seguir para agradar a Deus e evitar contendas entre si. Contudo, as leis que ele ordenou foram aquelas que Deus lhe inspirou; portanto, agora discorrerei sobre essa forma de governo e essas leis.

9. Agora tratarei daquilo que omiti anteriormente, a vestimenta do sumo sacerdote: pois ele [Moisés] não deixou espaço para as práticas malignas dos [falsos] profetas; mas se algum desse tipo tentasse abusar da autoridade divina, ele deixou a Deus a prerrogativa de estar presente em seus sacrifícios quando lhe aprouvesse, e de estar ausente quando lhe aprouvesse.(21) E ele queria que isso fosse conhecido, não apenas pelos hebreus, mas também pelos estrangeiros que ali estavam. Pois quanto àquelas pedras,(22) Como já vos dissemos, o sumo sacerdote carregava sobre os ombros pedras de sardônica (e creio ser desnecessário descrever sua natureza, pois são conhecidas por todos), uma delas resplandecia quando Deus estava presente nos sacrifícios; refiro-me àquela que tinha a forma de um botão em seu ombro direito, de onde emanavam raios brilhantes, visíveis até mesmo aos mais distantes; um esplendor que, no entanto, não era natural à pedra. Isso pareceu algo maravilhoso àqueles que não se entregaram à filosofia a ponto de desprezar a revelação divina. Mas mencionarei algo ainda mais maravilhoso: pois Deus anunciava de antemão, por meio daquelas doze pedras que o sumo sacerdote carregava sobre o peito e que eram inseridas em seu peitoral, quando seriam vitoriosos na batalha; pois um esplendor tão grande emanava delas antes que o exército começasse a marchar, que todo o povo sentia a presença de Deus para auxiliá-los. Foi assim que os gregos, que veneravam nossas leis por não poderem contradizê-las, chamaram aquele peitoral de Oráculo. Ora, este peitoral e esta sardônica deixaram de brilhar duzentos anos antes de eu compor este livro, pois Deus se desagradou com as transgressões de suas leis. Discutiremos mais sobre isso em uma ocasião mais apropriada; mas prosseguirei agora com a narrativa que propus.

10. Uma vez consagrado o tabernáculo e estabelecida a ordem regular para os sacerdotes, a multidão julgou que Deus agora habitava entre eles e dedicou-se a sacrifícios e louvores a Deus, por estarem agora libertos de toda expectativa de males e por nutrirem a esperança de tempos melhores no futuro. Ofereceram também dádivas a Deus, algumas comuns a toda a nação e outras peculiares a cada tribo, sendo estas distribuídas separadamente; pois os chefes das tribos se reuniam aos pares e traziam uma carroça e uma junta de bois. Estes totalizavam seis e carregavam o tabernáculo em suas viagens. Além disso, cada chefe de tribo trazia uma tigela, um prato e uma colher, de dez dáricos, cheios de incenso. O prato e a tigela eram de prata e juntos pesavam duzentos siclos, mas a tigela não custava mais do que setenta siclos; e estes estavam cheios de farinha fina misturada com azeite, como o que usavam no altar, junto aos sacrifícios. Trouxeram também um novilho, um carneiro e um cordeiro de um ano para holocausto, além de um bode para remissão dos pecados. Cada chefe das tribos trouxe ainda outros sacrifícios, chamados ofertas de paz, oferecendo diariamente dois novilhos, cinco carneiros, cordeiros de um ano e cabritos. Esses chefes de tribos sacrificavam durante doze dias, um por dia. Moisés não subiu mais ao monte Sinai, mas entrou no tabernáculo e aprendeu de Deus o que deviam fazer e quais leis deveriam ser estabelecidas. Essas leis eram preferíveis às elaboradas pelo entendimento humano e deveriam ser firmemente observadas para sempre, por serem consideradas dom de Deus, de modo que os hebreus não transgrediram nenhuma dessas leis, nem quando tentados em tempos de paz pelo luxo, nem em tempos de guerra pelas dificuldades. Mas não direi mais nada aqui sobre eles, pois resolvi compor outra obra sobre as nossas leis.

1. Agora, porém, mencionarei algumas de nossas leis referentes às purificações e outros ofícios sagrados, já que cheguei acidentalmente a este assunto de sacrifícios. Esses sacrifícios eram de dois tipos: um era oferecido por pessoas particulares e o outro pelo povo em geral; e eram realizados de duas maneiras diferentes. No primeiro caso, o animal sacrificado era queimado, formando um holocausto, daí o nome; o segundo era uma oferta de gratidão, destinada a banquetear aqueles que sacrificavam. Falarei do primeiro. Suponhamos que um indivíduo ofereça um holocausto; ele deve sacrificar um touro, um cordeiro ou um cabrito, sendo os dois últimos de um ano, embora, no caso dos touros, seja permitido sacrificar animais mais velhos; mas todos os holocaustos devem ser de animais do sexo masculino. Quando são sacrificados, os sacerdotes aspergem o sangue ao redor do altar; Em seguida, purificam os corpos, dividem-nos em partes, salgam-nas com sal e as colocam sobre o altar, enquanto pedaços de lenha são empilhados uns sobre os outros e o fogo arde; depois, limpam cuidadosamente os pés e as entranhas dos sacrifícios e os colocam junto ao restante para serem purificados pelo fogo, enquanto os sacerdotes recebem as peles. Esta é a maneira de oferecer um holocausto.

2. Mas aqueles que oferecem ofertas de gratidão sacrificam, de fato, os mesmos animais, porém sem defeito e com mais de um ano de idade; contudo, podem escolher tanto machos quanto fêmeas. Também aspergem o altar com o seu sangue; mas colocam sobre o altar os rins e a membrana amniótica, e toda a gordura, e o lóbulo do fígado, juntamente com a garupa do cordeiro; então, entregando o peito e a paleta direita aos sacerdotes, os ofertantes banqueteiam-se com o restante da carne durante dois dias; e o que sobra é queimado.

3. Os sacrifícios pelos pecados são oferecidos da mesma maneira que a oferta de gratidão. Mas aqueles que não têm condições de adquirir sacrifícios completos oferecem dois pombos ou rolas; um deles é oferecido em holocausto a Deus, e o outro é dado como alimento aos sacerdotes. Trataremos com mais precisão da oblação dessas criaturas em nosso discurso sobre os sacrifícios. Mas se uma pessoa cai em pecado por ignorância, oferece uma cordeira ou uma cabrita da mesma idade; e os sacerdotes aspergem o sangue no altar, não da maneira anterior, mas nos cantos dele. Também trazem os rins e o restante da gordura, juntamente com o lóbulo do fígado, ao altar, enquanto os sacerdotes levam as peles e a carne e as queimam no lugar santo, no mesmo dia;(23) pois a lei não lhes permite deixá-lo até a manhã seguinte. Mas se alguém pecar e tiver consciência disso, mas não houver ninguém que possa provar contra ele, oferecerá um carneiro, conforme a lei o obriga a fazer; cuja carne os sacerdotes comem, como antes, no lugar santo, no mesmo dia. E se os governantes oferecerem sacrifícios pelos seus pecados, trarão as mesmas oblações que os homens comuns; diferirão apenas no fato de que deverão trazer para sacrifício um touro ou um cabrito, ambos machos.

