Antiguidades dos Judeus - Livro IX | Flávio Josefo

CONTENDO O INTERVALO DE CENTO E CINQUENTA E SETE ANOS.

1. Quando o rei Josafá chegou a Jerusalém, após ter ajudado Acabe, rei de Israel, na batalha contra Ben-Hadad, rei da Síria, o profeta Jeú o encontrou e o acusou de ter ajudado Acabe, um homem ímpio e perverso; e disse-lhe que Deus estava descontente com ele por isso, mas que o livrara do inimigo, apesar de ter pecado, por causa de sua própria índole boa. Então, o rei dedicou-se a ações de graças e sacrifícios a Deus; depois disso, percorreu todo o território que governava e ensinou ao povo tanto as leis que Deus lhes dera por meio de Moisés, quanto o culto religioso que lhe era devido. Também constituiu juízes em cada uma das cidades do seu reino; E os instruiu a não se preocuparem tanto, ao julgar a multidão, com nada além de praticar a justiça, e a não se deixarem influenciar por subornos, nem pela dignidade de homens eminentes por suas riquezas ou nobreza de nascimento, mas a distribuir justiça igualmente a todos, sabendo que Deus está ciente de cada ação secreta deles. Depois de instruí-los assim e de percorrer todas as cidades das duas tribos, voltou a Jerusalém. Ali, também constituiu juízes dentre os sacerdotes, os levitas e as principais pessoas da multidão, e os admoestou a proferir todas as suas sentenças com cuidado e justiça.(1) E que, se algum povo de seu país tivesse divergências de grande importância, deveriam enviá-los de outras cidades a esses juízes, que seriam obrigados a proferir sentenças justas sobre tais causas; e isso com o maior cuidado, porque é apropriado que as sentenças proferidas naquela cidade onde está o templo de Deus e onde o rei reside sejam proferidas com grande cuidado e a máxima justiça. Ora, ele os encarregou, o sacerdote Amarias e Zebadias, ambos da tribo de Judá; e foi assim que o rei ordenou esses assuntos.

2. Por volta da mesma época, os moabitas e amonitas fizeram uma expedição contra Josafá, levando consigo um grande contingente de árabes, e acamparam em En-Gedi, cidade situada junto ao lago Asfaltoris, a trezentos estádios de Jerusalém. Nesse local crescem as melhores palmeiras e o opobálsamo.(2) Ora, Josafá ouviu que os inimigos tinham atravessado o lago e invadido aquela terra que pertencia ao seu reino; e, com essa notícia, ficou indignado e convocou o povo de Jerusalém para uma assembleia no templo. E, de pé em frente ao próprio templo, invocou a Deus para que lhe desse poder e força, a fim de punir aqueles que empreenderam essa expedição contra eles (pois os que construíram o seu templo haviam orado para que ele protegesse aquela cidade e se vingasse daqueles que ousaram vir contra ela); porque vieram para tomar de nós a terra que nos deste por herança. Depois de orar assim, caiu em lágrimas; e toda a multidão, juntamente com suas mulheres e filhos, também fez suas súplicas. Então, um certo profeta, chamado Jaaziel, entrou no meio da assembleia, clamou e falou tanto à multidão quanto ao rei, dizendo que Deus ouvira suas orações e prometera lutar contra seus inimigos. Ele também ordenou que o rei retirasse suas tropas no dia seguinte, para que as encontrasse entre Jerusalém e a subida de En-Gedi, em um lugar chamado A Eminência, e que não lutasse contra elas, mas permanecesse imóvel, observando como Deus lutaria contra elas. Quando o profeta disse isso, tanto o rei quanto a multidão prostraram-se com o rosto em terra, deram graças a Deus e o adoraram; e os levitas continuaram cantando hinos a Deus com seus instrumentos musicais.

3. Assim que amanheceu, e o rei chegou ao deserto que fica abaixo da cidade de Tecoa, disse à multidão: "Deem crédito ao que o profeta disse e não se ponham em ordem de batalha; mas coloquem os sacerdotes com suas trombetas e os levitas com os cantores de hinos, para agradecer a Deus, pois ele já livrou nossa terra de nossos inimigos". Essa opinião do rei agradou ao povo, e eles fizeram como ele os aconselhou. Então Deus fez surgir terror e comoção entre os amonitas, que se consideravam inimigos e se matavam uns aos outros, de modo que nenhum homem de tão grande exército escapou; e quando Josafá olhou para aquele vale onde seus inimigos estavam acampados e o viu cheio de mortos, alegrou-se com um evento tão surpreendente, pois essa ajuda de Deus, enquanto ele próprio, por seu próprio poder e sem o esforço deles, lhes havia dado a vitória. Ele também deu permissão ao seu exército para tomar a presa do acampamento inimigo e saquear os seus corpos; e de fato assim fizeram durante três dias seguidos, até que se cansaram, tão grande era o número de mortos; e no quarto dia, todo o povo se reuniu em um certo lugar oco ou vale, e louvou a Deus por seu poder e auxílio, de onde o lugar recebeu este nome, o Vale de [Berachah, ou] Bênção.

4. Quando o rei trouxe seu exército de volta a Jerusalém, dedicou-se a celebrar festas e oferecer sacrifícios, e isso por muitos dias. E, de fato, após essa destruição de seus inimigos, e quando a notícia chegou aos ouvidos das nações estrangeiras, todas ficaram muito assustadas, supondo que Deus lutaria abertamente por ele dali em diante. Assim, Josafá viveu, a partir daquele momento, em grande glória e esplendor, por causa de sua justiça e sua piedade para com Deus. Ele também era amigo do filho de Acabe, que era rei de Israel; e uniu-se a ele na construção de navios que navegariam para o Ponto e para as cidades mercantes da Trácia.(3) mas ele fracassou em seus ganhos, pois os navios foram destruídos por serem tão grandes [e difíceis de manobrar]; por isso ele não se preocupou mais com a navegação. E esta é a história de Josafá, rei de Jerusalém.

1. Ora, Acazias, filho de Acabe, reinava sobre Israel e estabeleceu-se em Samaria. Era um homem perverso, semelhante em tudo a seus pais e a Jeroboão, o primeiro a transgredir e a enganar o povo. No segundo ano do seu reinado, o rei de Moabe abandonou a sua obediência e deixou de pagar os tributos que antes pagava a seu pai Acabe. Ora, aconteceu que Acazias, ao descer do terraço de sua casa, caiu e, enfermo, enviou mensageiros a Deus, o deus de Ecrom (pois esse era o nome desse deus), para consultar sobre a sua recuperação.(4) Mas o Deus dos hebreus apareceu ao profeta Elias e ordenou-lhe que fosse ao encontro dos mensageiros que lhes haviam sido enviados e lhes perguntasse se o povo de Israel não tinha um Deus próprio, a ponto de o rei ter enviado alguém a um deus estrangeiro para consultar sobre a sua cura? E que lhes dissesse que voltassem e dissessem ao rei que ele não escaparia daquela doença. E quando Elias cumpriu o que Deus lhe ordenara, e os mensageiros ouviram o que ele disse, voltaram imediatamente ao rei; e quando o rei se admirou de como puderam voltar tão depressa e lhes perguntou o motivo, disseram que um certo homem os encontrara e os proibira de prosseguir, mas que voltassem e lhe dissessem, por ordem do Deus de Israel, que aquela doença teria um fim trágico. E quando o rei lhes pediu que descrevessem o homem que lhes dissera isso, responderam que era um homem peludo e que usava um cinto de couro. Assim, o rei entendeu que o homem descrito pelos mensageiros era Elias; Então, ele enviou um capitão com cinquenta soldados e ordenou que trouxessem Elias à sua presença. Quando o capitão encontrou Elias sentado no alto de uma colina, ordenou-lhe que descesse e fosse até o rei, como lhe havia sido ordenado; mas, caso ele se recusasse, o levariam à força. Elias respondeu: "Para que você possa provar se sou um verdadeiro profeta, orarei para que fogo caia do céu e destrua tanto os soldados quanto você."(5) Então ele orou, e um redemoinho de fogo caiu [do céu] e destruiu o capitão e os que estavam com ele. E quando o rei foi informado da destruição desses homens, ficou muito irado e enviou outro capitão com o mesmo número de homens armados que haviam sido enviados antes. E quando este capitão também ameaçou o profeta, dizendo que, a menos que ele descesse por vontade própria, o levaria cativo, após a oração deste contra ele, o fogo [do céu] matou este capitão, assim como o outro. E quando, ao investigar, o rei foi informado do que lhe acontecera, enviou um terceiro capitão. Mas quando este capitão, que era um homem sábio e de índole mansa, chegou ao lugar onde Elias se encontrava e falou com ele educadamente, dizendo que sabia que fora contra a sua vontade, e apenas em submissão à ordem do rei, que viera até ele; e que aqueles que vieram antes não vieram de livre e espontânea vontade, mas pelo mesmo motivo; — Ele, então, pediu-lhe que tivesse piedade daqueles homens armados que estavam com ele, e que descesse e o seguisse até o rei. Assim, Elias aceitou suas palavras gentis e seu comportamento cortês, desceu e o seguiu. E quando chegou ao rei, profetizou-lhe e disse-lhe que Deus havia dito: "Já que o desprezaste por não ser Deus, e por isso não pudeste prever a verdade sobre a tua doença, mas enviaste mensageiros ao deus de Ecrom para lhe consultar sobre o fim desta tua doença, saiba que morrerás."

2. Assim, o rei morreu em pouco tempo, como Elias havia predito; mas Jorão, seu irmão, sucedeu-o no reino, pois morreu sem filhos. Quanto a Jorão, porém, este foi como seu pai Acabe em maldade e reinou doze anos, entregando-se a toda sorte de maldade e impiedade para com Deus, pois, abandonando a adoração a Deus, adorou deuses estrangeiros; mas, em outros aspectos, foi um homem ativo. Ora, foi nessa época que Elias desapareceu do meio dos homens, e ninguém sabe de sua morte até hoje; mas deixou para trás seu discípulo Eliseu, como já relatamos. E, de fato, quanto a Elias e a Enoque, que viveu antes do dilúvio, está escrito nos livros sagrados que eles desapareceram, mas de modo que ninguém soube que morreram.

1. Quando Jorão assumiu o reino, decidiu fazer uma expedição contra o rei de Moabe, cujo nome era Mesa; pois, como já dissemos, ele havia se desviado da obediência a seu irmão [Acazias], enquanto pagava a seu pai Acabe duzentas mil ovelhas com suas lãs. Assim, reunindo seu exército, Jorão enviou mensageiros a Josafá, suplicando-lhe que, por ter sido amigo de seu pai desde o princípio, o ajudasse na guerra que travaria contra os moabitas, que haviam se desviado da obediência. Josafá não só prometeu ajudá-lo, como também incumbiu o rei de Edom, que estava sob sua autoridade, de fazer a mesma expedição. Ao receber essas garantias de ajuda de Jorão, Jorão levou seu exército e foi para Jerusalém. Após ser suntuosamente recebido pelo rei de Jerusalém, decidiram marchar contra seus inimigos pelo deserto de Edom. E, tendo completado sete dias de viagem, estavam em grande aflição por falta de água para o gado e para o exército, devido ao erro de rota dos guias que os conduziam, de modo que todos estavam em agonia, especialmente Jorão; e clamaram a Deus, por causa de sua tristeza, e [desejaram saber] que maldade haviam cometido para que o levasse a entregar três reis juntos, sem luta, ao rei de Moabe. Mas Josafá, que era um homem justo, o encorajou e ordenou-lhe que enviasse mensageiros ao acampamento para verificar se algum profeta de Deus havia ido com eles, para que pudessem aprender de Deus o que deveriam fazer. E, quando um dos servos de Jorão disse que tinha visto ali Eliseu, filho de Safate, discípulo de Elias, os três reis foram ter com ele, a pedido de Josafá; E quando chegaram à tenda do profeta, que estava armada fora do acampamento, perguntaram-lhe o que aconteceria com o exército. Jorão insistiu muito com ele a respeito disso. E quando ele respondeu que não o incomodasse, mas que procurasse os profetas de seu pai e de sua mãe, pois estes eram, sem dúvida, verdadeiros profetas, Jorão ainda assim lhe pediu que profetizasse e os salvasse. Então, Jorão jurou por Deus que não lhe responderia, a menos que fosse por causa de Josafá, que era um homem santo e justo. E quando, a seu pedido, trouxeram-lhe um homem que sabia tocar saltério, o Espírito Santo veio sobre ele enquanto a música tocava, e ele ordenou que cavassem muitas trincheiras no vale. Pois, disse ele, "embora não apareçam nuvens, nem vento, nem tempestade de chuva, vocês verão este rio cheio de água, até que o exército e o gado sejam salvos por beberem dela. E não será só isso que vocês receberão de Deus, mas também vencerão seus inimigos e tomarão as melhores e mais fortes cidades dos moabitas."e vocês cortarão as suas árvores frutíferas,(6) e devastarão a sua terra, e taparão as suas fontes e rios."

2. Quando o profeta disse isso, no dia seguinte, antes do nascer do sol, um grande rio caudaloso correu com força; pois Deus havia feito chover abundantemente a três dias de viagem de Edom, de modo que o exército e o gado encontraram água em abundância para beber. Mas quando os moabitas souberam que os três reis estavam vindo sobre eles e se aproximaram pelo deserto, o rei de Moabe reuniu imediatamente seu exército e ordenou que acampassem nas montanhas, para que, quando os inimigos tentassem entrar em seu país, não pudessem ser escondidos. Mas quando, ao nascer do sol, viram a água do rio, pois não estava longe da terra de Moabe, e que tinha a cor de sangue, pois a essa hora a água fica especialmente vermelha, devido ao brilho do sol, formaram uma falsa impressão sobre o estado de seus inimigos, como se tivessem se matado uns aos outros por sede; e que o rio corria com o sangue deles. Contudo, supondo que assim fosse, pediram ao seu rei que os enviasse para saquear os inimigos; então, partiram todos às pressas, como se já tivessem obtido vantagem, e chegaram ao acampamento inimigo, supondo que já estivessem destruídos. Mas a sua esperança os enganou; pois, enquanto os inimigos os cercavam, alguns foram massacrados, e outros dispersos, fugindo para a sua terra. E quando os reis invadiram a terra de Moabe, destruíram as cidades que ali existiam, saquearam os seus campos, devastaram-nos, enchendo-os de pedras dos ribeiros, cortaram as melhores árvores, entupiram as suas fontes e derrubaram os seus muros até aos alicerces. Mas o rei de Moabe, quando perseguido, suportou um cerco; E vendo sua cidade em perigo de ser tomada à força, fez uma investida e saiu com setecentos homens, a fim de romper o acampamento inimigo com sua cavalaria, naquele lado onde a vigilância parecia ser mais negligente; e quando, após a tentativa, não conseguiu escapar, pois se deparou com um lugar que era cuidadosamente vigiado, retornou à cidade e fez algo que demonstrava desespero e extrema angústia; pois tomou seu filho mais velho, que reinaria depois dele, e o ergueu sobre a muralha, para que pudesse ser visto por todos os inimigos, ofereceu-o inteiro em holocausto a Deus, a quem os reis, ao verem, se compadeceram da angústia que causava o ato e foram tão comovidos, em um ato de humanidade e piedade, que levantaram o cerco, e cada um retornou para sua própria casa. Assim, Josafá chegou a Jerusalém, onde permaneceu em paz, sobrevivendo pouco tempo à sua partida, e falecendo após viver sessenta anos, dos quais reinou vinte e cinco. Foi sepultado em Jerusalém com grande pompa, pois havia imitado os feitos de Davi.

