Livro IV | Flávio Josefo

As Guerras dos Judeus Ou A História da Destruição de Jerusalém

CAPÍTULO 1.

1. Ora, todos aqueles galileus que, após a tomada de Jotapata, se revoltaram contra os romanos, entregaram-se novamente a eles após a conquista de Tariqueias. E os romanos receberam todas as fortalezas e cidades, exceto Giscala e as que haviam se apoderado do Monte Tabor; Gamala também, cidade sempre contrária a Tarique, mas do outro lado do lago, conspirou com eles. Esta cidade ficava nas fronteiras do reino de Agripa, assim como Sogana e Selcúcia. E ambas faziam parte da Gaulanitis; pois Sogana era parte da chamada Gaulanitis Superior, assim como Gamala da Gaulanitis Inferior; enquanto Selcúcia estava situada no lago Semechouitis, que tem trinta estádios de largura e sessenta de comprimento; Seus pântanos se estendem até o local de Dafne, que, em outros aspectos, é um lugar delicioso, e possui fontes que abastecem o que é chamado de Pequeno Jordão, sob o templo do bezerro de ouro.(1) onde é enviado para o Grande Jordão. Ora, Agripa havia unido Sogana e Selêucia por léguas a si mesmo, logo no início da revolta contra os romanos; contudo, Gamala não aderiu a eles, mas confiou na dificuldade do lugar, que era maior que a de Jotapata, pois estava situado em uma crista acidentada de uma alta montanha, com uma espécie de pescoço no meio: onde começa a subir, alonga-se e desce tanto na frente quanto atrás, de modo que se assemelha a um camelo em figura, daí seu nome, embora o povo da região não o pronuncie corretamente. Tanto na lateral quanto na frente, há partes abruptas separadas do resto, terminando em vastos vales profundos; contudo, as partes atrás, onde se unem à montanha, são um pouco mais fáceis de subir do que as outras; mas então o povo daquele lugar cavou ali um fosso oblíquo, tornando-o também difícil de subir. Em sua encosta íngreme, foram construídas casas, muito próximas umas das outras e bastante densas. A cidade também se projeta de forma tão peculiar que parece prestes a desabar sobre si mesma, tão íngreme é o seu topo. Ela está voltada para o sul, e seu monte meridional, que atinge uma altura imensa, servia como uma cidadela para a cidade; e acima dele havia um precipício, não cercado por muralhas, que se estendia a uma profundidade imensa. Havia também uma nascente de água dentro das muralhas, nos limites extremos da cidade.

2. Como esta cidade era naturalmente difícil de ser conquistada, Josefo, ao construir uma muralha ao seu redor, a tornou ainda mais forte, assim como com fossos e minas subterrâneas. Os habitantes da cidade eram mais ousados ​​devido à natureza do local do que os habitantes de Jotapata, mas havia muito menos guerreiros nela; e eles tinham tanta confiança na posição do lugar que pensavam que o inimigo não seria grande demais para eles; pois a cidade estava repleta daqueles que haviam fugido para lá em busca de segurança, devido à sua força; razão pela qual eles foram capazes de resistir aos que Agripa enviou para sitiá-la por sete meses seguidos.

3. Mas Vespasiano partiu de Emaús, onde havia acampado diante da cidade de Tiberíades (ora, Emaús, se interpretado, pode ser traduzido como "um banho quente", pois ali existe uma fonte de água quente, útil para a cura), e foi para Gamala; contudo, a sua localização era tal que não lhe foi possível cercá-la completamente com soldados para a vigiar; mas onde os lugares eram viáveis, colocou homens para a vigiar e tomou posse da montanha que a dominava. E enquanto as legiões, segundo o seu costume, fortificavam o seu acampamento naquela montanha, ele começou a construir aterros na base, na parte voltada para o leste, onde se erguia a torre mais alta de toda a cidade e onde a décima quinta legião acampou; enquanto a quinta legião fazia a guarda em frente ao centro da cidade, e enquanto a décima legião aterrava os fossos e os vales. Nesse momento, quando o rei Agripa se aproximava das muralhas e tentava negociar a rendição com os que lá se encontravam, foi atingido por uma pedra no cotovelo direito, disparada por um dos fundeiros; imediatamente, foi cercado por seus próprios homens. Os romanos, porém, estavam ansiosos para iniciar o cerco, indignados com a situação do rei e temendo por si mesmos, pois acreditavam que aqueles homens não hesitariam em cometer qualquer tipo de barbárie contra estrangeiros e inimigos, enfurecidos contra um de sua própria nação, que os aconselhava apenas em benefício próprio.

4. Ora, quando as margens foram terminadas, o que aconteceu de repente, tanto pela multidão de mãos quanto pela experiência que tinham com esse tipo de trabalho, trouxeram as máquinas; mas Cares e José, que eram os homens mais poderosos da cidade, colocaram seus homens armados em ordem, embora já estivessem apavorados, pois não acreditavam que a cidade pudesse resistir por muito tempo, já que não tinham água suficiente nem outros suprimentos necessários. Contudo, seus líderes os encorajaram e os levaram até a muralha, e por um tempo eles conseguiram repelir os que traziam as máquinas; mas quando essas máquinas lançaram dardos e pedras contra eles, recuaram para dentro da cidade; então os romanos trouxeram aríetes para três lugares diferentes e fizeram a muralha tremer [e cair]. Em seguida, invadiram as partes da muralha que haviam caído, com um poderoso som de trombetas e o ruído das armaduras, e com o grito dos soldados, e arrombaram à força aqueles que estavam na cidade; Mas esses homens atacaram os romanos por algum tempo, logo em sua primeira entrada, impedindo-os de prosseguir e, com grande coragem, repelindo-os. Os romanos, então, foram subjugados pela multidão numerosa do povo, que os atacava por todos os lados, e foram obrigados a fugir para as partes altas da cidade. O povo, então, se voltou e atacou seus inimigos, empurrando-os para as partes baixas. Como estavam aflitos com a estreiteza e a dificuldade do local, mataram-nos. Como os romanos não conseguiam repelir os que estavam acima deles, nem escapar da força de seus próprios homens que avançavam, foram obrigados a se refugiar nas casas baixas de seus inimigos. Mas essas casas, estando cheias de soldados, cujo peso não podiam suportar, desabaram repentinamente. Quando uma casa caiu, derrubou muitas das que estavam embaixo, assim como as que estavam embaixo desabaram. Dessa forma, um grande número de romanos pereceu. pois estavam tão terrivelmente aflitos que, embora vissem as casas desmoronando, foram obrigados a saltar para os telhados; de modo que muitos foram reduzidos a pó por essas ruínas, e muitos dos que se afastaram perderam membros, mas um número ainda maior foi sufocado pela poeira que se levantou dos escombros. O povo de Gamala supôs que isso era uma ajuda divina e, sem se importar com os danos que sofriam, avançaram e empurraram o inimigo para os telhados de suas casas; e quando tropeçavam nas ruas estreitas e íngremes e caíam constantemente, atiravam pedras ou dardos neles e os matavam. Ora, as próprias ruínas lhes forneciam pedras em abundância; e, para armas de ferro, os mortos do lado inimigo lhes forneciam o que precisavam; para desembainhar as espadas dos mortos,Eles se aproveitaram deles para eliminar aqueles que estavam apenas meio mortos; aliás, havia um grande número de pessoas que, ao caírem dos telhados, se esfaqueavam e morriam dessa maneira; e também não era fácil para aqueles que eram repelidos fugirem, pois estavam tão perdidos e a poeira era tão densa que vagavam sem se reconhecer e caíam mortos em meio à multidão.

5. Aqueles, portanto, que conseguiram encontrar as saídas da cidade, retiraram-se. Mas Vespasiano sempre permanecia entre os mais resistentes, pois estava profundamente comovido ao ver as ruínas da cidade desabando sobre seu exército e esqueceu-se de cuidar de sua própria segurança. Subiu gradualmente em direção às partes mais altas da cidade sem se dar conta e ficou exposto aos perigos, tendo consigo apenas alguns homens; pois nem mesmo seu filho Tito estava com ele naquele momento, tendo sido enviado à Síria para junto de Muciano. Contudo, não achou seguro fugir, nem considerou apropriado fazê-lo; mas, recordando as ações que realizara desde a juventude e relembrando sua coragem, como se tivesse sido tomado por uma fúria divina, cobriu a si mesmo e aos que estavam com ele com seus escudos, formando uma espécie de testudo sobre seus corpos e armaduras, e resistiu aos ataques inimigos que desciam correndo do alto da cidade. E sem demonstrar qualquer temor diante da multidão de homens ou de seus dardos, ele suportou tudo, até que o inimigo percebeu aquela coragem divina que nele habitava e cessou seus ataques; e quando o pressionaram com menos fervor, ele recuou, embora sem lhes dar as costas, até ser retirado das muralhas da cidade. Ora, um grande número de romanos caiu nesta batalha, entre os quais estava Ebutius, o decurião, um homem que se mostrou não apenas neste confronto, no qual caiu, mas em todos os lugares e em batalhas anteriores, de verdadeira coragem, e que havia causado grande mal aos judeus. Mas havia um centurião chamado Galo, que, durante essa confusão, estando cercado, ele e outros dez soldados entraram sorrateiramente na casa de um certo homem, onde os ouviu conversando durante o jantar sobre o que o povo pretendia fazer contra os romanos ou sobre si mesmos (pois tanto o próprio homem quanto os que estavam com ele eram sírios). Então ele se levantou de madrugada, cortou a garganta de todos eles e fugiu, junto com seus soldados, para os romanos.

6. E então Vespasiano consolou seu exército, que estava muito abatido ao refletir sobre seu insucesso, e porque nunca antes haviam caído em tal calamidade, e além disso, porque estavam muito envergonhados por terem deixado seu general sozinho em grandes perigos. Quanto ao que lhe dizia respeito, evitou dizer qualquer coisa, para que de modo algum parecesse estar se queixando disso; Mas ele disse que "devemos suportar corajosamente o que geralmente acontece na guerra, considerando a natureza da guerra e como jamais poderemos vencer sem derramamento de sangue do nosso próprio lado; pois nos cerca a fortuna que, por sua própria natureza, é mutável; enquanto eles haviam matado dezenas de milhares de judeus, agora pagavam sua pequena parte da conta ao destino; e assim como é próprio dos fracos se envaidecerem demais com o sucesso, também é próprio dos covardes se envaidecerem demais com o fracasso; pois a mudança de um para o outro é repentina em ambos os lados; e o melhor guerreiro é aquele que mantém a sobriedade diante das adversidades, para que possa permanecer nesse estado de espírito e recuperar alegremente o que havia sido perdido anteriormente; e quanto ao que aconteceu agora, não foi devido à sua própria efeminação, nem à bravura dos judeus, mas a dificuldade do local foi a ocasião de sua vantagem e de nossa decepção. Ao refletir sobre qual questão poderíamos culpar vocês zelo como algo perfeitamente incontrolável; pois quando o inimigo se retirou para suas fortalezas mais altas, vocês deveriam ter se contido e não se exposto aos perigos ao se apresentarem no topo da cidade; mas, ao conquistarem as partes mais baixas da cidade, deveriam ter provocado aqueles que ali se refugiaram para uma batalha segura e tranquila; enquanto que, ao se precipitarem tão apressadamente para a vitória, vocês não se preocuparam com a própria segurança. Mas essa imprudência na guerra e essa loucura do zelo não são uma máxima romana. Enquanto nós realizamos tudo o que tentamos com habilidade e boa ordem, esse procedimento é próprio dos bárbaros e é o que sustenta principalmente os judeus. Devemos, portanto, retornar à nossa própria virtude e nos indignarmos em vez de nos abatermos por essa infeliz desventura, e que cada um busque sua própria consolação em suas próprias mãos; pois por esse meio vingará aqueles que foram destruídos e punirá aqueles que os mataram. Quanto a mim, me esforçarei, como eu já cumpriste o teu dever de ir à frente dos teus inimigos em todos os combates e de seres o último a recuar deles."

7. Assim, Vespasiano encorajou seu exército com este discurso; mas, para o povo de Gamala, aconteceu que eles se animaram por um breve momento, devido a um sucesso tão grande e inexplicável. Mas, quando perceberam que não tinham mais esperança de qualquer acordo, e refletindo sobre o fato de que não poderiam escapar e que seus mantimentos já começavam a escassear, ficaram extremamente desanimados e perderam a coragem; ainda assim, não negligenciaram o que poderia ser feito para sua preservação, na medida do possível, e os mais corajosos entre eles guardaram as partes da muralha que haviam sido derrubadas, enquanto os mais fracos fizeram o mesmo com o restante da muralha que ainda circundava a cidade. E, à medida que os romanos erguiam suas trincheiras e tentavam entrar na cidade uma segunda vez, muitos deles fugiram da cidade por vales intransitáveis, onde não havia guardas, bem como por cavernas subterrâneas; enquanto aqueles que temiam ser pegos e, por essa razão, permaneceram na cidade, pereceram por falta de comida; pois a pouca comida que tinham era trazida de todos os lados e reservada para os combatentes.

8. E essas eram as difíceis circunstâncias em que se encontrava o povo de Gamala. Mas Vespasiano, durante esse cerco, dedicou-se a outros trabalhos, como subjugar aqueles que haviam se apoderado do Monte Tabor, um lugar situado entre a grande planície e Citópolis, cujo topo se eleva a trinta estádios.(2) e é quase impossível de escalar pelo seu lado norte; seu topo é uma planície de vinte e seis estádios, toda cercada por uma muralha. Ora, Josefo ergueu essa muralha tão longa em quarenta dias e a abasteceu com outros materiais e com água de baixo, pois os habitantes só usavam água da chuva. Como havia, portanto, uma grande multidão de pessoas reunida nessa montanha, Vespasiano enviou Plácido com seiscentos cavaleiros para lá. Ora, como era impossível para ele subir a montanha, convidou muitos deles à paz, oferecendo sua mão direita como garantia de sua segurança e intercedendo por eles. Assim, eles desceram, mas com um plano traiçoeiro, assim como ele tinha o mesmo plano traiçoeiro contra eles do outro lado; pois Plácido falou-lhes amenamente, como se pretendesse capturá-los, quando os levasse para a planície; Eles também desceram, concordando com suas propostas, mas o objetivo era atacá-lo quando ele menos esperasse. No entanto, a estratégia de Plácido era muito mais eficaz que a deles; pois quando os judeus começaram a lutar, ele fingiu fugir, e quando estes perseguiam os romanos, atraiu-os por uma longa distância pela planície, fazendo com que seus cavaleiros retornassem. Então, ele os derrotou, matando muitos deles, cortando a rota de fuga do restante da multidão e impedindo seu retorno. Assim, eles deixaram o Tabor e fugiram para Jerusalém, enquanto o povo da região negociava com ele, pois sua água havia acabado, e por isso entregaram a montanha e a si mesmos a Plácido.

9. Mas, do povo de Gamala, os mais corajosos fugiram e se esconderam, enquanto os mais fracos pereceram de fome; porém, os homens de guerra suportaram o cerco até o vigésimo segundo dia do mês de Hyperberetmus [Tisri], quando três soldados da décima quinta legião, durante a vigília da manhã, entraram sob uma alta torre próxima e a minaram, sem fazer qualquer ruído; nem quando chegaram à torre, o que aconteceu à noite, nem quando estavam sob ela, os que a guardavam os perceberam. Esses soldados, então, ao chegarem, evitaram fazer barulho e, depois de removerem cinco das pedras mais resistentes, partiram apressadamente; com isso, a torre desabou repentinamente, com um estrondo muito grande, e sua guarda caiu com ela; de modo que os que faziam a guarda em outros lugares ficaram tão perturbados que fugiram; Os romanos também mataram muitos dos que ousaram enfrentá-los, entre os quais José, que foi atingido por um dardo enquanto fugia por cima da parte da muralha que havia sido derrubada. Mas, como os que estavam na cidade ficaram muito assustados com o barulho, correram de um lado para o outro, e uma grande consternação se abateu sobre eles, como se todo o inimigo tivesse caído sobre eles de uma só vez. Foi então que Cares, que estava doente e sob os cuidados do médico, faleceu, pois o medo que sentia contribuiu muito para que sua doença se tornasse fatal. Mas os romanos se lembravam tão bem de seus fracassos anteriores que não entraram na cidade até o vigésimo terceiro dia do mês mencionado anteriormente.