4. Ora, a lei exige, tanto nos sacrifícios privados como nos públicos, que se traga também a farinha mais fina; para um cordeiro, a medida de um décimo de fardo, para um carneiro, dois, e para um touro, três. Esta é consagrada sobre o altar, quando misturada com azeite; pois o azeite também é trazido por aqueles que sacrificam; para um touro, metade de um hin, e para um carneiro, um terço da mesma medida, e um quarto dela para um cordeiro. Este hin é uma antiga medida hebraica, equivalente a dois choas (ou congiuses) atenienses. Trazem a mesma quantidade de azeite que de vinho, e derramam o vinho ao redor do altar; mas se alguém não oferece um sacrifício completo de animais, mas traz apenas farinha fina como cumprimento de um voto, atira um punhado sobre o altar como primícias, enquanto os sacerdotes tomam o resto para sua alimentação, cozido ou misturado com azeite, mas transformado em pães. Mas tudo o que o próprio sacerdote oferece deve ser necessariamente queimado. Agora, a lei nos proíbe de sacrificar qualquer animal ao mesmo tempo que sua mãe; e, em outros casos, não antes do oitavo dia após o nascimento. Outros sacrifícios também são prescritos para curar doenças ou para outras ocasiões, nas quais se consomem oferendas de carne juntamente com os animais sacrificados; das quais não é lícito deixar nenhuma parte para o dia seguinte, apenas os sacerdotes devem tomar a sua porção.

1. A lei exige que, com as despesas públicas, um cordeiro de um ano seja morto todos os dias, no início e no fim do dia; mas no sétimo dia, que é chamado de sábado, eles matam dois e os sacrificam da mesma maneira. Na lua nova, eles realizam os sacrifícios diários e sacrificam dois touros, com sete cordeiros de um ano e um cabrito, para expiação dos pecados; isto é, se pecaram por ignorância.

2. Mas no sétimo mês, que os macedônios chamam de Hiperberetaeus, eles acrescentam aos já mencionados e sacrificam um touro, um carneiro, sete cordeiros e um cabrito, pelos pecados.

3. No décimo dia do mesmo mês lunar, jejuavam até o anoitecer; e nesse dia sacrificavam um touro, dois carneiros, sete cordeiros e um cabrito, pelos pecados. Além destes, traziam dois cabritos; um deles era enviado vivo para fora dos limites do acampamento, para o deserto, como bode expiatório e para expiação pelos pecados de toda a multidão; mas o outro era levado para um lugar de grande pureza, dentro dos limites do acampamento, e ali era queimado, com a pele, sem qualquer tipo de purificação. Junto com este cabrito era queimado um touro, não trazido pelo povo, mas pelo sumo sacerdote, às suas próprias custas; O sumo sacerdote, depois de o animal ser imolado, levava o sangue para o lugar santo, juntamente com o sangue do bode, e aspergia sete vezes o teto com o dedo, assim como o pavimento, e outras tantas vezes em direção ao lugar santíssimo e ao redor do altar de ouro. Por fim, levava-o para o átrio aberto e aspergia o sangue ao redor do altar principal. Além disso, colocavam sobre o altar as extremidades, os rins, a gordura e o lóbulo do fígado. Da mesma forma, o sumo sacerdote apresentava um carneiro a Deus como holocausto.

4. No décimo quinto dia do mesmo mês, quando a estação do ano muda para o inverno, a lei nos ordena armar tendas em cada uma de nossas casas, para nos protegermos do frio dessa época do ano; e também que, quando chegarmos à nossa terra natal e formos à cidade que então se tornará nossa metrópole, por causa do templo que ali será construído, e celebrarmos uma festa por oito dias, oferecendo holocaustos e sacrifícios de gratidão, devemos então carregar em nossas mãos um ramo de murta, um de salgueiro e um de palmeira, além de um cidrão: Que o holocausto no primeiro desses dias deveria ser o sacrifício de treze touros, quatorze cordeiros e quinze carneiros, além de um cabrito, como expiação pelos pecados; e nos dias seguintes, o mesmo número de cordeiros e carneiros, com os cabritos; Mas sacrificavam um dos touros por dia, até que restassem apenas sete. No oitavo dia, todo o trabalho era interrompido e, então, como dissemos antes, sacrificavam a Deus um novilho, um carneiro e sete cordeiros, além de um cabrito, como expiação pelos pecados. E esta é a solenidade costumeira dos hebreus quando armam suas tendas.

5. No mês de Xântico, que chamamos de Nisã e marca o início do nosso ano, no décimo quarto dia do mês lunar, quando o sol está em Áries (pois foi neste mês que fomos libertados da escravidão sob o domínio egípcio), a lei ordenava que todos os anos sacrificássemos o mesmo animal que mencionei anteriormente, o qual sacrificávamos quando saímos do Egito, e que era chamado de Páscoa; e assim celebramos esta Páscoa em grupos, não deixando nada do que sacrificamos para o dia seguinte. A festa dos pães ázimos sucede a da Páscoa, e ocorre no décimo quinto dia do mês, durando sete dias, durante os quais se alimentam de pães ázimos; em cada um desses dias, são sacrificados dois touros, um carneiro e sete cordeiros. Ora, estes cordeiros são inteiramente queimados, além do cabrito, que é acrescentado a todos os outros, pelos pecados; pois cada um desses dias é destinado a ser uma festa para o sacerdote. Mas no segundo dia da Festa dos Pães Ázimos, que é o décimo sexto dia do mês, eles participam pela primeira vez dos frutos da terra, pois antes desse dia não os consomem. E, considerando apropriado honrar a Deus, de quem recebem essa abundante provisão, oferecem, em primeiro lugar, as primícias da cevada, da seguinte maneira: pegam um punhado de espigas, secam-nas, debulham-nas e separam a cevada do farelo; em seguida, trazem um décimo da cevada ao altar, a Deus; e, lançando um punhado dela sobre o fogo, deixam o restante para o sacerdote. E depois disso, podem colher sua safra, pública ou privadamente. Também nessa participação das primícias da terra, sacrificam um cordeiro, como holocausto a Deus.

6. Quando se passa uma semana após este sacrifício (sendo que estas semanas contêm quarenta e nove dias), no quinquagésimo dia, que é Pentecostes, mas é chamado pelos hebreus de Asartha, que significa Pentecostes, eles trazem a Deus um pão feito de farinha de trigo, com dois décimos de efa e fermento; e para sacrifícios trazem dois cordeiros; e, após apresentá-los a Deus, são preparados para a ceia dos sacerdotes; e não é permitido deixar nada deles para o dia seguinte. Também sacrificam três novilhos para holocausto e dois carneiros; e quatorze cordeiros, com dois cabritos, pelos pecados; e não há nenhuma festa em que não se ofereçam holocaustos; também se permitem descansar sobre cada uma delas. Assim, a lei prescreve em todas elas quais tipos de animais devem ser sacrificados, como devem descansar completamente e devem sacrificar animais para depois se banquetearem com eles.

7. Contudo, dentre as oferendas comuns, pão assado [era colocado sobre a mesa dos pães da proposição], sem fermento, feito com vinte e quatro décimos de efa de farinha, pois essa era a quantidade gasta neste pão; duas pilhas destes eram assadas, assadas na véspera do sábado, mas trazidas para o lugar santo na manhã do sábado e colocadas sobre a mesa sagrada, seis em cada pilha, um pão ainda em pé em frente ao outro; onde também eram colocados sobre eles dois cálices de ouro cheios de incenso, e ali permaneciam até outro sábado, e então outros pães eram trazidos em seu lugar, enquanto os pães eram dados aos sacerdotes para seu alimento, e o incenso era queimado naquele fogo sagrado onde todas as suas ofertas também eram queimadas; e assim outro incenso era colocado sobre os pães em vez do que estava lá antes. O [sumo sacerdote também, de suas próprias oferendas, oferecia um sacrifício, e isso duas vezes por dia. Era feito de farinha misturada com azeite e assado lentamente no fogo; a quantidade era um décimo de fardo de farinha; ele levava metade para o fogo de manhã e a outra metade à noite. O relato desses sacrifícios será feito com mais detalhes adiante; mas creio que já expliquei o suficiente por ora.