1. JOSAPÁ teve muitos filhos; mas designou seu filho mais velho, Jorão, como seu sucessor, que tinha o mesmo nome do irmão de sua mãe, que era rei de Israel e filho de Acabe. Ora, quando o rei de Israel saiu da terra de Moabe para Samaria, levou consigo o profeta Eliseu, cujos feitos quero examinar em particular, pois foram ilustres e dignos de serem relatados, como os temos registrados nos livros sagrados.

2. Pois dizem que a viúva de Obadias(7) O administrador de Acabe veio até ele e disse que ele não ignorava como seu marido havia preservado os profetas que seriam mortos por Jezabel, esposa de Acabe; pois ela disse que ele havia escondido cem deles e tomado dinheiro emprestado para o sustento deles, e que, após a morte do marido, ela e seus filhos foram levados para serem feitos escravos pelos credores; e ela implorou que ele tivesse misericórdia dela por causa do que seu marido fizera e lhe oferecesse algum auxílio. E quando ele lhe perguntou o que ela tinha em casa, ela disse: "Nada além de uma pequena quantidade de azeite em uma botija". Então o profeta disse a ela para ir e pedir emprestado muitos vasos vazios de seus vizinhos, e quando ela fechasse a porta do seu quarto, que derramasse o azeite em todos eles; pois Deus os encheria completamente. E quando a mulher fez o que lhe fora ordenado, e mandou que seus filhos trouxessem todos os vasos, e todos foram enchidos, sem que nenhum ficasse vazio, ela foi até o profeta e lhe disse que todos estavam cheios; então ele a aconselhou a ir, vender o azeite e pagar aos credores o que lhes devia, pois haveria um excedente do preço do azeite, que ela poderia usar para o sustento de seus filhos. E assim Eliseu quitou as dívidas da mulher e a livrou do incômodo causado por seus credores.

3. Eliseu também enviou uma mensagem apressada a Jorão,(8) e o exortou a cuidar daquele lugar, pois ali havia alguns sírios em emboscada, prontos para matá-lo. Assim, o rei fez como o profeta o aconselhou e evitou ir caçar. E quando Ben-Hadad percebeu o sucesso de sua emboscada, ficou furioso com seus próprios servos, como se tivessem traído seu plano para Jorão; e mandou chamá-los, dizendo que eram os traidores de seus conselhos secretos; e ameaçou matá-los, visto que tal prática era evidente, pois ele não havia confiado esse segredo a ninguém além deles, e ainda assim fora revelado ao seu inimigo. E alguém que estava presente disse que ele não deveria se enganar, nem suspeitar que haviam descoberto ao seu inimigo que ele enviara homens para matá-lo, mas que deveria saber que fora o profeta Eliseu quem lhe revelara tudo e expora todos os seus conselhos. Então, ordenou que enviassem alguns para descobrir em que cidade Eliseu morava. Assim, os que foram enviados trouxeram a notícia de que ele estava em Dotã; Por isso, Ben-Hadad enviou àquela cidade um grande exército, com cavalos e carros de guerra, para capturar Eliseu. Assim, eles cercaram a cidade durante a noite e o mantiveram confinado. Mas quando o servo do profeta percebeu isso pela manhã, e que seus inimigos procuravam capturar Eliseu, correu e gritou desordenadamente, contando-lhe o ocorrido. O profeta o encorajou, dizendo-lhe para não ter medo, desprezar o inimigo e confiar na ajuda de Deus, e ele próprio não teve medo. Então, suplicou a Deus que manifestasse ao seu servo o Seu poder e presença, na medida do possível, para inspirá-lo com esperança e coragem. Consequentemente, Deus ouviu a oração do profeta e fez com que o servo visse uma multidão de carros de guerra e cavalos cercando Eliseu, até que ele dissipou o medo e sua coragem se renovou ao ver o que ele supôs ser o auxílio deles. Depois disso, Eliseu suplicou ainda a Deus que obscurecesse os olhos de seus inimigos e lançasse uma névoa diante deles, para que não o vissem. Feito isso, ele foi ao meio de seus inimigos e perguntou-lhes quem eles vinham procurar; e quando responderam: "O profeta Eliseu", ele prometeu entregá-lo a eles, se o seguissem até a cidade onde ele estava. Assim, esses homens foram tão obscurecidos por Deus em seus olhos e em suas mentes, que o seguiram diligentemente; e quando Eliseu os levou a Samaria, ordenou ao rei Jorão que fechasse os portões e cercasse-os com seu próprio exército; e orou a Deus para que clareasse os olhos de seus inimigos e dissipasse a névoa diante deles. Consequentemente, quando foram libertados da obscuridade em que estavam, viram-se no meio de seus inimigos; e os sírios ficaram estranhamente surpresos e aflitos, como era de se esperar, diante de uma ação tão divina e surpreendente,E quando o rei Jorão perguntou ao profeta se lhe daria permissão para atirar neles, Eliseu o proibiu de fazê-lo; e disse que "é justo matar aqueles que são capturados em batalha, mas que esses homens não haviam feito mal algum ao país, e, sem saber, vieram para lá pelo Poder Divino"; portanto, seu conselho foi tratá-los de maneira hospitaleira à sua mesa e depois mandá-los embora sem lhes fazer mal.(9) Portanto, Jorão obedeceu ao profeta; e depois de ter oferecido aos sírios um banquete esplêndido e magnífico, deixou-os ir até Ben-Hadad, seu rei.

4. Quando esses homens voltaram e mostraram a Ben-Hadad o estranho acidente que lhes havia acontecido e a manifestação e o poder que haviam experimentado do Deus de Israel, ele se maravilhou com isso, bem como com aquele profeta com quem Deus estava tão evidentemente presente; então, decidiu não fazer mais tentativas secretas contra o rei de Israel, por medo de Eliseu, mas resolveu fazer guerra aberta contra eles, supondo que poderia ser forte demais para seus inimigos com a multidão de seu exército e seu poder. Assim, ele fez uma expedição com um grande exército contra Jorão, que, não se considerando páreo para ele, se refugiou em Samaria e confiou na força de seus muros; mas Ben-Hadad supôs que tomaria a cidade, se não por suas máquinas de guerra, ao menos venceria os samaritanos pela fome e pela falta de suprimentos, e trouxe seu exército contra eles e sitiou a cidade; E a escassez de mantimentos chegou a tal ponto que, devido à extrema necessidade, uma cabeça de jumento foi vendida em Samaria por oitenta moedas de prata, e os hebreus compraram um sextário de esterco de doré, em vez de sal, por cinco moedas de prata. Ora, Jorão temia que alguém traísse a cidade ao inimigo por causa da fome, e todos os dias percorria os muros e os guardas para ver se havia alguém assim escondido entre eles; e, sendo assim visto e tomando tal cuidado, ele os impedia de tramar algo do tipo; e, se tivessem a intenção de fazê-lo, ele os prevenia dessa maneira. Mas, quando uma certa mulher clamou: "Tem piedade de mim, meu senhor!", enquanto ele pensava que ela ia pedir algo para comer, ele a amaldiçoou com o nome de Deus e disse que não tinha nem eira nem lagar, de onde poderia lhe dar o que ela pedisse. Então ela disse que não desejava sua ajuda em nada disso, nem o incomodar com comida, mas que desejava que ele a fizesse justiça como a qualquer outra mulher. E quando ele a mandou continuar e lhe disser o que desejava, ela disse que havia feito um acordo com a outra mulher, que era sua vizinha e amiga, de que, como a fome e a miséria eram intoleráveis, elas matariam seus filhos, cada uma tendo um filho próprio, e elas viveriam deles por dois dias, um dia com um filho e o outro com o outro; e, disse ela, "matei meu filho no primeiro dia e vivemos dele ontem; mas esta outra mulher não fará o mesmo, quebrou o acordo e escondeu o filho." Essa história entristeceu profundamente Jorão quando a ouviu; Então, rasgou a sua veste, clamou em alta voz e, tomado de grande ira contra o profeta Eliseu, decidiu matá-lo, porque este não orara a Deus para que lhes providenciasse uma saída e um meio de escapar das misérias que os cercavam; e imediatamente enviou alguém para lhe cortar a cabeça.que se apressaram em matar o profeta. Mas Eliseu não desconhecia a ira do rei contra ele; pois, estando sentado sozinho em sua casa, sem ninguém por perto além de seus discípulos, contou-lhes que Jorão,(10) que era filho de um assassino, havia enviado alguém para lhe tirar a cabeça; “mas”, disse ele, “quando vier aquele que recebeu a ordem de fazer isso, tomem cuidado para não o deixarem entrar, mas fechem a porta à sua frente e segurem-no ali, pois o próprio rei o seguirá e virá até mim, tendo mudado de ideia.” Assim, fizeram como lhes foi ordenado, quando chegou aquele que fora enviado pelo rei para matar Eliseu. Mas Jorão arrependeu-se de sua ira contra o profeta; e, por medo de que aquele que recebera a ordem de matá-lo o fizesse antes de sua chegada, apressou-se em impedir o massacre e salvar o profeta; e quando chegou até ele, acusou-o de não ter orado a Deus pela libertação deles das misérias em que se encontravam, mas de tê-los visto tão tristemente destruídos por elas. Então Eliseu prometeu que, no dia seguinte, exatamente na mesma hora em que o rei viesse até ele, haveria grande fartura de comida, e que duas medidas de cevada seriam vendidas no mercado por um siclo, e uma medida de farinha fina também por um siclo. Essa previsão alegrou muito Jorão e os presentes, pois não hesitaram em acreditar no que o profeta disse, devido à experiência que tinham com a veracidade de suas previsões anteriores; e a expectativa de fartura fez com que a carência que enfrentavam naquele dia, com a inquietação que a acompanhava, lhes parecesse algo trivial. Mas o capitão do terceiro grupo, que era amigo do rei e em cuja mão o rei se apoiava, disse: "Falas de coisas incríveis, ó profeta! Pois, assim como é impossível que Deus derrame torrentes de cevada ou farinha fina do céu, também é impossível que o que dizes se cumpra." Ao que o profeta respondeu: "Verás acontecer estas coisas, mas tu não participarás delas em nada."