10. Nesse momento, Tito, que havia retornado, indignado com a destruição que os romanos sofreram durante sua ausência, levou consigo duzentos cavaleiros escolhidos e alguns soldados de infantaria, e entrou silenciosamente na cidade. Assim que os guardas perceberam sua chegada, fizeram barulho e pegaram em armas; e como sua entrada logo foi conhecida pelos que estavam na cidade, alguns agarraram seus filhos e esposas, arrastaram-nos e fugiram para a cidadela, lamentando-se e gritando, enquanto outros foram ao encontro de Tito e foram mortos impiedosamente; mas muitos dos que foram impedidos de subir à cidadela, sem saber o que fazer, caíram entre os guardas romanos, enquanto os gemidos dos mortos eram prodigiosamente altos por toda parte, e o sangue corria por todas as partes baixas da cidade, da parte alta para a baixa. Mas então o próprio Vespasiano veio em seu auxílio contra aqueles que haviam fugido para a cidadela, e trouxe consigo todo o seu exército; Ora, esta parte alta da cidade era rochosa em todos os sentidos, de difícil acesso, elevada a uma grande altitude e muito povoada por todos os lados, cercada por precipícios, pelos quais os judeus atacavam aqueles que subiam em sua direção e causavam muitos danos a outros com seus dardos e as grandes pedras que rolavam sobre eles, enquanto eles próprios estavam tão altos que os dardos inimigos mal os alcançavam. Contudo, uma tempestade divina se levantou contra eles, tão forte que foi crucial para sua destruição; esta levou os dardos romanos até eles, fazendo com que os que lançavam retornassem e os empurrando obliquamente para longe; os judeus não conseguiam se manter firmes em seus precipícios, devido à violência do vento, pois não havia nada estável em que se apoiar, nem conseguiam ver aqueles que subiam em sua direção; então os romanos se levantaram e os cercaram, matando alguns antes que pudessem se defender, e outros enquanto se entregavam. E a lembrança daqueles que foram mortos em sua entrada anterior na cidade aumentou sua fúria contra eles agora; um grande número também daqueles que estavam cercados por todos os lados e desesperados por escapar, atiraram seus filhos, suas esposas e a si mesmos dos penhascos para o vale abaixo, que, perto da cidadela, havia sido escavado a uma vasta profundidade; mas aconteceu que a ira dos romanos não pareceu ser tão extravagante quanto a loucura daqueles que agora estavam presos, enquanto os romanos mataram apenas quatro mil, ao passo que o número dos que se atiraram foi de cinco mil: e ninguém escapou, exceto duas mulheres, que eram filhas de Filipe, e o próprio Filipe era filho de um certo homem eminente chamado Jacimo, que havia sido general do exército do rei Agripa; e estas, portanto, escaparam.porque eles permaneceram escondidos da fúria dos romanos quando a cidade foi tomada; pois, caso contrário, eles não poupariam nem mesmo as crianças, muitas das quais foram atiradas por eles da cidadela. E assim foi Gamala tomada no vigésimo terceiro dia do mês Hyperberetens [Tisri], enquanto a cidade havia se revoltado pela primeira vez no vigésimo quarto dia do mês Gorpieus [Elul].

1. Agora, não restava outro lugar para ser conquistado na Galileia senão a pequena cidade de Giscala, cuja multidão ainda desejava a paz, pois eram, em geral, lavradores e sempre se dedicavam ao cultivo dos frutos da terra. Contudo, havia um grande número de pessoas que pertenciam a um bando de ladrões, já corrompidos, que se infiltraram entre eles, e alguns dos cidadãos governantes estavam doentes da mesma enfermidade. Foi João, filho de um certo homem chamado Levi, quem os incitou a essa rebelião e os encorajou nela. Ele era um patife astuto, de temperamento que podia assumir várias formas; muito precipitado em suas expectativas e muito sagaz em alcançar o que almejava. Era sabido por todos que ele gostava de guerras, para se impor no poder; E a parte sediciosa do povo de Giscala estava sob seu comando, por meio do qual a população, que parecia pronta para enviar embaixadores a fim de se render, aguardava a chegada dos romanos em formação de batalha. Vespasiano enviou Tito contra eles, com mil cavaleiros, mas retirou a décima legião para Citópolis, enquanto ele próprio retornava a Cesareia com as outras duas legiões, para que pudessem se revigorar após a longa e árdua campanha, acreditando, porém, que a abundância nessas cidades melhoraria seus corpos e seus espíritos, diante das dificuldades que enfrentariam posteriormente; pois ele previa que haveria necessidade de grandes esforços em relação a Jerusalém, que ainda não havia sido tomada, por ser a cidade real e a principal cidade de toda a nação, e porque aqueles que haviam fugido da guerra em outros lugares convergiam para lá. Além disso, era naturalmente forte, e as muralhas que a cercavam o preocupavam bastante. Além disso, ele considerava os homens que ali estavam tão corajosos e audaciosos que, mesmo sem levar em conta as muralhas, seria difícil subjugá-los; por essa razão, ele cuidou e treinou seus soldados antecipadamente para a tarefa, como se faz com os lutadores antes de iniciarem sua empreitada.

2. Ora, Tito, enquanto cavalgava para Giscala, percebeu que seria fácil tomar a cidade no primeiro ataque; mas sabia também que, se a tomasse à força, a multidão seria massacrada pelos soldados sem piedade. (Ele já estava farto do derramamento de sangue e tinha pena da maioria, que então pereceria sem distinção, juntamente com os culpados.) Por isso, desejava que a cidade lhe fosse entregue mediante condições. Assim, quando viu a muralha repleta daqueles homens do partido corrupto, disse-lhes: — Que não podia deixar de se admirar em que confiavam, ao continuarem a lutar contra os romanos, depois de terem conquistado todas as outras cidades, especialmente quando viram cidades muito mais bem fortificadas que a sua serem derrubadas num único ataque; enquanto muitos outros, que se entregaram à segurança das mãos direitas dos romanos, que ele agora lhes oferecia, sem levar em conta a sua insolência anterior, desfrutavam de seus bens em segurança; pois enquanto tivessem esperança de recuperar sua liberdade, poderiam ser perdoados; mas sua persistência na oposição, ao perceberem que isso era impossível, era indesculpável; pois se não aceitassem ofertas tão humanas e não oferecessem segurança, experimentariam uma guerra que não pouparia ninguém e logo perceberiam que seu muro seria insignificante diante das máquinas romanas; ao confiarem nisso, demonstram ser os únicos galileus que não passavam de escravos e cativos arrogantes.

3. Ora, ninguém da população ousou responder, nem sequer subir no muro, pois este estava completamente ocupado pelos ladrões, que também guardavam os portões, a fim de impedir que os demais saíssem para propor termos de submissão e receber os cavaleiros na cidade. Mas João respondeu a Tito que, por si só, se contentaria em acatar suas propostas e que persuadiria ou forçaria aqueles que as recusassem. Contudo, disse que Tito deveria levar em consideração a lei judaica, concedendo-lhes permissão para celebrar aquele dia, que era o sétimo dia da semana, no qual era ilícito não só depor as armas, mas também negociar a paz; e que nem mesmo os romanos ignoravam que o sétimo dia era, para eles, um período de descanso de todos os trabalhos; e que aquele que os obrigasse a transgredir a lei naquele dia seria tão culpado quanto os que fossem obrigados a transgredi-la; e que essa demora não lhe seria prejudicial. Pois por que alguém pensaria em fazer algo à noite, a não ser fugir? Ele poderia impedir isso acampando ao redor deles; e eles considerariam uma grande vitória não serem obrigados a transgredir as leis de seu país; e seria justo que ele, que planejava conceder-lhes a paz sem que esperassem tal favor, preservasse invioláveis ​​as leis daqueles que salvaram. Assim, esse homem enganou Tito, não tanto por consideração ao sétimo dia, mas para sua própria preservação, pois temia ser completamente abandonado se a cidade fosse tomada, e tinha esperança de sobreviver naquela noite e em sua fuga. Ora, essa foi a obra de Deus, que preservou João para que ele provocasse a destruição de Jerusalém; assim como foi obra Dele que Tito se deixou persuadir por esse pretexto de adiamento e acampou mais longe da cidade, em Cidesa. Esta Cydessa era uma importante vila mediterrânea dos tírios, que sempre odiaram os judeus e guerrearam contra eles; também possuía um grande número de habitantes e era bem fortificada, o que a tornava um local apropriado para aqueles que eram inimigos da nação judaica.

4. Ora, à noite, quando João viu que não havia guardas romanos na cidade, aproveitou a oportunidade e, levando consigo não só os homens armados que ali se encontravam, mas também um número considerável de pessoas que não tinham nada a fazer, juntamente com suas famílias, fugiu para Jerusalém. E, de fato, embora estivesse com pressa para escapar e atormentado pelo medo de ser feito prisioneiro ou de perder a vida, conseguiu levar consigo uma multidão de mulheres e crianças para fora da cidade, por cerca de 300 metros; mas ali as deixou, prosseguindo sua jornada, onde as que ficaram para trás lamentavam-se profundamente; pois quanto mais longe cada uma delas chegava de seu povo, mais perto se sentiam de seus inimigos. Assustavam-se também com o pensamento de que aqueles que as levariam para o cativeiro estavam próximos, e ainda assim recuavam ao menor ruído que faziam em sua fuga apressada, como se aqueles de quem fugiam estivessem prestes a alcançá-las. Muitos deles também se perderam, e a pressa daqueles que queriam ultrapassar os demais fez com que muitos caíssem. E, de fato, houve uma destruição miserável de mulheres e crianças; enquanto algumas delas tomaram coragem para chamar seus maridos e parentes de volta e implorar-lhes, com os mais amargos lamentos, que ficassem por elas; mas a exortação de João, que clamou para que se salvassem e fugissem, prevaleceu. Ele disse também que, se os romanos capturassem aqueles que elas deixaram para trás, seriam vingadas por isso. Assim, essa multidão que fugiu se dispersou, cada um correndo de acordo com sua capacidade, alguns mais rápidos, outros mais devagar.

5. No dia seguinte, Tito chegou ao muro para selar o acordo. O povo abriu-lhe os portões e saiu ao seu encontro com seus filhos e esposas, aclamando-o com alegria, como a um benfeitor que libertara a cidade do domínio irascível. Informaram-lhe também da fuga de João e suplicaram-lhe que os poupasse e trouxesse os demais envolvidos na transgressão para serem punidos. Tito, porém, não dando muita atenção aos apelos do povo, enviou parte de seus cavaleiros para perseguir João, mas não conseguiram alcançá-lo, pois ele já havia chegado a Jerusalém. Mataram seis mil mulheres e crianças que o acompanharam, mas retornaram e trouxeram consigo quase três mil. Tito ficou profundamente descontente por não ter conseguido levar João, que o havia enganado, para ser punido; contudo, tinha prisioneiros suficientes, bem como a parte corrupta da cidade, para aplacar sua ira quando esta se mostrou insuficiente. Assim, ele entrou na cidade em meio a aclamações de alegria; e, tendo ordenado aos soldados que derrubassem uma pequena parte da muralha, como se fosse uma cidade tomada em guerra, reprimiu aqueles que perturbavam a cidade mais por meio de ameaças do que por execuções; pois pensava que muitos acusariam inocentes, movidos por suas próprias animosidades e desavenças, se ele tentasse distinguir os merecedores de punição dos demais; e que era melhor deixar o culpado em paz com seus temores do que destruir com ele qualquer um que não merecesse; pois provavelmente tal pessoa aprenderia a prudência, pelo medo da punição que merecera, e carregaria a vergonha de suas ofensas anteriores, mesmo após ser perdoada; mas que a punição daqueles que já haviam sido mortos jamais poderia ser revogada. Contudo, ele estabeleceu uma guarnição na cidade para sua segurança, por meio da qual conteria aqueles que eram a favor de inovações e deixaria os pacíficos em maior segurança. E assim toda a Galileia foi tomada, mas isso só aconteceu depois de os romanos terem sofrido muito para conquistá-la.

1. Ora, quando João entrou em Jerusalém, toda a multidão estava em alvoroço, e dez mil deles se aglomeravam em torno de cada um dos fugitivos que haviam chegado, perguntando-lhes quais desgraças haviam acontecido, pois a respiração deles era tão curta, quente e ofegante que por si só demonstrava a grande aflição em que se encontravam; contudo, eles se vangloriavam de suas desgraças e fingiam dizer que não haviam fugido dos romanos, mas que tinham vindo para lá para combatê-los com menos risco; pois seria irracional e inútil expor-se a perigos desesperados em Giscala e em cidades tão fracas, quando deveriam guardar suas armas e seu zelo e reservá-los para sua metrópole. Mas quando lhes relataram a tomada de Giscala e sua saída digna, como alegavam, daquele lugar, muitos do povo entenderam que não passava de uma fuga; Especialmente quando o povo soube dos prisioneiros, ficou em grande confusão e interpretou aquilo como um sinal claro de que também seriam levados. Mas João pouco se importava com aqueles que havia deixado para trás, e circulava entre o povo, persuadindo-os a ir para a guerra com as esperanças que lhes transmitia. Ele afirmava que os romanos estavam em situação precária e exaltava seu próprio poder. Também zombava da ignorância dos inexperientes, como se aqueles romanos, mesmo que criassem asas, jamais pudessem sobrevoar os muros de Jerusalém, visto que encontraram tantas dificuldades para conquistar as aldeias da Galileia e quebraram suas máquinas de guerra contra os muros.

2. Esses discursos inflamados de João corromperam grande parte dos jovens e os envaideceram para a guerra; mas quanto à parte mais prudente e aos mais velhos, não havia um só que não previsse o que estava por vir e lamentasse por isso, como se a cidade já estivesse destruída; e nessa confusão estava o povo. Mas é preciso observar que a multidão que veio do campo estava em discórdia antes do início da sedição em Jerusalém; pois Tito foi de Giscala a Cesates, e Vespasiano de Cesareia a Jâmnia e Azoto, e conquistou ambas; e quando as guarneceu, voltou com um grande número de pessoas que se juntaram a ele, após lhes estender a mão direita em troca de sua proteção. Além disso, havia desordens e guerras civis em todas as cidades; e todos aqueles que estavam em paz com os romanos voltaram as mãos uns contra os outros. Havia também uma amarga disputa entre os que gostavam da guerra e os que desejavam a paz. Inicialmente, esse temperamento beligerante apoderou-se das famílias, que não conseguiam chegar a um acordo entre si; depois, aqueles que eram mais próximos uns dos outros romperam todas as barreiras mútuas, associando-se cada um aos que compartilhavam de sua opinião e começando a se opor uns aos outros; de modo que surgiram sedições por toda parte, enquanto aqueles que defendiam inovações e desejavam a guerra, por sua juventude e ousadia, eram demasiado corajosos para os homens mais velhos e prudentes. E, em primeiro lugar, todos os habitantes de todos os lugares se entregaram à pilhagem; depois, uniram-se em grupos para roubar o povo do país, de tal forma que, em barbárie e iniquidade, os da mesma nação não diferiam em nada dos romanos; aliás, parecia ser muito menos prejudicial ser arruinado pelos romanos do que por si mesmos.

3. Ora, as guarnições romanas que guardavam as cidades, em parte por receio de assumirem tal responsabilidade e em parte pelo ódio que nutriam pela nação judaica, pouco ou nada fizeram para socorrer os miseráveis, até que os capitães dessas tropas de ladrões, fartos de pilhagens no campo, reuniram-se de todas as partes e formaram um bando de perversos, e invadiram Jerusalém, que agora se tornara uma cidade sem governador, e, como era o antigo costume, receberam indiscriminadamente todos os que pertenciam à sua nação; e receberam-nos porque todos supunham que aqueles que tão rapidamente entraram na cidade o faziam por bondade e para obter ajuda, embora esses mesmos homens, além das sedições que fomentaram, fossem também a causa direta da destruição da cidade; pois, sendo uma multidão inútil e sem proveito, gastaram antecipadamente as provisões que poderiam ter sido suficientes para os combatentes. Além disso, além de provocarem a guerra, foram eles que causaram sedição e fome na cidade.

4. Além desses, havia outros ladrões que vieram do campo e entraram na cidade, e, juntando-se a eles aqueles que eram piores do que eles próprios, não pouparam nenhum tipo de barbárie; pois não mediram sua coragem apenas por seus roubos e pilhagens, mas chegaram ao ponto de assassinar homens; e isso não acontecia à noite, em segredo ou com respeito a homens comuns, mas abertamente, durante o dia, e começaram pelas pessoas mais eminentes da cidade; pois o primeiro homem com quem se meteram foi Antipas, da linhagem real e o homem mais poderoso de toda a cidade, a ponto de os tesouros públicos estarem sob seus cuidados; a ele prenderam e aprisionaram; assim como fizeram em seguida com Levias, uma pessoa de grande importância, e com Sofas, filho de Raguel, ambos também de linhagem real. E além desses, fizeram o mesmo com os principais homens do campo. Isso causou uma terrível consternação entre as pessoas, e todos se contentaram em cuidar da própria segurança, como fariam se a cidade tivesse sido tomada em guerra.

5. Mas estes não estavam satisfeitos com as correntes em que haviam colocado os homens mencionados anteriormente; nem achavam seguro mantê-los sob custódia por muito tempo, visto que eram homens muito poderosos e tinham numerosas famílias que poderiam vingá-los. Aliás, pensaram que o próprio povo talvez se comovesse com esses procedimentos injustos a ponto de se levantar em massa contra eles; portanto, resolveram matá-los e enviaram um certo João, o mais sanguinário de todos, para executar a sentença: este homem também era chamado de "filho de Dorcas".(3) na língua do nosso país. Mais dez homens o acompanharam até a prisão, com as espadas desembainhadas, e assim degolaram os que lá estavam sob custódia. A grande mentira que esses homens inventaram para justificar tamanha enormidade foi a de que haviam negociado com os romanos a rendição de Jerusalém; e assim disseram que haviam matado apenas aqueles que eram traidores da sua liberdade comum. No geral, tornaram-se ainda mais insolentes com essa ousada brincadeira, como se fossem os benfeitores e salvadores da cidade.

