Antiguidades dos Judeus - Livro XI | Flávio Josefo

CONTENDO O INTERVALO DE DUZENTOS E CINQUENTA E TRÊS ANOS E CINCO MESES.

CAPÍTULO 1.

1. No primeiro ano do reinado de Ciro(1) Que era o septuagésimo dia desde que nosso povo foi removido de sua própria terra para a Babilônia, Deus se compadeceu do cativeiro e da calamidade deste pobre povo, conforme lhes havia predito por meio do profeta Jeremias, antes da destruição da cidade, que depois de terem servido a Nabucodonosor e sua posteridade, e depois de terem sofrido essa servidão por setenta anos, ele os restauraria à terra de seus pais, e eles reconstruiriam seu templo e desfrutariam de sua antiga prosperidade. E essas coisas Deus lhes concedeu; pois ele inspirou Ciro e o fez escrever isto por toda a Ásia: "Assim diz o rei Ciro: Visto que Deus Todo-Poderoso me designou rei da terra habitável, creio que ele é o Deus que a nação dos israelitas adora; pois, de fato, ele predisse meu nome por meio dos profetas, e que eu lhe construiria uma casa em Jerusalém, na região da Judeia."

2. Ciro sabia disso por ter lido o livro de profecias que Isaías lhe deixara; pois esse profeta disse que Deus lhe falara assim em uma visão secreta: "A minha vontade é que Ciro, a quem designei rei sobre muitas e grandes nações, faça retornar o meu povo à sua terra e reconstrua o meu templo." Isso foi predito por Isaías cento e quarenta anos antes da destruição do templo. Assim, quando Ciro leu isso e admirou o poder divino, um desejo e uma ambição ardentes o dominaram para cumprir o que estava escrito; então, ele convocou os judeus mais eminentes que estavam na Babilônia e disse-lhes que lhes dava permissão para retornar à sua terra e reconstruir a sua cidade, Jerusalém. (2) e o templo de Deus, para que ele fosse seu assistente e escrevesse aos governantes e governadores que estavam na vizinhança de seu país de Judeia, para que contribuíssem com ouro e prata para a construção do templo e, além disso, animais para seus sacrifícios.

3. Quando Ciro disse isso aos israelitas, os governantes das duas tribos de Judá e Benjamim, com os levitas e sacerdotes, foram apressadamente para Jerusalém; contudo, muitos deles permaneceram na Babilônia, por não quererem abandonar seus bens; e quando chegaram lá, todos os amigos do rei os auxiliaram e trouxeram, para a construção do templo, ouro, prata e muitos bois e cavalos. Assim, cumpriram seus votos a Deus e ofereceram os sacrifícios que eram costumeiros antigamente; refiro-me a isso na reconstrução de sua cidade e no reavivamento das antigas práticas relacionadas ao seu culto. Ciro também lhes devolveu os utensílios de Deus que o rei Nabucodonosor havia saqueado do templo e levado para a Babilônia. Assim, ele confiou esses objetos a Mitrídates, o tesoureiro, para que fossem enviados a Samabassar, para que este os guardasse até que o templo fosse construído; E, quando a obra estivesse concluída, ele poderia entregá-las aos sacerdotes e governantes da multidão, para que fossem devolvidas ao templo. Ciro também enviou uma epístola aos governadores que estavam na Síria, cujo conteúdo segue abaixo:

"Dei permissão a todos os judeus que habitam em meu país para retornarem à sua terra natal, reconstruírem sua cidade e erguerem o templo de Deus em Jerusalém, no mesmo lugar onde ficava antes. Também enviei meu tesoureiro, Mitrídates, e Zorobabel, governador dos judeus, para que lancem os alicerces do templo e o construam com sessenta côvados de altura e na mesma largura, fazendo três edifícios de pedras polidas e um de madeira local, e a mesma ordem se estende ao altar onde oferecem sacrifícios a Deus. Exijo também que as despesas com essas obras sejam pagas com as minhas rendas. Além disso, enviei os utensílios que o rei Nabucodonosor saqueou do templo e os entreguei a Mitrídates, o tesoureiro, e a Zorobabel, governador dos judeus, para que os levem a Jerusalém e os devolvam ao templo de Deus. O número deles é o seguinte: cinquenta pratos de ouro e quinhentos de prata; quarenta Taças tericianas de ouro e quinhentas de prata; cinquenta bacias de ouro e quinhentas de prata; trinta vasos para derramar [as ofertas de bebida] e trezentos de prata; trinta taças de ouro e duas mil e quatrocentas de prata; com mil outros vasos grandes.(3) Permito que tenham a mesma honra que tinham com seus antepassados, assim como para o seu pequeno gado, e para o vinho e o azeite, duzentos e cinco mil e quinhentos dracmas; e para a farinha de trigo, vinte mil e quinhentos artabas; e ordeno que essas despesas lhes sejam pagas com os tributos devidos de Samaria. Os sacerdotes também oferecerão esses sacrifícios de acordo com as leis de Moisés em Jerusalém; e quando os oferecerem, orarão a Deus pela preservação do rei e de sua família, para que o reino da Pérsia continue. Mas a minha vontade é que aqueles que desobedecerem a essas ordens e as tornarem nulas sejam crucificados, e seus bens sejam trazidos para o tesouro do rei." E esse era o teor desta epístola. Ora, o número dos que saíram do cativeiro para Jerusalém era de quarenta e dois mil quatrocentos e sessenta e dois.

1. Quando os alicerces do templo estavam sendo lançados, e quando os judeus estavam muito zelosos em sua construção, as nações vizinhas, especialmente os cutitas, que Salmanasar, rei da Assíria, havia trazido da Pérsia e da Média e instalado em Samaria, quando levou o povo de Israel cativo, suplicaram aos governadores e aos responsáveis ​​por tais assuntos que interrompessem os judeus, tanto na reconstrução de sua cidade quanto na construção de seu templo. Ora, como esses homens estavam corrompidos pelo dinheiro, venderam aos cutitas seus direitos para tornar a construção uma obra lenta e negligente, pois Ciro, que estava ocupado com outras guerras, nada sabia disso; e aconteceu que, depois de liderar seu exército contra os masságetas, ele encontrou o fim de sua vida.(4) Mas quando Cambises, filho de Ciro, tomou o reino, os governadores da Síria, da Fenícia, dos países de Amnon, de Moabe e de Samaria escreveram uma epístola a Cambises; cujo conteúdo era o seguinte: "Ao nosso senhor Cambises. Nós, teus servos, Ratum, o historiador, e Semélio, o escriba, e os demais que são teus juízes na Síria e na Fenícia, enviamos saudações. É conveniente, ó rei, que saibas que aqueles judeus que foram levados para a Babilônia vieram para nossa terra e estão reconstruindo aquela cidade rebelde e perversa, com suas praças, erguendo seus muros e levantando o templo; saiba, portanto, que quando essas coisas estiverem concluídas, eles não estarão dispostos a pagar tributo, nem se submeterão às tuas ordens, mas resistirão aos reis e preferirão governar sobre outros a serem governados por si mesmos. Por isso, achamos apropriado escrever-te, ó rei, enquanto as obras do templo prosseguem tão rapidamente, e não negligenciar este assunto, para que possas examinar os livros de teus pais, pois neles encontrarás que os judeus foram rebeldes e inimigos dos reis, assim como sua cidade, que, por essa razão, permaneceu até agora em ruínas." Achamos conveniente também te informar sobre este assunto, pois talvez o desconheças, que se esta cidade for habitada e completamente cercada por muralhas, ficarás impedido de seguir para Celesíria e Fenícia."

2. Quando Cambises leu a epístola, sendo naturalmente perverso, irritou-se com o que lhe disseram e escreveu-lhes o seguinte: “Cambises, o rei, a Ratum, o historiador, a Beeltethmus, a Semélio, o escriba, e aos demais que estão em funções e residem em Samaria e na Fenícia, da seguinte maneira: Li a epístola que vos foi enviada e ordenei que os livros de meus antepassados ​​fossem examinados, e lá se constatou que esta cidade sempre foi inimiga dos reis e que seus habitantes fomentaram sedições e guerras. Também sabemos que seus reis foram poderosos e tiranos, e exigiram tributos da Celesíria e da Fenícia. Portanto, ordenei que os judeus não sejam autorizados a construir aquela cidade, para que o mal que costumavam causar aos reis não aumente consideravelmente.” Quando esta epístola foi lida, Ratumo, o escriba Semélio e seus companheiros montaram repentinamente a cavalo e partiram apressadamente para Jerusalém; levaram consigo uma grande comitiva e proibiram os judeus de reconstruir a cidade e o templo. Consequentemente, essas obras foram impedidas de prosseguir até o segundo ano do reinado de Dario, por mais nove anos; pois Cambises reinou seis anos e, nesse período, conquistou o Egito, e quando retornou, morreu em Damasco.

1. Após o massacre dos Magos, que, com a morte de Cambises, assumiram o governo dos persas por um ano, as famílias conhecidas como as sete famílias persas nomearam Dario, filho de Histaspes, como seu rei. Ora, enquanto ainda era um homem comum, ele havia feito um voto a Deus de que, se viesse a ser rei, enviaria todos os utensílios de Deus que estavam na Babilônia para o templo de Jerusalém. Aconteceu que, por essa época, Zorobabel, que havia sido nomeado governador dos judeus que estavam em cativeiro, veio de Jerusalém para encontrar Dario, pois havia uma antiga amizade entre ele e o rei. Ele também foi considerado, juntamente com outros dois, digno de ser o guarda do corpo do rei e obteve a honra que almejava.

2. Ora, no primeiro ano do reinado de Dario, este ofereceu um banquete aos seus vizinhos e aos nascidos em sua casa, juntamente com os governantes dos medos, os príncipes dos persas, os chefes da Índia e da Etiópia e os generais dos exércitos de suas cento e vinte e sete províncias. Mas, depois de terem comido e bebido até se fartarem, e em abundância, cada um se retirou para sua casa para dormir, e Dario, o rei, também foi para a cama; Mas, depois de ter descansado um pouco durante a noite, acordou e, não conseguindo mais dormir, começou a conversar com os três guardas de seu corpo e prometeu que, àquele que fizesse um discurso sobre os pontos que ele indagasse, os que fossem mais agradáveis ​​à verdade e aos ditames da sabedoria, concederia, como recompensa por sua vitória, vestir uma túnica púrpura, beber em taças de ouro, dormir sobre ouro, ter uma carruagem com freios de ouro, uma cabeça de linho fino e uma corrente de ouro ao pescoço, e sentar-se ao seu lado, por causa de sua sabedoria; "e", disse ele, "será chamado meu primo". Ora, tendo-lhes prometido esses presentes, perguntou ao primeiro deles: "O vinho não é a bebida mais forte?"; ao segundo: "Os reis não o são?"; e ao terceiro: "As mulheres não o são? Ou a verdade não é a mais forte de todas?". Após ter proposto que fizessem suas investigações sobre esses problemas, foi descansar; mas pela manhã mandou chamar seus grandes homens, seus príncipes e chefes da Pérsia e da Média, e sentou-se no lugar onde costumava receber visitas, e ordenou a cada um dos guardas de seu corpo que declarasse o que considerasse apropriado a respeito das questões propostas, na presença de todos.

3. Assim, o primeiro deles começou a falar sobre a força do vinho e a demonstrou da seguinte maneira: "Quando", disse ele, "eu dou minha opinião sobre o vinho, ó homens, constato que ele supera tudo, pelos seguintes indícios: engana a mente daqueles que o bebem e reduz a do rei ao mesmo estado da do órfão e daquele que precisa de um tutor; e eleva a do escravo à ousadia do livre; e a do necessitado torna-se como a do rico, pois transforma e renova as almas dos homens quando entra nelas; e aplaca a tristeza daqueles que sofrem calamidades, e faz com que os homens esqueçam as dívidas que têm para com os outros e se considerem os mais ricos de todos; faz com que falem não de coisas insignificantes, mas de talentos e outros nomes que só os ricos podem dar; além disso, torna-os insensíveis aos seus comandantes e aos seus reis, e lhes apaga a lembrança dos seus amigos." e companheiros, pois arma os homens até mesmo contra aqueles que lhes são mais queridos, fazendo-os parecer os maiores estranhos; e quando ficam sóbrios, depois de terem dormido a noite toda e consumido o vinho, levantam-se sem se lembrarem de nada do que fizeram em suas taças. Considero isso como sinais de poder e, por meio deles, descubro que o vinho é a coisa mais forte e insuperável de todas."

4. Assim que o primeiro terminou as demonstrações mencionadas sobre a força do vinho, ele parou; e o seguinte começou a falar sobre a força de um rei, demonstrando que era a mais forte de todas, e mais poderosa do que qualquer outra coisa que parecesse ter força ou sabedoria. Ele começou sua demonstração da seguinte maneira: E disseram: "São homens que governam todas as coisas; eles forçam a terra e o mar a se tornarem proveitosos para eles naquilo que desejam, e sobre esses homens os reis reinam, e sobre eles têm autoridade. Ora, aqueles que governam o animal que é, de todos, o mais forte e poderoso, merecem ser considerados insuperáveis ​​em poder e força. Por exemplo, quando esses reis ordenam a seus súditos que façam guerras e enfrentem perigos, eles são ouvidos; e quando os enviam contra seus inimigos, seu poder é tão grande que são obedecidos. Eles ordenam que homens nivelem montanhas e derrubem muros e torres; aliás, quando lhes é ordenado que matem e sejam mortos, eles se submetem, para que não pareçam transgredir as ordens do rei; e quando conquistam, trazem ao rei o que ganharam na guerra. Também aqueles que não são soldados, mas cultivam a terra e a aram, e quando, depois de suportarem o trabalho e todos os inconvenientes de tais trabalhos agrícolas, colhem e reúnem em seus frutos, trazem tributos ao rei; e tudo o que o rei diz ou ordena é feito por necessidade e sem demora, enquanto ele, entretanto, se farta de todo tipo de comida e prazeres e dorme em paz. Ele é guardado por vigias e por aqueles que, por assim dizer, estão fixos ao lugar por medo; pois ninguém ousa deixá-lo, nem mesmo quando ele dorme, nem ninguém se afasta para cuidar de seus próprios assuntos; mas ele considera esta única coisa como o trabalho necessário, guardar o rei, e a isso se dedica inteiramente. Como poderia ser diferente, senão que o rei supera todos em força, enquanto tão grande multidão obedece às suas ordens?

5. Quando este homem se calou, o terceiro deles, Zorobabel, começou a instruí-los sobre as mulheres e sobre a verdade, dizendo o seguinte: "O vinho é forte, assim como o rei, a quem todos os homens obedecem, mas as mulheres são superiores a eles em poder; pois foi uma mulher que trouxe o rei ao mundo; e as que plantam as vinhas e fazem o vinho são mulheres que as carregam e as criam; e não há nada que não recebamos delas; pois essas mulheres tecem nossas roupas, e nossos afazeres domésticos são cuidados por elas e preservados em segurança; e não podemos viver separados das mulheres. E quando acumulamos muito ouro e prata, e qualquer outra coisa de grande valor e digna de consideração, e vemos uma mulher bonita, deixamos todas essas coisas e, de boca aberta, fixamos os olhos em seu rosto, e estamos dispostos a renunciar ao que temos para que possamos desfrutar de sua beleza e adquiri-la para nós mesmos. Deixamos também pai, mãe e a terra que nos alimenta." nós, e frequentemente esquecemos nossos amigos mais queridos, por causa das mulheres; aliás, somos tão corajosos que daríamos a vida por elas. Mas o que realmente fará vocês perceberem a força das mulheres é o seguinte: não nos esforçamos e suportamos muitas dificuldades, tanto por terra quanto por mar, e quando conseguimos algo como fruto do nosso trabalho, não o trazemos às mulheres, como se fossem nossas senhoras, e o oferecemos a elas? Ora, certa vez vi o rei, senhor de tantos povos, ser atingido no rosto por Apamé, filha de Rabsases Temásio, sua concubina, e seu diadema ser tomado dele e colocado em sua própria cabeça, enquanto ele o suportava pacientemente; e quando ela sorria, ele sorria, e quando ela se zangava, ele ficava triste; e conforme a mudança de suas paixões, ele lisonjeava sua esposa e a levava à reconciliação pela grande humilhação que ele mesmo lhe infligia, se na minha época ele a visse descontente com ele."

