Antiguidades dos Judeus - Livro XV | Flávio Josefo

CONTENDO O INTERVALO DE DEZOITO ANOS.

1. Como Sósio e Herodes tomaram Jerusalém à força, e como fizeram Antígono prisioneiro, já relatamos no livro anterior. Prosseguiremos agora com a narrativa. E como Herodes agora governava toda a Judeia, promoveu os cidadãos comuns da cidade que haviam sido do seu partido, mas nunca deixou de vingar e punir diariamente aqueles que haviam escolhido se aliar aos seus inimigos. Mas Polião, o fariseu, e Sameas, um de seus discípulos, foram honrados por ele acima de todos os outros; pois, quando Jerusalém foi sitiada, aconselharam os cidadãos a receberem Herodes, conselho pelo qual foram bem recompensados. Mas esse Polião, na época em que Herodes estava sendo julgado, predisse, a título de repreensão, a Hircano e aos outros juízes, como esse Herodes, a quem eles agora permitiam escapar, infligiria castigo a todos eles; castigo esse que se cumpriu no tempo certo, enquanto Deus cumpria as palavras que havia proferido.

2. Nesse tempo, Herodes, já com Jerusalém sob seu poder, levou todos os ornamentos reais e despojou os ricos de tudo o que haviam conquistado; e quando, por esses meios, acumulou uma grande quantidade de prata e ouro, entregou tudo a Antônio e seus aliados. Matou também quarenta e cinco dos principais homens do partido de Antígono e colocou guardas nos portões da cidade, para que nada fosse levado junto com os corpos. Revistaram os mortos e tudo o que foi encontrado, seja prata, ouro ou outro tesouro, foi levado ao rei; e não havia fim para as misérias que ele lhes infligiu; e essa aflição foi em parte causada pela cobiça do príncipe regente, que ainda desejava mais, e em parte pelo ano sabático, que ainda estava em curso e obrigava a terra a permanecer inculta, visto que nos é proibido semear nesse ano. Ora, quando Antônio recebeu Antígono como prisioneiro, decidiu mantê-lo até que ele triunfasse; mas, ao saber que a nação se tornava sediciosa e que, por ódio a Herodes, continuavam a nutrir simpatia por Antígono, resolveu decapitá-lo em Antioquia, pois, de outra forma, os judeus não poderiam ser acalmados. E Estrabão da Capadócia atesta o que eu disse, quando afirma: "Antônio ordenou que Antígono, o judeu, fosse levado a Antioquia e lá decapitado. E este Antônio me parece ter sido o primeiro homem a decapitar um rei, supondo que não havia outra maneira de dobrar a mente dos judeus para que aceitassem Herodes, a quem ele havia coroado rei em seu lugar; pois, por nenhum tormento ele poderia obrigá-los a chamá-lo de rei, tamanho era o afeto que tinham por seu antigo rei; assim, ele pensou que essa morte desonrosa diminuiria o valor que davam à memória de Antígono e, ao mesmo tempo, diminuiria o ódio que nutriam por Herodes." Até aqui, Estrabão.

1. Ora, depois que Herodes assumiu o reino, Hircano, o sumo sacerdote, que então estava cativo entre os partos, voltou a ele e foi libertado do cativeiro da seguinte maneira: Barzafarnes e Pacoro, generais dos partos, levaram Hircano, que primeiro fora nomeado sumo sacerdote e depois rei, e Fasaelo, irmão de Herodes, como prisioneiros, e os levaram para a Pártia. Fasaelo, de fato, não suportava a vergonha de estar preso; e, pensando que a morte com glória era melhor do que qualquer vida, tornou-se seu próprio executor, como relatei anteriormente.

2. Mas quando Hircano foi levado para a Pártia, o rei Fraates o tratou com muita gentileza, pois já sabia da ilustre família a que pertencia; por isso, libertou-o de seus grilhões e lhe deu uma morada na Babilônia.(1) onde havia judeus em grande número. Esses judeus honravam Hircano como seu sumo sacerdote e rei, assim como toda a nação judaica que habitava até o Eufrates; respeito esse que o satisfazia muito. Mas quando foi informado de que Herodes havia recebido o reino, novas esperanças surgiram nele, pois ele próprio ainda nutria uma disposição benevolente para com ele, esperando que Herodes se lembrasse do favor que ele havia recebido; e quando estava sendo julgado e corria o risco de ser condenado à morte, ele o livrou desse perigo e de toda punição. Consequentemente, ele conversou sobre esse assunto com o judeu que frequentemente o visitava com grande afeição; mas eles se esforçaram para mantê-lo entre eles e desejaram que ele permanecesse com eles, lembrando-o dos bons ofícios e honras que lhe prestavam, e que essas honras que lhe concediam não eram de modo algum inferiores às que podiam conceder a seus sumos sacerdotes ou a seus reis; E o que era um motivo ainda maior para destituí-lo, diziam, era este: ele não poderia ter essas dignidades [na Judeia] por causa daquela mutilação em seu corpo, que lhe fora infligida por Antígono; e que os reis não costumam retribuir aos homens as gentilezas recebidas quando eram pessoas comuns, pois o auge de sua fortuna geralmente lhes traz mudanças significativas.

3. Ora, embora lhe tivessem apresentado esses argumentos para seu próprio benefício, Hircano ainda desejava partir. Herodes também lhe escreveu, persuadindo-o a pedir a Fraates e aos judeus que lá se encontravam que não lhe negassem a autoridade real, que lhe caberia em conjunto, pois aquele era o momento oportuno para que Herodes o recompensasse pelos favores que recebera, tendo sido criado e salvo por ele, e para que Hircano a recebesse. E, ao escrever-lhe assim, enviou também Saramallas, seu embaixador, a Fraates, com muitos presentes, e pediu-lhe, da maneira mais gentil, que não fosse um obstáculo à sua gratidão para com seu benfeitor. Mas esse zelo de Herodes não decorria desse princípio, mas sim porque, tendo sido nomeado governador daquele país sem ter qualquer direito legítimo a ele, temia, e com razões bastante válidas, uma mudança em sua condição, e assim fez tudo o que pôde para colocar Hircano sob seu poder, ou mesmo para afastá-lo completamente; o que ele acabou por fazer posteriormente.

4. Assim, quando Hircano chegou, cheio de confiança, com a permissão do rei da Pártia e às custas dos judeus, que lhe forneceram dinheiro, Herodes o recebeu com todo o respeito possível, concedendo-lhe o lugar de honra nas reuniões públicas e colocando-o acima de todos os outros nos banquetes, enganando-o dessa forma. Chamou-o de pai e procurou, por todos os meios possíveis, que ele não suspeitasse de nenhum plano traiçoeiro contra ele. Fez também outras coisas para garantir seu governo, o que, no entanto, causou sedição em sua própria família; pois, sendo cauteloso ao nomear qualquer pessoa ilustre como sumo sacerdote de Deus,(2) ele mandou chamar um sacerdote obscuro da Babilônia, cujo nome era Ananelus, e conferiu-lhe o sumo sacerdócio.

5. No entanto, Alexandra, filha de Hircano e esposa de Alexandre, filho do rei Aristóbulo, que também dera a Alexandre dois filhos, não podia suportar essa indignidade. Ora, esse filho era de grande beleza e chamava-se Aristóbulo; e a filha, Mariamne, casada com Herodes, também era notável por sua beleza. Alexandra ficou muito perturbada e considerou extremamente indignada a humilhação infligida a seu filho, pois enquanto ele estivesse vivo, ninguém mais deveria ser chamado para lhe conferir a dignidade do sumo sacerdócio. Assim, ela escreveu a Cleópatra (um músico que a auxiliava no transporte de suas cartas) pedindo sua intercessão junto a Antônio, a fim de obter o sumo sacerdócio para seu filho.

6. Mas como Antônio demorou a atender a esse pedido, seu amigo Délio (3) veio à Judeia por conta de alguns assuntos; e quando viu Aristóbulo, ficou admirado com a altura e a beleza da criança, e não menos com Mariarune, a esposa do rei, e não poupou elogios a Alexandra, como mãe de crianças belíssimas. E quando ela veio conversar com ele, ele a persuadiu a mandar pintar retratos de ambos e enviá-los a Antônio, pois, ao vê-los, ele não lhe negaria nada que pedisse. Assim, Alexandra se deixou levar por essas palavras e enviou os retratos a Antônio. Délio também falou extravagantemente e disse que essas crianças pareciam não ser descendentes de homens, mas de algum deus. Seu objetivo ao fazer isso era incitar Antônio a prazeres lascivos com elas, que tinha vergonha de mandar chamar a jovem, por ser esposa de Herodes, e evitou fazê-lo por causa das reprovações que receberia de Cleópatra por esse motivo; mas mandou chamar, da maneira mais decente possível, o jovem; Mas acrescentou isso também, a menos que achasse que lhe custava fazê-lo. Quando esta carta foi levada a Herodes, ele não achou seguro enviá-la a alguém tão belo quanto Aristóbulo, no auge da sua vida, pois ele tinha dezesseis anos e pertencia a uma família tão nobre, e particularmente não a Antônio, o homem mais importante entre os romanos, alguém que o abusaria em seus casos amorosos e, além disso, alguém que se entregava abertamente aos prazeres que seu poder lhe permitia, sem qualquer controle. Portanto, respondeu-lhe que, se o rapaz saísse do país, todos estariam em guerra e tumulto, porque os judeus esperavam uma mudança de governo e a ascensão de um novo rei.

7. Quando Herodes se desculpou com Antônio, resolveu que não permitiria totalmente que a criança ou Alexandra fossem tratadas com desonra; mas sua esposa Mariamne insistiu veementemente para que ele restaurasse o sumo sacerdócio a seu irmão; e ele julgou que isso lhe seria vantajoso, pois, uma vez que tivesse essa dignidade, não poderia sair do país. Então, reuniu seus amigos e contou-lhes que Alexandra conspirava secretamente contra sua autoridade real e se esforçava, por meio de Cleópatra, para que ele fosse destituído do governo e que, por intermédio de Antônio, o jovem pudesse administrar os assuntos públicos em seu lugar; e que esse procedimento dela era injusto, pois ao mesmo tempo privaria sua filha da dignidade que agora possuía e traria perturbações ao reino, pelo qual ele tanto se esforçara e o conquistara com extraordinários riscos; que, embora se lembrasse bem de suas práticas perversas, não deixaria de fazer o que era certo, mas daria ao jovem o sumo sacerdócio; e que anteriormente nomeara Ananelus, porque Aristóbulo era então uma criança muito pequena. Ora, quando disse isso, não ao acaso, mas com a maior discrição que possuía, a fim de enganar as mulheres e os amigos que consultara, Alexandra, de tanta alegria com a promessa inesperada e de medo pelas suspeitas que a atormentavam, começou a chorar; e apresentou a seguinte justificativa: disse que, quanto ao sumo sacerdócio, estava muito preocupada com a desgraça que seu filho sofria e, por isso, fizera o máximo para consegui-lo para ele; mas que, quanto ao reino, não fizera nenhuma tentativa e que, se lhe fosse oferecido [em troca do filho], não o aceitaria; E que agora ela se contentaria com a dignidade de seu filho, enquanto ele próprio detivesse o governo civil, e que, com isso, ela teria a segurança que advinha de sua peculiar habilidade em governar para todo o restante de sua família; que ela agora estava rendida aos seus benefícios e aceitava com gratidão a honra que ele demonstrava a seu filho, e que dali em diante lhe seria inteiramente obediente. E pediu-lhe que a desculpasse se a nobreza de sua família e a liberdade de ação que ela acreditava lhe conferir a tivessem levado a agir de forma precipitada e imprudente nessa questão. Assim, depois de conversarem dessa forma, chegaram a um acordo, e todas as suspeitas, até onde se podia perceber, desapareceram.

1. Assim, o rei Herodes imediatamente retirou o sumo sacerdócio de Ananelus, que, como dissemos antes, não era desta terra, mas um dos judeus que haviam sido levados cativos para além do Eufrates; pois não havia algumas dezenas de milhares desse povo que haviam sido levados cativos e habitavam os arredores da Babilônia, de onde Ananelus viera. Ele era um dos membros da linhagem dos sumos sacerdotes.(4) e fora, outrora, um amigo íntimo de Herodes; e quando foi coroado rei, conferiu-lhe essa dignidade, e agora o destituiu dela novamente, a fim de apaziguar os problemas em sua família, embora o que fez fosse claramente ilícito, pois em nenhum outro tempo [antigo] alguém que outrora ocupara tal dignidade fora dela privado. Foi Antíoco Epifânio quem primeiro infringiu essa lei, destituindo Jesus e nomeando seu irmão Onias sumo sacerdote em seu lugar. Aristóbulo foi o segundo a fazê-lo, tomando-lhe a dignidade de seu irmão [Hircano]; e este Herodes foi o terceiro, que retirou esse alto cargo [de Arianflus] e o concedeu a este jovem, Aristóbulo, em seu lugar.

2. E agora Herodes parecia ter sanado as divisões em sua família; contudo, não estava isento de suspeitas, como frequentemente acontece, de pessoas que aparentavam estar reconciliadas umas com as outras, mas pensava que, como Alexandra já havia feito tentativas de inovar, temia que ela continuasse assim, caso encontrasse uma oportunidade adequada; então, ordenou que ela permanecesse no palácio e não se intrometesse em assuntos públicos. Seus guardas também eram tão cuidadosos que nada do que ela fazia em sua vida privada era ocultado. Todas essas dificuldades a fizeram perder a paciência aos poucos, e ela começou a odiar Herodes; pois, como tinha o orgulho de uma mulher ao extremo, sentia grande indignação com essa guarda suspeita que a cercava, preferindo sofrer qualquer coisa que lhe acontecesse a ser privada de sua liberdade de expressão e, sob o pretexto de uma guarda honorária, viver em estado de escravidão e terror. Ela então enviou um mensageiro a Cleópatra, relatando longamente as circunstâncias em que se encontrava e implorando que fizesse o possível para ajudá-la. Cleópatra, então, aconselhou-a a levar seu filho consigo e fugir imediatamente para o Egito. O conselho agradou-lhe, e ela elaborou um plano para escapar: mandou fazer dois caixões, como se fossem para transportar dois corpos, e colocou-se em um e seu filho no outro. Deu ordens aos seus servos que sabiam de suas intenções para que os levassem durante a noite. O caminho seria dali até o litoral, onde um navio estava pronto para levá-los ao Egito. Esopo, um de seus servos, encontrou Sabion, um de seus amigos, e contou-lhe sobre o ocorrido, por acreditar que ele já soubesse do ocorrido. Quando Sabion soube disso (ele que antes fora inimigo de Herodes e considerado um dos que armaram ciladas e envenenaram [seu pai] Antípatro), esperava que essa descoberta transformasse o ódio de Herodes em benevolência; então, contou ao rei sobre a estratégia secreta de Alexandra. Com isso, ele permitiu que ela prosseguisse com a execução de seu plano e a pegou em flagrante; mas ainda assim ignorou a ofensa dela; e embora desejasse muito fazê-lo, não ousou infligir-lhe nada severo, pois sabia que Cleópatra não suportaria ser acusada por causa do ódio que sentia por ele; mas fingiu que era a generosidade de sua alma e sua grande moderação que o faziam perdoá-los. Contudo, ele decidiu eliminar esse jovem de uma forma ou de outra; mas pensou que provavelmente conseguiria fazê-lo de forma mais discreta se não o fizesse imediatamente, nem logo após o ocorrido.

3. E agora, com a aproximação da Festa dos Tabernáculos, uma festa muito celebrada entre nós, ele deixou passar aqueles dias, e tanto ele quanto o resto do povo se alegraram muito; contudo, a inveja que surgiu nele naquele momento o fez apressar-se em fazer o que estava prestes a fazer, e o incitou a fazê-lo; pois quando este jovem Aristóbulo, que agora tinha dezessete anos de idade, subiu ao altar, segundo a lei, para oferecer os sacrifícios, e isso com os ornamentos de seu sumo sacerdócio, e quando realizou os ofícios sagrados,(5) Ele parecia ser extremamente belo e mais alto do que os homens costumavam ser naquela idade, e exibir em seu semblante muito daquela família nobre da qual provinha; um zelo e afeição calorosos por ele surgiram entre o povo, e a memória das ações de seu avô Aristóbulo estava fresca em suas mentes; e seus afetos os dominaram a tal ponto que não puderam se conter e demonstraram suas inclinações por ele. Ao mesmo tempo, alegraram-se e ficaram perplexos, e misturaram com votos de felicidades as aclamações alegres que lhe dirigiam, até que a boa vontade da multidão se tornou evidente demais; e proclamaram com mais impetuosidade a felicidade que haviam recebido de sua família do que seria apropriado sob uma monarquia. Diante disso, Herodes resolveu completar o que havia planejado contra o jovem. Quando, portanto, o festival terminou e ele estava festejando em Jericó(6) Com Alexandra, que os entretinha ali, ele foi muito agradável com o jovem e o levou para um lugar isolado, onde brincou com ele de maneira infantil e ridícula. Ora, o clima daquele lugar era mais quente que o normal; então eles saíram em grupo, de repente e num acesso de loucura; e enquanto estavam perto dos tanques de peixes, dos quais havia muitos ao redor da casa, foram se refrescar [banhando-se], pois era um dia muito quente. A princípio, eles apenas observavam os servos e conhecidos de Herodes nadando; mas depois de um tempo, o jovem, instigado por Herodes, entrou na água junto com eles, enquanto aqueles conhecidos de Herodes, designados por ele, o mergulharam enquanto ele nadava e o submergiram na água, na escuridão da noite, como se fosse apenas uma brincadeira; e não pararam até que ele estivesse completamente sufocado. E assim foi assassinado Aristóbulo, tendo vivido apenas dezoito anos.(7) e manteve o sumo sacerdócio apenas por um ano; sumo sacerdócio que Ananelus recuperou agora.

4. Quando este triste acidente foi comunicado às mulheres, sua alegria logo se transformou em lamentação, ao verem o cadáver diante delas, e sua tristeza foi imodrada. A cidade [de Jerusalém], ao se espalhar a notícia, também ficou profundamente consternada, cada família encarando a calamidade como se não tivesse acontecido com outra pessoa, mas sim com um de seus membros. Mas Alexandra foi ainda mais afetada, ao saber que ele havia sido morto [de propósito]. Sua tristeza era maior que a das outras, por saber como o assassinato fora cometido; mas ela se viu obrigada a suportá-la, diante da perspectiva de um mal ainda maior que poderia ocorrer; e muitas vezes teve vontade de se matar, mas se conteve, na esperança de viver o suficiente para vingar o assassinato injusto cometido em segredo. Não, ela resolveu ainda mais se esforçar para viver mais tempo e não dar motivo para que ninguém pensasse que suspeitava que seu filho havia sido morto de propósito, e que assim poderia se vingar em uma oportunidade oportuna. Assim, ela se conteve para que não fosse notada por nutrir tal suspeita. Contudo, Herodes se esforçou para que ninguém acreditasse que a morte da criança fora causada por algum plano seu; e para isso, não apenas usou os sinais comuns de tristeza, mas também caiu em lágrimas e exibiu uma verdadeira confusão de espírito; e talvez seus afetos tenham sido vencidos naquela ocasião, quando viu o rosto da criança tão jovem e tão belo, embora se supusesse que sua morte contribuiria para sua própria segurança. Pelo menos nesse sentido, essa dor serviu para lhe dar alguma justificativa. E quanto ao seu funeral, ele fez questão de que fosse magnífico, preparando um sepulcro para depositar seu corpo, providenciando uma grande quantidade de especiarias e enterrando muitos ornamentos junto com ele, de modo que até mesmo as mulheres, que estavam em profunda tristeza, ficaram admiradas e receberam, dessa forma, algum consolo.