1. Moisés separou a tribo de Levi do resto do povo e a designou como tribo santa; e a purificou com água de fontes perenes e com os sacrifícios que eram normalmente oferecidos a Deus nessas ocasiões. Entregou-lhes também o tabernáculo, os vasos sagrados e as cortinas que cobriam o tabernáculo, para que ministrassem sob a supervisão dos sacerdotes já consagrados a Deus.

2. Ele também determinou coisas a respeito dos animais: quais deles poderiam ser usados ​​como alimento e quais deveríamos evitar. Essas questões serão explicadas mais detalhadamente quando este trabalho me der oportunidade; e serão acrescentadas as razões pelas quais ele se sentiu compelido a destinar alguns deles para nosso alimento e a nos abster de outros. No entanto, ele nos proibiu completamente o uso de sangue como alimento, considerando-o como contendo a alma e o espírito. Ele também nos proibiu de comer a carne de um animal que morreu por si só, assim como a membrana amniótica e a gordura de cabras, ovelhas e touros.

3. Ele também ordenou que aqueles cujos corpos estivessem afligidos pela lepra e que tivessem gonorreia não entrassem na cidade;(24) Não, ele retirou as mulheres, quando estas tiveram suas purgações naturais, até o sétimo dia; depois disso, considerou-as puras e permitiu que voltassem. A lei permite também que aqueles que cuidaram de funerais entrem da mesma maneira, quando esse número de dias terminar; mas se alguém permanecer por mais tempo do que esse número de dias em estado de impureza, a lei prescreveu a oferta de dois cordeiros para sacrifício; um dos quais eles devem purificar pelo fogo, e o outro, os sacerdotes tomam para si. Da mesma maneira sacrificam aqueles que tiveram gonorreia. Mas aquele que derrama seu sêmen enquanto dorme, se descer à água fria, tem o mesmo privilégio daqueles que acompanharam legalmente suas esposas. E quanto aos leprosos, ele não permitiu que entrassem na cidade de forma alguma, nem que vivessem com outros, como se fossem, de fato, pessoas mortas; Mas se alguém, por meio da oração a Deus, tivesse obtido a cura daquela enfermidade e recuperado uma tez saudável, essa pessoa agradecia a Deus com diversos tipos de sacrifícios, sobre os quais falaremos mais adiante.

4. Daí não se pode deixar de sorrir daqueles que dizem que Moisés foi afligido pela lepra quando fugiu do Egito, e que se tornou o condutor daqueles que, por essa razão, deixaram aquele país e os levaram à terra de Canaã; pois se isso fosse verdade, Moisés não teria feito essas leis para sua própria desonra, às quais, aliás, era mais provável que ele se opusesse, se outros tivessem tentado introduzi-las; e isso com ainda mais razão, porque há leprosos em muitas nações, que ainda assim gozam de honra, e não apenas estão livres de reprovação e ostracismo, mas que foram grandes capitães de exércitos, e que receberam altos cargos na comunidade, e tiveram o privilégio de entrar em lugares sagrados e templos; de modo que nada impedia, mas se o próprio Moisés, ou a multidão que estava com ele, estivesse sujeito a tal infortúnio devido à cor de sua pele, ele poderia ter feito leis a respeito deles para seu crédito e benefício, e não teria imposto qualquer tipo de dificuldade a eles. Portanto, é evidente que é apenas por puro preconceito que eles relatam essas coisas a nosso respeito. Mas Moisés era puro de tal mal e vivia com compatriotas que também eram puros dele, e daí promulgou as leis que diziam respeito a outros que tinham esse mal. Ele fez isso para a honra de Deus. Mas quanto a essas questões, que cada um as considere como bem entender.

5. Quanto às mulheres, quando davam à luz, Moisés proibia-as de entrar no templo ou tocar nos sacrifícios antes de decorridos quarenta dias, supondo que fosse um menino; mas se desse à luz uma menina, a lei determinava que ela não podia ser admitida antes de decorridos o dobro desse número de dias. E quando, após o tempo previamente estipulado para elas, realizavam os seus sacrifícios, os sacerdotes os distribuíam perante Deus.

6. Mas, se alguém suspeitasse que sua esposa havia cometido adultério, deveria trazer um décimo de efe de farinha de cevada; então, lançavam um punhado a Deus e davam o restante aos sacerdotes para alimentação. Um dos sacerdotes colocava a mulher nos portões que davam para o templo, tirava-lhe o véu da cabeça, e escrevia o nome de Deus em um pergaminho, e ordenava-lhe que jurasse que não havia prejudicado em nada seu marido; e que desejasse que, se tivesse violado sua castidade, sua coxa direita se deslocasse, que sua barriga inchasse e que assim morresse; mas que, se seu marido, pela violência de seu afeto e pelo ciúme que dele surgia, tivesse sido imprudentemente levado a essa suspeita, que ela desse à luz um filho homem no décimo mês. Ora, quando esses juramentos foram feitos, o sacerdote apagou o nome de Deus do pergaminho e espremeu a água em um frasco. Ele também pegou um pouco de pó do templo, se por acaso houvesse algum ali, e colocou um pouco dele no frasco, e deu para a mulher beber; então a mulher, se fosse injustamente acusada, concebia e levava a gravidez a termo em seu ventre; mas se ela tivesse quebrado seu compromisso matrimonial com o marido e jurado falsamente perante Deus, morria de maneira vergonhosa; sua coxa se desfazia e seu ventre inchava de hidropisia. E essas são as cerimônias sobre os sacrifícios e as purificações a eles relacionadas, que Moisés estabeleceu para seus compatriotas. Ele também lhes prescreveu as seguintes leis:

1. Quanto ao adultério, Moisés o proibiu completamente, por considerar uma felicidade que os homens fossem sábios nos assuntos matrimoniais; e que era proveitoso tanto para as cidades quanto para as famílias que os filhos fossem reconhecidos como legítimos. Ele também abominou o ato de um homem deitar-se com sua mãe, como um dos maiores crimes; e o mesmo se aplicava ao ato de deitar-se com a esposa do pai, com tias, irmãs e esposas de filhos, como exemplos de perversidade abominável. Ele também proibiu o homem de deitar-se com sua esposa quando ela estivesse impura por sua purgação natural; e de se aproximar de animais irracionais; e de aprovar o ato de deitar-se com um homem, que era buscar prazeres ilícitos por causa da beleza. Aos culpados de tal comportamento insolente, ele ordenou a morte como punição.