5. Ora, o que Eliseu havia predito aconteceu da seguinte maneira: Havia uma lei em Samaria.(11) que aqueles que tinham lepra e cujos corpos não estavam curados deveriam permanecer fora da cidade; e havia quatro homens que, por essa razão, permaneciam diante dos portões, enquanto ninguém lhes dava comida, devido à extrema fome; e como a lei os proibia de entrar na cidade, e eles consideravam que, se lhes fosse permitido entrar, pereceriam miseravelmente de fome, e também que, se permanecessem onde estavam, sofreriam da mesma maneira, — resolveram entregar-se ao inimigo, para que, caso os poupassem, vivessem; mas, se fossem mortos, seria uma morte fácil. Assim, tendo confirmado sua resolução, foram à noite ao acampamento inimigo. Ora, Deus começara a assustar e perturbar os sírios, fazendo-lhes ouvir o ruído de carros de guerra e armaduras, como se um exército estivesse se aproximando, e os fizera suspeitar que ele se aproximava cada vez mais. Em suma, estavam com tanto medo desse exército que abandonaram suas tendas e correram juntos até Ben-Hadad, dizendo que Jorão, rei de Israel, havia contratado como auxiliares tanto o rei do Egito quanto o rei das ilhas, e os havia liderado contra eles, pois ouviram o barulho de sua aproximação. E Ben-Hadad acreditou no que disseram (pois o mesmo ruído chegou aos seus ouvidos, assim como aos deles); então, caíram em grande desordem e tumulto, abandonaram seus cavalos e animais no acampamento, juntamente com imensas riquezas, e fugiram. E aqueles leprosos que haviam partido de Samaria e ido para o acampamento dos sírios, dos quais falamos um pouco antes, quando estavam no acampamento, não viram nada além de grande tranquilidade e silêncio; então, entraram e foram apressadamente para uma das tendas; e, não vendo ninguém lá, comeram e beberam, e levaram roupas e uma grande quantidade de ouro, e esconderam tudo para fora do acampamento; depois disso, foram para outra tenda e levaram o que havia lá dentro, como fizeram na anterior, e fizeram isso várias vezes, sem a menor interrupção de ninguém. Assim, concluíram que os inimigos haviam partido; então, se repreenderam por não terem informado Jorão e os cidadãos. Então, foram até os muros de Samaria, chamaram em voz alta os vigias e contaram-lhes em que situação estavam os inimigos, e estes contaram aos guardas do rei, por meio dos quais Jorão ficou sabendo disso; que então mandou chamar seus amigos e os capitães de seu exército, e disse-lhes que suspeitava que a partida do rei da Síria fosse uma emboscada e uma traição, e que, desesperado para arruiná-los com a fome, quando pensassem que eles haviam fugido, poderiam sair da cidade para saquear seu acampamento, e ele poderia então atacá-los de repente e matá-los.e tomem a cidade sem lutar; por isso, eu vos exorto a guardar a cidade com cuidado e de modo algum sair dela, ou desprezar orgulhosamente os vossos inimigos, como se eles tivessem realmente ido embora." E quando certa pessoa disse que ele agiu muito bem e sabiamente ao admitir tal suspeita, mas que ainda assim o aconselhava a enviar dois cavaleiros para vasculhar toda a região até o Jordão, para que "se fossem surpreendidos por uma emboscada do inimigo, pudessem servir de segurança para o vosso exército, para que não saíssem como se nada suspeitassem, nem sofressem a mesma desgraça; E", disse ele, "esses cavaleiros podem estar entre os que morreram de fome, supondo que tenham sido capturados e destruídos pelo inimigo." O rei, então, concordou com essa opinião e enviou aqueles que pudessem averiguar a verdade. Eles percorreram uma estrada sem inimigos, mas a encontraram repleta de provisões e armas, que haviam sido descartadas e deixadas para trás, a fim de que sua fuga fosse mais rápida e leve. Ao ouvir isso, o rei enviou a multidão para tomar os despojos do acampamento. Os ganhos não foram de pouco valor, mas incluíram uma grande quantidade de ouro e prata, além de rebanhos de gado de todos os tipos. Também se apoderaram de dez mil medidas de trigo e cevada, como jamais haviam imaginado; e não apenas se livraram de suas antigas misérias, como tiveram tanta abundância que duas medidas de cevada foram compradas por um siclo, e uma medida de farinha fina por um siclo, conforme a profecia de Eliseu. Um seah equivale a um modius italiano e meio. O capitão do terceiro grupo foi o único que não se beneficiou dessa abundância; pois, como fora designado pelo rei para vigiar o portão, a fim de impedir que a multidão se aglomerasse demais e que os homens não se atropelassem uns aos outros, acabou sofrendo as consequências e morreu exatamente como Eliseu havia previsto, quando foi o único que descreveu o que Eliseu dissera a respeito da fartura de provisões que em breve receberiam.e enviaram aqueles que pudessem investigar a verdade, os quais fizeram a sua jornada por uma estrada sem inimigos, mas a encontraram repleta de provisões e armas, que por isso haviam descartado e deixado para trás, a fim de serem leves e rápidos na sua fuga. Quando o rei soube disso, enviou a multidão para tomar os despojos do acampamento; os seus ganhos não eram de pouco valor, mas sim uma grande quantidade de ouro e prata, e rebanhos de todo o tipo de gado. Também se apoderaram de dez mil medidas de trigo e cevada, como jamais sonharam; e não só foram libertados das suas antigas misérias, como tiveram tanta abundância que duas seahs de cevada foram compradas por um siclo, e uma seah de farinha fina por um siclo, de acordo com a profecia de Eliseu. Ora, uma seah equivale a um modius e meio italiano. O capitão do terceiro grupo foi o único homem que não recebeu qualquer benefício desta abundância; Pois, como fora designado pelo rei para vigiar o portão, a fim de impedir que a multidão se aglomerasse em excesso e que não se colocassem em perigo de morte ao se atropelarem, ele próprio sofreu exatamente dessa maneira e morreu dessa forma, conforme Eliseu havia predito, quando foi o único dentre todos aqueles que descreu o que Eliseu dissera a respeito da abundância de provisões que em breve teriam.e enviaram aqueles que pudessem investigar a verdade, os quais fizeram a sua jornada por uma estrada sem inimigos, mas a encontraram repleta de provisões e armas, que por isso haviam descartado e deixado para trás, a fim de serem leves e rápidos na sua fuga. Quando o rei soube disso, enviou a multidão para tomar os despojos do acampamento; os seus ganhos não eram de pouco valor, mas sim uma grande quantidade de ouro e prata, e rebanhos de todo o tipo de gado. Também se apoderaram de dez mil medidas de trigo e cevada, como jamais sonharam; e não só foram libertados das suas antigas misérias, como tiveram tanta abundância que duas seahs de cevada foram compradas por um siclo, e uma seah de farinha fina por um siclo, de acordo com a profecia de Eliseu. Ora, uma seah equivale a um modius e meio italiano. O capitão do terceiro grupo foi o único homem que não recebeu qualquer benefício desta abundância; Pois, como fora designado pelo rei para vigiar o portão, a fim de impedir que a multidão se aglomerasse em excesso e que não se colocassem em perigo de morte ao se atropelarem, ele próprio sofreu exatamente dessa maneira e morreu dessa forma, conforme Eliseu havia predito, quando foi o único dentre todos aqueles que descreu o que Eliseu dissera a respeito da abundância de provisões que em breve teriam.

6. Então, quando Ben-Hadad, rei da Síria, escapou para Damasco e compreendeu que fora o próprio Deus quem lançara todo o seu exército sobre aquele medo e desordem, e que não se tratava de uma invasão inimiga, ficou profundamente abatido por ter Deus tão grandemente como inimigo e caiu em uma enfermidade. Ora, aconteceu que o profeta Eliseu, naquela época, havia saído de sua terra natal para Damasco, fato do qual Ben-Hadad fora informado. Ele enviou Hazael, o mais fiel de todos os seus servos, para encontrá-lo e levar-lhe presentes, pedindo-lhe que perguntasse sobre sua enfermidade e se ele conseguiria escapar do perigo que a ameaçava. Assim, Hazael foi até Eliseu com quarenta camelos, carregados com as melhores e mais preciosas frutas que a região de Damasco oferecia, bem como aquelas que o palácio do rei fornecia. Ele o saudou cordialmente e disse que fora enviado pelo rei Berthadad, trazendo consigo presentes para saber sobre sua doença e se ele se recuperaria. Então o profeta o aconselhou a não dar más notícias ao rei; mas ele continuou dizendo que iria morrer. O servo do rei ficou perturbado ao ouvir isso; e Eliseu também chorou, e suas lágrimas correram abundantemente ao prever as misérias que seu povo sofreria após a morte de Berthadad. E quando Hazael lhe perguntou o motivo de tanta confusão, ele disse que chorava de compaixão pela multidão dos israelitas e pelas terríveis misérias que sofreriam por sua causa: "pois matarás os mais fortes deles, queimarás suas cidades mais poderosas, destruirás seus filhos, os esmagarás contra as pedras e rasgarás o ventre de suas mulheres grávidas." E quando Hazael disse: "Como pode ser que eu tenha poder suficiente para fazer tais coisas?", o profeta respondeu que Deus lhe havia revelado que ele seria rei da Síria. Então, quando Hazael chegou a Ben-Hadad, contou-lhe as boas novas a respeito de sua doença.(12) Mas no dia seguinte, estendeu sobre ele um pano molhado, como uma rede, e o estrangulou, e tomou o seu domínio. Era um homem ativo e gozava da grande simpatia dos sírios e do povo de Damasco; por quem tanto Ben-Hadad como Hazael, que governou depois dele, são venerados até hoje como deuses, devido às suas benfeitorias e à construção de templos que adornaram a cidade dos damascenos. Estes também prestam culto diariamente, com grande pompa, a esses reis. (13) e se vangloriam de sua antiguidade; e não sabem que esses reis são muito mais recentes do que imaginam, e que ainda não têm mil e cem anos. Ora, quando Jorão, rei de Israel, ouviu que Berthadad havia morrido, recuperou-se do terror e do medo que sentira por causa dele, e ficou muito feliz por viver em paz.

1. Ora, Jorão, rei de Jerusalém, pois já dissemos que ele tinha o mesmo nome do rei de Israel, assim que assumiu o governo, dedicou-se ao massacre de seus irmãos e dos amigos de seu pai, que eram governadores sob seu comando, dando início e demonstrando sua maldade. Ele não era em nada melhor do que aqueles reis de Israel que, a princípio, transgrediram as leis de sua terra, dos hebreus e a adoração a Deus. E foi Atalia, filha de Acabe, com quem ele se casou, quem o ensinou a ser um homem mau em outros aspectos e também a adorar deuses estrangeiros. Ora, Deus não extirpou completamente essa família, por causa da promessa que fizera a Davi. Contudo, Jorão não deixou de introduzir novos costumes para propagar a impiedade e arruinar os costumes de sua própria terra. E quando os edomitas, por volta dessa época, se revoltaram contra ele, mataram seu antigo rei, que era súdito de seu pai, e estabeleceram um de sua própria escolha, Jorão atacou a terra de Edom, com os cavaleiros que o cercavam e os carros de guerra, durante a noite, e destruiu aqueles que estavam perto de seu próprio reino, mas não prosseguiu mais. Contudo, essa expedição não lhe serviu de nada, pois todos se revoltaram contra ele, juntamente com os habitantes da terra de Libna. Ele ficou tão insensato que obrigou o povo a subir aos altos das montanhas e a adorar deuses estrangeiros.

2. Enquanto fazia isso, e já havia esquecido completamente as leis de seu próprio país, foi-lhe trazida uma epístola do profeta Elias. (14) que declarou que Deus executaria grandes juízos sobre ele, porque não imitara seus próprios pais, mas seguira os caminhos perversos dos reis de Israel; e obrigara a tribo de Judá e os cidadãos de Jerusalém a abandonar o culto santo de seu próprio Deus e a adorar ídolos, como Acabe obrigara os israelitas a fazer, e porque matara seus irmãos e os homens bons e justos. E o profeta o avisou nesta epístola qual castigo ele sofreria por esses crimes, a saber, a destruição de seu povo, com a corrupção das próprias esposas e filhos do rei; e que ele próprio morreria de uma doença intestinal, com longos tormentos, com suas entranhas se desprendendo pela violência da podridão interna das partes, de tal forma que, embora visse sua própria miséria, não seria capaz de se ajudar, mas morreria dessa maneira. Foi isso que Elias lhe denunciou naquela epístola.

3. Não muito tempo depois, um exército de árabes que viviam perto da Etiópia e de filisteus atacou o reino de Jorão, saqueando o país e a casa do rei. Além disso, mataram seus filhos e suas esposas; apenas um de seus filhos sobreviveu, pois escapou do inimigo; seu nome era Acazias. Após essa calamidade, ele próprio contraiu a doença predita pelo profeta, que durou muito tempo (pois Deus lhe infligiu esse castigo no ventre, por causa de sua ira contra ele), e assim morreu miseravelmente, com as próprias entranhas expostas. O povo também profanou seu cadáver; suponho que fosse porque pensavam que tal morte lhe sobreviera pela ira de Deus e que, portanto, ele não era digno de um funeral como o que convinha a um rei. Assim, não o sepultaram nos túmulos de seus pais, nem lhe concederam honras, mas o enterraram como um homem comum, e isso depois de ter vivido quarenta anos e reinado oito. E o povo de Jerusalém entregou o governo a seu filho Acazias.

1. Ora, Jorão, rei de Israel, após a morte de Ben-Hadad, esperava tomar Ramote, cidade de Gileade, dos sírios. Assim, fez uma expedição contra ela com um grande exército; mas, enquanto a sitiava, uma flecha foi atirada contra ele por um dos sírios, porém o ferimento não foi mortal. Então, voltou para Jezreel para ser curado, mas deixou todo o seu exército em Ramorbe, e Jeú, filho de Ninsi, como seu general, pois já havia tomado a cidade à força. Depois de curado, Jorão propôs guerrear contra os sírios; mas o profeta Eliseu enviou um de seus discípulos a Ramote, dando-lhe óleo sagrado para ungir Jeú e dizer-lhe que Deus o havia escolhido para ser rei. Enviou-o também para lhe dizer outras coisas e aconselhá-lo a partir como se estivesse fugindo, para que, ao partir, não fosse conhecido por todos. Quando chegou à cidade, encontrou Jeú sentado no meio dos capitães do exército, como Eliseu havia predito. Aproximou-se dele e disse que desejava falar com ele sobre certos assuntos. Quando Jeú se levantou e o seguiu até um aposento interior, o jovem pegou o azeite, derramou-o sobre a cabeça de Jeú e disse que Deus o havia ordenado rei para destruir a casa de Acabe e vingar o sangue dos profetas que foram injustamente mortos por Jezabel, para que a casa deles perecesse completamente, assim como as de Jeroboão, filho de Nebate, e de Baasa, haviam perecido por sua maldade, e nenhum descendente restasse da família de Acabe. Tendo dito isso, saiu apressadamente do aposento, procurando não ser visto por nenhum dos soldados.

2. Mas Jeú saiu e foi para o lugar onde antes estivera sentado com os capitães; e quando lhe perguntaram e pediram que lhes explicasse por que aquele jovem lhe aparecera e dissera que estava louco, ele respondeu: — Vocês acertaram, pois as palavras que ele proferiu eram as de um louco; e como eles insistiram no assunto e pediram que lhes contasse, ele respondeu que Deus lhe havia dito que o escolhera para ser rei sobre a multidão. Depois de dizer isso, cada um deles tirou a sua capa,(15) e o estenderam debaixo dele, tocaram as trombetas e anunciaram que Jeú era rei. Assim, quando reuniu o exército, preparava-se para partir imediatamente contra Jorão, na cidade de Jezreel, onde, como dissemos antes, ele estava se recuperando do ferimento que recebera no cerco de Ramote. Aconteceu também que Acazias, rei de Jerusalém, viera visitar Jorão, pois era filho de sua irmã, como já dissemos, para ver como ele estava após o ferimento, e isso por causa do parentesco; mas como Jeú desejava atacar Jorão e seus companheiros de surpresa, pediu que nenhum dos soldados fugisse e contasse a Jorão o que havia acontecido, pois isso seria uma demonstração evidente de sua bondade para com ele e mostraria que suas verdadeiras inclinações eram torná-lo rei.

3. Assim, eles ficaram satisfeitos com o que ele fez e guardaram as estradas, para que ninguém contasse o ocorrido em segredo aos que estavam em Jezreel. Ora, Jeú tomou seus melhores cavaleiros, montou em sua carruagem e partiu para Jezreel; e quando se aproximou, o vigia que Jorão havia designado para espionar os que chegavam à cidade, viu Jeú marchando e contou a Jorão que avistara uma tropa de cavaleiros. Imediatamente, Jorão ordenou que um de seus cavaleiros fosse enviado ao encontro deles para descobrir quem estava chegando. Quando o cavaleiro chegou a Jeú, perguntou-lhe em que condições se encontrava o exército, pois o rei queria saber; mas Jeú disse-lhe para não se intrometer em tais assuntos, mas para segui-lo. Quando o vigia viu isso, contou a Jorão que o cavaleiro havia se misturado ao grupo e os acompanhava. E quando o rei enviou um segundo mensageiro, Jeú ordenou-lhe que fizesse como o primeiro; e assim que o vigia contou isso também a Jorão, este finalmente subiu em seu carro, juntamente com Acazias, rei de Jerusalém; pois, como dissemos antes, ele estava ali para ver como Jorão estava, depois de ter sido ferido, por ser seu parente. Então ele saiu ao encontro de Jeú, que marchava lentamente,(16) e em boa ordem; e quando Jorão o encontrou no campo de Nabote, perguntou-lhe se tudo estava bem no acampamento; mas Jeú o repreendeu amargamente e ousou chamar sua mãe de bruxa e prostituta. Diante disso, o rei, temendo o que ele pretendia e suspeitando que não tinha boas intenções, virou seu carro o mais rápido que pôde e disse a Acazias: "Somos atacados por engano e traição". Mas Jeú puxou seu arco e o atingiu, a flecha atravessando seu coração; então Jorão caiu imediatamente de joelhos e expirou. Jeú também ordenou a Bidcar, o capitão da terceira parte de seu exército, que lançasse o corpo de Jorão no campo de Nabote, lembrando-o da profecia que Elias profetizou a Acabe, seu pai, quando este matou Nabote, que tanto ele quanto sua família pereceriam naquele lugar; Pois, enquanto estavam sentados atrás da carruagem de Acabe, ouviram o profeta dizer isso, e que agora se cumprira conforme sua profecia. Após a queda de Jorão, Acazias temeu por sua própria vida e desviou sua carruagem para outro caminho, supondo que não seria visto por Jeú; mas Jeú o seguiu e o alcançou em uma certa subida, e, com seu arco, o feriu; então, Acazias abandonou sua carruagem, montou em seu cavalo e fugiu de Jeú para Megido; e embora estivesse sendo tratado, pouco tempo depois morreu devido ao ferimento e foi levado para Jerusalém, onde foi sepultado, após ter reinado um ano e se mostrado um homem perverso, pior que seu pai.