5. Contudo, nada disso poderia superar a dor de Alexandra; a lembrança daquele caso miserável, porém, tornava sua tristeza profunda e obstinada. Consequentemente, ela escreveu a Cleópatra um relato daquela cena traiçoeira e de como seu filho fora assassinado; mas Cleópatra, como já desejara anteriormente dar-lhe a satisfação que pudesse, e compadecendo-se das desgraças de Alexandra, assumiu o caso para si e não deixou Antônio em paz, incitando-o a punir o assassino da criança; pois era indigno que Herodes, que fora por ele coroado rei de um reino que de modo algum lhe pertencia, fosse culpado de crimes tão horrendos contra aqueles que, de fato, eram de sangue real. Antônio foi persuadido por esses argumentos; e quando chegou a Laodiceia, enviou mensageiros ordenando que Herodes comparecesse e se defendesse do que fizera a Aristóbulo, pois tal plano traiçoeiro não era bem executado, caso ele tivesse tido qualquer participação. Herodes agora temia tanto a acusação quanto a má vontade de Cleópatra, que sempre se esforçava para fazer Antônio odiá-lo. Portanto, decidiu atender à sua intimação, pois não havia como evitá-la. Assim, nomeou seu tio José como procurador para seu governo e para os assuntos públicos, e lhe deu a incumbência de, caso Antônio o matasse, matar também Mariamne imediatamente; pois nutria grande afeição por sua esposa e temia o prejuízo que sofreria se, após sua morte, ela, por sua beleza, fosse prometida em casamento a outro homem. Mas, no fundo, sua intenção era apenas insinuar que Antônio se apaixonara por ela, após ouvir falar de sua beleza. Assim, depois de dar essa incumbência a José, e sem nenhuma esperança de escapar com vida, Herodes partiu para o encontro de Antônio.

6. Mas como José administrava os assuntos públicos do reino e, por essa razão, estava frequentemente com Mariamne, tanto por necessidade quanto pelas devidas homenagens à rainha, muitas vezes se deixava levar por conversas sobre a bondade de Herodes e seu grande afeto por ela. E quando as mulheres, especialmente Alexandra, transformavam seus discursos em zombarias femininas, José, ansioso por demonstrar as inclinações do rei, chegou a mencionar a acusação que recebera e, a partir dela, concluiu que Herodes não era capaz de viver sem ela e que, se tivesse um fim trágico, não suportaria a separação, nem mesmo após a morte. Assim falou José. Mas as mulheres, como era natural, não interpretaram isso como uma demonstração do forte afeto de Herodes por elas, mas sim como uma prova de seu tratamento severo, que as impedia de escapar da destruição e de uma morte tirânica, mesmo após a morte dele. E esse dito [de José] foi a base das severas suspeitas que as mulheres tiveram dele posteriormente.

7. Nessa época, espalhou-se pela cidade de Jerusalém, entre os inimigos de Herodes, o boato de que Antônio o havia torturado e matado. Esse boato, como era de se esperar, perturbou aqueles que estavam perto do palácio, principalmente as mulheres; então, Alexandra tentou persuadir José a sair do palácio e fugir com elas para os estandartes da legião romana, que então estavam acampados ao redor da cidade, como guarda do reino, sob o comando de Júlio; pois dessa forma, se houvesse algum distúrbio no palácio, elas estariam mais seguras, já que os romanos lhes eram favoráveis; e além disso, esperavam obter a mais alta autoridade, caso Antônio visse Mariamne uma única vez, por meio da qual recuperariam o reino, e não lhes faltaria nada que fosse razoável esperar, dada a sua linhagem real.

8. Mas, enquanto estavam em meio a essas deliberações, chegaram cartas de Herodes sobre todos os seus assuntos, e provaram-se contrárias ao que se dizia e ao que esperavam; pois, quando chegou a Antônio, logo recuperou seu interesse por ele, pelos presentes que lhe trouxera de Jerusalém; e logo o convenceu, após conversarem, a abandonar sua indignação, de modo que as persuasões de Cleópatra tiveram menos força do que os argumentos e presentes que ele trouxe para reconquistar sua amizade; pois Antônio disse que não era bom exigir contas de um rei sobre os assuntos de seu governo, pois, nesse ritmo, ele não poderia ser rei de fato, mas que aqueles que lhe haviam dado tal autoridade deveriam permitir que ele a usasse. Disse também a Cleópatra a mesma coisa, que seria melhor para ela não se intrometer nos atos do governo do rei. Herodes escreveu um relato desses acontecimentos e discorreu sobre as outras honras que recebera de Antônio; Como ele se sentava ao seu lado em suas audiências e levava sua comida consigo todos os dias, e como desfrutava desses favores, apesar das severas críticas que Cleópatra lhe dirigia, a qual, desejando muito seu país e suplicando fervorosamente a Antônio que lhe concedesse o reino, empenhou-se ao máximo para afastá-lo; mas que ele ainda considerava Antônio justo e não temia mais ser tratado com dureza por ele; e que logo retornou, com uma certeza ainda maior de seu favor em seu reinado e na administração dos assuntos públicos; e que não havia mais esperança para o temperamento cobiçoso de Cleópatra, visto que Antônio lhe dera Celesíria em vez do que ela desejara; com isso, ele a apaziguou de uma vez e se livrou dos pedidos que ela lhe fazia para que Judeia lhe fosse concedida.

9. Quando essas cartas foram trazidas, as mulheres desistiram da tentativa de fugir para os romanos, que haviam planejado enquanto Herodes era dado como morto; contudo, esse propósito não era um segredo? Quando o rei conduziu Antônio em sua jornada contra os partas, ele retornou à Judeia, ocasião em que tanto sua irmã Salomé quanto sua mãe o informaram das intenções de Alexandra. Salomé acrescentou ainda mais acusações contra José, embora não passasse de uma calúnia, alegando que ele frequentemente mantinha conversas ilícitas com Mariamne. O motivo de ela dizer isso era que, por muito tempo, nutriu rancor; pois, quando tinham desavenças, Mariamne se mostrava muito imprudente e repreendia as outras por sua origem humilde. Mas Herodes, cujo afeto por Mariamne sempre fora muito intenso, logo se perturbou com isso e não suportou os tormentos do ciúme, mas ainda assim se conteve de fazer qualquer coisa precipitada contra ela pelo amor que sentia. Contudo, sua veemente afeição e ciúme o levaram a perguntar a Mariamne a sós sobre o assunto de José; mas ela negou sob juramento e disse tudo o que uma mulher inocente poderia dizer em sua própria defesa; de modo que, aos poucos, o rei foi convencido a abandonar a suspeita e a se libertar da raiva que sentia por ela; e, dominado pela paixão por sua esposa, pediu-lhe desculpas por ter parecido acreditar no que ouvira a seu respeito, e retribuiu-lhe muitos elogios por seu comportamento modesto, professando o extraordinário afeto e carinho que sentia por ela, até que, finalmente, como é comum entre os amantes, ambos caíram em lágrimas e se abraçaram com a mais terna afeição. Mas, à medida que o rei dava cada vez mais garantias de sua crença na fidelidade dela e se esforçava para que ela depositasse a mesma confiança nele, Marianme disse: "Mas não foi aquela ordem que me deste, de que se algum mal te acontecesse por parte de Antônio, eu, que não havia sido a causa disso, perecesse contigo, um sinal do teu amor por mim?" Ao ouvir essas palavras, o rei ficou chocado e imediatamente a soltou de seus braços, gritando, arrancando os próprios cabelos e dizendo que agora tinha uma prova evidente de que José havia tido uma conversa criminosa com sua esposa; pois ele jamais teria dito o que lhe contara a sós, a menos que houvesse tamanha intimidade e confiança entre eles. E, tomado por essa fúria, quase a matou; mas, ainda dominado pelo amor que sentia por ela, conteve-se, embora não sem uma profunda tristeza e inquietação. No entanto, ele ordenou que matassem José, sem permitir que este aparecesse em sua vista; e quanto a Alexandra, ele a amarrou e a manteve sob custódia, como a causa de toda essa desgraça.

1. Ora, naquela época, os assuntos da Síria estavam em confusão devido às constantes persuasões de Cleópatra a Antônio para que tentasse tomar os domínios de todos; pois ela o persuadiu a tomar esses domínios de seus respectivos príncipes e concedê-los a ela; e ela exercia uma poderosa influência sobre ele, por ele estar subjugado a ela por seus afetos. Ela também era, por natureza, muito cobiçosa e não hesitava em cometer qualquer maldade. Ela já havia envenenado seu irmão, porque sabia que ele seria rei do Egito, e isso quando ele tinha apenas quinze anos; e fez com que sua irmã Arsinoé fosse morta, por intermédio de Antônio, quando ela suplicava no templo de Diana em Éfeso; pois, se houvesse qualquer esperança de obter dinheiro, ela violaria tanto templos quanto sepulcros. E não havia lugar sagrado considerado inviolável de onde ela não buscasse os ornamentos que ali se encontravam; Nem lugar algum tão profano, que não sofresse o tratamento mais flagrante possível da parte dela, contanto que isso contribuísse de alguma forma para o humor cobiçoso dessa criatura perversa: contudo, nada disso bastava a uma mulher tão extravagante, escrava de seus desejos, que ainda assim imaginava desejar tudo o que lhe viesse à mente e fazia o possível para obtê-lo; por isso, pressionava Antônio perpetuamente para que privasse outros de seus domínios e os entregasse a ela. E enquanto viajava pela Síria com ele, conseguiu tomar posse do país; então ele matou Lisânias, filho de Ptolomeu, acusando-o de ter trazido os partos para aquelas terras. Ela também pediu a Antônio que lhe desse a Judeia e a Arábia; e, para isso, solicitou que ele tomasse essas terras de seus governadores atuais. Quanto a Antônio, ele estava tão completamente dominado por essa mulher, que não se poderia pensar que apenas sua conversa fosse capaz disso, mas que ele estava de alguma forma enfeitiçado para fazer tudo o que ela lhe ordenasse; Contudo, as injustiças mais flagrantes que ela cometia o envergonhavam tanto que ele nem sempre a atendia para cometer as atrocidades que ela o persuadia a cometer. Para não a negar completamente, nem parecer abertamente um homem mau ao fazer tudo o que ela lhe ordenava, ele tomou partes de cada um daqueles países dos seus antigos governadores e as entregou a ela. Assim, deu-lhe as cidades que ficavam às margens do rio Eleutério, até o Egito, com exceção de Tiro e Sidon, que ele sabia terem sido cidades livres desde seus antepassados, embora ela o pressionasse muitas vezes para que também as concedesse a ela.

2. Quando Cleópatra obteve tanto e acompanhou Antônio em sua expedição à Armênia até o Eufrates, ela retornou e foi para Apâmia e Damasco, passando depois para a Judeia, onde Herodes a encontrou e tomou posse de partes da Arábia e das rendas que lhe chegavam da região de Jericó. Essa região produz o bálsamo, a droga mais preciosa que existe ali, e que só ali cresce. O local também possui muitas palmeiras, algumas excelentes em sua espécie. Quando estava lá, e frequentemente na companhia de Herodes, ela procurava ter conversas ilícitas com o rei; e não fazia questão de esconder a prática de tais prazeres; talvez ela nutrisse, em certa medida, uma paixão por ele; ou melhor, o que é mais provável, ela lhe armou uma cilada traiçoeira, visando obter dele tais conversas adúlteras: de qualquer forma, no geral, ela parecia dominada pelo amor por ele. Ora, Herodes já nutria há muito tempo má vontade por Cleópatra, pois sabia que ela era uma mulher incômoda para todos; e, naquele momento, a considerava particularmente merecedora de seu ódio, caso essa tentativa fosse motivada por luxúria; ele também cogitara impedir suas intrigas, matando-a, se assim o desejasse. Contudo, recusou-se a acatar suas propostas e convocou um conselho de amigos para deliberar se não deveria matá-la, agora que a tinha em seu poder; pois assim livraria de uma infinidade de males aqueles a quem ela já se tornara incômoda, e que se esperava que continuasse a sê-lo no futuro; e que isso seria muito vantajoso para o próprio Antônio, visto que ela certamente não lhe seria fiel, caso surgisse alguma ocasião ou necessidade que exigisse sua fidelidade. Mas, quando pensou em seguir esse conselho, seus amigos o impediram; E disseram-lhe que, em primeiro lugar, não era correto tentar algo tão grandioso e, com isso, expor-se ao extremo perigo; e insistiram muito com ele, implorando-lhe que não empreendesse nada precipitadamente, pois Antônio jamais o toleraria, nem mesmo se lhe provassem claramente que era para seu próprio benefício; e que a mera possibilidade de privá-lo da companhia dela, por esse método violento e traiçoeiro, provavelmente inflamaria ainda mais seus sentimentos. Tampouco parecia que ele pudesse oferecer qualquer argumento de peso em sua defesa, visto que a tentativa era contra uma mulher de tamanha dignidade entre as mulheres da época; e quanto a qualquer vantagem que pudesse ser esperada de tal empreendimento, se é que alguma se podia supor, ela mereceria condenação, devido à insolência que ele teria que assumir ao realizá-lo: considerações que deixavam muito claro que, ao agir assim, seu governo estaria repleto de males, tanto grandes quanto duradouros.tanto para si próprio quanto para a sua posteridade, enquanto ainda estava em seu poder rejeitar a maldade que ela o persuadia a cometer e, ao mesmo tempo, sair honrosamente ileso. Assim, ao assustarem Herodes e mostrarem-lhe o risco que, provavelmente, correria com essa empreitada, eles o impediram de prosseguir. Então, ele tratou Cleópatra com gentileza, ofereceu-lhe presentes e a acompanhou em sua viagem para o Egito.

3. Mas Antônio subjugou a Armênia e enviou Artabazes, filho de Tigranes, preso, com seus filhos e procuradores, para o Egito, e presenteou Cleópatra com eles e com todos os ornamentos reais que havia retirado daquele reino. E Artáxias, o mais velho de seus filhos, que havia escapado naquela ocasião, assumiu o reino da Armênia; porém, foi deposto por Arquiclau e Nero César, quando restauraram Tigranes, seu irmão mais novo, ao trono; mas isso aconteceu algum tempo depois.

4. Mas, quanto aos tributos que Herodes deveria pagar a Cleópatra pelo país que Antônio lhe havia dado, ele agiu com justiça, pois considerava arriscado dar a Cleópatra qualquer motivo para odiá-lo. Quanto ao rei da Arábia, cujo tributo Herodes se comprometera a pagar, por algum tempo ele pagou o equivalente a duzentos talentos; mas depois tornou-se muito avarento e lento nos pagamentos, e mal conseguia ser convencido a pagar algumas partes, e nem mesmo essas estavam dispostas a pagar sem algumas deduções.

1. Então, Herodes estava pronto para se voltar contra o rei da Arábia, devido à sua ingratidão e porque, afinal, ele não lhe faria justiça, embora Herodes aproveitasse a guerra romana para adiar a sua própria. A batalha de Ácio, que coincidia com a centésima octogésima sétima Olimpíada, estava prestes a começar, e César e Antônio lutariam pelo poder supremo do mundo. Herodes, porém, desfrutando de um país muito fértil há muito tempo, arrecadando grandes impostos e, com eles, formando grandes exércitos, reuniu um grupo de homens, provendo-os cuidadosamente com tudo o que precisavam, e os designou como auxiliares de Antônio. Antônio, por sua vez, disse que não precisava de sua ajuda e ordenou que ele punisse o rei da Arábia, pois ouvira, tanto dele quanto de Cleópatra, o quão pérfido ele era. Cleópatra desejava isso, pois acreditava ser vantajoso que os dois reis causassem o maior mal possível um ao outro. Ao receber esta mensagem de Antônio, Herodes retornou, mas manteve seu exército consigo para invadir a Arábia imediatamente. Assim, quando seu exército de cavaleiros e soldados de infantaria estava pronto, marchou para Dióspolis, onde os árabes também se dirigiram para enfrentá-los, pois estavam cientes da guerra que se aproximava; e após uma grande batalha, os judeus saíram vitoriosos. Mas, posteriormente, outro numeroso exército árabe se reuniu em Caná, cidade da Celesíria. Herodes fora informado disso de antemão; então, marchou contra eles com a maior parte de suas forças; e quando se aproximou de Caná, resolveu acampar; e ergueu um baluarte para ter tempo oportuno para atacar o inimigo; mas, enquanto dava essas ordens, a multidão de judeus clamou para que não demorasse, mas os conduzisse contra os árabes. Eles partiram com grande ânimo, pois acreditavam estar em ótima ordem; E aqueles que haviam participado da batalha anterior, que haviam sido vitoriosos e que não haviam permitido que seus inimigos sequer chegassem a um combate corpo a corpo com eles, eram especialmente corajosos. E quando se mostraram tão tumultuosos e demonstraram tamanha prontidão, o rei resolveu aproveitar o zelo que a multidão então exibia; e, tendo-lhes assegurado que não ficaria atrás em coragem, liderou-os e parou diante de todos em sua armadura, com todos os regimentos seguindo-o em suas respectivas fileiras. Nesse momento, uma consternação abateu-se sobre os árabes, pois, ao perceberem que os judeus não seriam derrotados e estavam cheios de ânimo, a maior parte deles fugiu e evitou o combate; e teriam sido completamente aniquilados se Antônio não tivesse atacado os judeus e os subjugado, pois esse homem era o general de Cleópatra sobre os soldados que ela tinha ali e era inimigo de Herodes.E, com grande expectativa, aguardava o desfecho da batalha. Ele também havia decidido que, caso os árabes realizassem alguma façanha corajosa e bem-sucedida, permaneceria inerte; mas, caso fossem derrotados, como de fato aconteceu, atacaria os judeus com suas próprias forças e com as que o país havia reunido para ele. Assim, atacou os judeus de surpresa, quando estes estavam fatigados e acreditavam já ter vencido o inimigo, e os massacrou; pois, como os judeus haviam gasto sua coragem contra seus inimigos conhecidos e estavam prestes a desfrutar da tranquilidade após a vitória, foram facilmente derrotados por aqueles que os atacaram novamente, sofrendo, em particular, grandes perdas em locais onde os cavalos não podiam ser utilizados, em terrenos muito pedregosos e onde os atacantes conheciam melhor os locais do que eles próprios. E, após sofrerem essas perdas, os árabes recuperaram o ânimo e, retornando, mataram aqueles que já haviam sido postos em fuga; E, de fato, todos os tipos de carnificinas eram frequentes, e dos que escapavam, apenas alguns retornavam ao acampamento. Assim, o rei Herodes, quando desesperou-se da batalha, cavalgou até eles para lhes trazer auxílio; contudo, não chegou a tempo de lhes prestar qualquer serviço, embora se esforçasse arduamente para isso; o acampamento judaico foi tomado; de modo que os árabes obtiveram inesperadamente um sucesso glorioso, conquistando uma vitória que por si mesmos dificilmente teriam alcançado, e dizimando grande parte do exército inimigo: a partir de então, Herodes só pôde agir como um ladrão particular, fazendo incursões por muitas partes da Arábia e afligindo-os com ataques repentinos, enquanto acampava nas montanhas, evitando a todo custo um confronto direto; ainda assim, ele infligiu grande sofrimento ao inimigo com sua assiduidade e o árduo trabalho que empregou nessa questão. Ele também cuidou muito bem de suas próprias forças e usou todos os meios ao seu alcance para restaurar seus assuntos ao estado anterior.Os árabes recuperaram o ânimo após a derrota e, retornando, massacraram aqueles que já haviam fugido; e, de fato, todos os tipos de carnificinas tornaram-se frequentes, e dos que escaparam, apenas alguns retornaram ao acampamento. Assim, o rei Herodes, quando desesperou-se da batalha, cavalgou até eles para lhes prestar auxílio; contudo, não chegou a tempo de lhes prestar qualquer serviço, embora se esforçasse arduamente para isso; o acampamento judaico foi tomado; de modo que os árabes obtiveram inesperadamente um sucesso glorioso, conquistando uma vitória que por si mesmos dificilmente teriam alcançado, e dizimando grande parte do exército inimigo: a partir de então, Herodes só pôde agir como um ladrão particular, fazendo incursões por muitas partes da Arábia e afligindo-os com ataques repentinos, enquanto acampava nas montanhas, evitando a todo custo um confronto direto; contudo, ele infligiu grande sofrimento ao inimigo com sua assiduidade e o árduo trabalho que empreendeu nessa questão. Ele também cuidou muito bem de suas próprias forças e usou todos os meios ao seu alcance para restaurar seus assuntos ao estado anterior.Os árabes recuperaram o ânimo após a derrota e, retornando, massacraram aqueles que já haviam fugido; e, de fato, todos os tipos de carnificinas tornaram-se frequentes, e dos que escaparam, apenas alguns retornaram ao acampamento. Assim, o rei Herodes, quando desesperou-se da batalha, cavalgou até eles para lhes prestar auxílio; contudo, não chegou a tempo de lhes prestar qualquer serviço, embora se esforçasse arduamente para isso; o acampamento judaico foi tomado; de modo que os árabes obtiveram inesperadamente um sucesso glorioso, conquistando uma vitória que por si mesmos dificilmente teriam alcançado, e dizimando grande parte do exército inimigo: a partir de então, Herodes só pôde agir como um ladrão particular, fazendo incursões por muitas partes da Arábia e afligindo-os com ataques repentinos, enquanto acampava nas montanhas, evitando a todo custo um confronto direto; contudo, ele infligiu grande sofrimento ao inimigo com sua assiduidade e o árduo trabalho que empreendeu nessa questão. Ele também cuidou muito bem de suas próprias forças e usou todos os meios ao seu alcance para restaurar seus assuntos ao estado anterior.

