Antiguidades dos Judeus - Livro IV | Flávio Josefo

CAPÍTULO 1.

1. Ora, a vida dos hebreus no deserto era tão desagradável e difícil para eles, e tão inquieta, que, embora Deus os tivesse proibido de se envolverem com os cananeus, não se deixaram persuadir a obedecer às palavras de Moisés e a permanecer em paz; mas, supondo que pudessem derrotar seus inimigos sem a aprovação de Moisés, acusaram-no e suspeitaram que ele tinha como objetivo mantê-los em situação de aflição, para que sempre precisassem de sua ajuda. Consequentemente, resolveram lutar contra os cananeus e disseram que Deus os ajudava não por consideração às intercessões de Moisés, mas porque cuidava de toda a sua nação, por causa de seus antepassados, cujos assuntos ele assumiu; e também porque foi por causa da virtude deles que ele lhes havia concedido a liberdade anteriormente, e os ajudaria agora que estavam dispostos a lutar por ela. Disseram também que possuíam habilidades suficientes para a conquista de seus inimigos, embora Moisés tivesse a intenção de afastá-los de Deus; que, no entanto, era vantajoso para eles serem seus próprios senhores, e não se alegrarem tanto com a libertação das indignidades que sofreram sob o domínio egípcio, mas sim suportarem a tirania de Moisés sobre eles, permitindo-se serem enganados e viverem segundo a sua vontade, como se Deus apenas predissesse o que nos diz respeito por sua bondade para com eles, como se não fossem todos descendentes de Abraão; que Deus o fez o único autor de todo o conhecimento que temos, e que ainda devemos aprendê-lo com ele; que seria prudente opor-se às suas arrogantes pretensões, depositar sua confiança em Deus e resolver tomar posse da terra que ele lhes havia prometido, e não dar ouvidos àquele que, por esse motivo e sob o pretexto de autoridade divina, os proibia de fazê-lo. Considerando, portanto, o estado de angústia em que se encontravam no momento, e que naqueles lugares desérticos as coisas ainda deveriam piorar, resolveram lutar contra os cananeus, submetendo-se somente a Deus, seu supremo Comandante, e não esperando por qualquer auxílio de seu legislador.

2. Quando, portanto, chegaram a essa resolução, por considerá-la a melhor para eles, atacaram seus inimigos; mas estes não se intimidaram nem com o ataque em si, nem com a grande multidão que o realizou, e os receberam com grande coragem. Muitos hebreus foram mortos; e o restante do exército, devido à desordem de suas tropas, foi perseguido e fugiu, de maneira vergonhosa, para o acampamento. Diante disso, essa inesperada desgraça os deixou completamente desanimados; e não esperavam nada de bom, pois concluíram que essa aflição provinha da ira de Deus, porque haviam precipitadamente ido à guerra sem a sua aprovação.

3. Mas quando Moisés viu o quanto eles estavam abalados com essa derrota, e temendo que os inimigos se tornassem insolentes com essa vitória e desejassem obter ainda mais glória, atacando-os, resolveu que era apropriado retirar o exército para o deserto, a uma distância maior dos cananeus. Assim, a multidão se entregou novamente à sua liderança, pois sabiam que, sem o seu cuidado, seus assuntos não poderiam estar em boas condições. Então, ele ordenou que o exército se retirasse e foi para o interior do deserto, com a intenção de deixá-los descansar ali e não permitir que lutassem contra os cananeus antes que Deus lhes concedesse uma oportunidade mais favorável.

1. Aquilo que geralmente acontece com grandes exércitos, especialmente após um fracasso, — a dificuldade em se agradar e o governo árduo —, aconteceu então com os judeus. Pois, sendo seiscentos mil homens, e devido à sua grande multidão, não se submetendo facilmente aos seus governantes, mesmo em tempos de prosperidade, estavam, naquele momento, mais irados do que o habitual, tanto uns contra os outros quanto contra o seu líder, por causa da aflição em que se encontravam e das calamidades que então sofriam. Uma sedição os abateu sobre eles, sem paralelo entre os gregos ou os bárbaros, pela qual corriam o risco de serem completamente destruídos, mas foram salvos, apesar disso, por Moisés, que não se lembrou de que quase fora apedrejado até a morte por eles. Deus também não deixou de impedir a sua ruína; mas, apesar das indignidades que infligiram ao seu legislador e às leis, e da desobediência aos mandamentos que lhes enviara por meio de Moisés, livrou-os das terríveis calamidades que, sem a sua providência, lhes haviam sido trazidas por essa sedição. Então, primeiro explicarei a causa que deu origem a essa sedição e, em seguida, relatarei a própria sedição, bem como os acordos feitos para o seu governo depois que ela terminou.

2. Corá, um hebreu de grande importância, tanto por sua família quanto por sua riqueza, que também era eloquente e capaz de persuadir facilmente o povo com seus discursos, viu que Moisés gozava de uma posição de extrema dignidade e o invejava por isso (ele era da mesma tribo e parente de Moisés). Ficou particularmente magoado, pois acreditava merecer mais aquele cargo honroso por conta de suas grandes riquezas e por não ser inferior a ele em nascimento. Então, incitou uma revolta contra Moisés entre os levitas, que eram da mesma tribo e parentes, dizendo: "Que era uma grande tristeza que eles desprezassem Moisés, enquanto este o perseguia e pavimentava o caminho para a glória, obtendo-a por meio de artimanhas, sob o pretexto de ordem divina, enquanto, contrariando as leis, ele havia concedido o sacerdócio a Arão, por voto popular, conferindo dignidades a quem bem entendesse." Ele acrescentou: "Que essa maneira dissimulada de impor-lhes poder era mais difícil de suportar do que se tivesse sido feita abertamente, porque ele não só usurpou o poder deles sem o consentimento deles, como eles próprios desconheciam suas artimanhas; pois quem tem consciência de que merece alguma dignidade, busca obtê-la pela persuasão, e não por um método arrogante de violência; aqueles que acreditam ser impossível obter honras justamente, fingem bondade e não usam a força, mas, por meio de artimanhas astutas, tornam-se perversamente poderosos. Que era apropriado que a multidão punisse tais homens, mesmo enquanto eles se julgavam inocentes em seus planos, e não os deixassem ganhar força até que se tornassem seus inimigos declarados. Pois que justificativa", acrescentou ele, "Moisés pode dar para ter concedido o sacerdócio a Arão e seus filhos? Pois, se Deus tivesse determinado conceder essa honra a alguém da tribo de Levi, eu seria mais digno dela do que ele; eu mesmo sendo igual a Moisés por minha família e superior a ele em riquezas." e em idade: mas se Deus tivesse determinado concedê-lo ao mais velho, o de Rúben poderia tê-lo com mais justiça; e então Datã, e Abirão, e [On, filho de] Pelete, o teriam; pois estes são os homens mais velhos daquela tribo, e poderosos também por causa de sua grande riqueza."

3. Ora, quando Corá disse isso, pretendia aparentar zelar pelo bem-estar público, mas na realidade buscava transferir para si a dignidade que a multidão lhe conferia. Assim agiu, movido por um desígnio maligno, dirigindo-se apenas aos membros de sua tribo; à medida que essas palavras se espalhavam gradualmente para mais pessoas, e os ouvintes contribuíam para os escândalos que se abateram sobre todo o exército, este já estava repleto deles. Ora, dos que conspiraram com Corá, havia duzentos e cinquenta, além dos homens mais importantes, que estavam ansiosos para que o sacerdócio fosse retirado do irmão de Moisés e para que ele fosse desonrado; aliás, a própria multidão, instigada à sedição, tentou apedrejar Moisés, reunindo-se de maneira indecente, em meio à confusão e à desordem. E agora todos, de maneira tumultuosa, levantavam uma fogueira diante do tabernáculo de Deus, para processar o tirano e libertar a multidão da escravidão sob aquele que, sob o pretexto do Divino, lhes impunha violentas ordens; pois se fosse Deus quem tivesse escolhido alguém digno do ofício de sacerdote, teria elevado alguém a essa dignidade e não teria escolhido alguém inferior a muitos outros, nem lhe teria dado esse ofício; e se Ele tivesse julgado conveniente concedê-lo a Arão, teria permitido que a multidão o concedesse, e não o teria deixado para ser concedido por seu próprio irmão.

4. Ora, embora Moisés tivesse previsto há muito tempo essa calúnia de Corá e visto que o povo estava irritado, não se assustou com isso; mas, estando corajoso, por ter dado ao povo o conselho correto sobre seus assuntos, e sabendo que seu irmão havia sido feito participante do sacerdócio por ordem de Deus, e não por favor próprio, ele foi à assembleia; e quanto à multidão, não lhes disse uma palavra, mas falou o mais alto que pôde com Corá; E sendo muito hábil em fazer discursos, e tendo este talento natural, entre outros, de poder comover grandemente a multidão com seus discursos, ele disse: "Ó Corá, tanto tu como todos estes contigo (apontando para os duzentos e cinquenta homens) parecem ser dignos desta honra; e não pretendo que toda esta companhia não seja digna da mesma dignidade, embora possam não ser tão ricos ou tão importantes quanto tu: nem tomei e dei este cargo ao meu irmão porque ele se destacou dos outros em riquezas, pois tu nos superas a ambos na grandeza de tuas riquezas;(1) Nem foi por ele ser de uma família ilustre, pois Deus, ao nos dar o mesmo ancestral comum, igualou nossas famílias; nem foi por afeição fraternal, o que outro poderia ter feito justamente; pois certamente, a menos que eu tivesse concedido esta honra por consideração a Deus e às suas leis, eu não a teria concedido a outro por ser mais próximo de mim do que meu irmão, e por ter uma intimidade maior comigo do que com ele; pois certamente não seria sábio da minha parte me expor ao perigo de ofender e conceder a feliz tarefa, por esse motivo, a outro. Mas estou acima de tais práticas vis; nem Deus teria ignorado este assunto e se visto assim desprezado; nem teria permitido que vocês ignorassem o que deveriam fazer para agradá-lo; mas ele mesmo escolheu alguém para desempenhar esse ofício sagrado para ele, e assim nos libertou dessa preocupação. Portanto, não foi algo que eu pretendi conceder, mas apenas de acordo com a determinação de Deus. Proponho, portanto, que a disputa continue por aqueles que desejarem, pedindo apenas que aquele que já foi escolhido e já obteve o cargo possa agora também se candidatar. Ele prefere a vossa paz e a vossa vida sem discórdia a este honroso cargo, embora, na verdade, tenha sido com a vossa aprovação que o obteve; pois, embora Deus fosse o doador, não pecamos quando achamos conveniente aceitá-lo com a vossa boa vontade; contudo, teria sido um exemplo de impiedade não aceitar esse honroso cargo quando Ele o ofereceu; aliás, teria sido extremamente irracional, quando Deus achou por bem que alguém o recebesse para sempre, e o tornou seguro e firme para Ele, recusá-lo. No entanto, Ele mesmo julgará novamente quem deverá ser aquele a quem oferecerá sacrifícios e a quem dirigirá os assuntos religiosos; pois é absurdo que Corá, que ambiciona esta honra, prive Deus do poder de concedê-la a quem Ele quiser. Portanto, ponham fim à vossa sedição e perturbação por causa disso; e amanhã de manhã, cada um de vós que deseja o sacerdócio traga de casa um incensário e venha aqui com incenso e fogo; e tu, ó Corá, deixa o julgamento para Deus e aguarda para ver de que lado Ele dará a Sua decisão nesta ocasião, mas não te faças maior do que Deus. Vem também tu, para que esta contenda sobre este honroso ofício seja resolvida. E suponho que podemos admitir Arão, sem ofensa, para se oferecer a este escrutínio, visto que ele é da mesma linhagem que tu e não fez nada em seu sacerdócio que possa ser passível de objeção. Vinde, pois, juntos, e oferecei o vosso incenso em público diante de todo o povo; e quando o oferecerdes, aquele cujo sacrifício Deus aceitar será ordenado ao sacerdócio.e ficará livre da presente calúnia contra Aarão, como se eu lhe tivesse concedido esse favor por ser meu irmão."

1. Quando Moisés disse isso, a multidão abandonou o comportamento turbulento que vinha demonstrando e a suspeita que nutriam contra Moisés, e aplaudiu o que ele havia dito; pois aquelas propostas eram boas e assim eram estimadas pelo povo. Naquele momento, portanto, dissolveram a assembleia. Mas, no dia seguinte, compareceram à congregação para estarem presentes no sacrifício e na decisão que seria tomada entre os candidatos ao sacerdócio. Ora, essa congregação mostrou-se turbulenta, e a multidão estava em grande suspense, aguardando o que aconteceria; pois alguns teriam ficado satisfeitos se Moisés fosse condenado por práticas malignas, mas os mais sábios desejavam ser libertados daquela desordem e perturbação; pois temiam que, se essa sedição continuasse, a boa ordem de seu assentamento seria destruída; mas todo o povo, naturalmente, se deleita em clamores contra seus líderes e, mudando de opinião conforme os discursos de cada orador, perturba a tranquilidade pública. Então Moisés enviou mensageiros para chamar Abirão e Datã, ordenando-lhes que comparecessem à assembleia e aguardassem ali os rituais sagrados que seriam realizados. Mas eles responderam ao mensageiro que não atenderiam ao seu chamado; aliás, não tolerariam o comportamento de Moisés, que estava se tornando intransigente demais para eles com suas más práticas. Quando Moisés soube dessa resposta, pediu aos líderes do povo que o seguissem e foi até o grupo de Datã, sem considerar nada assustador dirigir-se àquele povo insolente; assim, eles não ofereceram resistência e o acompanharam. Datã e seus companheiros, ao perceberem que Moisés e os principais líderes do povo estavam chegando, saíram com suas mulheres e filhos e se posicionaram diante de suas tendas, observando o que Moisés faria. Eles também tinham seus servos ao redor para se defenderem, caso Moisés usasse a força contra eles.

2. Mas ele se aproximou, ergueu as mãos para o céu e clamou em alta voz, para que toda a multidão o ouvisse, e disse: "Ó Senhor das criaturas que estão no céu, na terra e no mar; pois tu és a testemunha mais autêntica do que eu fiz, que tudo foi feito por tua vontade, e que foste tu quem nos auxiliou quando tentamos algo, e mostraste misericórdia aos hebreus em todas as suas aflições; vem agora e ouve tudo o que eu digo, pois nenhuma ação ou pensamento escapa ao teu conhecimento; de modo que não te desprezes em falar a verdade, para minha vindicação, sem levar em conta as acusações ingratas destes homens. Quanto ao que foi feito antes de eu nascer, tu o sabes melhor, pois não o aprendes por relatos, mas o viste e estiveste presente quando foi feito; mas quanto ao que foi feito recentemente, e que estes homens, embora o conheçam muito bem, injustamente fingem suspeitar, sê tu minha testemunha. Quando eu vivia em particular Abandonei a vida tranquila, as coisas boas que, por minha própria diligência e por teu conselho, desfrutei com Raguel, meu sogro; e me entreguei a este povo, sofrendo muitas misérias por causa deles. Também me esforcei muito no início, para obter a liberdade para eles, e agora para sua preservação; e sempre me mostrei pronto para ajudá-los em todas as suas dificuldades. Agora, portanto, já que sou suspeito por aqueles mesmos homens cuja existência se deve aos meus esforços, vem, como é razoável esperar que queiras; tu, eu digo, que me mostraste aquele fogo no Monte Sinai, e me fizeste ouvir sua voz e ver as várias maravilhas que aquele lugar proporcionava; tu que me ordenaste ir ao Egito e declarar tua vontade a este povo; tu que perturbaste a feliz condição dos egípcios, e nos deste a oportunidade de fugir de seu domínio, e tornaste o domínio de Faraó inferior ao meu; tu que transformaste o mar em terra seca para nós, quando não sabíamos. para onde ir, e submergiste os egípcios com aquelas ondas destrutivas que foram divididas para nós; tu que nos concedeste a segurança das armas quando estávamos nus; tu que fizeste as fontes corrompidas jorrarem, tornando-as potáveis, e nos forneceste água que brotava das rochas, quando dela precisávamos; tu que preservaste nossas vidas com [codornizes, que eram] alimento do mar, quando os frutos da terra nos faltaram; tu nos enviaste tal alimento do céu como nunca antes visto; tu que nos sugeriste o conhecimento de tuas leis e nos designaste um governo - vem, eu digo, ó Senhor de todo o mundo, e isso como tal Juiz e Testemunha para mim que não pode ser subornado, e mostra como nunca aceitei qualquer presente contra a justiça de nenhum dos hebreus; e nunca condenei um homem que deveria ter sido absolvido,por causa de alguém que era rico; e nunca tentei prejudicar esta comunidade. Agora sou suspeito de algo completamente contrário às minhas intenções, como se eu tivesse dado o sacerdócio a Arão, não por tua ordem, mas por meu próprio favor; demonstra agora que todas as coisas são administradas pela tua providência e que nada acontece por acaso, mas é governado pela tua vontade, e assim atinge o seu fim: demonstra também que cuidas daqueles que fizeram o bem aos hebreus; demonstra isso, eu digo, pelo castigo de Abirão e Datã, que te condenam como um Ser insensível e vencido pelos meus artifícios. Fazes isso infligindo um castigo tão evidente a esses homens que tão loucamente desafiam a tua glória, que os tirará do mundo, não de forma sutil, mas de modo que pareça que morrem como os outros homens: que a terra que pisam se abra sobre eles e os consuma, com suas famílias e bens. Isto será uma demonstração do teu poder para todos, e este método de sofrimento servirá de lição de sabedoria para aqueles que nutrem sentimentos profanos a teu respeito. Por este meio, serei um bom servo, seguindo os preceitos que me deste. Mas, se as calúnias que levantaram contra mim forem verdadeiras, que possas preservar estes homens de todo mal e trazer sobre mim toda a destruição que lhes impus. E quando tiveres punido aqueles que se esforçaram para tratar injustamente este povo, concede-lhes concórdia e paz. Salva esta multidão que segue os teus mandamentos e preserva-a de todo mal, e não permitas que participem da punição daqueles que pecaram; pois tu mesmo sabes que não é justo que, pela maldade daqueles homens, todo o povo de Israel sofra castigo.Isto será uma demonstração do teu poder para todos, e este método de sofrimento servirá de lição de sabedoria para aqueles que nutrem sentimentos profanos a teu respeito. Por este meio, serei um bom servo, seguindo os preceitos que me deste. Mas, se as calúnias que levantaram contra mim forem verdadeiras, que possas preservar estes homens de todo mal e trazer sobre mim toda a destruição que lhes impus. E quando tiveres punido aqueles que se esforçaram para tratar injustamente este povo, concede-lhes concórdia e paz. Salva esta multidão que segue os teus mandamentos e preserva-a de todo mal, e não permitas que participem da punição daqueles que pecaram; pois tu mesmo sabes que não é justo que, pela maldade daqueles homens, todo o povo de Israel sofra castigo.Isto será uma demonstração do teu poder para todos, e este método de sofrimento servirá de lição de sabedoria para aqueles que nutrem sentimentos profanos a teu respeito. Por este meio, serei um bom servo, seguindo os preceitos que me deste. Mas, se as calúnias que levantaram contra mim forem verdadeiras, que possas preservar estes homens de todo mal e trazer sobre mim toda a destruição que lhes impus. E quando tiveres punido aqueles que se esforçaram para tratar injustamente este povo, concede-lhes concórdia e paz. Salva esta multidão que segue os teus mandamentos e preserva-a de todo mal, e não permitas que participem da punição daqueles que pecaram; pois tu mesmo sabes que não é justo que, pela maldade daqueles homens, todo o povo de Israel sofra castigo.