2. Quanto aos sacerdotes, ele prescreveu-lhes um duplo grau de pureza. (25) pois ele os restringiu nos casos acima e, além disso, proibiu-os de casar com prostitutas. Também os proibiu de casar com uma escrava ou uma cativa, e com aquelas que ganhavam a vida enganando os comerciantes e administrando hospedarias; assim como com uma mulher separada do marido, por qualquer motivo que fosse. Aliás, ele não considerou apropriado que o sumo sacerdote casasse até mesmo com a viúva de um falecido, embora o permitisse aos sacerdotes; mas permitiu-lhe apenas casar com uma virgem e mantê-la. Daí se depreende que o sumo sacerdote não deve se aproximar de um morto, embora os demais não sejam proibidos de se aproximarem de seus irmãos, pais ou filhos quando estes falecem; mas devem ser imaculados em todos os aspectos. Ele ordenou que o sacerdote que tivesse alguma mácula tivesse sua porção entre os sacerdotes, mas proibiu-o de subir ao altar ou de entrar na casa sagrada. Ele também os instruiu a observar a pureza não apenas em seus serviços sagrados, mas também em sua conduta diária, para que fosse irrepreensível. E é por isso que aqueles que vestem as vestes sacerdotais são imaculados e notáveis ​​por sua pureza e sobriedade: e não lhes é permitido beber vinho enquanto as estiverem usando.(26) Além disso, eles oferecem sacrifícios que são inteiros e não têm defeito algum.

3. E, na verdade, Moisés lhes deu todos esses preceitos, sendo tais os que foram observados durante sua própria vida; mas, embora vivesse agora no deserto, providenciou para que observassem as mesmas leis quando conquistassem a terra de Canaã. Deu-lhes descanso da terra, da aração e do plantio, a cada sétimo ano, assim como lhes havia prescrito que descansassem do trabalho a cada sétimo dia; e ordenou que, então, o que crescesse por si só da terra pertencesse em comum a todos os que assim o desejassem, sem fazer distinção nesse aspecto entre seus compatriotas e estrangeiros: e ordenou que fizessem o mesmo após sete vezes sete anos, que no total são cinquenta anos; e esse quinquagésimo ano é chamado pelos hebreus de Jubileu, no qual os devedores são libertados de suas dívidas e os escravos são postos em liberdade; escravos esses que se tornaram tais, embora fossem da mesma origem, por transgredirem algumas dessas leis, cuja punição não era a capital, mas eram punidos por esse método de escravidão. Este ano também restitui a terra aos seus antigos possuidores da seguinte maneira: - Quando chega o Jubileu, cujo nome significa liberdade, aquele que vendeu a terra e aquele que a comprou se encontram e fazem um cálculo, por um lado, dos frutos colhidos e, por outro, das despesas nela realizadas. Se os frutos colhidos forem maiores que as despesas realizadas, aquele que vendeu a terra a retoma; mas se as despesas forem maiores que os frutos, o atual possuidor recebe do antigo proprietário a diferença que faltava e deixa a terra para ele; e se os frutos recebidos e as despesas realizadas forem iguais, o atual possuidor a devolve aos antigos proprietários. Moisés queria que a mesma lei se aplicasse também às casas vendidas em aldeias; mas ele fez uma lei diferente para as vendidas em cidades; pois se aquele que vendeu a terra oferecesse o dinheiro de volta ao comprador dentro de um ano, ele era obrigado a restituir a terra; mas caso tivesse transcorrido um ano inteiro, o comprador deveria desfrutar do que havia comprado. Esta foi a constituição das leis que Moisés aprendeu de Deus quando o acampamento estava aos pés do Monte Sinai, e ele a transmitiu por escrito aos hebreus.

4. Ora, quando este acordo sobre as leis parecia estar bem estabelecido, Moisés julgou conveniente, enfim, fazer uma inspeção do exército, considerando apropriado resolver as questões de guerra. Então, ele ordenou aos chefes das tribos, com exceção da tribo de Levi, que fizessem um recenseamento exato do número daqueles que estavam aptos para a guerra; pois os levitas eram santos e isentos de tais encargos. Ora, quando o povo foi recenseado, encontraram-se seiscentos mil homens aptos para a guerra, de vinte a cinquenta anos de idade, além de três mil e seiscentos e cinquenta. Em vez de Levi, Moisés escolheu Manassés, filho de José, entre os chefes das tribos; e Efraim em vez de José. De fato, era o próprio desejo de Jacó a José que lhe desse seus filhos para adoção, como já relatei.

5. Quando armaram o tabernáculo, receberam-no no meio do acampamento, com três tribos armando suas tendas de cada lado; e caminhos foram abertos no meio dessas tendas. Era como um mercado bem organizado; e tudo estava ali pronto para venda, em devida ordem; e havia artesãos de todos os tipos nas oficinas; e lembrava muito uma cidade, ora móvel, ora fixa. Os sacerdotes ocupavam os primeiros lugares ao redor do tabernáculo; depois, os levitas, que, porque toda a sua multidão foi contada a partir dos trinta dias de idade, eram vinte e três mil oitocentos e oitenta homens; e enquanto a nuvem pairava sobre o tabernáculo, acharam por bem permanecer no mesmo lugar, supondo que Deus ali habitasse entre eles; mas, quando a nuvem se dissipou, eles também partiram.

6. Além disso, Moisés foi o inventor do formato da trombeta deles, que era feita de prata. Sua descrição é a seguinte: - Em comprimento, era um pouco menor que um côvado. Era composta de um tubo estreito, um pouco mais grosso que uma flauta, mas com largura suficiente para a entrada do sopro da boca de um homem; terminava em forma de sino, como as trombetas comuns. Seu som era chamado em hebraico de Asosra. Feitas duas dessas trombetas, uma delas era tocada quando convocavam a multidão para as assembleias. Quando a primeira delas dava o sinal, os chefes das tribos se reuniam e deliberavam sobre os assuntos que lhes cabiam; mas quando davam o sinal com ambas, convocavam a multidão. Sempre que o tabernáculo era removido, isso era feito nesta ordem solene: - Ao primeiro toque da trombeta, aqueles cujas tendas estavam no lado leste se preparavam para removê-las; quando o segundo sinal era dado, aqueles que estavam no lado sul faziam o mesmo; Em seguida, o tabernáculo foi desmontado e transportado por seis tribos que iam à frente e seis que seguiam, com todos os levitas auxiliando ao redor do tabernáculo. Ao terceiro sinal, a parte que tinha suas tendas voltadas para o oeste se pôs em movimento, e ao quarto sinal, os do norte fizeram o mesmo. Eles também usavam essas trombetas em seus ofícios sagrados, quando traziam seus sacrifícios ao altar, tanto nos sábados quanto nos demais dias [festivos]. E foi então que Moisés ofereceu o sacrifício chamado Páscoa no deserto, o primeiro que ofereceu após a saída do Egito.

Pouco tempo depois, ele se levantou e partiu do Monte Sinai; e, tendo passado por várias aldeias, das quais falaremos, chegou a um lugar chamado Hazerote, onde a multidão começou novamente a se rebelar e a reclamar de Moisés pelas desgraças que haviam sofrido em suas viagens; e que, quando ele os persuadiu a deixar uma terra boa, eles imediatamente perderam a terra, e em vez da felicidade que ele lhes proporcionara, continuavam vagando em sua condição miserável, já sem água; e se o maná falhasse, pereceriam completamente. Contudo, enquanto proferiam muitas e duras ofensas contra ele, um deles os exortou a não se esquecerem de Moisés e dos grandes esforços que ele fizera para a segurança de todos, e a não desesperarem da ajuda de Deus. A multidão, então, tornou-se ainda mais indisciplinada e rebelde contra Moisés do que antes. Então Moisés, embora fosse tão vilmente insultado por eles, encorajou-os em seu desespero e prometeu que lhes conseguiria carne em abundância, não apenas para alguns dias, mas para muitos. Eles não deveriam acreditar nisso; e quando um deles perguntou de onde ele poderia obter tamanha fartura do que prometera, ele respondeu: "Nem Deus nem eu, ao ouvirmos tais palavras injuriosas, cessaremos nosso trabalho por vocês; e isso logo aparecerá também." Assim que ele disse isso, todo o acampamento se encheu de codornizes, que se aglomeraram ao redor e se multiplicaram em grande número. Contudo, não demorou muito para que Deus punisse os hebreus por sua insolência e pelos insultos que lhe dirigiram; muitos deles morreram; e até hoje o lugar conserva a memória dessa destruição e é chamado de Quibrote-Hataavá, que significa Túmulos da Luxúria.