2. Foi nessa época que ocorreu a luta em Ácio, entre Otávio César e Antônio, no sétimo ano do reinado de Herodes.(8) E então houve também um terremoto na Judeia, um terremoto como nunca antes havia acontecido, e esse terremoto causou grande destruição ao gado naquela região. Cerca de dez mil homens também pereceram com a queda de casas; mas o exército, que estava acampado no campo, não sofreu nenhum dano com esse triste acidente. Quando os árabes foram informados disso, e quando aqueles que odiavam os judeus, e se deleitavam em agravar os relatos, lhes contaram sobre isso, eles se animaram, como se o país de seu inimigo estivesse completamente destruído e os homens totalmente aniquilados, e pensaram que agora nada mais poderia se opor a eles. Consequentemente, eles prenderam os embaixadores judeus, que vieram a eles depois de tudo isso ter acontecido, para fazer as pazes com eles, e os mataram, e vieram com grande rapidez contra o seu exército; mas os judeus não ousaram resistir a eles, e estavam tão abatidos pelas calamidades que enfrentavam, que não se preocuparam com seus negócios, mas se entregaram ao desespero; pois não tinham esperança de voltar a estar em pé de igualdade com eles nas batalhas, nem de obter qualquer auxílio em outro lugar, enquanto seus assuntos internos também estivessem em tamanha dificuldade. Quando as coisas estavam nessa situação, o rei persuadiu os comandantes com suas palavras e tentou reanimar seus ânimos, que estavam bastante abatidos; e primeiro procurou encorajar e fortalecer alguns dos mais corajosos, e então ousou fazer um discurso para a multidão, o que antes evitara fazer, por medo de encontrá-los inquietos devido às desventuras ocorridas; então fez um discurso consolador para a multidão, da seguinte maneira:

3. "Meus companheiros soldados, vocês sabem que, recentemente, tivemos muitos contratempos que interromperam nossos planos, e é provável que até mesmo aqueles que se destacam por sua coragem consigam manter o ânimo nessas circunstâncias. Mas, como não podemos evitar o combate, e nada do que aconteceu é de tal natureza que não possamos recuperar por nós mesmos, e isso com apenas um ato de bravura bem executado, propus a mim mesmo dar-lhes algum encorajamento e, ao mesmo tempo, algumas informações. Ambas as partes do meu plano visam a este ponto: que vocês continuem firmes em sua própria fortaleza. Primeiramente, demonstrarei que esta guerra é justa para nós e que, por isso, é uma guerra necessária, causada pela injustiça de nossos adversários. Se vocês se convencerem disso, isso lhes dará ainda mais ânimo. Depois, demonstrarei que os infortúnios que enfrentamos não são de grande importância." consequência, e que temos o maior motivo para esperar a vitória. Começarei pelo primeiro ponto e apelarei a vocês mesmos como testemunhas do que direi. Certamente vocês não ignoram a maldade dos árabes, que é de tal grau que parece inacreditável a todos os outros homens, e inclui algo que demonstra a mais grosseira barbárie e ignorância de Deus. As principais coisas pelas quais nos afrontaram surgiram da cobiça e da inveja; e nos atacaram de maneira insidiosa e repentina. E que ocasião haveria para eu mencionar muitos exemplos de tal procedimento? Quando estavam em perigo de perder seu próprio governo e de se tornarem escravos de Cleópatra, o que mais os libertou desse temor? Pois foi a amizade que eu tinha com Antônio, e a benevolência que ele demonstrava para conosco, que permitiu que nem mesmo esses árabes fossem completamente derrotados, visto que Antônio não estava disposto a empreender nada que pudesse ser considerado por nós como crueldade; mas quando ele tinha vontade Para conceder a Cleópatra partes de cada um de nossos domínios, também providenciei essa questão de modo que, ao lhe dar presentes de minha autoria, pudesse obter uma garantia para ambas as nações, enquanto me comprometia a responder pelo dinheiro, dando-lhe duzentos talentos e tornando-me fiador dos outros duzentos que incidiam sobre a terra sujeita a esse tributo; e disso nos defraudaram, embora não fosse razoável que os judeus pagassem tributo a qualquer homem vivo, ou permitissem que parte de suas terras fosse tributável; mas, mesmo que assim fosse, não deveríamos pagar tributo por esses árabes, que nós mesmos preservamos; nem é justo que eles, que professaram (e isso com grande integridade e consciência de nossa benevolência) que é por nossos meios que mantêm seu principado, nos prejudiquem.e nos privam do que nos é devido, mesmo sem sermos seus inimigos, mas sim seus amigos. E enquanto que a observância de alianças ocorre entre os inimigos mais ferrenhos, mas é absolutamente necessária entre amigos, isso não se observa entre esses homens, que pensam que o lucro é o mais importante de tudo, custe o que custar, e que a injustiça não é mal, contanto que consigam dinheiro com ela: questiona-se, portanto, se os injustos devem ou não ser punidos? Quando o próprio Deus declarou que assim deve ser, e ordenou que sempre odiemos as injúrias e a injustiça, o que não só é justo, mas necessário, nas guerras entre várias nações; pois esses árabes fizeram o que tanto os gregos quanto os bárbaros reconhecem como um exemplo da mais grave maldade em relação aos nossos embaixadores, que eles decapitaram, enquanto os gregos declaram que tais embaixadores são sagrados e invioláveis.(9) E nós mesmos aprendemos de Deus a mais excelente de nossas doutrinas e a parte mais sagrada de nossa lei, por meio de anjos ou embaixadores; pois este nome leva Deus ao conhecimento da humanidade e é suficiente para reconciliar inimigos uns com os outros. Que maldade, então, pode ser maior do que o massacre de embaixadores que vêm tratar de fazer o que é certo? E, tendo tais sido suas ações, como é possível que vivam em segurança na vida comum ou sejam bem-sucedidos na guerra? Em minha opinião, isso é impossível; mas talvez alguns digam que o que é santo e o que é justo está, de fato, do nosso lado, mas que os árabes são mais corajosos ou mais numerosos do que nós. Ora, quanto a isso, em primeiro lugar, não nos cabe dizer tal coisa, pois com quem está a justiça, com eles está o próprio Deus; ora, onde Deus está, há multidão e coragem. Mas, examinando um pouco nossas próprias circunstâncias, fomos vencedores na primeira batalha; E quando lutamos novamente, eles não foram capazes de nos resistir, mas fugiram, e não puderam suportar nossos ataques ou nossa coragem; mas quando os vencemos, então veio Atenas e nos fez guerra sem declarar; e, por favor, é isso um exemplo de sua coragem? Ou não é um segundo exemplo de sua maldade e traição? Por que, então, temos menos coragem por causa daquilo que deveria nos inspirar esperanças mais fortes? E por que nos aterrorizamos com aqueles que, quando lutam em igualdade de condições, são continuamente derrotados, e quando parecem ser vencedores, conquistam a vitória pela maldade? E se supusermos que alguém os considere homens de verdadeira coragem, não será essa mesma consideração que o motivará a fazer o máximo contra eles? Pois a verdadeira bravura não se demonstra lutando contra os fracos, mas sim sendo capaz de vencer os mais valentes. Mas se as aflições que nós mesmos enfrentamos e as misérias trazidas pelo terremoto animaram alguém, que considere, em primeiro lugar, que isso mesmo enganará os árabes, levando-os a supor que o que nos aconteceu é maior do que realmente é. Além disso, não é justo que o mesmo que os encoraja nos desanime; pois esses homens, veja bem, não derivam sua prontidão de qualquer virtude própria, mas da esperança, assim como nós, de que estejamos completamente abatidos por nossas desgraças; mas quando marcharmos corajosamente contra eles, logo derrubaremos sua presunção insolente e, ao atacá-los, conseguiremos que não sejam tão insolentes quando chegarmos à batalha; pois nossas aflições não são tão grandes, nem o que aconteceu é um sinal da ira de Deus contra nós, como alguns imaginam; pois tais coisas são acidentais e adversidades que vêm no curso normal das coisas; E se admitirmos que isso foi feito pela vontade de Deus, devemos admitir que agora também terminou pela Sua vontade.E que ele está satisfeito com o que já aconteceu; pois se ele quisesse nos afligir ainda mais com isso, não teria mudado de ideia tão cedo. E quanto à guerra em que estamos envolvidos, ele mesmo demonstrou que deseja que ela continue e que sabe que é uma guerra justa; pois, embora algumas pessoas no país tenham perecido, todos vocês que estavam em armas não sofreram nada, mas foram preservados vivos; com isso Deus nos deixa claro que, se vocês, com seus filhos e esposas, tivessem estado no exército, não teriam sofrido nada que lhes tivesse causado muito dano. Considerem essas coisas e, acima de tudo, que vocês têm Deus como seu Protetor em todos os momentos; e processem esses homens com justa bravura, que, em termos de amizade, são injustos, pérfidos em suas batalhas, ímpios para com os embaixadores e sempre inferiores a vocês em valor."

4. Quando os judeus ouviram esse discurso, ficaram muito exaltados e mais dispostos a lutar do que antes. Então Herodes, depois de oferecer os sacrifícios prescritos pela lei, disse:(10) apressou-se, tomou-os e os conduziu contra os árabes; e para isso atravessou o Jordão e montou seu acampamento perto do inimigo. Também achou conveniente tomar um certo castelo que ficava no meio deles, na esperança de que isso lhe fosse vantajoso e provocasse uma batalha mais cedo; e que, se houvesse motivo para atraso, ele teria seu acampamento fortificado; e como os árabes tinham as mesmas intenções em relação àquele lugar, surgiu uma contenda por ali; a princípio foram apenas escaramuças, depois chegaram mais soldados, e tornou-se uma espécie de luta, e alguns caíram em ambos os lados, até que os do lado árabe foram derrotados e recuaram. Isso foi um grande encorajamento para os judeus imediatamente; e quando Herodes observou que o exército inimigo estava disposto a qualquer coisa em vez de entrar em combate, ousou atacar o próprio baluarte e destruí-lo, para assim se aproximar do acampamento deles e lutar contra eles; Pois, quando foram forçados a sair de suas trincheiras, saíram em desordem, sem a menor pressa ou esperança de vitória; contudo, lutaram corpo a corpo, porque eram mais numerosos que os judeus e porque estavam em tal estado de guerra que precisavam avançar com ousadia; assim, travaram uma batalha terrível, na qual muitos caíram de ambos os lados. Por fim, os árabes fugiram; e tão grande foi o massacre após sua derrota, que não só foram mortos por seus inimigos, como também se tornaram os autores de suas próprias mortes, sendo pisoteados pela multidão e pela grande corrente de pessoas em desordem, e destruídos por suas próprias armaduras; assim, cinco mil homens jaziam mortos no local, enquanto o restante da multidão logo correu para dentro do baluarte em busca de segurança, mas não tinha esperança de escapar, devido à falta de suprimentos, especialmente de água. Os judeus os perseguiram, mas não conseguiram alcançá-los, então ficaram sentados ao redor do baluarte, vigiando qualquer ajuda que tentasse chegar até eles e impedindo que qualquer um que ali estivesse com essa intenção fugisse.

5. Quando os árabes se encontravam nessas circunstâncias, enviaram embaixadores a Herodes, em primeiro lugar, para propor termos de acordo e, em seguida, para lhe oferecer, tão premente era a sua sede, que se submeteriam ao que ele quisesse, se os libertasse da sua aflição presente; mas ele não admitiu embaixadores, nem preço de resgate, nem quaisquer outros termos moderados, estando muito desejoso de vingar as injustiças que haviam cometido contra a sua nação. Assim, foram compelidos por outros motivos, e particularmente pela sua sede, a sair e entregar-se a ele, para serem levados cativos; e em cinco dias, quatro mil foram feitos prisioneiros, enquanto todos os restantes resolveram lançar um ataque contra os seus inimigos e lutar contra eles, preferindo, se assim fosse necessário, morrer em combate a perecer gradual e ignominiosamente. Após tomarem essa resolução, saíram de suas trincheiras, mas não tinham condições de sustentar a luta, estando debilitados física e mentalmente, sem espaço para se esforçarem e considerando mais vantajoso morrer do que sobreviver; assim, no primeiro ataque, cerca de sete mil deles caíram, após o que deixaram cair toda a coragem que haviam reunido e ficaram admirados com o espírito guerreiro de Herodes diante de suas próprias calamidades; então, dali em diante, renderam-se e o coroaram governante de sua nação; com isso, ele foi grandemente exaltado por um sucesso tão oportuno e retornou para casa, assumindo grande autoridade em virtude da expedição tão ousada e gloriosa que realizara.

1. Os outros negócios de Herodes prosperavam muito, e ele não seria facilmente atacado por nenhum lado. Contudo, surgiu-lhe um perigo que ameaçou todos os seus domínios, depois que Antônio foi derrotado na batalha de Ácio por César [Octário]; pois, naquele momento, tanto os inimigos quanto os amigos de Herodes desesperaram-se de seus negócios, já que não era provável que ele escapasse impune, tendo demonstrado tanta amizade por Antônio. Assim, seus amigos desesperaram-se e não tinham esperança de sua fuga; mas, quanto aos seus inimigos, embora exteriormente demonstrassem preocupação com sua situação, secretamente se alegravam muito com ela, na esperança de obter uma mudança para melhor. Quanto ao próprio Herodes, ele percebeu que não restava ninguém com dignidade real além de Hircano, e, portanto, achou que seria vantajoso não permitir que ele continuasse a ser um obstáculo em seu caminho; pois, caso ele próprio sobrevivesse e escapasse do perigo em que se encontrava, considerou mais seguro impedir que alguém mais digno do reino o atacasse em momentos tão decisivos; e, caso fosse morto por César, sua inveja o impelia a desejar matar aquele que, de outra forma, seria rei depois dele.

2. Enquanto Herodes tinha essas coisas em mente, surgiu-lhe uma certa ocasião: pois Hircano era de temperamento tão ameno, tanto então como em outras ocasiões, que não desejava interferir nos assuntos públicos, nem se preocupar com inovações, mas deixava tudo ao acaso e contentava-se com o que este lhe proporcionava; mas Alexandra [sua filha] era amante da contenda e desejava ardentemente uma mudança de governo, e falou ao pai para que não suportasse para sempre o tratamento prejudicial de Herodes para com a família, mas que antecipasse as suas esperanças futuras, na medida do possível; e pediu-lhe que escrevesse sobre esses assuntos a Malco, que era então governador da Arábia, para que os recebesse e os protegesse [de Herodes], pois se eles partissem e os negócios de Herodes se confirmassem como provavelmente se confirmariam, devido à inimizade de César para com ele, seriam então as únicas pessoas que poderiam assumir o governo; E isso se devia tanto à família real a que pertenciam quanto à boa vontade da multidão para com eles. Enquanto ela usava esses argumentos, Hircano adiou sua investida; mas, como ela demonstrou ser uma mulher, e uma mulher contenciosa, que não desistiria nem de noite nem de dia, mas estaria sempre falando com ele sobre esses assuntos e sobre os planos traiçoeiros de Herodes, ela finalmente o convenceu a confiar a Dositeu, um de seus amigos, uma carta na qual declarava sua resolução; e ele pediu ao governador da Arábia que lhe enviasse alguns cavaleiros para recebê-lo e conduzi-lo ao lago Asfaltitas, que fica a trezentos estádios dos limites de Jerusalém: e foi por isso que ele confiou a carta a Dositeu, porque este era um acompanhante cuidadoso dele e de Alexandra, e não faltavam ocasiões para nutrir ressentimento contra Herodes; pois ele era parente de um certo José, a quem havia matado, e irmão daqueles que foram mortos anteriormente em Tiro por Antônio; contudo, esses motivos não poderiam induzir Dositeu a servir Hircano neste assunto; pois, preferindo as esperanças que tinha do rei atual às que tinha de Hircano, entregou a carta a Herodes. Assim, Herodes aceitou sua gentileza de bom grado e ordenou-lhe, além disso, que fizesse o que já fizera, isto é, que continuasse a servi-lo, enrolando a epístola, selando-a novamente e entregando-a a Malco, para depois trazer de volta sua carta em resposta; pois seria muito melhor se ele também pudesse conhecer as intenções de Malco. E quando Dositeu estava muito disposto a servi-lo também neste ponto, o governador árabe retornou em busca de uma resposta, dizendo que receberia Hircano e todos os que viessem com ele, inclusive todos os judeus de seu partido; que, além disso, enviaria forças suficientes para garantir sua segurança na viagem; e que não lhe faltasse nada do que desejasse. Assim que Herodes recebeu esta carta, imediatamente mandou chamar Hircano,e o questionaram sobre a aliança que havia feito com Malco; e quando ele negou, mostrou sua carta ao Sinédrio e o executou imediatamente.