3. Quando Moisés disse isso, com lágrimas nos olhos, a terra se moveu subitamente; e a agitação que a pôs em movimento foi como a que o vento produz nas ondas do mar. Todo o povo ficou atônito; e a terra ao redor de suas tendas afundou com o grande estrondo, com um som terrível, e carregou consigo tudo o que era caro aos sediciosos, que pereceram completamente, de modo que não havia o menor vestígio de que alguém ali tivesse sido visto. A terra que se abrira ao redor deles, fechou-se novamente e tornou-se inteira como era antes, de tal forma que aqueles que a viram depois não perceberam que tal acidente lhe ocorrera. Assim pereceram esses homens, tornando-se uma demonstração do poder de Deus. E, verdadeiramente, qualquer um os lamentaria, não apenas por causa dessa calamidade que os atingiu, que ainda merece nossa compaixão, mas também porque seus parentes se alegraram com seus sofrimentos; pois esqueceram a relação que tinham com eles e, ao presenciarem esse triste acidente, aprovaram a sentença proferida contra eles; e, como consideravam o povo da região de Datã como homens pestilentos, pensaram que eles haviam perecido como tais e não se entristeceram por eles.

4. Então Moisés chamou os que disputavam o sacerdócio, para que fosse decidido quem deveria ser sacerdote, e para que aquele cujo sacrifício agradasse mais a Deus fosse ordenado para essa função. Compareceram duzentos e cinquenta homens, que de fato eram honrados pelo povo, não apenas pelo poder de seus antepassados, mas também pelo seu próprio, no qual se destacavam dos demais. Arão e Corá também vieram, e todos ofereceram incenso em seus incensários, que haviam trazido consigo, diante do tabernáculo. Então, um fogo tão grande resplandeceu como nunca se viu em nenhum fogo feito por mão humana, nem em erupções da terra causadas por panos em chamas subterrâneos, nem em incêndios que surgem espontaneamente nas florestas, quando a agitação é causada pelo atrito das árvores umas contra as outras. Mas este fogo era muito brilhante e tinha uma chama terrível, como as que são acesas por ordem de Deus. Por causa da irrupção que os atingiu, toda a companhia, e o próprio Corá, foram destruídos.(2) e isso de forma tão completa que seus próprios corpos não deixaram vestígios. Somente Arão foi preservado e não sofreu nenhum dano pelo fogo, porque foi Deus quem enviou o fogo para queimar apenas aqueles que deveriam ser queimados. Então Moisés, após a destruição desses homens, desejou que a memória desse julgamento fosse transmitida à posteridade e que as gerações futuras o conhecessem; e assim ordenou a Eleazar, filho de Arão, que colocasse seus incensários perto do altar de bronze, para que servissem de memorial à posteridade do que esses homens sofreram por suporem que o poder de Deus poderia ser evitado. E assim Arão não foi mais considerado detentor do sacerdócio pelo favor de Moisés, mas pelo julgamento público de Deus; e assim ele e seus filhos desfrutaram pacificamente dessa honra posteriormente.

1. CONTUDO, essa sedição estava longe de cessar com essa destruição, pelo contrário, tornou-se muito mais forte e intolerável. E a ocasião de seu agravamento foi de tal natureza que tornava provável que a calamidade jamais cessasse, mas durasse por muito tempo; pois os homens, já acreditando que nada acontece sem a providência de Deus, queriam acreditar que essas coisas ocorreram assim não sem o favor de Deus para com Moisés; portanto, atribuíram a ele a culpa de Deus estar tão irado, e que isso aconteceu não tanto por causa da maldade daqueles que foram punidos, mas porque Moisés provocou a punição; e que esses homens foram destruídos sem nenhum pecado de sua parte, apenas porque eram zelosos no culto divino; bem como, ainda, que aquele que fora a causa dessa diminuição do povo, destruindo tantos homens, e aqueles os mais excelentes de todos, além de escapar de qualquer punição, agora havia dado o sacerdócio a seu irmão com tanta firmeza que ninguém mais podia contestá-lo; pois, certamente, ninguém mais poderia intervir, visto que ele devia ter visto aqueles que o fizeram primeiro perecerem miseravelmente. Além disso, os parentes daqueles que foram destruídos suplicaram veementemente à multidão que moderasse a arrogância de Moisés, pois isso seria mais seguro para eles.

2. Ora, Moisés, depois de ouvir por um bom tempo que o povo estava tumultuoso, temeu que tentassem alguma outra inovação, e que isso resultasse em grande e triste calamidade. Convocou a multidão para uma assembleia e ouviu pacientemente a justificativa que tinham para apresentar, sem se opor a eles, para não acirrar o ânimo da multidão; apenas pediu aos chefes das tribos que trouxessem seus cajados,(3) com os nomes de suas tribos inscritos nelas, e que ele receberia o sacerdócio por meio de cuja vara Deus desse um sinal. Isso foi acordado. Então os demais trouxeram suas varas, assim como Arão, que havia escrito a tribo de Levi em sua vara. Moisés guardou essas varas no tabernáculo de Deus. No dia seguinte, ele trouxe as varas, que eram reconhecidas umas das outras por aqueles que as trouxeram, pois as haviam notado distintamente, assim como a multidão; e quanto aos demais, estavam na mesma forma em que Moisés as havia recebido, pois ainda as viam; mas também viram brotos e ramos crescendo da vara de Arão, com frutos maduros; eram amêndoas, pois a vara havia sido cortada daquela árvore. O povo ficou tão admirado com essa estranha visão que, embora Moisés e Arão antes nutrissem certo grau de ódio, agora deixaram esse ódio de lado e começaram a admirar o julgamento de Deus a respeito deles; de modo que, dali em diante, aplaudiram o que Deus havia decretado e permitiram que Arão desfrutasse do sacerdócio pacificamente. E assim Deus o ordenou sacerdote três vezes, e ele manteve essa honra sem mais perturbações. E com isso, essa sedição dos hebreus, que havia sido grande e durado muito tempo, foi finalmente apaziguada.

3. E agora Moisés, porque a tribo de Levi foi libertada da guerra e das expedições bélicas, e foi separada para o culto divino, para que não lhes faltasse nada e buscassem as necessidades da vida, negligenciando assim o templo, ordenou aos hebreus, segundo a vontade de Deus, que quando conquistassem a posse da terra de Canaã, designassem quarenta e oito cidades boas e belas aos levitas; e lhes permitissem desfrutar dos seus arredores, até ao limite de dois mil côvados a partir dos muros da cidade. Além disso, determinou que o povo pagasse o dízimo dos frutos anuais da terra, tanto aos levitas como aos sacerdotes. E isto é o que essa tribo recebe da multidão; mas creio ser necessário mencionar o que é pago por todos, particularmente aos sacerdotes.

4. Assim, ele ordenou aos levitas que entregassem aos sacerdotes treze das suas quarenta e oito cidades, e que separassem para eles a décima parte dos dízimos que recebiam anualmente do povo; e também que era justo oferecer a Deus as primícias de toda a produção da terra; e que oferecessem aos sacerdotes os primogênitos dos animais quadrúpedes designados para sacrifícios, se machos, para serem mortos, para que eles e suas famílias pudessem comê-los na cidade santa; mas que os donos dos primogênitos que não são designados para sacrifícios segundo as leis do nosso país, trouxessem um siclo e meio em seu lugar; mas para o primogênito do homem, cinco siclos; que também recebessem as primícias da tosquia das ovelhas; e que, quando alguém assasse pão de trigo e fizesse pães com ele, lhes desse uma parte do que tivesse assado. Além disso, quando alguém faz um voto sagrado, refiro-me aos que são chamados nazireus, que deixam o cabelo crescer e não usam vinho quando consagram o cabelo, (4) e o oferecerem em sacrifício, deverão destinar esse cabelo aos sacerdotes [para ser lançado ao fogo]. Aqueles que se consagrarem a Deus como corban, que denota o que os gregos chamam de dádiva, quando desejarem ser liberados desse ministério, deverão depositar uma quantia em dinheiro para os sacerdotes: trinta siclos se for mulher e cinquenta se for homem; mas se alguém for pobre demais para pagar a quantia estipulada, será lícito aos sacerdotes determinar essa quantia como acharem conveniente. E se alguém sacrificar animais em casa para uma festa particular, mas não para uma religiosa, é obrigado a trazer a barriga, a bochecha [ou peito] e a espádua direita do sacrifício aos sacerdotes. Com isso, Moisés providenciou que os sacerdotes fossem sustentados abundantemente, além do que recebiam das ofertas pelos pecados que o povo lhes dava, como relatei no livro anterior. Ele também ordenou que, de tudo o que era destinado aos sacerdotes, seus servos, [seus filhos,] suas filhas e suas esposas, participassem, assim como eles próprios, exceto o que lhes fosse destinado dos sacrifícios oferecidos pelos pecados; pois desses, somente os homens da família dos sacerdotes podiam comer, e isso também no templo, e no mesmo dia em que eram oferecidos.

5. Depois de Moisés ter feito essas constituições, após o fim da sedição, ele partiu com todo o exército e chegou às fronteiras da Idumeia. Então, enviou embaixadores ao rei dos idumeus, pedindo-lhe permissão para atravessar o seu país e concordando em enviar-lhe os reféns que ele desejasse para se proteger de qualquer dano. Pediu-lhe também que permitisse ao seu exército comprar provisões e, se insistisse, pagaria um preço pela própria água que bebessem. Mas o rei não ficou satisfeito com a embaixada de Moisés: não permitiu a passagem do exército, mas trouxe o seu povo armado para enfrentar Moisés e impedi-lo, caso tentasse forçar a sua passagem. Diante disso, Moisés consultou a Deus por meio do oráculo, que não quis que ele iniciasse a guerra primeiro; e assim, ele retirou as suas tropas e contornou o deserto.

6. Então, Miriã, irmã de Moisés, chegou ao fim de sua vida, tendo completado quarenta anos.(5) desde que ela saiu do Egito, no primeiro(6) dia do mês lunar de Xântico. Então fizeram um funeral público para ela, com grande custo. Ela foi sepultada em um certo monte, que chamam de Sin; e quando a lamentaram por trinta dias, Moisés purificou o povo desta maneira: Trouxe uma novilha que nunca havia sido usada para arar ou para o cultivo, que era inteira em todas as suas partes e inteiramente de cor vermelha, a uma pequena distância do acampamento, para um lugar perfeitamente limpo. Esta novilha foi morta pelo sumo sacerdote, e seu sangue foi aspergido com o dedo sete vezes diante do tabernáculo de Deus; depois disso, a novilha inteira foi queimada nesse estado, juntamente com sua pele e entranhas; e lançaram madeira de cedro, hissopo e lã escarlate no meio do fogo; então um homem limpo recolheu todas as suas cinzas e as colocou em um lugar perfeitamente limpo. Quando alguém se contaminava com um cadáver, colocava um pouco dessas cinzas em água de fonte, com hissopo, e, mergulhando parte dessas cinzas na água, aspergia a pessoa com ela, tanto no terceiro dia quanto no sétimo, e depois disso ficava purificada. Ele ordenou que fizessem o mesmo quando as tribos retornassem à sua própria terra.

7. Ora, quando terminou essa purificação que o líder deles realizou por causa do luto por sua irmã, como já foi descrito, ele ordenou que o exército partisse e marchasse pelo deserto e pela Arábia; e quando chegou a um lugar que os árabes consideram sua metrópole, que antes era chamado de Arce, mas agora tem o nome de Petra, nesse lugar, que era cercado por altas montanhas, Arão subiu a uma delas à vista de todo o exército, pois Moisés já lhe havia dito que ele ia morrer, porque aquele lugar ficava em frente a eles. Ele tirou suas vestes pontifícias e as entregou a Eleazar, seu filho, a quem pertencia o sumo sacerdócio, por ser o irmão mais velho; e morreu enquanto a multidão o observava. Ele morreu no mesmo ano em que perdeu sua irmã, tendo vivido ao todo cento e vinte e três anos. Morreu no primeiro dia daquele mês lunar que os atenienses chamam de Hecatombeu, os macedônios de Lous, mas os hebreus de Abba.

1. O povo lamentou a morte de Arão por trinta dias, e quando esse luto terminou, Moisés retirou o exército daquele lugar e chegou ao rio Arnom, que, nascendo nas montanhas da Arábia e atravessando todo aquele deserto, deságua no lago Asfalto e se torna a divisa entre a terra dos moabitas e a terra dos amorreus. Esta terra é fértil e suficiente para sustentar um grande número de pessoas, com os bons frutos que produz. Moisés, então, enviou mensageiros a Seom, rei daquela terra, pedindo-lhe que concedesse passagem ao seu exército, sob qualquer garantia que ele exigisse; prometeu que não sofreria nenhum prejuízo, nem em relação àquela terra que Seom governava, nem em relação aos seus habitantes; e que compraria seus mantimentos a um preço que lhes fosse vantajoso, mesmo que desejasse vender-lhes a própria água. Mas Seom recusou a sua oferta e pôs o seu exército em ordem de batalha, preparando tudo para impedir a passagem do exército pelo Arnom.