1. Quando Moisés conduziu os hebreus dali para um lugar chamado Parã, que ficava perto das fronteiras dos cananeus, e um lugar difícil de se permanecer, ele reuniu a multidão em uma congregação; E, estando no meio deles, disse: "Das duas coisas que Deus determinou nos conceder, a liberdade e a posse de uma Pátria Feliz, de uma delas vocês já desfrutam, por dom de Deus, e a outra vocês obterão em breve; pois agora estamos perto das fronteiras dos cananeus, e nada pode impedir a conquista dela, agora que finalmente a alcançamos: digo, não apenas nenhum rei ou cidade, mas nem toda a raça humana, mesmo reunida, seria capaz disso. Preparemo-nos, portanto, para a tarefa, pois os cananeus não nos entregarão suas terras sem lutar, mas elas deverão ser arrancadas deles por meio de grandes batalhas na guerra. Enviemos, então, espiões que possam avaliar a qualidade da terra e sua força; mas, acima de tudo, sejamos unidos em espírito e honremos a Deus, que acima de tudo é nosso auxílio e protetor."

2. Quando Moisés disse isso, a multidão o recompensou com sinais de respeito e escolheu doze espiões, dentre os homens mais eminentes, um de cada tribo, que, percorrendo toda a terra de Canaã, desde as fronteiras do Egito, chegaram à cidade de Hamate e ao Monte Líbano; e, tendo aprendido sobre a natureza da terra e seus habitantes, voltaram para casa, após quarenta dias de trabalho. Trouxeram também os frutos que a terra produzia; mostraram-lhes a excelência desses frutos e relataram a grande quantidade de coisas boas que aquela terra oferecia, o que motivou a multidão a ir à guerra. Mas então os aterrorizaram novamente com a grande dificuldade de obtê-la; que os rios eram tão grandes e profundos que não podiam ser atravessados; e que os montes eram tão altos que não podiam ser percorridos; que as cidades eram fortes, com muralhas e fortificações firmes ao redor. Disseram-lhes também que encontraram em Hebrom a descendência dos gigantes. Assim, esses espiões, que tinham visto a terra de Canaã, ao perceberem que todas essas dificuldades eram maiores ali do que as que haviam enfrentado desde que saíram do Egito, ficaram assustados e procuraram também assustar a multidão.

3. Então, supuseram, com base no que tinham ouvido, que era impossível obter a posse da terra. E quando a congregação se dissolveu, eles, suas mulheres e filhos, continuaram a lamentar-se, como se Deus não os ajudasse de fato, mas apenas lhes tivesse prometido justiça. Também voltaram a culpar Moisés e a clamar contra ele e seu irmão Arão, o sumo sacerdote. Consequentemente, passaram aquela noite muito doentes e proferiram palavras injuriosas contra eles; mas, pela manhã, correram para uma congregação, com a intenção de apedrejar Moisés e Arão e, assim, voltar para o Egito.

4. Mas, entre os espiões, estavam Josué, filho de Num, da tribo de Efraim, e Calebe, da tribo de Judá, que temiam as consequências e se misturaram à multidão, acalmando-a e encorajando-os a terem coragem; a não condenarem a Deus por lhes ter contado mentiras, nem darem ouvidos àqueles que os haviam corrigido, dizendo-lhes mentiras a respeito dos cananeus, mas sim àqueles que os encorajavam a ter esperança de um bom resultado; e a alcançarem a felicidade que lhes fora prometida, pois nem a altura das montanhas, nem a profundidade dos rios, poderiam impedir homens de verdadeira coragem de tentar alcançá-los, especialmente porque Deus cuidaria deles antecipadamente e os auxiliaria. "Vamos, então", disseram eles, "contra os nossos inimigos, sem suspeitar de um fracasso, confiando em Deus para nos guiar e seguindo aqueles que serão os nossos líderes." Assim, os dois os exortaram e procuraram apaziguar a fúria que os consumia. Mas Moisés e Arão prostraram-se com o rosto em terra e suplicaram a Deus, não por sua própria libertação, mas para que Ele pusesse fim ao que o povo estava fazendo inadvertidamente e lhes trouxesse a serenidade, pois suas mentes estavam perturbadas pela paixão do momento. A nuvem também apareceu e parou sobre o tabernáculo, anunciando-lhes a presença de Deus ali.

1. Moisés aproximou-se então, corajosamente, da multidão e informou-lhes que Deus estava comovido com o abuso que lhe infligiam e que lhes infligiria um castigo, não um castigo que merecessem pelos seus pecados, mas um castigo como o que os pais infligem aos seus filhos, para sua correção. Pois, disse ele, quando estava no tabernáculo e lamentava a destruição que se aproximava, Deus o fez lembrar-se de tudo o que fizera por eles e dos benefícios que recebera, e, no entanto, de quão ingratos lhe tinham sido, a ponto de, por causa da timidez dos espiões, terem acreditado que as suas palavras eram mais verdadeiras do que a sua própria promessa; e que, por essa razão, embora não os destruísse a todos, nem exterminasse completamente a sua nação, a qual honrara mais do que qualquer outra parte da humanidade, não lhes permitiria tomar posse da terra de Canaã, nem desfrutar da sua felicidade; mas os faria vagar pelo deserto e viver sem habitação fixa e sem cidade, por quarenta anos seguidos, como castigo por essa transgressão; mas que ele havia prometido dar aquela terra aos nossos filhos e que os tornaria possuidores daquelas coisas boas das quais, por suas paixões desenfreadas, vocês se privaram.

2. Quando Moisés lhes falou assim, conforme a direção de Deus, a multidão ficou triste e aflita; e suplicou a Deus que intercedesse por sua reconciliação e os impedisse de vagar pelo deserto, mas lhes concedesse cidades. Mas ele respondeu que Deus não permitiria tal provação, pois não fora movido a essa determinação por leviandade ou ira humana, mas os havia condenado judicialmente a esse castigo. Ora, não devemos duvidar que Moisés, sendo apenas uma pessoa, tenha apaziguado tantas dezenas de milhares quando estavam iradas e as tenha convertido à mansidão; pois Deus estava com ele e preparou o caminho para a persuasão da multidão; e como muitas vezes haviam sido desobedientes, agora compreendiam que tal desobediência lhes era desvantajosa e que, por causa dela, haviam caído em calamidades.