3. E este relato apresentamos ao leitor, tal como consta nos comentários do rei Herodes; mas outros historiadores discordam, pois supõem que Herodes não encontrou, mas sim criou, esta situação como uma ocasião para o matar, armando-lhe uma cilada traiçoeira; pois assim escrevem: Que Herodes e ele estiveram certa vez em um encontro, e que Herodes não deu motivo para suspeitar [de seu desagrado], mas perguntou a Hircano se ele havia recebido alguma carta de Malco? E quando ele respondeu que sim, mas apenas cartas de saudação; e quando perguntou ainda se ele não havia recebido nenhum presente? E quando ele respondeu que não havia recebido mais do que quatro cavalos para montar, que Malco lhe enviara; fingiram que Herodes o acusou disso como crimes de suborno e traição, e ordenou que ele fosse levado e morto. E para demonstrar que ele não havia cometido nenhum delito quando foi levado à morte, alegaram quão manso fora seu temperamento, e que mesmo em sua juventude jamais demonstrara audácia ou temeridade, e que o mesmo ocorrera quando se tornou rei, mas que mesmo então confiou a administração da maior parte dos assuntos públicos a Antípatro; e que agora, com mais de oitenta anos, sabia que o governo de Herodes estava em segurança. Alegaram também que ele atravessou o Eufrates e deixou para trás aqueles que o honravam grandemente, embora estivesse destinado a ficar inteiramente sob o governo de Herodes; e que era algo inacreditável que ele ousasse inovar, algo totalmente incompatível com seu temperamento, e que se tratava de uma trama arquitetada por Herodes.

4. E este foi o destino de Hircano; e assim terminou sua vida, depois de ter suportado várias e múltiplas reviravoltas da fortuna ao longo de sua existência. Pois ele foi nomeado sumo sacerdote da nação judaica no início do reinado de sua mãe, Alexandra, que governou por nove anos; e quando, após a morte de sua mãe, ele assumiu o reino e o governou por três meses, perdeu-o por intermédio de seu irmão Aristóbulo. Foi então restaurado por Pompeu, e recebeu dele toda sorte de honras, das quais desfrutou por quarenta anos; mas quando foi novamente destituído por Antígono e mutilado, foi feito prisioneiro pelos partos, e de lá retornou para casa algum tempo depois, devido às esperanças que Herodes lhe havia dado; nenhuma das quais se concretizou conforme sua expectativa, e ele continuou a enfrentar muitas desgraças ao longo de toda a sua vida; E, o que foi a maior calamidade de todas, como já relatamos, foi que ele teve um fim que não merecia. Seu caráter aparentava ser o de um homem de temperamento ameno e moderado, e permitia que a administração dos assuntos fosse geralmente feita por outros sob seu comando. Ele era avesso a interferir muito na vida pública e não tinha a astúcia necessária para governar um reino. Tanto Antípatro quanto Herodes ascenderam ao poder graças à sua brandura; e, por fim, ele teve um fim que não era condizente nem com a justiça nem com a piedade.

5. Ora, Herodes, assim que se livrou de Hircano, dirigiu-se apressadamente a César; e, como não podia esperar qualquer benevolência da parte deste, devido à amizade que nutria por Antônio, suspeitava de Alexandra, temendo que ela aproveitasse a oportunidade para incitar a multidão à revolta e semear a discórdia nos assuntos do reino; por isso, confiou o cuidado de tudo a seu irmão Feroras, e instalou sua mãe Cipros, sua irmã [Salomé] e toda a família em Massada, incumbindo-o de que, caso recebesse notícias tristes a seu respeito, deveria intervir no governo. Quanto a Mariamne, sua esposa, devido ao desentendimento entre ela e sua irmã, e a mãe desta, que as impedia de viverem juntas, instalou-a em Alexandrium, com Alexandra, sua mãe, e deixou seu tesoureiro José e Sohemo de Itureia encarregados daquela fortaleza. Esses dois lhe haviam sido muito fiéis desde o início e agora serviam de guarda para as mulheres. Também tinham a incumbência de, caso soubessem que algum mal lhe havia acontecido, matar ambos e, na medida do possível, preservar o reino para seus filhos e para seu irmão Feroras.

6. Tendo-lhes dado essa ordem, apressou-se a ir para Rodes, para encontrar-se com César; e, ao chegar àquela cidade, retirou seu diadema, mas não renunciou a nenhum outro traço de sua dignidade habitual. E quando, ao encontrá-lo, pediu-lhe que lhe concedesse uma palavra, demonstrou uma demonstração muito mais nobre de uma grande alma; pois não se dirigiu a súplicas, como os homens costumam fazer em tais ocasiões, nem lhe ofereceu qualquer petição, como se fosse um ofensor; mas, de maneira destemida, relatou o que havia feito; pois assim falou a César: Que nutria a maior amizade por Antônio e fizera tudo o que podia para que ele chegasse ao poder; que, na verdade, não estava no exército com ele, porque os árabes o haviam desviado; mas que lhe enviara dinheiro e trigo, o que era muito pouco em comparação com o que deveria ter feito por ele; "Pois se um homem se considera amigo de outro e o reconhece como um benfeitor, ele é obrigado a arriscar tudo, a usar todas as faculdades de sua alma, cada membro de seu corpo e toda a riqueza que possui por ele, algo em que confesso ter sido insuficiente. Contudo, tenho consciência de que, até certo ponto, agi corretamente, pois não o abandonei após sua derrota em Ácio; nem, diante da evidente mudança de sua sorte, transferi minhas esperanças dele para outro, mas me mantive, não como um valioso companheiro de armas, mas certamente como um conselheiro fiel, a Antônio, quando lhe demonstrei que a única maneira de se salvar e não perder toda a sua autoridade era matar Cleópatra; pois, uma vez morta ela, haveria espaço para ele manter sua autoridade e, melhor, para fazer um acordo com você do que continuar em inimizade. Ele não acatou nenhum desses conselhos, preferindo sua própria resolução precipitada, que se mostrou desvantajosa para ele." mas proveitosamente para ti. Agora, portanto, caso tires conclusões a meu respeito e sobre minha prontidão em servir Antônio, de acordo com a tua ira contra ele, reconheço que não há espaço para negar o que fiz, nem me envergonharei de admitir, e publicamente, que nutria grande afeição por ele. Mas se o deixares de lado e examinares apenas como me comporto com meus benfeitores em geral, e que tipo de amigo sou, descobrirás, pela experiência, que agiremos e seremos os mesmos contigo, pois trata-se apenas de mudar os nomes, e a firmeza da amizade que te dedicaremos não será por ti desaprovada."

7. Com esse discurso e com seu comportamento, que demonstrou a César a franqueza de seus pensamentos, ele conquistou grande simpatia de César, que era ele próprio de temperamento generoso e magnífico, a ponto de as mesmas ações que fundamentaram a acusação contra ele lhe garantirem a benevolência de César. Consequentemente, César lhe restituiu o diadema e o encorajou a se mostrar tão amigo dele quanto fora de Antônio, passando a tê-lo em alta estima. Além disso, acrescentou que Quinto Dídio lhe escrevera relatando que Herodes o auxiliara prontamente na questão dos gladiadores. Assim, tendo obtido tamanha acolhida e, contrariando todas as suas expectativas, conseguido que sua coroa lhe fosse mais firmemente estabelecida, tanto pela doação de César quanto pelo decreto romano que César se preocupou em obter para sua maior segurança, César o acompanhou em sua viagem ao Egito, ofereceu presentes, mesmo além de suas possibilidades, a ele e a seus amigos, e, de modo geral, comportou-se com grande magnanimidade. Ele também desejava que César não executasse Alexandre, que havia sido companheiro de Antônio; mas César havia jurado matá-lo, e assim não conseguiu que seu pedido fosse atendido. E agora ele retornou à Judeia com maior honra e confiança do que nunca, assustando aqueles que esperavam o contrário, pois, por meio de seus próprios perigos, adquiria ainda mais esplendor do que antes, pela graça de Deus. Assim, preparou-se para receber César, quando este partia da Síria para invadir o Egito; e quando chegou, hospedou-o em Ptolemaida com toda a magnificência real. Também presenteou o exército e trouxe provisões em abundância. Além disso, provou ser um dos amigos mais cordiais de César, organizando o exército e cavalgando ao lado de César, com cento e cinquenta homens, bem equipados em todos os aspectos, de maneira rica e suntuosa, para melhor recebê-lo e a seus amigos. Ele também lhes providenciou tudo o que precisassem durante a travessia do deserto árido, de modo que não lhes faltasse nem vinho nem água, desta última tão necessária aos soldados; além disso, presenteou César com oitocentos talentos e conquistou a simpatia de todos, pois os auxiliava de maneira muito mais generosa e esplêndida do que o reino que havia conquistado poderia proporcionar; com isso, demonstrou cada vez mais a César a firmeza de sua amizade e sua prontidão em ajudá-lo; e o que lhe foi mais vantajoso foi que sua generosidade veio em boa hora. E quando retornaram do Egito, sua ajuda não foi de modo algum inferior aos bons serviços que lhes prestara anteriormente.

1. Contudo, quando retornou ao seu reino, encontrou sua casa em completa desordem, e sua esposa Mariamne e sua sogra Alexandra muito inquietas; pois, como supunham (o que era fácil de supor) que não haviam sido colocadas naquela fortaleza [Alexandrium] para a segurança de suas pessoas, mas sim como uma guarnição para seu aprisionamento, e que não tinham poder sobre nada, nem sobre os outros, nem sobre seus próprios assuntos, estavam muito apreensivas; e Mariamne, supondo que o amor do rei por ela fosse apenas hipócrita, e mais fingido (para seu próprio benefício) do que verdadeiro, considerou-o falacioso. Ela também se entristeceu por ele não lhe dar nenhuma esperança de sobreviver a ele, caso lhe acontecesse algum mal. Ela também se lembrou das ordens que ele havia dado anteriormente a José, de modo que se esforçou para agradar seus carcereiros, e especialmente Sohemus, que estava bem ciente de que tudo estava em seu poder. Inicialmente, Sohemo foi fiel a Herodes e não negligenciou nenhuma das tarefas que lhe foram confiadas; mas quando as mulheres, com palavras gentis e presentes generosos, conquistaram sua afeição, ele foi gradualmente subjugado e, por fim, revelou-lhes todas as ordens do rei. Isso ocorreu principalmente porque ele não esperava que Herodes retornasse com a mesma autoridade de antes; acreditava que assim escaparia de qualquer perigo e, ao mesmo tempo, agradava muito às mulheres, que provavelmente não seriam esquecidas na definição do governo; aliás, que elas seriam capazes de recompensá-lo abundantemente, já que ou reinariam ou estariam muito próximas daquele que reinasse. Ele também tinha outra esperança: mesmo que Herodes tivesse todo o sucesso que desejasse e retornasse, ele não poderia contrariar os desejos de sua esposa, pois sabia que o amor do rei por ela era indizível. Esses foram os motivos que levaram Sohemus a descobrir quais ordens lhe haviam sido dadas. Assim, Mariamne ficou muito descontente ao saber que não havia fim para os perigos que corria por parte de Herodes, e ficou extremamente inquieta com isso, desejando que ele não obtivesse nenhum favor [de César], e considerando quase insuportável viver com ele por mais tempo; e isso ela declarou abertamente mais tarde, sem esconder seu ressentimento.

2. E agora Herodes navegou para casa com alegria, pelo sucesso inesperado que obtivera; e dirigiu-se primeiro, como era de se esperar, à sua esposa, e contou-lhe, e somente a ela, as boas novas, preferindo-a aos demais, por causa de seu afeto por ela e da intimidade que havia entre eles, e a saudou; mas aconteceu que, enquanto ele lhe contava sobre o sucesso que obtivera, ela, longe de se alegrar, ficou antes triste; e não conseguiu esconder seu ressentimento, mas, valendo-se de sua dignidade e da nobreza de seu nascimento, em resposta às saudações, soltou um gemido e declarou evidentemente que se entristecia mais do que se alegrava com o sucesso dele, e isso até que Herodes se perturbou com ela, pois lhe dava não apenas indícios de sua suspeita, mas sinais evidentes de sua insatisfação. Isso o incomodou muito, ver que esse ódio surpreendente de sua esposa por ele não era oculto, mas aberto; E ele se sentiu tão mal com isso, e ainda assim tão incapaz de suportar, por causa do carinho que sentia por ela, que não conseguia se manter por muito tempo em um único sentimento, ora se zangando com ela, ora se reconciliando; mas, alternando sempre uma paixão com outra, permanecia em grande incerteza, e assim se via dividido entre o ódio e o amor, frequentemente inclinado a puni-la por sua insolência para com ele; mas, estando profundamente apaixonado por ela em sua alma, não conseguia se desvencilhar dessa mulher. Em suma, assim como desejava vê-la punida, temia que, sem perceber, ao matá-la, atraísse para si mesmo um castigo ainda maior.

3. Quando a irmã e a mãe de Herodes perceberam que ele estava com esse temperamento em relação a Mariamne, viram ali uma excelente oportunidade para exercer seu ódio contra ela e provocaram a ira de Herodes, contando-lhe longas histórias e calúnias a seu respeito, que poderiam, ao mesmo tempo, despertar seu ódio e seu ciúme. Ora, embora ele ouvisse de bom grado as palavras delas, não teve coragem suficiente para fazer nada contra ela, como se acreditasse nelas; pelo contrário, sua disposição para com ela piorou cada vez mais, e essas más paixões se inflamaram cada vez mais de ambos os lados, enquanto ela não escondia sua disposição para com ele, e ele transformou seu amor por ela em ira contra ela. Mas quando ele estava prestes a tornar essa questão irremediavelmente sem solução, soube que César havia vencido a guerra, que Antônio e Cleópatra estavam mortos e que ele havia conquistado o Egito; então, apressou-se a ir ao encontro de César e deixou os assuntos de sua família como estavam. Contudo, Mariamne recomendou Sohemus a ele, quando este partia em viagem, e declarou-lhe que lhe devia gratidão pelo cuidado que lhe dedicara, e pediu ao rei um cargo no governo; e, consequentemente, foi-lhe concedido um honroso emprego. Ora, quando Herodes chegou ao Egito, foi apresentado a César com grande liberdade, por já ser seu amigo, e recebeu dele grandes favores; pois César presenteou-o com os quatrocentos gálatas que haviam sido guardas de Cleópatra e restituiu-lhe o país que lhe fora tomado por ela. Acrescentou também ao seu reino Gadara, Hipona e Samaria; e, além destas, as cidades marítimas de Gaza, Antedon, Jope e a Torre de Estrato.

4. Com essas novas aquisições, ele se tornou ainda mais magnífico e conduziu César até Antioquia; mas, ao retornar, por mais que sua prosperidade tivesse aumentado com as riquezas estrangeiras que lhe foram concedidas, muito maiores foram as aflições que o atingiram em sua própria família, principalmente no caso de sua esposa, no qual ele antes parecia ter sido o mais afortunado; pois o afeto que ele tinha por Mariamne não era de modo algum inferior ao afeto daqueles que são celebrados na história por esse motivo, e com muita justiça. Quanto a ela, era, em outros aspectos, uma mulher casta e fiel a ele; contudo, tinha um temperamento um tanto rude e tratava o marido com certa imperiosidade, porque percebia que ele a amava tanto a ponto de se sentir escravizado por ela. Ela também não refletia a tempo sobre o fato de viver sob uma monarquia e de estar à disposição de outro, e, consequentemente, comportava-se de maneira insolente com ele, o que, no entanto, ele geralmente relevava com bom humor e suportava com moderação e bom ânimo. Ela também expunha publicamente a mãe e a irmã dele, devido à sua origem humilde, e falava mal delas, de tal forma que já havia uma desavença e um ódio imperdoável entre as mulheres, e as acusações mútuas aumentaram ainda mais do que antes, suspeitas que perduraram por um ano inteiro após o retorno de Herodes da presença de César. Contudo, essas desgraças, que haviam sido mantidas sob certa discrição por um longo tempo, explodiram de repente em uma ocasião como aquela que se apresentou; pois, quando o rei se deitou em sua cama por volta do meio-dia para descansar, chamou Mariamne, devido ao grande afeto que sempre nutriu por ela. Ela entrou, mas não quis se deitar ao lado dele; e quando ele insistiu em sua companhia, ela demonstrou seu desprezo e acrescentou, a título de repreensão, que ele havia mandado matar seu pai e seu irmão.(11) E quando ele reagiu com muita hostilidade à ofensa e se mostrou pronto para usar violência contra ela de forma precipitada, a irmã do rei, Salomé, percebendo que ele estava mais perturbado do que o normal, enviou ao rei seu copeiro, que já estava preparado para tal situação, e ordenou-lhe que contasse ao rei como Mariamne o havia persuadido a ajudá-lo a preparar uma poção do amor; e que, caso ele demonstrasse grande interesse e perguntasse qual era a poção, deveria dizer que ela a possuía e que apenas lhe haviam pedido para dá-la; mas que, caso ele não demonstrasse muito interesse pela poção, deveria deixá-la de lado; e que, se assim fosse, nenhum mal lhe aconteceria. Após dar-lhe essas instruções, ela o enviou para fazer o discurso. Então ele entrou, com calma, para ganhar credibilidade no que diria, mas ainda assim com certa pressa, e disse que Mariamne lhe havia dado presentes e o persuadido a lhe dar uma poção do amor. E quando isso comoveu o rei, ele disse que aquela poção do amor era uma composição que ela lhe dera, cujos efeitos ele desconhecia, razão pela qual decidira dar-lhe essa informação, como a medida mais segura que poderia tomar, tanto para si quanto para o rei. Quando Herodes ouviu o que ele disse, e já se encontrava de mau humor, sua indignação tornou-se ainda mais violenta; e ordenou que o eunuco de Mariamne, que lhe era mais fiel, fosse levado para ser torturado a respeito da poção, pois sabia que nada, por menor ou maior que fosse, poderia ser feito sem a sua participação. E quando o homem estava sob extrema agonia, nada pôde dizer sobre o assunto pelo qual era torturado, mas até onde sabia, o ódio de Mariamne contra ele fora causado por algo que Sohemus lhe dissera. Enquanto dizia isso, Herodes exclamou em voz alta que Sohemus, que em todas as outras ocasiões lhe fora extremamente fiel e ao seu governo, não teria traído as ordens que lhe dera, a menos que tivesse tido uma conversa mais íntima do que o habitual com Mariamne. Então, ordenou que Sohemus fosse preso e morto imediatamente; mas permitiu que sua esposa fosse julgada; reuniu aqueles que lhe eram mais fiéis e a acusaram elaboradamente por causa dessa poção do amor e composição, da qual lhe fora imputada apenas por calúnia. Contudo, ele não conteve o tom de suas palavras e estava tomado por uma paixão tão intensa que não conseguiu julgar bem a questão. Assim, quando o tribunal finalmente se convenceu de sua resolução, proferiu a sentença de morte contra ela; mas, ao proferir a sentença, ele e alguns outros membros do tribunal sugeriram que ela não fosse executada tão precipitadamente, mas sim aprisionada em uma das fortalezas do reino.Mas Salomé e seu grupo se empenharam muito para que a mulher fosse morta; e convenceram o rei a fazê-lo, aconselhando-o por precaução, para que a multidão não se revoltasse caso ela fosse deixada viver; e assim Mariamne foi levada à execução.