6. Ora, o povo havia chegado a tal grau de mesquinhez e medo, e esses ladrões a tal grau de loucura, que estes últimos se atreveram a nomear sumos sacerdotes.(4) Assim, depois de terem anulado a sucessão, segundo as famílias de onde provinham os sumos sacerdotes, nomearam para esse ofício pessoas desconhecidas e ignóbeis, para que pudessem contar com a sua ajuda nas suas obras perversas; pois aqueles que obtiveram esta mais alta de todas as honras, sem qualquer merecimento, foram obrigados a submeter-se aos que a concederam. Também semearam os homens principais uns contra os outros, por meio de vários artifícios e artimanhas, e obtiveram a oportunidade de fazer o que bem entendiam, através das contendas mútuas daqueles que poderiam ter obstruído as suas ações; até que, por fim, quando se fartaram das injustiças que cometeram contra os homens, dirigiram o seu comportamento insolente ao próprio Deus e entraram no santuário com os pés impuros.

7. E agora a multidão já se preparava para se levantar contra eles, pois Ananus, o mais antigo dos sumos sacerdotes, os persuadiu a isso. Ele era um homem muito prudente e talvez tivesse salvado a cidade se tivesse escapado das mãos daqueles que conspiravam contra ele. Esses homens fizeram do templo de Deus uma fortaleza para si mesmos e um lugar para onde pudessem se refugiar, a fim de evitar os problemas que temiam do povo; o santuário havia se tornado um refúgio e um antro de tirania. Eles também misturavam zombaria às misérias que infligiam, o que era mais intolerável do que o que realmente faziam; pois, para testar a reação do povo e o alcance de seu poder, decidiram dispor do sumo sacerdócio por meio de sorteio, quando, como já dissemos, o cargo deveria ser hereditário. A justificativa que davam para essa estranha tentativa era uma prática antiga, enquanto eles afirmavam que, antigamente, a escolha do cargo era feita por sorteio. Mas, na verdade, não passou de uma dissolução de uma lei inegável e de um artifício astuto para tomar o poder, fruto da iniciativa daqueles que ousavam nomear governadores como bem entendiam.

8. Então, mandaram chamar uma das tribos pontifícias, chamada Eniaquim,(5) e lançaram sortes para escolher quem seria o sumo sacerdote. Por sorte, a sorte caiu de forma a demonstrar a sua iniquidade da maneira mais clara, pois recaiu sobre um homem chamado Fânias, filho de Samuel, da aldeia de Afta. Ele não só era indigno do sumo sacerdócio, como também não sabia bem o que era o sumo sacerdócio, tão mero camponês era! No entanto, eles o saudaram, sem o seu consentimento, vindo do campo, como se estivessem encenando uma peça de teatro, e o adornaram com um falso "tu"; também o vestiram com as vestes sagradas e, em todas as ocasiões, o instruíam sobre o que deveria fazer. Essa horrível maldade era diversão e passatempo para eles, mas fez com que os outros sacerdotes, que à distância viam sua lei ridicularizada, derramassem lágrimas e lamentassem profundamente a dissolução de tão sagrada dignidade.

9. E agora o povo não podia mais suportar a insolência desse procedimento, mas todos juntos correram zelosamente para derrubar aquela tirania; e, de fato, entre eles estavam Górion, filho de Josefo, e Simeão, filho de Gamaliel,(6) que os encorajavam, andando de um lado para o outro quando estavam reunidos em multidões e quando os viam sozinhos, a não suportarem mais, mas a infligir castigo a essas pragas e pestes da sua liberdade e a purificar o templo desses sanguinários poluidores. Os mais estimados dos sumos sacerdotes, Jesus, filho de Gamalas, e Ananus, filho de Ananus, quando estavam nas suas assembleias, repreendiam amargamente o povo pela sua indolência e incitavam-nos contra os zelotes; pois era por esse nome que eram conhecidos, como se fossem zelosos nas boas obras, mas não fossem antes zelosos nas piores ações, e extravagantes nelas, para além do exemplo dos outros.

10. E agora, quando a multidão se reuniu em assembleia, e todos estavam indignados com a tomada do santuário por aqueles homens, com seus roubos e assassinatos, mas ainda não haviam começado seus ataques contra eles (a razão disso era que imaginavam ser difícil suprimir aqueles zelotes, como de fato era), Ananus estava no meio deles, e lançando olhares frequentes ao templo, e com os olhos cheios de lágrimas, disse: "Certamente teria sido melhor para mim morrer antes de ver a casa de Deus cheia de tantas abominações, ou estes lugares sagrados, que não deveriam ser pisoteados aleatoriamente, cheios dos pés destes vilões sanguinários; contudo, eu, que estou vestido com as vestes do sumo sacerdócio e sou chamado por esse nome venerável [de sumo sacerdote], ainda vivo, e sou tão apegado à vida que não posso suportar uma morte que seria a glória da minha velhice; e se eu Se eu fosse o único envolvido, e como se estivesse num deserto, eu daria a minha vida, e somente a minha, por amor a Deus; pois de que adianta viver entre um povo insensível às suas calamidades, onde não há qualquer noção de remédio para as misérias que os afligem? Pois quando somos atacados, suportamos! E quando somos espancados, permanecemos em silêncio! E quando o povo é assassinado, ninguém se atreve sequer a soltar um gemido em público! Ó amarga tirania sob a qual vivemos! Mas por que me queixo dos tiranos? Não foram vocês, com a sua tolerância para com eles, que os alimentaram? Não foram vocês que ignoraram aqueles que primeiro se uniram, pois então eram poucos, e com o seu silêncio os fizeram crescer e se multiplicar; e ao compactuar com eles quando pegaram em armas, na verdade os armaram contra vocês mesmos? Vocês deveriam ter impedido então as suas primeiras tentativas, quando começaram a insultar os seus parentes; mas ao negligenciar esse cuidado a tempo, vocês... Encorajaram esses miseráveis ​​a saquear homens. Quando as casas eram pilhadas, ninguém dizia uma palavra, o que explicava por que levavam os donos dessas casas; e quando eram arrastados pelo meio da cidade, ninguém os socorreu. Em seguida, acorrentaram aqueles que vocês traíram. Não digo quantos eram, nem de que tipo eram esses homens que foram assim servidos; mas certamente eram aqueles que não eram acusados ​​nem condenados por ninguém; e como ninguém os socorreu quando foram acorrentados, a consequência foi que vocês viram essas mesmas pessoas serem mortas. Nós também vimos isso; de modo que até mesmo os melhores animais, por assim dizer, continuam sendo levados para o sacrifício, sem que ninguém diga uma palavra ou mova a mão direita para protegê-los. Vocês suportarão, portanto, suportarão ver seu santuário profanado? E vocês abrirão caminho para esses miseráveis ​​profanos?Sobre o que eles podem ascender a níveis ainda maiores de insolência? Não os derrubarão de sua exaltação? Pois mesmo a esta altura já haviam alcançado enormidades ainda maiores, se é que conseguiram derrubar algo maior que o santuário. Eles se apoderaram do lugar mais forte de toda a cidade; podem chamá-lo de templo, se quiserem, embora seja como uma cidadela ou fortaleza. Ora, enquanto vocês têm a tirania em tão grande grau cercada por muros, e veem seus inimigos sobre suas cabeças, para que servem os conselhos? E com o que vocês sustentam suas mentes? Talvez esperem pelos romanos, para que protejam nossos lugares sagrados: será que chegamos a esse ponto? E será que chegamos a tal nível de miséria que até mesmo nossos inimigos devem ter piedade de nós? Ó criaturas miseráveis! Não se levantarão e se voltarão contra aqueles que os atacam? O que vocês podem observar até mesmo nas feras, que se vingam daqueles que as atacam. Não vos lembrareis, cada um de vós, das calamidades que vós mesmos sofrestes? Nem contemplareis as aflições que vós mesmos suportastes? E não aguçarão tais coisas as vossas almas para a vingança? Estará, portanto, perdido por completo aquele que é o mais honroso e natural dos nossos desejos, refiro-me ao anseio pela liberdade? Na verdade, estamos apaixonados pela escravidão e por aqueles que nos dominam, como se tivéssemos recebido esse princípio de submissão dos nossos antepassados; contudo, eles travaram muitas e grandes guerras em nome da liberdade, e não foram subjugados pelo poder dos egípcios ou dos medos a ponto de não fazerem o que bem entendiam, apesar das ordens em contrário. E que motivo há agora para uma guerra com os romanos? (Não me intrometo em determinar se é uma guerra vantajosa e proveitosa ou não.) Que pretexto há para ela? Não é para que possamos desfrutar da nossa liberdade? Além disso, não deveríamos suportar que os senhores da terra habitável nos dominassem, e ainda assim suportar tiranos em nossa própria pátria? Embora eu deva dizer que a submissão a estrangeiros pode ser tolerada, pois a fortuna já nos condenou a isso, enquanto a submissão a pessoas perversas de nossa própria nação é demasiadamente covarde e nos foi imposta por nosso próprio consentimento. Contudo, já que tive ocasião de mencionar os romanos, não ocultarei algo que, enquanto falo, me vem à mente e me afeta consideravelmente: mesmo que sejamos conquistados por eles (Deus nos livre que isso aconteça!), não podemos suportar nada mais difícil do que o que esses homens já nos impuseram. Como, então, podemos evitar derramar lágrimas ao vermos as doações romanas em nosso templo, enquanto vemos também os de nossa própria nação apoderando-se de nossos despojos, saqueando nossa gloriosa metrópole e massacrando nossos homens?De quais enormidades os próprios romanos teriam se abstido? Ver aqueles romanos jamais ultrapassando os limites reservados aos profanos, nem ousando transgredir qualquer um de nossos costumes sagrados; aliás, sentindo horror ao contemplar à distância aqueles muros sagrados; enquanto alguns que nasceram neste mesmo país, foram criados em nossos costumes e são chamados judeus, circulam pelos lugares sagrados, justamente quando suas mãos ainda estão quentes com o massacre de seus próprios compatriotas. Além disso, pode alguém temer uma guerra no exterior, e ainda mais contra aqueles que demonstrarão muito mais moderação do que o nosso povo? Pois, na verdade, se adequarmos nossas palavras ao que elas representam, é provável que, no futuro, vejamos os romanos como defensores de nossas leis e aqueles dentro de nós como seus subversores. E agora estou convencido de que cada um de vocês aqui presente já está convencido, antes mesmo de eu falar, de que esses opressores de nossas liberdades merecem ser destruídos, e que ninguém consegue conceber uma punição que eles não mereçam por seus atos, e que todos vocês estão indignados contra eles por causa de suas ações perversas, pelas quais tanto sofreram. Mas talvez muitos de vocês estejam indignados com a multidão desses fanáticos e com sua audácia, bem como com a vantagem que eles têm sobre nós por estarem em uma posição superior à nossa; pois essas circunstâncias, assim como foram ocasionadas por sua negligência, se tornarão ainda maiores se continuarem sendo negligenciadas; pois sua multidão aumenta a cada dia, com cada homem mau fugindo para aqueles que se assemelham a eles, e sua audácia, portanto, se inflama, porque não encontram nenhum obstáculo aos seus planos. E, por causa de sua posição superior, eles também a usarão para fins de manipulação, se lhes dermos tempo para isso; Mas tenham certeza disto: se subirmos para combatê-los, eles se tornarão mais dóceis por causa de suas próprias consciências, e as vantagens que possuem no auge de sua posição serão perdidas pela oposição de sua razão; talvez até o próprio Deus, que foi afrontado por eles, faça com que o que eles nos lançam se volte contra eles mesmos, e esses miseráveis ​​ímpios serão mortos por seus próprios dardos: basta que nos apresentemos diante deles, e eles serão reduzidos a nada. Contudo, se houver algum perigo na tentativa, é justo morrer diante desses portões sagrados e dar a própria vida, se não por amor aos nossos filhos e esposas, ao menos por amor a Deus e ao seu santuário. Eu os ajudarei com meu conselho e com minha mão; e não faltará sagacidade nossa para apoiá-los; e vocês verão que eu também não pouparei meu corpo.Sentindo horror ao contemplarem à distância aquelas paredes sagradas, alguns, nascidos neste mesmo país, criados segundo nossos costumes e chamados judeus, circulam pelos lugares sagrados, mesmo com as mãos ainda quentes pelo massacre de seus compatriotas. Além disso, como alguém pode temer uma guerra no exterior, ainda mais contra um povo que demonstra muito mais moderação do que o nosso? Pois, na verdade, se adequarmos nossas palavras ao que elas representam, é provável que, no futuro, os romanos se mostrem defensores de nossas leis, e nós, os que as subvertem. E agora estou convencido de que cada um de vocês aqui presentes já está convicto, antes mesmo de eu falar, de que esses opressores de nossas liberdades merecem ser destruídos, e que ninguém pode sequer imaginar uma punição que não lhes seja devida por seus atos, e que todos vocês estão indignados contra eles por causa de suas ações perversas, que tanto sofreram. Mas talvez muitos de vocês estejam indignados com a multidão desses fanáticos e com a audácia deles, bem como com a vantagem que têm sobre nós por estarem em uma posição superior à nossa; pois essas circunstâncias, assim como foram ocasionadas por sua negligência, também se agravarão se continuarem sendo negligenciadas; pois sua multidão aumenta a cada dia, com cada homem mau fugindo para aqueles que são semelhantes a eles, e sua audácia, portanto, se inflama, porque não encontram nenhum obstáculo aos seus planos. E, por causa de sua posição elevada, eles também a usarão para fabricar armas, se lhes dermos tempo para isso; mas tenham certeza disto: se subirmos para combatê-los, eles serão subjugados por suas próprias consciências, e quaisquer vantagens que tenham na altura de sua posição, perderão pela oposição de sua razão; Talvez o próprio Deus, que foi afrontado por eles, faça com que o que eles nos atiram se volte contra eles mesmos, e esses ímpios miseráveis ​​sejam mortos por seus próprios dardos: basta que nos apresentemos diante deles, e eles serão reduzidos a nada. Contudo, se houver algum perigo na tentativa, é justo morrer diante desses portões sagrados e dar a própria vida, se não por amor aos nossos filhos e esposas, ao menos por amor a Deus e ao seu santuário. Eu os ajudarei com meu conselho e com minha mão; não faltará sagacidade nossa para apoiá-los; e vocês verão que eu também não pouparei meu corpo.Sentindo horror ao contemplarem à distância aquelas paredes sagradas, alguns, nascidos neste mesmo país, criados segundo nossos costumes e chamados judeus, circulam pelos lugares sagrados, mesmo com as mãos ainda quentes pelo massacre de seus compatriotas. Além disso, como alguém pode temer uma guerra no exterior, ainda mais contra um povo que demonstra muito mais moderação do que o nosso? Pois, na verdade, se adequarmos nossas palavras ao que elas representam, é provável que, no futuro, os romanos se mostrem defensores de nossas leis, e nós, os que as subvertem. E agora estou convencido de que cada um de vocês aqui presentes já está convicto, antes mesmo de eu falar, de que esses opressores de nossas liberdades merecem ser destruídos, e que ninguém pode sequer imaginar uma punição que não lhes seja devida por seus atos, e que todos vocês estão indignados contra eles por causa de suas ações perversas, que tanto sofreram. Mas talvez muitos de vocês estejam indignados com a multidão desses fanáticos e com a audácia deles, bem como com a vantagem que têm sobre nós por estarem em uma posição superior à nossa; pois essas circunstâncias, assim como foram ocasionadas por sua negligência, também se agravarão se continuarem sendo negligenciadas; pois sua multidão aumenta a cada dia, com cada homem mau fugindo para aqueles que são semelhantes a eles, e sua audácia, portanto, se inflama, porque não encontram nenhum obstáculo aos seus planos. E, por causa de sua posição elevada, eles também a usarão para fabricar armas, se lhes dermos tempo para isso; mas tenham certeza disto: se subirmos para combatê-los, eles serão subjugados por suas próprias consciências, e quaisquer vantagens que tenham na altura de sua posição, perderão pela oposição de sua razão; Talvez o próprio Deus, que foi afrontado por eles, faça com que o que eles nos atiram se volte contra eles mesmos, e esses ímpios miseráveis ​​sejam mortos por seus próprios dardos: basta que nos apresentemos diante deles, e eles serão reduzidos a nada. Contudo, se houver algum perigo na tentativa, é justo morrer diante desses portões sagrados e dar a própria vida, se não por amor aos nossos filhos e esposas, ao menos por amor a Deus e ao seu santuário. Eu os ajudarei com meu conselho e com minha mão; não faltará sagacidade nossa para apoiá-los; e vocês verão que eu também não pouparei meu corpo.E quanto àqueles que terão uma moderação comparativamente muito maior do que a do nosso próprio povo? Pois, na verdade, se adequarmos nossas palavras às coisas que elas representam, é provável que, no futuro, os romanos se tornem defensores de nossas leis, e aqueles dentro de nós, os subversores delas. E agora estou persuadido de que cada um de vocês aqui presente já está convencido, antes mesmo de eu falar, de que esses destruidores de nossas liberdades merecem ser destruídos, e que ninguém pode sequer conceber uma punição que eles não mereçam pelo que fizeram, e que todos vocês estão indignados contra eles por causa de suas ações perversas, pelas quais tanto sofreram. Mas talvez muitos de vocês estejam indignados com a multidão desses zelotes e com sua audácia, bem como com a vantagem que eles têm sobre nós por estarem em uma posição superior à nossa; pois essas circunstâncias, assim como foram ocasionadas por sua negligência, se tornarão ainda maiores se continuarem sendo negligenciadas por mais tempo; Pois a sua multidão aumenta a cada dia, com cada homem mau a fugir para aqueles que lhes são semelhantes, e a sua audácia inflama-se, porque não encontram qualquer obstáculo aos seus planos. E, para alcançarem a sua posição elevada, também a usarão como instrumento de guerra, se lhes dermos tempo para tal; mas tenhamos a certeza de que, se subirmos para os combater, serão subjugados pela sua própria consciência, e as vantagens que têm no auge da sua posição perderão pela oposição da sua razão; talvez até o próprio Deus, que foi afrontado por eles, faça com que o que nos lançam volte contra eles próprios, e estes ímpios miseráveis ​​serão mortos pelos seus próprios dardos: basta que nos apresentemos diante deles, e serão reduzidos a nada. Contudo, se houver algum perigo na tentativa, é correto morrer diante destas portas sagradas e dar a nossa própria vida, se não por amor aos nossos filhos e esposas, pelo menos por amor a Deus e pelo amor ao seu santuário. Eu vos ajudarei a ambos com meu conselho e com minha mão; e não faltará sagacidade nossa para vos apoiar; e não vereis que pouparei meu corpo."E quanto àqueles que terão uma moderação comparativamente muito maior do que a do nosso próprio povo? Pois, na verdade, se adequarmos nossas palavras às coisas que elas representam, é provável que, no futuro, os romanos se tornem defensores de nossas leis, e aqueles dentro de nós, os subversores delas. E agora estou persuadido de que cada um de vocês aqui presente já está convencido, antes mesmo de eu falar, de que esses destruidores de nossas liberdades merecem ser destruídos, e que ninguém pode sequer conceber uma punição que eles não mereçam pelo que fizeram, e que todos vocês estão indignados contra eles por causa de suas ações perversas, pelas quais tanto sofreram. Mas talvez muitos de vocês estejam indignados com a multidão desses zelotes e com sua audácia, bem como com a vantagem que eles têm sobre nós por estarem em uma posição superior à nossa; pois essas circunstâncias, assim como foram ocasionadas por sua negligência, se tornarão ainda maiores se continuarem sendo negligenciadas por mais tempo; Pois a sua multidão aumenta a cada dia, com cada homem mau a fugir para aqueles que lhes são semelhantes, e a sua audácia inflama-se, porque não encontram qualquer obstáculo aos seus planos. E, para alcançarem a sua posição elevada, também a usarão como instrumento de guerra, se lhes dermos tempo para tal; mas tenhamos a certeza de que, se subirmos para os combater, serão subjugados pela sua própria consciência, e as vantagens que têm no auge da sua posição perderão pela oposição da sua razão; talvez até o próprio Deus, que foi afrontado por eles, faça com que o que nos lançam volte contra eles próprios, e estes ímpios miseráveis ​​serão mortos pelos seus próprios dardos: basta que nos apresentemos diante deles, e serão reduzidos a nada. Contudo, se houver algum perigo na tentativa, é correto morrer diante destas portas sagradas e dar a nossa própria vida, se não por amor aos nossos filhos e esposas, pelo menos por amor a Deus e pelo amor ao seu santuário. Eu vos ajudarei a ambos com meu conselho e com minha mão; e não faltará sagacidade nossa para vos apoiar; e não vereis que pouparei meu corpo."bem como pela vantagem que têm sobre nós por estarem em uma posição superior à nossa; pois essas circunstâncias, assim como foram ocasionadas por nossa negligência, se agravarão ainda mais se continuarmos a ignorá-las; pois sua multidão aumenta a cada dia, com cada homem mau fugindo para aqueles que se assemelham a eles, e sua audácia, portanto, se inflama, porque não encontram obstáculo aos seus planos. E, por sua posição elevada, eles também a usarão como arma, se lhes dermos tempo para isso; mas tenha certeza disto: se subirmos para combatê-los, eles se tornarão mais dóceis por suas próprias consciências, e as vantagens que têm na altura de sua posição serão perdidas pela oposição de sua razão; talvez até o próprio Deus, que foi afrontado por eles, faça com que o que eles nos lançam se volte contra eles mesmos, e esses miseráveis ​​ímpios serão mortos por seus próprios dardos: basta que nos apresentemos diante deles, e eles serão reduzidos a nada. Contudo, se houver algum perigo na tentativa, é correto morrer diante destes portões sagrados e dar a própria vida, se não por nossos filhos e esposas, ao menos por Deus e por seu santuário. Eu os ajudarei com meu conselho e com minha mão; e não faltará sabedoria nossa para apoiá-los; e vocês verão que não pouparei meu corpo.bem como pela vantagem que têm sobre nós por estarem em uma posição superior à nossa; pois essas circunstâncias, assim como foram ocasionadas por nossa negligência, se agravarão ainda mais se continuarmos a ignorá-las; pois sua multidão aumenta a cada dia, com cada homem mau fugindo para aqueles que se assemelham a eles, e sua audácia, portanto, se inflama, porque não encontram obstáculo aos seus planos. E, por sua posição elevada, eles também a usarão como arma, se lhes dermos tempo para isso; mas tenha certeza disto: se subirmos para combatê-los, eles se tornarão mais dóceis por suas próprias consciências, e as vantagens que têm na altura de sua posição serão perdidas pela oposição de sua razão; talvez até o próprio Deus, que foi afrontado por eles, faça com que o que eles nos lançam se volte contra eles mesmos, e esses miseráveis ​​ímpios serão mortos por seus próprios dardos: basta que nos apresentemos diante deles, e eles serão reduzidos a nada. Contudo, se houver algum perigo na tentativa, é correto morrer diante destes portões sagrados e dar a própria vida, se não por nossos filhos e esposas, ao menos por Deus e por seu santuário. Eu os ajudarei com meu conselho e com minha mão; e não faltará sabedoria nossa para apoiá-los; e vocês verão que não pouparei meu corpo.