2. Quando Moisés viu que o rei amorreu estava disposto a entrar em guerra com eles, achou que não deveria tolerar tal afronta; e, determinado a livrar os hebreus de sua indolência e a prevenir as desordens que daí surgiam, as quais haviam sido a causa de sua antiga sedição (e, de fato, eles não estavam mais tão tranquilos), consultou a Deus, perguntando-lhe se lhe daria permissão para lutar. Tendo feito isso, e com a promessa de vitória feita por Deus, Moisés se mostrou muito corajoso e pronto para entrar em combate. Assim, encorajou os soldados e pediu-lhes que se alegrassem em lutar, agora que Deus lhes dava permissão para tal. Então, ao receberem essa permissão, que tanto almejavam, vestiram suas armaduras e começaram a luta sem demora. Mas o rei amorreu não era mais o mesmo de quando os hebreus estavam prontos para atacá-lo; Mas ele próprio ficou apavorado com os hebreus, e seu exército, que antes demonstrara grande coragem, mostrou-se então tímido: assim, não conseguiram resistir ao primeiro ataque, nem enfrentar os hebreus, mas fugiram, pois pensavam que isso lhes ofereceria uma rota de fuga mais provável do que lutar, já que dependiam de suas cidades, que eram fortes, das quais, no entanto, não obtiveram nenhuma vantagem quando foram forçados a fugir para elas; pois assim que os hebreus os viram recuar, imediatamente os perseguiram de perto; e quando romperam suas fileiras, os apavoraram muito, e alguns deles se separaram do restante e fugiram para as cidades. Ora, os hebreus os perseguiram com vigor e perseveraram obstinadamente nos trabalhos que já haviam realizado; e sendo muito hábeis em atirar com funda e muito ágeis em lançar dardos ou qualquer outra coisa do gênero, e também por não terem nada além de armaduras leves, o que os tornava rápidos na perseguição, alcançaram seus inimigos; E quanto aos que estavam mais distantes e não podiam ser alcançados, eles os atingiram com suas fundas e arcos, de modo que muitos foram mortos; e os que escaparam da matança ficaram gravemente feridos, e estes estavam mais aflitos de sede do que qualquer um dos que lutaram contra eles, pois era verão; e quando a maioria deles desceu ao rio por desejo de beber, e quando outros fugiram em tropas, os hebreus os cercaram e atiraram neles; de modo que, com dardos e flechas, os massacraram a todos. Seom, seu rei, também foi morto. Assim, os hebreus saquearam os cadáveres e tomaram seus despojos. A terra que conquistaram estava cheia de frutos em abundância, e o exército a percorreu sem medo e alimentou seu gado nela; e fizeram prisioneiros os inimigos, pois não podiam detê-los, visto que todos os guerreiros haviam sido destruídos. Tal foi a destruição que se abateu sobre os amorreus., que não eram nem sagazes em seus conselhos, nem corajosos em suas ações. Então os hebreus tomaram posse de sua terra, que é um país situado entre três rios e que naturalmente se assemelhava a uma ilha: o rio Arnon sendo seu lado sul; o rio Jaboque determinando seu lado norte, que ao desaguar no Jordão perde seu próprio nome e adota o outro; enquanto o próprio Jordão corre ao longo de sua costa oeste.

3. Quando as coisas chegaram a esse ponto, Ogue, rei de Gileade e Gaulanites, atacou os israelitas. Ele trouxe consigo um exército e, apressadamente, foi em auxílio de seu amigo Seom; mas, embora o encontrasse já morto, resolveu ainda assim lutar contra os hebreus, supondo que seria forte demais para eles e desejando testar sua bravura; porém, frustrado, foi morto na batalha e todo o seu exército foi destruído. Então Moisés atravessou o rio Jaboque e invadiu o reino de Ogue. Destruiu suas cidades e matou todos os seus habitantes, que, no entanto, superavam em riquezas todos os homens daquela parte do continente, devido à fertilidade do solo e à grande quantidade de seus bens. Ora, Ogue tinha poucos iguais, tanto em tamanho quanto em beleza. Ele também era um homem de grande habilidade manual, de modo que seus movimentos não eram incompatíveis com a imensidão e a bela aparência de seu corpo. E os homens podiam facilmente imaginar sua força e magnitude quando se depararam com seu leito em Rabá, a cidade real dos amonitas; sua estrutura era de ferro, sua largura de quatro côvados e seu comprimento mais que o dobro disso. Contudo, sua queda não apenas melhorou as circunstâncias dos hebreus no momento, mas, com sua morte, proporcionou-lhes ainda mais sucesso; pois logo conquistaram aquelas sessenta cidades, que eram cercadas por excelentes muralhas e haviam sido súditas a ele, e todas obtiveram, tanto em geral quanto em particular, um grande saque.

1. Ora, Moisés, depois de levar seu exército ao Jordão, acampou na grande planície em frente a Jericó. Esta cidade era um lugar muito feliz e propício para o cultivo de palmeiras e bálsamo. Os israelitas, então, começaram a se entusiasmar e estavam ansiosos para a guerra. Moisés, depois de oferecer sacrifícios de ação de graças a Deus por alguns dias e de dar um banquete ao povo, enviou um grupo de homens armados para devastar a terra dos midianitas e tomar suas cidades. A ocasião que ele escolheu para guerrear contra eles foi a seguinte:

2. Quando Balaque, rei dos moabitas, que por herança seus ancestrais tinha amizade e aliança com os midianitas, viu o quanto os israelitas haviam crescido, ficou muito assustado com o perigo que corria para si e para seu reino; pois não sabia que os hebreus não invadiriam outras terras, mas se contentariam com a posse da terra de Canaã, visto que Deus os havia proibido de ir além.(7) Então ele, com mais pressa do que sabedoria, resolveu atacá-los com palavras; mas não julgou prudente lutar contra eles, depois de terem tido tantos sucessos prósperos, e até mesmo se tornado mais felizes do que antes, mesmo com infortúnios, mas pensou em impedi-los, se pudesse, de crescerem ainda mais, e assim resolveu enviar embaixadores aos midianitas a respeito deles. Ora, estes midianitas, sabendo que havia um certo Balaão, que vivia junto ao Eufrates e era o maior dos profetas daquela época, e que era amigo deles, enviaram alguns de seus príncipes honrados junto com os embaixadores de Balaque, para suplicar ao profeta que fosse até eles, a fim de que ele lançasse maldições contra os israelitas. Então Bálsamo recebeu os embaixadores e os tratou com muita gentileza; e, depois de cear, perguntou qual era a vontade de Deus e qual era o motivo pelo qual os midianitas o suplicavam que viesse até eles. Mas quando Deus se opôs à sua partida, ele foi ter com os embaixadores e disse-lhes que ele próprio estava muito disposto e desejoso de atender ao seu pedido, mas informou-os de que Deus era contrário às suas intenções, o mesmo Deus que o havia elevado a grande reputação por causa da verdade das suas profecias; pois aquele exército, que eles lhe suplicavam que viesse amaldiçoar, estava sob o favor de Deus; por isso, aconselhou-os a voltar para casa e a não persistir na sua inimizade contra os israelitas; e, tendo-lhes dado essa resposta, despediu os embaixadores.

3. Ora, os midianitas, atendendo ao pedido insistente e às súplicas fervorosas de Balaque, enviaram outros embaixadores a Balaão, o qual, querendo agradar aos homens, consultou novamente a Deus; porém, ficou descontente com a segunda tentativa.(8) e ordenou-lhe que de modo algum contradissesse os embaixadores. Ora, Bálsamo não imaginava que Deus tivesse dado esta ordem para o enganar, pelo que acompanhou os embaixadores; mas quando o anjo divino o encontrou no caminho, quando ele estava numa passagem estreita, cercada por uma parede de ambos os lados, a jumenta em que Balaão estava montado entendeu que era um espírito divino que o encontrara e empurrou Balaão contra uma das paredes, sem se importar com os açoites que Balaão, ao ser ferido pela parede, lhe infligiu; mas quando a jumenta, por causa da insistência do anjo em afligi-la e dos açoites que lhe foram infligidos, caiu, pela vontade de Deus, usou a voz de um homem e queixou-se de Balaão por agir injustamente para com ela; que, embora ele não tivesse qualquer culpa dela no seu serviço anterior, agora a açoitava, por não entender que ela estava impedida de o servir no que ele estava a fazer, pela providência de Deus. E quando Balaão foi perturbado pela voz da jumenta, que na verdade era a de um homem, o anjo apareceu-lhe claramente e o repreendeu pelos açoites que havia infligido à jumenta; e informou-o de que a criatura irracional não tinha culpa, mas que ele próprio viera para obstruir sua jornada, por ser contrário à vontade de Deus. Diante disso, Balaão ficou com medo e preparou-se para voltar atrás; contudo, Deus o incentivou a prosseguir com a jornada planejada, mas acrescentou esta ordem: que não declarasse nada além do que lhe viesse à mente.

4. Quando Deus lhe deu essa incumbência, ele foi até Balaque; e, tendo o rei o recebido de maneira magnífica, pediu-lhe que fosse a uma das montanhas para observar o estado do acampamento dos hebreus. O próprio Balaque também foi à montanha e levou o profeta consigo, com uma comitiva real. Essa montanha se estendia acima de suas cabeças e ficava a sessenta estádios do acampamento. Quando os viu, pediu ao rei que lhe construísse sete altares e lhe trouxesse outros tantos touros e carneiros; ao que o rei prontamente atendeu. Então, ele imolou os animais e os ofereceu em holocaustos, para observar algum sinal da fuga dos hebreus. Então ele disse: "Feliz é este povo, a quem Deus concede a posse de inúmeras coisas boas e lhes concede a Sua própria providência para ser seu assistente e seu guia; de modo que não há nenhuma nação entre a humanidade que não seja considerada superior a vocês em virtude e na busca fervorosa das melhores regras de vida, e daquelas que são puras da maldade, e deixarão essas regras para seus excelentes filhos; e isso por causa do carinho que Deus tem por vocês e da provisão de coisas que os tornarão mais felizes do que qualquer outro povo sob o sol. Vocês manterão a terra para a qual Ele os enviou, e ela estará sempre sob o comando de seus filhos; e toda a terra, assim como os mares, se encherão de sua glória; e vocês serão suficientemente numerosos para suprir o mundo em geral, e cada região dele em particular, com habitantes de sua linhagem. Contudo, ó exército abençoado! Maravilhem-se de que se tornaram tão numerosos a partir de um só pai: e, na verdade, a terra de Canaã pode agora contê-los, por serem ainda relativamente poucos; mas saibam que vocês mesmos..." que o mundo inteiro se propõe a ser vosso lugar de habitação para sempre. A multidão de vossos descendentes também viverá tanto nas ilhas quanto no continente, e em maior número do que as estrelas do céu. E quando vos tornardes tão numerosos, Deus não abandonará o cuidado convosco, mas vos concederá abundância de todas as coisas boas em tempos de paz, com vitória e domínio em tempos de guerra. Que os filhos de vossos inimigos tenham inclinação para lutar contra vós; e que sejam tão ousados ​​a ponto de pegar em armas e vos atacar em batalha, pois não retornarão com a vitória, nem seu retorno será agradável a seus filhos e esposas. A tal grau de valor sereis elevados pela providência de Deus, que é capaz de diminuir a riqueza de alguns e suprir as necessidades de outros.

5. Assim falou Balaão por inspiração, não por poder próprio, mas movido pelo Espírito Divino. Mas então Balaque ficou descontente e disse que ele havia quebrado o pacto que fizera, pelo qual viria, como ele e seus aliados o haviam convidado, com a promessa de grandes presentes: pois, enquanto ele viera para amaldiçoar seus inimigos, fizera um elogio a eles e declarara que eram os homens mais felizes. Ao que Balaão respondeu: "Ó Balaque, se considerares bem toda esta questão, podes supor que temos o poder de ficar em silêncio ou de dizer qualquer coisa quando o Espírito de Deus se apodera de nós? Pois Ele coloca em nossas bocas as palavras que Lhe apraz e nos ensina discursos dos quais nem sequer temos consciência. Lembro-me bem das súplicas que tanto tu como os midianitas me trouxeram até aqui com tanta alegria, e foi por isso que fiz esta viagem. Orei para não vos ofender com o que me pedistes; mas Deus é mais poderoso do que os propósitos que eu tinha para vos servir; pois aqueles que se arrogam o direito de predizer os assuntos da humanidade, como se tivessem as próprias capacidades, são totalmente incapazes de o fazer, ou de se abster de proferir o que Deus lhes sugere, ou de contrariar a Sua vontade; pois quando Ele nos impede e entra em nós, nada do que dizemos é nosso. Não pretendia, então, elogiar este exército, nem enumerar as várias coisas boas que Deus pretendia fazer aos seus homens." raça; mas, como ele era tão favorável a eles e tão pronto a conceder-lhes uma vida feliz e glória eterna, sugeriu que eu declarasse essas coisas a ele: mas agora, como é meu desejo te obrigar, assim como aos midianitas, cujos pedidos não me convém rejeitar, vamos erguer outros altares e oferecer os mesmos sacrifícios que fizemos antes, para que eu veja se consigo persuadir Deus a me permitir amaldiçoar esses homens." O que, quando Balaque concordou, Deus não consentiu, nem mesmo com segundos sacrifícios, que ele amaldiçoasse os israelitas. (9) Então Balaão prostrou-se com o rosto em terra e profetizou as calamidades que sobreviriam aos vários reis das nações e às cidades mais importantes, algumas das quais, na antiguidade, sequer eram habitadas; eventos esses que se cumpriram entre os diversos povos envolvidos, tanto nas eras passadas quanto nesta, até a minha memória, tanto por mar quanto por terra. A partir dessa conclusão de todas essas profecias que ele fez, pode-se facilmente supor que as demais se cumprirão no futuro.

6. Mas Balaque, ficando muito zangado porque os israelitas não foram amaldiçoados, mandou Balaão embora, sem o considerar digno de qualquer honra. Então, quando ele estava a caminho, para atravessar o Eufrates, mandou chamar Balaque e os príncipes dos midianitas, e lhes disse o seguinte: — "Ó Balaque, e vós, midianitas, que aqui estais presentes (pois sou obrigado, mesmo contra a vontade de Deus, a vos agradar), é verdade que nenhuma destruição completa pode atingir a nação hebraica, nem por guerra, nem por peste, nem pela escassez dos frutos da terra, nem qualquer outro acidente inesperado pode ser a sua ruína total; pois a providência de Deus se preocupa em preservá-los de tal infortúnio; nem permitirá que qualquer calamidade os atinja a ponto de todos perecerem; mas alguns pequenos infortúnios, e aqueles de curta duração, pelos quais possam parecer abatidos, ainda podem lhes sobrevir; mas depois disso, eles prosperarão novamente, para terror daqueles que lhes causaram esses males. Portanto, se desejais obter uma vitória sobre eles por um curto período de tempo, conseguireis seguindo..." Minhas instruções: - Portanto, escolha a mais bela dentre suas filhas, aquelas que se destacam pela beleza,(10) e próprio para forçar e conquistar a modéstia daqueles que os contemplam, e estes adornados e guarnecidos ao mais alto grau de habilidade. Então, envia-os para perto do acampamento e dá-lhes o comando, para que os jovens hebreus os desejem; e quando virem que estão apaixonados por eles, que se retirem; e se lhes suplicarem que fiquem, que deem o seu consentimento até que os tenham persuadido a abandonar a sua obediência às suas próprias leis, a adoração daquele Deus que os estabeleceu para adorar os deuses dos midianitas, pois por este meio Deus se irará contra eles.(11) . Assim, depois de Balaão lhes ter dado conselhos, retirou-se.

7. Assim, quando os midianitas enviaram suas filhas, conforme Balaão os havia exortado, os homens hebreus foram seduzidos por sua beleza e vieram com elas, suplicando-lhes que não lhes negassem o usufruto de sua beleza, nem lhes negassem companhia. As filhas dos midianitas acolheram suas palavras com alegria, consentiram e permaneceram com eles; mas, quando se apaixonaram por elas e seus sentimentos amadureceram, começaram a pensar em abandoná-las. Foi então que esses homens ficaram profundamente tristes com a partida das mulheres e insistiram para que não as deixassem, mas imploraram que ficassem ali e se tornassem suas esposas; e prometeram-lhes que lhes seriam concedidas como senhoras tudo o que possuíam. Disseram isso com juramento e invocaram Deus como árbitro do que prometeram; e fizeram isso com lágrimas nos olhos e todos os sinais de preocupação que demonstrassem o quão miseráveis ​​se sentiam sem elas, e assim despertassem compaixão por elas. Assim que as mulheres perceberam que haviam feito seus escravos e os haviam conquistado com sua astúcia, começaram a falar com eles da seguinte maneira: -

8. "Ó jovens ilustres! Temos em casa muitas coisas boas, além de pais e amigos queridos; não foi por falta de tais coisas que viemos conversar convosco; nem aceitamos o vosso convite com a intenção de prostituir a beleza dos nossos corpos para obter lucro; mas, considerando-vos homens bravos e dignos, concordamos com o vosso pedido para vos tratar com as honras que a hospitalidade exige: e agora, vendo que dizeis ter grande afeição por nós e que vos preocupais com a nossa partida, não nos opomos aos vossos pedidos; e se pudermos receber a garantia da vossa boa vontade que consideramos suficiente, teremos prazer em viver convosco como vossas esposas; mas tememos que, com o tempo, vos canseis da nossa companhia e nos maltrateis, mandando-nos de volta para os nossos pais de maneira ignominiosa." E pediram desculpa por se precaverem contra esse perigo. Mas os jovens afirmaram que lhes dariam qualquer garantia que desejassem; e em momento algum contradisseram o que lhes pediam, tão grande era a paixão que sentiam por eles. "Se então", disseram eles, "esta for a vossa resolução, visto que adotais costumes e conduta de vida totalmente diferentes dos de todos os outros homens,(12) Visto que vossos tipos de comida são peculiares a vós mesmos, e vossos tipos de bebida não são comuns a outros, será absolutamente necessário, se quiserdes nos aceitar como esposas, que também adorem nossos deuses. Nem pode haver outra demonstração da bondade que dizeis já ter, e prometeis ter no futuro, para conosco , senão esta: que adorem os mesmos deuses que nós. Pois há algum motivo para reclamar que, agora que viestes a este país, devam adorar os deuses próprios deste país? Especialmente enquanto nossos deuses são comuns a todos os homens, e os vossos, aqueles que pertencem somente a vós mesmas." Assim, disseram que ou deveriam adotar os mesmos métodos de culto divino que todos os outros, ou então deveriam procurar outro mundo, onde pudessem viver por si mesmas, segundo suas próprias leis.