3. Mas este homem era admirável por sua virtude e poderoso em fazer com que os homens reconhecessem o que ele transmitia, não apenas durante sua vida, mas até hoje não há nenhum hebreu que não aja como se Moisés estivesse presente e pronto para puni-lo caso cometesse alguma indecência; aliás, não há ninguém que não obedeça às leis que ele ordenou, mesmo que suas transgressões estejam ocultas. Há também muitas outras demonstrações de que seu poder era mais do que humano, pois ainda houve alguns que vieram de regiões além do Eufrates, numa jornada de quatro meses, enfrentando muitos perigos e com grandes despesas, em honra ao nosso templo; e, no entanto, depois de oferecerem suas oblações, não puderam participar de seus próprios sacrifícios, porque Moisés o havia proibido, seja por alguma coisa na lei que não o permitia, seja por alguma coisa que lhes havia acontecido e que nossos antigos costumes tornaram incompatível com isso; alguns destes não ofereceram sacrifício algum, e outros deixaram seus sacrifícios em condições imperfeitas; Muitos não conseguiam, nem mesmo a princípio, entrar no templo, mas seguiam seus caminhos, preferindo submeter-se às leis de Moisés à satisfação de suas próprias inclinações; não temiam ser condenados por ninguém, mas apenas reverenciavam sua própria consciência. Assim, essa legislação, que parecia divina, fez com que esse homem fosse considerado superior à sua própria natureza. Além disso, pouco antes do início desta guerra, quando Cláudio era imperador dos romanos e Ismael era nosso sumo sacerdote, e quando houve uma grande fome...(27) Aconteceu-nos que um décimo de fardo [de trigo] foi vendido por quatro dracmas, e quando nada menos que setenta cori de farinha foram trazidos ao templo, na festa dos pães ázimos (estes cori são trinta e um sicilianos, mas quarenta e um medimni atenienses), nenhum dos sacerdotes teve coragem de comer uma migalha sequer, mesmo com tamanha aflição na terra; e isso por medo da lei e da ira que Deus reserva contra os atos de maldade, mesmo quando ninguém pode acusar os autores. Portanto, não devemos nos admirar do que foi feito então, visto que até hoje os escritos deixados por Moisés têm tanta força que até mesmo aqueles que nos odeiam confessam que quem estabeleceu este assentamento foi Deus, e que isso ocorreu por meio de Moisés e de sua virtude; mas quanto a esses assuntos, que cada um os interprete como bem entender.

(1) O Dr. Bernard observa aqui que este lugar, Mar, onde as águas eram amargas, é chamado pelos sírios e árabes de Mariri, e pelos sírios às vezes de Morath, todos derivados do hebraico Mar. Ele também observa que é chamado de Fonte Amarga pelo próprio Plínio; cujas águas permanecem lá até hoje e ainda são amargas, como Thévenot nos assegura, e que também há abundância de palmeiras. Veja suas Viagens, Parte I, cap. 26, p. 166.

(2) Os acréscimos aqui ao relato de Moisés sobre o adoçamento das águas em Mara parecem derivar de algum autor antigo e profano, e um autor que parece menos autêntico do que os geralmente seguidos por Josefo. Filo não menciona uma única sílaba desses acréscimos, nem qualquer outro escritor mais antigo de que tenhamos conhecimento. Se Josefo tivesse escrito suas Antiguidades Judaicas para uso dos judeus, dificilmente lhes teria apresentado essas circunstâncias muito improváveis; mas, escrevendo para gentios, para que não se queixassem de sua omissão de quaisquer relatos de tais milagres derivados de gentios, ele não achou apropriado ocultar o que havia encontrado ali sobre o assunto. Tal procedimento está perfeitamente de acordo com o caráter e o costume de Josefo em muitas ocasiões. Esta nota é, confesso, meramente conjectural; e visto que Josefo nunca nos diz quando sua própria cópia, retirada do templo, continha tais acréscimos, ou quando quaisquer notas antigas os forneceram; ou mesmo quando derivam da antiguidade judaica e quando da antiguidade gentia, não podemos ir além de meras conjecturas nesses casos; apenas as noções dos judeus eram geralmente tão diferentes das dos gentios, que às vezes podemos fazer conjecturas não improváveis ​​sobre a que tipo de acréscimos tais acréscimos pertencem. Veja também acréscimos semelhantes no relato de Josefo sobre Eliseu adoçando a fonte amarga e estéril perto de Jericó, Guerra, Livro IV, capítulo 8, seção 3.

(3) Parece-me, pelo que Moisés, Êxodo 16:18, São Paulo, 2 Coríntios 8:15, e Josefo dizem aqui, comparados, que a quantidade de maná que caía diariamente e não apodrecia era exatamente a de um ômer para cada um, em todo o exército de Israel, e nada mais.

(4) Esta suposição, de que o doce orvalho de mel ou maná, tão celebrado em autores antigos e modernos, por cair geralmente na Arábia, era do mesmo tipo que este maná enviado aos israelitas, tem mais sabor de gentilismo do que de judaísmo ou cristianismo. Não é improvável que algum antigo autor gentio, lido por Josefo, tenha pensado assim; nem o contradiria aqui; embora pouco antes, em Antiguidades Judaicas, Livro IV, capítulo 3, seção 2, ele pareça admitir diretamente que não havia sido visto antes. No entanto, este alimento do céu é aqui descrito como sendo como neve; E em Artapano, um escritor pagão, é comparado a farinha, de cor semelhante à neve, derramada por Deus", Ensaio sobre o Antigo Testamento. Apêndice. p. 239. Mas quanto à derivação da palavra maná, se de "homem", que Josefo diz então significar "O que é isso?", ou de "maná", dividir, isto é, um dividendo ou porção destinada a cada um, é incerto: inclino-me para a última derivação. Este maná é chamado de alimento dos anjos, Salmo 78:26, e por nosso Salvador, João 6:31, etc., bem como por Josefo aqui e em outros lugares, Antiguidades Judaicas, Livro III, capítulo 5, seção 3, sendo dito ser enviado aos judeus do céu.

(5) Esta rocha está lá hoje, como concordam os viajantes; e deve ser a mesma que estava lá nos dias de Moisés, pois é grande demais para ser trazida até lá por nossas carruagens modernas.

(6) Observe aqui que o pequeno livro das principais leis de Moisés é sempre dito estar guardado na própria casa sagrada; mas o Pentateuco maior, como aqui, em algum lugar dentro dos limites do templo e seus pátios apenas. Veja Antiq. BV cap. 1, seção 17.

(7) Esta circunstância notável, de que enquanto as mãos de Moisés estavam erguidas para o céu, os israelitas prevaleceram, e enquanto estavam abaixadas para a terra, os amalequitas prevaleceram, parece-me a mais antiga indicação que temos da postura adequada, usada antigamente, na oração solene, que era estender as mãos [e os olhos] para o céu, como nos informam outras passagens do Antigo e do Novo Testamento. Aliás, esta postura parece ter continuado na igreja cristã até que o clero, em vez de aprender as suas orações de cor, passou a lê-las de um livro, o que é em grande medida incompatível com tal postura elevada, e que me parece ter sido apenas uma prática posterior, introduzida sob o estado corrupto da igreja; embora o uso constante de formas divinas de oração, louvor e ação de graças me pareça ter sido a prática do povo de Deus, patriarcas, judeus e cristãos, em todas as eras passadas.

(8) Esta maneira de eleger os juízes e oficiais dos israelitas pelos testemunhos e sufrágios do povo, antes de serem ordenados por Deus ou por Moisés, merece ser cuidadosamente observada, porque era o modelo da maneira semelhante de escolha e ordenação de bispos, presbíteros e diáconos na igreja cristã.