11. Por esses motivos, Ananus encorajou a multidão a se voltar contra os zelotes, embora soubesse o quão difícil seria dispersá-los, devido à sua quantidade, à sua juventude e à coragem de suas almas; mas principalmente por causa da consciência que tinham do que haviam feito, já que não se renderiam, nem mesmo na esperança de um perdão final por suas atrocidades. Contudo, Ananus resolveu suportar quaisquer sofrimentos que lhe sobreviessem, em vez de ignorar a situação, agora que estavam em tamanha confusão. Assim, a multidão clamou a ele para que os liderasse contra aqueles que ele havia descrito em sua exortação, e todos estavam prontamente dispostos a correr qualquer risco por esse motivo.

12. Enquanto Ananus escolhia seus homens e organizava em formação de combate aqueles que considerava adequados para o seu propósito, os zelotes souberam de sua empreitada (pois alguns foram até eles e contaram tudo o que o povo estava fazendo) e, enfurecidos, saíram do templo em multidões e grupos, atacando a todos que encontravam. Diante disso, Ananus reuniu repentinamente a população, que era de fato mais numerosa que os zelotes, mas inferior a eles em armas, pois não haviam sido organizados adequadamente para a batalha; porém, a prontidão demonstrada por todos compensava todas as suas deficiências, pois os cidadãos, tomados por uma paixão tão grande que superava as armas, extraíam do templo uma coragem mais poderosa do que qualquer multidão; e, de fato, esses cidadãos acreditavam que não lhes seria possível permanecer na cidade sem exterminar os ladrões que ali se encontravam. Os zelotes também pensavam que, a menos que prevalecessem, não haveria castigo tão severo que não lhes fosse infligido. Assim, seus conflitos eram conduzidos por suas paixões; e, a princípio, apenas atiravam pedras uns nos outros na cidade e diante do templo, e lançavam seus dardos à distância; mas, quando um deles se mostrava mais forte que o outro, recorriam às suas espadas; e houve grande matança em ambos os lados, e um grande número ficou ferido. Quanto aos corpos das pessoas mortas, seus parentes os levavam para suas casas; mas, quando algum dos zelotes era ferido, subia ao templo e profanava aquele chão sagrado com seu sangue, de tal forma que se pode dizer que foi o sangue deles que contaminou nosso santuário. Ora, nesses conflitos, os ladrões sempre saíam do templo e eram mais fortes que seus inimigos; Mas a população ficou furiosa, e seu número aumentou cada vez mais, repreendendo aqueles que recuavam, e os que ficavam para trás não davam passagem aos que se retiravam, forçando-os a seguir em frente, até que finalmente todos se voltaram contra seus adversários, e os ladrões não puderam mais resistir, sendo obrigados a se refugiar gradualmente no templo; momento em que Ananus e seu grupo entraram junto com eles.(7) Isso assustou terrivelmente os ladrões, porque os privou do primeiro pátio; então eles fugiram imediatamente para o pátio interno e fecharam os portões. Ora, Ananus não achou conveniente atacar os portões sagrados, embora os outros atirassem pedras e dardos neles de cima. Ele também considerou ilícito introduzir a multidão naquele pátio antes que fossem purificados; portanto, escolheu dentre eles por sorteio seis mil homens armados e os colocou como guardas nos claustros; assim, houve uma sucessão de tais guardas, um após o outro, e cada um era obrigado a cumprir seu turno; embora muitos dos chefes da cidade tenham sido demitidos por aqueles que então assumiram o governo, mediante a contratação de alguns dos mais pobres, que foram enviados para guardar a cidade em seu lugar.

13. Ora, foi João quem, como já vos dissemos, fugiu de Giscala e foi a causa da destruição de tudo isso. Era um homem de grande astúcia, que nutria em sua alma uma forte paixão pela tirania e, à distância, aconselhava sobre essas ações; e, de fato, naquela época, fingia ser do povo e acompanhava Ananus em todas as suas reuniões diárias com os grandes homens, e também à noite, quando fazia a vigília; mas revelava os segredos do povo aos zelotes, e tudo o que o povo deliberava era, por meio dele, conhecido pelos inimigos, mesmo antes de ser bem decidido entre eles. E, para não levantar suspeitas, cultivava a maior amizade possível com Ananus e com os chefes do povo; contudo, esse exagero acabou se voltando contra ele, pois os bajulava de forma tão extravagante que se tornava ainda mais suspeito; E sua presença constante em todos os lugares, mesmo quando não era convidado, o tornava fortemente suspeito de trair seus segredos ao inimigo; pois eles claramente percebiam que entendiam todas as resoluções tomadas contra eles em suas consultas. E não havia ninguém de quem tivessem tantos motivos para suspeitar dessa descoberta quanto esse João; contudo, não era fácil se livrar dele, tão poderoso ele se tornara por suas práticas perversas. Ele também era apoiado por muitos daqueles homens eminentes, que deveriam ser consultados sobre todos os assuntos importantes; portanto, considerou-se razoável obrigá-lo a dar-lhes a garantia de sua boa vontade sob juramento; assim, João prontamente fez tal juramento, de que estaria do lado do povo e não trairia nenhum de seus conselhos ou práticas aos seus inimigos, e os ajudaria a derrotar aqueles que os atacassem, tanto com sua própria mão quanto com seus conselhos. Assim, Ananus e seu grupo acreditaram em seu juramento e passaram a recebê-lo em suas consultas sem mais suspeitas; Na verdade, eles acreditaram tanto nele que o enviaram como embaixador ao templo para apresentar aos zelotes propostas de conciliação; pois desejavam muito evitar a profanação do templo tanto quanto possível e que ninguém de sua nação fosse morto ali.

14. Mas agora este João, como se seu juramento tivesse sido feito aos zelotes, e para confirmar sua boa vontade para com eles, e não contra eles, entrou no templo, e ficou no meio deles, e falou o seguinte: Que ele havia corrido muitos riscos por causa deles, e para que soubessem de tudo o que Ananus e seu grupo estavam tramando secretamente contra eles; mas que tanto ele quanto eles estariam em perigo iminente, a menos que recebessem alguma ajuda providencial; pois Ananus não demorara mais, mas havia convencido o povo a enviar embaixadores a Vespasiano, para convidá-lo a vir imediatamente e tomar a cidade; e que ele havia decretado um jejum para o dia seguinte contra eles, para que pudessem obter entrada no templo por um motivo religioso, ou conquistá-la à força, e lutar contra eles lá; que ele não via por quanto tempo eles poderiam suportar um cerco, ou como poderiam lutar contra tantos inimigos. Ele acrescentou ainda que foi pela providência de Deus que ele próprio fora enviado como embaixador para chegar a um acordo; pois Artano, portanto, ofereceu-lhes tais propostas para que pudesse surpreendê-los quando estivessem desarmados; que deveriam escolher um destes dois métodos, ou interceder junto aos que os guardavam, para salvar suas vidas, ou buscar alguma ajuda externa; que se se iludissem com a esperança de perdão, caso fossem subjugados, teriam esquecido as coisas desesperadas que fizeram, ou poderiam supor que, assim que os autores se arrependessem, aqueles que sofreram por suas custas se reconciliariam imediatamente com eles; enquanto aqueles que cometeram injustiças, embora finjam se arrepender, são frequentemente odiados pelos outros por esse tipo de arrependimento; e que os que sofreram, quando chegam ao poder, costumam ser ainda mais severos com os autores; que os amigos e parentes daqueles que foram destruídos estariam sempre tramando contra eles; e que um grande número de pessoas estava muito zangado devido às suas graves violações das leis e judicaturas [ilegais], de tal forma que, embora alguns pudessem ter compaixão deles, esses seriam completamente subjugados pela maioria.

1. Ora, com esse discurso astuto, João amedrontou os zelotes; contudo, não ousou mencionar diretamente a que ajuda estrangeira se referia, mas apenas insinuou, de forma dissimulada, que se tratava dos idumeus. Mas agora, para irritar particularmente os líderes dos zelotes, caluniou Ananus, acusando-o de cometer um ato de barbárie, e os ameaçou de maneira especial. Esses líderes eram Eleazar, filho de Simão, que parecia o mais plausível de todos, tanto ao considerar o que era apropriado fazer, quanto ao executar o que havia decidido, e Zacarias, filho de Falque; ambos descendentes de sacerdotes. Ora, quando esses dois homens ouviram não apenas as ameaças comuns a todos, mas também aquelas dirigidas especificamente a eles; além disso, como Artano e seu grupo, a fim de assegurar seu próprio domínio, haviam convidado os romanos a virem até eles, pois isso também fazia parte da mentira de João; Eles hesitaram bastante sobre o que deveriam fazer, considerando o pouco tempo que tinham para se manter em situação difícil; o povo estava pronto para atacá-los em breve, e a repentina conspiração contra eles praticamente acabara com todas as suas esperanças de obter ajuda estrangeira, pois poderiam estar no auge de suas aflições antes que qualquer um de seus aliados fosse informado. Contudo, decidiram chamar os idumeus; então, escreveram uma breve carta com o seguinte teor: que Ananus havia enganado o povo e estava entregando sua metrópole aos romanos; que eles próprios haviam se revoltado contra os demais e estavam sob custódia no templo, para preservar sua liberdade; que restava pouco tempo para que pudessem esperar por sua libertação; e que, a menos que viessem imediatamente em seu auxílio, eles próprios logo estariam sob o poder de Artanus, e a cidade sob o poder dos romanos. Também incumbiram os mensageiros de relatar muitos outros detalhes aos governantes dos idumeus. Havia dois homens habilidosos propostos para levar esta mensagem, e ambos eram capazes de falar e persuadi-los de que as coisas estavam nessa situação. Além disso, uma qualificação ainda mais necessária que a anterior, eram muito ágeis; pois sabiam muito bem que estes atenderiam prontamente aos seus desejos, sendo uma nação sempre tumultuosa e desordenada, sempre atenta a cada movimento, deleitando-se com mudanças; e, ao menor sinal de bajulação e súplica, logo pegariam em armas, se puseram em movimento e partiriam apressadamente para a batalha, como se fosse para um banquete. De fato, era necessário rapidez na entrega desta mensagem, e nesse aspecto os mensageiros não deixaram a desejar. Ambos se chamavam Ananias; e logo chegaram aos governantes dos idumeus.