9. Ora, os jovens, levados pela afeição que sentiam por essas mulheres, acreditaram que elas falavam muito bem; assim, entregaram-se ao que lhes era dito e transgrediram suas próprias leis. Supondo que existissem muitos deuses e resolvendo sacrificar-lhes segundo as leis daquele país que os ordenava, ambos se deliciaram com a comida estranha e passaram a fazer tudo o que as mulheres lhes pediam, embora em contradição com suas próprias leis. De fato, essa transgressão já havia se espalhado por todo o exército de jovens, que caíram numa sedição muito pior do que a anterior, correndo o risco de abolir completamente suas próprias instituições. Pois, uma vez que os jovens experimentavam esses costumes estranhos, entregavam-se a eles com inclinações insaciáveis; e mesmo aqueles que eram ilustres por conta das virtudes de seus pais, também se corromperam junto com os demais.

10. Até mesmo Zimri, chefe da tribo de Simeão, acompanhado de Cozbi, uma mulher midianita, filha de Sur, um homem de autoridade naquela região, e sendo solicitado por sua esposa a desconsiderar as leis de Moisés e a seguir as dela, ele concordou, tanto sacrificando de uma maneira diferente da sua, quanto tomando uma estrangeira como esposa. Quando as coisas estavam assim, Moisés temeu que a situação piorasse e convocou o povo para uma assembleia, mas não acusou ninguém nominalmente, por não querer levar ao desespero aqueles que, escondendo-se, poderiam se arrepender; mas disse que eles não estavam fazendo o que era digno deles mesmos ou de seus pais, ao preferirem o prazer a Deus e a viverem segundo a sua vontade; que era apropriado que mudassem de rumo enquanto seus assuntos ainda estavam em bom estado, e que considerassem verdadeira fortaleza aquilo que não viola suas leis, mas resiste aos seus desejos. Além disso, ele disse que não era razoável, depois de terem vivido com sobriedade no deserto, agirem de forma insensata agora que estavam em prosperidade; e que não deveriam perder, agora que tinham abundância, o que haviam conquistado quando tinham pouco: - e assim, ao dizer isso, ele procurou corrigir os jovens inertes e levá-los ao arrependimento pelo que haviam feito.

11. Mas Zimri levantou-se atrás dele e disse: "Sim, Moisés, tens liberdade para usar as leis de que tanto gostas e que, por te acostumares a elas, tornaste firmes; caso contrário, se as coisas não tivessem sido assim, já terias sido punidos muitas vezes e saberias que os hebreus não se deixam enganar facilmente; mas não me terás como um dos teus seguidores nos teus comandos tirânicos, pois até agora nada mais fazes senão, sob o pretexto de leis e de Deus, impor-nos perversamente a escravidão e obter domínio para ti mesmo, enquanto nos privas da doçura da vida, que consiste em agir segundo a nossa própria vontade e é o direito dos homens livres e daqueles que não têm senhor sobre si. Aliás, este homem é mais severo com os hebreus do que os próprios egípcios, pois pretende punir, segundo as suas leis, cada um por agir da maneira que lhe convém; mas tu mesmo mereces sofrer melhor." "Punição, que ousa abolir o que todos reconhecem ser o melhor para si, e pretende fazer com que a tua opinião tenha mais força do que a de todos os outros; e o que agora faço, e considero correto, não negarei mais tarde que esteja de acordo com os meus próprios sentimentos. Casei-me, como dizes corretamente, com uma mulher estrangeira, e ouves o que faço de mim mesmo como de alguém livre, pois na verdade não pretendia ocultar-me. Reconheço também que sacrifiquei aos deuses aos quais não consideras apropriado sacrificar; e considero correto chegar à verdade indagando a muitas pessoas, e não como alguém que vive sob tirania, permitindo que toda a esperança da minha vida dependa de um só homem; e ninguém encontrará motivo para se alegrar se declarar ter mais autoridade sobre as minhas ações do que eu mesmo."

12. Ora, depois de Zimri ter dito essas coisas, sobre o que ele e alguns outros haviam feito de mal, o povo se calou, tanto por medo do que lhes poderia acontecer, quanto porque perceberam que seu legislador não estava disposto a expor ainda mais sua insolência em público, nem a confrontá-lo abertamente; pois ele evitava isso para que muitos não imitassem a impudência de sua linguagem e, assim, perturbassem a multidão. Diante disso, a assembleia foi dissolvida. Contudo, a tentativa maliciosa teria ido mais longe, se Zimri não tivesse sido morto primeiro, o que aconteceu na seguinte ocasião: Fineias, um homem em outros aspectos melhor do que os demais jovens, e também superior aos seus contemporâneos na dignidade de seu pai (pois era filho de Eleazar, o sumo sacerdote, e neto de Aarão, irmão de Moisés), que ficou profundamente perturbado com o que Zimri fizera, resolveu seriamente puni-lo, antes que seu comportamento indigno se intensificasse impunemente, e para impedir que essa transgressão prosseguisse, o que aconteceria se os líderes não fossem punidos. Ele era de tamanha magnanimidade, tanto em força mental quanto física, que quando empreendia qualquer empreitada muito perigosa, não a abandonava até vencê-la e obter uma vitória completa. Então ele entrou na tenda de Zimri e o matou com sua lança, e com ela matou também Cozbi. Diante disso, todos aqueles jovens que prezavam a virtude e almejavam um ato glorioso imitaram a ousadia de Fineias e mataram aqueles que foram considerados culpados do mesmo crime que Zimri. Consequentemente, muitos dos que haviam transgredido pereceram pela magnânima bravura desses jovens; e os demais pereceram por uma peste, doença que o próprio Deus lhes infligiu; de modo que todos os seus parentes que, em vez de impedi-los de tais atos perversos, como deveriam ter feito, os persuadiram a prosseguir, foram considerados por Deus como cúmplices de sua maldade e morreram. Assim, do exército pereceram nada menos que quatorze(13) [vinte e quatro] mil neste momento.

13. Foi por essa razão que Moisés se sentiu impelido a enviar um exército para destruir os midianitas, expedição sobre a qual falaremos em breve, após relatarmos o que omitimos; pois é justo não deixar de mencionar o devido elogio ao nosso legislador, por sua conduta aqui, porque, embora Balaão, enviado pelos midianitas para amaldiçoar os hebreus, e impedido pela Divina Providência de fazê-lo, ainda assim tenha sugerido-lhes esse conselho, que nossos inimigos quase corromperam toda a multidão de hebreus com suas artimanhas, a ponto de alguns estarem profundamente contaminados por suas próprias opiniões; ainda assim, ele lhe prestou grande honra, registrando suas profecias por escrito. E, embora estivesse em seu poder reivindicar essa glória para si e fazer os homens acreditarem que eram suas próprias predições, não havendo ninguém que pudesse testemunhar contra ele e acusá-lo de tal ato, ele ainda assim lhe deu seu testemunho e lhe honrou ao mencioná-lo por esse motivo. Mas que cada um pense sobre esses assuntos como bem entender.

1. Então Moisés enviou um exército contra a terra de Midiã, pelos motivos já mencionados, ao todo doze mil homens, reunindo um número igual de cada povo.

tribo, e nomearam Fineias como seu comandante; de ​​quem já falamos brevemente, como aquele que havia guardado as leis dos hebreus e punido Zimri quando este as transgrediu. Ora, os midianitas perceberam de antemão como os hebreus se aproximavam e os atacariam de surpresa; então reuniram seu exército, fortificaram as entradas de seu país e ali aguardaram a chegada do inimigo. Quando estes chegaram e entraram em batalha, uma imensa multidão de midianitas caiu; não podiam ser contados, de tão numerosos que eram: e entre eles caíram todos os seus reis, cinco ao todo, a saber: Evi, Zur, Reba, Hur e Recém, que tinha o mesmo nome de uma cidade, a principal e capital de toda a Arábia, que ainda hoje é chamada assim por toda a nação árabe, Arequém, em homenagem ao rei que a construiu; mas que os gregos chamam de Petra. Ora, quando os inimigos foram derrotados, os hebreus saquearam a sua terra, tomaram um grande despojo e mataram os homens e as mulheres que ali viviam; apenas deixaram em paz as virgens, como Moisés ordenara a Fineias, que de fato retornou trazendo consigo um exército ileso e um grande despojo: cinquenta e dois mil bois, setenta e cinco mil e seiscentas ovelhas, sessenta mil jumentos, além de uma imensa quantidade de móveis de ouro e prata, que os midianitas usavam em suas casas, pois eram tão ricos que se envolviam em grande luxo. Cerca de trinta e duas mil virgens também foram levadas cativas.(14) Então Moisés repartiu o despojo em partes, e deu um quinquagésimo a Eleazar e aos dois sacerdotes, e outro quinquagésimo aos levitas; e distribuiu o restante do despojo entre o povo. Depois disso, eles viveram felizes, pois haviam obtido abundância de bens por sua bravura, e não houve nenhuma desgraça que os atingisse ou impedisse o desfrute dessa felicidade.

2. Mas Moisés já estava idoso e nomeou Josué como seu sucessor, tanto para receber instruções de Deus como profeta, quanto para comandar o exército, caso precisassem de alguém assim; e isso foi feito por ordem de Deus, para que a ele fosse confiada a responsabilidade pelo povo. Ora, Josué havia sido instruído em todos os tipos de conhecimento concernentes às leis e ao próprio Deus, e Moisés fora seu instrutor.

3. Nessa época, as duas tribos de Gade e Rúben, e a meia tribo de Manassés, possuíam grande quantidade de gado, além de toda sorte de prosperidade; por isso, reuniram-se e, em grupo, suplicaram a Moisés que lhes desse, como sua porção particular, aquela terra dos amorreus que haviam conquistado por direito de guerra, por ser fértil e boa para a criação de gado; mas Moisés, supondo que eles temiam lutar contra os cananeus e inventaram essa provisão para o gado como uma bela desculpa para evitar a guerra, chamou-os de covardes descarados e disse que haviam apenas arquitetado uma desculpa plausível para tal covardia; e que desejavam viver no luxo e na comodidade, enquanto todos os outros trabalhavam arduamente para obter a terra que tanto desejavam; e que não estavam dispostos a marchar e a suportar o restante do árduo trabalho, pelo qual, sob a promessa divina, atravessariam o Jordão, venceriam os inimigos que Deus lhes havia mostrado e, assim, obteriam sua terra. Mas essas tribos, quando viram que Moisés estava irado com elas, e quando não puderam negar que ele tinha um motivo justo para estar desagradado com seu pedido, apresentaram-se em sua defesa; e disseram que não era por medo de perigos, nem por preguiça, que lhe faziam esse pedido, mas para que pudessem deixar os despojos que haviam obtido em lugares seguros, e assim poderiam ser mais ágeis e estar mais prontos para enfrentar dificuldades e lutar batalhas. Acrescentaram também que, quando construíssem cidades onde pudessem guardar seus filhos, esposas e bens, se ele os concedesse a eles, acompanhariam o resto do exército. Diante disso, Moisés ficou satisfeito com o que disseram; Então, ele chamou Eleazar, o sumo sacerdote, Josué e os chefes das tribos, e permitiu que essas tribos possuíssem a terra dos amorreus; mas sob a condição de que se unissem a seus parentes na guerra até que tudo se resolvesse. Sob essa condição, eles tomaram posse da terra, construíram cidades fortificadas e nelas instalaram seus filhos, suas esposas e tudo o mais que possuíssem que pudesse ser um obstáculo às suas futuras marchas.

4. Moisés também construiu aquelas dez cidades que seriam do número das quarenta e oito [para os levitas]; três das quais ele reservou para aqueles que matassem alguém involuntariamente e para elas fugissem; e determinou o mesmo tempo para o exílio deles que o tempo de vida do sumo sacerdote sob o qual o assassinato e a fuga ocorreram; após a morte do sumo sacerdote, ele permitiu que o homicida retornasse para casa. Durante o tempo de seu exílio, os parentes daquele que foi morto podiam, por esta lei, matar o homicida, se o capturassem fora dos limites da cidade para a qual ele fugiu, embora esta permissão não fosse concedida a nenhuma outra pessoa. Ora, as cidades que foram separadas para esta fuga foram estas: Bezer, nas fronteiras da Arábia; Ramote, na terra de Gileade; e Golã, na terra de Basã. Por ordem de Moisés, outras três cidades seriam designadas para a habitação desses fugitivos, dentre as cidades dos levitas, mas somente depois que eles estivessem na posse da terra de Canaã.

5. Naquele tempo, os chefes da tribo de Manassés vieram a Moisés e o informaram que havia falecido um homem ilustre de sua tribo, chamado Zelofeade, que não deixara filhos homens, mas filhas; e perguntaram-lhe se essas filhas poderiam herdar suas terras. Ele respondeu: "Se elas se casarem com homens de sua própria tribo, levarão consigo seus bens; mas, se se casarem com homens de outra tribo, deixarão sua herança na tribo de seu pai". E foi assim que Moisés decretou que a herança de cada um permanecesse em sua própria tribo.

1. Quando se completaram quarenta anos, em trinta dias, Moisés reuniu a congregação perto do Jordão, onde hoje se encontra a cidade de Abila, um lugar cheio de palmeiras; e, estando todo o povo reunido, ele lhes disse o seguinte:

2. "Ó vós, israelitas e companheiros de armas, que tendes sido meus parceiros nesta longa e árdua jornada; visto que agora é da vontade de Deus, e o curso da velhice, aos cento e vinte anos, exige que eu parta desta vida; e visto que Deus me proibiu de ser vosso patrono ou auxiliar no que ainda resta a ser feito além do Jordão; considerei razoável não abandonar agora meus esforços pela vossa felicidade, mas fazer o máximo para vos garantir o gozo eterno das coisas boas e uma memória para mim mesmo, quando estiverdes no auge da abundância e prosperidade. Vinde, portanto, deixai-me sugerir-vos os meios pelos quais podereis ser felizes e deixar uma posse eterna e próspera para vossos filhos depois de vós, e então deixarei-me partir deste mundo; e não posso deixar de merecer a vossa confiança, tanto pelas grandes coisas que já fiz por vós, quanto porque, quando as almas estão prestes a deixar o corpo, falam com a mais sincera liberdade. Ó filhos de Israel! Há apenas uma fonte de felicidade para toda a humanidade: o favor de Deus."(15) pois só ele é capaz de dar coisas boas aos que as merecem e de privar dos que pecam contra ele; para com ele, se vos comportardes segundo a sua vontade e segundo o que eu, que bem compreendo a sua mente, vos exorto, ambos sereis Sereis estimados e abençoados, e sereis admirados por todos os homens; e jamais sofrereis infortúnios, nem deixareis de ser felizes: então, conservareis a posse das coisas boas que já tendes e obtereis rapidamente aquelas de que agora vos faltam — basta que sejais obedientes àqueles a quem Deus quer que sigais. Não prefirais nenhuma outra constituição de governo às leis que agora vos foram dadas; nem desconsidereis a forma de culto divino que agora tendes, nem a troqueis por qualquer outra: e se assim fizerdes, sereis os mais corajosos de todos os homens, ao suportarem as fadigas da guerra, e não sereis facilmente vencidos por nenhum dos vossos inimigos; pois, enquanto Deus estiver convosco para vos auxiliar, espera-se que sejais capazes de desprezar a oposição de toda a humanidade; e grandes recompensas da virtude vos são reservadas, se a preservardes por toda a vossa vida. A própria virtude é, de fato, a principal e primeira recompensa, e depois dela concede abundância de outras; para que o exercício da virtude para com os outros torne as vossas próprias vidas felizes, vos torne mais gloriosos do que os estrangeiros e vos garanta uma reputação indiscutível perante a posteridade. Estas bênçãos podereis obter, caso ouçais e observeis as leis que, por revelação divina, ordenei para vós; isto é, caso mediteis também na sabedoria nelas contida. Parto de vós, regozijando-me com as coisas boas de que desfrutais; e recomendo-vos a sábia conduta da vossa lei, a ordem adequada da vossa política e as virtudes dos vossos comandantes, que cuidarão do que é para o vosso bem. E que Deus, que até agora tem sido o vosso Líder, e por cuja benevolência eu mesmo vos tenho sido útil, não porá agora um fim à sua providência sobre vós, mas enquanto o desejardes ter-lhe o vosso Protetor na vossa busca pela virtude, enquanto assim desfrutareis do seu cuidado. Seu sumo sacerdote Eleazar, assim como Josué, juntamente com o senado e os chefes de suas tribos, irão à sua frente e lhe darão os melhores conselhos; seguindo esses conselhos, você continuará feliz: a quem você dá ouvidos sem relutância, pois sabe que todos aqueles que sabem como ser governados também saberão como governar, se forem promovidos a essa autoridade. E você não considera que a liberdade consiste em se opor às instruções que seus governantes acham conveniente dar-lhe para a sua prática, como atualmente você não faz senão abusar de seus benfeitores? Se você puder evitar esse erro no futuro, seus assuntos estarão em melhor situação do que estiveram até agora. Você também não demonstra tanta paixão nessas questões como muitas vezes demonstrou quando esteve muito irado comigo; pois você sabe que muitas vezes estive em maior perigo de morte por sua causa do que por causa de nossos inimigos. O que agora lhe lembro,Não faço isso para vos repreender; pois não creio ser apropriado, agora que estou partindo deste mundo, trazer-vos à memória isto, para vos ofender, visto que, na época em que sofri essas dificuldades por vossa causa, não estava zangado convosco; mas faço-o para vos tornar mais sábios no futuro e para vos ensinar que isto será para a vossa segurança; quero dizer, que nunca sejais prejudiciais àqueles que vos governam, mesmo quando vos tornardes ricos, como vos tornareis em grande medida quando tiverdes atravessado o Jordão e estiverdes na posse da terra de Canaã. Pois, quando vos deixardes levar pela riqueza a ponto de desprezar e ignorar a virtude, também perdereis o favor de Deus; e quando o tiverdes feito vosso inimigo, sereis derrotados na guerra e tereis a terra que possuís tomada de volta por vossos inimigos, e isto com grande reprovação pela vossa conduta. Vocês serão espalhados por todo o mundo e, como escravos, ocuparão completamente o mar e a terra; e quando tiverem experimentado o que agora lhes digo, arrepender-se-ão e lembrar-se-ão das leis que infringiram, quando for tarde demais. Por isso, aconselho-os, se pretendem preservar essas leis, a não deixar nenhum de seus inimigos vivo após conquistá-los, mas a considerá-los vantajosos para vocês, para que, se os permitirem viver, não experimentem seus costumes e, assim, corrompam suas próprias instituições. Exorto-os ainda a derrubar seus altares, seus bosques e quaisquer templos que possuam, e a queimar tudo isso, sua nação e sua própria memória com fogo; pois somente por este meio a segurança de sua própria constituição feliz poderá ser firmemente assegurada. E para evitar a sua ignorância da virtude e a degeneração da sua natureza em vício, também ordenei-lhes leis, por sugestão divina, e uma forma de governo, que são tão boas que, se as observarem regularmente, serão considerados os mais felizes de todos os homens."Vocês serão espalhados por todo o mundo e, como escravos, ocuparão completamente o mar e a terra; e quando tiverem experimentado o que agora lhes digo, arrepender-se-ão e lembrar-se-ão das leis que infringiram, quando for tarde demais. Por isso, aconselho-os, se pretendem preservar essas leis, a não deixar nenhum de seus inimigos vivo após conquistá-los, mas a considerá-los vantajosos para vocês, para que, se os permitirem viver, não experimentem seus costumes e, assim, corrompam suas próprias instituições. Exorto-os ainda a derrubar seus altares, seus bosques e quaisquer templos que possuam, e a queimar tudo isso, sua nação e sua própria memória com fogo; pois somente por este meio a segurança de sua própria constituição feliz poderá ser firmemente assegurada. E para evitar a sua ignorância da virtude e a degeneração da sua natureza em vício, também ordenei-lhes leis, por sugestão divina, e uma forma de governo, que são tão boas que, se as observarem regularmente, serão considerados os mais felizes de todos os homens."Vocês serão espalhados por todo o mundo e, como escravos, ocuparão completamente o mar e a terra; e quando tiverem experimentado o que agora lhes digo, arrepender-se-ão e lembrar-se-ão das leis que infringiram, quando for tarde demais. Por isso, aconselho-os, se pretendem preservar essas leis, a não deixar nenhum de seus inimigos vivo após conquistá-los, mas a considerá-los vantajosos para vocês, para que, se os permitirem viver, não experimentem seus costumes e, assim, corrompam suas próprias instituições. Exorto-os ainda a derrubar seus altares, seus bosques e quaisquer templos que possuam, e a queimar tudo isso, sua nação e sua própria memória com fogo; pois somente por este meio a segurança de sua própria constituição feliz poderá ser firmemente assegurada. E para evitar a sua ignorância da virtude e a degeneração da sua natureza em vício, também ordenei-lhes leis, por sugestão divina, e uma forma de governo, que são tão boas que, se as observarem regularmente, serão considerados os mais felizes de todos os homens."

3. Depois de falar assim, entregou-lhes as leis e a constituição do governo, escritas em um livro. Diante disso, o povo caiu em lágrimas e pareceu já tomado pela sensação de que sentiriam muita falta de seu líder, pois se lembravam dos inúmeros perigos que ele havia enfrentado e do cuidado que tivera para protegê-los. Desesperaram-se com o que lhes aconteceria após a sua morte e pensaram que jamais teriam outro governante como ele; temiam que Deus cuidasse menos deles quando Moisés, que costumava interceder por eles, partisse. Arrependeram-se também do que lhe haviam dito no deserto, quando estavam irados, e estavam profundamente tristes por isso, a ponto de todo o povo chorar amargamente, sem que palavras pudessem confortá-los em sua aflição. Contudo, Moisés os consolou; e, afastando-os da ideia de quão digno ele era de suas lágrimas, exortou-os a manter a forma de governo que lhes havia dado; e então a congregação foi dissolvida naquele momento.

4. Assim, descreverei primeiro esta forma de governo que era condizente com a dignidade e a virtude de Moisés; e, com isso, informarei aos leitores destas Antiguidades quais eram os nossos assentamentos originais, e então prosseguirei com as demais histórias. Ora, esses assentamentos ainda estão todos registrados por escrito, tal como ele os deixou; e não acrescentaremos nada a título de ornamento, nem nada além do que Moisés nos legou; apenas inovaremos na medida em que conseguirmos sintetizar os diversos tipos de leis em um sistema regular; pois foram por ele deixadas por escrito tal como foram acidentalmente dispersas em sua transmissão, e tal como ele, após indagar, as aprendeu de Deus. Por essa razão, julguei necessário fazer esta observação antecipadamente, para que nenhum dos meus compatriotas me acusasse de ter cometido uma ofensa aqui. Ora, parte da nossa constituição incluirá as leis que pertencem ao nosso estado político. Quanto às leis que Moisés deixou referentes à nossa convivência e interação uns com os outros, reservei-as para um discurso sobre o nosso modo de vida e as ocasiões que levaram à criação dessas leis; que me proponho a escrever, com a ajuda de Deus, depois de terminar o trabalho em que estou agora.

5. Quando vocês tiverem tomado posse da terra de Canaã e tiverem tempo para desfrutar de suas riquezas, e quando decidirem construir cidades, se fizerem o que agrada a Deus, terão um estado seguro de felicidade. Que haja, então, uma única cidade na terra de Canaã, situada no lugar mais agradável por sua beleza e muito proeminente em si mesma, e que seja aquela que Deus escolher por meio de revelação profética. Que haja também um templo e um altar, não erguidos com pedras lavradas, mas com pedras recolhidas aleatoriamente; pedras essas que, quando caiadas com argamassa, terão uma bela aparência e serão agradáveis ​​aos olhos. Que o acesso ao altar não seja feito por degraus.(16) mas por uma encosta de terra elevada. E não haja altar nem templo em nenhuma outra cidade; porque Deus é um só, e a nação dos hebreus é uma só.

6. Aquele que blasfemar contra Deus, seja apedrejado; e seja pendurado num madeiro durante todo o dia, e depois seja sepultado de maneira ignominiosa e obscura.

7. Que aqueles que vivem em locais tão remotos quanto os limites da terra que os hebreus possuirão, venham àquela cidade onde o templo estará, e isso três vezes por ano, para que possam agradecer a Deus por seus benefícios anteriores e suplicar por aqueles que lhes faltarão no futuro; e que, por meio disso, mantenham uma correspondência amigável uns com os outros por meio de tais encontros e festas conjuntas, pois é bom para aqueles que são da mesma origem e estão sob a mesma instituição de leis não serem desconhecidos uns dos outros; tal conhecimento será mantido conversando juntos, vendo-se e falando uns com os outros, e assim renovando as lembranças desta união; pois se não conversarem continuamente dessa forma, parecerão meros estranhos uns aos outros.

8. Que seja tirada uma parte dos seus frutos, além da que vocês destinaram aos sacerdotes e levitas. Essa parte vocês poderão vender no campo, mas deverá ser usada nas festas e sacrifícios que se celebram na cidade santa; pois é justo que vocês desfrutem dos frutos da terra que Deus lhes dá para possuir, para que seja em honra do doador.

9. Não ofereça sacrifícios pagos por uma mulher que seja prostituta.(17) pois a Divindade não se agrada de nada que surja de tais abusos da natureza; dos quais nenhum pode ser pior do que esta prostituição do corpo. Da mesma forma, ninguém pode tomar o preço da cobertura de uma cadela, seja ela usada na caça ou na criação de ovelhas, e daí sacrificar a Deus.

10. Que ninguém blasfeme contra os deuses que outras cidades veneram; (18) nem ninguém poderá roubar o que pertence a templos estranhos, nem levar as ofertas que são dedicadas a qualquer deus.

11. Que nenhum de vocês use roupa feita de lã e linho, pois essas vestes são reservadas somente aos sacerdotes.

12. Quando a multidão se reunir na cidade santa para o sacrifício a cada sete anos, na festa dos tabernáculos, que o sumo sacerdote se levante sobre um púlpito alto, de onde possa ser ouvido, e leia as leis para todo o povo; e que nem as mulheres nem as crianças sejam impedidas de ouvir, nem os servos; pois é bom que essas leis sejam gravadas em suas almas e preservadas em suas memórias, para que não seja possível apagá-las; pois, por esse meio, não serão culpados de pecado, quando não puderem alegar ignorância do que as leis lhes ordenam. As leis também terão maior autoridade entre eles, por preverem o que sofrerão se as infringirem; e por imprimirem em suas almas, por meio dessa audição, o que lhes ordenam fazer, para que sempre haja em suas mentes a intenção das leis que desprezaram e infringiram, e com isso foram a causa de sua própria desgraça. Que as crianças também aprendam as leis, como a primeira coisa que lhes é ensinada, pois será a melhor coisa que podem aprender e será a causa de sua felicidade futura.

13. Que cada um se lembre diante de Deus dos benefícios que Ele lhes concedeu na libertação da terra do Egito, e isso duas vezes ao dia, tanto ao amanhecer quanto ao deitar, pois a gratidão é, por natureza, justa e serve não só como retribuição por graças passadas, mas também como convite a futuras bênçãos. Devem também inscrever as principais bênçãos recebidas de Deus em suas portas e demonstrar essa lembrança em seus braços; assim como devem portar na testa e no braço as maravilhas que declaram o poder de Deus e a Sua benevolência para com eles, para que a prontidão de Deus em abençoá-los seja visível em todos os lugares. (19)

14. Que haja sete homens para julgar em cada cidade,(20) e estes, que foram antes os mais zelosos no exercício da virtude e da justiça. Que cada juiz tenha dois oficiais designados para ele da tribo de Levi . Que aqueles que forem escolhidos para julgar nas diversas cidades sejam tratados com grande honra; e que ninguém seja autorizado a insultar os outros quando estes estiverem presentes, nem a comportar-se de maneira insolente para com eles; sendo natural que a reverência para com aqueles que ocupam altos cargos entre os homens leve os homens ao temor e à reverência a Deus. Que seja permitido aos juízes decidirem conforme acharem justo, a menos que alguém possa demonstrar que aceitaram subornos, pervertendo a justiça, ou possa alegar qualquer outra acusação contra eles, pela qual possa parecer que proferiram uma sentença injusta; Pois não convém que as causas sejam decididas publicamente por interesse próprio ou para honrar a dignidade dos litigantes, mas que os juízes prezem pela justiça acima de tudo, do contrário, Deus será desprezado e considerado inferior àqueles cujo poder causou a sentença injusta; pois a justiça é o poder de Deus. Portanto, quem favorece os que detêm grande dignidade os considera mais poderosos que o próprio Deus. Mas, se esses juízes não puderem proferir uma sentença justa sobre as causas que lhes forem apresentadas (o que não é incomum nos assuntos humanos), que enviem a causa, sem decisão, à cidade santa, e lá o sumo sacerdote, o profeta e o Sinédrio decidam como lhes parecer melhor.

15. Mas que não se dê crédito a uma só testemunha, mas a três, ou pelo menos duas, e aquelas cujo testemunho seja confirmado por sua boa conduta. Mas que o testemunho de mulheres não seja admitido, por causa da leviandade e ousadia inerentes ao seu sexo.(21) Nem se admitam os servos a prestar testemunho, por causa da ignomínia da sua alma; visto que é provável que não digam a verdade, seja por esperança de ganho, seja por medo de castigo. Mas se alguém for considerado culpado de falso testemunho, que, quando for condenado, sofra todas as mesmas penas que deveria ter sofrido aquele contra quem testemunhou.

16. Se um assassinato for cometido em algum lugar, e o autor não for encontrado, nem houver qualquer suspeita de que ele odiasse a vítima e a tivesse matado, que se faça uma investigação muito diligente para encontrar o culpado, e que se ofereça recompensa a quem o descobrir; mas se ainda assim não se conseguir obter informações, que os magistrados e o senado das cidades próximas ao local do crime se reúnam e meçam a distância do local onde o corpo jaz; então, que os magistrados da cidade mais próxima comprem uma novilha e a levem para um vale, para um lugar onde não haja terra arada nem árvores plantadas, e que cortem os tendões da novilha; então, os sacerdotes, levitas e o senado daquela cidade, peguem água e lavem as mãos sobre a cabeça da novilha; e declarem abertamente que suas mãos são inocentes deste assassinato e que não o cometeram pessoalmente nem auxiliaram ninguém a cometê-lo. Eles também suplicarão a Deus que tenha misericórdia deles, para que nenhum ato tão horrível volte a ser cometido naquela terra.

17. A aristocracia e o modo de vida sob ela constituem a melhor constituição: que jamais vos inclineis a qualquer outra forma de governo; que sempre ameis essa forma, que as leis vos governem e que governeis todas as vossas ações de acordo com elas; pois não necessitais de um governador supremo senão Deus. Mas, se desejardes um rei, que seja um de vossa própria nação; que seja sempre zeloso da justiça e de outras virtudes perpetuamente; que se submeta às leis e considere os mandamentos de Deus como sua mais alta sabedoria; mas que nada faça sem o sumo sacerdote e os votos dos senadores: que não tenha muitas esposas, nem busque abundância de riquezas, nem uma multidão de cavalos, pois isso o poderia tornar orgulhoso demais para se submeter às leis. E se ele se envolver em tais coisas, que seja contido, para que não se torne tão poderoso que seu poder seja incompatível com o vosso bem-estar.

18. Que não se considere lícito remover fronteiras, nem as nossas, nem as daqueles com quem estamos em paz. Cuidado para não remover esses marcos que são, por assim dizer, uma limitação divina e inabalável dos direitos, feita pelo próprio Deus, para durar para sempre; pois ultrapassar limites e conquistar terreno sobre os outros é a causa de guerras e sedições; pois aqueles que removem fronteiras estão quase tentando subverter as leis.

19. Aquele que planta um pedaço de terra cujas árvores produzem frutos antes do quarto ano não deve trazer dali as primícias a Deus, nem deve usar esses frutos para si, pois não são produzidos em sua estação própria; pois quando a natureza é forçada em tempo inoportuno, o fruto não é próprio para Deus, nem para o uso do dono; mas que o dono colha tudo o que crescer no quarto ano, pois então estará em sua estação própria. E que aquele que o colheu o leve à cidade santa e o gaste, juntamente com o dízimo de seus outros frutos, em festas com seus amigos, com os órfãos e as viúvas. Mas no quinto ano o fruto é seu, e ele pode usá-lo como quiser.

20. Não semeie em terras plantadas com vinhas, pois basta que estas forneçam alimento para a planta, e não as perturbe com a aração. Are a sua terra com bois, e não obrigue outros animais a acorrentarem-lhes o mesmo jugo; cultive a sua terra com animais da mesma espécie. As sementes devem ser puras, sem mistura, e não compostas de duas ou três espécies, pois a natureza não se alegra com a união de coisas que não são semelhantes por natureza; nem permita que animais de espécies diferentes se reproduzam entre si, pois há razão para temer que este abuso antinatural se estenda dos animais de espécies diferentes aos homens, embora tenha sua origem em práticas malignas relacionadas a coisas menores. Nada deve ser permitido que, por imitação, possa levar a qualquer grau de subversão na constituição. As leis não negligenciam as pequenas coisas, mas preveem que mesmo estas sejam administradas de maneira irrepreensível.