4. Quando Jeú chegou a Jezreel, Jezabel se enfeitou, subiu a uma torre e disse: "Ele é um servo nobre que matou seu senhor!" Ao olhar para ela, Jeú perguntou quem era e ordenou que descesse. Por fim, ordenou aos eunucos que a atirassem da torre; e, ao ser atirada, ela salpicou a parede com seu sangue, foi pisoteada pelos cavalos e morreu. Feito isso, Jeú voltou ao palácio com seus amigos e, após a viagem, desfrutou de um descanso, comendo e bebendo. Ordenou também que seus servos levassem Jezabel e a sepultassem, por causa da nobreza de sua linhagem, pois descendia de reis; porém, os que foram encarregados do sepultamento não encontraram nada além das extremidades de seu corpo, pois todo o resto havia sido devorado pelos cães. Ao ouvir isso, Jeú admirou a profecia de Elias, pois este havia predito que ela pereceria dessa maneira em Jezreel.

5. Ora, Acabe tinha setenta filhos criados em Samaria. Então Jeú enviou duas epístolas, uma aos que criaram os filhos e a outra aos governantes de Samaria, dizendo que deveriam escolher o mais valente dos filhos de Acabe como rei, pois tinham abundância de carros, cavalos, armaduras, um grande exército e cidades fortificadas, e que assim poderiam vingar o assassinato de Acabe. Ele escreveu isso para testar as intenções dos samaritanos. Quando os governantes e os que haviam criado os filhos leram a carta, ficaram com medo; e considerando que não eram capazes de se opor a ele, que já havia subjugado dois reis muito poderosos, responderam-lhe que o reconheciam como seu senhor e fariam tudo o que ele lhes ordenasse. Então ele lhes respondeu ordenando que obedecessem à sua ordem e que decapitassem os filhos de Acabe e lhe enviassem as cabeças. Então, os governantes mandaram chamar os responsáveis ​​pelos filhos de Acabe e ordenaram que os matassem, cortassem suas cabeças e as enviassem a Jeú. Eles fizeram exatamente como lhes foi ordenado, sem omitir nada, e as colocaram em cestos de vime, enviando-as para Jezreel. Quando Jeú, jantando com seus amigos, soube que as cabeças dos filhos de Acabe haviam chegado, ordenou que fizessem duas pilhas com elas, uma diante de cada um dos portões da cidade. Na manhã seguinte, saiu para ver o que havia acontecido e, ao vê-las, começou a dizer ao povo presente que ele próprio havia atacado seu senhor [Jorão] e o matado, mas que não fora ele o responsável pela morte de todos aqueles. E pediu-lhes que soubessem que, quanto à família de Acabe, tudo havia acontecido conforme a profecia de Deus, e sua casa havia sido destruída, como Elias havia predito. E, tendo destruído ainda mais todos os parentes de Acabe que se encontravam em Jezreel, foi para Samaria; e, estando a caminho, encontrou os parentes de Acazias, rei de Jerusalém, e perguntou-lhes para onde iam. Responderam que iam saudar Jorão e o seu próprio rei Acazias, pois não sabiam que ele os havia matado a ambos. Então Jeú ordenou que os prendessem e os matassem, sendo quarenta e dois homens.

6. Depois disso, encontrou-se com Jeú um homem bom e justo, chamado Jeonadabe, que fora seu amigo de longa data. Jeú o saudou e começou a elogiá-lo, porque ele havia feito tudo segundo a vontade de Deus, destruindo a casa de Acabe. Então Jeú o convidou a subir em seu carro e a acompanhá-lo até Samaria; e disse-lhe que não pouparia nenhum ímpio, mas puniria os falsos profetas, os falsos sacerdotes e aqueles que enganavam a multidão, persuadindo-a a abandonar a adoração a Deus Todo-Poderoso e a adorar deuses estrangeiros; e que era uma visão excelente e muito agradável para um homem bom e justo ver os ímpios punidos. Assim, Jeonadabe foi persuadido por esses argumentos, subiu no carro de Jeú e foi para Samaria. E Jeú procurou todos os parentes de Acabe e os matou. E, desejando que nenhum dos falsos profetas, nem os sacerdotes do deus de Acabe, escapassem ao castigo, enganou-os com esta artimanha: reuniu todo o povo e disse que adoraria o dobro de deuses que Acabe adorava, e pediu que seus sacerdotes, profetas e servos estivessem presentes, porque ofereceria sacrifícios valiosos e grandiosos ao deus de Acabe; e que, se algum de seus sacerdotes faltasse, seria punido com a morte. Ora, o deus de Acabe chamava-se Baal; e, tendo marcado o dia em que ofereceria esses sacrifícios, enviou mensageiros por toda a terra dos israelitas para que trouxessem os sacerdotes de Baal até ele. Então Jeú ordenou que entregassem vestes sagradas a todos os sacerdotes; e, tendo-as recebido, entrou na casa [de Baal], com seu amigo Jonadabe, e ordenou que verificassem se não havia nenhum estrangeiro ou forasteiro entre eles, pois não queria ninguém de religião diferente misturando-se aos seus ofícios sagrados. E quando disseram que não havia nenhum estrangeiro ali, e começaram seus sacrifícios, ele colocou oitenta homens do lado de fora, aqueles de seus soldados que ele sabia serem os mais fiéis, e ordenou-lhes que matassem os profetas e agora defendessem as leis de sua terra, que há muito estavam em desprezo. Ele também ameaçou que, se algum deles escapasse, sua própria vida seria em troca. Então, eles os mataram a todos à espada, queimaram a casa de Baal e, dessa forma, purificaram Samaria dos costumes estrangeiros [adoração idólatra]. Ora, este Baal era o deus dos tírios; e Acabe, para agradar a seu sogro, Etbaal, que era rei de Tiro e Sidom, construiu um templo para ele em Samaria, nomeou-lhe profetas e o adorou com todo tipo de culto, embora, quando este deus foi destruído, Jeú permitiu que os israelitas adorassem as novilhas de ouro. No entanto, por ter agido assim e por ter tido o cuidado de punir os ímpios, Deus predisse por meio de seu profeta que seus filhos reinariam sobre Israel por quatro gerações.E era nessa condição que Jeú se encontrava naquele momento.

1. Quando Atalia, filha de Acabe, soube da morte de seu irmão Jorão, de seu filho Acazias e de toda a família real, procurou exterminar todos os membros da casa de Davi, para que nenhum rei pudesse ascender ao trono. E, como ela pensava, conseguiu. Porém, um dos filhos de Acazias foi poupado, escapando da morte da seguinte maneira: Acazias tinha uma irmã, filha do mesmo pai, chamada Jeoseba, casada com o sumo sacerdote Joiada. Ela foi ao palácio real e encontrou Jeoás, pois esse era o nome do menino, que não tinha mais de um ano, entre os mortos, escondido com sua ama. Então, levou-o consigo para um quarto secreto e o trancou lá. Ela e seu marido Joiada o criaram secretamente no templo por seis anos, tempo durante o qual Atalia reinou sobre Jerusalém e as duas tribos.

2. No sétimo ano, Joaida comunicou o assunto a alguns dos chefes das centenas, cinco ao todo, e os persuadiu a auxiliá-lo nas tentativas que ele estava fazendo contra Atalia e a se unirem a ele para reivindicar o reino para o menino. Ele também recebeu deles os juramentos necessários para proteger aqueles que se auxiliam mutuamente do medo de serem descobertos; e então ele tinha boas esperanças de que eles deporiam Atalia. Ora, aqueles homens que Joaida, o sacerdote, havia escolhido como seus parceiros foram por toda a região, reuniram os sacerdotes, os levitas e os chefes das tribos e os trouxeram a Jerusalém, ao sumo sacerdote. Este, então, exigiu deles um juramento de manter em segredo tudo o que ele lhes revelasse, o que exigia tanto o silêncio quanto a colaboração deles. Então, depois de prestarem juramento e, com isso, permitirem que ele falasse em segurança, Jesus apresentou-lhe o menino que criara, da família de Davi, e disse-lhes: "Este é o vosso rei, da casa que sabeis que Deus predisse que reinaria sobre vós para sempre. Exorto-vos, pois, que um terço de vós o guarde no templo, que um quarto vigie todas as portas do templo, e que o restante guarde a porta que dá acesso ao palácio real. Que o restante da multidão permaneça desarmado no templo, e que ninguém armado entre no templo, exceto somente os sacerdotes." Deu-lhes ainda esta ordem: "Que uma parte dos sacerdotes e dos levitas fique ao redor do próprio rei, guardando-o com suas espadas desembainhadas, e que matem imediatamente qualquer homem que ousar entrar armado no templo. E digam-lhes que não temam ninguém, mas que perseverem na guarda do rei." Então, esses homens obedeceram ao conselho do sumo sacerdote e demonstraram, com suas ações, a veracidade de sua resolução. Joaida também abriu o arsenal que Davi havia construído no templo e distribuiu aos chefes de centenas, bem como aos sacerdotes e levitas, todas as lanças, aljavas e todas as armas que ali existiam. Dispuseram-nos armados em círculo ao redor do templo, de modo que pudessem tocar as mãos uns dos outros, impedindo assim a entrada daqueles que não deviam. Trouxeram, então, o menino para o meio deles, colocaram-lhe a coroa real, e Joaida o ungiu com óleo e o fez rei. A multidão alegrou-se, exclamou e gritou: "Deus salve o rei!"

3. Quando Atalia ouviu inesperadamente o tumulto e as aclamações, ficou profundamente perturbada e saiu repentinamente do palácio real com seu próprio exército. Ao chegar ao templo, foi recebida pelos sacerdotes, mas aqueles que estavam ao redor, conforme ordenado pelo sumo sacerdote, impediram a entrada dos soldados armados que a seguiam. Ao ver o menino em pé sobre uma coluna, com a coroa real na cabeça, Atalia rasgou suas vestes, gritou veementemente e ordenou a seus guardas que matassem aquele que lhe armara ciladas e tentara privá-la do governo. Joaida, porém, convocou os capitães de cem homens e ordenou que levassem Atalia ao vale de Cedrom e a matassem ali, pois não queria que o templo fosse profanado com os castigos dessa mulher perversa. Deu ainda ordem para que qualquer um que se aproximasse para ajudá-la também fosse morto. Por isso, aqueles que tinham a responsabilidade de matá-la a agarraram, levaram-na até o portão das mulas do rei e a mataram ali.

4. Assim que o assunto relacionado a Atalia foi resolvido dessa maneira, por meio desse estratagema, Joaida convocou o povo e os homens armados ao templo e os fez jurar que obedeceriam ao rei e cuidariam de sua segurança e da segurança de seu governo; depois disso, obrigou o rei a dar garantia [sob juramento] de que adoraria a Deus e não transgrediria as leis de Moisés. Então, eles correram para a casa de Baal, que Atalia e seu marido Jorão haviam construído, para desonra do Deus de seus pais e honra de Acabe, e a demoliram, matando Matã, que era seu sacerdote. Mas Joaida confiou o cuidado e a custódia do templo aos sacerdotes e levitas, conforme a designação do rei Davi, e ordenou-lhes que trouxessem seus holocaustos regulares duas vezes ao dia e oferecessem incenso de acordo com a lei. Ele também designou alguns levitas, juntamente com os porteiros, para serem guardas do templo, para que ninguém impuro pudesse entrar ali.

5. Depois de Joaida ter posto tudo em ordem, ele, com os chefes de centenas, os governantes e todo o povo, levou Joaás do templo para o palácio real; e, quando o colocou no trono do rei, o povo gritou de alegria, e se entregou a festas, e celebrou uma festa por muitos dias; mas a cidade ficou tranquila após a morte de Atalia. Ora, Joaás tinha sete anos quando assumiu o reino. O nome de sua mãe era Zibia, da cidade de Berseba. E durante todo o tempo em que Joaida viveu, Joaás teve o cuidado de que as leis fossem cumpridas e foi muito zeloso na adoração a Deus; e, quando atingiu a idade adulta, casou-se com duas mulheres, que lhe foram dadas pelo sumo sacerdote, com as quais lhe nasceram filhos e filhas. E isso basta para relatar a respeito do rei Joaás, como ele escapou da traição de Atalia e como recebeu o reino.

1. Ora, Hazael, rei da Síria, lutou contra os israelitas e seu rei Jeú, e saqueou as partes orientais da terra além do Jordão, que pertenciam aos rubenitas, gaditas e manassitas; assim como Gileade e Basã, queimando, saqueando e violentando tudo o que tocava, e isso sem qualquer repreensão de Jeú, que não se apressou em defender a terra quando esta se encontrava em tal aflição; pelo contrário, tornou-se um desprezador da religião, um odiador da santidade e das leis, e morreu depois de ter reinado sobre os israelitas por vinte e sete anos. Foi sepultado em Samaria, e deixou Jeoacaz, seu filho, como sucessor no governo.