5. Quando Alexandra observou como as coisas estavam acontecendo e percebeu que havia poucas esperanças de que ela própria escapasse do mesmo tratamento de Herodes, mudou seu comportamento para o oposto do que se poderia esperar de sua ousadia anterior, e isso de maneira muito indecente; pois, em seu desejo de mostrar o quão completamente ignorante era dos crimes imputados a Mariamne, ela saltou de seu lugar e repreendeu a filha na presença de todos; e gritou que ela havia sido uma mulher má e ingrata para com o marido, e que seu castigo era justo por tal comportamento insolente, pois não havia retribuído adequadamente àquele que fora seu benfeitor comum. E depois de agir dessa maneira hipócrita por algum tempo, chegando ao ponto de arrancar os próprios cabelos, esse comportamento indecente e dissimulado, como era de se esperar, foi muito condenado pelos demais espectadores, assim como principalmente pela pobre mulher que iria sofrer; pois a princípio não lhe dirigiu uma palavra, nem se perturbou com sua irritação, apenas a olhou; contudo, com grandeza de espírito, demonstrou preocupação com a ofensa da mãe, especialmente por ela ter se exposto de maneira tão inadequada; mas quanto a si mesma, enfrentou a morte com firmeza inabalável e sem alterar a cor do rosto, revelando assim, evidentemente, a nobreza de sua linhagem aos espectadores, mesmo nos últimos momentos de sua vida.

6. E assim morreu Mariamne, uma mulher de caráter excelente, tanto pela castidade quanto pela grandeza de alma; mas lhe faltava moderação e tinha um temperamento muito contencioso; contudo, possuía tudo o que se pode dizer sobre a beleza de seu corpo e sua majestosa presença na conversa; e daí surgiu a maior parte das razões pelas quais ela não se mostrou tão agradável ao rei, nem viveu tão bem com ele, como poderia ter sido; pois, embora fosse tratada com a maior indulgência pelo rei, devido ao seu afeto por ela, e não esperasse que ele pudesse lhe fazer algo ruim, ela se permitia uma liberdade desmedida. Além disso, o que mais a afligia era o que ele havia feito aos seus parentes, e ela se atreveu a falar de tudo o que eles haviam sofrido por causa dele, e por fim provocou muito a mãe e a irmã do rei, até que elas se tornaram suas inimigas; e até mesmo ele fez o mesmo, sendo ele o único em quem ela depositava suas esperanças de escapar do último castigo.

7. Mas, uma vez que ela morreu, o afeto do rei por ela reacendeu-se de maneira mais desmedida do que antes, cuja antiga paixão por ela já descrevemos; pois seu amor por ela não era de natureza calma, nem como o que geralmente encontramos entre outros maridos; pois, em seu início, era de natureza entusiástica, e não foi controlado pela longa convivência e livre convivência; mas, naquele momento, seu amor por Mariamne parecia dominá-lo de uma maneira tão peculiar, que se assemelhava à vingança divina por ter tirado a vida dela; pois ele a chamava frequentemente e a lamentava de maneira indecente. Além disso, ele pensava em tudo o que pudesse usar para distrair sua mente e não pensar nela, e organizava festas e assembleias para esse fim, mas nada era suficiente; Ele, portanto, abandonou a administração dos assuntos públicos e foi tão dominado por sua paixão que ordenava a seus servos que chamassem por Mariamne, como se ela ainda estivesse viva e pudesse ouvi-los. E enquanto estava assim, uma pestilência surgiu e dizimou a maior parte da multidão, incluindo seus melhores e mais estimados amigos, levando todos a suspeitar que aquilo era obra da ira de Deus, pela injustiça cometida contra Mariamne. Essa circunstância afetou o rei ainda mais, até que, por fim, ele se viu obrigado a ir para lugares desertos e lá, sob o pretexto de ir caçar, afligiu-se amargamente; contudo, não havia suportado sua dor ali por muitos dias antes de sucumbir a uma doença gravíssima: ele tinha uma inflamação e uma dor na nuca, acompanhadas de loucura; e os remédios que lhe foram usados ​​não lhe fizeram nenhum bem, pelo contrário, provaram ser contrários ao seu caso, levando-o, por fim, ao desespero. Todos os médicos que o cercavam, em parte porque os remédios que traziam para sua recuperação não conseguiam vencer a doença, e em parte porque sua dieta não podia ser outra senão aquela que a enfermidade lhe impunha, insistiam para que comesse o que lhe apetecesse, deixando assim as poucas esperanças que tinham de sua recuperação nas mãos daquela dieta e entregando-o à própria sorte. E assim prosseguiu sua doença enquanto ele esteve em Samaria, hoje chamada Sebaste.

8. Ora, Alexandra residia então em Jerusalém; e, tendo sido informada da situação de Herodes, procurou tomar posse das fortificações que circundavam a cidade, duas: uma pertencente à própria cidade e a outra ao templo; e aqueles que conseguissem conquistá-las detinham o poder sobre toda a nação, pois sem o comando deles era impossível oferecer sacrifícios; e a ideia de abandonar esses sacrifícios era claramente impossível para qualquer judeu, que estava ainda mais disposto a perder a vida do que a deixar de prestar o culto divino a Deus. Alexandra, portanto, conversou com os responsáveis ​​pela guarda dessas fortalezas, dizendo que era apropriado entregá-las a ela e aos filhos de Herodes, para que, após a morte dele, ninguém mais assumisse o governo; e que, após a sua recuperação, ninguém poderia guardá-las com mais segurança do que os membros de sua própria família. Essas palavras não foram bem recebidas por eles; E como haviam sido fiéis a Herodes em tempos anteriores, resolveram continuar assim mais do que nunca, tanto porque odiavam Alexandra, quanto porque consideravam uma espécie de impiedade desesperar da recuperação de Herodes enquanto ele ainda estivesse vivo, pois haviam sido seus antigos amigos; e um deles, cujo nome era Aquiabo, era seu primo-germânico. Enviaram, portanto, mensageiros para informá-lo do plano de Alexandra; assim, ele não hesitou mais e ordenou que a matassem; contudo, foi com dificuldade, e depois de ter suportado muita dor, que se livrou de sua doença. Ele ainda estava gravemente afligido, tanto na mente quanto no corpo, e muito inquieto, e mais pronto do que nunca, em todas as ocasiões, a infligir castigo àqueles que caíam sob seu domínio. Matou também o mais íntimo de seus amigos, Costóbaro, e Lisímaco, e Cádias, também chamado Antípatro; assim como Dositeu, e isso na ocasião seguinte.

9. Costóbaro era idumeu de nascimento, um dos mais importantes entre eles, cujos ancestrais haviam sido sacerdotes de Coze, a quem os idumeus [anteriormente] consideravam um deus; mas depois que Hircano mudou seu governo político e os obrigou a adotar os costumes e a lei judaica, Herodes nomeou Costóbaro governador da Idumeia e Gaza e lhe deu sua irmã Salomé por esposa; e isso ocorreu após o assassinato de [seu tio] José, que governava antes, como já relatamos. Quando Costóbaro alcançou tamanha ascensão, ficou satisfeito e superou suas expectativas, e seu sucesso o envaideceu cada vez mais, a ponto de, em pouco tempo, ultrapassar todos os limites e não se importar em obedecer às ordens de Herodes, seu governante, nem em que os idumeus adotassem os costumes judaicos ou se submetessem a eles. Ele, portanto, enviou um mensageiro a Cleópatra, informando-a de que os idumeus sempre estiveram sob o domínio de seus ancestrais e que, pela mesma razão, era justo que ela desejasse aquele país para ele, que pertencia a Antônio, pois ele estava pronto para transferir sua amizade para ela; e assim o fez, não por estar mais satisfeito em estar sob o governo de Cleópatra, mas porque acreditava que, com a diminuição do poder de Herodes, não lhe seria difícil obter o governo total sobre os idumeus, e até mesmo algo mais; pois suas esperanças eram ainda maiores, já que possuía consideráveis ​​pretensões, tanto por seu nascimento quanto pelas riquezas que havia obtido com sua constante dedicação ao lucro ilícito; e, consequentemente, não era um objetivo trivial. Assim, Cleópatra desejou aquele país de Antônio, mas não alcançou seu propósito. O fato foi levado a Herodes, que então se dispôs a matar Costóbaro. Contudo, atendendo aos pedidos de sua irmã e mãe, ele o perdoou e se dignou a absolvê-lo completamente; embora ainda guardasse suspeitas dele por causa dessa tentativa.

10. Mas algum tempo depois, quando Salomé se desentendeu com Costóbaro, enviou-lhe uma carta de divórcio.(12) e dissolveu seu casamento com ele, embora isso não estivesse de acordo com as leis judaicas; pois entre nós é lícito ao marido fazê-lo, mas à esposa, se ela se separa do marido, não pode se casar com outro por si mesma, a menos que o ex-marido a repudie. Contudo, Salomé escolheu seguir não a lei de seu país, mas a lei de sua autoridade, e assim renunciou ao seu matrimônio; e contou a seu irmão Herodes que deixara o marido por benevolência, porque percebera que ele, juntamente com Antípatro, Lisímaco e Dositeu, estavam instigando uma sedição contra ele; como prova disso, alegou o caso dos filhos de Babas, que haviam sido mantidos vivos por ele durante doze anos, o que se provou verdadeiro. Mas quando Herodes soube disso inesperadamente, ficou muito surpreso, ainda mais porque o relato lhe pareceu inacreditável. Quanto ao fato relativo a esses filhos de Babas, Herodes havia anteriormente se esforçado muito para puni-los, por serem inimigos de seu governo; mas agora os havia esquecido, devido ao longo tempo decorrido [desde que ordenara que fossem mortos]. Ora, a causa de sua má vontade e ódio para com eles surgiu do fato de que, enquanto Antígono era rei, Herodes, com seu exército, sitiou a cidade de Jerusalém, onde a angústia e as misérias que os sitiados suportavam eram tão intensas que a maioria deles convidou Herodes para entrar na cidade e já depositou suas esperanças nele. Ora, os filhos de Babas eram de grande dignidade e tinham poder entre a multidão, eram fiéis a Antígono e sempre espalhavam calúnias contra Herodes, incentivando o povo a preservar o governo para a família real que o detinha por herança. Assim, esses homens agiram politicamente e, como pensavam, em benefício próprio; Mas quando a cidade foi tomada, e Herodes assumiu o governo, e Costóbaro foi incumbido de impedir a saída dos homens pelos portões e de guardar a cidade, para que os cidadãos culpados e do partido oposto ao rei não escapassem, Costóbaro, ciente de que os filhos de Babas eram respeitados e honrados por toda a multidão, e supondo que sua preservação lhe seria de grande vantagem nas mudanças de governo posteriores, os isolou e os escondeu em suas próprias fazendas; e quando o ocorrido foi suspeitado, ele assegurou a Herodes, sob juramento, que realmente nada sabia daquele assunto, dissipando assim as suspeitas que recaíam sobre ele; aliás, mesmo depois que o rei ofereceu publicamente uma recompensa pela descoberta e pôs em prática todo tipo de método para desvendar o caso, ele se recusou a confessar. mas, convencido de que, ao negar inicialmente, se os homens fossem encontrados, ele não escaparia impune, foi forçado a mantê-los em segredo, não apenas por boa vontade para com eles,mas também por uma necessária consideração à sua própria preservação. Quando o rei soube do ocorrido, por meio da informação de sua irmã, enviou homens aos locais onde tinha conhecimento de que eles estavam escondidos e ordenou que tanto eles quanto aqueles que eram acusados ​​de culpa fossem mortos, de modo que não restou nenhum parente de Hircano, e o reino ficou inteiramente sob o poder de Herodes, e não havia mais ninguém com dignidade suficiente para impedir o que ele fazia contra as leis judaicas.

1. Foi por isso que Herodes se revoltou contra as leis de seu país e corrompeu sua antiga constituição, introduzindo práticas estrangeiras, constituição essa que deveria ter sido preservada inviolável; por esse meio, tornamo-nos culpados de grande maldade posteriormente, enquanto as observâncias religiosas que costumavam levar a multidão à piedade foram negligenciadas; pois, em primeiro lugar, ele instituiu jogos solenes a serem celebrados a cada cinco anos, em honra a César, e construiu um teatro em Jerusalém, bem como um grande anfiteatro na planície. Ambos eram, de fato, obras dispendiosas, mas contrárias aos costumes judaicos; pois não recebemos tais espetáculos que fossem adequados para serem usados ​​ou exibidos por nós; no entanto, ele celebrava esses jogos a cada cinco anos, da maneira mais solene e esplêndida. Ele também fez proclamações aos países vizinhos e convocou homens de todas as nações. Os lutadores e todos os demais que disputavam os prêmios nesses jogos foram convidados de todas as terras, tanto pela esperança das recompensas que ali seriam concedidas quanto pela glória da vitória que poderiam alcançar. Assim, as principais personalidades, as mais eminentes nesses tipos de exercícios, foram reunidas, pois havia grandes prêmios para a vitória, não apenas para aqueles que praticassem os exercícios nus, mas também para os músicos, chamados Timélicos; e ele não poupou esforços para persuadir todas as pessoas mais famosas nesses exercícios a participarem dessa competição pela vitória. Ele também propôs recompensas consideráveis ​​para aqueles que concorressem aos prêmios nas corridas de bigas, quando estas eram puxadas por dois, três ou quatro pares de cavalos. Além disso, imitou tudo, por mais custoso ou magnífico que fosse, em outras nações, por ambição de dar a demonstração mais pública de sua grandeza. Inscrições sobre os grandes feitos de César e troféus das nações que ele conquistara em suas guerras, todos feitos do mais puro ouro e prata, circundavam o próprio teatro; e nada que pudesse estar a serviço de seu desígnio, fossem vestes preciosas ou pedras preciosas dispostas em ordem, estava exposto à vista nesses jogos. Ele também fizera uma grande preparação de animais selvagens, incluindo leões em grande abundância, e de outras feras de força incomum ou de espécie raramente vista. Estes estavam preparados para lutar entre si, ou para que homens condenados à morte lutassem contra eles. E, de fato, os estrangeiros ficavam muito surpresos e encantados com a vastidão dos gastos ali exibidos e com os grandes perigos ali presentes; mas para os judeus, aquilo nada mais era do que uma dissolução dos costumes pelos quais tinham tanta veneração.(13) Também não parecia melhor do que um exemplo de impiedade descarada, atirar homens a feras selvagens, para deleitar os espectadores; e não parecia menos impiedade mudar as suas próprias leis para tais práticas estrangeiras: mas, acima de tudo, os troféus causaram maior repulsa aos judeus; pois, como os imaginavam como imagens, incluídas na armadura que os rodeava, ficaram profundamente descontentes com eles, porque não era costume do seu país prestar honras a tais imagens.

2. Herodes também não desconhecia a perturbação que os envolvia; e, como julgava inoportuno usar violência contra eles, falou a alguns a fim de consolá-los e libertá-los do medo supersticioso que os afligia; contudo, não conseguiu satisfazê-los, pois, em uníssono, clamaram, tomados pela grande inquietação diante das ofensas que acreditavam que ele havia cometido, que, embora pudessem considerar suportar todas as demais, jamais exibiriam imagens de homens em sua cidade, referindo-se aos troféus, pois isso era contrário às leis do país. Ora, vendo-os em tal desordem e percebendo que não mudariam facilmente de ideia a menos que fossem satisfeitos nesse ponto, Herodes chamou os homens mais ilustres entre eles, levou-os ao teatro, mostrou-lhes os troféus e perguntou-lhes que tipo de coisas consideravam serem aqueles troféus; E quando gritaram que eram imagens de homens, ele ordenou que fossem despojados desses ornamentos exteriores que os envolviam e mostrou-lhes os pedaços de madeira nus; pedaços de madeira, agora sem qualquer ornamento, tornaram-se motivo de grande diversão e riso para eles, porque antes sempre haviam zombado dos próprios ornamentos das imagens.

3. Quando Herodes se afastou da multidão e dissipou a veemência da paixão que os dominava, a maior parte do povo se mostrou disposta a mudar de conduta e a não mais se desagradar a ele; mas alguns ainda persistiram em seu desagrado por ele ter introduzido novos costumes e por considerarem a violação das leis de seu país como provável origem de grandes males, de modo que julgaram ser um ato de piedade arriscar-se à morte em vez de fingir que não davam atenção a Herodes, que, com a mudança que fizera em seu governo, introduziu tais costumes, e de maneira violenta, aos quais nunca haviam sido acostumados antes, como se fosse, na verdade, um rei, mas, na realidade, um inimigo de toda a nação; Por essa razão, dez homens, cidadãos [de Jerusalém], conspiraram contra ele e juraram uns aos outros que enfrentariam qualquer perigo na tentativa, levando consigo punhais sob as vestes [com o propósito de matar Herodes]. Ora, havia entre esses conspiradores que haviam jurado uns aos outros, devido à indignação que sentia pelo que ouvira dizer que acontecera; ele não tinha condições de ajudar os demais na empreitada, mas estava pronto para sofrer com eles, caso lhes fosse causado algum mal, de modo que se tornou um grande incentivador dos outros que empreenderam o crime.

4. Tendo tomado essa resolução, e com o consentimento geral, entraram no teatro, esperando, em primeiro lugar, que o próprio Herodes não pudesse escapar, pois o atacariam de surpresa; e supondo, porém, que se errassem o alvo, matariam muitos dos que estavam ao seu redor; e tomaram essa resolução, mesmo que isso significasse a morte, para mostrar ao rei os danos que ele havia causado à multidão. Esses conspiradores, portanto, estando assim preparados de antemão, executaram seu plano com grande agilidade; mas um dos espiões de Herodes, designados para tais fins, para descobrir e informá-lo de quaisquer conspirações que fossem tramadas contra ele, descobriu toda a trama e contou ao rei quando este estava prestes a entrar no teatro. Assim, ao refletir sobre o ódio que sabia que a maior parte do povo nutria por ele, e sobre os distúrbios que surgiam em todas as ocasiões, ele considerou essa conspiração contra si bastante plausível. Assim, ele se retirou para seu palácio e chamou à sua presença os acusados ​​da conspiração, chamando-os por seus nomes. Ao serem surpreendidos pelos guardas, perceberam que não poderiam escapar e, sabendo disso, prepararam-se para o fim com toda a decência possível, sem jamais se desviarem de sua postura resoluta, pois não demonstraram vergonha alguma pelo que estavam fazendo, nem o negaram. Quando foram presos, mostraram seus punhais e declararam que a conspiração que haviam jurado era um ato santo e piedoso; que o que pretendiam fazer não era por ganho ou para satisfazer suas paixões, mas principalmente para cumprir os costumes comuns de seu país, que todos os judeus eram obrigados a observar, sob pena de morrer por eles. Foi isso que disseram esses homens, movidos por sua coragem inabalável na conspiração. Então, foram levados à execução pelos guardas do rei que os cercavam e suportaram pacientemente todos os tormentos infligidos até a morte. Não demorou muito para que o espião que os descobrira fosse capturado por alguns do povo, devido ao ódio que nutriam por ele; e não só foi morto, como também esquartejado e dado aos cães. Muitos cidadãos presenciaram a execução, mas nenhum deles revelou os autores, até que Herodes, após uma rigorosa investigação e torturas cruéis, levou algumas mulheres torturadas a confessarem o que tinham visto. Os autores do crime foram punidos com tanta severidade pelo rei que suas famílias inteiras foram exterminadas por sua imprudência. Contudo, a obstinação do povo e a firmeza demonstrada na defesa de suas leis não facilitaram a vida de Herodes; pelo contrário, ele se fortaleceu ainda mais e resolveu cercar a multidão por todos os lados.para que tais inovações não terminem em uma rebelião aberta.