21. Que aqueles que colhem e recolhem o trigo colhido não recolham também as espigas caídas; mas que deixem alguns punhados para os necessitados, para que lhes sirvam de sustento e provisão para a sua subsistência. Da mesma forma, quando colherem as uvas, que deixem alguns cachos menores para os pobres, e que passem alguns dos frutos das oliveiras, quando os colherem, para serem partilhados por aqueles que não têm nenhum fruto próprio; pois a vantagem resultante da recolha exata de tudo não será tão considerável para os proprietários quanto a que advirá da gratidão dos pobres. E Deus proverá que a terra produzirá com mais boa vontade o que for necessário para o sustento dos seus frutos, caso não vos preocupeis apenas com a vossa própria vantagem, mas também com o sustento dos outros. Nem deveis amordaçar os bois quando pisarem as espigas de trigo na eira; Pois não é justo impedir que nossos companheiros de trabalho, os animais, e aqueles que trabalham para a sua produção, desfrutem do fruto do seu trabalho. Nem devem proibir que aqueles que passam por perto, quando seus frutos estão maduros, os toquem, mas sim permitir que se fartem do que vocês têm; sejam eles da sua terra natal ou estrangeiros, alegrando-se com a oportunidade de lhes oferecer uma parte dos seus frutos quando estão maduros; mas que não lhes seja lícito levar nenhum para fora. Nem que aqueles que colhem as uvas e as levam aos lagares impeçam aqueles que encontram de comê-las; pois é injusto, por inveja, impedir aqueles que desejam participar das coisas boas que vêm ao mundo segundo a vontade de Deus, e isso enquanto a estação está no auge e se aproxima do fim, conforme a vontade de Deus. Ora, se alguns, por timidez, se recusarem a tocar nesses frutos, que sejam encorajados a deles (refiro-me aos israelitas) como se fossem os próprios donos e senhores, por causa do parentesco que os une. Aliás, que desejem que os homens que vêm de outros países participem desses sinais de amizade que Deus concedeu no tempo devido; pois não se deve considerar como desperdício o que alguém, por bondade, transmite a outrem, visto que Deus concede abundância de coisas boas aos homens, não apenas para que eles próprios colham os benefícios, mas também para que os compartilhem com generosidade; e Ele deseja, por esse meio, tornar conhecida a outros a Sua peculiar bondade para com o povo de Israel e como livremente lhes transmite felicidade, enquanto estes, por sua vez, compartilham abundantemente, de suas grandes abundâncias, até mesmo com esses estrangeiros. Mas aquele que agir contrariamente a esta lei, seja açoitado com quarenta chicotadas, menos uma.(22) pelo carrasco público; que ele sofra este castigo, que é o mais ignominioso para um homem livre, e isto porque ele foi um escravo para ganhar a ponto de manchar sua dignidade; pois é apropriado que vocês, que tiveram a experiência das aflições no Egito e no deserto, façam provisão para aqueles que estão em circunstâncias semelhantes; e agora que vocês mesmos obtiveram abundância, pela misericórdia e providência de Deus, distribuam dessa mesma abundância, com a mesma compaixão, àqueles que dela necessitam.

22. Além desses dois dízimos, que eu já disse que vocês devem pagar anualmente, um para os levitas e outro para as festas, a cada três anos vocês deverão trazer um terceiro dízimo para ser distribuído aos que tiverem vontade;(23) também às mulheres viúvas e às crianças órfãs. Quanto aos frutos maduros, levem primeiro ao templo os que estiverem maduros; e, depois de bendizerem a Deus pela terra que os gerou e que lhes deu como herança, depois de oferecerem os sacrifícios que a lei lhes ordenou trazer, ofereçam as primícias aos sacerdotes. Quando alguém fizer isso e trouxer o dízimo de tudo o que possui, juntamente com as primícias destinadas aos levitas e às festas, e estiver prestes a voltar para casa, apresente-se diante do templo santo e dê graças a Deus por tê-los livrado do tratamento injusto que sofreram no Egito, por lhes ter dado uma terra boa e abundante e por lhes permitir desfrutar dos seus frutos; E quando ele tiver testemunhado publicamente que pagou integralmente os dízimos [e outros tributos] de acordo com as leis de Moisés, que ele suplique a Deus que seja sempre misericordioso e benevolente para com ele, e continue assim para com todos os hebreus, tanto preservando as coisas boas que ele já lhes deu, quanto acrescentando o que ainda estiver em seu poder conceder-lhes.

23. Que os hebreus se casem, na idade apropriada, com virgens livres e nascidas de bons pais. E aquele que não se casar com uma virgem, que não corrompa a mulher de outro homem, casando-se com ela, nem aflija seu ex-marido. Nem que homens livres se casem com escravas, ainda que seus afetos os inclinem fortemente a fazê-lo; pois é decente, e para a dignidade das próprias pessoas, governar seus afetos. Além disso, ninguém deve se casar com uma prostituta, cujas ofertas matrimoniais, resultantes da prostituição de seu corpo, Deus não aceitará; pois por esses meios as disposições dos filhos serão generosas e virtuosas; quero dizer, quando não nascerem de pais vis e da união lasciva daqueles que se casam com mulheres que não são livres. Se alguém foi prometido em casamento a uma mulher como se fosse virgem, e depois não a encontra como tal, que entre com uma ação judicial, a acuse e faça uso de tais indícios.(24) para provar sua acusação conforme lhe for apresentado; e que o pai ou o irmão da moça, ou alguém que seja parente próximo dela, a defenda. Se a moça obtiver uma sentença a seu favor, de que não era culpada, que viva com o marido que a acusou; e que ele não tenha mais nenhum poder para expulsá-la, a menos que ela lhe dê motivos muito fortes para suspeita, e que tais motivos não possam ser de modo algum contraditos. Mas aquele que fizer uma acusação e calúnia contra sua esposa de maneira impudente e precipitada, que seja punido recebendo quarenta chicotadas menos uma, e que pague cinquenta siclos ao pai dela; mas se a moça for condenada por ter sido corrompida, e for uma pessoa comum, que seja apedrejada, porque não preservou sua virgindade até se casar legalmente; mas se ela for filha de um sacerdote, que seja queimada viva. Se alguém tiver duas esposas, e se respeitar e nutrir grande bondade por uma delas, seja por afeição, por sua beleza ou por qualquer outro motivo, enquanto a outra lhe for menos estimada; e se o filho da amada for o mais novo, nascido da outra esposa, mas tentar obter o direito de primogenitura por causa da bondade do pai para com a mãe, buscando assim uma porção dupla dos bens paternos, pois essa porção dupla é o que lhe foi destinado pelas leis, que isso não seja permitido; pois é injusto que aquele que é o mais velho por nascimento seja privado do que lhe é devido na partilha de seus bens pelo pai, simplesmente porque sua mãe não lhe foi igualmente estimada. Aquele que corromper uma donzela prometida a outro homem, caso tenha tido o consentimento dela, que ambos sejam mortos, pois são igualmente culpados. O homem, porque persuadiu a mulher a submeter-se voluntariamente a um ato impuro e a preferi-lo ao matrimônio legítimo; a mulher, porque foi persuadida a entregar-se à corrupção, seja por prazer ou por ganho. Contudo, se um homem atacar uma mulher quando ela estiver sozinha e a forçar, na ausência de qualquer pessoa que possa ajudá-la, que seja condenado à morte. Que aquele que corrompeu uma virgem ainda não casada case-se com ela; mas se o pai da moça não quiser que ela seja sua esposa, que pague cinquenta siclos como preço de sua prostituição. Aquele que desejar divorciar-se de sua esposa por qualquer motivo.(25) Seja como for (e muitas dessas causas acontecem entre os homens), que ele dê por escrito a garantia de que nunca mais a usará como esposa; pois, por esse meio, ela poderá ter a liberdade de casar-se com outro marido, embora, antes da apresentação desta certidão de divórcio, isso não lhe seja permitido: mas, se ela também for maltratada por ele, ou se, após a morte dele, seu primeiro marido quiser casar-se com ela novamente, não lhe será lícito retornar a ele. Se o marido de uma mulher morrer e a deixar sem filhos, que seu irmão se case com ela, e que ele dê ao filho que lhe nascer o nome de seu irmão e o eduque como herdeiro de sua herança, pois esse procedimento será para o benefício do público, porque assim as famílias não se extinguirão e o patrimônio continuará entre os parentes; e isso servirá de consolo para as esposas em sua aflição, que elas se casarão com o parente mais próximo de seus ex-maridos. Mas se o irmão não quiser casar-se com ela, que a mulher compareça perante o senado e proteste abertamente que este irmão não a admite como esposa, mas sim que ferirá a memória de seu falecido irmão, enquanto ela deseja permanecer na família e ter filhos com ele. E quando o senado lhe perguntar por que ele se opõe a este casamento, seja por uma razão boa ou ruim, a questão deverá chegar a esta conclusão: a mulher deverá desamarrar as sandálias do irmão, cuspir em seu rosto e dizer: Ele merece este tratamento vergonhoso, por ter ferido a memória do falecido. E então que ele saia do senado e carregue este opróbrio por toda a vida; e que ela se case com quem quiser, dentre aqueles que a desejam em casamento. Mas agora, se alguém fizer prisioneira uma virgem ou uma que já tenha sido casada,(26) e tiver a intenção de casar-se com ela, que não lhe seja permitido levá-la para a cama ou viver com ela como sua esposa antes que ela tenha a cabeça raspada, vista o seu hábito de luto e lamente os seus parentes e amigos mortos na batalha, para que por este meio ela possa dar vazão à sua dor por eles e, depois disso, possa dedicar-se à festa e ao matrimônio; pois é bom para aquele que toma uma mulher, com o intuito de ter filhos com ela, ser complacente com as inclinações dela e não apenas buscar o seu próprio prazer, sem levar em consideração o que é agradável a ela. Mas, quando se passarem trinta dias, como o tempo de luto, pois tantos são suficientes para as pessoas prudentes lamentarem os amigos mais queridos, então que prossigam para o casamento; Mas, caso ele, depois de satisfazer sua luxúria, seja orgulhoso demais para retê-la como esposa, que não lhe seja possível torná-la escrava, mas que ela vá para onde quiser e tenha o privilégio de uma mulher livre.

24. Quanto aos jovens que desprezam seus pais e não lhes prestam honra, mas os afrontam, seja por vergonha deles ou por se considerarem mais sábios do que eles, - em primeiro lugar, que seus pais os admoestem em palavras (pois eles são, por natureza, autoridade suficiente para julgá-los), e que lhes digam o seguinte: - Que eles coabitaram não por prazer, nem para aumentar suas riquezas, unindo seus bens, mas para que tivessem filhos que cuidassem deles na velhice e, por meio deles, tivessem o que então lhes faltasse. E dize-lhe ainda: "Quando nasceste, acolhemo-te com alegria, demos a Deus as maiores graças por ti e cuidamos de ti com grande esmero, não poupando nada que parecesse útil para a tua preservação e para a tua instrução no que há de mais excelente. Agora, visto que é razoável perdoar os pecados dos jovens, basta-te teres dado tantas indicações do teu desprezo por nós; reforma-te e age com mais sabedoria no futuro, considerando que Deus se desagrada daqueles que são insolentes para com os seus pais, porque Ele próprio é o Pai de toda a raça humana e parece carregar parte da desonra que recai sobre aqueles que têm o mesmo nome, quando não recebem as devidas retribuições dos seus filhos. E a esses a lei inflige um castigo inexorável, castigo esse que tu jamais poderás experimentar." Ora, se a insolência dos jovens for assim curada, que escapem ao opróbrio que os seus erros anteriores mereciam; pois, por esse meio, o legislador parecerá bom e os pais felizes, enquanto jamais virem um filho ou filha ser punido. Mas, se acontecer que essas palavras e instruções, transmitidas por eles para redimir o homem, se mostrem inúteis, então o infrator torna as leis inimigas implacáveis ​​da insolência que ofereceu a seus pais; que ele seja, portanto, levado à justiça.(27) por esses mesmos pais, para fora da cidade, com uma multidão seguindo-o, e ali seja apedrejado; e quando ele tiver permanecido ali por um dia inteiro, para que todo o povo o veja, seja sepultado à noite. E assim sepultamos todos aqueles que as leis condenam à morte, por qualquer motivo que seja. Que nossos inimigos que caem em batalha também sejam sepultados; e que nenhum cadáver permaneça acima da terra, ou sofra uma punição além do que a justiça exige.

25. Que ninguém empreste a nenhum hebreu com juros, nem mesmo sobre comida ou bebida, pois não é justo tirar proveito das desgraças de um compatriota; mas, quando tiveres sido socorrido nas suas necessidades, considera-te ganho obter a sua gratidão; e, além disso, a recompensa que te virá de Deus, pela tua humanidade para com ele.

26. Aqueles que tomaram emprestado prata ou qualquer tipo de fruto, seco ou fresco (refiro-me a isso quando os assuntos judaicos, pela bênção de Deus, estiverem sob seu próprio controle), que os devedores os devolvam e os restituam de bom grado aos que os emprestaram, guardando-os, por assim dizer, em seus próprios tesouros, esperando recebê-los de lá, caso precisem deles novamente. Mas, se não tiverem vergonha e não os restituirem, que o credor não vá à casa do devedor e tome um penhor antes que seja proferida a sentença a respeito; mas que exija o penhor, e que o devedor o traga ele mesmo, sem a menor resistência àquilo que lhe é imputado sob a proteção da lei. E, se aquele que deu o penhor for rico, que o credor o retenha até que lhe seja pago o que emprestou; Mas se ele for pobre, que quem o receber o devolva antes do pôr do sol, especialmente se o penhor for uma peça de roupa, para que o devedor possa se cobrir enquanto dorme, pois o próprio Deus, naturalmente, mostra misericórdia aos pobres. Também não é lícito tomar como penhor uma mó de moinho, nem qualquer utensílio a ela pertencente, para que o devedor não fique sem meios para obter seu alimento e não seja arruinado pela necessidade.

27. Que a pena de morte seja aplicada a quem roubar um homem; mas quem tiver furtado ouro ou prata, que pague o dobro. Se alguém matar um homem que estiver roubando algo de sua casa, que seja considerado inocente, ainda que o homem estivesse apenas arrombando a parede. Que quem tiver roubado gado pague quatro vezes o valor perdido, exceto no caso de um boi, pelo qual o ladrão pague cinco vezes mais. Que aquele que for tão pobre que não puder pagar a multa que lhe for imposta seja seu servo, a quem foi determinado o pagamento.

28. Se alguém for vendido a um de sua própria nação, que o sirva por seis anos, e no sétimo seja libertado. Mas se tiver um filho com uma serva na casa de seu comprador, e se, por causa de sua boa vontade para com seu senhor e seu afeto natural por sua esposa e filhos, quiser continuar sendo seu servo, que seja libertado somente na chegada do ano do jubileu, que é o quinquagésimo ano, e que então leve consigo seus filhos e sua esposa, e que eles também sejam libertados.

29. Se alguém encontrar ouro ou prata na estrada, que procure quem os perdeu, anuncie o local onde os encontrou e devolva-os, pois não deve lucrar com a perda alheia. A mesma regra deve ser observada em relação ao gado encontrado perdido em um lugar isolado. Se o dono não for encontrado imediatamente, quem o encontrar deve ficar com ele e pedir a Deus que não tenha furtado algo que pertence a outro.

30. Não é lícito passar por nenhum animal que esteja em apuros, quando numa tempestade ele caiu na lama, mas sim procurar preservá-lo, por ter compaixão por sua dor.

31. É também um dever mostrar os caminhos àqueles que não os conhecem, e não considerar motivo de diversão quando atrapalhamos as vantagens dos outros, colocando-os em um caminho errado.

32. Da mesma forma, que ninguém insulte uma pessoa cega ou muda.

33. Se dois homens brigarem e não houver instrumento de ferro, que aquele que for ferido seja vingado imediatamente, infligindo-se ao que o feriu o mesmo castigo; mas se, ao ser levado para casa, permanecer doente por muitos dias e depois morrer, que o agressor não escape do castigo; mas se aquele que for ferido escapar da morte, embora tenha tido grandes despesas com sua cura, o agressor pagará por tudo o que foi gasto durante o tempo de sua doença e por tudo o que pagou ao médico. Aquele que chutar uma mulher grávida, causando-lhe um aborto espontâneo,(28) que ele pague uma multa em dinheiro, conforme os juízes determinarem, por ter diminuído a multidão pela destruição do que estava em seu ventre; e que o dinheiro também seja dado ao marido da mulher por aquele que a chutou; mas se ela morrer do golpe, que ele também seja morto, julgando a lei equitativa que vida por vida.

34. Que nenhum dos israelitas guarde veneno algum.(29) que pode causar morte ou qualquer outro dano; mas se ele for pego com isso, que seja morto e sofra o mesmo mal que teria causado àqueles para quem o veneno foi preparado.