6. E quando os príncipes e governantes olharam uns para os outros, ele começou a falar sobre a verdade; e disse: "Já demonstrei quão poderosas são as mulheres; mas tanto estas mulheres como o próprio rei são mais fracos do que a verdade; pois, embora a terra seja grande, e o céu alto, e o curso do sol veloz, tudo isso se move segundo a vontade de Deus, que é verdadeiro e justo, razão pela qual também devemos considerar a verdade como a mais forte de todas as coisas, e que o que é injusto não tem força contra ela. Além disso, todas as outras coisas que têm alguma força são mortais e passageiras, mas a verdade é imortal e eterna. Ela não nos oferece uma beleza que se desvanece com o tempo, nem riquezas que podem ser levadas pela fortuna, mas regras e leis justas. Ela as distingue da injustiça e expõe o que é injusto à repreensão."(5)

7. Assim, quando Zorobabel terminou seu discurso sobre a verdade, e a multidão clamou em alta voz que ele havia falado com a maior sabedoria, e que somente a verdade possuía força imutável, que jamais envelheceria, o rei ordenou que ele pedisse algo além do que havia prometido, pois lhe daria por causa de sua sabedoria e prudência, que o diferenciava dos demais; "e tu te sentarás comigo", disse o rei, "e serás chamado meu primo". Ao dizer isso, Zorobabel lembrou-lhe do voto que fizera caso um dia herdasse o reino. Ora, esse voto era: "reconstruir Jerusalém e nela edificar o templo de Deus; bem como restituir os utensílios que Nabucodonosor saqueara e levara para a Babilônia. E este", disse ele, "é o pedido que agora me permites fazer, por ter sido julgado sábio e entendido".

8. O rei, satisfeito com o que Zorobabel dissera, levantou-se, beijou-o e escreveu aos chefes e governadores, ordenando-lhes que conduzissem Zorobabel e os que o acompanhavam na construção do templo. Enviou também cartas aos governantes da Síria e da Fenícia, ordenando-lhes que cortassem e transportassem cedros do Líbano para Jerusalém e o auxiliassem na construção da cidade. Escreveu-lhes ainda que todos os cativos que fossem para a Judeia fossem libertados; proibiu seus representantes e governadores de impor quaisquer impostos reais aos judeus e permitiu que possuíssem todas as terras que pudessem sem pagar tributos. Ordenou também aos idumeus, samaritanos e habitantes da Celesíria que restituíssem as aldeias que haviam tomado dos judeus e que, além disso, lhes fossem dados cinquenta talentos para a construção do templo. Ele também permitiu que oferecessem os sacrifícios designados e que tudo o que o sumo sacerdote e os sacerdotes desejassem, bem como as vestes sagradas que usavam para adorar a Deus, fossem confeccionadas às suas custas; e que os instrumentos musicais que os levitas usavam para cantar hinos a Deus lhes fossem dados. Além disso, ordenou que porções de terra fossem dadas aos que guardavam a cidade e o templo, bem como uma quantia determinada de dinheiro a cada ano para sua manutenção; e também enviou os utensílios. E tudo o que Ciro pretendia fazer perante ele em relação à restauração de Jerusalém, Dario também ordenou que fosse feito conforme o combinado.

9. Ora, quando Zorobabel obteve essas concessões do rei, saiu do palácio e, olhando para o céu, começou a agradecer a Deus pela sabedoria que lhe havia dado e pela vitória que alcançara, mesmo na presença do próprio Dario; pois, disse ele, "Eu não teria sido considerado digno dessas vantagens, ó Senhor, se não tivesses sido favorável a mim". Tendo, portanto, agradecido a Deus pelas circunstâncias presentes em que se encontrava e suplicado que lhe concedesse semelhante favor no futuro, foi para a Babilônia e levou a boa notícia aos seus compatriotas sobre as concessões que lhes havia conseguido do rei; os quais, ao ouvirem isso, também agradeceram a Deus por lhes ter restituído a terra de seus antepassados. Então, entregaram-se à bebida e à comida, e durante sete dias festejaram e celebraram uma festa para a reconstrução e restauração de sua terra. Depois disso, escolheram para si governantes, dentre as tribos de seus antepassados, que subiriam a Jerusalém com suas mulheres, filhos e gado. Viajaram para Jerusalém com alegria e prazer, sob a condução daqueles que Dario enviara com eles, fazendo barulho com cânticos, flautas e címbalos. O restante da multidão judaica também os acompanhou com alegria.

10. E assim partiram esses homens, um número certo e determinado de cada família, embora eu não julgue apropriado mencionar especificamente os nomes dessas famílias, para não desviar a atenção dos meus leitores da conexão dos fatos históricos e dificultar o acompanhamento da coerência da minha narrativa; mas o total dos que partiram, com mais de doze anos de idade, das tribos de Judá e Benjamim, foi de quatrocentos e sessenta e dois miríades e oito mil.(6) Os levitas eram setenta e quatro; o número de mulheres e crianças misturadas era de quarenta mil setecentos e quarenta e duas; além destes, havia cento e vinte e oito cantores levitas, cento e dez porteiros e trezentos e noventa e dois ministros sagrados; havia também outros, além destes, que diziam ser israelitas, mas não conseguiam apresentar suas genealogias, seiscentos e sessenta e dois; havia também alguns que foram expulsos do número e da honra dos sacerdotes, por terem se casado com mulheres cujas genealogias não puderam apresentar, nem foram encontradas nas genealogias dos levitas e sacerdotes; eram cerca de quinhentos e vinte e cinco; a multidão de servos que acompanhavam os que subiam a Jerusalém era de sete mil trezentos e trinta e sete; os cantores e as cantoras eram duzentos e quarenta e cinco; os camelos eram quatrocentos e trinta e cinco; os animais usados ​​para o jugo eram cinco mil quinhentos e vinte e cinco; E os governadores de toda essa multidão assim contada eram Zorobabel, filho de Salatiel, da descendência de Davi e da tribo de Judá; e Jesua, filho de Josadé, o sumo sacerdote; e além destes, havia Mordecai e Serebeu, que se destacavam da multidão e eram governadores, os quais também contribuíram com cem libras de ouro e cinco mil de prata. Assim, os sacerdotes, os levitas e uma parte de todo o povo judeu que estava na Babilônia vieram e habitaram em Jerusalém; mas o restante da multidão voltou cada um para os seus países.

1. No sétimo mês, depois da saída do povo da Babilônia, Josué, o sumo sacerdote, e Zorobabel, o governador, enviaram mensageiros por toda a região e reuniram em Jerusalém todos os que estavam no campo, os quais vieram com muita alegria. Josué então construiu o altar no mesmo lugar onde fora construído anteriormente, para que oferecessem sobre ele os sacrifícios prescritos a Deus, segundo a lei de Moisés. Enquanto faziam isso, não agradaram às nações vizinhas, que lhes nutriam grande hostilidade. Celebraram também a Festa dos Tabernáculos naquele tempo, conforme o legislador havia ordenado; e depois ofereceram sacrifícios, os chamados sacrifícios diários, e as ofertas próprias dos sábados e de todas as festas sagradas. Os que haviam feito votos os cumpriram e ofereceram seus sacrifícios desde o primeiro dia do sétimo mês. Eles também começaram a construir o templo e deram muito dinheiro aos pedreiros e aos carpinteiros, além do necessário para o sustento dos trabalhadores. Os sidônios também se mostraram muito dispostos e prontos a trazer os cedros do Líbano, amarrá-los e formar uma balsa conjunta para levá-los ao porto de Jope, pois era isso que Ciro havia ordenado inicialmente e que agora estava sendo feito por ordem de Dario.

2. No segundo ano da chegada dos judeus a Jerusalém, estando eles lá no segundo mês, a construção do templo prosseguia rapidamente; e, tendo lançado os alicerces no primeiro dia do segundo mês daquele segundo ano, designaram como supervisores da obra levitas com vinte anos de idade ou mais; e Jesua, seus filhos e irmãos, e Codmiel, irmão de Judas, filho de Aminadabe, com seus filhos; e o templo, pela grande diligência dos que o encarregavam, foi concluído antes do que qualquer um poderia esperar. E, quando o templo foi terminado, os sacerdotes, trajados com suas vestes habituais, puseram-se de pé com suas trombetas, enquanto os levitas e os filhos de Asafe entoavam hinos a Deus, conforme Davi havia ordenado que bendizessem a Deus. Ora, os sacerdotes e levitas, e os anciãos das famílias, recordando-se de quão maior e mais suntuoso fora o antigo templo, e vendo o quão inferior era este, devido à sua pobreza, em comparação com o que fora construído outrora, refletiram sobre o quanto sua felicidade havia diminuído em relação ao passado, assim como a do templo. Com isso, ficaram inconsoláveis ​​e, incapazes de conter a tristeza, chegaram a lamentar-se e a derramar lágrimas por esses motivos; mas o povo, em geral, estava contente com sua condição presente; e, como lhes fora permitido construir um templo, não desejavam mais nada, e não se detinham nem se lembravam, nem se atormentavam com a comparação entre este e o antigo templo, como se este estivesse aquém de suas expectativas; porém, o lamento dos anciãos e dos sacerdotes, devido à deficiência deste templo, em sua opinião, em comparação com o que fora demolido, abafou o som das trombetas e a alegria do povo.

3. Mas quando os samaritanos, que ainda eram inimigos das tribos de Judá e Benjamim, ouviram o som das trombetas, vieram correndo juntos e quiseram saber o que causava aquele tumulto; e quando perceberam que vinha dos judeus, que haviam sido levados cativos para a Babilônia e estavam reconstruindo seu templo, foram até Zorobabel, Jesua e os chefes das famílias, e pediram que lhes dessem permissão para construir o templo com eles e serem seus parceiros na construção; pois disseram: "Adoramos o seu Deus, e especialmente oramos a ele, e desejamos o seu assentamento religioso, desde que Salmaneser, rei da Assíria, nos transferiu de Cuta e Média para este lugar." Quando disseram isso, Zorobabel, Jesua, o sumo sacerdote, e os chefes das famílias dos israelitas responderam que lhes era impossível permitir que fossem seus sócios, visto que somente eles haviam sido designados para construir aquele templo, primeiro por Ciro e agora por Dario, embora lhes fosse lícito vir e adorar ali, se assim o desejassem, e que não podiam permitir-lhes nada além do que era comum a eles e a todos os outros homens: vir ao seu templo e adorar a Deus ali.

4. Quando os samaritanos, conhecidos por esse nome, ouviram isso, indignaram-se e persuadiram as nações da Síria a pedir aos governadores, da mesma forma que haviam feito anteriormente nos dias de Ciro e novamente nos dias de Cambises, que interrompessem a construção do templo e tentassem atrasar e prolongar o zelo dos judeus por ele. Ora, nessa época, Sisinnes, governador da Síria e da Fenícia, e Satrabuzanes, com alguns outros, subiram a Jerusalém e perguntaram aos governantes judeus: "Com a permissão de quem construíram o templo dessa maneira, visto que se assemelhava mais a uma cidadela do que a um templo? E por que construíram claustros e muralhas, e ainda por cima fortes, ao redor da cidade?" Ao que Zorobabel e Josué, o sumo sacerdote, responderam que eram servos de Deus Todo-Poderoso; que este templo foi construído para ele por um rei deles, que vivia em grande prosperidade e que excedia a todos os homens em virtude; e que durou muito tempo, mas que, por causa da impiedade de seus pais para com Deus, Nabucodonosor, rei dos babilônios e dos caldeus, tomou sua cidade à força, destruiu-a, saqueou o templo, incendiou-o e transferiu o povo que havia feito cativo para a Babilônia; que Ciro, que, depois dele, foi rei da Babilônia e da Pérsia, escreveu-lhes para que reconstruíssem o templo e confiou as ofertas, os utensílios e tudo o que Nabucodonosor havia levado dele a Zorobabel e a Mitrídates, o tesoureiro; e ordenou que fossem levados para Jerusalém e devolvidos ao seu próprio templo, quando este fosse construído; pois ele os havia enviado para que isso fosse feito rapidamente e ordenou a Sanabassar que subisse a Jerusalém e cuidasse da construção do templo; que, ao receber aquela epístola de Ciro, veio e imediatamente lançou os seus alicerces; “e embora esteja em construção desde então até agora, ainda não foi terminada, por causa da malignidade dos nossos inimigos. Se, portanto, tiveres vontade e achares conveniente, escreve este relato a Dario, para que, quando ele consultar os registros dos reis, possa verificar que não te dissemos nada de falso sobre este assunto.”

5. Quando Zorobabel e o sumo sacerdote deram essa resposta, Sisinnes e os que estavam com ele não decidiram impedir a construção até que tivessem informado o rei Dario sobre tudo isso. Então, imediatamente escreveram a ele sobre o ocorrido; mas como os judeus estavam aterrorizados e temiam que o rei mudasse de ideia quanto à construção de Jerusalém e do templo, havia dois profetas entre eles naquela época, Ageu e Zacarias, que os encorajaram e os aconselharam a ter bom ânimo e a não suspeitar de desânimo por parte dos persas, pois Deus já havia predito isso. Assim, confiando nesses profetas, eles se dedicaram com afinco à construção e não interromperam um único dia.

6. Ora, quando Dario lhe escreveu, acusando os judeus em sua epístola de terem fortificado a cidade e construído o templo mais parecido com uma cidadela do que com um templo propriamente dito, e dizendo que suas ações não eram convenientes para os assuntos do rei, e além disso, mostrando-lhes a epístola de Cambises, na qual ele os proibia de construir o templo, Dario compreendeu que a restauração de Jerusalém não era conveniente para seus negócios, e tendo lido a epístola que lhe fora trazida de Sisinnes e daqueles que estavam com ele, ordenou que se buscasse nos registros reais o que dizia respeito a esses assuntos. Então, um livro foi encontrado em Ecbátana, na torre que ficava na Média, no qual estava escrito o seguinte: "Ciro, o rei, no primeiro ano de seu reinado, ordenou que o templo fosse construído em Jerusalém; e o altar com sessenta côvados de altura e a mesma largura, com três edifícios de pedra polida e um edifício de pedra de sua própria terra; e ordenou que as despesas fossem pagas com a receita do rei. Ele também ordenou que os utensílios que Nabucodonosor havia saqueado [do templo] e levado para a Babilônia fossem devolvidos ao povo de Jerusalém; e que o cuidado dessas coisas fosse de responsabilidade de Sanabassar, governador e presidente da Síria e da Fenícia, e seus associados, para que não interferissem naquele lugar, mas permitissem que os servos de Deus, os judeus e seus governantes, construíssem o templo. Ele também ordenou que os auxiliassem na obra; e que pagassem aos judeus, com a receita do rei." tributo do país onde eram governadores, por conta dos sacrifícios de touros, carneiros, cordeiros, cabritos, farinha fina, azeite, vinho e todas as outras coisas que os sacerdotes lhes sugerissem; e que orassem pela preservação do rei e dos persas; e que aqueles que transgredissem qualquer uma dessas ordens enviadas a eles, ele ordenava que fossem presos e crucificados, e seus bens confiscados para uso do rei. Ele também orou a Deus contra eles, para que, se alguém tentasse impedir a construção do templo, Deus o fulminasse, refreando assim sua maldade.