2. Ora, esses governantes ficaram muito surpresos com o conteúdo da carta e com o que mais lhes foi dito por aqueles que a traziam; então, correram pela nação como loucos e proclamaram que o povo deveria ir à guerra; assim, uma multidão se reuniu repentinamente, antes mesmo do tempo estipulado na proclamação, e todos pegaram em armas para defender a liberdade de sua metrópole; e vinte mil deles se puseram em ordem de batalha e vieram a Jerusalém, sob o comando de quatro comandantes: João, Jacó, filho de Sosas, e Simão, filho de Catlas, e Fineias, filho de Clusoto.

3. Ora, nem Ananus nem os guardas sabiam da saída dos mensageiros, mas Ananus sabia da aproximação dos idumeus; pois, como soube disso antes de chegarem, ordenou que os portões fossem fechados e que as muralhas fossem vigiadas. Contudo, em nenhum momento pensou em lutar contra eles, mas, antes que chegassem às vias de fato, tentou o que a persuasão poderia produzir. Então Jesus, o mais velho dos sumos sacerdotes, depois de Artanus, subiu na torre que ficava em frente a eles e disse: "Muitos problemas, de fato, e de vários tipos, caíram sobre esta cidade, mas em nenhum deles me maravilhei tanto com a sua sorte como agora, em que vocês vieram em auxílio de homens perversos, e isso de uma maneira muito extraordinária; pois vejo que vieram apoiar os homens mais vis contra nós, e com tamanha prontidão que dificilmente conseguiriam demonstrar o mesmo se nossa metrópole os tivesse chamado para ajudá-los contra bárbaros. E se eu tivesse percebido que o seu exército era composto de homens como aqueles que os convidaram, não teria considerado sua tentativa tão absurda; pois nada une tanto as mentes dos homens quanto a aliança que existe entre seus costumes. Mas agora, quanto a esses homens que os convidaram, se os examinassem um por um, cada um deles mereceria dez mil mortes; pela própria canalhice e perversidade de toda a região, que se manifestaram em..." Em meio à devassidão, seus próprios bens foram saqueados e, como um teste prévio, as aldeias e cidades vizinhas foram pilhadas desenfreadamente, culminando em uma avalanche de crimes que se uniram para invadir esta cidade sagrada. São ladrões que, com sua prodigiosa maldade, profanaram este solo sagrado e agora podem ser vistos embriagando-se no santuário, gastando os despojos daqueles que massacraram em seus estômagos insaciáveis. Quanto à multidão que está convosco, podem vê-los tão decentemente adornados com suas armaduras, como convém que estejam se sua metrópole os tivesse convocado para auxiliá-la contra estrangeiros. Como alguém pode chamar esse vosso procedimento senão um jogo da fortuna, quando vê uma nação inteira vindo proteger um antro de perversos? Há algum tempo tenho dúvidas sobre o que poderia levá-los a fazer isso tão repentinamente; pois certamente não vestiriam suas armaduras em defesa de ladrões e contra um povo de parentesco sem um motivo muito forte. Mas temos um boato de que os romanos são falsos e que supostamente vamos entregar esta cidade a eles; pois alguns dos seus homens têm feito alarde sobre isso ultimamente, dizendo que vieram para libertar a sua metrópole. Ora, não podemos deixar de admirar esses miseráveis ​​por terem inventado uma mentira dessas contra nós; pois sabiam que não havia outra maneira de irritar contra nós homens que, naturalmente, desejavam a liberdade.E por essa razão, os mais bem dispostos a lutar contra inimigos estrangeiros, senão inventando uma história como se fôssemos trair aquilo que mais desejamos, a liberdade. Mas vocês deveriam considerar que tipo de pessoas são aquelas que levantam essa calúnia, e contra que tipo de pessoas essa calúnia é levantada, e apurar a verdade dos fatos, não por meio de discursos fictícios, mas pelas ações de ambos os lados; pois que motivo haveria para nos vendermos aos romanos, enquanto estava em nosso poder não nos revoltarmos contra eles desde o início, ou, uma vez revoltados, retornarmos ao seu domínio, e isso enquanto os países vizinhos ainda não estavam devastados? Considerando que não é fácil reconciliar-se com os romanos, mesmo que assim o desejássemos, agora que eles subjugaram a Galileia e, com isso, tornaram-se orgulhosos e insolentes; e tentar agradá-los no momento em que estão tão perto de nós traria sobre nós uma vergonha pior que a morte. Quanto a mim, de fato, teria preferido a paz com eles à morte; mas agora que já guerreamos contra eles e lutamos ao seu lado, prefiro a morte, com a minha reputação, a viver em cativeiro sob o seu domínio. Além disso, será que eles alegam que nós, os governantes do povo, enviamos essa mensagem secretamente aos romanos, ou foi por meio do voto popular? Se fomos nós os únicos a fazê-lo, que nomeiem os nossos amigos que foram enviados, como nossos servos, para executar essa traição. Alguém foi apanhado ao sair para cumprir essa missão, ou preso ao voltar? Estão eles de posse das nossas cartas? Como poderíamos estar escondidos de um número tão grande de nossos concidadãos, com quem convivemos a todo instante, enquanto o que é feito em segredo no campo é, ao que parece, do conhecimento dos zelotes, que são poucos em número, estão também confinados e não podem sair do templo para a cidade? Será que esta é a primeira vez que se dão conta de como devem ser punidos por seus atos insolentes? Pois, enquanto esses homens estavam livres do medo que agora sentem, não havia qualquer suspeita de que algum de nós fosse traidor. Mas se eles fizeram essa acusação contra o povo, isso deve ter sido feito em uma consulta pública, e ninguém deve ter discordado do restante da assembleia; nesse caso, a notícia pública deste assunto teria chegado até vocês antes de qualquer indicação específica. Mas como isso seria possível? Não deveriam ter sido enviados embaixadores para confirmar os acordos? E que nos digam quem foi esse embaixador designado para esse propósito. Mas isso não passa de uma artimanha de homens que temem a morte e se esforçam para escapar das punições que pairam sobre eles; pois, se o destino tivesse determinado que esta cidade fosse entregue nas mãos de seus inimigos, ninguém além desses homens que nos acusam falsamente teria a audácia de fazê-lo.Não havendo maldade alguma que faltasse para completar suas práticas impudentes, senão esta: tornarem-se traidores. E agora que vocês, idumeus, já chegaram aqui com suas armas, é seu dever, em primeiro lugar, auxiliar sua metrópole e unir-se a nós para eliminar esses tiranos que infringiram as regras de nossos tribunais regulares, que pisotearam nossas leis e fizeram de suas espadas os árbitros do certo e do errado; pois eles se apoderaram de homens de grande eminência, sem qualquer acusação, enquanto estavam no meio da praça do mercado, e os torturaram, acorrentando-os e, sem suportar ouvir o que tinham a dizer ou quais súplicas faziam, os assassinaram. Vocês podem, se quiserem, vir à cidade, embora não em missão de guerra, e observar as marcas que ainda restam do que agora digo, e podem ver as casas que foram despovoadas por suas mãos gananciosas, com aquelas esposas e famílias vestidas de preto, lamentando seus parentes massacrados; Assim como vocês podem ouvir seus gemidos e lamentações por toda a cidade; pois não há ninguém que não tenha provado das incursões desses profanos miseráveis, que chegaram a tal ponto de loucura que não só transferiram seus roubos descarados do campo e das cidades remotas para esta cidade, o próprio rosto e cabeça de toda a nação, mas também da cidade para o templo; pois este agora se tornou seu receptáculo e refúgio, e a fonte de onde são feitos seus preparativos contra nós. E este lugar, que é adorado pelo mundo habitável e honrado por aqueles que o conhecem apenas por ouvir falar, até os confins da terra, é pisoteado por essas feras nascidas entre nós. Elas agora triunfam na condição desesperadora em que já se encontram, ao ouvirem que um povo vai lutar contra outro povo, e uma cidade contra outra cidade, e que sua nação reuniu um exército contra suas próprias entranhas. Em vez de qualquer procedimento, seria altamente apropriado e razoável, como eu disse antes, que vocês se juntassem a nós para eliminar esses miseráveis ​​e, em particular, se vingassem deles por terem lhes aplicado essa mesma farsa; quero dizer, por terem a impudência de convidá-los a ajudá-los, de quem deveriam ter temido, pois estavam prontos para puni-los. Mas, se vocês considerarem o convite desses homens, que deponham suas armas e venham à cidade sob o pretexto de serem nossos parentes, adotando um nome intermediário entre o de auxiliares e o de inimigos, e assim se tornem juízes neste caso. Contudo, considerem o que esses homens ganharão sendo chamados a julgamento perante vocês por crimes tão inegáveis ​​e flagrantes, sendo que eles não se dignariam a ouvir aqueles que não tinham acusações contra eles se defenderem. Que eles obtenham essa vantagem com a sua presença. Mas, ainda assim,Se não quiserem compartilhar da nossa indignação contra esses homens, nem julgar entre nós, a terceira coisa que proponho é esta: que nos deixem em paz e não nos insultem em meio às nossas calamidades, nem se aliem a esses conspiradores contra a metrópole; pois, mesmo que suspeitem que alguns de nós tenham conversado com os romanos, está em seu poder vigiar as entradas da cidade; e, caso alguma das acusações que recebemos seja comprovada, venham defender a metrópole e punir os culpados; pois o inimigo não pode impedi-los, estando tão perto da cidade. Mas, se, depois de tudo, nenhuma dessas propostas lhes parecer aceitável e moderada, não se admirem de que os portões estejam fechados para vocês, enquanto carregam suas armas.

4. Assim falou Jesus; contudo, a multidão dos idumeus não deu atenção ao que ele dizia, mas ficou furiosa, porque não encontraram fácil acesso à cidade. Os generais também se indignaram com a oferta de depor as armas e consideraram isso equivalente a um cativeiro, jogar as armas fora a mando de qualquer um. Mas Simão, filho de Catlas, um dos comandantes, com muita agitação acalmou o tumulto de seus homens, e se colocou de pé para que os sumos sacerdotes o ouvissem, e disse o seguinte: "Não me admiro mais que os defensores da liberdade estejam presos no templo, visto que há aqueles que fecham os portões de nossa cidade comum."(8) à sua própria nação, e ao mesmo tempo estão preparados para admitir os romanos nela; aliás, talvez estejam dispostos a coroar os portões com grinaldas à sua chegada, enquanto falam aos idumeus de suas próprias torres e os ordenam a depor as armas que empunharam para a preservação de sua liberdade. E enquanto não confiam a guarda de nossa metrópole aos seus parentes, professam torná-los juízes das diferenças que existem entre eles; aliás, enquanto acusam alguns homens de terem matado outros sem um julgamento legal, eles próprios condenam toda uma nação de maneira ignominiosa e agora muraram aquela cidade, isolando-a de sua própria nação, que costumava estar aberta até mesmo a todos os estrangeiros que vinham adorar ali. Viemos, de fato, com grande pressa até vocês e para uma guerra contra nossos próprios compatriotas; e a razão pela qual fizemos tanta pressa é esta: para que possamos preservar a liberdade que vocês são tão infelizes a ponto de trair. Provavelmente, vocês também cometeram crimes semelhantes contra aqueles que mantêm sob custódia e, suponho, reuniram pretextos plausíveis semelhantes contra eles, os mesmos que usam contra nós; depois disso, obtiveram o domínio sobre aqueles que estão dentro do templo e os mantêm sob custódia, enquanto eles apenas cuidam dos assuntos públicos. Vocês também fecharam os portões da cidade, em geral, para as nações que lhes são mais próximas; e, enquanto dão ordens tão prejudiciais a outros, reclamam de serem tiranizados por eles e atribuem o nome de governadores injustos àqueles que são tiranizados por vocês mesmos. Quem pode suportar esse seu abuso de palavras, enquanto reconhece a contrariedade de suas ações, a menos que queiram dizer que esses idumeus agora os excluem de sua metrópole, a quem vocês excluem dos ofícios sagrados de seu próprio país? É justo lamentar que aqueles que estão sitiados no templo tenham coragem de punir esses tiranos que vocês chamam de homens eminentes, livres de qualquer acusação por serem seus companheiros na maldade, e não tenham começado por vocês, eliminando assim os aspectos mais perigosos dessa traição. Mas se esses homens foram mais misericordiosos do que a necessidade pública exigia, nós, idumeus, preservaremos esta casa de Deus, lutaremos por nossa pátria comum e nos oporemos na guerra tanto aos que os atacam do exterior quanto aos que os traem internamente. Aqui permaneceremos diante dos muros, em nossas armaduras, até que os romanos se cansem de esperá-los ou até que vocês se tornem amigos da liberdade e se arrependam do que fizeram contra ela.

5. E então os idumeus aclamaram o que Simão havia dito; mas Jesus retirou-se triste, pois via que os idumeus eram contrários a todos os conselhos moderados e que a cidade estava sitiada por ambos os lados. De fato, os idumeus não estavam tranquilos, pois estavam furiosos com a injustiça que lhes fora feita ao serem expulsos da cidade; e quando pensaram que os zelotes eram fortes, mas não viram nada que os sustentasse, ficaram em dúvida sobre o assunto, e muitos deles se arrependeram de terem ido até ali. Mas a vergonha que os acompanharia caso retornassem sem fazer nada, superou tanto o seu arrependimento, que passaram a noite toda acampados junto ao muro, embora em um acampamento muito ruim; Pois irrompeu uma tempestade prodigiosa durante a noite, com extrema violência, ventos fortíssimos, chuvas torrenciais, relâmpagos contínuos, trovões terríveis e tremores e estrondos da terra impressionantes, típicos de um terremoto. Esses fenômenos eram um sinal evidente de que alguma destruição se abateria sobre a humanidade, quando o sistema mundial entrou em desordem; e qualquer um poderia supor que esses fenômenos prenunciavam grandes calamidades por vir.

6. Ora, a opinião dos idumeus e dos cidadãos era a mesma. Os idumeus pensavam que Deus estava irado por terem pegado em armas e que não escapariam ao castigo por guerrearem contra sua metrópole. Ananus e seu grupo pensavam que haviam conquistado sem lutar e que Deus agia como um general a seu favor; mas, na verdade, ambas as conjecturas sobre o que estava por vir provaram-se equivocadas, fazendo com que esses eventos fossem um mau presságio para seus inimigos, enquanto eles próprios sofreriam as consequências negativas; pois os idumeus se protegiam mutuamente, unindo seus corpos em um só grupo, mantendo-se aquecidos e, ao prenderem seus escudos sobre as cabeças, não se feriam tanto com a chuva. Mas os zelotes estavam mais preocupados com o perigo que esses homens corriam do que com a própria segurança, e se reuniram e os observaram para ver se conseguiam bolar algum plano para ajudá-los. Os mais impetuosos acharam melhor forçar os guardas à força e, em seguida, invadir o centro da cidade e abrir os portões publicamente para aqueles que viessem em seu auxílio. Supunham que os guardas estariam em desordem e cederiam a tal ataque inesperado, especialmente porque a maioria deles estava desarmada e inexperiente em assuntos de guerra. Além disso, acreditavam que a multidão de cidadãos não se reuniria facilmente, estando confinada em suas casas pela tempestade. Se houvesse algum risco em sua empreitada, era melhor que sofressem as consequências do que negligenciar uma multidão tão grande que perecia miseravelmente por sua causa. Mas a parte mais prudente desaprovou esse método coercitivo, pois não só viam os guardas ao redor muito numerosos, como também as muralhas da cidade cuidadosamente vigiadas pelos idumeus. Supunham ainda que Ananus estaria em todos os lugares, visitando os guardas a cada hora. O que de fato fora feito em outras noites, mas foi omitido naquela noite, não por qualquer preguiça de Ananus, mas pela cruel intervenção do destino, para que tanto ele quanto a multidão de guardas perecessem com ele; pois, como a noite já estava avançada e a tempestade era terrível, Ananus permitiu que os guardas nos claustros fossem dormir; enquanto isso, os zelotes tiveram a ideia de usar as serras do templo para cortar as trancas dos portões em pedaços. O ruído do vento, e o som não menos grave do trovão, também conspiraram a favor de seus planos, de modo que o barulho das serras não foi ouvido pelos outros.

7. Então, eles saíram secretamente do templo até a muralha da cidade, usaram suas serras e abriram o portão que ficava em frente aos idumeus. Ora, a princípio, os próprios idumeus ficaram apreensivos, imaginando que Ananus e seu grupo vinham atacá-los, de modo que cada um deles tinha a mão direita na espada, para se defender; mas logo perceberam quem eram aqueles que vinham até eles e entraram na cidade. E se os idumeus tivessem atacado a cidade naquele momento, nada os teria impedido de destruir todo o povo, tal era a fúria em que se encontravam; mas, como antes se apressaram em libertar os zelotes da prisão, conforme insistentemente solicitado por aqueles que os haviam prendido, e em não negligenciar aqueles por quem tinham vindo, em meio às suas aflições, nem os colocar em perigo ainda maior; pois, uma vez que tivessem capturado os guardas, seria fácil para eles atacarem a cidade; mas, se a cidade fosse alarmada, eles não conseguiriam vencer esses guardas, porque assim que percebessem sua presença, se organizariam para combatê-los e impediriam sua entrada no templo.