35. Aquele que mutilar alguém, que sofra o mesmo e seja privado do mesmo membro de que privou o outro, a menos que o mutilado aceite dinheiro em vez disso.(30) pois a lei faz do sofredor o juiz do valor do que sofreu e permite-lhe estimá-lo, a menos que queira ser mais severo.

36. Quem for dono de um boi que empurra com o seu chifre, mate-o; mas se ele empurrar e ferir alguém na eira, que seja morto a pedradas e não seja considerado apetitoso. Se o dono for considerado culpado de conhecer a natureza do animal e não o tiver cuidado, que também seja morto, por ser o responsável pela morte do homem causada pelo boi. Mas se o boi matar um servo ou uma serva, que seja apedrejado, e que o dono do boi pague trinta siclos.(31) ao senhor daquele que foi morto; mas se for um boi que assim for ferido e morto, que ambos os bois, o que feriu o outro e o que foi morto, sejam vendidos, e que os donos deles dividam o preço entre si.

37. Quem cavar um poço ou uma cova terá o cuidado de colocar tábuas sobre eles, mantendo-os fechados, não para impedir que alguém tire água, mas para que não haja perigo de cair neles. Mas, se algum animal cair em um poço ou cova assim cavada, e não for fechada, e morrer, o dono deverá pagar o preço ao dono do animal. Em vez de muros, construam ameias ao redor dos telhados de suas casas, para impedir que as pessoas rolem e morram.

38. Que aquele que recebeu algo em confiança para outrem, cuide de guardá-lo como algo sagrado e divino; e que ninguém invente qualquer artifício para privar aquele que o confiou, seja homem ou mulher; não, nem mesmo se ele ou ela obtiver uma imensa soma de ouro, e isso sem que ninguém possa provar; pois é conveniente que a própria consciência do homem, que sabe o que ele possui, o obrigue em todos os casos a agir bem. Que essa consciência seja sua testemunha e o faça agir sempre de modo a obter o elogio dos outros; Mas que ele se preocupe principalmente com Deus, de quem nenhum ímpio pode se esconder; porém, se aquele em quem foi depositada a confiança, sem qualquer engano próprio, perder tudo o que lhe foi confiado, que compareça perante os sete juízes e jure por Deus que nada se perdeu voluntariamente ou com má intenção, e que não fez uso de nenhuma parte daquilo, e assim poderá sair sem culpa; mas se ele fez uso da menor parte do que lhe foi confiado, e isso se perdeu, que seja condenado a restituir tudo o que recebeu. Da mesma forma que nestes casos de confiança, se alguém defraudar aqueles que se submetem a trabalho corporal por ele. E que sempre nos lembremos de que não devemos defraudar um pobre homem de seu salário, pois sabemos que Deus lhe concedeu esse salário em vez de terras e outros bens; Não, esse pagamento não deve ser adiado, mas sim feito no mesmo dia, pois Deus não quer privar o trabalhador do uso imediato daquilo pelo qual trabalhou.

39. Não devereis punir os filhos pelas faltas dos pais, mas, por causa de sua própria virtude, conceder-lhes antes compaixão, por terem nascido de pais perversos, do que ódio, por terem nascido de pais maus. Nem devemos imputar o pecado dos filhos aos pais, enquanto os jovens se entregam a muitas práticas diferentes daquelas em que foram instruídos, e isso por sua orgulhosa recusa de tal instrução.

40. Sejam detestados aqueles que se fizeram eunucos; e evitem qualquer conversa com aqueles que se privaram de sua masculinidade e do fruto da geração que Deus deu aos homens para o aumento de sua espécie: sejam esses expulsos, como se tivessem matado seus filhos, pois perderam de antemão o que deveria sustentá-los; pois é evidente que, enquanto sua alma se tornou efeminada, eles também transferiram essa efeminação para o corpo. Da mesma forma, tratem tudo o que for de natureza monstruosa quando visto; e não é lícito castrar homens ou quaisquer outros animais.(32)

41. Que esta seja a constituição de suas leis políticas em tempos de paz, e que Deus seja misericordioso o suficiente para preservar este excelente assentamento livre de perturbações; e que jamais chegue o tempo em que algo seja inovado e alterado. Mas, visto que inevitavelmente a humanidade se depara com dificuldades e perigos, seja por descuido ou intencionalmente, elaboremos algumas constituições a respeito deles, para que, estando cientes antecipadamente do que deve ser feito, vocês tenham conselhos salutares prontos quando precisarem, e não sejam obrigados a buscar o que deve ser feito, ficando despreparados e caindo em circunstâncias perigosas. Que vocês sejam um povo trabalhador e exercitem suas almas em ações virtuosas, e assim possuam e herdem a terra sem guerras; enquanto estrangeiros não a guerrearem e os afligirem, nem houver sedição interna que a instaure, fazendo com que vocês pratiquem atos contrários aos de seus pais e, assim, percam as leis que eles estabeleceram. E que vocês continuem a observar as leis que Deus aprovou e lhes confiou. Que todas as operações bélicas, sejam elas realizadas agora, em seu próprio tempo, ou no futuro, nos tempos de sua posteridade, sejam feitas fora de suas próprias fronteiras; mas quando estiverem prestes a ir à guerra, enviem embaixadas e arautos àqueles que são seus inimigos declarados, pois é correto usar palavras com eles antes de pegar em armas; e assegurem-lhes, por meio delas, que, embora possuam um exército numeroso, com cavalos e armas, e, acima de tudo, um Deus misericordioso e pronto para auxiliá-los, vocês desejam, contudo, que não os obriguem a lutar contra eles, nem a tomar deles o que possuem, o que, de fato, será ganho para vocês, mas que eles não terão motivo para desejar que tomemos para nós. E se eles lhes derem ouvidos, será apropriado que vocês mantenham a paz com eles; Mas se eles confiarem na própria força, considerando-a superior à sua, e não lhe fizerem justiça, conduza o seu exército contra eles, tendo Deus como seu Comandante supremo, mas nomeando como tenente sob o seu comando aquele que for o mais corajoso entre vocês; pois esses diferentes comandantes, além de serem um obstáculo para ações que precisam ser tomadas de forma repentina, são uma desvantagem para aqueles que os utilizam. Conduza um exército puro, composto por homens escolhidos, formado por aqueles que possuem extraordinária força física e firmeza de espírito; mas mande embora a parte tímida, para que não fujam no momento da batalha e assim deem vantagem aos seus inimigos. Permita também que aqueles que construíram casas recentemente e ainda não moraram nelas por um ano; e aqueles que plantaram vinhas e ainda não colheram os seus frutos, permaneçam em suas terras; assim como aqueles que se casaram recentemente ou que ficaram noivos,Para que não tenham tanto apreço por essas coisas a ponto de serem excessivamente econômicos com suas vidas e, ao se reservarem para esses prazeres, se tornem covardes voluntários por causa de suas esposas.

42. Quando tiverem armado o acampamento, tomem cuidado para não fazerem nada cruel. E quando estiverem em cerco e precisarem de madeira para a fabricação de máquinas de guerra, não deixem a terra despida cortando árvores frutíferas, mas poupem-nas, considerando que foram feitas para o benefício dos homens; e que, se pudessem falar, teriam uma justa defesa contra vocês, porque, embora não sejam a causa da guerra, são tratados injustamente e sofrem com ela, e, se pudessem, se mudariam para outra terra. Quando tiverem derrotado seus inimigos na batalha, matem aqueles que lutaram contra vocês; mas preservem os outros vivos, para que lhes paguem tributo, exceto a nação dos cananeus; pois quanto a esse povo, vocês devem exterminá-lo completamente.

43. Tenham cuidado, especialmente nas batalhas, para que nenhuma mulher use roupas de homem, nem o homem roupas de mulher.

44. Esta era a forma de governo político que nos foi legada por Moisés. Além disso, ele já havia promulgado leis por escrito.(33) no quadragésimo ano [depois que saíram do Egito], sobre o qual falaremos em outro livro. Mas agora, nos dias seguintes (pois ele os convocava continuamente), ele lhes proferia bênçãos e maldições sobre aqueles que não vivessem de acordo com as leis, mas transgredissem os deveres que lhes foram determinados para observar. Depois disso, ele leu para eles um cântico poético, composto em versos hexâmetros, e o deixou para eles no livro sagrado: continha uma predição do que aconteceria depois; de acordo com o que todas as coisas aconteceram desde sempre e ainda acontecem conosco; e no qual ele não se desviou em nada da verdade. Assim, ele entregou esses livros ao sacerdote,(34) com a arca; na qual também colocou os dez mandamentos, escritos em duas tábuas. Entregou-lhes também o tabernáculo e exortou o povo a que, quando conquistassem a terra e se estabelecessem nela, não se esquecessem das ofensas dos amalequitas, mas guerreassem contra eles e os punissem pelo mal que lhes fizeram quando estavam no deserto; e que, quando tomassem posse da terra dos cananeus e destruíssem toda a multidão de seus habitantes, como deviam fazer, erguessem um altar voltado para o nascente do sol, não muito longe da cidade de Siquém, entre os dois montes, o de Gerizem, situado à direita, e o chamado Ebal, à esquerda; e que o exército fosse dividido de modo que seis tribos se posicionassem em cada um dos dois montes, e com elas os levitas e os sacerdotes. E que, em primeiro lugar, aqueles que estavam no Monte Gerizim deveriam orar pelas melhores bênçãos sobre aqueles que eram diligentes na adoração a Deus e na observância de suas leis, e que não rejeitavam o que Moisés lhes havia dito; enquanto outros desejavam-lhes também toda sorte de felicidade; e quando estes últimos fizeram orações semelhantes, os primeiros os louvaram. Depois disso, maldições foram proferidas sobre aqueles que transgredissem essas leis, respondendo uns aos outros alternadamente, a título de confirmação do que havia sido dito. Moisés também escreveu suas bênçãos e suas maldições, para que as aprendessem tão bem que jamais fossem esquecidas com o passar do tempo. E quando estava pronto para morrer, escreveu essas bênçãos e maldições no altar, em cada um de seus lados; onde, segundo ele, o povo também se posicionava e então sacrificava e oferecia holocaustos, embora depois daquele dia nunca mais tenham oferecido ali nenhum outro sacrifício, pois não era lícito fazê-lo. Estas são as constituições de Moisés; e a nação hebraica ainda vive de acordo com elas.

45. No dia seguinte, Moisés convocou o povo, incluindo mulheres e crianças, para uma assembleia, de modo que até mesmo os escravos estivessem presentes, para que se comprometessem a observar essas leis sob juramento; e para que, considerando devidamente o significado que Deus tinha nelas, não pensassem, nem por favor de seus parentes, nem por medo de ninguém, nem por qualquer outro motivo, que algo devesse ser preferido a essas leis, e assim não as transgredissem. Que, caso algum de seus próprios parentes, ou alguma cidade, tentasse confundir ou dissolver sua constituição de governo, eles se vingariam, tanto de todos em geral, quanto de cada pessoa em particular; e, quando os tivessem vencido, derrubariam sua cidade até os alicerces e, se possível, não deixariam o menor vestígio de tal loucura; mas que, se não pudessem se vingar, demonstrariam que o que foi feito era contrário à sua vontade. Assim, a multidão se comprometeu sob juramento a fazer isso.

46. ​​Moisés também os ensinou quais meios tornariam seus sacrifícios mais aceitáveis ​​a Deus; e como deveriam ir à guerra, usando as pedras (no peitoral do sumo sacerdote) como guia,(35) como já indiquei. Josué também profetizou enquanto Moisés estava presente. E quando Moisés recapitulou tudo o que havia feito para a preservação do povo, tanto em suas guerras quanto em tempos de paz, e compôs para eles um conjunto de leis e lhes proporcionou uma excelente forma de governo, ele predisse, conforme Deus lhe havia declarado: "Que se eles transgredissem essa instituição para a adoração a Deus, experimentariam as seguintes misérias: - Sua terra estaria cheia de armas de guerra de seus inimigos, e suas cidades seriam destruídas, e seu templo seria queimado, para que fossem vendidos como escravos a homens que não teriam piedade deles em suas aflições; que então se arrependeriam, quando esse arrependimento de modo algum lhes aproveitaria seus sofrimentos. "Contudo", disse ele, "que Deus, que fundou a sua nação, restaure as suas cidades aos seus cidadãos, juntamente com o seu templo; e vocês perderão essas vantagens não apenas uma vez, mas muitas vezes."

47. Ora, quando Moisés encorajou Josué a liderar o exército contra os cananeus, dizendo-lhe que Deus o ajudaria em todos os seus empreendimentos, e abençoou toda a multidão, disse: "Já que estou indo para junto dos meus antepassados, e Deus determinou que este seja o dia da minha partida, agradeço-lhe enquanto ainda estou vivo e presente convosco, pela providência que exerceu sobre vós, que não só nos livrou das misérias em que estávamos, mas também nos concedeu um estado de prosperidade; assim como por me ter auxiliado nos esforços que fiz e em todos os planos que tomei para cuidar de vós, a fim de melhorar a vossa condição, e por ter-nos mostrado sempre favorável; ou melhor, foi Ele quem primeiro conduziu os nossos assuntos e os levou a uma feliz conclusão, usando-me como um general substituto sob o seu comando e como ministro nas questões em que Ele quis fazer-vos o bem: por isso, acho apropriado bendizer esse Poder Divino." que cuidará de vocês no futuro, e isso para pagar a dívida que tenho com Ele, e para deixar como legado a obrigação de adorá-Lo e honrá-Lo, e de guardar as leis que são o dom mais excelente de todos os que Ele já nos concedeu, ou que, se Ele continuar a nos favorecer, nos concederá no futuro. Certamente, um legislador humano é um inimigo terrível quando suas leis são afrontadas e se tornam inúteis. E que vocês jamais experimentem o desagrado de Deus, que será a consequência da negligência dessas leis que Ele, seu Criador, lhes deu .

48. Depois de Moisés ter falado assim no fim da sua vida, e ter predito o que haveria de acontecer a cada uma das suas tribos,(36) Depois, com a adição de uma bênção, a multidão caiu em lágrimas, de tal forma que até as mulheres, batendo no peito, manifestaram a profunda preocupação que sentiam quando ele estava prestes a morrer. As crianças também lamentaram ainda mais, incapazes de conter sua dor; e assim declararam que, mesmo em sua idade, reconheciam sua virtude e grandes feitos; e realmente parecia haver uma disputa entre os jovens e os idosos sobre quem deveria mais sofrer por ele. Os idosos se entristeciam porque sabiam de quanto protetor cuidadoso seriam privados, e assim lamentavam seu futuro; mas os jovens se entristeciam, não apenas por isso, mas também porque aconteceria de serem deixados por ele antes de terem experimentado plenamente sua virtude. Agora, pode-se imaginar o excesso dessa tristeza e lamentação da multidão, pelo que aconteceu ao próprio legislador; Pois, embora sempre estivesse convencido de que não deveria se abater com a aproximação da morte, visto que sofrê-la era conforme à vontade de Deus e à lei da natureza, o que o povo fez o deixou tão perturbado que ele próprio chorou. Ora, enquanto se dirigia para o lugar onde deveria desaparecer da vista deles, todos o seguiram chorando; mas Moisés fez sinal com a mão para os que estavam longe e pediu-lhes que ficassem para trás em silêncio, enquanto exortava os que estavam perto a não tornarem sua partida tão lamentável. Então, eles acharam que deveriam conceder-lhe esse favor, deixando-o partir como ele mesmo desejava; assim, se contiveram, embora ainda chorassem uns para os outros. Todos os que o acompanhavam eram o senado, Eleazar, o sumo sacerdote, e Josué, seu comandante. Assim que chegaram ao monte chamado Abarim (um monte muito alto, situado em frente a Jericó, que oferece a quem nele se encontra uma vista da maior parte da excelente terra de Canaã), ele dispensou o senado; e quando ia abraçar Eleazar e Josué, e ainda conversava com eles, uma nuvem o envolveu de repente, e ele desapareceu em um certo vale, embora tenha escrito nos livros sagrados que morreu, o que fez por medo, para que não ousassem dizer que, por causa de sua extraordinária virtude, ele havia ido para Deus.

49. Ora, Moisés viveu cento e vinte anos ao todo; durante um terço desse tempo, menos um mês, foi governante do povo; e morreu no último mês do ano, que os macedônios chamam de Distro , mas nós de Adar , no primeiro dia do mês. Ele foi alguém que superou todos os homens que já existiram em entendimento, e fez o melhor uso do que esse entendimento lhe permitia. Tinha uma maneira muito graciosa de falar e dirigir-se à multidão; e quanto às suas outras qualidades, tinha um domínio tão completo de suas paixões, como se quase não as tivesse em sua alma, e apenas as conhecesse por seus nomes, percebendo-as mais nos outros do que em si mesmo. Ele também foi um general de exército como raramente se viu, bem como um profeta como nunca se conheceu, e isso a tal ponto, que tudo o que ele pronunciava, você pensaria que estava ouvindo a voz do próprio Deus. Assim, o povo o pranteou por trinta dias; e jamais houve tristeza tão profunda entre os hebreus como a que se seguiu à morte de Moisés. Não foram apenas aqueles que presenciaram sua conduta que o desejaram, mas também aqueles que estudaram as leis que ele deixou, e por meio delas compreenderam a extraordinária virtude que ele dominava. E isso basta para descrever a maneira como Moisés morreu.