2. Ora, Jeoás, rei de Jerusalém, teve a inclinação de restaurar o templo de Deus; então chamou Joiada e ordenou-lhe que enviasse os levitas e sacerdotes por toda a região para cobrar meio siclo de prata por pessoa, para a reconstrução e restauração do templo, que fora destruído por Jorão, Atalia e seus filhos. Mas o sumo sacerdote não o fez, concluindo que ninguém pagaria de bom grado aquele dinheiro; porém, no vigésimo terceiro ano do reinado de Jeoás, quando o rei mandou chamá-lo juntamente com os levitas e se queixou de que não haviam obedecido ao que lhes ordenara, e ainda lhes ordenara que cuidassem da reconstrução do templo, Jeoás usou este estratagema para arrecadar o dinheiro, com o qual a multidão ficou satisfeita. Fez um cofre de madeira e o fechou bem em todos os lados, mas abriu um buraco; então o colocou no templo, ao lado do altar, e pediu a cada um que lançasse dentro dele, através do buraco, o que quisesse para a restauração do templo. Essa artimanha foi bem aceita pelo povo, que competiu entre si e trouxe, em conjunto, grandes quantidades de prata e ouro. Quando o escriba e o sacerdote responsáveis ​​pelos tesouros esvaziaram o cofre e contaram o dinheiro na presença do rei, colocaram-no de volta em seu lugar original, e assim faziam todos os dias. Mas quando a multidão pareceu ter depositado tudo o que era necessário, o sumo sacerdote Joiada e o rei Joás mandaram contratar pedreiros e carpinteiros, e comprar grandes peças de madeira, das mais belas. Depois de repararem o templo, usaram o ouro e a prata restantes, que não eram poucos, para fazer bacias, bacias, taças e outros utensílios, e continuaram a enriquecer o altar diariamente com sacrifícios de grande valor. E essas coisas foram devidamente cuidadas enquanto Joiada viveu.

3. Mas logo que ele morreu (o que aconteceu depois de ter vivido cento e trinta anos, tendo sido um homem justo e em todos os aspectos muito bom, e ter sido sepultado nos túmulos do rei em Jerusalém, porque havia restaurado o reino à família de Davi), o rei Joás revelou sua falta de cuidado para com Deus. Os principais homens do povo também se corromperam com ele e transgrediram seus deveres e aquilo que sua constituição determinava ser o melhor para eles. Então Deus se desagradou da mudança que ocorreu no rei e no restante do povo e enviou profetas para lhes testemunhar sobre suas ações e para levá-los a abandonar sua maldade; Mas eles haviam adquirido uma afeição tão forte e uma inclinação tão violenta por isso, que nem os exemplos daqueles que haviam ofendido as leis e sido tão severamente punidos, eles e suas famílias inteiras, nem o temor do que os profetas agora previam, poderiam levá-los ao arrependimento e fazê-los retornar de sua transgressão ao seu antigo dever. Mas o rei ordenou que Zacarias, filho do sumo sacerdote Joiada, fosse apedrejado até a morte no templo, e esqueceu-se das bondades que recebera de seu pai; pois quando Deus o designou para profetizar, ele se colocou no meio da multidão e deu este conselho a eles e ao rei: que agissem retamente; e predisse que, se não dessem ouvidos às suas admoestações, sofreriam um severo castigo. Mas, quando Zacarias estava prestes a morrer, ele invocou a Deus como testemunha do que havia sofrido por causa do bom conselho que lhes dera e de como pereceu de maneira extremamente cruel e violenta por causa das boas obras que seu pai fizera a Jeoás.

4. Contudo, não demorou muito para que o rei sofresse o castigo por sua transgressão; pois quando Hazael, rei da Síria, invadiu seu país, e depois de ter conquistado Gate e a saqueado, fez uma expedição contra Jerusalém; diante disso, Jeoás ficou com medo e esvaziou todos os tesouros de Deus e dos reis [diante dele], e tomou as ofertas que haviam sido dedicadas [no templo], enviando-as ao rei da Síria, e obtendo com elas tanto que não foi sitiado, nem seu reino ficou em perigo; mas Hazael, convencido pela grande quantia em dinheiro, não levou seu exército contra Jerusalém; contudo, Jeoás caiu em grave desordem e foi atacado por seus amigos, que queriam vingar a morte de Zacarias, filho de Joiada. Estes armaram ciladas para o rei e o mataram. Ele foi sepultado em Jerusalém, mas não nos túmulos reais de seus antepassados, por causa de sua impiedade. Ele viveu quarenta e sete anos, e Amazias, seu filho, sucedeu-o no reino.

5. No vigésimo primeiro ano do reinado de Jeoás, Jeoacaz, filho de Jeú, assumiu o governo dos israelitas em Samaria e o governou por dezessete anos. Ele não imitou seu pai, mas foi culpado de práticas tão perversas quanto as daqueles que primeiro desprezaram a Deus. O rei da Síria o humilhou e, por meio de uma expedição contra ele, reduziu tanto suas forças que não restou mais do que dez mil homens armados e cinquenta cavaleiros de seu grande exército. Também lhe tomou suas grandes cidades e muitas outras, e destruiu seu exército. E essas foram as coisas que o povo de Israel sofreu, segundo a profecia de Eliseu, quando ele predisse que Hazael mataria seu senhor e reinaria sobre os sírios e dameanos. Mas quando Jeoacaz estava sob tais misérias inevitáveis, ele recorreu à oração e à súplica a Deus, e suplicou que o livrasse das mãos de Hazael, e que não o ignorasse e o entregasse em suas mãos. Assim, Deus aceitou seu arrependimento em vez de sua virtude; e, desejando antes admoestar aqueles que se arrependessem, e não determinar sua destruição completa, concedeu-lhe livramento da guerra e dos perigos. Dessa forma, o país, tendo alcançado a paz, retornou à sua condição anterior e prosperou como antes.

6. Depois da morte de Jeoacaz, seu filho Joás assumiu o reino, no trigésimo sétimo ano do reinado de Jeoás, rei da tribo de Judá. Joás assumiu então o reino de Israel em Samaria, pois tinha o mesmo nome do rei de Jerusalém, e reinou por dezesseis anos. Ele era um homem bom,(17) e em seu temperamento não era nada parecido com seu pai. Ora, nessa época, quando Eliseu, o profeta, já muito idoso e enfermo, foi visitado pelo rei de Israel; e quando o encontrou à beira da morte, começou a chorar diante dele e a lamentar-se, chamando-o de pai e de suas armas, porque era por meio dele que ele nunca usava suas armas contra seus inimigos, mas vencia seus adversários com suas profecias, sem lutar; e que agora estava partindo desta vida, deixando-o à mercê dos sírios, que já estavam armados, e de outros inimigos que estavam sob o poder deles; então disse que não era seguro para ele viver mais, mas que seria melhor para ele apressar seu fim e partir desta vida com ele. Enquanto o rei se lamentava, Eliseu o consolou e pediu-lhe que ajustasse um arco que lhe fora trazido; e quando o rei preparou o arco para atirar, Eliseu segurou suas mãos e disse-lhe para atirar; E quando Eliseu atirou três flechas e parou, disse: "Se tivesses atirado mais flechas, terias destruído o reino da Síria pela raiz; mas, como te contentaste em atirar apenas três vezes, não lutarás nem derrotarás os sírios mais do que três vezes, para que recuperes a terra que eles tomaram do teu reino durante o reinado de teu pai". Ao ouvir isso, o rei retirou-se; e pouco tempo depois o profeta morreu. Ele era um homem célebre por sua justiça e gozava de grande graça diante de Deus. Realizou também obras maravilhosas e surpreendentes por meio da profecia, obras essas que foram gloriosamente preservadas na memória dos hebreus. Recebeu também um funeral magnífico, digno de alguém tão amado por Deus. Aconteceu também que, naquela época, alguns ladrões lançaram um homem que haviam matado na sepultura de Eliseu, e, ao seu cadáver aproximar-se do corpo de Eliseu, este reviveu. E até aqui nos detivemos a respeito das ações do profeta Eliseu, tanto as que ele realizou enquanto vivo, quanto o poder divino que exerceu após a sua morte.

7. Ora, após a morte de Hazael, rei da Síria, aquele reino passou para Adade, seu filho, com quem Joás, rei de Israel, guerreou; e, tendo-o derrotado em três batalhas, tomou-lhe toda aquela região, e todas aquelas cidades e aldeias que seu pai Hazael havia conquistado do reino de Israel, o que, porém, se cumpriu conforme a profecia de Eliseu. Mas, quando Joás morreu, foi sepultado em Samaria, e o governo passou para seu filho Jeroboão.

1. No segundo ano do reinado de Joás sobre Israel, Amazias reinou sobre a tribo de Judá em Jerusalém. Sua mãe chamava-se Jeoadã e nasceu em Jerusalém. Ele era extremamente cuidadoso em fazer o que era certo, mesmo quando era muito jovem; mas, quando chegou a hora de administrar os assuntos e governar, resolveu que, antes de tudo, deveria vingar seu pai Jeoás e punir aqueles seus amigos que o haviam agredido. Assim, prendeu todos eles e os matou; contudo, não impôs severidade aos filhos deles, mas agiu de acordo com as leis de Moisés, que não considerava justo punir os filhos pelos pecados de seus pais. Depois disso, escolheu para si um exército das tribos de Judá e Benjamim, homens jovens, com cerca de vinte anos de idade; e, tendo reunido cerca de trezentos mil homens, nomeou chefes de cem para comandá-los. Ele também enviou mensageiros ao rei de Israel e contratou cem mil soldados por cem talentos de prata, pois havia decidido fazer uma expedição contra as nações dos amatequitas, edomitas e gebalitas. Mas, enquanto se preparava para a expedição e estava pronto para ir à guerra, um profeta o aconselhou a dispensar o exército dos israelitas, porque eram homens maus e porque Deus havia predito que ele seria derrotado se os utilizasse como auxiliares; mas que ele venceria seus inimigos, mesmo com poucos soldados, quando assim fosse da vontade de Deus. E quando o rei se ressentiu por já ter pago o salário dos israelitas, o profeta o exortou a fazer a vontade de Deus, pois assim obteria muita riqueza de Deus. Então, ele os dispensou e disse que ainda lhes pagaria o salário, e foi ele mesmo com seu próprio exército e fez guerra contra as nações mencionadas anteriormente. E, tendo-os derrotado na batalha, matou dez mil deles e fez outros tantos prisioneiros vivos, os quais levou até a grande rocha que fica na Arábia e atirou de lá de cima. Também trouxe consigo muitos despojos e vastas riquezas daquelas nações. Mas, enquanto Amazias estava envolvido nessa expedição, aqueles israelitas que ele havia contratado e depois dispensado ficaram muito inquietos e, tomando a dispensa como uma afronta (supondo que isso não lhes teria sido feito senão por desprezo), atacaram o seu reino e saquearam a região até Bete-Horom, levando muito gado e matando três mil homens.

2. Ora, após a vitória que Amazias obtivera e os grandes feitos que realizara, ensoberbeceu-se e começou a negligenciar a Deus, que lhe concedera a vitória, e passou a adorar os deuses que trouxera da terra dos amalequitas. Então, um profeta veio a ele e disse que se admirava de como podia considerar aqueles deuses como tais, que não haviam trazido nenhum benefício ao seu próprio povo, que os honrava, nem os libertara de suas mãos, mas que ignorara a destruição de muitos deles e permitira que fossem levados cativos, pois fora conduzidos a Jerusalém da mesma maneira que alguém poderia ter capturado alguns inimigos vivos e os levado para lá. Essa repreensão provocou a ira do rei, que ordenou ao profeta que se calasse e o ameaçou de punição caso se intrometesse em seus assuntos. O profeta respondeu que sim, que se calasse; mas profetizou, ainda, que Deus não ignoraria suas tentativas de inovação. Mas Amazias não conseguiu se conter diante da prosperidade que Deus lhe havia concedido, embora por isso o tivesse afrontado; e, num acesso de insolência, escreveu a Joás, rei de Israel, ordenando que ele e todo o seu povo lhe obedecessem, como antes haviam obedecido a seus antepassados, Davi e Salomão; e o advertiu de que, se não fosse sábio o suficiente para fazer o que lhe ordenava, teria de lutar pelo seu domínio. À mensagem Joás respondeu por escrito: "Rei Joás ao rei Amazias. Havia um cipreste muito alto no monte Líbano, assim como um cardo; este cardo enviou um mensageiro ao cipreste para que lhe desse a filha em casamento ao filho do cardo; mas, enquanto o cardo falava, veio uma fera selvagem e o derrubou. Que isto sirva de lição para ti, para que não sejas tão ambicioso e tenhas cuidado, para que, com o teu sucesso na luta contra os amalequitas, não te ensoberbeças a ponto de atrair perigos sobre ti e sobre o teu reino."

3. Quando Amazias leu esta carta, ficou ainda mais ansioso para participar desta expedição, que, suponho, foi impulsionada por Deus, para que ele fosse punido por sua ofensa contra Ele. Mas assim que liderou seu exército contra Joás, e eles estavam prestes a entrar em batalha, um medo e consternação tão grandes se abateram sobre o exército de Amazias, como Deus, quando está descontente, envia contra os homens, e os derrotaram antes mesmo que chegassem a um combate corpo a corpo. Ora, aconteceu que, enquanto eram dispersos pelo terror que os assolava, Amazias ficou sozinho e foi feito prisioneiro pelo inimigo; então Joás ameaçou matá-lo, a menos que ele convencesse o povo de Jerusalém a abrir seus portões e recebê-lo, juntamente com seu exército, na cidade. Consequentemente, Amazias ficou tão aflito e com tanto medo de perder a vida que fez com que seu inimigo fosse recebido na cidade. Então Joás derrubou uma parte da muralha, de quatrocentos côvados de comprimento, e lançou seu carro pela brecha em Jerusalém, levando consigo Amazias cativo. Com isso, tornou-se senhor de Jerusalém, apoderou-se dos tesouros de Deus e levou todo o ouro e prata do palácio real. Em seguida, libertou o rei do cativeiro e retornou a Samaria. Ora, essas coisas aconteceram ao povo de Jerusalém no décimo quarto ano do reinado de Amazias. Depois disso, seus amigos conspiraram contra ele e ele fugiu para a cidade de Laquis, onde foi morto pelos conspiradores, que enviaram homens para matá-lo. Então, recolheram seu cadáver, levaram-no para Jerusalém e lhe deram um funeral real. Este foi o fim da vida de Amazias, por causa de suas transgressões religiosas e seu desprezo por Deus, após ter vivido cinquenta e quatro anos e reinado vinte e nove. Foi sucedido por seu filho, cujo nome era Uzias.

1. No décimo quinto ano do reinado de Amazias, Jeroboão, filho de Joás, reinou sobre Israel em Samaria por quarenta anos. Este rei foi culpado de afronta a Deus,(18) e tornou-se muito perverso na adoração de ídolos e em muitas empreitadas absurdas e estranhas. Ele também foi a causa de dez mil desgraças ao povo de Israel. Ora, um certo Jonas, um profeta, predisse que ele faria guerra aos sírios, conquistaria seu exército e expandiria os limites de seu reino ao norte até a cidade de Hamate e ao sul até o lago Asfaltite; pois os limites dos cananeus eram originalmente estes, como Josué, seu general, os havia determinado. Assim, Jeroboão fez uma expedição contra os sírios e invadiu todo o seu território, como Jonas havia predito.