1. Este conselho agradou aos idumeus, e eles subiram pela cidade até o templo. Os zelotes também aguardavam ansiosamente a chegada deles. Quando estes entraram, saíram ousadamente do templo interior e, misturando-se aos idumeus, atacaram os guardas; e alguns dos que estavam de vigia, mas que haviam adormecido, foram mortos enquanto dormiam; mas quando os que estavam acordados gritaram, toda a multidão se levantou e, no espanto em que se encontravam, imediatamente pegaram em armas e se defenderam; e enquanto pensaram que eram apenas os zelotes que os atacavam, prosseguiram ousadamente, na esperança de subjugá-los pela superioridade numérica; mas quando viram outros se aproximando, perceberam que os idumeus haviam entrado; e a maior parte deles depôs as armas, juntamente com a coragem, e começou a lamentar. Mas alguns dos mais jovens cobriram-se com suas armaduras e bravamente receberam os idumeus, protegendo por um tempo a multidão de anciãos. Outros, de fato, deram um sinal aos que estavam na cidade sobre as calamidades que enfrentavam; mas quando estes também perceberam a chegada dos idumeus, nenhum deles ousou socorrê-los, apenas responderam com o terrível eco de lamentos e prantearam suas desgraças. Um grande clamor das mulheres também se fez ouvir, e todos os guardas corriam o risco de serem mortos. Os zelotes também se juntaram aos gritos dos idumeus; e a própria tempestade tornou o clamor ainda mais terrível; e os idumeus não pouparam ninguém. Pois, sendo eles naturalmente uma nação bárbara e sanguinária, e tendo sido afligidos pela tempestade, usaram suas armas contra aqueles que lhes haviam fechado os portões, agindo da mesma forma tanto contra aqueles que suplicavam por suas vidas quanto contra aqueles que lutavam contra eles, a ponto de atropelar com suas espadas aqueles que lhes pediam para se lembrarem da relação entre eles e imploravam que respeitassem seu templo comum. Ora, naquele momento, não havia para onde fugir, nem esperança de se salvar; mas, à medida que eram empurrados uns contra os outros em meio a amontoados, assim eram mortos. Dessa forma, a maior parte foi compelida à força, pois não havia mais para onde recuar, e os assassinos estavam sobre eles; e, não tendo outra saída, atiraram-se de cabeça na cidade; com isso, em minha opinião, sofreram uma destruição mais miserável do que aquela que evitaram, pois aquela foi voluntária. E agora o templo exterior estava todo inundado de sangue; E naquele dia, conforme amanhecia, eles viram oito mil e quinhentos corpos ali.

2. Mas a fúria dos idumeus não se saciou com esses massacres; eles se dirigiram à cidade, saquearam todas as casas e mataram todos que encontraram. Quanto à outra multidão, consideraram desnecessário continuar matando, mas procuraram os sumos sacerdotes, e a maioria se voltou contra eles com o maior zelo. Assim que os alcançaram, os mataram e, em seguida, de pé sobre os cadáveres, zombaram de Ananus por sua bondade para com o povo e de Jesus por seu discurso do alto do muro. Chegaram ao ponto da impiedade de lançar os corpos sem sepultamento, embora os judeus tivessem o cuidado de sepultar os condenados e crucificados antes do pôr do sol. Não me enganaria se dissesse que a morte de Ananus foi o início da destruição da cidade, e que a partir desse dia se pode datar a queda de seus muros e a ruína de seus negócios, quando viram seu sumo sacerdote e o responsável por sua preservação ser assassinado no meio da cidade. Ele era, por outros motivos também, um homem venerável e muito justo; e além da grandeza da nobreza, dignidade e honra que possuía, ele era um amante da igualdade, mesmo para com os mais humildes; era um grande defensor da liberdade e um admirador da democracia no governo; e sempre preferiu o bem público à sua própria vantagem, e priorizou a paz acima de tudo; pois tinha plena consciência de que os romanos não seriam conquistados. Ele também previu que, inevitavelmente, uma guerra se seguiria e que, a menos que os judeus resolvessem suas pendências com eles de maneira muito astuta, seriam destruídos; Em resumo, se Ananus tivesse sobrevivido, certamente teriam agravado a situação; pois ele era um homem astuto na oratória e na persuasão do povo, e já havia conquistado o domínio daqueles que se opunham aos seus planos ou que eram a favor da guerra. E os judeus, então, teriam criado inúmeros obstáculos para os romanos, caso tivessem um general como ele. Jesus também estava com ele; e embora fosse inferior a Ananus em comparação, era superior aos demais; e não posso deixar de pensar que foi porque Deus condenou esta cidade à destruição, como uma cidade impura, e resolveu purificar seu santuário pelo fogo, que Ele eliminou esses seus grandes defensores e benfeitores, enquanto aqueles que pouco antes haviam usado as vestes sagradas e presidido o culto público, e que eram considerados veneráveis ​​por todos os habitantes da Terra quando entraram em nossa cidade, foram expulsos nus e vistos como alimento para cães e animais selvagens. E não posso deixar de imaginar que a própria virtude gemeu diante da situação desses homens e lamentou estar ali tão terrivelmente subjugada pela maldade.E assim terminou, enfim, a história de Ananus e Jesus.

3. Ora, depois que estes foram mortos, os zelotes e a multidão dos idumeus atacaram o povo como uma manada de animais profanos e lhes cortaram a garganta; e os comuns foram mortos onde quer que os encontrassem. Mas quanto aos nobres e aos jovens, primeiro os capturaram, os amarraram e os trancaram na prisão, adiando o massacre na esperança de que alguns deles se juntassem ao seu partido; mas nenhum deles cedeu aos seus desejos, e todos preferiram a morte a serem alistados entre tais perversos que agiam contra a sua própria pátria. Mas essa recusa trouxe sobre si terríveis tormentos; pois foram tão açoitados e torturados que seus corpos não suportaram os tormentos, até que, por fim, e com dificuldade, tiveram a graça de serem mortos. Os que foram capturados durante o dia foram mortos à noite, e então seus corpos foram levados e jogados fora, para que houvesse espaço para outros prisioneiros; E o terror que se apoderava do povo era tão grande que ninguém tinha coragem de chorar abertamente pelo falecido parente ou de o enterrar; mas aqueles que estavam confinados em suas casas só podiam derramar lágrimas em segredo e nem sequer ousavam gemer sem grande cautela, para que nenhum de seus inimigos os ouvisse; pois, se o fizessem, aqueles que choravam por outros logo sofreriam a mesma morte que aqueles por quem choravam. Somente à noite pegavam um pouco de pó e o jogavam sobre seus corpos; e até mesmo alguns dos mais dispostos a se expor ao perigo o faziam durante o dia: e houve doze mil dos mais virtuosos que pereceram dessa maneira.

4. E agora, esses zelotes e idumeus estavam bastante cansados ​​de simplesmente matar homens, então tiveram a audácia de estabelecer tribunais e judicaturas fictícios para esse fim; e como eles pretendiam que Zacarias...(9) o filho de Baruque, um dos cidadãos mais eminentes, foi assassinado – o que os provocou contra ele foi o ódio à maldade e o amor à liberdade que nele eram tão proeminentes; ele também era um homem rico, de modo que, ao eliminá-lo, eles não só esperavam se apoderar de seus bens, mas também se livrar de um mal que tinha grande poder para destruí-los. Então, convocaram, por meio de uma proclamação pública, setenta dos principais homens da população, para uma demonstração, como se fossem juízes de verdade, embora não tivessem autoridade alguma. Perante eles, Zacarias foi acusado de planejar trair a sua política aos romanos e de ter enviado traiçoeiramente um mensageiro a Vespasiano para esse fim. Ora, não havia provas ou indícios da acusação; mas eles afirmaram estar bem convencidos de que assim era e pediram que tal afirmação fosse tomada como prova suficiente. Ora, quando Zacarias percebeu claramente que não havia mais escapatória, visto que fora traiçoeiramente convocado perante eles e preso sem a intenção de um julgamento justo, tomou grande liberdade de expressão, tomado pelo desespero. Levantou-se, riu da suposta acusação e, em poucas palavras, refutou os crimes que lhe eram imputados. Em seguida, dirigiu-se aos seus acusadores, enumerando detalhadamente todas as suas transgressões e lamentando profundamente a confusão que haviam instaurado nos assuntos públicos. Enquanto isso, os zelotes se exaltavam e hesitavam em desembainhar as espadas, embora pretendessem preservar a aparência de justiça até o fim. Além disso, desejavam testar os juízes, para ver se estes se atentariam à justiça, sob pena de serem punidos. Então os setenta juízes proferiram seu veredicto, declarando o acusado inocente, pois preferiam morrer com ele a ter sua morte imposta a eles. Diante disso, os zelotes se revoltaram com a absolvição, indignando-se com os juízes por não compreenderem que a autoridade que lhes fora concedida era apenas uma brincadeira. Dois dos mais ousados ​​entre eles atacaram Zacarias no meio do templo e o mataram. Ao cair morto, zombaram dele, dizendo: "Tu também tens o nosso veredicto, e este será uma absolvição mais segura para ti do que o outro". E o atiraram do templo, imediatamente, no vale abaixo. Além disso, golpearam os juízes com o dorso de suas espadas, como forma de insulto, e os expulsaram do pátio do templo, poupando-lhes a vida sem outro propósito senão o de que, quando fossem dispersos entre o povo da cidade, pudessem servir de mensageiros, para que soubessem que não eram melhores do que escravos.

5. Mas, a essa altura, os idumeus se arrependeram de sua vinda e ficaram descontentes com o que havia acontecido; e quando foram reunidos por um dos zelotes, que viera em segredo até eles, este lhes declarou as inúmeras perversidades que haviam cometido em conjunto com aqueles que os convidaram, e relatou detalhadamente os males que haviam sido feitos contra sua metrópole. — Disse que haviam pegado em armas, como se os sumos sacerdotes estivessem traindo sua metrópole aos romanos, mas não encontraram nenhum indício de tal traição; pelo contrário, haviam socorrido aqueles que fingiam acreditar nisso, enquanto eles próprios praticavam guerras e tiranias de maneira insolente. De fato, seu dever inicial era impedi-los de tais atos, mas, visto que outrora haviam sido cúmplices no derramamento de sangue de seus próprios compatriotas, era mais do que hora de pôr fim a tais crimes e não mais prestar auxílio àqueles que subvertem as leis de seus antepassados; pois, se alguém se ressentiu por os portões terem sido fechados e por não terem sido autorizados a entrar na cidade, aqueles que os excluíram foram punidos, Ananus está morto e quase todas aquelas pessoas foram exterminadas em uma única noite. Assim, muitos deles agora se arrependem do que fizeram e percebem a horrível barbárie daqueles que os convidaram, sem qualquer consideração por aqueles que os salvaram. que eles eram tão impudentes a ponto de perpetrar as coisas mais vis, sob os olhos daqueles que os apoiaram, e que suas ações perversas seriam imputadas aos idumeus, e assim seriam até que alguém obstruísse seus procedimentos ou se afastasse da mesma ação perversa; que, portanto, deveriam retornar para casa, visto que a imputação de traição parece ser uma calúnia, e que não havia expectativa da chegada dos romanos naquele momento, e que o governo da cidade estava assegurado por muralhas que não podiam ser facilmente derrubadas; e, evitando qualquer comunhão futura com esses homens maus, buscavam justificar o quão iludidos haviam sido a ponto de se tornarem cúmplices deles até então.

1. Os idumeus acataram essas persuasões e, em primeiro lugar, libertaram os que estavam nas prisões, cerca de dois mil da população, os quais fugiram imediatamente para junto de Simão, de quem falaremos adiante. Depois disso, esses idumeus se retiraram de Jerusalém e voltaram para casa; cuja partida foi uma grande surpresa para ambos os lados, pois o povo, desconhecendo seu arrependimento, recuperou a coragem por um tempo, aliviado por ter se livrado de tantos inimigos, enquanto os zelotes se tornaram mais insolentes, não por terem sido abandonados por seus aliados, mas por terem se libertado de homens que poderiam atrapalhar seus planos e impedir sua maldade. Consequentemente, não hesitaram nem ponderaram em suas enormes execuções, mas utilizaram os métodos mais rápidos para todas elas, e o que haviam decidido fazer, colocaram em prática mais cedo do que qualquer um poderia imaginar. Mas sua sede era principalmente pelo sangue de homens valentes e de boas famílias; Um tipo de pessoa eles destruíram por inveja, o outro por medo; pois pensavam que toda a sua segurança residia em não deixar nenhum homem poderoso vivo; por isso mataram Gorion, uma pessoa eminente em dignidade, e também por causa de sua família; ele também era a favor da democracia e tinha tanta ousadia e liberdade de espírito quanto qualquer outro judeu; o principal fator que o arruinou, além de suas outras qualidades, foi sua franqueza. Nem Niger de Peres escapou de suas mãos; ele havia sido um homem de grande valor em sua guerra contra os romanos, mas agora foi arrastado pelo meio da cidade e, enquanto caminhava, gritava frequentemente e mostrava as cicatrizes de seus ferimentos; e quando foi retirado pelos portões e perdeu a esperança de sobreviver, implorou que lhe concedessem um enterro; mas como o haviam ameaçado de antemão, negando-lhe qualquer pedaço de terra para uma sepultura, que era o que ele mais desejava, assim o mataram [sem permitir que fosse enterrado]. Ora, enquanto o matavam, ele proferiu esta imprecação sobre eles, para que sofressem fome e pestilência nesta guerra, e além disso, para que se matassem uns aos outros; todas essas imprecações Deus confirmou contra esses homens ímpios, e foi o que lhes sobreveio com justiça, quando pouco tempo depois provaram da própria loucura em suas sedições mútuas. Assim, quando este Níger foi morto, seus temores de serem derrotados diminuíram; e, de fato, não havia parte do povo que não encontrasse algum pretexto para destruí-los; pois alguns foram mortos por terem tido desavenças com alguns deles; e quanto àqueles que não os haviam confrontado em tempos de paz, eles aguardavam oportunidades oportunas para obter alguma acusação contra eles; e se alguém não se aproximasse deles, era considerado um homem orgulhoso; se alguém se aproximasse com ousadia,Ele era considerado um desprezível para eles; e se alguém aparecesse com a intenção de lhes fazer um favor, era presumido que estivesse tramando algo contra eles; enquanto que a única punição para crimes, fossem eles da maior ou da menor espécie, era a morte. Ninguém escapava, a menos que fosse muito insignificante, seja por causa da humildade de seu nascimento, seja por causa de sua fortuna.