5. Visto que agora a cidade estava fortificada pelo palácio onde residia e pelo templo que possuía uma forte fortaleza adjacente, chamada Antônia, e que fora reconstruído por ele mesmo, providenciou também uma fortaleza para si em Samaria, contra todo o povo, e chamou-a de Sebaste, supondo que este lugar seria um bastião contra a região, não inferior ao anterior. Assim, fortificou aquele lugar, que ficava a um dia de viagem de Jerusalém e que lhe seria útil em geral, para manter tanto a região quanto a cidade em temor. Construiu também outra fortaleza para toda a nação; antigamente chamada Torre de Estrato, foi renomeada por ele como Cesareia. Além disso, escolheu alguns cavaleiros de elite e os posicionou na grande planície; e construiu para eles um lugar na Galileia, chamado Gaba com Hesebonites, na Pereia. E esses foram os lugares que ele construiu especificamente, enquanto sempre inventava novas medidas para sua própria segurança e cercava toda a nação com guardas, para que de modo algum escapassem de seu poder, nem caíssem em tumultos, o que acontecia continuamente a qualquer pequena comoção; e para que, se causassem alguma comoção, ele soubesse, enquanto alguns de seus espiões os observavam das redondezas, podendo tanto saber o que estavam tentando fazer quanto impedi-lo. E quando começou a construir a muralha de Samaria, conseguiu trazer para lá muitos daqueles que o haviam ajudado em suas guerras, e também muitas pessoas daquela região, a quem concedeu o título de concidadãos. Fez isso por um desejo ambicioso de construir um templo e por um desejo de tornar a cidade mais importante do que fora antes; mas principalmente porque conseguiu que ela servisse ao mesmo tempo para sua própria segurança e como um monumento à sua magnificência. Ele também mudou seu nome e a chamou de Sebaste. Além disso, ele dividiu a região adjacente, que era excelente em sua espécie, entre os habitantes de Samaria, para que pudessem estar em boas condições ao chegarem para habitá-la. Além disso, cercou a cidade com uma muralha muito forte e aproveitou a inclinação do terreno para reforçar suas fortificações; o perímetro da cidade não foi reduzido como antes, mas não era inferior ao das cidades mais famosas, pois tinha vinte estádios de circunferência. Dentro da cidade, mais ou menos no meio, construiu um local sagrado com um estádio e meio de circunferência, adornando-o com todo tipo de decoração, e ali ergueu um templo, ilustre tanto por sua grandeza quanto por sua beleza. Quanto às diversas partes da cidade, também as adornou com decorações de todos os tipos; e, para garantir sua própria segurança, reforçou as muralhas e fez dela, em grande parte, uma cidadela. e quanto à elegância do edifício,Também foi providenciado para que ele pudesse deixar monumentos da fineza do seu gosto e da sua benevolência para as gerações futuras.

1. Ora, neste mesmo ano, que era o décimo terceiro ano do reinado de Herodes, grandes calamidades assolaram o país; quer tenham sido provenientes da ira de Deus, quer essa miséria retorne naturalmente em certos períodos de tempo.(14) pois, em primeiro lugar, havia secas perpétuas e, por essa razão, a terra era estéril e não produzia a mesma quantidade de frutos que costumava produzir; e, após essa esterilidade do solo, a mudança de alimentação que a falta de cereais ocasionou produziu doenças nos corpos dos homens e uma pestilência prevaleceu, uma miséria seguindo-se à outra; e essas circunstâncias, de estarem destituídos tanto de métodos de cura quanto de alimento, tornaram a pestilência, que começou de maneira violenta, mais duradoura. A destruição dos homens também, dessa maneira, privou os sobreviventes de toda a sua coragem, porque não tinham como providenciar remédios suficientes para as aflições em que se encontravam. Quando, portanto, os frutos daquele ano se estragaram e tudo o que haviam armazenado anteriormente se esgotou, não havia mais qualquer fundamento de esperança de alívio, mas a miséria, ao contrário do que esperavam, continuou a aumentar sobre eles; E isso não aconteceu apenas naquele ano, quando não lhes restou nada para si [no final dele], mas também porque as sementes que haviam semeado pereceram, visto que a terra não produziu frutos no segundo ano.(15) Esta aflição em que se encontravam fez com que, por necessidade, comessem muitas coisas que não costumavam comer; nem o próprio rei estava livre desta aflição mais do que outros homens, pois estava privado do tributo que costumava receber dos frutos da terra, e já havia gasto o dinheiro que tinha em sua liberalidade para com aqueles cujas cidades havia construído; nem tinha ele nenhum povo digno de sua ajuda, visto que este estado miserável de coisas lhe havia rendido o ódio de seus súditos: pois é uma regra constante que as desgraças ainda são atribuídas àqueles que governam.

2. Nessas circunstâncias, ele ponderou sobre como conseguir alguma ajuda oportuna; mas isso era difícil, visto que seus vizinhos não tinham comida para lhes vender e seu dinheiro também havia se esgotado, caso fosse possível comprar um pouco de comida a um preço elevado. Contudo, ele considerou que a melhor maneira de ajudar seu povo era não desistir; então, cortou os ricos móveis de prata e ouro de seu palácio, de modo que não poupou os vasos mais finos que possuía, nem aqueles feitos com a mais elaborada habilidade dos artesãos, mas enviou o dinheiro a Petrônio, que havia sido nomeado prefeito do Egito por César; e como muitos já haviam recorrido a ele em suas necessidades, e como ele era particularmente amigo de Herodes e desejava a preservação de seus súditos, permitiu-lhes, em primeiro lugar, exportar trigo e os auxiliou de todas as maneiras, tanto na compra quanto na exportação; de modo que ele foi a principal, senão a única, pessoa a lhes prestar a ajuda que tinham. E Herodes, ao cuidar para que o povo entendesse que essa ajuda vinha dele próprio, não só dissipou a má opinião daqueles que antes o odiavam, como também lhes deu a maior demonstração possível de sua benevolência e cuidado. Pois, em primeiro lugar, quanto àqueles que eram capazes de prover seu próprio alimento, ele distribuiu a porção de trigo correspondente com a máxima precisão; mas para os muitos que não podiam, seja por causa da idade avançada ou de qualquer outra enfermidade, prover seu próprio alimento, ele providenciou que os padeiros preparassem o pão para eles. Ele também cuidou para que não fossem prejudicados pelos perigos do inverno, visto que também estavam com grande necessidade de roupas, devido à completa destruição e ao consumo de suas ovelhas e cabras, a ponto de não terem mais lã nem nada com que se cobrir. E quando providenciou essas coisas para seus próprios súditos, foi além, a fim de prover o necessário para seus vizinhos, e deu sementes aos sírios, o que também lhe trouxe grande vantagem, pois essa ajuda caridosa foi oferecida em tempo oportuno à sua terra fértil, de modo que todos agora tinham provisão abundante de alimentos. Ao todo, quando a colheita da terra se aproximava, ele enviou nada menos que cinquenta mil homens, que ele havia sustentado, para o interior; por meio disso, ele tanto reparou a condição aflita de seu próprio reino com grande generosidade e diligência, quanto aliviou as aflições de seus vizinhos, que estavam sob as mesmas calamidades; pois não havia ninguém que estivesse necessitado que ficasse sem a devida ajuda de sua parte; além disso, não havia povo, cidade ou indivíduo que pudesse prover para as multidões e, por isso, precisasse de apoio e recorresse a ele.mas receberam o que necessitavam, de tal forma que, após um cálculo, constatou-se que o número de cori de trigo, de dez medimni áticos cada, que foram dados aos estrangeiros, chegava a dez mil, e o número que foi dado em seu próprio reino era de cerca de oitenta mil. Ora, aconteceu que esse seu cuidado e essa benfeitoria oportuna tiveram tal influência sobre os judeus e foram tão alardeados entre outras nações, a ponto de apagar o antigo ódio que a violação de alguns de seus costumes, durante seu reinado, lhe havia rendido entre toda a nação, e que essa liberalidade de sua assistência nessa sua maior necessidade foi plena satisfação por tudo o que ele havia feito nesse sentido, além de lhe ter rendido grande fama entre os estrangeiros; e parecia que essas calamidades que afligiram sua terra, em um grau claramente inacreditável, vieram para aumentar sua glória e lhe trazer grande vantagem; Pois a grandeza de sua generosidade nessas dificuldades, que ele agora demonstrava além de qualquer expectativa, mudou de tal forma a disposição da multidão para com ele, que eles estavam prontos para supor que, desde o princípio, ele não fora como o conheciam por experiência própria, mas sim como o cuidado que ele demonstrara ao suprir suas necessidades provava que ele era agora.

3. Foi por essa época que ele enviou quinhentos homens escolhidos dentre a guarda pessoal de César como auxiliares, a quem Élio Galo(16) levou ao Mar Vermelho, e que lhe foram de grande serviço lá. Quando, portanto, seus negócios melhoraram e estavam novamente em uma condição próspera, ele construiu para si um palácio na cidade alta, elevando os aposentos a uma altura muito grande e adornando-os com os móveis mais caros de ouro, cadeiras de mármore e camas; e estes eram tão grandes que podiam acomodar muitas companhias de homens. Esses aposentos também tinham tamanhos distintos e receberam nomes específicos; pois um aposento era chamado de César, outro de Agripa. Ele também se apaixonou novamente e casou-se com outra mulher, não permitindo que sua razão o impedisse de viver como bem entendesse. A ocasião desse casamento foi a seguinte: Havia um certo Simão, cidadão de Jerusalém, filho de um certo Boeto, cidadão de Alexandria e sacerdote de grande renome lá; este homem tinha uma filha, que era considerada a mulher mais bela daquela época; e quando o povo de Jerusalém começou a falar muito em seu elogio, aconteceu que Herodes ficou muito comovido com o que se dizia dela; E quando viu a jovem, ficou encantado com sua beleza, mas rejeitou completamente a ideia de usar sua autoridade para abusá-la, pois acreditava, como era verdade, que ao fazê-lo seria estigmatizado por violência e tirania; então, achou melhor tomar a jovem como esposa. E embora Simão fosse de dignidade inferior demais para se aliar a ele, mas ainda assim considerável demais para ser desprezado, ele governou suas inclinações da maneira mais prudente, aumentando a dignidade da família e tornando-a mais honrada; assim, imediatamente destituiu Jesus, filho de Fabet, do sumo sacerdócio e conferiu essa dignidade a Simão, unindo-se a ele em afinidade [casando-se com sua filha].

4. Quando esse casamento terminou, ele construiu outra cidadela naquele lugar onde havia conquistado judeus comuns quando foi expulso de seu governo, e Antígono a desfrutou. Essa cidadela fica a cerca de sessenta estádios de Jerusalém. Era forte por natureza e adequada para tal construção. É uma espécie de colina moderada, elevada a uma altura maior pela mão do homem, até adquirir a forma de um seio feminino. É cercada por torres circulares e possui uma subida estreita, composta por duzentos degraus de pedra polida. Em seu interior, encontram-se aposentos reais e muito ricos, de uma estrutura que proporcionava tanto segurança quanto beleza. Ao redor da base, existem habitações de uma estrutura que valem a pena serem vistas, tanto por outros motivos quanto pela água que é trazida de muito longe e a um custo enorme, pois o próprio local é desprovido de água. A planície que circunda esta cidadela está repleta de edifícios, não inferiores em tamanho a nenhuma cidade, e com a colina acima dela assemelhando-se a um castelo.

5. E agora, quando todos os planos de Herodes haviam se concretizado conforme suas expectativas, ele não tinha a menor suspeita de que pudessem surgir problemas em seu reino, pois mantinha seu povo obediente, tanto pelo temor que inspiravam nele, visto que era implacável na aplicação de seus castigos, quanto pelo cuidado previdente que demonstrava para com eles, da maneira mais magnânima, quando estavam em meio às suas aflições. Ainda assim, ele se preocupava em ter segurança externa para seu governo, como uma fortaleza contra seus súditos; pois os discursos que proferia às cidades eram belíssimos e repletos de bondade; e cultivava um bom entendimento oportuno com seus governadores, presenteando a cada um deles, induzindo-os, assim, a serem mais amigáveis ​​a ele, e usando sua magnífica influência para que seu reino se tornasse ainda mais seguro, até que todos os seus negócios prosperassem cada vez mais. Mas então, esse seu magnífico temperamento, e esse comportamento submisso e liberal que demonstrava para com César e os homens mais poderosos de Roma, obrigaram-no a transgredir os costumes de sua nação e a desconsiderar muitas de suas leis, construindo cidades de maneira extravagante e erguendo templos — não na Judeia, é claro, pois isso não seria tolerado, sendo-nos proibido prestar qualquer homenagem a imagens ou representações de animais, à maneira dos gregos; mas ainda assim ele o fez no interior [propriamente] fora de nossos limites e nas cidades da Judeia.(17) A desculpa que ele deu aos judeus por essas coisas foi esta: Que tudo foi feito, não por suas próprias inclinações, mas por ordens e injunções de outros, a fim de agradar a César e aos romanos, como se ele não tivesse os costumes judaicos em vista, mas sim a honra daqueles romanos, enquanto ele próprio tinha sempre em vista, e de fato era muito ambicioso em deixar grandes monumentos de seu governo para a posteridade; daí foi que ele foi tão zeloso em construir cidades tão belas e gastou somas tão vastas de dinheiro nelas.

6. Ora, ao observar um local próximo ao mar, muito adequado para abrigar uma cidade, e que antes era chamado de Torre de Estrato, ele começou a elaborar um plano para uma cidade magnífica ali, e ergueu com grande diligência muitos edifícios por toda a região, todos de pedra branca. Adornou-a também com palácios suntuosos e grandes edifícios para abrigar o povo; e o que foi a maior e mais trabalhosa obra de todas, ele a adornou com um porto, que estava sempre livre das ondas do mar. Sua grandeza não era menor que a do Pírmo [em Atenas], e tinha, voltado para a cidade, um ancoradouro duplo para os navios. Era de excelente acabamento; e isso era ainda mais notável por ter sido construído em um lugar que, por si só, não era adequado para estruturas tão nobres, mas que precisou ser aperfeiçoado com materiais de outros lugares e a um custo muito elevado. Esta cidade situa-se na Fenícia, na passagem marítima para o Egito, entre Jope e Dora, cidades marítimas menores e inadequadas para ancoradouros, devido aos impetuosos ventos do sul que as açoitam, os quais, ao arrastarem a areia do mar contra as costas, impedem que os navios permaneçam atracados; os mercadores, geralmente, são obrigados a navegar com as âncoras lançadas ao mar. Assim, Herodes procurou remediar este inconveniente e traçou um perímetro em direção à terra que pudesse servir de porto seguro para os grandes navios; e conseguiu isso lançando enormes pedras com mais de cinquenta pés de comprimento, pelo menos dezoito de largura e nove de profundidade, a vinte braças de profundidade; e assim como algumas eram menores, outras eram maiores do que essas dimensões. Este molhe que ele construiu à beira-mar tinha duzentos pés de largura, metade do qual se opunha à corrente das ondas, de modo a impedir que as ondas quebrassem sobre ele, e por isso era chamado de Procimácia, ou a primeira arrebentação das ondas; mas a outra metade tinha sobre si uma muralha, com várias torres, a maior das quais era chamada de Druso, e era uma obra de grande excelência, e recebeu o nome de Druso, genro de César, que morreu jovem. Havia também um grande número de arcos onde os marinheiros se alojavam. Havia também diante deles um cais [ou ancoradouro], que circundava todo o porto, e era um passeio muito agradável para aqueles que assim o desejassem; mas a entrada ou boca do porto foi feita no quadrante norte, de onde sopravam os ventos mais calmos de todo o local: e a base de todo o circuito à esquerda, ao entrar no porto, sustentava uma torre redonda, que foi construída muito forte para resistir às maiores ondas; Enquanto à direita, ao entrar, erguiam-se duas enormes pedras, cada uma maior que a torre que ficava em frente a elas; estas estavam eretas e unidas. Ora, ao longo de todo o porto circular, havia edificações feitas da pedra mais delicada,Com uma certa elevação, onde foi erguido um templo, que era visível de longe por aqueles que navegavam em direção àquele porto, e que continha duas estátuas, uma de Roma e outra de César. A própria cidade chamava-se Cesareia, e também foi construída com materiais nobres e de bela estrutura; aliás, até mesmo as abóbadas e porões subterrâneos possuíam arquitetura tão elaborada quanto os edifícios acima do solo. Algumas dessas abóbadas transportavam mercadorias a distâncias regulares até o porto e o mar; mas uma delas corria obliquamente e ligava todas as outras, de modo que tanto a chuva quanto a sujeira dos cidadãos eram facilmente escoadas, e o próprio mar, com o fluxo da maré, entrava na cidade e a lavava completamente. Herodes também construiu ali um teatro de pedra; e na parte sul, atrás do porto, um anfiteatro, capaz de acomodar um grande número de pessoas e convenientemente situado para uma vista do mar. Assim, esta cidade foi concluída em doze anos;(18) durante o qual o rei não deixou de continuar com o trabalho e de pagar as despesas necessárias.

1. Quando Herodes estava envolvido em tais assuntos, e quando já havia reedificado Sebaste [Samaria], resolveu enviar seus filhos Alexandre e Aristóbulo a Roma, para desfrutar da companhia de César; os quais, quando lá chegaram, hospedaram-se na casa de Polião,(19) que era muito afeiçoado à amizade de Herodes; e eles tiveram permissão para se hospedar no próprio palácio de César, pois este recebeu esses filhos de Herodes com toda a humanidade e deu a Herodes permissão para conceder seu reino a qual de seus filhos ele desejasse; e além de tudo isso, ele lhe concedeu Tracon, Batanea e Auranitis, que lhe deu na seguinte ocasião: Um certo Zenodoro(20) havia contratado o que era chamado de casa de Lisânias, que, como não estava satisfeito com as rendas, tornou-se sócio dos ladrões que habitavam os traconitas, e assim obteve para si uma renda maior; pois os habitantes daqueles lugares viviam de maneira descontrolada e saqueavam a terra dos damascenos, enquanto Zenodoro não os impedia, mas participava dos despojos que adquiriam. Ora, como os povos vizinhos estavam sofrendo muito com isso, reclamaram a Varrão, que então era presidente [da Síria], e suplicaram-lhe que escrevesse a César sobre essa injustiça de Zenodoro. Quando esses assuntos foram levados a César, ele escreveu de volta a Varrão para destruir aqueles ninhos de ladrões e dar a terra a Herodes, para que, por seu cuidado, os países vizinhos não fossem mais perturbados por essas ações dos traconitas; pois não era fácil contê-los, visto que esse tipo de roubo era sua prática habitual e eles não tinham outro meio de subsistência, pois não possuíam cidade própria nem terras, apenas alguns abrigos e tocas na terra, onde viviam em comunidade com seu gado. Contudo, haviam criado mecanismos para obter água e armazenavam grãos em celeiros, sendo capazes de oferecer grande resistência, atacando de surpresa qualquer um que os atingisse; pois as entradas de suas cavernas eram estreitas, permitindo a entrada de apenas uma pessoa por vez, e os espaços internos eram incrivelmente amplos e espaçosos, embora o terreno sobre suas habitações não fosse muito elevado, mas sim plano, e as rochas fossem duras e difíceis de transpor, a menos que alguém abrisse caminho na planície com a ajuda de outro, pois esses caminhos não eram retos, mas sim sinuosos. Mas quando esses homens são impedidos de praticar seus crimes contra os vizinhos, seu costume é atacar uns aos outros, de modo que nenhuma injustiça lhes é imputada. Porém, quando Herodes recebeu essa concessão de César e chegou a esta região, contratou guias habilidosos, pôs fim aos roubos perversos e trouxe paz e tranquilidade ao povo vizinho.