(1) Reland observa aqui que, embora nossas Bíblias digam pouco ou nada sobre essas riquezas de Corá, tanto os judeus quanto os muçulmanos, assim como Josefo, estão cheios delas.

(2) Parece aqui, e no Pentateuco Samaritano, e, na verdade, no salmista, bem como nas Constituições Apostólicas, na Primeira Epístola de Clemente aos Coríntios, na Epístola de Inácio aos Magnésios e em Eusébio, que Corá não foi consumido com os rubenitas, mas queimado com os levitas de sua própria tribo. Veja Ensaio sobre o Antigo Testamento, p. 64, 65.

(3) Quanto a estas doze varas das doze tribos de Israel, veja o relato de São Clemente, muito maior do que o de nossas Bíblias, 1 Epístola, seção 45; assim como o presente relato de Josefo também é em medida maior.

(4) Grotius, em Números 6:18, observa que os gregos também, assim como os judeus, às vezes consagravam o cabelo de suas cabeças aos deuses.

(5) Josefo usa aqui esta expressão, "quando se completou o quadragésimo ano", para quando foi iniciado; assim como São Lucas, "quando se completou o dia de Pentecostes", Atos 2:1.

(6) Se Miriam morreu, como sugerem as cópias gregas de Josefo, no primeiro dia do mês, pode ser questionado, porque as cópias latinas dizem que foi no décimo dia, e o mesmo dizem os calendários judaicos, como nos assegura o Dr. Bernard. Diz-se que seu sepulcro ainda existe perto de Petra, a antiga capital da Arábia Pétrea, até hoje; assim como o de Aarão, não muito longe dali.

(7) O que Josefo observa aqui merece nossa observação também neste lugar; a saber, que os israelitas nunca deveriam se intrometer com os moabitas, ou amonitas, ou qualquer outro povo, mas aqueles pertencentes à terra de Canaã, e aos países de Seom e Ogue além do Jordão, até o deserto e o Eufrates, e que, portanto, nenhum outro povo tinha razão para temer as conquistas dos israelitas; mas que aqueles países que lhes foram dados por Deus eram sua porção própria e peculiar entre as nações, e que todos os que se esforçassem para desapossá-los poderiam sempre ser justamente destruídos por eles.

(8) Observe que Josefo nunca supõe que Balaão seja um idólatra, nem que busque encantamentos idólatras, ou que profetize falsamente, mas que não seja outro senão um profeta mal-intencionado do verdadeiro Deus; e insinua que a resposta de Deus na segunda vez, permitindo-lhe ir, foi irônica e proposital para que ele fosse enganado (tipo de engano, como punição por crimes anteriores, Josefo nunca hesita em admitir, pois sempre considerou tais homens perversos justamente e providencialmente enganados). Mas talvez seja melhor nos atermos aqui ao texto que diz Números 23:20, 21, que Deus só permitiu que Balaão acompanhasse os embaixadores, caso eles viessem e o chamassem, ou insistissem positivamente em que ele fosse com eles, em quaisquer condições; Considerando que Balaão parece ter se levantado de manhã impacientemente, selado seu jumento e, em vez de esperar que o chamassem, chamou-os, tão zeloso parece ter sido por sua recompensa pela adivinhação, seu salário pela injustiça (Números 23:7, 17, 18, 37; 2 Pedro 2:15; Judas 5, 11); recompensa ou salário que os profetas verdadeiramente religiosos de Deus jamais exigiram ou aceitaram, como bem observa Josefo nos casos de Samuel (Antiguidades Judaicas, capítulo 4, seção 1) e Daniel (Antiguidades Judaicas, capítulo 11, seção 3). Veja também Gênesis 14:22, 23; 2 Reis 5:15, 16, 26, 27; e Atos 8:17-24.

(9) Não se pode determinar com certeza se Josefo incluiu em sua cópia apenas duas tentativas de Balaão de amaldiçoar Israel; ou se, ao oferecer sacrifícios duas vezes, ele se referia a duas vezes além daquela primeira já mencionada, o que ainda não é muito provável. Enquanto isso, todas as outras cópias apresentam três tentativas de Balaão de amaldiçoá-los na presente história.

(10) Um relato tão extenso e distinto desta perversão dos israelitas pelas mulheres midianitas, da qual as nossas outras cópias nos dão apenas breves indícios, Números 31:16; 2 Pedro 2:15; Judas 11; Apocalipse 2:14, é preservado, como Reland nos informa, na Crônica Samaritana, em Filo e em outros escritos dos judeus, bem como aqui por Josefo.

(11) Esta grande máxima, de que o povo de Deus, Israel, jamais poderia ser ferido ou destruído, a não ser sendo levado a pecar contra Deus, parece ser verdadeira, por toda a história desse povo, tanto na Bíblia quanto em Josefo; e é frequentemente mencionada em ambos. Veja, em particular, um testemunho amonita muito notável a esse respeito, Judite 5:5-21.

(12) O que Josefo coloca aqui na boca dessas mulheres midianitas, que vieram para incitar os israelitas à lascívia e à idolatria, ou seja, que a adoração ao Deus de Israel, em oposição aos seus deuses ídolos, implicava viver de acordo com as leis sagradas que o verdadeiro Deus lhes havia dado por Moisés, em oposição às leis impuras que eram observadas sob seus falsos deuses, merece bem a nossa consideração; e nos dá uma razão substancial para a grande preocupação que sempre foi demonstrada sob a lei de Moisés para preservar os israelitas da idolatria e na adoração ao verdadeiro Deus; sendo isso de não menos importância do que saber se o povo de Deus deveria ser governado pelas leis sagradas do verdadeiro Deus ou pelas leis impuras derivadas de demônios, sob a idolatria pagã.

(13) O erro em todas as cópias de Josefo, gregas e latinas, que aqui têm quatorze mil em vez de vinte e quatro mil, é tão flagrante que nossos editores muito eruditos, Bernard e Hudson, colocaram o último número diretamente no texto. Eu prefiro colocá-lo entre parênteses.

(14) O massacre de todas as mulheres midianitas que se prostituíram aos israelitas lascivos, e a preservação daquelas que não foram culpadas disso; as últimas das quais não foram menos de trinta e duas mil, tanto aqui como em Números 31:15-17, 35, 40, 46, e ambas por ordem específica de Deus; são altamente notáveis ​​e mostram que, mesmo em nações que, de outra forma, por sua maldade, estavam condenadas à destruição, os inocentes às vezes eram particularmente e providencialmente cuidados e libertados dessa destruição; o que implica diretamente que foi a maldade das nações de Canaã, e nada mais, que ocasionou seu extermínio. Veja Gênesis 15:16; 1 Samuel 15:18, 33; Const. Apost. B. VIII. cap. 12. p. 402. No primeiro desses lugares, a razão para o atraso do castigo dos amorreus é dada, porque "sua iniquidade ainda não estava completa". No versículo seguinte, Saul recebe a ordem de ir e "destruir os pecadores, os amalequitas", o que implica claramente que eles deveriam ser destruídos por serem pecadores, e não por qualquer outro motivo. No terceiro versículo, é apresentada a razão pela qual o rei Agague não deveria ser poupado, ou seja, por causa de sua crueldade anterior: "Assim como a tua espada deixou as mulheres (hebreias) sem filhos, assim também a tua mãe ficará sem filhos entre as mulheres hebreias". Por fim, os apóstolos, ou seu amanuense Clemente, apresentaram esta razão para a necessidade da vinda de Cristo: "Os homens haviam pervertido tanto a lei positiva quanto a da natureza; e haviam apagado de suas mentes a memória do Dilúvio, do incêndio de Sodoma, das pragas do Egito e do massacre dos habitantes da Palestina", como sinais da mais espantosa impenitência e insensibilidade diante dos castigos de uma maldade horrenda.

(15) Josefo aqui, nesta única frase, resume sua noção das longas e sérias exortações de Moisés no livro de Deuteronômio; e suas palavras são tão verdadeiras e de tal importância que merecem ser lembradas constantemente.

(16) Esta lei, tanto aqui como em Êxodo 20:25, 26, de não subir ao altar de Deus por degraus de escada, mas por uma ladeira, parece não ter pertencido ao altar do tabernáculo, que tinha apenas três côvados de altura, Êxodo 27:4; nem ao de Ezequiel, ao qual se devia expressamente subir por degraus, cap. 43:17; mas sim a altares ocasionais de considerável altitude e tamanho; como também provavelmente ao altar de Salomão, ao qual é aqui aplicado por Josefo, bem como ao do templo de Zorobabel e ao de Herodes, que, creio eu, tinham todos dez côvados de altura. Veja 2 Crônicas 4:1 e Antiguidades Judaicas, Livro VIII, cap. 3, seção 1. 7. A razão pela qual esses templos, e somente esses, deveriam ter essa subida por uma encosta, e não por degraus, é óbvia: antes da invenção das escadas, como as que usamos hoje, não havia outra maneira de garantir a decência nas vestes largas que os sacerdotes usavam, conforme exigido pela lei. Veja Lamy, de "The Tabernacle and Temple", p. 444.

(17) O aluguel de prostitutas públicas ou secretas foi dado a Vênus na Síria, como Luciano nos informa, p. 878; e contra alguma prática vil dos antigos idólatras esta lei parece ter sido feita.

(18) As Constituições Apostólicas, B. II. cap. 26. seção 31, explicam esta lei de Moisés, Êxodo 22. 28, "Não insultarás nem blasfemarás contra os deuses", ou magistrados, que é uma exposição muito mais provável do que esta de Josefo, de gillis pagãos, como aqui, e contra Ápio, B. II. cap. 3. seção 31. Que livro da lei foi assim lido publicamente, veja a nota em Antiq. BX cap. 5. seção 5, e 1 Esd. 9:8-55.

(19) Se esses filactérios e outros memoriais judaicos da lei aqui mencionados por Josefo e por Musa (além das franjas nas bordas de suas vestes, Números 15:37) foram literalmente intencionados por Deus, eu muito questiono. Que eles foram observados por muito tempo pelos fariseus e judeus rabínicos é certo; no entanto, os caraítas, que não recebem as tradições orais dos anciãos, mas se mantêm fiéis à lei escrita, com Jerônimo e Grotius, pensam que eles não deveriam ser entendidos literalmente; como Bernardo e Reland observam aqui. De fato, também não me lembro de que, nos livros mais antigos do Antigo Testamento, ou nos livros que chamamos de Apócrifos, haja quaisquer sinais de tais observações literais aparecendo entre os judeus, embora seu significado real ou místico, isto é, a constante lembrança e observância das leis de Deus por Moisés, seja frequentemente inculcado em todos os escritos sagrados.

(20) Aqui, assim como em outros lugares, seção 38, de sua Vida, seção 14, e da Guerra, B. II. cap. 20. seção 5, são apenas sete juízes nomeados para pequenas cidades, em vez de vinte e três nos rabinos modernos; os quais rabinos modernos são sempre de muito pouca autoridade em comparação com o nosso Josefo.

(21) Nunca observei em nenhum outro lugar que, no governo judaico, as mulheres não fossem admitidas como testemunhas legais nos tribunais de justiça. Nenhuma de nossas cópias do Pentateuco diz uma palavra sobre isso. É muito provável, no entanto, que esta fosse a interpretação dos escribas e fariseus e a prática dos judeus nos dias de Josefo.

(22) Esta pena de “quarenta açoites menos um”, aqui mencionada, e a secção 23, foi infligida cinco vezes ao próprio São Paulo pelos judeus, 2 Coríntios 11:24

(23) A interpretação clara e expressa de Josefo desta lei de Moisés, Deuteronômio 14:28, 29; 26:12, etc., de que os judeus eram obrigados a pagar três dízimos a cada três anos, aquele aos levitas, aquele para sacrifícios em Jerusalém, e este para os indigentes, a viúva e os órfãos, é totalmente confirmada pela prática do bom e velho Tobias, mesmo quando ele era um cativo na Assíria, contra as opiniões dos rabinos, Tobias 1:6-8.

(24) Esses sinais de virgindade, como os denominam o hebraico e a Septuaginta, Deuteronômio 22:15, 17, 20, parecem-me muito diferentes do que supõem nossos intérpretes posteriores. Parecem, antes, ter sido vestes de linho justas que nunca eram retiradas pelas virgens, depois de certa idade, até o casamento, mas sim na presença de testemunhas, e que, enquanto intactas, eram evidências inequívocas de tal virgindade. Veja-se em Antiguidades Judaicas, Livro VII, capítulo 8, seção 1; 2 Samuel 13:18; Isaías 6:1. Josefo aqui não especifica quais eram esses sinais particulares de virgindade ou de corrupção: talvez ele pensasse que não poderia descrevê-los facilmente aos pagãos sem insinuar algo que eles poderiam considerar uma transgressão da modéstia; e as leis nem sempre conseguem evitar completamente essa aparente transgressão da modéstia.

(25) Estas palavras de Josefo são muito semelhantes às dos fariseus ao nosso Salvador sobre este mesmo assunto, Mateus 19:3: "É lícito ao homem repudiar a sua mulher por qualquer motivo?"

(26) Aqui se supõe que o marido desta cativa, se ela era antes uma mulher casada, estava morto antes, ou melhor, foi morto nesta mesma batalha, caso contrário teria sido adultério da parte dele que se casou com ela.

(27) Veja Herodes o Grande insistindo na execução desta lei, em relação a dois de seus próprios filhos, perante os juízes em Beirute, Antiq. B. XVI. cap. 11. seção 2.

(28) Filo e outros parecem ter compreendido esta lei, Êxodo 21:22, 23, melhor do que Josefo, que parece admitir que, embora o bebê no ventre da mãe, mesmo depois de a mãe estar viva e, portanto, o bebê ter uma alma racional, fosse morto pelo golpe na mãe, se a mãe escapasse, o infrator deveria apenas ser multado e não morto; enquanto a lei parece significar, antes, que se o bebê, nesse caso, fosse morto, mesmo que a mãe escapasse, o infrator deveria ser morto, e não apenas quando a mãe fosse morta, como Josefo entendia. Parece que esta era a interpretação dos fariseus nos dias de Josefo.

(29) O que chamamos de bruxa, de acordo com nossas noções modernas de bruxaria, Êxodo 22:15, Filo e Josefo entenderam como um envenenador, ou alguém que tentava, por meio de drogas ou filtros secretos e ilegais, tirar os sentidos ou as vidas dos homens.

(30) Esta permissão de resgatar esta penalidade com dinheiro não está em nossas cópias, Êxodo 21:24, 25; Levítico 24:20; Deuteronômio 19:21.

(31) Podemos observar aqui que trinta siclos, o preço pelo qual nosso Salvador foi vendido por Judas aos judeus, Mateus 26:15 e 27:3, era o antigo valor de um servo ou escravo comprado entre aquele povo.

(32) Diz-se que esta lei contra a castração, mesmo de animais brutos, é tão rigorosa em outros lugares, que inflige a morte a quem a pratica. o que parece apenas uma interpretação farisaica nos dias de Josefo dessa lei, Levítico 21:20 e 22:24: só podemos observar daí que os judeus então não podiam ter bois castrados, mas apenas touros e vacas, na Judeia.

(33) Essas leis parecem ser aquelas mencionadas acima, seção 4, deste capítulo.

(34) Que leis foram então entregues aos sacerdotes, veja a nota em Antiq. B. III. cap. 1. seção 7,

(35) Sobre o local exato onde este altar deveria ser construído, se mais perto do Monte Gerizzim ou do Monte Ebal, de acordo com Josefo, veja Ensaio sobre o Antigo Testamento, p. 168-171.

O Dr. Bernard observa aqui com propriedade quão infeliz foi essa negligência em consultar o Urim para o próprio Josué, no caso dos gibeonitas, que lhe armaram uma cilada e o prenderam, juntamente com os demais governantes judeus, com um juramento solene de preservá-los, contrariando sua missão de exterminar todos os cananeus, pela raiz e pelo ramo; juramento esse que ele e os outros governantes jamais ousaram quebrar. Veja Política das Escrituras, p. 55, 56; e essa armadilha em que caíram foi porque "não consultaram o Senhor", Josué 9:14.

(36) Visto que Josefo nos assegura aqui, como é mais natural supor, e como a Septuaginta apresenta o texto, Deuteronômio 33:6, que Moisés abençoou cada uma das tribos de Israel, é evidente que Simeão não foi omitido em sua cópia, como infelizmente acontece agora, tanto em nossas cópias hebraicas quanto samaritanas.

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