7. Quando Dario encontrou este livro entre os registros de Ciro, escreveu uma resposta a Sisinnes e seus companheiros, cujo conteúdo era o seguinte: "O rei Dario envia saudações a Sisinnes, o governador, e a Satrabuzanes. Tendo encontrado uma cópia desta epístola entre os registros de Ciro, enviei-a a vocês; e quero que tudo seja feito conforme está escrito nela. Adeus." Assim, quando Sisinnes e os que estavam com ele entenderam a intenção do rei, resolveram seguir suas instruções inteiramente dali em diante. Então, deram continuidade às obras sagradas e auxiliaram os anciãos dos judeus e os príncipes do Sinédrio; e a construção do templo foi concluída com grande diligência, pelas profecias de Ageu e Zacarias, segundo os mandamentos de Deus e pelas ordens dos reis Ciro e Dario. Ora, o templo foi construído em sete anos. No nono ano do reinado de Dario, no vigésimo terceiro dia do décimo segundo mês, que por nós chamamos Adar, mas pelos macedônios Distro, os sacerdotes, os levitas e a multidão dos israelitas ofereceram sacrifícios, em renovar a prosperidade que tinham após o cativeiro e porque o templo havia sido reconstruído. Ofereceram cem novilhos, duzentos cordeiros, quatrocentos cordeiros e doze cabritos, de acordo com o número de suas tribos (pois tantas eram as tribos dos israelitas), e estes últimos sacrifícios foram oferecidos pelos pecados de cada tribo. Os sacerdotes e os levitas também colocaram porteiros em cada porta, conforme a lei de Moisés. Os judeus construíram ainda os claustros do templo interior, que circundavam o próprio templo.

8. E, aproximando-se a festa dos pães ázimos, no primeiro mês, que, segundo os macedônios, se chama Xântico, mas segundo nós, Nisã, todo o povo correu das aldeias para a cidade e celebrou a festa, purificando-se, com suas mulheres e filhos, segundo a lei de seu país; e ofereceram o sacrifício chamado Páscoa, no décimo quarto dia do mesmo mês, e festejaram durante sete dias, sem poupar nada, mas ofereceram holocaustos completos a Deus e realizaram sacrifícios de ação de graças, porque Deus os havia reconduzido à terra de seus pais e às leis a ela pertencentes, e havia tornado a vontade do rei da Pérsia favorável a eles. Assim, esses homens ofereceram os maiores sacrifícios por essas razões, e usaram grande magnificência na adoração a Deus, e habitaram em Jerusalém, e adotaram uma forma de governo aristocrática, mas misturada com uma oligarquia, pois os sumos sacerdotes estavam no comando de seus assuntos, até que a posteridade dos asamoneus estabeleceu um governo monárquico; pois antes de seu cativeiro e da dissolução de sua organização política, eles tiveram inicialmente um governo monárquico de Saul e Davi por quinhentos e trinta e dois anos, seis meses e dez dias; mas antes desses reis, governaram-nos aqueles que eram chamados de juízes e monarcas. Sob essa forma de governo eles continuaram por mais de quinhentos anos após a morte de Moisés e de Josué, seu comandante. E este é o relato que eu tinha para dar sobre os judeus que foram levados para o cativeiro, mas foram libertados nos tempos de Ciro e Dario.

9.(7) Mas os samaritanos, sendo maus e invejosos dos judeus, causaram-lhes muitos males, confiando em suas riquezas e fingindo serem aliados dos persas, por terem vindo de lá; e, qualquer que fosse o valor que o rei lhes ordenava pagar aos judeus, descontado dos tributos dos sacrifícios, eles não o pagavam. Além disso, contavam com governadores favoráveis ​​a eles, que os auxiliavam nesse propósito; e não poupavam esforços para prejudicá-los, seja diretamente ou por meio de outros, na medida do possível. Assim, os judeus resolveram enviar uma embaixada ao rei Dario, em favor do povo de Jerusalém, para acusar os samaritanos. Os embaixadores eram Zorobabel e outros quatro governantes; e assim que o rei soube, por meio dos embaixadores, das acusações e queixas que traziam contra os samaritanos, entregou-lhes uma epístola para ser levada aos governadores e ao conselho de Samaria; O conteúdo dessa epístola era o seguinte: "O rei Dario, a Tanganas e Sambabas, governadores dos sainaritas, a Sadraces e Bobelo, e aos demais servos que estão em Samaria: Zorobabel, Ananias e Mordecai, embaixadores dos judeus, queixam-se de vós por os obstruíres na construção do templo e por não lhes proveres as despesas que vos ordenei para a oferta de seus sacrifícios. Portanto, a minha vontade é esta: que, após a leitura desta epístola, lhes proveres tudo o que lhes faltar para os seus sacrifícios, e que isso seja feito com recursos do tesouro real, provenientes dos tributos de Samaria, conforme o sacerdote desejar, para que não deixem de oferecer seus sacrifícios diários nem de orar a Deus por mim e pelos persas." E este era o conteúdo daquela epístola.

1. Após a morte de Dario, seu filho Xerxes assumiu o reino. Assim como herdou o reino de seu pai, também herdou sua piedade para com Deus e a honra que lhe era dedicada, pois fazia tudo conforme o esperado por seu pai no que diz respeito ao culto divino, e era extremamente amigável com os judeus. Nessa época, um filho de Joaquim, chamado Joaquim, era o sumo sacerdote. Além disso, havia na Babilônia um homem justo e de grande reputação entre a multidão. Ele era o principal sacerdote do povo e chamava-se Esdras. Era muito versado nas leis de Moisés e conhecia bem o rei Xerxes. Decidiu subir a Jerusalém e levar consigo alguns dos judeus que estavam na Babilônia; e pediu ao rei que lhe enviasse uma carta aos governadores da Síria, para que soubessem quem ele era. Assim, o rei escreveu a seguinte epístola aos governadores: "Xerxes, rei dos reis, a Esdras, o sacerdote e leitor da lei divina, saudações. Considero conveniente, por amor à humanidade, permitir que os judeus que assim desejarem, bem como os sacerdotes e levitas do nosso reino, caminhem juntos a Jerusalém. Portanto, ordenei que assim seja; e que todos os que desejarem vão, conforme me parecer bem, a mim e aos meus sete conselheiros, para que examinem os assuntos da Judeia e vejam se estão de acordo com a lei de Deus. Que levem consigo os presentes que eu e meus amigos prometemos, juntamente com toda a prata e o ouro encontrados na terra dos babilônios, consagrados a Deus, e que tudo isso seja levado a Jerusalém para sacrifícios a Deus. Que também seja lícito a ti e aos teus irmãos fazerem tantos vasos de prata e ouro quantos quiserem. Consagre também os vasos sagrados que lhe foram dados, e quantos mais desejar fazer, e pague as despesas com o tesouro do rei. Além disso, escrevi aos tesoureiros da Síria e da Fenícia para que cuidem dos assuntos para os quais Esdras, o sacerdote e leitor das leis de Deus, foi enviado. E para que Deus não se irrite comigo nem com meus filhos, concedo tudo o que for necessário para os sacrifícios a Deus, segundo a lei, até cem cori de trigo. E ordeno que não imponham tributos ou obrigações injustas aos seus sacerdotes, levitas, cantores sagrados, porteiros, servos sagrados ou escribas do templo. E tu, ó Esdras, nomeia juízes segundo a sabedoria que Deus te deu, e aqueles que compreendem a lei, para que julguem em toda a Síria e Fenícia; e instrui também aqueles que a ignoram, para que, se alguém Se um dos teus compatriotas transgredir a lei de Deus, ou a do rei, poderá ser punido, visto que não a transgrediu por ignorância.mas como alguém que o conhece, de fato, mas o despreza e o reprova com ousadia; e tal pode ser punido com a morte ou com o pagamento de multas. Adeus."

2. Quando Esdras recebeu esta epístola, ficou muito feliz e começou a adorar a Deus, confessando que fora a causa do grande favor que o rei lhe concedera e que, por essa mesma razão, dava todas as graças a Deus. Então, leu a epístola em Babilônia para os judeus que lá estavam; mas guardou a própria epístola e enviou uma cópia a todos os seus compatriotas que viviam na Média. E quando esses judeus compreenderam a piedade do rei para com Deus e a bondade que demonstrava por Esdras, ficaram todos muito contentes; aliás, muitos deles levaram seus pertences e foram para Babilônia, pois desejavam muito descer a Jerusalém; mas todo o povo de Israel permaneceu naquela região; por isso, restam apenas duas tribos na Ásia e na Europa sujeitas aos iomanos, enquanto as dez tribos estão além do Eufrates até hoje, e são uma imensa multidão, que não pode ser estimada apenas por números. Então, um grande número de sacerdotes, levitas, porteiros, cantores sagrados e servos sagrados compareceu perante Esdras. Ele reuniu os cativos além do Eufrates e ali permaneceram por três dias, ordenando um jejum para que pudessem orar a Deus por sua proteção e para que não sofressem infortúnios no caminho, nem por parte de seus inimigos, nem por qualquer outro acidente. Esdras havia dito previamente ao rei como Deus os protegeria, e por isso não achou conveniente pedir que enviasse cavaleiros para escoltá-los. Assim, quando terminaram suas orações, partiram do Eufrates no décimo segundo dia do primeiro mês do sétimo ano do reinado de Xerxes e chegaram a Jerusalém no quinto mês do mesmo ano. Então Esdras apresentou o dinheiro sagrado aos tesoureiros, que eram da família dos sacerdotes: seiscentos e cinquenta talentos de prata, cem talentos de prata em vasos, vinte talentos de ouro em vasos e vasos de bronze, que era mais precioso do que o ouro. (8) doze talentos em peso; pois estes presentes haviam sido feitos pelo rei e seus conselheiros, e por todos os israelitas que estavam na Babilônia. Assim, quando Esdras entregou essas coisas aos sacerdotes, ofereceu a Deus, como os sacrifícios designados de holocaustos, doze touros para a preservação comum do povo, noventa carneiros, setenta e dois cordeiros e doze cabritos, para a remissão dos pecados. Também entregou a epístola do rei aos oficiais do rei e aos governadores da Celesíria e da Fenícia; e, como eles estavam sob a necessidade de fazer o que lhe fora ordenado, honraram nossa nação e os auxiliaram em todas as suas necessidades.

3. Ora, essas coisas foram de fato realizadas sob a liderança de Esdras; e ele obteve sucesso nelas porque Deus o considerou digno do êxito de sua conduta, por causa de sua bondade e retidão. Mas algum tempo depois, algumas pessoas vieram até ele e trouxeram uma acusação contra certos membros da multidão, bem como contra sacerdotes e levitas, que haviam transgredido seu estatuto e dissolvido as leis de sua terra, casando-se com mulheres estrangeiras e trazendo confusão à família dos sacerdotes. Essas pessoas lhe pediram que defendesse as leis, para que Deus não se enfurecesse contra todos eles e os reduzisse novamente a uma condição calamitosa. Diante disso, imediatamente, tomado pela dor, Esdras rasgou suas vestes, arrancou os cabelos da cabeça e da barba e se prostrou no chão, pois esse crime havia atingido os homens mais importantes do povo; e considerando que, se os ordenasse a expulsar suas esposas e os filhos que tivessem com elas, não os ouviria, permaneceu deitado no chão. Contudo, todos os mais nobres vieram correndo até ele, os quais também choravam e compartilhavam da sua dor pelo que havia sido feito. Então Esdras se levantou do chão, estendeu as mãos para o céu e disse que se envergonhava de olhar para ele, por causa dos pecados que o povo havia cometido, enquanto eles haviam esquecido o sofrimento de seus pais por causa de sua maldade; e suplicou a Deus, que havia salvado uma descendência e um remanescente da calamidade e do cativeiro em que estavam, e os havia restaurado a Jerusalém e à sua própria terra, e obrigado os reis da Pérsia a terem compaixão deles, que Ele também perdoasse os pecados que haviam cometido, os quais, embora merecessem a morte, seria da misericórdia de Deus perdoar até mesmo a eles a punição que lhes era devida?

4. Depois de dizer isso, Esdras parou de orar; e quando todos os que vieram a ele com suas esposas e filhos estavam em prantos, um homem chamado Jeconias, importante em Jerusalém, aproximou-se dele e disse que haviam pecado ao se casarem com mulheres estrangeiras; e o persuadiu a conjurar a todos que expulsassem aquelas esposas e os filhos que delas nasceram, e que aqueles que não obedecessem à lei fossem punidos. Então Esdras acatou o conselho e fez com que os chefes dos sacerdotes, dos levitas e dos israelitas jurassem que repudiariam aquelas esposas e filhos, conforme o conselho de Jeconias. E quando recebeu os juramentos, saiu apressadamente do templo para o quarto de Joanã, filho de Eliasibe, e como até então não havia experimentado nenhuma tristeza, permaneceu ali naquele dia. E quando foi proclamado que todos os exilados se reunissem em Jerusalém, e que os que não comparecessem em dois ou três dias fossem excluídos da multidão, e que seus bens fossem destinados ao uso do templo, conforme a sentença dos anciãos, os das tribos de Judá e Benjamim se reuniram em três dias, ou seja, no vigésimo dia do nono mês, que, segundo os hebreus, é chamado Tebete, e segundo os macedônios, Apeleu. Ora, estando eles sentados no cenáculo do templo, onde também estavam presentes os anciãos, mas inquietos por causa do frio, Esdras se levantou e os acusou, dizendo-lhes que haviam pecado ao se casarem com mulheres que não eram de sua própria nação; mas que agora fariam algo agradável a Deus e vantajoso para si mesmos, se repudiassem essas mulheres. Assim, todos clamaram que o fariam. Contudo, a multidão era grande, e era inverno, e esse trabalho exigiria mais de um ou dois dias. "Portanto, que seus governantes, [disseram eles], e aqueles que se casaram com mulheres estrangeiras, venham aqui em tempo oportuno, e que os anciãos de cada lugar, que se reuniram para estimar o número dos que se casaram dessa forma, também estejam presentes." Assim, decidiram, e começaram a busca por aqueles que haviam se casado com mulheres estrangeiras no primeiro dia do décimo mês, e continuaram a busca até o primeiro dia do mês seguinte, e encontraram muitos descendentes de Josué, o sumo sacerdote, e dos sacerdotes, levitas e israelitas, que davam mais importância à observância da lei do que aos seus afetos naturais.(9) e imediatamente expulsaram suas esposas e os filhos que delas nasceram. E, para apaziguar a Deus, ofereceram sacrifícios e mataram carneiros como oferendas a ele; mas não me parece necessário registrar os nomes desses homens. Assim, quando Esdras corrigiu esse pecado relativo aos casamentos das pessoas mencionadas anteriormente, ele reduziu essa prática à pureza, de modo que ela permaneceu nesse estado dali em diante.