2. Zenodoro ficou, em primeiro lugar, aflito porque seu principado lhe fora tirado; e ainda mais porque invejava Herodes, que o havia conquistado; então, foi a Roma para acusá-lo, mas retornou sem sucesso. Ora, Agripa foi enviado [por essa época] para suceder César no governo dos países além do Mar Jônico, a quem Herodes recorreu quando passava o inverno perto de Mitilene, pois era seu amigo e companheiro, e depois retornou à Judeia. Contudo, alguns gadarenos foram até Agripa e acusaram Herodes, que os enviou de volta presos ao rei sem lhes dar a oportunidade de serem ouvidos. Mas os árabes, que desde tempos nutriam má vontade para com o governo de Herodes, ficaram irritados e, naquele momento, tentaram incitar uma sedição em seus domínios, e, como pensavam, em uma ocasião mais justificável; Zenodoro, já sem esperança de sucesso em seus próprios negócios, preveniu [seus inimigos] vendendo aos árabes uma parte de seu principado, chamada Auranitis, pelo valor de cinquenta talentos; mas como esta parte estava incluída nas doações de César, eles contestaram a questão com Herodes, alegando terem sido injustamente privados do que haviam comprado. Às vezes, faziam isso incursões contra ele, outras vezes usando a força contra ele, e outras ainda recorrendo à justiça. Além disso, persuadiam os soldados mais pobres a ajudá-los e o importunavam, na constante esperança de incitar o povo à sedição; para tais desígnios, aqueles que se encontram nas circunstâncias mais miseráveis ​​da vida são os mais empenhados; e embora Herodes estivesse ciente dessas tentativas há muito tempo, não as tratou com severidade, mas, por meios racionais, procurou amenizar a situação, pois não queria dar margem para tumultos.

3. Ora, quando Herodes já reinava há dezessete anos, César chegou à Síria; nessa época, a maior parte dos habitantes de Gadara clamou contra Herodes, considerando-o severo em seus decretos e tirânico. Essas acusações foram motivadas principalmente pelo incentivo de Zenodoro, que jurou que jamais abandonaria Herodes até que conseguisse que sua população fosse separada do reino de Herodes e unida à província de César. Os gadarenos foram instigados por essa incitação e protestaram veementemente contra ele, ainda mais porque aqueles que haviam sido entregues por Agripa não foram punidos por Herodes, que os deixou ir e não lhes fez mal algum; pois ele era o principal homem no mundo que se mostrava quase inexorável em punir crimes em sua própria família, mas muito generoso em perdoar as ofensas cometidas em outros lugares. E enquanto acusavam Herodes de injúrias, pilhagens e destruição de templos, ele permanecia impassível, pronto para se defender. Contudo, César estendeu-lhe a mão direita e não lhe negou qualquer resquício de benevolência diante da perturbação causada pela multidão; e, de fato, essas acusações foram feitas no primeiro dia, mas o julgamento não prosseguiu, pois, como os gadarenos perceberam a inclinação de César e de seus assessores, e esperavam, como tinham razão para esperar, serem entregues ao rei, alguns deles, temendo os tormentos que poderiam sofrer, cortaram a própria garganta durante a noite, outros se atiraram de precipícios, e outros ainda se lançaram no rio, destruindo-se por conta própria; tais acidentes pareceram condenação suficiente da imprudência e dos crimes de que haviam sido culpados; então, César não hesitou mais e inocentou Herodes das acusações. Outro feliz acaso ocorreu, o que representou uma grande vantagem adicional para Herodes naquele momento; Pois o ventre de Zenodoro estourou e uma grande quantidade de sangue jorrou dele durante sua doença, levando-o à morte em Antioquia, na Síria; então César concedeu seu país, que não era pequeno, a Herodes; este se estendia entre Tracôm e a Galileia, e incluía Ulata, Paneas e as terras circundantes. Também o nomeou um dos procuradores da Síria e ordenou que fizessem tudo com sua aprovação; e, em suma, alcançou tal nível de felicidade que, enquanto havia apenas dois homens governando o vasto Império Romano, primeiro César e depois Agripa, que era seu principal favorito, César não preferia ninguém a Herodes além de Agripa, e Agripa não tinha ninguém como amigo maior do que Herodes além de César. E quando conquistou tal liberdade, pediu a César uma tetrarquia.(21) para seu irmão Feroras, enquanto ele próprio lhe concedia uma renda de cem talentos de seu próprio reino, para que, caso lhe acontecesse algum mal, seu irmão estivesse em segurança e seus filhos não tivessem domínio sobre ele. Assim, quando conduziu César ao mar e retornou para casa, construiu para ele um belíssimo templo, da pedra mais branca, na região de Zenodoro, perto do lugar chamado Panlure. Trata-se de uma caverna muito bonita em uma montanha, sob a qual há uma grande cavidade na terra, e a caverna é abrupta e prodigiosamente profunda, com uma borda de água tranquila; sobre ela se ergue uma vasta montanha; e sob as cavernas brotam as nascentes do rio Jordão. Herodes embelezou ainda mais este lugar, que já era muito notável, com a construção deste templo, que dedicou a César.

4. Nessa época, Herodes liberou para seus súditos um terço de seus impostos, sob o pretexto de aliviá-los após a escassez que haviam sofrido; mas a principal razão era recuperar sua boa vontade, da qual agora precisava, pois estavam inquietos com ele devido às inovações que ele havia introduzido em suas práticas, à dissolução de sua religião e ao abandono de seus próprios costumes; e o povo por toda parte falava contra ele, assim como aqueles que estavam ainda mais provocados e perturbados por seus atos; contra esses descontentamentos, ele se precaveu muito, eliminando as oportunidades que poderiam ter de perturbá-lo e ordenando-lhes que estivessem sempre trabalhando; e não permitia que os cidadãos se reunissem, caminhassem ou comessem juntos, mas vigiava tudo o que faziam, e quando alguém era pego, era severamente punido; e muitos foram levados à cidadela da Hircânia, tanto abertamente quanto secretamente, e lá foram mortos; E havia espiões por toda parte, tanto na cidade quanto nas estradas, que vigiavam aqueles que se reuniam; aliás, conta-se que ele próprio não negligenciava essa precaução, mas que muitas vezes assumia o hábito de um homem comum e se misturava à multidão à noite, para sondar a opinião das pessoas sobre seu governo. Quanto àqueles que não podiam ser convencidos a aceitar seu plano de governo, ele os perseguia de todas as maneiras possíveis; mas quanto ao restante da multidão, exigia que lhe prestassem juramento de fidelidade e, ao mesmo tempo, os obrigava a jurar que lhe seriam benevolentes e que continuariam a fazê-lo em sua administração do governo. E, de fato, grande parte deles, seja para agradá-lo, seja por medo dele, cedeu ao que ele exigia; mas quanto àqueles que eram mais abertos e generosos, e se indignavam com a força que ele usava contra eles, ele, de uma forma ou de outra, os eliminava. Ele também se esforçou para persuadir Polião, o fariseu, Satneas e a maior parte de seus discípulos a prestarem o juramento; mas estes não se submeteram a fazê-lo, nem foram punidos juntamente com os demais, devido à reverência que Herodes nutria por Polião. Os essênios, como chamamos uma de nossas seitas, também foram dispensados ​​dessa imposição. Esses homens viviam o mesmo tipo de vida que aqueles que os gregos chamavam de pitagóricos, sobre os quais falarei mais detalhadamente em outro lugar. Contudo, é apropriado expor aqui as razões pelas quais Herodes tinha esses essênios em tal honra e os considerava superiores à sua natureza mortal; e esse relato não será inadequado à natureza desta história, pois mostrará a opinião que as pessoas tinham desses essênios.

5. Ora, havia um desses essênios, cujo nome era Manaém, que tinha este testemunho: não só conduzia sua vida de maneira exemplar, como também possuía o dom de prever eventos futuros, dado por Deus. Certa vez, quando criança, esse homem viu Herodes indo para a escola e o saudou como rei dos judeus; mas, pensando que ou não o conhecia, ou que estava brincando, lembrou-lhe que era apenas um homem comum; Mas Manaém sorriu para si mesmo, deu-lhe um tapinha nas costas e disse: "Seja como for, serás rei e começarás o teu reinado feliz, pois Deus te considera digno disso. E lembra-te dos golpes que Manaém te deu, como um sinal da mudança da tua sorte. E certamente este será o melhor argumento para ti: que amas a justiça [para com os homens], a piedade para com Deus e a clemência para com os teus cidadãos; contudo, eu sei como será toda a tua conduta, que não serás assim, pois superarás todos os homens em felicidade e obterás uma reputação eterna, mas esquecerás a piedade e a retidão; e esses crimes não serão ocultados de Deus, no fim da tua vida, quando descobrirás que Ele se lembrará deles e punirá o tempo por eles." Ora, naquele momento, Herodes não prestou atenção alguma ao que Manaém disse, pois não tinha esperanças de tal ascensão; Mas pouco depois, quando teve a sorte de ser elevado à dignidade de rei e estava no auge do seu domínio, mandou chamar Manaém e perguntou-lhe por quanto tempo deveria reinar. Manaém não lhe disse a duração exata do seu reinado; por isso, diante desse silêncio, perguntou-lhe ainda se deveria reinar dez anos ou não. Ele respondeu: "Sim, vinte, não, trinta anos"; mas não especificou o limite exato do seu reinado. Herodes ficou satisfeito com essas respostas, concedeu a Manaém a sua mão e o demitiu; e a partir de então continuou a honrar todos os essênios. Consideramos apropriado relatar esses fatos aos nossos leitores, por mais estranhos que sejam, e declarar o que aconteceu entre nós, porque muitos desses essênios, por sua excelente virtude, foram considerados dignos deste conhecimento das revelações divinas.

1. E agora Herodes, no décimo oitavo ano do seu reinado, e depois dos atos já mencionados, empreendeu uma obra muito grande, isto é, construir para si mesmo o templo de Deus,(22) e aumentá-la em extensão e elevá-la a uma altura magnífica, considerando-a a mais gloriosa de todas as suas ações, como realmente o foi, para levá-la à perfeição; e que isso seria suficiente para uma memória eterna dele; mas como ele sabia que a multidão não estava pronta nem disposta a ajudá-lo em um projeto tão vasto, pensou em prepará-los primeiro fazendo-lhes um discurso e depois começar o trabalho em si; Então, ele os reuniu e lhes disse: "Creio que não preciso falar com vocês, meus compatriotas, sobre outras obras que realizei desde que cheguei ao reino, embora possa dizer que foram executadas de maneira a trazer mais segurança a vocês do que glória a mim mesmo; pois não fui negligente nos momentos mais difíceis em relação ao que contribuía para aliviar suas necessidades, nem as construções que fiz foram tão adequadas para me proteger, assim como a vocês, de danos; e imagino que, com a ajuda de Deus, elevei a nação judaica a um grau de felicidade que jamais havia experimentado; e quanto aos edifícios específicos pertencentes ao seu país e às suas cidades, bem como às cidades que adquirimos recentemente, que erguemos e embelezamos grandemente, aumentando assim a dignidade da sua nação, parece-me desnecessário enumerá-los, visto que vocês bem os conhecem; mas quanto ao empreendimento que pretendo iniciar agora, e que será uma obra da maior piedade e excelência possível." Se for algo que nós empreenderemos, eu agora vos declararei. Nossos pais, de fato, quando retornaram da Babilônia, construíram este templo para Deus Todo-Poderoso, contudo, faltam-lhe sessenta côvados em altura; pois o primeiro templo que Salomão construiu excedia este em muito; e que ninguém condene nossos pais por sua negligência ou falta de piedade neste aspecto, pois não foi culpa deles que o templo não fosse mais alto; pois foram Ciro e Dario, filho de Histaspes, que determinaram as medidas para sua reconstrução; e foi por causa da submissão de nossos pais a eles e à sua posteridade, e depois a eles aos macedônios, que eles não tiveram a oportunidade de seguir o modelo original deste piedoso edifício, nem puderam elevá-lo à sua antiga altura; mas, como agora sou, pela vontade de Deus, vosso governador, e tenho tido paz por muito tempo, e acumulei grandes riquezas e rendimentos consideráveis, e, o que é o principal objetivo de tudo, estou em amizade com os romanos e sou bem considerado por eles, que, se assim posso dizer, são os governantes de todo o mundo, farei o meu melhor para corrigir essa imperfeição, que surgiu da necessidade dos nossos assuntos e da escravidão a que estivemos anteriormente, e para retribuir com gratidão, da maneira mais piedosa, a Deus, pelas bênçãos que recebi Dele, ao me conceder este reino.e isso tornando seu templo o mais completo possível."

2. E este foi o discurso que Herodes lhes fez; mas ainda assim, este discurso assustou muitos do povo, por ser inesperado; e por parecer inacreditável, não os encorajou, mas os desanimou, pois temiam que ele demolisse todo o edifício e não conseguisse levar a cabo os seus planos de reconstrução; e este perigo parecia-lhes muito grande, e a vastidão da tarefa, tal que dificilmente seria possível realizá-la. Mas enquanto estavam nessa situação, o rei encorajou-os e disse-lhes que não demoliria o templo até que tudo estivesse pronto para a sua reconstrução completa. E como lhes prometera isso de antemão, não quebrou a sua palavra, mas preparou mil carroças para trazer pedras para a construção, escolheu dez mil dos trabalhadores mais hábeis, comprou mil vestes sacerdotais para outros tantos sacerdotes, ensinou a alguns deles a arte de talhar pedras e a outros a de carpintaria, e então começaram a construir; mas isso só aconteceu depois que tudo estivesse bem preparado para o trabalho.

3. Então Herodes removeu os alicerces antigos, colocou outros e ergueu o templo sobre eles, que tinha cem côvados de comprimento e vinte côvados de altura, os quais [vinte], após o assentamento de seus alicerces (23) caiu; e foi essa parte que resolvemos reconstruir nos dias de Nero. Ora, o templo era construído com pedras brancas e fortes, cada uma com vinte e cinco côvados de comprimento, oito de altura e cerca de doze de largura; e toda a estrutura, assim como a do claustro real, era muito mais baixa nas laterais, mas muito mais alta no meio, de modo que se tornava visível para os habitantes da região por muitos estádios, mas principalmente para aqueles que viviam em frente e para os que se aproximavam. O templo também tinha portas na entrada, com vergas da mesma altura do próprio templo. Eram adornadas com véus bordados, com flores de púrpura, e colunas entrelaçadas; e sobre estas, mas sob a coroa, estendia-se uma videira dourada, com seus ramos pendendo de grande altura, cuja grandeza e fina execução impressionavam os espectadores, ao verem a imensidão dos materiais e a grande habilidade com que o trabalho fora realizado. Ele também cercou todo o templo com claustros muito grandes, providenciando-os em devida proporção; e investiu neles somas de dinheiro maiores do que as que haviam sido feitas antes dele, até que parecia que ninguém mais havia adornado o templo com tanta grandeza quanto ele. Havia um grande muro em ambos os claustros, sendo este muro a obra mais prodigiosa que já se ouviu falar. A colina era uma subida rochosa que declinava gradualmente em direção à parte leste da cidade, até atingir um nível elevado. Foi essa colina que Salomão, o primeiro de nossos reis, por revelação divina, cercou com um muro; a obra era de excelente qualidade na parte superior e ao redor do topo. Ele também construiu um muro na parte inferior, começando na base, que era cercado por um vale profundo; E no lado sul, ele juntou pedras e as uniu umas às outras com chumbo, incluindo algumas das partes internas, até atingir uma grande altura, e até que tanto a largura do edifício quadrado quanto sua altitude fossem imensas, e até que a vastidão das pedras na frente fosse claramente visível do lado de fora, embora as partes internas fossem fixadas com ferro, preservando as juntas imóveis para sempre. Quando este trabalho [para a fundação] foi feito desta maneira, e unido como parte da própria colina até o topo, ele transformou tudo em uma única superfície externa, preencheu os espaços ocos ao redor da parede e nivelou a superfície externa superior, deixando-a lisa e uniforme. Esta colina foi cercada por muros, com um perímetro de quatro estádios, [a distância de] cada ângulo contendo um estádio de comprimento: mas dentro deste muro, e no topo de tudo, havia também outro muro de pedra, tendo, no quadrante leste, um claustro duplo, do mesmo comprimento do muro; No meio disso tudo estava o próprio templo.Este claustro tinha vista para os portões do templo; e fora adornado por muitos reis em tempos antigos; e ao redor de todo o templo estavam fixados os despojos tomados de nações bárbaras; todos estes haviam sido dedicados ao templo por Herodes, juntamente com aqueles que ele havia tomado dos árabes.

4. Ora, no lado norte [do templo] foi construída uma cidadela, cujas muralhas eram quadradas, fortes e de extraordinária firmeza. Esta cidadela foi construída pelos reis da raça asamoneia, que também eram sumos sacerdotes perante Herodes, e chamavam-lhe Torre, onde eram guardadas as vestes do sumo sacerdote, que este só vestia na ocasião de oferecer sacrifícios. Essas vestes foram mantidas pelo rei Herodes naquele lugar; e, após a sua morte, ficaram sob o poder dos romanos, até à época de Tibério César; sob cujo reinado Vitélio, o presidente da Síria, quando certa vez chegou a Jerusalém e foi magnificamente recebido pela multidão, quis retribuir-lhes a gentileza que lhe haviam demonstrado; assim, atendendo ao pedido deles para que tivessem essas vestes sagradas em seu poder, escreveu a Tibério César, que atendeu ao seu pedido: e esse poder sobre as vestes sacerdotais permaneceu com os judeus até à morte do rei Agripa; Mas depois disso, Cássio Longino, que era presidente da Síria, e Cúspio Fado, que era procurador da Judeia, ordenaram aos judeus que depositassem essas vestes na Torre Antônia, pois deveriam tê-las sob sua guarda, como antes. Contudo, os judeus enviaram embaixadores a Cláudio César para interceder por elas; após a chegada destes, o rei Agripa, o Jovem, que então estava em Roma, solicitou e obteve do imperador a autorização para retirá-las, que ordenou a Vitélio, então comandante na Síria, que as entregasse aos judeus. Antes disso, as vestes eram mantidas sob o selo do sumo sacerdote e dos tesoureiros do templo; estes tesoureiros, na véspera de uma festa, dirigiam-se ao capitão romano da guarda do templo, conferiam seu próprio selo e recebiam as vestes; e novamente, após o término da festa, levavam-nas ao mesmo lugar, mostravam ao capitão da guarda do templo seu selo, que correspondia ao dele, e as depositavam ali. E que essas coisas eram assim, as aflições que nos sobrevieram depois [a respeito delas] são prova suficiente. Mas quanto à própria torre, quando Herodes, rei dos judeus, a fortificou mais firmemente do que antes, a fim de proteger e guardar o templo, ele agradou a Antônio, que era seu amigo e governante romano, e então lhe deu o nome de Torre Antônia.