2. E agora, todos os demais comandantes romanos consideraram essa sedição entre seus inimigos como sendo de grande vantagem para eles, e estavam muito ansiosos para marchar sobre a cidade, e insistiram com Vespasiano, como seu senhor e general em todos os casos, para que se apressasse, dizendo-lhe que "a providência de Deus está do nosso lado, colocando nossos inimigos em conflito uns contra os outros; assim, a mudança em tais casos pode ser repentina, e os judeus podem rapidamente se reconciliar, seja porque estão exaustos com suas misérias civis, seja porque se arrependeram de tais atos". Mas Vespasiano respondeu que eles estavam muito enganados no que pensavam ser apropriado fazer, como aqueles que, no teatro, gostam de exibir suas mãos e suas armas, mas o fazem por sua própria conta e risco, sem considerar o que seria para sua vantagem e segurança; pois se eles fossem agora e atacassem a cidade imediatamente, apenas fariam com que seus inimigos se unissem e convertessem sua força, agora em seu auge, contra eles mesmos. Mas se eles permanecerem por um tempo, terão menos inimigos, porque serão consumidos por esta sedição: que Deus age como general dos romanos melhor do que ele próprio poderia, entregando-lhes os judeus sem qualquer sofrimento e concedendo ao seu exército uma vitória sem qualquer perigo; que, portanto, é o melhor caminho, enquanto seus inimigos se destroem uns aos outros com as próprias mãos e caem na maior das desgraças, que é a sedição, permanecerem inertes como espectadores dos perigos que enfrentam, em vez de lutar corpo a corpo com homens que amam matar e estão enlouquecidos uns contra os outros. Mas se alguém imagina que a glória da vitória, quando conquistada sem luta, será mais insípida, saiba que um sucesso glorioso, obtido pacificamente, é mais proveitoso do que os perigos de uma batalha; Pois devemos considerar aqueles que agem de acordo com a temperança e a prudência tão gloriosos quanto aqueles que conquistaram grande reputação por suas ações na guerra: ele liderará seu exército com maior força quando seus inimigos estiverem enfraquecidos e seu próprio exército revigorado após os contínuos trabalhos que enfrentaram. Contudo, este não é o momento apropriado para nos iludirmos com a glória da vitória; pois os judeus não estão agora ocupados com a fabricação de armaduras ou a construção de muralhas, nem mesmo com o recrutamento de auxiliares, enquanto a vantagem estará do lado daqueles que lhes derem tal oportunidade de atraso; mas os judeus estão atormentados diariamente por suas guerras civis e dissensões, e sofrem misérias maiores do que aquelas que poderíamos infligir a eles se fossem capturados. Portanto, quer alguém se preocupe com o que é melhor para a nossa segurança, deve permitir que esses judeus se destruam uns aos outros; quer se preocupe com a maior glória da ação, não devemos de forma alguma interferir com esses homens.agora eles estão afligidos por uma doença em casa; pois se os conquistássemos agora, diriam que a conquista não se deveu à nossa bravura, mas à sua sedição." (10)

3. E então os comandantes se uniram em sua aprovação ao que Vespasiano havia dito, e logo se descobriu quão sábia era sua opinião. E, de fato, muitos judeus desertavam todos os dias, fugindo dos zelotes, embora sua fuga fosse muito difícil, visto que estes guardavam todas as passagens para fora da cidade e matavam todos os que eram pegos, presumindo que estavam se juntando aos romanos; contudo, aquele que lhes dava dinheiro escapava impune, enquanto apenas aquele que não lhes dava nada era considerado traidor. Assim, o resultado foi este: os ricos compraram sua fuga com dinheiro, enquanto somente os pobres foram mortos. Ao longo de todas as estradas, também, um grande número de cadáveres jazia empilhado, e até mesmo muitos daqueles que foram tão zelosos em desertar acabaram preferindo perecer dentro da cidade; pois a esperança de um enterro digno fazia com que a morte em sua própria cidade lhes parecesse menos terrível do que a morte em si. Mas esses fanáticos chegaram, por fim, a tal ponto de barbárie que não deram sepultura nem aos mortos na cidade, nem aos que jaziam ao longo das estradas; como se tivessem feito um pacto para anular tanto as leis de seu país quanto as leis da natureza, e, ao mesmo tempo que contaminavam os homens com seus atos perversos, também contaminavam a própria Divindade, deixaram os corpos apodrecerem ao sol; e a mesma punição foi reservada tanto aos que sepultavam quanto aos que desertavam, que era nada menos que a morte; enquanto aquele que concedesse a graça de uma sepultura a outrem logo se veria necessitado de uma. Em suma, nenhuma outra paixão tão nobre estava tão completamente perdida entre eles quanto a misericórdia; pois aquilo que mais inspirava piedade era o que mais irritava esses miseráveis, e eles transferiam sua fúria dos vivos para os mortos e dos mortos para os vivos. Não, o terror era tão grande que aquele que sobreviveu chamou de felizes os que morreram primeiro, por já estarem em paz; assim como aqueles que estavam sob tortura nas prisões declararam que, por essa comparação, os que jaziam insepultos eram os mais felizes. Esses homens, portanto, pisotearam todas as leis dos homens e zombaram das leis de Deus; e quanto aos oráculos dos profetas, ridicularizaram-nos como truques de ilusionistas; contudo, esses profetas predisseram muitas coisas concernentes às recompensas da virtude e às punições do vício, que, quando esses fanáticos violaram, ocasionaram o cumprimento dessas mesmas profecias pertencentes à sua própria terra; pois havia um certo oráculo antigo desses homens, que dizia que a cidade seria tomada e o santuário incendiado, por direito de guerra, quando uma sedição invadisse os judeus e suas próprias mãos profanassem o templo de Deus. Ora, embora esses fanáticos não desacreditassem totalmente essas previsões, eles se tornaram instrumentos para sua concretização.

1. Nessa época, João começava a tiranizar e considerava indigno aceitar as mesmas honras que os outros; e, juntando-se gradualmente a um grupo dos mais perversos, rompeu com o resto da facção. Isso ocorreu porque ele continuava discordando das opiniões alheias e impondo suas próprias ordens de maneira imperiosa, de modo que ficou evidente que ele estava estabelecendo um poder monárquico. Alguns se submeteram a ele por medo, outros por boa vontade, pois ele era astuto em atrair as pessoas, tanto enganando-as quanto ludibriando-as. Aliás, muitos pensavam que estariam mais seguros se as causas de suas ações insolentes passadas fossem agora reduzidas a uma única pessoa, e não a várias. Sua atividade era tão grande, tanto em ação quanto em conselhos, que ele tinha muitos guardas ao seu redor; ainda assim, um grande grupo de seus antagonistas o abandonou. Entre eles, a inveja que sentiam por ele pesava muito, e consideravam extremamente pesado estarem sujeitos a alguém que antes fora seu igual. Mas a principal razão que movia os homens contra ele era o temor da monarquia, pois não podiam esperar facilmente pôr fim ao seu poder, uma vez conquistado; e, no entanto, sabiam que ele sempre teria contra eles a alegação de que o haviam combatido quando ascendeu ao poder pela primeira vez; enquanto todos preferiam sofrer qualquer coisa na guerra a perecer depois de terem vivido em servidão voluntária por algum tempo. Assim, a sedição dividiu-se em duas partes, e João reinou em oposição aos seus adversários sobre uma delas: mas, quanto aos seus líderes, vigiavam-se mutuamente e não se envolviam em armas, ou pelo menos muito pouco, nas suas disputas; mas lutavam fervorosamente contra o povo e competiam entre si para ver quem traria para casa o maior saque. Mas, como a cidade teve que lidar com três das maiores desgraças — guerra, tirania e sedição —, ao compará-las, percebeu-se que a guerra era a menos problemática de todas para a população. Consequentemente, eles fugiram de suas casas para se refugiarem em casas de estrangeiros e obtiveram dos romanos a proteção que já não tinham esperança de conseguir entre seu próprio povo.

2. E então surgiu uma quarta desgraça, com o objetivo de levar nossa nação à destruição. Havia uma fortaleza de grande poder não muito longe de Jerusalém, que havia sido construída por nossos antigos reis, tanto como um depósito para seus bens em tempos de guerra, quanto para a preservação de seus corpos. Chamava-se Massada. Aqueles que eram chamados de Sicários haviam tomado posse dela anteriormente, mas desta vez invadiram os países vizinhos, visando apenas obter o necessário para si mesmos; pois o medo que sentiam então impediu maiores devastações. Mas quando foram informados de que o exército romano estava parado e que os judeus estavam divididos entre sedição e tirania, ousadamente empreenderam empreitadas maiores; E na festa dos pães ázimos, que os judeus celebram em memória de sua libertação do cativeiro egípcio, quando foram enviados de volta à terra de seus antepassados, desceram à noite, sem serem descobertos por aqueles que poderiam tê-los impedido, e invadiram uma pequena cidade chamada Engadi. Nessa expedição, impediram que os cidadãos que poderiam tê-los detido pudessem se armar e lutar contra eles. Também os dispersaram e os expulsaram da cidade. Quanto aos que não puderam fugir, por serem mulheres e crianças, mataram mais de setecentas pessoas. Depois, quando levaram tudo de suas casas e se apoderaram de todos os frutos que estavam em boa forma, levaram-nos para Massada. E, de fato, esses homens devastaram todas as aldeias ao redor da fortaleza e tornaram toda a região desolada; enquanto isso, todos os dias, vindos de todas as partes, chegavam até eles muitos homens tão corruptos quanto eles. Naquele tempo, todas as outras regiões da Judeia que até então estavam em paz foram agitadas pelos ladrões. Ora, como acontece no corpo humano, se a parte principal inflama, todos os membros ficam sujeitos à mesma doença; assim também, por meio da sedição e da desordem que havia na metrópole, os homens perversos que estavam no campo tiveram a oportunidade de devastá-la. Consequentemente, depois de saquearem suas próprias aldeias, retiraram-se para o deserto; contudo, esses homens que agora se reuniam e conspiravam em grupos eram poucos demais para um exército e numerosos demais para um bando de ladrões; e assim atacaram os lugares sagrados.(11) e as cidades; contudo, acontecia que às vezes eram muito maltratados por aqueles sobre os quais atacavam com tanta violência, e eram capturados como se capturam homens na guerra: mas ainda assim evitavam qualquer punição maior, como fazem os ladrões, que, assim que seus estragos [são descobertos], fogem. E não havia agora nenhuma parte da Judeia que não estivesse em condições miseráveis, assim como sua cidade mais importante.

3. Essas coisas foram contadas a Vespasiano por desertores; pois, embora os sediciosos vigiassem todas as passagens para fora da cidade e matassem todos, quem quer que ali chegassem, alguns se esconderam e, ao fugirem para os romanos, persuadiram o general romano a socorrer a cidade e salvar o restante da população. Informaram-lhe, ainda, que era por causa da boa vontade do povo para com os romanos que muitos já haviam sido mortos, e os sobreviventes corriam o risco de sofrer o mesmo destino. Vespasiano, de fato, já se compadecia das calamidades em que esses homens se encontravam e levantou-se, aparentemente, como se fosse sitiar Jerusalém, mas na realidade para libertá-los de um cerco ainda pior ao qual já estavam submetidos. Contudo, ele era obrigado primeiro a derrotar o que restava em outros lugares e a não deixar nada para trás em Jerusalém que pudesse atrapalhar seu cerco. Assim, ele marchou contra Gadara, a metrópole da Pereia, que era um lugar fortificado, e entrou naquela cidade no quarto dia do mês de Adar; pois os homens do poder haviam enviado uma embaixada a ele, sem o conhecimento dos sediciosos, para negociar uma rendição; o que fizeram por desejarem a paz e para salvar seus bens, pois muitos dos cidadãos de Gadara eram ricos. O lado oposto nada sabia dessa embaixada, mas a descobriu quando Vespasiano se aproximava da cidade. Contudo, eles perderam a esperança de manter a posse da cidade, por serem em menor número que seus inimigos que estavam dentro dela, e vendo os romanos muito perto da cidade; então resolveram fugir, mas acharam desonroso fazê-lo sem derramar algum sangue e se vingar dos autores dessa rendição; Então, eles agarraram Doleso (uma pessoa não apenas de primeira posição e família naquela cidade, mas também alguém que parecia justificar o envio de tal embaixada), mataram-no e trataram seu cadáver de maneira bárbara, tão violenta era a sua ira contra ele, e fugiram da cidade. E como o exército romano estava prestes a chegar, o povo de Gadara acolheu Vespasiano com aclamações jubilantes e recebeu dele a proteção de sua mão direita, bem como uma guarnição de cavaleiros e soldados de infantaria para protegê-los das incursões dos guerrilheiros; pois, quanto à sua muralha, eles a haviam demolido antes mesmo que os romanos lhes ordenassem, para que pudessem demonstrar que eram amantes da paz e que, se quisessem, não poderiam agora declarar guerra contra eles.

4. E então Vespasiano enviou Plácido contra aqueles que haviam fugido de Gadara, com quinhentos cavaleiros e três mil soldados de infantaria, enquanto ele próprio retornava a Cesareia com o restante do exército. Mas assim que esses fugitivos viram os cavaleiros que os perseguiam de perto, e antes que chegassem a um combate corpo a corpo, correram juntos para uma certa aldeia chamada Betânia, onde, encontrando uma grande multidão de jovens, e armando-os, em parte por sua própria vontade, em parte à força, atacaram impetuosamente e repentinamente Plácido e as tropas que o acompanhavam. Esses cavaleiros, no primeiro ataque, recuaram um pouco, tentando atraí-los para mais longe da muralha; e quando os encurralaram em um local adequado ao seu propósito, fizeram com que seus cavalos os cercassem e lançaram dardos contra eles. Assim, os cavaleiros interromperam a fuga dos fugitivos, enquanto a infantaria massacrava terrivelmente aqueles que lutavam contra eles; pois aqueles judeus não fizeram mais do que demonstrar sua coragem, e então foram aniquilados. pois, quando atacaram os romanos estando unidos e, por assim dizer, protegidos por toda a sua armadura, não conseguiram encontrar nenhum ponto de entrada para os dardos, nem conseguiram romper suas fileiras, enquanto eram atravessados ​​pelos dardos romanos e, como as feras mais selvagens, investiam contra a ponta das espadas inimigas; assim, alguns foram destruídos, cortados no rosto pelas espadas dos seus inimigos, e outros foram dispersos pelos cavaleiros.

5. Ora, a preocupação de Plácido era impedir que eles, em sua fuga, entrassem na aldeia; e, fazendo com que seu cavalo marchasse continuamente daquele lado, virou-se bruscamente sobre eles, e ao mesmo tempo seus homens usaram seus dardos, mirando facilmente nos que estavam mais próximos, enquanto faziam os que estavam mais distantes recuarem, tomados pelo terror, até que finalmente os mais corajosos romperam a defesa dos cavaleiros e fugiram para a muralha da aldeia. E então, os que guardavam a muralha estavam em grande dúvida sobre o que fazer; pois não suportavam a ideia de excluir os que vinham de Gadara, por causa de seus próprios compatriotas que estavam entre eles; e, no entanto, se os admitissem, temiam perecer com eles, o que de fato aconteceu; pois, enquanto se aglomeravam na muralha, os cavaleiros romanos estavam prestes a atacá-los. Contudo, os guardas os impediram e fecharam os portões. Quando Plácido os atacou, lutando bravamente até o anoitecer, tomou posse da muralha e do povo que estava na cidade, após aniquilação da multidão inútil. Os mais fortes, porém, fugiram, e os soldados saquearam as casas e incendiaram a vila. Quanto aos que fugiram da vila, incitaram os que estavam no campo e, exagerando suas próprias calamidades e dizendo-lhes que todo o exército romano estava sobre eles, semearam o medo em todos os lados. Assim, reuniram-se em grande número e fugiram para Jericó, pois não conheciam outro lugar que lhes oferecesse esperança de escapar, por ser uma cidade com muralhas fortes e muitos habitantes. Mas Plácido, confiando muito em seus cavaleiros e em seus sucessos anteriores, perseguiu-os e matou todos os que alcançou até o Jordão. E quando ele conduziu toda a multidão para a margem do rio, onde foram detidos pela correnteza (pois o nível da água havia aumentado recentemente devido às chuvas e não era possível atravessá-lo), posicionou seus soldados em formação contra eles; assim, a necessidade em que os outros se encontravam os levou a arriscar uma batalha, pois não havia para onde fugir. Eles então se estenderam por uma grande distância ao longo das margens do rio e suportaram os dardos que lhes foram lançados, bem como os ataques dos cavaleiros, que derrotaram muitos deles e os empurraram para a correnteza. Nesse combate corpo a corpo, quinze mil deles foram mortos, enquanto o número daqueles que foram forçados a pular no Jordão foi prodigioso. Além disso, dois mil e duzentos foram feitos prisioneiros. Uma grande presa também foi tomada, consistindo em jumentos, ovelhas, camelos e bois.

6. Ora, essa destruição que se abateu sobre os judeus, embora não fosse inferior a nenhuma das outras em si mesma, parecia ainda maior do que realmente era; e isso porque não só toda a região por onde fugiram estava repleta de carnificina, e o Jordão não podia ser atravessado por causa dos cadáveres que ali se encontravam, mas também porque o lago Asfalto estava igualmente cheio de corpos que lhe eram trazidos pelo rio. E então Plácido, após esse sucesso, atacou violentamente as cidades e aldeias menores vizinhas; tomou Abila, Júlias, Bezemote e todas as que se estendiam até o lago Asfalto, e colocou em cada uma delas os desertores que lhe pareceram adequados. Em seguida, embarcou seus soldados nos navios e matou os que haviam fugido para o lago, de modo que toda a Pereia ou se rendeu ou foi tomada pelos romanos até Macero.

1. Entretanto, chegou a notícia de que havia tumultos na Gália e que Vindex, juntamente com os homens poderosos daquela região, havia se revoltado contra Nero; esse episódio é descrito com mais precisão em outro lugar. Essa notícia, assim relatada a Vespasiano, o incentivou a prosseguir rapidamente com a guerra, pois ele já previa as guerras civis que se avizinhavam, aliás, que o próprio governo estava em perigo; e pensou que, se conseguisse primeiro pacificar as partes orientais do império, diminuiria os temores em relação à Itália; enquanto o inverno o impedia [de ir para o campo de batalha], ele colocou guarnições nas aldeias e cidades menores para sua segurança; colocou também decuriões nas aldeias e centuriões nas cidades; além disso, reconstruiu muitas das cidades que haviam sido devastadas; Mas, no início da primavera, ele reuniu a maior parte de seu exército e o conduziu de Cesareia a Antipatris, onde passou dois dias resolvendo os assuntos daquela cidade. Então, no terceiro dia, marchou adiante, devastando e incendiando todas as aldeias vizinhas. Depois de devastar todos os lugares ao redor da toparquia de Tâmnas, seguiu para Lida e Jâmnia. Quando ambas as cidades se renderam a ele, instalou nelas muitos dos que haviam se juntado a ele [de outros lugares], e então chegou a Emaús, onde se apoderou da passagem que levava à metrópole dali, fortificou seu acampamento e, deixando a quinta legião ali, seguiu para a toparquia de Betletefonte. Destruiu então aquele lugar e os lugares vizinhos pelo fogo e fortificou, em locais apropriados, as fortalezas ao redor de Idumeia. E quando se apoderou de duas aldeias, que ficavam bem no meio da Idumeia, Betaris e Cafartobas, matou mais de dez mil pessoas, levou cativos mais de mil e expulsou o resto da multidão, colocando ali uma parte considerável de suas próprias forças, que invadiram e devastaram toda a região montanhosa; enquanto isso, ele, com o restante de suas forças, retornou a Emaús, de onde desceu pela região de Samaria, e perto da cidade, por outros chamados Napoli (ou Siquém), mas pelo povo daquela região Maborta, até a Coreia, onde acampou no segundo dia do mês de Desius [Sivan]; e no dia seguinte chegou a Jericó; nesse dia, Trajano, um de seus comandantes, juntou-se a ele com as forças que trouxera da Pereia, pois todos os lugares além do Jordão já estavam subjugados.