5. Ora, quando celebravam a festa dos tabernáculos no sétimo mês (10) E quase todo o povo se reuniu, subiram à parte aberta do templo, ao portão que dava para o leste, e pediram a Esdras que lhes lessem as leis de Moisés. Assim, ele se colocou no meio da multidão e as leu; e fez isso da manhã ao meio-dia. Ora, ao ouvirem as leis serem lidas, foram instruídos a serem homens justos para o presente e para o futuro; mas quanto às suas ofensas passadas, ficaram descontentes consigo mesmos e começaram a derramar lágrimas por causa delas, considerando que, se tivessem guardado a lei, não teriam sofrido nenhuma dessas misérias. Mas quando Esdras os viu nesse estado, mandou-os para casa e disse-lhes para não chorarem, pois era uma festa e não deviam chorar nela, pois não era lícito fazê-lo.(11) Ele os exortou a prosseguirem imediatamente para o banquete e a fazerem o que era próprio de uma festa e o que era agradável a um dia de alegria; mas que o arrependimento e a tristeza pelos seus pecados anteriores lhes servissem de segurança e proteção, para que não incorressem novamente em ofensas semelhantes. Assim, por exortação de Esdras, começaram a festejar; e, depois de o terem feito durante oito dias, nas suas tendas, partiram para as suas casas, cantando hinos a Deus e agradecendo a Esdras pela sua reforma das corrupções que tinham sido introduzidas no seu assentamento. Assim, aconteceu que, depois de ter obtido esta reputação entre o povo, morreu idoso e foi sepultado de maneira magnífica em Jerusalém. Por volta da mesma época, Joaquim, o sumo sacerdote, morreu; e o seu filho Eliasibe sucedeu-o no sumo sacerdócio.

6. Ora, havia um daqueles judeus que haviam sido levados cativos, que era copeiro do rei Xerxes; seu nome era Neemias. Enquanto caminhava diante de Susã, a metrópole dos persas, ouviu alguns estrangeiros que entravam na cidade, depois de uma longa viagem, conversando entre si em hebraico; então, aproximou-se deles e perguntou-lhes de onde vinham. E, quando responderam que eram da Judeia, começou a indagar-lhes novamente sobre o estado da multidão e a situação de Jerusalém; e, quando responderam que estavam em mau estado(12) pois os seus muros foram derrubados e as nações vizinhas causaram muitos males aos judeus, invadindo e saqueando a região durante o dia e devastando-a durante a noite, de modo que muitos foram levados cativos para fora da região e da própria Jerusalém, e as estradas ficavam cheias de cadáveres durante o dia. Então Neemias derramou lágrimas, comovido pelas calamidades de seus compatriotas; e, olhando para o céu, disse: "Até quando, ó Senhor, nos esquecerás da nossa nação, enquanto ela sofre tantas misérias e enquanto somos feitos presa e despojo de todos?" E enquanto ele permanecia no portão, lamentando-se assim, alguém lhe disse que o rei ia se sentar para jantar; então ele se apressou e foi, sem querer, servir ao rei em seu ofício de copeiro. Mas como o rei estava muito bem-disposto após o jantar, e mais alegre do que o habitual, voltou seus olhos para Neemias e, vendo-o triste, perguntou-lhe o motivo de sua tristeza. Então, orou a Deus pedindo graça e poder de persuasão por meio de suas palavras, dizendo: "Como posso, ó rei, parecer diferente e não estar em apuros, enquanto ouço que os muros de Jerusalém, a cidade onde estão os sepulcros de meus pais, foram derrubados e que seus portões foram consumidos pelo fogo? Concede-me, porém, a graça de ir reconstruir seus muros e terminar a construção do templo." Assim, o rei sinalizou que lhe concederia livremente o que pedira e disse-lhe que levasse uma carta aos governadores, para que lhe prestassem a devida homenagem e lhe oferecessem toda a ajuda que desejasse e lhe agradasse. "Deixe de lado sua tristeza", disse o rei, "e alegre-se no desempenho de seu ofício daqui em diante." Então Neemias adorou a Deus, agradeceu ao rei pela sua promessa e, com a alegria que sentiu ao ouvir as promessas do rei, seu semblante triste e abatido se iluminou. Assim, no dia seguinte, o rei o chamou e lhe entregou uma carta para ser levada a Adeus, governador da Síria, da Fenícia e de Samaria, na qual o enviava para prestar-lhe as devidas homenagens e providenciar tudo o que ele precisava para a sua construção.

7. Ora, tendo chegado à Babilônia e levado consigo muitos dos seus compatriotas, que o seguiram voluntariamente, chegou a Jerusalém no vigésimo quinto ano do reinado de Xerxes. E, tendo mostrado as epístolas a Deus(13) Ele os entregou a Adeus e aos demais governadores. Convocou também todo o povo a Jerusalém, pôs-se no meio do templo e dirigiu-lhes as seguintes palavras: “Saibam, ó judeus, que Deus sempre se lembrou de nossos pais, Abraão, Isaque e Jacó, e, por causa da justiça deles, não deixou de cuidar de vocês. De fato, ele me ajudou a obter esta autoridade do rei para erguer o nosso muro e terminar o que falta no templo. Peço-lhes, portanto, que bem conhecem a má vontade que as nações vizinhas nutrem por nós, e que, uma vez que percebam que estamos empenhados na construção, virão contra nós e arquitetarão muitos meios de obstruir nossa obra, que, em primeiro lugar, confiem em Deus, como aquele que nos ajudará contra o ódio deles, e que não interrompam a construção nem de dia nem de noite, mas que usem toda a diligência e se apressem na obra, agora que temos esta oportunidade especial para isso.” Tendo dito isso, ordenou que os governantes medissem o muro e dividissem a obra entre o povo, segundo as suas aldeias e cidades, de acordo com a capacidade de cada um. E, tendo acrescentado esta promessa, de que ele próprio, com os seus servos, os ajudaria, dissolveu a assembleia. Assim, os judeus prepararam-se para a obra: este é o nome pelo qual são conhecidos desde o dia em que subiram da Babilônia, que deriva da tribo de Judá, a qual chegou primeiro a estes lugares, e daí tanto eles como o país receberam essa designação.

8. Mas quando os amonitas, os moabitas, os samaritanos e todos os habitantes da Celesíria ouviram que a construção avançava rapidamente, reagiram com hostilidade e armaram ciladas para os judeus, frustrando seus planos. Mataram muitos judeus e procuraram um meio de destruir o próprio Neemias, contratando estrangeiros para matá-lo. Além disso, aterrorizaram os judeus, espalhando boatos de que muitas nações estavam prontas para atacá-los, o que os deixou apreensivos e quase os fez abandonar a construção. Mas nada disso impediu Neemias de se dedicar à obra; ele apenas colocou alguns homens ao seu redor para protegê-lo e, assim, perseverou incansavelmente, alheio a qualquer problema, por desejar concluir a obra. E dessa forma, com atenção e grande perspicácia, cuidou de sua própria segurança. Não que ele temesse a morte, mas sim por acreditar que, se morresse, os muros para seus cidadãos jamais seriam erguidos. Ordenou também que os construtores mantivessem suas fileiras e portassem suas armaduras enquanto construíssem. Assim, o pedreiro portava sua espada, assim como aquele que trazia os materiais de construção. Determinou ainda que seus escudos ficassem bem próximos a eles; e colocou trompetistas a cada 150 metros, instruindo-os a avisar o povo caso seus inimigos aparecessem, para que pudessem lutar com suas armaduras e seus inimigos não os atacassem desprotegidos. Percorria também os arredores da cidade à noite, sem jamais se desanimar, nem com a obra em si, nem com sua alimentação e sono, pois não fazia disso um prazer, mas sim uma necessidade. E suportou esse trabalho árduo por dois anos e quatro meses;(14) pois o muro foi construído em tanto tempo, no vigésimo oitavo ano do reinado de Xerxes, no nono mês. Ora, quando os muros foram terminados, Neemias e a multidão ofereceram sacrifícios a Deus pela sua construção e festejaram durante oito dias. Contudo, quando as nações que habitavam na Síria ouviram que a construção do muro estava terminada, indignaram-se. Mas, quando Neemias viu que a cidade estava despovoada, exortou os sacerdotes e os levitas a deixarem o campo e se mudarem para a cidade, onde permaneceriam; e construiu-lhes casas às suas próprias custas; e ordenou que parte do povo que trabalhava no cultivo da terra trouxesse os dízimos dos seus frutos a Jerusalém, para que os sacerdotes e levitas, tendo-lhes o sustento perpétuo, não abandonassem o culto divino; e estes acataram de bom grado as determinações de Neemias, e por esse meio a cidade de Jerusalém tornou-se mais populosa do que antes. Assim, depois de Neemias ter realizado muitas outras coisas excelentes e dignas de elogio, de maneira gloriosa, chegou a uma idade avançada e morreu. Era um homem de bom e justo caráter, e muito ambicioso em fazer feliz a sua nação; e deixou os muros de Jerusalém como monumento eterno para si mesmo. Ora, isso aconteceu nos dias de Xerxes.

1. Após a morte de Xerxes, o reino passou para seu filho Ciro, a quem os gregos chamavam de Artaxerxes. Quando este obteve o governo sobre os persas, toda a nação judaica,(15) com suas esposas e filhos, estavam em perigo de perecer; a ocasião da qual declararemos em breve; pois é apropriado, em primeiro lugar, explicar um pouco sobre este rei e como ele se casou com uma esposa judia, que também era da família real e que é conhecida por ter salvado nossa nação; pois quando Artaxerxes tomou o reino e nomeou governadores sobre as cento e vinte e sete províncias, da Índia até a Etiópia, no terceiro ano de seu reinado, ele ofereceu um banquete suntuoso para seus amigos, para as nações da Pérsia e para seus governadores, um banquete como era apropriado para um rei oferecer quando desejava fazer uma demonstração pública de suas riquezas, e isso durou cento e oitenta dias; depois disso, ele ofereceu um banquete para outras nações e para seus embaixadores em Susã, por sete dias. Ora, este banquete foi organizado da seguinte maneira: Ele mandou armar uma tenda, sustentada por colunas de ouro e prata, com cortinas de linho e púrpura estendidas sobre elas, de modo que pudesse acomodar dezenas de milhares de pessoas. As taças com que os garçons serviam eram de ouro e adornadas com pedras preciosas, para deleite e para a vista. Ordenou também aos servos que não os obrigassem a beber, trazendo-lhes vinho continuamente, como era costume entre os persas, mas que permitissem que cada convidado se divertisse segundo a sua própria vontade. Além disso, enviou mensageiros por todo o país, ordenando que tivessem dispensa dos seus trabalhos e que celebrassem uma festa de muitos dias, em virtude do seu reino. Da mesma forma, Vasti, a rainha, reuniu os seus convidados e ofereceu-lhes um banquete no palácio. Ora, o rei desejava mostrar-lhe Vasti, que superava todas as outras mulheres em beleza, aos que banqueteavam com ele, e enviou mensageiros para convidá-la a comparecer ao seu banquete. Mas ela, por respeito às leis dos persas, que proibiam as esposas de serem vistas por estranhos, não foi ter com o rei.(16) E embora ele muitas vezes lhe enviasse os eunucos, ela, no entanto, se mantinha afastada e se recusava a vir, até que o rei ficou tão irritado que interrompeu a festa, levantou-se e chamou aqueles sete que tinham a interpretação das leis a quem foi confiada, e acusou sua esposa, dizendo que se sentira afrontado por ela, porque, embora ela fosse frequentemente chamada por ele para o seu banquete, ela nunca lhe obedeceu. Então, ordenou que o informassem sobre o que a lei poderia fazer contra ela. Um deles, cujo nome era Memucan, disse que essa afronta não era dirigida apenas a ele, mas a todos os persas, que corriam o risco de ter uma vida muito ruim com suas esposas, se fossem tão desprezados por elas; pois nenhuma de suas esposas teria qualquer reverência por seus maridos, se tivessem "tal exemplo de arrogância da rainha para contigo, que governas sobre todos". Assim, ele o exortou a punir severamente aquela que lhe havia cometido tão grande afronta; e, após fazê-lo, a divulgar às nações o que fora decretado a respeito da rainha. Portanto, a resolução foi destituir Vasti e conceder sua dignidade a outra mulher.

2. Mas o rei, por ter grande afeição por ela, não suportava bem a separação, e, por lei, não podia admitir uma reconciliação; assim, encontrava-se em apuros, pois não tinha poder para fazer o que desejava. Mas, ao verem-no tão inquieto, seus amigos aconselharam-no a esquecer a esposa e o amor que sentia por ela, e a enviar mensageiros por toda a terra habitável em busca de virgens formosas, para que escolhesse aquela que mais lhe agradasse, pois a paixão pela ex-esposa se extinguiria com a chegada de outra, e o carinho que nutria por Vasti seria transferido para aquela que estivesse com ele. Assim, ele foi persuadido a seguir o conselho e ordenou a certas pessoas que escolhessem, dentre as virgens de seu reino, aquelas consideradas as mais formosas. Então, quando um grande número dessas virgens foi reunido, encontraram em Babilônia uma jovem cujos pais já haviam falecido, e ela foi criada por seu tio Mordecai, pois esse era o nome dele. Esse tio era da tribo de Benjamim e era uma das figuras mais importantes entre os judeus. Ora, essa jovem, cujo nome era Ester, era a mais bela de todas, e a graça de seu semblante atraía principalmente os olhares dos espectadores. Assim, ela foi confiada a um dos eunucos para que cuidasse dela; e ela foi provida com grande abundância de perfumes e unguentos caros, conforme necessário para ungir seu corpo; e isso foi usado durante seis meses pelas quatrocentas virgens. E quando o eunuco considerou que as virgens haviam sido suficientemente purificadas, no tempo mencionado, e estavam aptas a ir para o leito do rei, enviou uma delas para estar com o rei todos os dias. Assim, depois de a ter acompanhado, enviou-a de volta ao eunuco; e quando Ester voltou para ele, este ficou satisfeito com ela, apaixonou-se pela jovem, casou-se com ela e fez dela sua legítima esposa, e ofereceu-lhe uma festa de casamento no décimo segundo mês do sétimo ano do seu reinado, chamado Adar. Enviou também angari, como são chamados, ou mensageiros, a todas as nações, e ordenou que celebrassem o seu casamento, enquanto ele próprio ofereceu banquetes aos persas, aos medos e aos principais homens das nações, durante um mês inteiro, por causa deste casamento. Consequentemente, Ester chegou ao seu palácio real, e ele pôs um diadema na sua cabeça. E assim Ester casou-se, sem que o rei soubesse de que nação ela era originária. O seu tio também se mudou da Babilônia para Susã e lá habitou, visitando diariamente o palácio e perguntando como ia a jovem, pois amava-a como se fosse sua própria filha.

3. Ora, o rei havia promulgado uma lei,(17) que nenhum dos seus se aproximasse dele a menos que fosse chamado, quando ele se sentava no seu trono e homens, com machados nas mãos, ficavam ao redor do seu trono, a fim de punir aqueles que se aproximassem dele sem serem chamados. No entanto, o rei sentava-se com um cetro de ouro na mão, que estendia quando desejava salvar algum daqueles que se aproximassem dele sem serem chamados, e quem o tocasse ficava livre de perigo. Mas deste assunto já falamos o suficiente.

4. Algum tempo depois, [dois eunucos], Bigtã e Teres, conspiraram contra o rei; e Barnabé, servo de um dos eunucos, sendo judeu de nascimento, sabia da conspiração e a revelou ao tio da rainha; e Mordecai, por intermédio de Ester, contou os conspiradores ao rei. Isso perturbou o rei; mas ele descobriu a verdade e crucificou os eunucos, sem, no entanto, oferecer qualquer recompensa a Mordecai, que havia sido o responsável por sua preservação. Ele apenas ordenou aos escribas que registrassem seu nome nos livros e o manteve no palácio, como amigo íntimo do rei.