2. Agora, não posso deixar de considerar necessário que eu, que prometi dar um relato preciso de nossos assuntos, descreva as ações deste profeta, na medida em que as encontrei registradas nos livros hebraicos. Jonas havia recebido a ordem de Deus para ir ao reino de Nínive; e, estando lá, para anunciar naquela cidade como ela perderia o domínio que tinha sobre as nações. Mas ele não foi, por medo; pelo contrário, fugiu de Deus para a cidade de Jope, e, encontrando ali um navio, embarcou e navegou para Tarso, na Cilícia.(19) E, com o surgimento de uma terrível tempestade, tão grande que o navio corria o risco de afundar, os marinheiros, o capitão e o próprio piloto fizeram orações e votos, caso conseguissem escapar do mar; mas Jonas permaneceu imóvel e coberto [no navio], sem imitar nada do que os outros faziam; mas, à medida que as ondas aumentavam e o mar se tornava mais violento por causa dos ventos, suspeitaram, como é comum nesses casos, que alguém entre os que navegavam com eles era a causa da tempestade e concordaram em descobrir por sorteio quem era. Depois de lançarem sortes, (20) A sorte caiu sobre o profeta; e quando lhe perguntaram de onde viera e o que fizera, ele respondeu que era hebreu de nacionalidade e profeta do Deus Todo-Poderoso; e persuadiu-os a lançá-lo ao mar, se quisessem escapar do perigo em que se encontravam, pois ele era a causa da tempestade que os assolava. Ora, a princípio, não ousaram fazê-lo, por considerarem uma maldade lançar um homem estrangeiro, que lhes havia confiado a vida, a uma perdição tão evidente; mas, por fim, quando a desgraça os oprimiu e o navio estava prestes a afundar, e quando foram encorajados a fazê-lo pelo próprio profeta e pelo temor pela própria segurança, lançaram-no ao mar; após o que o mar se acalmou. Também se relata que Jonas foi engolido por uma baleia e que, depois de três dias e três noites, foi vomitado no Mar Negro, vivo e sem nenhum ferimento no corpo; E ali, em sua oração a Deus, obteve o perdão de seus pecados e foi para a cidade de Nínive, onde se posicionou de modo a ser ouvido e pregou que, em pouco tempo, eles perderiam o domínio da Ásia. E, tendo publicado isso, retornou. Agora, relatei esse relato sobre ele conforme o encontrei escrito [em nossos livros].

3. Após Jeroboão, o rei, ter vivido uma vida de grande felicidade e reinado por quarenta anos, morreu e foi sepultado em Samaria, e seu filho Zacarias assumiu o reino. Da mesma forma, Uzias, filho de Amazias, começou a reinar sobre as duas tribos em Jerusalém, no décimo quarto ano do reinado de Jeroboão. Ele era filho de Jecolias, uma cidadã de Jerusalém. Era um homem bom, justo e magnânimo por natureza, e muito diligente na administração do seu reino. Fez uma expedição contra os filisteus, vencendo-os em batalha, e conquistou as cidades de Gate e Jabne, derrubando seus muros; após essa expedição, atacou os árabes que viviam perto do Egito. Construiu também uma cidade às margens do Mar Vermelho e a guarneceu. Depois disso, subjugou os amonitas e ordenou que pagassem tributo. Ele também conquistou todos os países até as fronteiras do Egito e, então, passou a cuidar da própria Jerusalém pelo resto da vida; pois reconstruiu e reparou todas as partes da muralha que haviam caído com o passar do tempo ou por negligência dos reis, seus antecessores, bem como toda a parte que havia sido derrubada pelo rei de Israel quando prendeu seu pai Amazias e entrou com ele na cidade. Além disso, construiu muitas torres de cento e cinquenta côvados de altura, ergueu cidades muradas em lugares desertos, colocou guarnições nelas e cavou muitos canais para o transporte de água. Possuía também muitos animais de trabalho e um imenso rebanho de gado, pois sua terra era própria para pastagem. Dedicou-se também à agricultura e cuidou do cultivo da terra, plantando nela todos os tipos de plantas e semeando-a com todos os tipos de sementes. Ele também tinha ao seu redor um exército composto de homens escolhidos, em número de trezentos e setenta mil, que eram governados por generais e capitães de milhares, homens valentes e de força invencível, em número de dois mil. Ele também dividiu todo o seu exército em bandos e os armou, dando a cada um uma espada, escudos e couraças de bronze, arcos e fundas; e além disso, fez para eles muitas máquinas de guerra para sitiar cidades, como pedras e dardos, ganchos e outros instrumentos desse tipo.

4. Enquanto Uzias se encontrava nesse estado, preparando-se para o futuro, sua mente foi corrompida pelo orgulho e tornou-se insolente, devido à abundância de bens que logo pereceriam, e desprezou o poder eterno (que consistia na piedade para com Deus e na observância das leis). Assim, por conta do sucesso de seus negócios, foi levado a cometer os mesmos pecados de seu pai, para os quais o esplendor da prosperidade que desfrutava e as ações gloriosas que realizara o conduziram, enquanto ele não conseguia se controlar. Consequentemente, quando chegou um dia importante, em que uma grande festa estava para ser celebrada, ele vestiu a roupa sagrada e foi ao templo oferecer incenso a Deus sobre o altar de ouro, o que lhe fora proibido por Azarias, o sumo sacerdote, que estava acompanhado de oitenta sacerdotes e que lhe disseram que não lhe era lícito oferecer sacrifícios e que "ninguém além da descendência de Arão tinha permissão para fazê-lo". E quando gritaram que ele devia sair do templo e não transgredir contra Deus, ele se irou contra eles e ameaçou matá-los, a menos que se calassem. Nesse ínterim, um grande terremoto sacudiu a terra.(21) e uma fenda foi aberta no templo, e os raios brilhantes do sol brilharam através dela e incidiram sobre o rosto do rei, de tal forma que a lepra o acometeu imediatamente. E diante da cidade, em um lugar chamado Eroge, metade da montanha se desprendeu do restante a oeste, rolou por quatro estádios e parou na montanha leste, até que as estradas, assim como os jardins do rei, foram destruídos pela obstrução. Ora, assim que os sacerdotes viram que o rosto do rei estava infectado com a lepra, contaram-lhe da calamidade que o afligia e ordenaram que ele saísse da cidade como uma pessoa impura. Diante disso, ele ficou tão perplexo com a triste doença e consciente de que não tinha liberdade para contradizer, que fez como lhe foi ordenado e sofreu este castigo miserável e terrível por uma intenção que ultrapassava os limites do que convinha a um homem e pela impiedade contra Deus que ali estava implícita. Assim, ele permaneceu fora da cidade por algum tempo e viveu uma vida privada, enquanto seu filho Jotão assumiu o governo; depois disso, morreu de tristeza e angústia pelo que lhe havia acontecido, após ter vivido sessenta e oito anos e reinado cinquenta e dois deles; e foi sepultado sozinho em seus próprios jardins.

1. Ora, quando Zacarias, filho de Jeroboão, reinou seis meses sobre Israel, foi morto pela traição de um certo amigo seu, chamado Salum, filho de Jabes, que assumiu o reino depois disso, mas não o manteve por mais de trinta dias; pois Menaém, o general do seu exército, que estava naquele tempo na cidade de Tirza, e soube do que acontecera a Zacarias, partiu imediatamente com todas as suas forças para Samaria e, travando batalha com Salum, o matou; e, tendo-se proclamado rei, foi dali e chegou à cidade de Tifsa; mas os cidadãos que lá estavam fecharam os portões e barraram a entrada do rei, não o deixando entrar; mas, para se vingar deles, incendiou a região em redor da cidade e a tomou à força, após um cerco; E, estando muito descontente com o que os habitantes de Tifsa haviam feito, ele os matou a todos, sem poupar sequer as crianças, sem omitir os mais extremos exemplos de crueldade e barbárie; pois usou tamanha severidade contra seus próprios compatriotas que não seria perdoável em relação aos estrangeiros que havia conquistado. E foi assim que Menaém continuou a reinar com crueldade e barbárie por dez anos. Mas quando Pul, rei da Assíria, fez uma expedição contra ele, Menaém não achou conveniente lutar ou entrar em batalha com os assírios, mas o persuadiu a aceitar mil talentos de prata e a se retirar, pondo fim à guerra. Essa quantia a multidão arrecadou para Menaém, exigindo cinquenta dracmas como imposto por pessoa;(22) Depois disso, ele morreu e foi sepultado em Samaria, deixando seu filho Pecaías como sucessor no reino, o qual seguiu a barbárie de seu pai e governou apenas dois anos, após os quais foi morto com seus amigos em um banquete, pela traição de um certo Peca, general de sua cavalaria e filho de Remalias, que lhe armou ciladas. Ora, esse Peca governou por vinte anos e provou ser um homem perverso e transgressor. Mas o rei da Assíria, cujo nome era Tiglate-Pileser, quando fez uma expedição contra os israelitas e invadiu toda a terra de Gileade, a região além do Jordão e a região adjacente, chamada Galileia, Cades e Hazor, fez os habitantes prisioneiros e os transplantou para o seu próprio reino. E isso basta para relatar aqui a respeito do rei da Assíria.

2. Ora, Jotão, filho de Uzias, reinava sobre a tribo de Judá em Jerusalém, sendo natural da cidade por parte de mãe, cujo nome era Jerusa. Este rei não tinha falta de nenhuma virtude; era religioso para com Deus, justo para com os homens e zeloso pelo bem da cidade (pois tudo o que precisava ser reparado ou adornado, ele o fazia magnificamente). Cuidou também dos alicerces dos mosteiros do templo, reparou os muros que estavam caídos e construiu torres muito altas, quase inexpugnáveis; e se algo mais em seu reino tivesse sido negligenciado, ele cuidava disso com grande zelo. Fez também uma expedição contra os amonitas e os venceu em batalha, ordenando-lhes que pagassem tributo de cem talentos, dez mil cori de trigo e outros tantos de cevada, anualmente, e assim aumentou seu reino, de modo que seus inimigos não podiam desprezá-lo, e seu povo vivia feliz.

3. Ora, havia naquele tempo um profeta chamado Naum, que falou desta maneira acerca da destruição dos assírios e de Nínive: "Nínive será como um lago de águas em movimento."(23) Assim, todo o seu povo será perturbado, e sacudido, e fugirá, enquanto dizem uns aos outros: “Fiquem, fiquem quietos, peguem seu ouro e sua prata”, pois não haverá ninguém que lhes deseje o bem, pois preferirão salvar suas vidas a seus bens; porque uma terrível contenda os possuirá uns contra os outros, e haverá lamentação, e membros quebrados, e seus semblantes ficarão completamente negros de medo. E ali estará a cova dos leões e a mãe dos leõezinhos! Deus te diz, Nínive, que eles te desfigurarão, e o leão não sairá mais de ti para dar leis ao mundo.” E, de fato, este profeta profetizou muitas outras coisas além destas a respeito de Nínive, que não julgo necessário repetir, e aqui as omito, para não parecer problemático aos meus leitores; tudo isso aconteceu em Nínive cento e quinze anos depois: então isso pode bastar para ter falado desses assuntos.

1. Ora, Jotão morreu com quarenta e um anos de vida, tendo reinado dezesseis deles, e foi sepultado nos túmulos dos reis; e o reino passou para seu filho Acaz, que se mostrou ímpio para com Deus e transgressor das leis de sua terra. Ele imitou os reis de Israel, ergueu altares em Jerusalém e ofereceu sacrifícios a ídolos; ofereceu também seu próprio filho em holocausto, segundo os costumes dos cananeus. Suas outras ações foram igualmente semelhantes. Enquanto ele prosseguia nessa conduta insensata, Rezim, rei da Síria e de Damasco, e Peca, rei de Israel, que então eram aliados, guerrearam contra ele; e, tendo-o encurralado em Jerusalém, sitiaram aquela cidade por muito tempo, conseguindo avançar pouco, devido à força de seus muros; E quando o rei da Síria tomou a cidade de Elate, no Mar Vermelho, e matou os habitantes, repovoou-a com sírios; e depois de matar os das outras guarnições e os judeus das redondezas, e de afugentar muitos despojos, voltou com o seu exército para Damasco. Ora, quando o rei de Jerusalém soube que os sírios tinham retornado para casa, supondo-se à altura do rei de Israel, lançou o seu exército contra ele e, em batalha, foi derrotado; e isto aconteceu porque Deus se irou contra ele, por causa das suas muitas e grandes atrocidades. Assim, naquele dia, os israelitas mataram cento e vinte mil dos seus homens, cujo general, Amazias, matou Zacarias, filho do rei, no conflito com Acaz, bem como o governador do reino, cujo nome era Azricam. Levou também Elcana, o general das tropas da tribo de Judá, para o cativeiro. Levaram também como cativos as mulheres e as crianças da tribo de Benjamim; e, depois de terem obtido um grande número de despojos, voltaram para Samaria.

2. Ora, havia um certo Obede, que era profeta em Samaria naquela época; ele encontrou o exército diante dos muros da cidade e, em alta voz, disse-lhes que a vitória não havia sido obtida por sua própria força, mas sim pela ira de Deus contra o rei Acaz. E queixou-se de que, não satisfeitos com o sucesso que haviam alcançado contra ele, ousaram fazer prisioneiros seus parentes das tribos de Judá e Benjamim. Aconselhou-os também a deixá-los voltar para casa sem lhes causar nenhum mal, pois, se não obedecessem a Deus nesse conselho, seriam punidos. Então o povo de Israel se reuniu em assembleia e refletiu sobre esses assuntos. Um homem chamado Berequias, que era um dos mais respeitados no governo, levantou-se, acompanhado pelos outros, e disse: "Não permitiremos que os cidadãos tragam esses prisioneiros para a cidade, para que não sejamos todos destruídos por Deus. Já temos pecados suficientes que cometemos contra Ele, como nos asseguram os profetas; portanto, não devemos introduzir a prática de novos crimes." Ao ouvirem isso, os soldados permitiram que fizessem o que achassem melhor. Assim, os homens mencionados anteriormente tomaram os cativos, libertaram-nos, cuidaram deles, deram-lhes provisões e os enviaram de volta para a sua terra, sem lhes causar nenhum mal. Contudo, estes quatro os acompanharam e os conduziram até Jericó, que fica perto de Jerusalém, e retornaram a Samaria.