(9) Visto que esta montanha, Sinai, é aqui considerada a mais alta de todas as montanhas daquele país, deve ser aquela agora chamada de Santa Catarina, que é um terço mais alta do que aquela a uma milha de distância, agora chamada Sinai, como nos informa Mons. Thevenot, Viagens, Parte I, cap. 23, p. 168. O outro nome dela, Horebe, nunca é usado por Josefo, e talvez fosse seu nome apenas entre os egípcios, de onde os israelitas vieram recentemente, assim como Sinai era seu nome entre os árabes, cananeus e outras nações. Consequentemente, quando (1 Reis 9:8) a Escritura diz que Elias chegou a Horebe, o monte de Deus, Josefo diz corretamente, Antiguidades Judaicas, Livro VIII, cap. 13, seção 7, que ele chegou à montanha chamada Sinai; e Jerônimo, aqui citado pelo Dr. Hudson, diz que considerava que esta montanha tinha dois nomes, Sinai e Horebe. De Nomin. Heb. pág. 427.

(10) Desta e de outra noção supersticiosa semelhante dos fariseus, com a qual Josefo concordou, veja a nota em Antiq. B. II. cap. 12. seção 4.

(11) Esta outra obra de Josefo, aqui referida, parece ser aquela que não parece ter sido publicada, mas que ele pretendia publicar, sobre as razões de muitas das leis de Moisés; veja a nota no Prefácio, seção 4.

(12) Deste tabernáculo de Moisés, com suas diversas partes e mobília, veja minha descrição detalhada, cap. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. a ele pertencente.

(13) O uso desses sinos de ouro na parte inferior da longa túnica do sumo sacerdote parece-me ter sido o seguinte: para que, ao agitar sua túnica no momento da oferta de incenso no templo, no grande dia da expiação, ou em outros períodos apropriados de seus sagrados ministérios ali, nas grandes festas, o povo pudesse ser avisado e se voltar para suas próprias orações no momento do incenso ou em outros períodos apropriados; e assim toda a congregação pudesse, de uma só vez, oferecer essas orações comuns juntamente com o próprio sumo sacerdote ao Todo-Poderoso. Veja Lucas 1:10; Apocalipse 8:3, 4. Também não é provável que o filho de Sirac deva ser entendido de outra forma, quando diz de Arão, o primeiro sumo sacerdote, Ecelo 45:9: "E Deus cercou Arão de romãs e de muitos sinos de ouro ao redor, para que, ao caminhar, houvesse um som e um ruído que pudesse ser ouvido no templo, para memória dos filhos do seu povo."

(14) O leitor deve observar aqui que o próprio pétala mosaico, ou placa de ouro, para a testa do sumo sacerdote judeu, foi preservado não apenas até os dias de Josefo, mas também de Orígenes; e que sua inscrição, Santidade ao Senhor, estava em caracteres samaritanos. Veja Antiq. B. VIII. cap. 3. seção 8, Ensaio sobre o Antigo Testamento, p. 154, e Reland, De pol. Templi, p. 132.

(15) Quando Josefo, tanto aqui como no capítulo 6, seção 4, supõe que o tabernáculo foi dividido em três partes, ele parece considerar a entrada simples como uma terceira divisão, distinta dos lugares santo e santíssimo; e isto, ainda mais porque no templo posterior havia uma terceira parte distinta real, que era chamada de Pórtico: caso contrário, Josefo contradiria sua própria descrição do tabernáculo, que dá um relato particular de não mais do que duas partes.

(16) Esta explicação do significado místico do tabernáculo judaico e dos seus utensílios, com as vestes do sumo sacerdote, foi retirada de Filo e adaptada às noções filosóficas gentias. Isto pode ser perdoado nos judeus, que eram muito versados ​​no saber e na filosofia pagãos, como Filo sempre fora, e como Josefo fora muito tempo quando escreveu estas Antiguidades. Entretanto, não há dúvida de que, na sua educação, eles devem ter aprendido mais interpretações judaicas, como as que encontramos na Epístola de Barnabé, na Epístola aos Hebreus, e noutros lugares entre os antigos judeus. Consequentemente, quando Josefo escreveu os seus livros sobre a Guerra Judaica, para uso dos judeus, altura em que era relativamente jovem e menos habituado aos livros gentios, encontramos um exemplo de tal interpretação judaica; pois ali (B. VII. cap. 5. seção 5) ele faz dos sete braços do candelabro do templo, com suas sete lâmpadas, um emblema dos sete dias da criação e do repouso, que aqui são emblemas dos sete planetas. Certamente, os antigos emblemas judaicos não devem ser explicados de outra forma senão segundo as antigas noções judaicas, e não gentias. Veja da Guerra, BI cap. 33. seção 2.

(17) Vale a pena observarmos que as duas principais qualificações exigidas nesta seção para a constituição do primeiro sumo sacerdote (a saber, que ele deve ter um excelente caráter por ações virtuosas e boas; bem como que ele deve ter a aprovação do povo) são aqui mencionadas por Josefo, mesmo quando a nomeação pertencia ao próprio Deus; que são as mesmas qualificações que a religião cristã exige na escolha de bispos, sacerdotes e diáconos cristãos; como nos informam as Constituições Apostólicas, B. II. cap. 3.

(18) Este peso e valor do siclo judaico, nos dias de Josefo, equivalente a cerca de 2 xelins e 10 pence esterlinas, é, segundo os judeus eruditos, um quinto maior do que os seus antigos siclos; esta determinação concorda perfeitamente com os siclos restantes que têm inscrições samaritanas, cunhados geralmente por Simão Macabeu, cerca de 230 anos antes de Josefo publicar as suas Antiguidades Judaicas, que nunca pesam mais do que 2 xelins e 4 pence, e geralmente apenas 2 xelins e 4 pence. Ver Reland De Nummis Samaritanorum, p. 138.

(19) O incenso era oferecido aqui, segundo a opinião de Josefo, antes do nascer do sol e ao pôr do sol; mas nos dias de Pompeu, segundo o mesmo Josefo, os sacrifícios eram oferecidos pela manhã e na nona hora. Antiq. B. XIV. ch. 4. sect. 3.

(20) Portanto, podemos corrigir as opiniões dos rabinos modernos, que dizem que apenas uma das sete lâmpadas queimava durante o dia; enquanto nosso Josefo, uma testemunha ocular, diz que havia três.

(21) Desta estranha expressão, de que Moisés “deixou para Deus estar presente nos seus sacrifícios quando lhe aprouvesse, e quando lhe aprouvesse estar ausente”, veja a nota em B. II. contra Apion, seção 16.