5. Ora, na parte ocidental do recinto do templo havia quatro portões; o primeiro levava ao palácio do rei e dava para uma passagem sobre o vale intermediário; outros dois levavam aos subúrbios da cidade; e o último levava à outra cidade, onde a estrada descia para o vale por uma grande quantidade de degraus e, dali, subia novamente pela encosta, pois a cidade ficava em frente ao templo, como um teatro, e era cercada por um vale profundo em toda a sua extensão sul; mas a quarta fachada do templo, que ficava ao sul, também tinha portões no meio, assim como os claustros reais, com três caminhos, que se estendiam do vale leste até o vale oeste, pois era impossível que fossem mais longe: e este claustro merece ser mencionado mais do que qualquer outro debaixo do sol; Pois, embora o vale fosse muito profundo e seu fundo não pudesse ser visto se alguém olhasse de cima para a profundidade, esta elevação imensa do claustro se erguia sobre essa altura, de tal forma que se alguém olhasse do alto das ameias, ou de ambas as altitudes, ficaria tonto, pois sua visão não alcançaria tamanha profundidade. Este claustro tinha colunas dispostas em quatro fileiras, uma de frente para a outra, ao longo de toda a extensão, pois a quarta fileira estava entrelaçada na parede, que [também era construída de pedra]; e a espessura de cada coluna era tal que três homens, com os braços estendidos, podiam abraçá-la e juntar as mãos novamente, enquanto seu comprimento era de vinte e sete pés, com uma espiral dupla na base; e o número total de colunas [naquele pátio] era cento e sessenta e duas. Seus capitéis eram feitos com esculturas segundo a ordem coríntia e causavam espanto [nos espectadores], devido à grandiosidade do conjunto. Essas quatro fileiras de pilares incluíam três intervalos para circulação no meio deste claustro; dois desses intervalos eram paralelos entre si e construídos da mesma maneira; a largura de cada um era de trinta pés, o comprimento de um furlong e a altura de cinquenta pés; mas a largura da parte central do claustro era uma vez e meia a largura da outra, e a altura era o dobro, pois era muito mais alta do que as laterais; os tetos eram adornados com esculturas profundas em madeira, representando diversos tipos de figuras. A parte central era muito mais alta do que o restante, e a parede frontal era adornada com vigas, apoiadas em pilares, que se entrelaçavam nela, e essa fachada era toda de pedra polida, de tal forma que sua delicadeza, para quem não a tinha visto, era inacreditável, e para quem a tinha visto, era extremamente impressionante. Assim era o primeiro recinto. No meio disso, e não muito longe dali, ficava o segundo, ao qual se subia por alguns degraus: este era cercado por um muro de pedra que servia de divisória, com uma inscrição que proibia a entrada de qualquer estrangeiro sob pena de morte.Ora, esse recinto interno tinha, em seus lados sul e norte, três portões [igualmente] distantes um do outro; mas no lado leste, voltado para o nascente do sol, havia um grande portão, por onde entravam os puros, juntamente com suas esposas; porém, o templo mais ao interior, por aquele portão, não era permitido às mulheres; e ainda mais ao interior havia um terceiro [pátio do] templo, no qual não era lícito a ninguém, exceto aos sacerdotes. O próprio templo ficava dentro deste; e diante desse templo estava o altar, sobre o qual oferecemos nossos sacrifícios e holocaustos a Deus. Em nenhum desses três entrou o rei Herodes.(24) pois ele era proibido, porque não era sacerdote. No entanto, ele cuidou dos claustros e dos recintos externos, e os construiu em oito anos.

6. Mas o próprio templo foi construído pelos sacerdotes em um ano e seis meses; por isso, todo o povo se alegrou; e logo agradeceram, em primeiro lugar, a Deus; e em segundo lugar, pela prontidão demonstrada pelo rei. Festejaram e celebraram a reconstrução do templo: e, em nome do rei, este sacrificou trezentos bois a Deus, assim como os demais, cada um segundo suas possibilidades; o número desses sacrifícios não é possível precisar, pois não seria possível relatá-lo com exatidão; visto que, ao mesmo tempo que a celebração da obra do templo, coincidiu com o dia da posse do rei, que ele manteve como uma antiga festa, e essa coincidência tornou a festa ainda mais ilustre.

7. Havia também uma passagem secreta construída para o rei; ela ligava Antônia ao templo interior, em seu portão oriental; sobre a qual ele também ergueu para si uma torre, para que pudesse ter a possibilidade de uma ascensão subterrânea ao templo, a fim de se proteger de qualquer sedição que o povo pudesse fazer contra seus reis. Também é relatado,(25) que durante o tempo em que o templo estava sendo construído, não choveu durante o dia, mas que as chuvas caíram à noite, de modo que a obra não foi impedida. E isto nos transmitiram os nossos pais; e não é inacreditável, se alguém considerar as manifestações de Deus. E assim foi realizada a obra de reconstrução do templo.

(1) A cidade aqui chamada "Babilônia" por Josefo parece ser uma que foi construída por alguns dos selêucidas às margens do Tigre, que muito tempo depois da completa desolação da antiga Babilônia era comumente chamada assim, e suponho que não muito longe de Selêucia; assim como a cidade vizinha de Bagdat foi e é frequentemente chamada pelo mesmo nome antigo de Babilônia até os dias de hoje.

(2) Aqui temos um exemplo notável da política mundana e profana de Herodes, quando, pelo abuso de seu poder ilegítimo e usurpado, para nomear como sumo sacerdote quem lhe agradava, na pessoa de Ananelus, causou tais perturbações em seu reino e em sua própria família, que o impediram de desfrutar de paz ou tranquilidade duradouras depois disso; e tal é frequentemente o efeito da política profana da corte em questões de religião em outras épocas e nações. O Antigo Testamento está repleto das misérias do povo judeu derivadas de tal política da corte, especialmente nos dias de Jeroboão, filho de Nebate, "que fez Israel pecar"; que deu o exemplo mais pernicioso disso; que provocou a mais grave corrupção da religião por meio disso; e cuja punição de sua família por isso foi notável. O caso é muito conhecido para necessitar de citações específicas.

(3) Deste perverso Délio, veja a nota sobre a Guerra, BI cap. 15, seção 3.

(4) Quando Josefo diz aqui que este Ananelus, o novo sumo sacerdote, era "da linhagem dos sumos sacerdotes", e visto que ele acabara de nos dizer que era um sacerdote de uma família ou caráter obscuro, cap. 2, seção 4, não é de todo provável que ele pudesse dizer tão cedo que ele era "da linhagem dos sumos sacerdotes". No entanto, Josefo faz aqui uma observação notável, de que este Ananelus foi o terceiro a ser injusta e perversamente destituído do sumo sacerdócio pelo poder civil, nenhum rei ou governador ousou fazê-lo, que Josefo soubesse, exceto aquele tirano e perseguidor pagão Antíoco Epifânio; aquele bárbaro parricida Aristóbulo, o primeiro a assumir autoridade real entre os Macabeus; e este rei tirano Herodes, o Grande, embora posteriormente essa prática infame tenha se tornado frequente, até a própria destruição de Jerusalém, quando o ofício de sumo sacerdócio chegou ao fim.

(5) Isto refuta completamente os talmudistas, que afirmam que ninguém com menos de vinte anos de idade poderia oficiar como sumo sacerdote entre os judeus.

(6) Uma crônica hebraica, citada por Reland, diz que esse afogamento ocorreu no Jordão, não em Jericó, e isso mesmo quando ele cita Josefo. Suspeito que o transcritor da crônica hebraica tenha confundido o nome e escrito Jordão em vez de Jericó.

(7) A leitura de um dos manuscritos gregos de Josefo parece estar correta aqui, que Aristóbulo "não tinha dezoito anos" quando se afogou, pois não tinha dezessete anos quando foi feito sumo sacerdote, cap. 2, seção 6, cap. 3, seção 3, e continuou nesse ofício apenas um ano, como no lugar diante de nós.

(8) O leitor deve observar aqui que este sétimo ano do reinado de Herodes, e todos os outros anos do seu reinado, em Josefo, são datados a partir da morte de Antígono, ou no mínimo a partir da conclusão de Antígono e da tomada de Jerusalém alguns meses antes, e nunca a partir da sua primeira obtenção do reino em Roma, mais de três anos antes, como alguns fizeram de forma muito fraca e imprudente.

(9) Herodes diz aqui que, assim como os embaixadores eram sagrados quando levavam mensagens a outros, as leis dos judeus derivavam uma autoridade sagrada por serem entregues por Deus por anjos [ou embaixadores divinos], que é a expressão de São Paulo sobre as mesmas leis, Gálatas 3:19; Hebreus 2:2.

(10) Este ato religioso, a súplica a Deus com sacrifícios, por Herodes, antes de ir para esta batalha com os árabes, também mencionado no primeiro livro da Guerra, cap. 19, seção 5, merece ser destacado, porque é o único exemplo desta natureza, tanto quanto me lembro, que Josefo menciona em todos os seus extensos e detalhados relatos sobre este Herodes; e foi quando ele estava em grande aflição e desanimado por uma grande derrota de seu antigo exército e por um grande terremoto na Judeia, tempos de aflição que tornam os homens mais religiosos; e ele não foi frustrado em suas esperanças aqui, mas imediatamente obteve uma vitória notável sobre os árabes, enquanto aqueles que pouco antes haviam sido tão vitoriosos e tão eufóricos com o terremoto na Judeia a ponto de ousarem matar os embaixadores judeus, estavam agora sob uma estranha consternação e mal conseguiam lutar.

(11) Considerando que Mariamne é aqui representada repreendendo Herodes pelo assassinato de seu pai [Alexandre], bem como de seu irmão [Aristóbulo], enquanto foi seu avô Hircano, e não seu pai Alexandre, quem ele mandou matar (como o próprio Josefo nos informa, cap. 6, seção 2), devemos ou aceitar a leitura de Zonaras, que aqui é avô, corretamente, ou então devemos, como antes, cap. 1, seção 1, permitir um lapso de pena ou memória de Josefo no trecho em questão.

(12) Eis um exemplo claro de uma senhora judia entregando uma carta de divórcio ao seu marido, embora nos dias de Josefo não fosse considerado lícito para uma mulher fazê-lo. Veja o mesmo entre os partos, Antiguidades Judaicas, Livro XVIII, capítulo 9, seção 6. Contudo, a lei cristã, quando permitiu o divórcio por adultério, Mateus 5:32, permitiu que a esposa inocente se divorciasse do marido culpado, assim como o marido inocente se divorciasse da esposa culpada, como aprendemos com o pastor de Hermas, Mand. Livro IV, e com a segunda apologia de Justino Mártir, onde houve perseguição aos cristãos por causa de tal divórcio; e creio que as leis romanas o permitiam naquela época, assim como as leis do cristianismo. Ora, este Babas, que pertencia à linhagem dos Asamoneus ou Macabeus, como nos informa o final desta seção, é relatado pelos judeus, como observa o Dr. Hudson aqui, como tendo sido tão eminentemente religioso à maneira judaica, que, exceto no dia seguinte ao décimo dia de Tisri, o grande dia da expiação, quando parecia supor que todos os seus pecados estavam completamente perdoados, ele costumava oferecer um sacrifício todos os dias do ano pelos seus pecados de ignorância, ou por aqueles que ele supunha ter cometido, mas dos quais não se lembrava claramente. Veja algo semelhante em Agripa, o Grande, Antiguidades Judaicas, Livro XIX, capítulo 3, seção 3, e Jó 1:4, 5.

(13) Essas grandes peças, espetáculos, e Thymelici, ou reuniões musicais, e corridas de bigas, quando as bigas eram puxadas por dois, três ou quatro pares de cavalos, etc., instituídas por Herodes em seus teatros, ainda eram, como vemos aqui, consideradas pelos judeus sóbrios como esportes pagãos, que tendiam a corromper os costumes da nação judaica e a levá-los a amar a idolatria pagã e a uma conduta de vida pagã, mas sim à dissolução da lei de Moisés, e, consequentemente, foram grandemente e justamente condenadas por eles, como se vê aqui e em todo o resto da obra de Josefo. Nem o caso de nossos modernos bailes de máscaras, peças, óperas e semelhantes "pompas e vaidades deste mundo perverso" apresenta uma tendência melhor sob o cristianismo.

(14) Aqui temos um exemplo notável da linguagem de Josefo em seus escritos aos gentios, diferente daquela usada quando escreveu aos judeus; em seus escritos, ele ainda atribui todos esses julgamentos à ira de Deus; mas, como sabia que muitos gentios pensavam que poderiam vir naturalmente em certos períodos, ele concorda com eles na frase seguinte. Veja a nota sobre a Guerra. BI cap. 33, seção 2.

(15) Esta fome de dois anos que afetou a Judeia e a Síria, nos décimo terceiro e décimo quarto anos de Herodes, que correspondem ao vigésimo terceiro e vigésimo quarto anos antes da era cristã, parece ter sido mais terrível durante esse tempo do que nos dias de Jacó, Gênesis 41, 42. E o que torna a comparação ainda mais notável é que, tanto naquela época quanto agora, o socorro que receberam também veio do Egito; naquela época, de José, governador do Egito, sob o reinado de Faraó, rei do Egito; e agora, de Petrônio, prefeito do Egito, sob o reinado de Augusto, imperador romano. Veja um caso quase semelhante em Antiguidades Judaicas, Livro XX, capítulo 2, seção 6. Também vale a pena observarmos aqui que esses dois anos foram um ano sabático e um ano de jubileu, para o qual a Providência, durante a teocracia, costumava prover uma colheita tripla antecipadamente; mas tornou-se agora, quando os judeus perderam essa bênção, os maiores anos de fome para eles desde os dias de Acabe, 1 Reis 17, 18.

(16) Este Élio Galo parece não ser outro senão aquele Élio Lago de quem Dio fala como tendo conduzido uma expedição que foi feita por volta desta época à Arábia Feliz, de acordo com Betarius, que é aqui citado por Spanheim. Veja um relato completo desta expedição em Prideaux, nos anos 23 e 24.

(17) Pode-se observar aqui quão tirânico e extravagante Herodes era em si mesmo e em suas cidades gregas, quanto às peças, espetáculos e templos de idolatria mencionados acima, cap. 8, seção 1, e aqui também; ainda assim, ele ousou introduzir muito poucos deles nas cidades dos judeus, que, como Josefo observa aqui, nem mesmo então os teriam tolerado, tão zelosos eram eles por muitas das leis de Moisés, mesmo sob um governo tão tirânico como o de Herodes, o Grande; Qual governo tirânico me faz lembrar naturalmente da reflexão honesta do Deão Prideaux sobre a ambição semelhante por tal poder tirânico em Pompeu e César: "Um deles (diz ele, no ano 60) não suportava um igual, nem o outro um superior; e por causa dessa ambição, desse humor e dessa sede de mais poder nesses dois homens, dividindo todo o Império Romano em duas facções opostas, surgiu a guerra mais destrutiva que já o afligiu; e a mesma loucura reina em todos os outros lugares. Se cerca de trinta homens pudessem ser persuadidos a viver em paz em suas casas, sem se intrometerem nos direitos uns dos outros, pela vã glória da conquista e pela expansão do poder, o mundo inteiro poderia estar em paz; mas sua ambição, suas loucuras e seu humor, levando-os constantemente a invadir e brigar uns com os outros, envolvem todos os que estão sob seu domínio nos males disso; e muitos milhares são os que perecem anualmente por causa disso; de modo que quase se pode duvidar se o benefício que o que o mundo recebe do governo seja suficiente para remediar as calamidades que sofre devido às tolices, erros e administrações equivocadas daqueles que o governam."

(18) Sendo Cesareia aqui mencionada como tendo sido reconstruída e adornada em doze anos, e logo depois em dez anos, Antiq. B. XVI. ch. 5. sect. 1, deve haver um erro em algum dos lugares quanto ao número verdadeiro, mas em qual deles é difícil determinar com certeza.

(19) Este Pollio, com quem os filhos de Herodes viviam em Roma, não era Pollio, o fariseu, já mencionado por Josefo, cap. 1, seção 1, e novamente logo depois, cap. 10, seção 4; mas Asinine Pollo, o romano, como Spanheim observa aqui.

(20) O caráter deste Zenodoro é tão semelhante ao de um famoso ladrão de mesmo nome em Estrabão, e também a este mesmo país e a esta mesma época, que penso que o Dr. Hudson quase não precisava ter feito sobreposições para a sua conclusão de que eram o mesmo.

(21) Uma tetrarquia propriamente e originalmente denotava a quarta parte de um reino ou país inteiro, e um tetrarca aquele que era governante de tal quarta parte, o que sempre implica uma extensão de domínio e poder um pouco menor do que a que pertence a um reino e a um rei.

(22) Podemos observar aqui que a fantasia dos judeus modernos, ao chamarem este templo, que na verdade era o terceiro de seus templos, de segundo templo, seguido por tanto tempo pelos cristãos posteriores, parece não ter qualquer fundamento sólido. A razão pela qual os cristãos seguiram os judeus aqui é por causa da profecia de Ageu 2:6-9, que eles interpretam sobre a vinda do Messias ao segundo templo, ou templo de Zorobabel, do qual eles supõem que o de Herodes seja apenas uma continuação; o que significa, creio eu, sua vinda ao quarto e último templo, aquele futuro, maior e mais glorioso, descrito por Ezequiel; donde considero a noção anterior, por mais geral que seja, um grande erro. Veja Lit. Accorap. of Proph. p. 2.

(23) Alguns de nossos estudantes modernos de arquitetura cometeram um estranho erro aqui, ao imaginarem que Josefo afirma que todos os alicerces do templo ou casa sagrada afundaram na montanha rochosa sobre a qual se erguia, não menos que vinte côvados, quando ele deixa claro que foram apenas os alicerces dos vinte côvados adicionais acima dos cem (talvez enfraquecidos propositalmente, apenas para exibição e imponência) que afundaram ou desabaram, como o Dr. Hudson corretamente o entende; e a própria coisa não é possível no outro sentido. A preparação de Agripa para construir as partes internas do templo vinte côvados acima (História da Guerra, BV cap. 1, seção 5) deve, com toda a probabilidade, referir-se a este assunto, visto que Josefo diz aqui que o que havia desabado deveria ser erguido novamente sob Nero, sob quem Agripa fez essa preparação. Mas o que Josefo diz em seguida, que Salomão foi o primeiro rei dos judeus, aparece na passagem paralela, Antiguidades Judaicas, Livro XX, cap. 9, seção 1. 7, e outros lugares, para se referir apenas ao primeiro da posteridade de Davi e ao primeiro construtor do templo.

(24) "Em nenhum destes três entrou o rei Herodes", isto é, 1. Nem no pátio dos sacerdotes; 2. Nem na própria casa sagrada; 3. Nem no lugar separado pertencente ao altar, como as palavras seguintes implicam; pois somente os sacerdotes, ou seus assistentes, os levitas, podiam entrar em qualquer um deles. Veja Antiguidades Judaicas, Livro XVI, capítulo 4, seção 6, quando Herodes entra no templo e faz um discurso ao povo, mas isso só poderia ser no pátio de Israel, onde o povo podia ir para ouvi-lo.

(25) Esta tradição que Josefo menciona aqui, transmitida de pais para filhos, desta circunstância particularmente notável relativa à construção do templo de Herodes, demonstra que tal construção era algo conhecido na Judeia naquela época. Ele nasceu cerca de quarenta e seis anos depois da data em que se conta que o templo foi concluído, e pode ter visto e conversado com alguns dos próprios construtores, bem como com muitos daqueles que presenciaram a sua construção. Portanto, a dúvida sobre a veracidade desta história da demolição e reconstrução deste templo por Herodes, que algumas pessoas pouco ingênuas alimentaram, não era então muito maior do que poderá ser em breve, independentemente de a nossa igreja de São Paulo em Londres ter sido ou não destruída no incêndio de Londres de 1666 e reconstruída por Sir Christopher Wren pouco tempo depois.

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