5. Ora, havia um certo Hamã, filho de Amadeta, amalequita de nascimento, que costumava ir ter com o rei; e os estrangeiros e persas o adoravam, como Artaxerxes havia ordenado que lhe fosse prestada tal honra; mas Mordecai era tão sábio e tão observador das leis de seu próprio país, que não quis adorar aquele homem.(18) Quando Hamã percebeu isso, perguntou de onde ele vinha; e quando entendeu que era judeu, indignou-se com ele e disse consigo mesmo que, enquanto os persas, que eram homens livres, o adoravam, este homem, que não era melhor que um escravo, não se dignava a fazê-lo. E quando quis punir Mordecai, achou pouco pedir ao rei que apenas ele fosse punido; decidiu, em vez disso, abolir toda a nação, pois ele era naturalmente um inimigo dos judeus, porque a nação dos amalequitas, à qual ele pertencia, havia sido destruída por eles. Então ele foi até o rei e os acusou, dizendo: "Há uma certa nação perversa, espalhada por toda a terra habitável que estava sob seu domínio; uma nação separada das outras, insociável, que não pratica o mesmo tipo de culto divino que os outros, nem usa leis semelhantes às dos outros, e que é inimiga do teu povo e de todos os homens, tanto em seus costumes quanto em suas práticas. Agora, se queres ser um benfeitor para os teus súditos, ordenarás que os destruas completamente, sem deixar o menor vestígio deles, nem preservar nenhum, seja para escravos ou cativos." Mas para que o rei não fosse condenado pela perda dos tributos que os judeus lhe pagavam, Hamã prometeu dar-lhe, de seus próprios bens, quarenta mil talentos quando ele quisesse; e disse que pagaria esse dinheiro de bom grado, para que o reino fosse libertado de tal infortúnio.

6. Depois de Hamã ter feito esse pedido, o rei perdoou-lhe o dinheiro e concedeu-lhe os homens, para que fizesse com eles o que quisesse. Assim, Hamã, tendo obtido o que desejava, enviou imediatamente um decreto, como se fosse do rei, a todas as nações, cujo conteúdo era o seguinte: "Artaxerxes, o grande rei, aos governantes das cento e vinte e sete províncias, da Índia à Etiópia, envia este escrito. Considerando que governei muitas nações e obtive o domínio de toda a terra habitável, segundo o meu desejo, e não fui obrigado a fazer nada que fosse insolente ou cruel para com os meus súditos por causa do meu poder, mas mostrei-me manso e gentil, zelando pela sua paz e boa ordem, e procurei como eles poderiam desfrutar dessas bênçãos para sempre. E considerando que fui gentilmente informado por Hamã, que, por causa de sua prudência e justiça, é o primeiro em minha estima e dignidade, e só perde para mim por sua fidelidade e constante boa vontade para comigo, que existe uma nação de natureza perversa misturada com toda a humanidade, que é avessa às nossas leis, não se submete a reis e tem uma conduta de vida diferente da minha." Outros, que odeiam a monarquia e têm uma disposição perniciosa para os nossos assuntos, ordeno que todos esses homens, dos quais Hamã, nosso segundo pai, nos informou, sejam destruídos, juntamente com suas esposas e filhos, e que nenhum deles seja poupado, e que ninguém prefira ter piedade a obedecer a este decreto. E quero que isto seja executado no décimo quarto dia do décimo segundo mês deste ano, para que, quando todos os que nos são inimigos forem destruídos, e isto em um só dia, possamos viver o resto de nossas vidas em paz." Ora, quando este decreto foi levado às cidades e ao campo, todos estavam prontos para a destruição e o extermínio completo dos judeus, já na data mencionada; e em Susã, em particular, agiram com muita pressa. Consequentemente, o rei e Hamã passaram o tempo festejando juntos, com muita alegria e vinho, mas a cidade estava em desordem.

7. Quando Mordecai soube do ocorrido, rasgou as suas vestes, vestiu-se de pano de saco, cobriu a cabeça de cinzas e percorreu a cidade, proclamando: "Uma nação que não causava dano a ninguém seria destruída!" E prosseguiu proclamando isso até chegar ao palácio do rei, onde permaneceu, pois não lhe era permitido entrar ali com aquela roupa. O mesmo aconteceu com todos os judeus que estavam nas diversas cidades onde este decreto fora publicado, lamentando-se e chorando por causa das calamidades anunciadas contra eles. Mas, assim que algumas pessoas contaram à rainha que Mordecai estava diante do palácio vestido de luto, ela se perturbou com a notícia e enviou mensageiros para trocar suas vestes; Mas como não se deixou persuadir a tirar o pano de saco, porque a triste ocasião que o obrigara a vesti-lo ainda não havia passado, ela chamou o eunuco Acratheus, pois ele estava presente, e o enviou a Mordecai para saber que triste acidente lhe acontecera, pelo qual estava de luto e não queria tirar a vestimenta que vestira a seu pedido. Então Mordecai informou o eunuco sobre a causa de seu luto, sobre o decreto enviado pelo rei a todo o país e sobre a promessa de dinheiro com a qual Hamã trouxe a destruição da nação judaica. Deu-lhe também uma cópia do que fora proclamado em Susã, para ser levada a Ester; e a instruiu a suplicar ao rei sobre o assunto e a não considerar desonrosa vestir-se com uma humilde vestimenta pela segurança de sua nação, na qual pudesse lamentar a ruína dos judeus, que corriam perigo. Pois Hamã, cuja dignidade só era inferior à do rei, havia acusado os judeus e irritado o rei contra eles. Quando ela soube disso, enviou mensageiros a Mordecai novamente e lhe disse que não havia sido chamada pelo rei e que quem entrasse na presença dele sem ser chamado seria morto, a menos que, quando ele quisesse salvar alguém, estendesse seu cetro de ouro; mas a quem ele fizesse isso, mesmo entrando sem ser chamado, essa pessoa estaria longe de ser morta, obtendo perdão e sendo totalmente preservada. Ora, quando o eunuco levou esta mensagem de Ester a Mordecai, ordenou-lhe que também lhe dissesse que ela não deveria apenas zelar por sua própria preservação, mas também pela preservação de sua nação, pois se ela negligenciasse essa oportunidade, certamente haveria ajuda de Deus para eles de alguma outra forma, mas ela e a casa de seu pai seriam destruídas por aqueles a quem ela agora desprezava. Mas Ester enviou o mesmo eunuco de volta a Mordecai [para lhe pedir] que fosse a Susã, reunisse os judeus que lá estavam numa assembleia e jejuassem e se abstivessem de todo tipo de comida por causa dela, e [para lhe dizer que] ela e suas servas fariam o mesmo:E então ela prometeu que iria até o rei, mesmo que fosse contra a lei, e que se tivesse que morrer por isso, não se recusaria.

8. Assim, Mordecai fez como Ester lhe havia ordenado e fez o povo jejuar; e suplicou a Deus, juntamente com eles, que não se esquecesse de sua nação, particularmente naquele momento, quando estava prestes a ser destruída; mas que, assim como tantas vezes antes os amparara e perdoara quando pecaram, também os livraria agora da destruição que lhes fora anunciada; pois, embora nem toda a nação tivesse pecado, ainda assim deveriam ser mortos de forma tão ignominiosa, e ele próprio era a causa da ira de Hamã. "Porque", disse ele, "eu não o adorava, nem podia suportar prestar-lhe a honra que costumava prestar a ti, ó Senhor; pois foi por causa da sua ira que ele arquitetou este mal presente contra aqueles que não transgrediram as tuas leis." As mesmas súplicas foram feitas pela multidão, suplicando a Deus que providenciasse sua libertação e livrasse os israelitas em toda a terra da calamidade que se aproximava, pois a tinham diante dos olhos e a esperavam. Assim, Ester suplicou a Deus segundo o costume de seu povo, prostrando-se no chão, vestindo suas roupas de luto e despedindo-se de comida, bebida e todas as iguarias por três dias; e suplicou a Deus que tivesse misericórdia dela, que suas palavras fossem persuasivas para o rei e que seu semblante se tornasse ainda mais belo, para que, tanto por suas palavras quanto por sua beleza, ela pudesse aplacar a ira do rei, caso ele estivesse irritado com ela, e consolar seu povo, que agora corria o maior perigo de perecer. bem como o fato de que ele suscitaria no rei um ódio contra os inimigos dos judeus e contra aqueles que haviam tramado sua futura destruição, caso estes se mostrassem desprezíveis para ele.

9. Depois de Ester ter usado essa súplica por três dias, ela tirou aquelas vestes, mudou de roupa e adornou-se como convinha a uma rainha, levando consigo duas de suas servas. Uma delas a amparou enquanto ela se apoiava delicadamente nela, e a outra a seguiu, levantando a longa cauda do seu vestido (que arrastava no chão) com a ponta dos dedos. E assim ela chegou à presença do rei, com um rubor suave no rosto e uma agradável cordialidade no comportamento; contudo, entrou diante dele com medo; E assim que ela se aproximou dele, enquanto ele estava sentado em seu trono, em suas vestes reais, que eram um traje entrelaçado com ouro e pedras preciosas, o que o fazia parecer ainda mais terrível para ela, especialmente quando ele a olhava com certa severidade e com o semblante inflamado de raiva, suas articulações fraquejaram imediatamente, de tanto medo que a dominava, e ela caiu de lado, desmaiada. Mas o rei mudou de ideia, o que aconteceu, como suponho, pela vontade de Deus, e preocupou-se com sua esposa, temendo que seu medo lhe trouxesse algum mal, e saltou de seu trono, tomou-a nos braços e a amparou, abraçando-a, falando-lhe palavras de conforto e exortando-a a ter bom ânimo e a não suspeitar de nada de triste por ter vindo até ele sem ser chamada, pois essa lei existia para os súditos, mas para que ela, que era rainha, assim como ele rei, pudesse estar completamente segura; E enquanto dizia isso, colocou o cetro em sua mão e pôs sua vara sobre seu pescoço, por causa da lei; e assim a libertou de seu medo. E depois que ela se recuperou com esses encorajamentos, disse: "Meu senhor, não é fácil para mim, de repente, dizer o que aconteceu, pois assim que te vi grande, belo e imponente, meu espírito se foi e não me restou alma alguma." E enquanto ela falava com dificuldade e em voz baixa, o rei estava em grande agonia e desordem, e encorajou Ester a ter bom ânimo e a esperar por uma sorte melhor, pois estava pronto, se a ocasião exigisse, para lhe conceder metade de seu reino. Assim, Ester pediu que ele e seu amigo Hamã fossem a um banquete, pois disse que havia preparado um jantar para ele. Ele concordou; e quando estavam lá, enquanto bebiam, ele pediu a Ester que lhe dissesse o que desejava; pois assim ela não se decepcionaria, embora desejasse metade do reino dele. Mas ela adiou a revelação de seu pedido para o dia seguinte, caso ele voltasse, junto com Hamã, ao seu banquete.

10. Ora, quando o rei prometeu que assim faria, Hamã retirou-se muito contente, porque só ele tivera a honra de cear com o rei no banquete de Ester, e porque ninguém mais participava da mesma honra com os reis, senão ele próprio; contudo, quando viu Mordecai na corte, ficou muito descontente, pois este não lhe demonstrou qualquer respeito. Então, voltou para casa e chamou sua esposa Zeres e seus amigos, e quando chegaram, mostrou-lhes a honra que gozava não só do rei, mas também da rainha, pois, assim como naquele dia ele fora o único a cear com ela, juntamente com o rei, também fora convidado novamente para o dia seguinte; "Mas", disse ele, "não me alegro em ver Mordecai, o judeu, na corte?" Então, sua esposa Zeres aconselhou-o a mandar construir uma forca de cinquenta côvados de altura e que, pela manhã, pedisse ao rei que Mordecai fosse enforcado nela. Ele acatou o conselho e ordenou a seus servos que preparassem a forca e a colocassem na corte para o castigo de Mordecai, o que foi feito. Mas Deus riu, zombando das expectativas perversas de Hamã; e, como sabia o que aconteceria, alegrou-se com isso, pois naquela noite tirou o sono do rei; e como o rei não queria perder o tempo de vigília, mas sim gastá-lo em algo que pudesse ser vantajoso para o seu reino, ordenou ao escriba que lhe trouxesse as crônicas dos reis anteriores e os registros de seus próprios feitos; e quando os trouxe e os estava lendo, descobriu-se que um deles havia recebido um país por conta de sua excelente administração em certa ocasião. E o nome do país foi registrado; descobriu-se que outro havia recebido um presente por sua fidelidade. Então o escriba foi até Bigtã e Teres, os eunucos que haviam conspirado contra o rei, conspiração essa que Mordecai havia descoberto. Quando o escriba não disse mais nada além disso e estava prestes a começar outro relato, o rei o interrompeu e perguntou: "Não foi acrescentado que Mordecai recebeu uma recompensa?". Ao ouvir que não havia tal acréscimo, o rei o interrompeu. Perguntou também aos encarregados daquela tarefa que horas eram. Ao ser informado de que já era dia, ordenou que, se encontrassem algum de seus amigos já presente e diante do tribunal, o avisassem. Ora, Hamã estava lá, pois havia chegado mais cedo do que o habitual para pedir ao rei que condenasse Mordecai à morte. Quando os servos disseram que Hamã estava diante do tribunal, o rei ordenou que o chamassem. Quando Hamã entrou, ele... Disse: "Como sei que és meu único amigo fiel, peço-te que me aconselhes sobre como honrar alguém a quem amo muito, e de uma maneira condizente com a minha grandeza." Então Hamã refletiu consigo mesmo:que a opinião que ele desse seria para si mesmo, já que somente ele era amado pelo rei; então, deu o conselho que considerava o melhor de todos, dizendo: "Se queres honrar verdadeiramente um homem a quem dizes amar, ordena que ele monte a cavalo, com a mesma roupa que tu usas e com uma corrente de ouro ao pescoço, e envia um dos teus amigos mais íntimos à sua frente, proclamando por toda a cidade que todo aquele a quem o rei honra recebe esta marca de sua honra." Este foi o conselho que Hamã deu, supondo que tal recompensa lhe seria concedida. Então o rei ficou satisfeito com o conselho e disse: "Vai, pois tens o cavalo, a túnica e a corrente; pergunta por Mordecai, o judeu, e entrega-lhe essas coisas; e vai adiante do seu cavalo e proclama o que está escrito, pois tu és", disse ele, "meu amigo íntimo e me deste bons conselhos; sê, então, o ministro daquilo que me aconselhaste. Esta será a sua recompensa por preservar a minha vida." Ao ouvir esta ordem, que lhe era totalmente inesperada, ficou perplexo e não sabia o que fazer. Contudo, saiu, conduziu o cavalo, pegou a túnica de púrpura e a corrente de ouro para o pescoço e, encontrando Mordecai diante do tribunal, vestido com pano de saco, ordenou-lhe que tirasse aquela túnica e vestisse a de púrpura. Mas Mordecai, não sabendo a verdade do ocorrido, e pensando que se tratava de uma zombaria, disse: "Ó miserável, o mais vil de todos os homens, ri assim das nossas calamidades?" Mas, quando se convenceu de que o rei lhe concedera essa honra, pela libertação que lhe conseguira ao denunciar os eunucos que conspiraram contra ele, vestiu a roupa púrpura que o rei sempre usava, pôs a corrente ao pescoço, montou em seu cavalo e percorreu a cidade, enquanto Hamã ia à frente, proclamando: "Esta será a recompensa que o rei dará a todos aqueles a quem ama e considera dignos de honra". Depois de percorrerem a cidade, Mordecai apresentou-se ao rei; mas Hamã voltou para casa, envergonhado, e contou à sua esposa e amigos o que havia acontecido, em meio a lágrimas; eles disseram que ele jamais conseguiria se vingar de Mordecai, pois Deus estava com ele.partindo do pressuposto de que tal recompensa lhe caberia. O rei, então, agradou-se com o conselho e disse: "Vai, pois tens o cavalo, a túnica e a corrente; pergunta por Mordecai, o judeu, e entrega-lhe essas coisas; e vai adiante do seu cavalo e proclama o que disseste, pois tu és", disse ele, "meu amigo íntimo e me deste bons conselhos; sê, pois, o ministro daquilo que me aconselhaste. Esta será a sua recompensa por preservar a minha vida." Ao ouvir esta ordem, que lhe foi totalmente inesperada, ficou perplexo e não sabia o que fazer. Contudo, saiu, conduziu o cavalo, pegou a túnica de púrpura e a corrente de ouro para o pescoço e, encontrando Mordecai diante do tribunal, vestido com pano de saco, ordenou-lhe que tirasse aquela roupa e vestisse a de púrpura. Mas Mordecai, desconhecendo a verdade dos fatos e pensando que tudo aquilo era uma zombaria, disse: "Ó miserável, o mais vil de todos os homens, por que você ri assim das nossas desgraças?" Quando se convenceu de que o rei lhe concedera essa honra pela libertação que conseguira ao denunciar os eunucos que conspiravam contra ele, vestiu a roupa de púrpura que o rei sempre usava, pôs a corrente ao pescoço, montou em seu cavalo e percorreu a cidade, enquanto Hamã ia à frente, proclamando: "Esta será a recompensa que o rei dará a todos aqueles a quem ama e considera dignos de honra." Depois de percorrerem a cidade, Mordecai foi ter com o rei; Hamã, porém, voltou para casa envergonhado e contou à sua esposa e amigos o que havia acontecido, em meio a lágrimas. Eles disseram que jamais conseguiriam se vingar de Mordecai, pois Deus estava com ele.partindo do pressuposto de que tal recompensa lhe caberia. O rei, então, agradou-se com o conselho e disse: "Vai, pois tens o cavalo, a túnica e a corrente; pergunta por Mordecai, o judeu, e entrega-lhe essas coisas; e vai adiante do seu cavalo e proclama o que disseste, pois tu és", disse ele, "meu amigo íntimo e me deste bons conselhos; sê, pois, o ministro daquilo que me aconselhaste. Esta será a sua recompensa por preservar a minha vida." Ao ouvir esta ordem, que lhe foi totalmente inesperada, ficou perplexo e não sabia o que fazer. Contudo, saiu, conduziu o cavalo, pegou a túnica de púrpura e a corrente de ouro para o pescoço e, encontrando Mordecai diante do tribunal, vestido com pano de saco, ordenou-lhe que tirasse aquela roupa e vestisse a de púrpura. Mas Mordecai, desconhecendo a verdade dos fatos e pensando que tudo aquilo era uma zombaria, disse: "Ó miserável, o mais vil de todos os homens, por que você ri assim das nossas desgraças?" Quando se convenceu de que o rei lhe concedera essa honra pela libertação que conseguira ao denunciar os eunucos que conspiravam contra ele, vestiu a roupa de púrpura que o rei sempre usava, pôs a corrente ao pescoço, montou em seu cavalo e percorreu a cidade, enquanto Hamã ia à frente, proclamando: "Esta será a recompensa que o rei dará a todos aqueles a quem ama e considera dignos de honra." Depois de percorrerem a cidade, Mordecai foi ter com o rei; Hamã, porém, voltou para casa envergonhado e contou à sua esposa e amigos o que havia acontecido, em meio a lágrimas. Eles disseram que jamais conseguiriam se vingar de Mordecai, pois Deus estava com ele.Em retribuição à libertação que lhe fora concedida ao condenar os eunucos que conspiraram contra ele, Mordecai vestiu a túnica púrpura que o rei sempre usava, pôs a corrente ao pescoço, montou em seu cavalo e percorreu a cidade, enquanto Hamã ia à frente, proclamando: "Esta será a recompensa que o rei dará a todos aqueles a quem ama e considera dignos de honra". Depois de percorrerem a cidade, Mordecai apresentou-se ao rei; Hamã, porém, voltou para casa envergonhado e contou à sua esposa e amigos o que havia acontecido, em meio a lágrimas. Estes disseram que ele jamais conseguiria se vingar de Mordecai, pois Deus estava com ele.Em retribuição à libertação que lhe fora concedida ao condenar os eunucos que conspiraram contra ele, Mordecai vestiu a túnica púrpura que o rei sempre usava, pôs a corrente ao pescoço, montou em seu cavalo e percorreu a cidade, enquanto Hamã ia à frente, proclamando: "Esta será a recompensa que o rei dará a todos aqueles a quem ama e considera dignos de honra". Depois de percorrerem a cidade, Mordecai apresentou-se ao rei; Hamã, porém, voltou para casa envergonhado e contou à sua esposa e amigos o que havia acontecido, em meio a lágrimas. Estes disseram que ele jamais conseguiria se vingar de Mordecai, pois Deus estava com ele.