3. Então, o rei Acaz, tendo sido derrotado pelos israelitas, enviou mensageiros a Tiglate-Pileser, rei dos assírios, pedindo-lhe auxílio na guerra contra os israelitas, os sírios e os damascenos, prometendo enviar-lhe muito dinheiro; enviou-lhe também grandes presentes. Ora, este rei, ao receber os mensageiros, veio em auxílio de Acaz, guerreou contra os sírios, devastou seu país, tomou Damasco à força, matou Rezim, seu rei, transferiu o povo de Damasco para a Média Superior e trouxe uma colônia de assírios, instalando-os em Damasco. Também afligiu a terra de Israel e fez muitos cativos. Enquanto fazia isso com os sírios, o rei Acaz tomou todo o ouro dos tesouros reais, a prata, tudo o que havia no templo de Deus e todos os presentes preciosos que ali se encontravam, levou-os consigo e foi a Damasco, entregando-os ao rei da Assíria, conforme combinado. Então, este lhe confessou que lhe devia agradecimentos por tudo o que fizera por ele e retornou a Jerusalém. Ora, este rei era tão tolo e indiferente ao seu próprio bem, que não deixou de adorar os deuses sírios mesmo depois de ser derrotado por eles, mas continuou a adorá-los, como se isso lhe garantisse a vitória; e quando foi derrotado novamente, começou a honrar os deuses dos assírios; e parecia mais desejoso de honrar quaisquer outros deuses do que o seu próprio Deus paterno e verdadeiro, cuja ira fora a causa de sua derrota. Não, ele prosseguiu a tal ponto de desprezo e afronta [ao culto de Deus], ​​que fechou completamente o templo, proibiu-lhes de trazer os sacrifícios prescritos e retirou as ofertas que lhe haviam sido dadas. E, tendo oferecido essas indignidades a Deus, morreu, após viver trinta e seis anos, dos quais reinou dezesseis; e deixou seu filho Ezequias como seu sucessor.

1. Por volta da mesma época, Peca, rei de Israel, morreu por traição de um amigo seu, chamado Oseias, que reinou por nove anos, mas era um homem perverso e desprezava a adoração a Deus; e Salmaneser, rei da Assíria, fez uma expedição contra ele e o derrotou (o que provavelmente ocorreu porque ele não tinha a benevolência de Deus nem um auxiliar) e o subjugou, ordenando-lhe que pagasse o tributo estipulado. Ora, no quarto ano do reinado de Oseias, Ezequias, filho de Acaz, começou a reinar em Jerusalém; e o nome de sua mãe era Abias, cidadã de Jerusalém. Ele era bom, justo e religioso; pois, quando chegou ao reino, considerou que nada era mais importante, mais necessário ou mais vantajoso para si e para seus súditos do que adorar a Deus. Então, ele reuniu o povo, os sacerdotes e os levitas, e lhes dirigiu um discurso, dizendo: "Vocês não ignoram como, pelos pecados de meu pai, que transgrediu a sagrada honra devida a Deus, experimentaram muitas e grandes misérias, enquanto suas mentes estavam corrompidas por ele e vocês foram induzidos a adorar aqueles que ele supunha serem deuses; eu os exorto, portanto, que aprenderam por triste experiência quão perigosa é a impiedade, a apagá-la imediatamente da memória, a se purificarem de suas antigas impurezas e a abrirem o templo para estes sacerdotes e levitas aqui reunidos, a purificá-lo com os sacrifícios costumeiros e a restaurarem toda a antiga honra que nossos pais lhe deram; pois, por meio disso, poderemos agradar a Deus, e ele perdoará a ira que nos tem infligido."

2. Depois de o rei ter dito isso, os sacerdotes abriram o templo; e, tendo arrumado os utensílios de Deus e purificado tudo o que era impuro, colocaram os sacrifícios habituais sobre o altar. O rei também enviou mensageiros ao seu território, convocando o povo a Jerusalém para celebrar a festa dos pães ázimos, pois esta havia sido interrompida há muito tempo por causa da maldade dos reis anteriores. Enviou ainda mensageiros aos israelitas, exortando-os a abandonar seu modo de vida atual e a retornar às suas antigas práticas, adorando a Deus, pois lhes havia concedido permissão para virem a Jerusalém e celebrarem, todos juntos, a festa dos pães ázimos. Disse ainda que isso era apenas um convite, para ser feito por sua própria vontade e para seu próprio benefício, e não por obediência a ele, pois os faria felizes. Mas os israelitas, quando os embaixadores chegaram e lhes apresentaram o que haviam recebido de seu próprio rei, estavam tão longe de cumprir o que lhes foi dito, que zombaram dos embaixadores e os trataram como tolos; e afrontaram também os profetas, que lhes deram as mesmas exortações e predisseram o que sofreriam se não voltassem a adorar a Deus, de tal forma que, por fim, os capturaram e os mataram; e não bastava essa transgressão, pois tinham planos ainda mais perversos do que os descritos; e não cessaram de, como castigo por sua impiedade, entregarem-se aos seus inimigos; mas falaremos mais sobre isso adiante. Contudo, muitos dos povos de Manassés, Zebulom e Issacar obedeceram à exortação dos profetas e voltaram a adorar a Deus. Todos estes correram para Jerusalém, para junto de Ezequias, a fim de adorar a Deus ali.

3. Quando esses homens chegaram, o rei Ezequias subiu ao templo com os governantes e todo o povo, e ofereceu em seu nome sete novilhos, sete carneiros, sete cordeiros e sete cabritos. O rei e os governantes impuseram as mãos sobre as cabeças dos animais sacrificados e permitiram que os sacerdotes completassem os rituais sagrados. Então, eles imolaram os animais e queimaram os holocaustos, enquanto os levitas estavam ao redor, com seus instrumentos musicais, cantando hinos a Deus e tocando seus saltérios, conforme Davi havia instruído. Os demais sacerdotes acompanhavam a música e tocavam as trombetas que tinham em mãos. Feito isso, o rei e a multidão prostraram-se com o rosto em terra e adoraram a Deus. Ele também sacrificou setenta novilhos, cem carneiros e duzentos cordeiros. Ele também concedeu à multidão sacrifícios para banquetear-se, seiscentos bois e três mil outros animais; e os sacerdotes realizaram tudo de acordo com a lei. Ora, o rei ficou tão satisfeito com isso que banqueteou-se com o povo e agradeceu a Deus; mas, como já havia chegado a festa dos pães ázimos, depois de terem oferecido o sacrifício chamado Páscoa, ofereceram outros sacrifícios durante sete dias. Quando o rei concedeu à multidão, além do que eles santificaram, dois mil touros e sete mil outros animais, o mesmo foi feito pelos governantes, pois lhes deram mil touros e mil e quarenta outros animais. E nunca esta festa fora tão bem celebrada desde os dias do rei Salomão como agora foi celebrada pela primeira vez com grande esplendor e magnificência; e, quando a festa terminou, saíram pelo campo e o purificaram, limpando a cidade de toda a contaminação dos ídolos. O rei também ordenou que os sacrifícios diários fossem oferecidos, às suas próprias custas e de acordo com a lei; E determinou que os dízimos e as primícias fossem entregues pela multidão aos sacerdotes e levitas, para que pudessem se dedicar constantemente ao culto divino e jamais se afastassem da adoração a Deus. Assim, a multidão trouxe todos os tipos de frutos aos sacerdotes e levitas. O rei também construiu celeiros e recipientes para esses frutos e os distribuiu a cada um dos sacerdotes e levitas, bem como a seus filhos e esposas; e assim eles retornaram à sua antiga forma de culto divino. Ora, tendo o rei resolvido essas questões conforme já descrito, guerreou contra os filisteus, derrotou-os e tomou posse de todas as cidades inimigas, de Gaza a Gate; mas o rei da Assíria enviou-lhe mensageiros, ameaçando aniquilar todos os seus domínios, a menos que lhe pagasse o tributo que seu pai lhe pagara anteriormente; porém, o rei Ezequias não se deixou intimidar pelas ameaças.mas dependia de sua piedade para com Deus e do profeta Isaías, por meio de quem ele se informava e conhecia com precisão todos os acontecimentos futuros. E isso basta por ora a respeito deste rei Ezequias.

1. Quando Salmaneser, rei da Assíria, soube que [Oséias], rei de Israel, havia enviado uma mensagem secreta a So, rei do Egito, pedindo sua ajuda contra ele, ficou furioso e fez uma expedição contra Samaria, no sétimo ano do reinado de Oséias; mas, como não foi admitido [na cidade] pelo rei,(24) Ele sitiou Samaria por três anos e a tomou à força no nono ano do reinado de Oseias e no sétimo ano de Ezequias, rei de Jerusalém, e demoliu completamente o governo dos israelitas, e transferiu todo o povo para a Média e a Pérsia, entre as quais prendeu o rei Oseias vivo; e quando removeu esse povo de sua terra, transferiu outras nações de Cuta, um lugar assim chamado (pois ainda existe um rio com esse nome na Pérsia), para Samaria e para a terra dos israelitas. Assim, as dez tribos dos israelitas foram removidas da Judeia novecentos e quarenta e sete anos depois que seus antepassados ​​saíram da terra do Egito e se apoderaram da terra, mas oitocentos anos depois que Josué foi seu líder e, como já observei, duzentos e quarenta anos, sete meses e sete dias depois que se revoltaram contra Roboão, neto de Davi, e entregaram o reino a Jeroboão. E tal conclusão atingiu os israelitas, quando transgrediram as leis e não deram ouvidos aos profetas, que predisseram que essa calamidade viria sobre eles se não abandonassem suas más ações. O que deu origem a essas más ações foi a sedição que levantaram contra Roboão, neto de Davi, quando entronizaram seu servo Jeroboão como rei, e, pecando contra Deus e levando-os a imitar seu mau exemplo, fizeram de Deus seu inimigo, enquanto Jeroboão sofria o castigo que justamente merecia.

2. E agora o rei da Assíria invadiu toda a Síria e a Fenícia de maneira hostil. O nome deste rei também está registrado nos arquivos de Tiro, pois ele fez uma expedição contra Tiro no reinado de Eluleu; E Menandro atesta isso, que, ao escrever sua Cronologia e traduzir os arquivos de Tiro para o grego, nos dá a seguinte história: “Um homem chamado Eluleu reinou trinta e seis anos; este rei, após a revolta dos tírios, navegou até eles e os subjugou novamente. Contra estes, o rei da Assíria enviou um exército e, de forma hostil, invadiu toda a Fenícia, mas logo fez as pazes com todos e retornou; porém, Sidon, Ace e Palsétiro se revoltaram; e muitas outras cidades se entregaram ao rei da Assíria. Assim, como os tírios não se submeteram a ele, o rei retornou e os atacou novamente, enquanto os fenícios lhe haviam fornecido sessenta navios e oitocentos homens para remá-los; e quando os tírios os atacaram em doze navios, e os navios inimigos foram dispersos, eles fizeram quinhentos prisioneiros, e a reputação de todos os cidadãos de Tiro ficou assim arruinada. aumentou; mas o rei da Assíria retornou e colocou guardas em seus rios e aquedutos, para impedir que os tírios tirassem água. Isso continuou por cinco anos; e os tírios ainda suportavam o cerco e bebiam da água que tinham dos poços que cavaram." E isto é o que está escrito nos arquivos tírios a respeito de Salmanasar, o rei da Assíria.

3. Mas agora os cutitas, que se mudaram para Samaria (pois esse é o nome pelo qual são chamados até hoje, porque foram trazidos da região chamada Cuta, que é uma região da Pérsia, e lá existe um rio com o mesmo nome), cada um deles, segundo as suas nações, que eram cinco, trouxeram os seus próprios deuses para Samaria, e, ao adorá-los, como era costume em seus países, provocaram a ira e o desagrado de Deus Todo-Poderoso, pois uma praga os atingiu e os destruiu; e, não encontrando cura para os seus sofrimentos, aprenderam pelo oráculo que deveriam adorar a Deus Todo-Poderoso como forma de libertação. Então, enviaram embaixadores ao rei da Assíria, e pediram-lhe que lhes enviasse alguns dos sacerdotes israelitas que ele havia levado cativos. E quando ele os enviou, e o povo foi instruído por eles nas leis e no culto sagrado a Deus, eles o adoraram de maneira respeitosa, e a praga cessou imediatamente; e, de fato, eles continuam a praticar os mesmos costumes até os dias de hoje, sendo chamados em hebraico de Cutlans, mas em grego de samaritanos. E quando veem os judeus em prosperidade, fingem que se converteram e se aliaram a eles, chamando-os de parentes, como se fossem descendentes de José e tivessem, por esse meio, uma aliança original com eles; mas quando os veem em decadência, dizem que não são parentes de forma alguma e que os judeus não têm o direito de esperar qualquer bondade ou sinal de parentesco deles, declarando que são forasteiros vindos de outros países. Mas teremos uma oportunidade mais oportuna para discutir sobre estes mais adiante.

(1) Esses juízes constituídos por Josafá eram uma espécie de Sinédrio de Jerusalém, composto pelos sacerdotes, levitas e principais membros do povo, tanto aqui como em 2 Crônicas 19:8; muito semelhante às antigas judicaturas cristãs do bispo, dos presbíteros, dos diáconos e do povo.

(2) Quanto a este precioso bálsamo, veja a nota em Atiq. B. VIII. cap. 6. seção 6.

(3) O que aqui são Ponto e Trácia, como os lugares para onde a frota de Josafá navegou, são em nossas outras cópias Ofir e Társis, e o lugar de onde ela navegou é nelas Eziom-Geber, que ficava no Mar Vermelho, de onde era impossível para qualquer navio navegar para Ponto ou Trácia; de modo que a cópia de Josefo diferia de nossas outras cópias, como fica ainda mais claro por suas próprias palavras, que traduzem o que lemos, que "os navios foram quebrados em Eziom-Geber, devido à sua grandeza desajeitada". Mas até aqui podemos concluir que Josefo pensava que Ofir ficava em algum lugar no Mediterrâneo, e não no Mar do Sul, embora talvez pudesse haver outro Ofir também nesse Mar do Sul, e que frotas poderiam então navegar tanto da Fenícia quanto do Mar Vermelho para buscar o ouro de Ofir.

(4) Este deus das moscas parece ter sido assim chamado, tal como o deus semelhante entre os gregos, pelo seu suposto poder sobre as moscas, afastando-as da carne dos seus sacrifícios, que de outra forma lhes seriam muito problemáticos.