(22)Essas respostas, dadas pelo oráculo de Urim e Tumim, cujas palavras significam luz e perfeição, ou, como a Septuaginta as traduz, revelação e verdade, não denotam nada mais, a meu ver, senão as próprias pedras brilhantes, que eram usadas, nesse método de iluminação, para revelar a vontade de Deus, de maneira perfeita e verdadeira, ao seu povo Israel: digo que essas respostas não foram dadas pelo brilho das pedras preciosas, de maneira desajeitada, no peitoral do sumo sacerdote, como os rabinos modernos supõem em vão; pois certamente o brilho das pedras podia preceder ou acompanhar o oráculo, sem por si só proferir o oráculo (ver Antiguidades Judaicas, Livro VI, capítulo 6, seção 4); mas sim por uma voz audível vinda do propiciatório entre os querubins. (Ver Prideaux's Connect). no ano de 534. Este oráculo permaneceu em silêncio, como Josefo nos informa aqui, duzentos anos antes de ele escrever suas Antiguidades Judaicas, ou desde os dias do último bom sumo sacerdote da família dos Macabeus, João Hircano. Ora, é muito importante observarmos que o oráculo em questão era aquele pelo qual Deus se manifestava e dava instruções ao seu povo Israel como seu Rei, enquanto eles se submetiam a Ele nessa condição; e não lhes impunha reis independentes que governassem segundo suas próprias vontades e máximas políticas, em vez de seguirem as instruções divinas. Assim, encontramos este oráculo (além de admoestações angelicais e proféticas) desde os dias de Moisés e Josué até a unção de Saul, o primeiro da sucessão de reis, Números 27:21; Josué 6:6, etc.; 19:50; Juízes 1:1; 18:4-6, 30, 31; 20:18, 23, 26-28; 21:1, etc.; 1 Samuel 1:17, 18; 3. por total; 4. por total; Não, até a rejeição de Saul aos mandamentos divinos na guerra contra Amaleque, quando este decidiu agir como bem entendesse (1 Samuel 14:3, 18, 19, 36, 37), então este oráculo deixou Saul completamente (que, aliás, raramente consultava antes (1 Samuel 14:35; 1 Crônicas 10:14; 13:3; Antiguidades Judaicas, Livro 7, capítulo 4, seção 2) e acompanhou Davi, que foi ungido para sucedê-lo, e que consultava a Deus frequentemente por meio dele e obedecia constantemente às suas instruções (1 Samuel 14:37, 41; 15:26; 22:13, 15; 23:9, 10; 30:7, 8, 18; 2 Samuel 2:1; 5:19, 23; 21:1; 23:14; 1 Crônicas). 14:10, 14; Antiguidades Judaicas, Livro B IV, capítulo 12, seção 5). Saul, de fato, muito tempo depois de ter sido rejeitado por Deus, e quando Deus o entregou à destruição por sua desobediência, tentou consultar a Deus uma vez, quando já era tarde demais; mas Deus não lhe respondeu, nem por sonhos, nem por Urim, nem por profetas (1 Samuel 28:6). Nem nenhum dos sucessores de Davi, os reis de Judá, que conhecemos, consultou a Deus por meio desse oráculo, até o próprio cativeiro babilônico, quando esses reis chegaram ao fim; suponho que eles assumiram poder despótico e realeza em excesso, e reconheceram de menos o Deus de Israel como o Rei supremo de Israel.Embora alguns deles consultassem os profetas ocasionalmente e fossem respondidos por eles. Com o retorno das duas tribos, sem o retorno do governo real, esperava-se a restauração deste oráculo (Neemias 7:63; 1 Esdras 5:40; 1 Macabeus 4:46; 14:41). E, de fato, parece ter sido restaurado por algum tempo após o cativeiro babilônico, pelo menos nos dias daquele excelente sumo sacerdote, João Hircano, a quem Josefo considerava rei, sacerdote e profeta; e que, segundo ele, predisse várias coisas que de fato aconteceram; mas por volta da época de sua morte, ele sugere aqui, que este oráculo cessou completamente, e não antes. Os sumos sacerdotes seguintes, então, colocavam diademas em suas cabeças e governavam segundo sua própria vontade e autoridade, como os outros reis dos países pagãos ao redor; de modo que, embora o Deus de Israel fosse permitido ser o Rei supremo de Israel, e suas instruções fossem seus guias autênticos, Deus lhes deu tais instruções como seu Rei e Governador supremo, e eles estavam propriamente sob uma teocracia, por meio deste oráculo de Urim, mas não mais (veja as notas do Dr. Bernard aqui); embora eu confesse que não posso deixar de estimar o sonho divino do sumo sacerdote Jaddus, Antiq. B. XI. ch. 8. sect. 4, e a notável profecia do sumo sacerdote Caifás, João 11:47-52, como dois pequenos vestígios ou exemplos deste antigo oráculo, que pertencia propriamente aos sumos sacerdotes judeus; nem talvez devêssemos esquecer completamente aquele eminente sonho profético do próprio Josefo (um dos mais importantes sacerdotes, como os da família dos Asamoneus ou Macabeus), sobre a sucessão de Vespasiano e Tito ao Império Romano, e que ocorreu nos dias de Nero, antes que Galba, Otão ou Vitélio fossem cogitados para sucedê-lo. Da Guerra, Livro III, cap. 8, seção 4. 9. Penso que isto pode muito bem ser considerado o último exemplo de algo semelhante ao Urim profético entre a nação judaica, e precedeu imediatamente a sua desolação fatal; mas como é possível que homens tão importantes como Sir John Marsham e o Dr. Spenser imaginem que este oráculo de Urim e Tumim, com outras práticas tão antigas ou mais antigas que a lei de Moisés, tenha sido ordenado à imitação de algo semelhante entre os egípcios, dos quais nunca ouvimos falar até aos tempos de Diodoro Sículo, Élio e Maimônides, ou pouco antes da era cristã, no máximo, é quase inexplicável; enquanto que a principal função da lei de Moisés era evidentemente preservar os israelitas das práticas idólatras e supersticiosas das nações pagãs vizinhas; E embora seja inegável que as evidências da grande antiguidade da lei de Moisés sejam incomparavelmente superiores às de costumes semelhantes ou ainda mais antigos no Egito ou em outras nações, que, na verdade, geralmente não existem, é extremamente absurdo derivar qualquer uma das leis de Moisés da imitação dessas práticas pagãs.Essas hipóteses demonstram até que ponto a inclinação pode prevalecer sobre as evidências, mesmo entre os membros mais eruditos da humanidade.

(23) O que Reland bem observa aqui, a partir de Josefo, em comparação com a lei de Moisés, Levítico 7:15 (que comer o sacrifício no mesmo dia em que foi oferecido parece significar apenas antes da manhã do dia seguinte, embora a última parte, isto é, a noite, seja, estritamente falando, parte do dia seguinte, de acordo com o cálculo judaico), deve ser observado também em outras ocasiões. A máxima judaica nesses casos, ao que parece, é esta: Que o dia precede a noite; e esta me parece ser a linguagem tanto do Antigo quanto do Novo Testamento. Veja também a nota sobre Antiguidades Judaicas, Livro IV, capítulo 4, seção 4, e a nota de Reland sobre Livro IV, Capítulo 8, seção 28.

(24) Podemos observar aqui que Josefo frequentemente chama o acampamento de cidade, e o pátio do tabernáculo mosaico de templo, e o próprio tabernáculo de casa sagrada, com alusão à última cidade, templo e casa sagrada, que ele conheceu tão bem muito tempo depois.

(25) Estas palavras de Josefo são notáveis, pois o legislador dos judeus exigia dos sacerdotes o dobro do grau de paridade exigido do povo, do qual ele dá vários exemplos imediatamente. Certamente, o mesmo ocorria entre os primeiros cristãos, no que diz respeito ao clero em comparação com os leigos, como nos informam as Constituições e Cânones Apostólicos em toda parte,

(26) Devemos observar aqui com Reland, que o preceito dado aos sacerdotes de não beber vinho enquanto usavam as vestes sagradas é equivalente à sua abstinência dele durante todo o tempo em que ministravam no templo; porque então eles sempre, e somente então, usavam aquelas vestes sagradas, que eram guardadas ali de um tempo de ministério para outro.

(27) Veja Antiq, B. XX. cap. 2. seção 6. e Atos 11:28.

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