11. Enquanto esses homens conversavam entre si, os eunucos de Ester apressaram Hamã para ir jantar; mas um dos eunucos, chamado Sabucadas, viu a forca que estava armada na casa de Hamã e perguntou a um de seus servos para que a haviam preparado. Então, ele soube que era para o tio da rainha, pois Hamã estava prestes a pedir ao rei que fosse punido; mas, naquele momento, ele se calou. Quando o rei, com Hamã, estava no banquete, pediu à rainha que lhe dissesse quais presentes ela desejava receber e assegurou-lhe que ela teria tudo o que desejasse. Ela então lamentou o perigo que seu povo corria; E disse que "ela e sua nação foram entregues à destruição, e que, por isso, fez este pedido; que não o teria incomodado se ele tivesse apenas ordenado que fossem vendidos como servos amargos, pois tal infortúnio não seria intolerável; mas ela desejava que fossem libertados de tal destruição." E quando o rei lhe perguntou quem era o autor daquela desgraça, ela acusou abertamente Hamã e o convenceu de que ele fora o instrumento perverso disso e que havia tramado contra eles. Quando o rei ficou perturbado e saiu apressadamente do banquete para os jardins, Hamã começou a interceder junto a Ester e a suplicar que ela o perdoasse pelo que havia ofendido, pois percebeu que estava em uma situação muito difícil. E enquanto Hamã se deitava na cama da rainha e lhe suplicava, o rei entrou e, ainda mais indignado com o que viu, disse: "Ó miserável, o mais vil dos homens, pretendes forçar uma esposa?" E quando Hamã ficou atônito com isso e não conseguiu dizer mais uma palavra, Sabucadas, o eunuco, entrou e o acusou, dizendo: "Ele encontrou uma forca em sua casa, preparada para Mordecai; pois o servo lhe contou isso quando foi chamado para jantar." Disse ainda que a forca tinha cinquenta côvados de altura. Ao ouvir isso, o rei decidiu que Hamã seria punido da mesma maneira que havia planejado contra Mordecai; então, ordenou imediatamente que fosse enforcado naquela forca e morto daquela forma. E, por isso, não posso deixar de admirar a Deus e de aprender com isso a sua sabedoria e a sua justiça, não só por punir a maldade de Hamã, mas por dispor dela de tal forma que ele sofresse o mesmo castigo que havia planejado para outro; e também porque, com isso, ele ensina aos outros esta lição: que qualquer mal que alguém planeje contra outro, sem saber, primeiro o planeja contra si mesmo.

12. Por isso, Hamã, que havia abusado imoderadamente da honra que recebera do rei, foi destruído desta maneira, e o rei concedeu seus bens à rainha. Ele também chamou Mordecai (pois Ester o havia informado de que era parente dele) e deu a Mordecai o anel que antes havia dado a Hamã. A rainha também deu os bens de Hamã a Mordecai; e rogou ao rei que livrasse a nação judaica do medo da morte, e mostrou-lhe o que Hamã, filho de Amedata, havia escrito sobre toda a terra; pois, se sua terra fosse destruída e seus compatriotas perecessem, ela não suportaria mais viver. Então o rei prometeu-lhe que não faria nada que lhe fosse desagradável, nem contrariaria seus desejos; Mas ele ordenou que ela escrevesse o que quisesse sobre os judeus, em nome do rei, e selasse a carta com o seu selo, e a enviasse a todo o seu reino, pois aqueles que lessem epístolas cuja autoridade é assegurada pelo selo do rei, de modo algum contradiriam o que nelas estava escrito. Então, ele ordenou que os escribas do rei fossem chamados e escrevessem às nações, em nome dos judeus, e aos seus tenentes e governadores, que estavam sobre as suas cento e vinte e sete províncias, da Índia à Etiópia. Ora, o conteúdo desta epístola era o seguinte: "O grande rei Artaxerxes envia saudações aos nossos governantes e aos nossos fiéis súditos."(19) Muitos homens há que, por causa da grandeza dos benefícios que lhes foram concedidos e por causa da honra que obtiveram do maravilhoso tratamento bondoso daqueles que os concederam, não só são prejudiciais aos seus inferiores, mas não escrúpulos em fazer o mal àqueles que foram seus benfeitores, como se quisessem tirar a gratidão dos homens, e pelo seu abuso insolente de tais benefícios que nunca esperaram, voltam a abundância que têm contra aqueles que são os autores dela, e supõem que assim ficarão ocultos de Deus e evitarão a vingança que vem dele. Alguns desses homens, quando lhes é confiada a gestão de assuntos por seus amigos, e nutrindo rancor pessoal contra outros, enganando aqueles que detêm o poder, persuadem-nos a ferir aqueles que não lhes fizeram mal algum, até que corram o risco de perecer, e isso por meio de acusações e calúnias: e esse estado de coisas não se revela apenas por exemplos antigos, ou por relatos que recebemos, mas sim por exemplos de tais tentativas impudentes diante de nossos próprios olhos; de modo que não convém mais dar atenção a calúnias e acusações, nem às persuasões alheias, mas sim apurar o que cada um sabe ter sido realmente feito, punir o que justamente merece e conceder favores aos inocentes. Este foi o caso de Hamã, filho de Amedata, amalequita de nascimento e de sangue estrangeiro, que, quando foi hospitaleiramente acolhido por nós e desfrutou da bondade que demonstramos a todos em tal grau, a ponto de ser chamado de meu pai, ser adorado por todos e receber honras de todos, em segundo lugar apenas à honra real que nos é devida, não conseguiu suportar sua boa fortuna nem governar a magnitude de sua prosperidade com sensatez; pelo contrário, conspirou contra mim e contra a minha vida, a quem concedi autoridade, tentando levar Mordecai, meu benfeitor e meu salvador, e exigindo vil e traiçoeiramente que Ester, minha companheira de vida e de domínio, fosse destruída; pois, por esses meios, planejou privar-me de meus amigos fiéis e transferir o governo para outros.(20) Mas, como percebi que esses judeus, que foram levados à destruição por esse perverso indivíduo, não eram homens maus, mas conduziam suas vidas da melhor maneira e eram homens dedicados à adoração daquele Deus que preservou o reino para mim e para meus antepassados, não apenas os libero do castigo que a epístola anterior, enviada por Hamã, ordenou que lhes fosse infligido, ao qual, se recusardes obedecer, bem fareis; mas quero que lhes seja prestada toda a honra. Portanto, enforquei o homem que tramou tais coisas contra eles, com sua família, diante dos portões de Susã; esse castigo foi enviado sobre ele por Deus, que vê todas as coisas. E eu vos encarrego de que propuseis publicamente uma cópia desta epístola por todo o meu reino, para que os judeus possam usar pacificamente as suas próprias leis, e para que os ajudeis, para que, na mesma época em que se encontravam em seu estado miserável, possam se defender da violência injusta, no décimo terceiro dia do décimo segundo mês, que é Adar; pois Deus fez desse dia um dia de salvação em vez de um dia de destruição para eles; e que seja um bom dia para aqueles que nos desejam o bem, e uma lembrança do castigo dos conspiradores contra nós: e quero que tomem nota de que toda cidade e toda nação que desobedecer a qualquer coisa contida nesta epístola será destruída pelo fogo e pela espada. Contudo, que esta epístola seja publicada em todo o país que está sob nossa obediência, e que todos os judeus, por todos os meios, estejam preparados para o dia mencionado, para que possam se vingar de seus inimigos.

13. Assim, os cavaleiros que carregavam as epístolas seguiram rapidamente pelos caminhos que deveriam percorrer; mas quanto a Mordecai, assim que assumiu as vestes reais, a coroa de ouro e colocou o colar ao redor do pescoço, saiu em procissão pública; e quando os judeus que estavam em Susã o viram em tão grande honra com o rei, pensaram que sua boa sorte também era deles, e alegria e um raio de salvação envolveram os judeus, tanto os que estavam nas cidades quanto os que estavam no campo, após a publicação das cartas do rei, de tal forma que muitos, mesmo de outras nações, circuncidaram o prepúcio por medo dos judeus, para que pudessem se proteger com isso; pois no décimo terceiro dia do décimo segundo mês, que segundo os hebreus é chamado Adar, mas segundo os macedônios, Distrus, aqueles que carregavam a epístola do rei os avisaram de que no mesmo dia em que estariam em perigo, naquele mesmo dia destruiriam seus inimigos. Mas agora os governantes das províncias, os tiranos, os reis e os escribas tinham os judeus em alta consideração, pois o temor que sentiam de Mordecai os obrigava a agir com discrição. Quando o decreto real chegou a todo o país que estava sujeito ao rei, soube-se que os judeus em Susã haviam matado quinhentos de seus inimigos. O rei contou a Ester o número dos mortos naquela cidade, mas não sabia bem o que havia acontecido nas províncias. Então, perguntou-lhe se ela desejava que algo mais fosse feito contra eles, para que fosse feito conforme o combinado. Ela, então, pediu que os judeus pudessem tratar seus inimigos restantes da mesma maneira no dia seguinte e que enforcassem os dez filhos de Hamã na forca. O rei, não querendo contradizer Ester, permitiu que os judeus fizessem isso. Então, eles se reuniram novamente no décimo quarto dia do mês de Distro e mataram cerca de trezentos de seus inimigos, mas não tocaram em nada de suas riquezas. Ora, os judeus que estavam no campo e nas outras cidades mataram setenta e cinco mil de seus inimigos; e estes foram mortos no décimo terceiro dia do mês, e o dia seguinte foi celebrado como festa. Da mesma forma, os judeus que estavam em Susã se reuniram e festejaram no décimo quarto dia e no seguinte; por isso, até hoje todos os judeus que estão na terra habitável celebram esses dias como festa e enviam porções uns aos outros. Mordecai também escreveu aos judeus que viviam no reino de Artaxerxes para observarem esses dias e os celebrarem como festas, e para transmiti-los à posteridade, para que esta festa continuasse para sempre e nunca fosse sepultada no esquecimento; pois, como estavam prestes a ser destruídos nesses dias por Hamã, fariam o que era certo.Após escaparem do perigo e infligirem punição aos seus inimigos, os judeus observam esses dias e dão graças a Deus por eles; por essa razão, ainda hoje guardam os dias mencionados e os chamam de dias de Phurim [ou Purim].(21) E Mordecai tornou-se uma pessoa importante e ilustre junto ao rei, e o auxiliava no governo do povo. Ele também vivia com a rainha; de modo que os assuntos dos judeus, por meio deles, eram melhores do que jamais poderiam ter esperado. E este era o estado dos judeus durante o reinado de Artaxerxes.

1. Quando Eliasibe, o sumo sacerdote, morreu, seu filho Judas sucedeu no sumo sacerdócio; e quando este morreu, seu filho João assumiu essa dignidade; por causa de quem também foi que Bagoses, general de outro exército de Artaxerxes,(22) profanaram o templo e impuseram tributos aos judeus, de modo que, antes de oferecerem os sacrifícios diários, pagassem cinquenta siclos por cada cordeiro, do dinheiro público. Ora, Jesus era irmão de João e amigo de Bagoses, que lhe havia prometido o sumo sacerdócio. Confiante no apoio de quem, Jesus discutiu com João no templo e provocou tanto seu irmão que este, enfurecido, o matou. Ora, foi uma coisa horrível para João, sendo ele sumo sacerdote, perpetrar um crime tão grande, e tanto mais horrível porque jamais houve coisa tão cruel e ímpia feita, nem pelos gregos nem pelos bárbaros. Contudo, Deus não negou o castigo, mas o povo foi escravizado por essa mesma razão, e o templo foi profanado pelos persas. Quando Bagoses, general do exército de Artaxerxes, soube que João, o sumo sacerdote dos judeus, havia assassinado seu próprio irmão Jesus no templo, imediatamente se aproximou dos judeus e, enfurecido, disse-lhes: "Vocês tiveram a audácia de cometer um assassinato em seu templo?". Quando ele tentava entrar no templo, eles o impediram; mas ele respondeu: "Não sou eu mais puro do que aquele que foi morto no templo?". E, tendo dito isso, entrou no templo. Assim, Bagoses aproveitou-se desse pretexto e condenou os judeus a sete anos de prisão pelo assassinato de Jesus.