(5) É geralmente considerado um ato muito cruel de Elias, quando ele chamou fogo do céu e consumiu nada menos que dois capitães e cem soldados, e isso por nenhum outro crime além de obedecer às ordens de seu rei, ao tentar prendê-lo; e é reconhecido por nosso Salvador que foi um exemplo de maior severidade do que o espírito do Novo Testamento permite, Lucas 9:54. Mas então devemos considerar que não é improvável que esses capitães e soldados acreditassem que foram enviados para buscar o profeta, para que ele fosse morto por predizer a morte do rei, e isso enquanto sabiam que ele era o profeta do verdadeiro Deus, o supremo Rei de Israel (pois ainda estavam sob a teocracia), o que nada mais era do que impiedade, rebelião e traição no mais alto grau: e a ordem de um capitão subalterno, ou inferior, contradizendo as ordens do general, quando tanto o capitão quanto os soldados sabiam disso, como suponho, justificaria ou desculparia tamanha rebelião e desobediência por parte dos soldados nos dias de hoje. Consequentemente, quando Saul ordenou a seus guardas que matassem Aimeleque e os sacerdotes em Nobe, eles sabiam que era uma ordem ilegal e não a obedeceram (1 Samuel 22:17). Desses casos, tanto oficiais quanto soldados podem aprender que as ordens de seus líderes ou reis não podem justificá-los ou desculpá-los por fazer o que é errado aos olhos de Deus, ou por lutar por uma causa injusta, quando sabem que isso é verdade.

(6) Esta prática de cortar ou arrancar pela raiz as árvores frutíferas era proibida, mesmo em guerras comuns, pela lei de Moisés, Deuteronômio 20:19, 20, e só foi permitida por Deus neste caso específico, quando os moabitas seriam punidos e exterminados de maneira extraordinária por sua maldade (ver Jeremias 48:11-13) e muitas outras profecias semelhantes contra eles. Nada poderia, portanto, justificar essa prática, a não ser uma comissão específica de Deus por meio de seu profeta, como no presente caso, que sempre foi justificativa suficiente para transgredir qualquer lei ritual ou cerimonial.

(7) Que esta mulher que clamou a Eliseu, e que em nossa Bíblia é chamada de "a esposa de um dos filhos dos profetas" (2 Reis 4:1), não era outra senão a viúva de Obadias, o bom administrador de Acabe, é confirmado pelo parafraseador caldeu, pelos rabinos e outros. Tampouco é improvável o que Josefo acrescenta aqui, de que essas dívidas foram contraídas por seu marido para o sustento daqueles "cem profetas do Senhor, que ele sustentava cinquenta em uma caverna" (1 Reis 18:4), nos dias de Acabe e Jezabel; circunstância que tornava altamente apropriado que o profeta Eliseu lhe providenciasse um remédio e a permitisse redimir a si mesma e a seus filhos do temor da escravidão à qual os devedores insolventes estavam sujeitos pela lei de Moisés (Levítico 25:39; Mateus 18:25); o que ele fez, com a ajuda de Deus, à custa de um milagre.

(8) O Dr. Hudson, com muita razão, suspeita que haja um defeito considerável em nossas cópias atuais de Josefo, logo antes do início desta seção, principalmente no que diz respeito ao relato específico que ele nos deu motivos para esperar na primeira seção, e ao qual ele parece se referir, cap. 8, seção 6, sobre os gloriosos milagres que Eliseu realizou, que de fato não são poucos em nossas Bíblias, 2 Reis 6-9, mas dos quais vários foram omitidos nas cópias atuais de Josefo. Uma dessas histórias, omitida atualmente, estava evidentemente em sua Bíblia, refiro-me à cura da lepra de Nanman, 2 Reis 5; pois ele alude claramente a ela, Livro III, cap. 11, seção 6. 4, onde ele observa que "houve leprosos em muitas nações que, ainda assim, estiveram em honra, e não apenas livres de reprovação e ostracismo, mas que foram grandes capitães de exércitos, e que receberam altos cargos na comunidade, e tiveram o privilégio de entrar em lugares sagrados e templos". Mas o que mais me faz lamentar a ausência desse relato histórico em nossas cópias atuais de Flávio Josefo é o seguinte: temos aqui, como é comumente entendido, uma das maiores dificuldades de toda a Bíblia, em 2 Reis 5:18, 19, onde Naamã, após ter sido milagrosamente curado por um profeta do Deus verdadeiro e ter prometido (v. 17) que "daqui em diante não ofereceria holocausto nem sacrifício a outros deuses, mas ao Senhor", acrescenta: "Nisto, o Senhor perdoa o teu servo, que quando o meu senhor entra na casa de Rimnu para adorar ali, e se apoia nas minhas mãos, e eu me prostro na casa de Rimorte; quando eu me prostro na casa de Rimorte, o Senhor perdoa o teu servo nisto. E Eliseu disse: Vai em paz." Isso parece uma permissão de um profeta para participar da própria idolatria, em conformidade com uma corte idólatra.

(9) Por ocasião dessa estratégia de Eliseu, em Josefo, podemos observar que, embora Josefo fosse um dos maiores amantes da verdade no mundo, em uma guerra justa ele parece não ter tido qualquer escrúpulo em usar todas as estratégias possíveis para enganar inimigos públicos. Veja o relato de Josefo sobre a impunidade de Jeremias sobre os grandes homens dos judeus em um caso semelhante, Antiguidades Judaicas, Livro X, capítulo 7, seção 6; 2 Samuel 16:16, etc.

(10) Este filho de um assassino era Jorão, filho de Acabe, a quem Acabe matou, ou permitiu que sua esposa Jezabel matasse, os profetas do Senhor e Nabote, 1 Reis 18:4; 21:19; e ele é aqui chamado por este nome, suponho, porque ele próprio enviou um oficial para assassiná-lo; contudo, o relato de Josefo sobre a vinda final de Jorão, arrependendo-se de sua crueldade planejada, é muito mais provável do que o de nossas cópias, 2 Reis 6:33, que implica o contrário.

(11) Esta lei dos judeus, para a exclusão dos leprosos do acampamento no deserto e das cidades da Judeia, é conhecida, Levítico 13:46; Números 5:14.

(12) Visto que Elias não viveu para ungir Hazael rei da Síria pessoalmente, como lhe foi permitido fazer, 1 Reis 19:15, é muito provável que isso tenha sido feito agora, em seu nome, por seu servo e sucessor Eliseu. Também não me parece de outra forma senão que Ben-Hadad se recuperou imediatamente de sua doença, como o profeta predisse; e que Hazael, ao ser ungido para sucedê-lo, embora devesse ter esperado até morrer pelo curso natural das coisas, ou por alguma outra forma de punição divina, como Davi fez por muitos anos em caso semelhante, foi impaciente demais e, no dia seguinte, o sufocou ou estrangulou, a fim de assumir imediatamente a sucessão.

(13) O que o Sr. Le Clerc alega aqui, que é mais provável que Hazael e seu filho fossem adorados pelos sírios e pelo povo de Damasco até os dias de Josefo do que Ben-Hadad e Hazael, porque sob o reinado de Ben-Hadad eles sofreram muito, e porque é quase inacreditável que tanto um rei quanto o assassino desse rei fossem adorados pelos mesmos sírios, tem pouca força contra os registros dos quais Josefo extraiu esta história, especialmente quando é provável que eles pensassem que Ben-Hadad morreu da doença que o afligia, e não pela traição de Hazael. Além disso, a razão que Josefo dá para essa adoração, de que esses dois reis foram grandes benfeitores dos habitantes de Damasco e construíram templos para eles, está muito distante das suspeitas políticas de Le Clerc; e tais suspeitas frágeis não devem ser consideradas como tendo qualquer força contra testemunhos autênticos da antiguidade.

(14) Esta epístola, em algumas cópias de Josefo, é dita como tendo vindo a Jotare de Elias, com este acréscimo: "pois ele ainda estava na terra", o que não poderia ser verdade para Elias, que, como todos concordam, havia partido da terra cerca de quatro anos antes, e só poderia ser verdade para Eliseu; nem talvez haja mais mistério aqui, senão o de que o nome de Elias se infiltrou muito antigamente no texto em vez de Eliseu, pelos copistas, não havendo nada em nenhuma cópia dessa epístola peculiar a Elias.

(15) Spanheim observa aqui que este ato de tirar as vestes dos homens e espalhá-las sob um rei era um costume oriental, que ele já havia explicado em outro lugar.

(16) Nossas cópias dizem que esta "condução dos carros era como a condução de Jeú, filho de Ninsi; pois ele conduz furiosamente", 2 Reis 9:20; enquanto a cópia de Josefo, conforme ele a entendeu, era esta, que, ao contrário, Jeú marchava lentamente e em boa ordem. Nem se pode negar que, visto que houve intervalo suficiente para o rei Jorão enviar dois cavaleiros, um após o outro, a Jeú, e por fim sair com o rei Acazias para encontrá-lo, e tudo isso depois que ele chegou à vista do vigia e antes de chegar a Jezreel, a probabilidade está muito mais do lado da cópia ou interpretação de Josefo.

(17) Essa descrição de Joás, filho de Jeoacaz, de que "ele era um homem bom e, em seu caráter, nada parecido com seu pai", parece contradizer diretamente as nossas cópias comuns, que dizem (2 Reis 13:11) que "ele fez o que era mau aos olhos do Senhor; e que não se desviou de todos os pecados de Jeroboão, filho de Nebate, que levou Israel a pecar: ele andou neles". É difícil determinar com certeza quais cópias são as mais verdadeiras. Se a de Josefo for verdadeira, este Joás é o único exemplo de um bom rei entre as dez tribos; se a outra for verdadeira, não temos nenhum exemplo desse tipo. O relato que se segue, em todas as cópias, da preocupação do profeta Eliseu com ele, e da preocupação deste com Eliseu, favorece muito as cópias de Josefo e pressupõe que este rei era então um homem bom e não um idólatra, com quem os profetas de Deus não costumavam ter tanta familiaridade. Em suma, visto que, de acordo com o próprio relato de Josefo, Amazias, o bom rei de Judá, enquanto era um bom rei, foi proibido de utilizar os cem mil auxiliares que havia contratado de Joás, o rei de Israel, como se ele e eles fossem então idólatras (2 Crônicas 25:6-9), é muito provável que essas diferentes características de Joás se adequassem às diferentes fases de seu reinado e que, segundo as cópias mais comuns, ele tenha sido inicialmente um rei ímpio e, posteriormente, tenha se redimido e se tornado um bom rei, de acordo com Josefo.

(18) O que observei acima a respeito de Joás, parece-me ter sido verdade também a respeito de seu filho Jeroboão II, ou seja, que embora ele tenha começado perversamente, como Josefo concorda com nossas outras cópias, e, como ele acrescenta, "foi a causa de um grande número de infortúnios aos israelitas" naqueles seus primeiros anos (cujos detalhes infelizmente faltam tanto em Josefo quanto em todas as nossas cópias), parece-me que ele foi posteriormente redimido e se tornou um bom rei, sendo assim encorajado pelo profeta Jonas e tendo grandes sucessos depois, quando "Deus salvou os israelitas por meio de Jeroboão, filho de Joás", 2 Reis 14:27; encorajamento de Jonas e grandes sucessos são igualmente observáveis ​​em Josefo e nas outras cópias.

(19) Quando se diz em nossas Bíblias que Jonas foi para Társis, Jonas 1:3, Josefo entendeu que ele foi para Tarso, na Cilícia, ou para o Mar Mediterrâneo, onde Tarso se situava; portanto, ele não parece ter lido o texto de 1 Reis 22:48 como fazem nossas cópias, que os navios de Társis poderiam estar ancorados em Eziom-Geber, no Mar Vermelho. Mas quanto à afirmação de Josefo de que o peixe de Jonas foi levado pela força da corrente, em um nean, não é de modo algum uma conclusão improvável em Josefo.

(20) Esta antiga prática religiosa, de supor que havia grande pecado onde havia grande miséria, e de lançar sortes para descobrir grandes pecadores, não só entre os israelitas, mas também entre estes marinheiros pagãos, parece um notável resquício da antiga tradição que outrora prevaleceu sobre toda a humanidade, de que a Providência costumava intervir visivelmente em todos os assuntos humanos, e tempestade, até ao Mar Negro, não é de modo algum impossível; e visto que a tempestade poderia ter levado o navio, enquanto Jonas estava nele, para nunca trazer, ou pelo menos não por muito tempo, juiz notório, perto daquele Mar Negro, e visto que em mais três dias, enquanto ele estava na barriga do peixe, aquela corrente poderia tê-lo levado à costa da Assíria, e visto que, além disso, aquela costa poderia tê-lo trazido mais perto de Nínive do que qualquer costa do Mediterrâneo e Moisés.

(21) Este relato de um terremoto em Jerusalém no mesmo momento em que Uzias usurpou o ofício de sacerdote e entrou no santuário para queimar incenso, e das consequências do terremoto, está totalmente ausente em nossas outras cópias, embora seja extremamente semelhante a uma profecia de Jeremias, agora em Zacarias 14:4, 5; na qual profecia é feita menção de "fugir daquele terremoto, como fugiram deste terremoto nos dias de Uzias, rei de Judá"; de modo que parece ter havido alguma semelhança considerável entre esses terremotos históricos e proféticos.

(22) O Dr. Wall, em suas notas críticas sobre 2 Reis 15:20, observa: "que quando se diz que este Menaém exigiu o dinheiro de Israel de todos os homens ricos e poderosos, cinquenta siclos de prata de cada um, para dar a Pul, rei da Assíria, mil talentos, este é o primeiro dinheiro público arrecadado por qualquer rei [israelita] por meio de impostos sobre o povo; que antes eles costumavam arrecadá-lo dos tesouros da casa do Senhor, ou de suas próprias casas; que era um imposto per capita sobre os homens ricos, [e somente sobre eles], para arrecadar £353.000, ou, como outros consideram um talento, £400.000, à taxa de £6 ou £7 por pessoa; e que Deus ordenou, por Ezequiel, capítulo 45:8; 46:18, que tal coisa não fosse feita [na restauração dos judeus], ​​mas que o rei tivesse terras de sua propriedade." ter."

(23) Esta passagem é extraída do profeta Naum, capítulo 2:8-13, e é a principal, ou melhor, a única que nos é dada quase literalmente, mas um pouco abreviada, em todos os escritos conhecidos de Josefo: por meio desta citação, aprendemos o que ele próprio sempre afirma, ou seja, que utilizou o original hebraico e não a versão grega; assim como aprendemos que sua cópia hebraica diferia consideravelmente da nossa. Veja os três textos particularmente transcritos e comparados em conjunto no Ensaio sobre o Antigo Testamento, página 187.

(24) Este cerco de Samaria, embora não seja relatado especificamente, nem em nossas Bíblias hebraicas ou gregas, nem em Josefo, foi tão longo, não menos de três anos, que não era de modo algum improvável que os pais, e particularmente as mães, pudessem ser levados a comer seus próprios filhos, como a lei de Moisés havia ameaçado em caso de desobediência, Levítico 26:29; Deuteronômio 28:53-57; e como aconteceu nos outros cercos mais curtos das duas capitais, Jerusalém e Samaria; o primeiro mencionado em Jeremias 19:9; Antiguidades B. IX, capítulo 4, seção 4, e o segundo, 2 Reis 6:26-29.

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