2. Ora, depois da morte de João, seu filho Jadua sucedeu no sumo sacerdócio. Ele tinha um irmão chamado Manassés. Havia um certo Sambalate, enviado por Dario, o último rei [da Pérsia], à Samaria. Ele era de Cutaim, da mesma linhagem dos samaritanos. Este homem sabia que Jerusalém era uma cidade famosa e que seus reis haviam causado muitos problemas aos assírios e ao povo da Ceilásia; por isso, deu de bom grado sua filha, chamada Nicaso, em casamento a Manassés, por acreditar que essa aliança matrimonial seria uma garantia de que a nação judaica continuaria a lhe demonstrar boa vontade.

1. Foi por essa época que Filipe, rei da Macedônia, foi traiçoeiramente atacado e morto em Egae por Pausânias, filho de Cerastes, que era descendente da família de Oreste, e seu filho Alexandre o sucedeu no reino; que, atravessando o Helesponto, derrotou os generais do exército de Dario em uma batalha travada em Grânico. Assim, ele marchou pela Lídia, subjugou a Jônia, invadiu a Cária e atacou os territórios da Panfília, como já foi relatado em outros lugares.

2. Mas os anciãos de Jerusalém, inquietos com o fato de o irmão de Jadua, o sumo sacerdote, embora casado com uma estrangeira, ser seu sócio no sumo sacerdócio, contenderam com ele; pois consideravam o casamento deste homem um prenúncio da transgressão daqueles que desejavam casar-se com mulheres [estrangeiras], e que isso seria o início de uma convivência mútua com estrangeiros, embora a transgressão de alguns em relação aos casamentos, e o fato de terem se casado com mulheres que não eram de sua terra natal, tivesse sido a causa de seu cativeiro anterior e das misérias que então sofreram; então ordenaram a Manassés que se divorciasse de sua esposa ou que não se aproximasse do altar, e o próprio sumo sacerdote, unindo-se ao povo em sua indignação contra seu irmão, o expulsou do altar. Então Manassés foi ter com seu sogro, Sambalate, e lhe disse que, embora amasse sua filha Nicaso, não estava disposto a ser privado de sua dignidade sacerdotal por causa dela, a qual era a principal dignidade em sua nação e sempre transmitida na mesma família. E então Sambalate prometeu-lhe não só preservar a honra de seu sacerdócio, mas também garantir-lhe o poder e a dignidade de sumo sacerdote, e nomeá-lo governador de todos os lugares que ele próprio governava, se ele mantivesse sua filha como esposa. Disse-lhe ainda que construiria para ele um templo semelhante ao de Jerusalém, no Monte Gerizzini, o mais alto de todos os montes da Samaria; e prometeu que faria isso com a aprovação do rei Dario. Manassés ficou animado com essas promessas e permaneceu com Sambalate, na expectativa de obter o sumo sacerdócio que Dario lhe concedera, pois Sambalate já era idoso. Mas havia agora uma grande perturbação entre o povo de Jerusalém, porque muitos daqueles sacerdotes e levitas estavam envolvidos em tais disputas; pois todos se revoltaram contra Manassés, e Sambalate lhes ofereceu dinheiro e dividiu entre eles terras para cultivo, bem como habitações, tudo isso para agradar de todas as maneiras seu genro.

3. Foi por essa época que Dario soube que Alexandre havia cruzado o Helesponto e derrotado seus tenentes na batalha de Grânico, prosseguindo seu avanço. Então, reuniu um exército de cavalaria e infantaria e decidiu enfrentar os macedônios antes que estes assaltassem e conquistassem toda a Ásia. Assim, cruzou o rio Eufrates, atravessou o Tauro, a cordilheira da Cilícia, e em Isso, na Cilícia, aguardou o inimigo, pronto para enfrentá-lo. Sambalate, então, alegrou-se com a chegada de Dario e disse a Manassés que cumpriria prontamente suas promessas, assim que Dario retornasse após derrotar seus inimigos. Pois não só ele, mas todos os que estavam na Ásia, acreditavam que os macedônios não chegariam a lutar contra os persas, devido à sua grande quantidade. Mas o resultado foi diferente do esperado, pois o rei enfrentou os macedônios, foi derrotado e perdeu grande parte de seu exército. Sua mãe, sua esposa e seus filhos também foram feitos prisioneiros, e ele fugiu para a Pérsia. Assim, Alexandre chegou à Síria e tomou Damasco; e, tendo conquistado Sidon, sitiou Tiro. Após isso, enviou uma carta ao sumo sacerdote judeu, pedindo-lhe reforços e provisões para seu exército; e afirmando que os presentes que antes enviara a Dario, agora os enviaria a ele, e que escolheria a amizade dos macedônios, e que jamais se arrependeria disso. Mas o sumo sacerdote respondeu aos mensageiros que havia jurado a Dario não pegar em armas contra ele; e disse que não transgrediria esse juramento enquanto Dario estivesse vivo. Ao ouvir essa resposta, Alexandre ficou furioso; e, embora estivesse decidido a não abandonar Tiro, que estava prestes a ser tomada, assim que a conquistou, ameaçou fazer uma expedição contra o sumo sacerdote judeu e, por meio dele, ensinar a todos os homens a quem deviam cumprir seus juramentos. Assim, depois de, com muito esforço durante o cerco, ter conquistado Tiro e resolvido seus assuntos, ele chegou à cidade de Gaza e sitiou tanto a cidade quanto o governador da guarnição, cujo nome era Babemeses.

4. Mas Sambalate achou que finalmente tinha a oportunidade perfeita para tentar, então renunciou a Dario e, levando consigo sete mil de seus súditos, foi até Alexandre; e, encontrando-o iniciando o cerco de Tiro, disse-lhe que lhe entregava aqueles homens, que vinham de lugares sob seu domínio, e o aceitou de bom grado como seu senhor em vez de Dario. Assim, quando Alexandre o recebeu cordialmente, Sambalate tomou coragem e falou-lhe sobre seu assunto atual. Contou-lhe que tinha um genro, Manassés, que era irmão do sumo sacerdote Jadua; e que havia muitos outros de sua própria nação, agora com ele, que desejavam ter um templo nos lugares sob seu domínio; que seria vantajoso para o rei ter a força dos judeus dividida em duas partes, para que, quando a nação estivesse unida e com uma só mente, qualquer tentativa de inovação não se tornasse problemática para os reis, como já havia acontecido com os reis da Assíria. Então Alexandre deu permissão a Sambalate para fazer isso, e ele, com a máxima diligência, construiu o templo, nomeou Manassés sacerdote e considerou uma grande recompensa que os filhos de sua filha tivessem essa dignidade; mas, quando terminaram os sete meses do cerco de Tiro e os dois meses do cerco de Gaza, Sambalate morreu. Ora, Alexandre, depois de tomar Gaza, apressou-se a subir a Jerusalém; e Jadua, o sumo sacerdote, ao saber disso, ficou angustiado e aterrorizado, sem saber como enfrentaria os macedônios, visto que o rei estava descontente com sua desobediência anterior. Ele, portanto, ordenou que o povo fizesse súplicas e se unisse a ele na oferta de sacrifícios a Deus, a quem suplicava que protegesse aquela nação e a livrasse dos perigos que se aproximavam. Então, Deus o advertiu em um sonho, que lhe veio após ter oferecido o sacrifício, para que se animasse, adornasse a cidade e abrisse os portões; que os demais aparecessem com vestes brancas, mas que ele e os sacerdotes recebessem o rei com os trajes próprios de sua ordem, sem temer quaisquer consequências nefastas, que a providência de Deus impediria. Ao despertar do sonho, alegrou-se grandemente e declarou a todos a advertência que recebera de Deus. Agiu exatamente conforme o sonho e assim aguardou a chegada do rei.

5. E quando percebeu que não estava longe da cidade, saiu em procissão com os sacerdotes e a multidão de cidadãos. A procissão era venerável e seu modo de ser conduzida era diferente do de outras nações. Chegou a um lugar chamado Safa, cujo nome, traduzido para o grego, significa "vista", pois dali se tem uma vista tanto de Jerusalém quanto do templo. E quando os fenícios e os caldeus que o seguiam pensaram que teriam liberdade para saquear a cidade e torturar o sumo sacerdote até a morte, o que o desagrado do rei lhes prometia, aconteceu exatamente o contrário; pois Alexandre, ao ver a multidão à distância, vestida de branco, enquanto os sacerdotes estavam trajados com linho fino e o sumo sacerdote com vestes de púrpura e escarlate, com sua mitra na cabeça, portando a placa de ouro onde estava gravado o nome de Deus, aproximou-se sozinho, adorou esse nome e saudou primeiro o sumo sacerdote. Os judeus também, todos juntos, em uníssono, saudaram Alexandre e o cercaram; Então, os reis da Síria e os demais ficaram surpresos com o que Alexandre havia feito e o consideraram desequilibrado. Contudo, apenas Parmênio se aproximou dele e perguntou-lhe como era possível que, enquanto todos o adoravam, ele adorasse o sumo sacerdote dos judeus. Ao que ele respondeu: "Eu não o adorei, mas sim a Deus, que o honrou com o seu sumo sacerdócio; pois eu vi essa mesma pessoa em sonho, com essa mesma vestimenta, quando estava em Dios, na Macedônia, e quando eu ponderava sobre como poderia obter o domínio da Ásia, ele me exortou a não demorar, mas a atravessar o mar com ousadia, pois ele conduziria o meu exército e me daria domínio sobre os persas; por isso, não tendo visto ninguém mais com essa vestimenta, e agora vendo essa pessoa com ela, e lembrando-me daquela visão e da exortação que tive em sonho, creio que conduzirei este exército sob a condução divina e, com isso, vencerei Dario e destruirei o poder dos persas, e que tudo correrá conforme o que está em minha mente." E quando disse isso a Parmênio e estendeu a mão direita ao sumo sacerdote, os sacerdotes correram ao seu lado, e ele entrou na cidade. E quando subiu ao templo, ofereceu sacrifícios a Deus, conforme a ordem do sumo sacerdote, e tratou magnificamente tanto o sumo sacerdote quanto os sacerdotes. E quando lhe mostraram o Livro de Daniel, ele...(23) Quando Daniel declarou que um dos gregos destruiria o império dos persas, supôs que ele próprio era a pessoa em questão. E, como estava contente, dispensou a multidão por ora; mas, no dia seguinte, chamou-os e pediu-lhes que lhe pedissem os favores que desejassem; então, o sumo sacerdote desejou que pudessem desfrutar das leis de seus antepassados ​​e que não pagassem tributo no sétimo ano. Concedeu-lhes tudo o que pediram. E quando lhe suplicaram que permitisse também aos judeus da Babilônia e da Média desfrutar de suas próprias leis, ele prontamente prometeu fazer o que desejassem. E quando disse à multidão que, se algum deles se alistasse em seu exército, sob a condição de que continuassem a viver sob as leis de seus antepassados ​​e a viver de acordo com elas, ele os levaria consigo, muitos se prontificaram a acompanhá-lo em suas guerras.

6. Assim, quando Alexandre resolveu as questões em Jerusalém, conduziu seu exército às cidades vizinhas; e quando todos os habitantes que o visitaram o receberam com grande gentileza, os samaritanos, que então tinham Siquém como metrópole (uma cidade situada no Monte Gerizim e habitada por apóstatas da nação judaica), vendo que Alexandre havia honrado tanto os judeus, resolveram se declarar judeus; pois tal é a disposição dos samaritanos, como já declaramos em outro lugar, que quando os judeus estão em adversidade, negam ser seus parentes e depois confessam a verdade; mas quando percebem que alguma boa fortuna lhes sobreveio, imediatamente fingem ter comunhão com eles, dizendo que lhes pertencem e que sua genealogia descende da posteridade de José, Efraim e Manassés. Consequentemente, dirigiram-se ao rei com esplendor e mostraram grande prontidão em encontrá-lo a uma curta distância de Jerusalém. E quando Alexandre os elogiou, os siquemitas aproximaram-se dele, trazendo consigo as tropas que Sambalate lhe enviara, e pediram-lhe que fosse à sua cidade e honrasse também o seu templo; a eles prometeu que, quando retornasse, iria visitá-los. E quando lhe pediram que lhes perdoasse o tributo do sétimo ano, porque apenas semenhavam nele, ele perguntou quem eram aqueles que faziam tal pedido; e quando disseram que eram hebreus, mas tinham o nome de sidônios, residentes em Siquém, ele perguntou-lhes novamente se eram judeus; e quando disseram que não eram judeus, "Foi aos judeus", disse ele, "que concedi esse privilégio; contudo, quando eu voltar e for devidamente informado por vocês sobre este assunto, farei o que achar conveniente." E desta maneira despediu-se dos siquemitas; mas ordenou que as tropas de Sambalate o seguissem até o Egito, pois lá ele planejava dar-lhes terras, o que fez pouco depois em Tebas, quando ordenou que guardassem aquele país.

7. Ora, depois da morte de Alexandre, o governo foi dividido entre seus sucessores, mas o templo no monte Gerizem permaneceu. E se alguém fosse acusado pelos habitantes de Jerusalém de ter comido coisas comuns.(24) ou de ter violado o sábado, ou de qualquer outro crime de natureza semelhante, fugiu para os siquemitas e disse que era acusado injustamente. Por essa época, Jadua, o sumo sacerdote, morreu, e Onias, seu filho, assumiu o sumo sacerdócio. Essa era a situação do povo de Jerusalém naquele tempo.

(1) Este Ciro é chamado de pastor de Deus por Xenofonte, bem como por Isaías, Isaías 44:28; como também é dito dele pelo mesmo profeta, que "Farei um homem mais precioso do que o ouro fino, sim, um homem mais precioso do que a cunha de ouro de Ofir", Isaías 13:12, cujo caráter torna a excelente história de Xenofonte sobre ele muito credível.

(2) Esta permissão para construir Jerusalém, seção 3, e esta epístola de Ciro a Sisinnes e Satrabuzanes, com o mesmo propósito, são lamentavelmente omitidas em todas as nossas cópias, exceto nesta melhor e mais completa cópia de Josefo; e por tal omissão, a famosa profecia de Isaías, Isaías 44:28, onde somos informados de que Deus disse de ou para Ciro: "Ele é o meu pastor e cumprirá toda a minha vontade; dizendo a Jerusalém: Tu serás edificada, e ao templo: Os teus alicerces serão lançados", não pôde até agora ser demonstrada pela história sagrada como tendo sido completamente cumprida, quero dizer, quanto à parte que dizia respeito à permissão ou comissão para reconstruir a cidade de Jerusalém, distinta do templo, cuja reconstrução é a única permitida ou ordenada no decreto de Ciro em todas as nossas cópias.

(3) Sobre o número real de vasos de ouro e prata aqui e em outros lugares pertencentes ao templo de Salomão, veja a descrição dos templos, cap. 13.

(4) Josefo segue aqui Heródoto e aqueles que relataram como Ciro fez guerra com os citas e masságetas, perto do Mar Cáspio, e pereceu nela; enquanto o relato de Xenofonte, que parece nunca ter sido visto por Josefo, de que Ciro morreu em paz em seu próprio país, a Pérsia, é atestado pelos escritores dos assuntos de Alexandre, o Grande, quando concordam que ele encontrou o sepulcro de Ciro em Pasárgada, perto de Persépolis. Este relato de Xenofonte também é confirmado pelas circunstâncias de Cambises, após sua sucessão a Ciro, que, em vez de uma guerra para vingar a morte de seu pai contra os citas e masságetas, e para impedir que essas nações invadissem suas províncias do norte, o que teria sido a consequência natural do fracasso e morte de seu pai ali, foi imediatamente para uma guerra egípcia, iniciada há muito tempo por Ciro, de acordo com Xenofonte, p. 644, e conquistou aquele reino; Nem há, que eu saiba, a menor menção, durante o reinado de Cambises, de qualquer guerra contra os citas e masságetas em que ele tenha se envolvido em toda a sua vida.

(5) O leitor deve observar que, embora os discursos ou documentos destes três guardas do rei sejam muito semelhantes, tanto no nosso Terceiro Livro de Esdras, capítulos 3 e 4, como aqui em Josefo, a sua apresentação é completamente diferente. Enquanto em Esdras tudo é relatado como uma artimanha dos próprios três guardas do rei; e até mesmo as grandes recompensas são mencionadas como propostas por eles, e os discursos são relatados como tendo sido entregues por eles ao rei por escrito, enquanto tudo é contrário em Josefo. Não preciso dizer qual relato é o mais provável, os fatos falam por si; e não há dúvida de que a história de Josefo é aqui muito mais adequada do que a outra. Nem me parece improvável que tudo tenha sido uma artimanha do próprio rei Dario, para que Zorobabel se lembrasse, de forma decente e inofensiva, de cumprir seu antigo voto de reconstruir Jerusalém e o templo, e restaurar o culto ao "único Deus verdadeiro" ali. Tampouco o pleno significado das palavras de Zorobabel, quando exclama (3 Esdras 4:41): "Bendito seja o Deus da verdade!" e, aqui, "Deus é verdadeiro e justo!", ou mesmo quando diz, para todo o povo (3 Esdras 4:41): "Grande é a verdade, e poderosa acima de todas as coisas!", me parece muito diferente de "Há apenas um Deus verdadeiro, o Deus de Israel". Essa doutrina, defendida por figuras como Ciro e Dario, os grandes patronos dos judeus, não parece ter sido muito avessa, embora a idolatria generalizada de seus reinos os levasse a ocultá-la.

(6) Esta estranha leitura nas cópias atuais de Josefo, de quatro milhões em vez de quarenta mil, é um dos erros mais grosseiros que nelas se encontram e deve ser corrigida a partir de Esdras 2:61; 1 Esdras 5:40; e Neemias 7:66, que concordam que a soma total era de cerca de quarenta e dois mil trezentos e sessenta. Também é muito claro que Josefo pensava que, quando Esdras posteriormente trouxe outro grupo da Babilônia e da Pérsia, nos dias de Xerxes, eles também eram, assim como estes, das duas tribos, e somente delas, e não eram mais do que "uma semente" e "um remanescente", enquanto um "número imenso" das dez tribos nunca retornou, mas, como ele acreditava, continuou além do Eufrates, cap. 5, seções 2, 3; De qual multidão, os judeus além do Eufrates, ele fala frequentemente em outros lugares, embora, aliás, ele nunca os considere idólatras, mas os veja como observadores das leis de Moisés. A "certa parte" do povo que subiu da Babilônia, no final deste capítulo, implica o mesmo número menor de judeus que subiu, e de modo algum coincide com os quatro milhões.

(7) A história contida nesta seção está totalmente ausente em todas as nossas outras cópias, tanto de Esdras quanto de Esdras.

(8) O Dr. Hudson observa aqui que este tipo de latão ou cobre, ou melhor, mistura de ouro e latão ou cobre, era chamado de auricalcum, e que este era antigamente considerado o mais precioso de todos os metais.

(9) Este procedimento de Esdras, e da melhor parte da nação judaica, após o seu retorno do cativeiro babilônico, de reduzir os casamentos judaicos, de uma vez por todas, à rigidez da lei de Moisés, sem qualquer consideração pela grandeza daqueles que a haviam transgredido, e sem considerar o afeto ou compaixão natural por suas esposas pagãs e seus filhos com elas, o que tornou tão difícil para Esdras corrigi-la, merece ser amplamente observado e imitado em todas as tentativas de reforma entre os cristãos, pois a conduta contrária sempre foi a ruína da verdadeira religião, tanto entre judeus quanto entre cristãos, enquanto visões políticas, paixões humanas ou motivos prudenciais são permitidos em vez das leis divinas, e assim a bênção de Deus é perdida, e a igreja continua corrompida de geração em geração. Veja o capítulo 8, seção 2.

(10) Esta festa judaica dos tabernáculos foi imitada em várias solenidades pagãs, como Spanheim observa e prova aqui. Ele também observa adiante o grande respeito que muitos pagãos tinham pelos monumentos de seus antepassados, como Neemias tinha aqui, seção 6.

(11) Esta regra de Esdras, de não jejuar em dia festivo, é citada nas Constituições Apostólicas, BV, como válida também entre os cristãos.

(12) Esta condição miserável dos judeus e de sua capital deve ter ocorrido após a morte de Esdras, seu antigo governador, e antes da chegada de Neemias com sua missão de construir os muros de Jerusalém. Isso não contradiz em nada os relatos históricos de Josefo, visto que Esdras chegou no sétimo ano e Neemias somente no vigésimo quinto ano de Xerxes, com um intervalo de dezoito anos.

(13) Esta apresentação das epístolas do rei Xerxes a Deus, ou a sua abertura diante de Deus no templo, é muito semelhante à abertura das epístolas de Senaqueribe diante dele também por Ezequias, 2 Reis 19:14; Isaías 37:14, embora esta última tenha sido para um memorial, para o fazer lembrar dos inimigos, a fim de comover a compaixão divina, e o presente como um sinal de gratidão pelas misericórdias já recebidas, como Hayercamp bem observa neste lugar.

(14) Não seria impróprio observar aqui com que precisão incomum Josefo determina esses anos de Xerxes, nos quais os muros de Jerusalém foram construídos, a saber, que Neemias chegou com sua comissão no vigésimo quinto ano de Xerxes, que os muros levaram dois anos e quatro meses para serem construídos e que foram terminados no vigésimo oitavo ano de Xerxes, seções 7 e 8. Pode-se observar ainda que Josefo raramente menciona mais de um evento astronômico infalível, refiro-me a um eclipse lunar, e isso pouco antes da morte de Herodes, o Grande, Antiguidades Judaicas, Livro XVII, capítulo 6, seção 4. Ora, desses dois eventos cronológicos dependem em grande medida alguns dos pontos mais importantes do cristianismo, a saber, a explicação das setenta semanas de Daniel, a duração do ministério de nosso Salvador e o momento de sua morte, em correspondência com essas setenta semanas. Veja o Suplemento à Liturgia Accorap. de Profé. p. 72.

(15) Visto que algumas pessoas céticas estão dispostas a descartar este Livro de Ester como não sendo uma história verdadeira; e mesmo o nosso erudito e criterioso Dr. Wall, nas suas recentes Notas Críticas póstumas sobre todos os outros livros hebraicos do Antigo Testamento, não faz qualquer menção aos Cânticos ou a Ester, e parece, com isso, desistir deste livro, bem como dos Cânticos, como indefensável; atrevo-me a dizer que quase todas as objeções contra este Livro de Ester desaparecem de uma só vez, se, como certamente devemos fazer, e como o Deão Prideaux fez acertadamente, colocarmos esta história sob a égide de Artsxerxes Longimanus, como fazem tanto a interpretação da Septuaginta como a de Josefo. O erudito Dr. Lee, na sua Dissertação póstuma sobre o Segundo Livro de Esdras, p. O versículo 25 também afirma que "a veracidade desta história é demonstrada pela festa de Purlin, mantida desde então até os dias de hoje. E esta surpreendente revolução providencial em favor de um povo cativo, constantemente comemorada por meio dela, se baseia ainda mais firmemente do que a própria existência de um homem como o rei Alexandre [o Grande] no mundo, cujo reinado não possui nenhum monumento permanente que possa ser encontrado em lugar algum hoje em dia. Nem aqueles, ouso dizer, que questionam esta ou qualquer outra das histórias sagradas, acharão fácil conciliar os diferentes relatos dados pelos historiadores sobre os assuntos deste rei, ou confirmar qualquer fato seu com as mesmas evidências aqui apresentadas para o fato principal neste livro sagrado, ou mesmo provar a existência de tal pessoa, da qual tantas coisas grandiosas são relatadas, a não ser, ao admitir que este Livro de Ester, ou sexto de Esdras (como consta em algumas das cópias mais antigas da Vulgata), seja um relato verídico e incontestável." história", etc.

(16) Se o parafraseador caldeu estiver correto, ao afirmar que Artaxerxes pretendia mostrar Vasti nua aos seus convidados, não é de admirar que ela não se submetesse a tal indignidade; mas, mesmo que não fosse tão grosseiro, ainda assim poderia, nas taças do rei, ser feito de uma maneira tão indecente que as leis persas da época não tolerariam, assim como as leis comuns de modéstia. E que o rei tivesse tal desígnio parece provável, pois, do contrário, os principais convidados reais não seriam estranhos à rainha, nem desconheceriam sua beleza, na medida em que a decência permitisse. Contudo, visto que a Providência estava agora abrindo caminho para a introdução de uma judia nos afetos do rei, a fim de realizar uma das mais maravilhosas libertações que a nação judaica ou qualquer outra já teve, não precisamos nos preocupar mais com os motivos que levaram o rei a se divorciar de Vasti e casar-se com Ester.

(17) Heródoto diz que esta lei [contra qualquer um que viesse sem ser chamado aos reis da Pérsia quando estes estivessem sentados em seus tronos] foi promulgada pela primeira vez por Deioces [isto é, por aquele que primeiro retirou os medos do domínio dos assírios e reinou sobre eles pela primeira vez]. Assim também, diz Spanheim, ficavam guardas, com seus machados, ao redor do trono de Tenus, ou Tenudus, para que o infrator pudesse ser punido imediatamente por eles.

(18) Se esta adoração exigida de Mordecai a Hamã foi por ele considerada muito semelhante à adoração devida somente a Deus, como Josefo parece pensar aqui, bem como os intérpretes da Septuaginta também, por sua tradução de Ester 13:12-14, ou se ele pensou que não deveria prestar nenhum tipo de adoração a um amalequita, nação que havia sido tão grandemente pecadora a ponto de ter sido universalmente dedicada à destruição pelo próprio Deus, Êxodo 17:14-16; 1 Samuel 15:18, ou se ambas as causas concorreram, não pode agora, sem dúvida, ser determinado com certeza.

(19) A verdadeira razão pela qual o rei Artaxerxes não revogou aqui propriamente seu antigo decreto bárbaro para o massacre universal dos judeus, mas apenas capacitou e encorajou os judeus a lutarem por suas vidas e a matarem seus inimigos, caso tentassem destruí-los, parece ter sido aquela antiga lei dos medos e persas, ainda não abolida, de que qualquer decreto assinado tanto pelo rei quanto por seus senhores não podia ser alterado, mas permanecia inalterável, Daniel 6:7-9, 12, 15, 17; Ester 1:19; 8:8. E Hamã, tendo conquistado o favor real, talvez tenha ele mesmo assinado este decreto para o massacre dos judeus em vez dos antigos senhores, e assim o tenha tornado irrevogável pelas regras deles.

(20) Estas palavras dão a entender que Artaxerxes suspeitava de um plano mais profundo em Hamã do que o que transparecia abertamente, a saber, que, sabendo que os judeus lhe seriam fiéis e que ele nunca poderia transferir a coroa para a sua própria família, que era agagita, Ester 3:1, 10, ou descendente de Agague, o antigo rei dos amalequitas, 1 Samuel 15:8, 32, 33, enquanto eles estivessem vivos e espalhados por todos os seus domínios, ele, portanto, procurou destruí-los. Também não me parece improvável que aqueles setenta e cinco mil e oitocentos inimigos dos judeus, que foram logo destruídos pelos judeus, com a permissão do rei, o que deve ter ocorrido em alguma grande ocasião, fossem amalequitas, seus antigos e hereditários inimigos, Êxodo 17:14, 15; e que assim se cumpriu a profecia de Balaão: "Amaleque foi o primeiro das nações, mas o seu fim será que perecerá para sempre" Números 24:20.

(21) Vejamos aqui parte da nota de Reland sobre esta passagem contestada: "Nas cópias de Josefo, estas palavras hebraicas, 'dias de Purim' ou 'sortes', como nas cópias gregas de Ester, cap. 9:26, 28-32, são lidas como 'dias de Phurim' ou 'dias de proteção', mas deveriam ser lidas como 'dias de Parira', como no hebraico; do que essa criação", diz ele, "nada é mais certo". E se tivéssemos alguma garantia de que a cópia de Josefo mencionava o "lançamento de sortes", como fazem as nossas outras cópias, Ester 3:7, eu concordaria plenamente com Reland; mas, como está agora, parece-me de modo algum certo. Quanto a todo este Livro de Ester na presente cópia hebraica, é tão imperfeito, num caso em que a providência de Deus foi tão notável, e a Septuaginta e Josefo têm tanta religião, que não tem sequer o nome de Deus uma única vez; E é difícil dizer quem fez aquele resumo que os massoritas nos deram como sendo o próprio livro genuíno; nenhum judeu religioso poderia ser o autor, cuja educação os obrigava a ter uma constante consideração por Deus e por tudo o que se relacionava ao seu culto; nem sabemos se alguma vez existiu uma cópia tão imperfeita dele no mundo antes dos dias de Barcochab, no século II.

(22) Quanto a este outro Artaxerxes, chamado Mnemon, e à aflição persa e ao cativeiro dos judeus sob seu comando, ocasionados pelo assassinato do irmão do sumo sacerdote na própria casa sagrada, veja Authent. Rec. at large, p. 49. E se alguém se perguntar por que Josefo omite completamente o restante dos reis da Pérsia depois de Artaxerxes Mnemon, até chegar ao seu último rei, Dario, que foi conquistado por Alexandre, o Grande, darei a resposta de Vossius e do Dr. Hudson, embora em minhas próprias palavras, a saber, que Josefo não errou ao admitir aqueles reis da Pérsia com os quais os judeus não tiveram relação, porque ele estava relatando a história dos judeus e não dos persas [o que é uma razão suficiente também para ele omitir completamente a história e o Livro de Jó, por não se relacionarem particularmente com essa nação]. Ele, portanto, retorna justamente aos assuntos judaicos após a morte de Longímano, sem qualquer intenção de Dario II. antes de Artaxerxes Mnemon, ou de Oco ou Arogo, como o Cânon de Ptolomeu os denomina, em homenagem a ele. E provavelmente ele não teria mencionado este outro Artaxerxes, a menos que Bagoses, um dos governadores e comandantes sob seu comando, tivesse causado a profanação do templo judaico e afligido muito os judeus por causa dessa profanação.

(23) O local mostrou que Alexandre poderia ser Daniel 7:6; 8:3-8, 20-22; 11:3; alguns ou todos eles previsões muito claras das conquistas e sucessores de Alexandre.

(24) Aqui Josefo usa a própria palavra koinophagia "comer coisas comuns", para "comer coisas impuras"; assim como o nosso Novo Testamento, Atos x. 14,15, 28; xi. 8, 9; Rm. xiv. 14.

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