2. Então, uma grande multidão impediu sua aproximação, saindo de Jericó e fugindo para as regiões montanhosas que ficavam em frente a Jerusalém, enquanto a parte que restou foi em grande parte destruída; encontraram também a cidade desolada. Ela está situada em uma planície; mas uma montanha nua e árida, de grande extensão, paira sobre ela, estendendo-se até a região de Citópolis ao norte, e até a região de Sodoma e os limites extremos do lago Asfalto, ao sul. Essa montanha é toda muito irregular e desabitada, devido à sua aridez: há uma montanha oposta situada do outro lado do Jordão; esta última começa em Júlias e na parte norte, e se estende para o sul até Somorrom.(13) que são os limites de Petra, na Arábia. Nesta cordilheira há uma chamada Montanha de Ferro, que se estende até Moabe. Ora, a região que fica no meio entre estas cordilheiras é chamada de Grande Planície; ela se estende da vila de Ginábris até o lago Asfalto; seu comprimento é de duzentos e trinta estádios e sua largura de cento e vinte, e é dividida ao meio pelo Jordão. Nela há dois lagos, o de Asfalto e o de Tiberíades, cujas naturezas são opostas; pois o primeiro é salgado e infértil, mas o de Tiberíades é doce e fértil. Esta planície é muito queimada no verão e, devido ao calor extraordinário, contém um ar muito insalubre; Toda a região é desprovida de água, exceto o rio Jordão, cuja água é a razão pela qual as plantações de palmeiras próximas às suas margens são mais viçosas e muito mais frutíferas, enquanto as que estão mais distantes não são tão viçosas nem frutíferas.

3. Não obstante, existe uma fonte perto de Jericó, que jorra abundantemente e é muito adequada para irrigar a terra; ela nasce perto da cidade antiga, que Josué, filho de Naue, general dos hebreus, conquistou, a primeira de todas as cidades da terra de Canaã, por direito de guerra. Conta-se que essa fonte, no início, causava não só a destruição da terra e das árvores, mas também dos bebês nascidos de mulheres, e que era inteiramente de natureza doentia e corruptora para todas as coisas; mas que foi suavizada, tornando-se muito saudável e fértil, pelo profeta Eliseu. Esse profeta era amigo de Elias e seu sucessor, que, quando foi hóspede do povo de Jericó e os homens daquele lugar o trataram com muita gentileza, retribuiu o favor tanto a eles quanto à região, com uma graça duradoura; pois saiu da cidade até essa fonte e lançou na correnteza um vaso de barro cheio de sal; Depois disso, estendeu sua mão justa para o céu e, derramando uma suave libação, fez esta súplica: que a correnteza se acalmasse e que nascessem fontes de água doce; que Deus também trouxesse ao lugar um ar mais ameno e fértil para a correnteza, e concedesse ao povo daquela região abundância dos frutos da terra e uma sucessão de filhos; e que essa água abundante nunca lhes faltasse, enquanto continuassem a ser justos. A essas orações Eliseu(14) uniu operações adequadas de suas mãos, de maneira hábil, e mudou a fonte; e aquela água, que antes havia sido causa de esterilidade e fome, a partir daquele momento sustentou uma numerosa posteridade e proporcionou grande abundância ao país. Consequentemente, seu poder de irrigar a terra é tão grande que, se tocar uma terra apenas uma vez, proporciona um alimento mais doce do que outras águas, quando permanecem por tanto tempo até saciá-las. Por essa razão, a vantagem obtida com outras águas, quando fluem em grande abundância, é pequena, enquanto a desta água é grande mesmo quando flui em pequenas quantidades. Consequentemente, ela irriga uma área maior do que qualquer outra água, percorrendo uma planície de setenta estádios de comprimento e vinte de largura; onde nutre aqueles jardins magníficos, densamente arborizados. Nela existem muitas espécies de palmeiras que são irrigadas por ela, diferentes entre si em sabor e nome; As melhores variedades, quando prensadas, produzem um mel excelente, não muito inferior em doçura a outros méis. Esta região também produz mel de abelhas; aqui também se encontram o bálsamo, que é o mais precioso de todos os frutos daquele lugar, além de ciprestes e árvores que produzem mirabolano; de modo que quem declarasse este lugar divino não se enganaria, pois nele se produz uma abundância de árvores muito raras e da mais excelente espécie. E, de fato, se falarmos desses outros frutos, não será fácil encontrar qualquer clima na Terra habitável que se compare a este – o que é semeado aqui brota em cachos tão abundantes; a causa disso me parece ser o calor do ar e a fertilidade das águas; o calor estimula os brotos e os faz se espalhar, e a umidade faz com que cada um deles crie raízes firmemente, fornecendo a virtude de que necessita no verão. Ora, esta região está tão devastada pelo fogo que ninguém se interessa em vir para cá; E se a água for retirada antes do nascer do sol e, depois disso, exposta ao ar, torna-se extremamente fria e adquire uma natureza completamente contrária à do ar ambiente; assim como no inverno, ela volta a aquecer; e se você entrar nela, verá que é muito amena. O ar ambiente aqui também tem uma temperatura tão boa que as pessoas da região vestem apenas linho, mesmo quando a neve cobre o resto da Judeia. Este lugar fica a cento e cinquenta estádios de Jerusalém e a sessenta do Jordão. A região, até Jerusalém, é desértica e pedregosa; mas a região até o Jordão e o lago Asfalto é ainda mais baixa, embora igualmente desértica e árida. Mas isso basta para dizer sobre Jericó e sobre a grande felicidade de sua localização.

4. A natureza do lago Asfaltite também merece ser descrita. É, como já disse, amargo e infértil. É tão leve [ou denso] que suporta as coisas mais pesadas que nele são atiradas; e não é fácil para ninguém fazer com que as coisas afundem até o fundo, mesmo que assim o desejassem. Consequentemente, quando Vespasiano foi vê-lo, ordenou que alguns que não sabiam nadar tivessem as mãos amarradas atrás das costas e fossem atirados nas profundezas, ocasião em que todos nadaram como se um vento os tivesse impulsionado para cima. Além disso, a mudança de cor deste lago é maravilhosa, pois muda de aparência três vezes ao dia; e, à medida que os raios do sol incidem sobre ele de forma diferente, a luz é refletida de maneiras diversas. Contudo, em muitas partes do lago, formam-se torrões negros de betume; estes flutuam na superfície da água e assemelham-se, tanto na forma como no tamanho, a touros sem cabeça; E quando os trabalhadores que pertencem ao lago chegam até ele e o agarram enquanto ele permanece unido, eles o puxam para dentro de seus navios; mas quando o navio está cheio, não é fácil cortar o resto, pois é tão tenaz que faz o navio ficar preso em seus torrões até que o soltem com o sangue menstrual das mulheres e com urina, à qual ele cede. Este betume não é útil apenas para calafetar navios, mas também para a cura do corpo humano; consequentemente, é misturado em muitos medicamentos. O comprimento deste lago é de quinhentos e oitenta estádios, estendendo-se até Zoar, na Arábia; e sua largura é de cento e cinquenta. A região de Sodoma faz fronteira com ele. Antigamente, era uma terra muito feliz, tanto pelos frutos que produzia quanto pelas riquezas de suas cidades, embora agora esteja toda queimada. Conta-se que, pela impiedade de seus habitantes, foi incendiada por um raio; Em consequência disso, ainda restam vestígios daquele fogo divino, e os traços [ou sombras] das cinco cidades ainda podem ser vistos, assim como as cinzas que crescem em seus frutos; frutos esses que têm uma cor como se fossem comestíveis, mas se os colhermos com as mãos, dissolvem-se em fumaça e cinzas. E assim, o que é relatado sobre esta terra de Sodoma possui essas marcas de credibilidade que nossa própria visão nos oferece.

1. E agora Vespasiano havia fortificado todos os lugares ao redor de Jerusalém e erguido cidadelas em Jericó e Adida, colocando guarnições em ambas, em parte com seus próprios romanos e em parte com o corpo de seus auxiliares. Ele também enviou Lúcio Ânio a Gerasa e lhe entregou um corpo de cavaleiros e um número considerável de soldados de infantaria. Assim, quando tomou a cidade, o que fez no primeiro ataque, matou mil daqueles jovens que não o impediram fugindo; mas fez suas famílias prisioneiras e permitiu que seus soldados saqueassem seus pertences; depois disso, incendiou suas casas e partiu para as aldeias vizinhas, enquanto os homens de poder fugiam, a parte mais fraca foi destruída e o que restou foi todo queimado. E agora, tendo a guerra se espalhado por toda a região montanhosa e também por toda a planície, aqueles que estavam em Jerusalém foram privados da liberdade de sair da cidade; Pois quanto àqueles que tinham a intenção de desertar, eram vigiados pelos zelotes; e quanto àqueles que ainda não estavam do lado dos romanos, seu exército os mantinha dentro da cidade, cercando-a por todos os lados.

2. Quando Vespasiano retornou a Cesareia e se preparava com todo o seu exército para marchar diretamente para Jerusalém, foi informado da morte de Nero, após ter reinado treze anos e oito dias. Não há qualquer relato de como ele abusou do poder no governo e confiou a administração dos assuntos àqueles miseráveis, Ninfídio e Tigelino, seus indignos libertos; e como foi vítima de uma conspiração armada por eles, abandonado por todos os seus guardas, fugindo com quatro de seus libertos mais leais e cometendo suicídio nos arredores de Roma; e como aqueles que causaram sua morte foram punidos em pouco tempo; como terminou a guerra na Gália; e como Galba se tornou imperador. (16) e retornou da Espanha para Roma; e como foi acusado pelos soldados de ser um pusilânime e assassinado traiçoeiramente no meio da praça do mercado em Roma, e Otão foi feito imperador; com sua expedição contra os comandantes de Vitélio e sua destruição subsequente; e além dos problemas que houve sob Vitélio e a luta que ocorreu em torno da capital; bem como a forma como Antônio Primo e Muciano mataram Vitélio e suas legiões germânicas, pondo fim àquela guerra civil; - omiti um relato exato deles, porque são bem conhecidos por todos e descritos por um grande número de autores gregos e romanos; contudo, para manter a conexão dos fatos e para que minha história não seja incoerente, abordei brevemente cada um deles. Por isso, Vespasiano adiou inicialmente sua expedição contra Jerusalém e ficou aguardando para onde o império seria transferido após a morte de Nero. Além disso, quando soube que Galba havia sido coroado imperador, nada fez até que lhe enviasse instruções sobre a guerra; porém, enviou seu filho Tito para saudá-lo e receber suas ordens a respeito dos judeus. Com essa mesma missão, o rei Agripa navegou com Tito até Galba; mas, enquanto navegavam em seus navios longos pela costa da Acaia, pois era inverno, souberam que Galba havia sido morto antes que pudessem chegar até ele, após sete meses e sete dias de reinado. Depois disso, Otão assumiu o governo e se encarregou da administração dos assuntos públicos. Assim, Agripa resolveu seguir para Roma sem temor, devido à mudança de governo; mas Tito, por inspiração divina, retornou da Grécia para a Síria e chegou apressadamente a Cesareia, para encontrar seu pai. E agora ambos estavam apreensivos quanto aos assuntos públicos, visto que o Império Romano se encontrava em um momento de instabilidade, e não prosseguiram com sua expedição contra os judeus, mas consideraram que qualquer ataque contra estrangeiros seria inoportuno, devido à preocupação que tinham com seu próprio país.

3. E então surgiu outra guerra em Jerusalém. Havia um filho de Giora, um certo Simão, nascido em Gerasa, um jovem, não tão astuto quanto João [de Gisehala], que já havia conquistado a cidade, mas superior em força física e coragem; por isso, quando foi expulso daquela toparquia de Acrabattene, que outrora possuía, por Ananus, o sumo sacerdote, juntou-se aos ladrões que haviam tomado Massada. A princípio, suspeitaram dele e permitiram que ele e as mulheres que trazia consigo apenas entrassem na parte inferior da fortaleza, enquanto eles próprios permaneciam na parte superior. Contudo, seu comportamento combinava tão bem com o deles, e ele parecia um homem tão confiável, que saiu com eles e devastou e destruiu a região ao redor de Massada; porém, quando os persuadiu a empreender coisas maiores, não conseguiu convencê-los, pois, como estavam acostumados a viver naquela cidadela, temiam se afastar daquele que era seu esconderijo; Mas ele, fingindo ser tirano e gostando de grandeza, quando soube da morte de Ananus, os abandonou e foi para a região montanhosa do país. Lá, proclamou liberdade aos escravos e recompensa aos já livres, e reuniu um grupo de homens perversos de todos os cantos.

4. E como agora tinha um forte contingente de homens ao seu redor, invadiu as aldeias situadas na região montanhosa, e quando cada vez mais pessoas se juntavam a ele, aventurou-se a descer para as partes mais baixas do país, e como agora se tornara temível para as cidades, muitos dos homens de poder foram corrompidos por ele; de ​​modo que seu exército não era mais composto de escravos e ladrões, mas grande parte da população lhe obedecia como a seu rei. Ele então invadiu a toparquia de Acrabattene e os lugares que se estendiam até a Grande Idumeia; pois construiu uma muralha em uma certa aldeia chamada Nain e a utilizou como fortaleza para a segurança de seu próprio grupo; e no vale chamado Parã, ampliou muitas das cavernas, e muitas outras encontrou prontas para seu propósito; estas ele usou como depósitos para seus tesouros e receptáculos para suas presas, e nelas depositou os frutos que havia obtido por meio de rapina; E muitos dos seus partidários tinham ali a sua morada; e ele não fazia segredo de que estava a treinar os seus homens antecipadamente e a preparar o assalto a Jerusalém.

5. Então, os zelotes, temendo um possível ataque e querendo impedir que alguém que crescia se opusesse a eles se levantasse, saíram ao seu encontro armados. Simão os enfrentou e, travando batalha, matou um número considerável deles e repeliu o restante para dentro da cidade. Contudo, não ousou confiar o suficiente em suas forças para atacar as muralhas; resolveu primeiro subjugar a Idumeia e, como agora dispunha de vinte mil homens armados, marchou até as fronteiras do país. Nesse momento, os governantes idumeus reuniram repentinamente a parte mais guerreira de seu povo, cerca de vinte e cinco mil homens, e permitiram que o restante guardasse o território, devido às incursões dos sicários em Massada. Assim, receberam Simão em suas fronteiras, onde o combateram e continuaram a batalha durante todo o dia; a disputa girava em torno de se eles o haviam vencido ou se haviam sido vencidos por ele. Assim, ele retornou a Naim, assim como os idumeus voltaram para casa. Não demorou muito para que Simão voltasse a atacar violentamente suas terras; ele acampou em uma certa aldeia chamada Tecoe e enviou Eleazar, um de seus companheiros, aos que guarneciam Heródio, a fim de persuadi-los a render a fortaleza. A guarnição o recebeu prontamente, sem saber o motivo de sua vinda; mas assim que ele falou sobre a rendição do lugar, eles o atacaram com suas espadas desembainhadas, até que ele percebeu que não tinha para onde fugir, então se atirou do muro para o vale abaixo; e morreu instantaneamente. Mas os idumeus, que já temiam muito o poder de Simão, acharam por bem observar o exército inimigo antes de se arriscarem a uma batalha.

6. Ora, havia um dos comandantes deles, chamado Jacó, que se ofereceu prontamente para servi-los naquela ocasião, mas que planejava traí-los. Ele partiu, então, da aldeia de Aluro, onde o exército dos idumeus estava reunido, e foi até Simão. De imediato, concordou em trair seu país a ele e recebeu dele a garantia, sob juramento, de que sempre o teria em alta estima. Prometeu-lhe, então, que o ajudaria a subjugar toda a Idumeia. Por isso, foi recebido com um banquete por Simão e exaltado por suas grandiosas promessas. Quando retornou aos seus homens, inicialmente negou o exército de Simão, dizendo que era muito maior em número. Depois disso, habilmente persuadiu os comandantes e, gradualmente, toda a multidão, a receber Simão e a entregar-lhe todo o governo sem lutar. Enquanto fazia isso, convidou Simão por meio de seus mensageiros e prometeu dispersar os idumeus, o que de fato cumpriu. pois assim que seu exército se aproximou, ele foi o primeiro a montar em seu cavalo e fugir, junto com aqueles que havia corrompido; com isso, um terror se abateu sobre toda a multidão; e antes que chegasse a uma luta corpo a corpo, eles quebraram suas fileiras e cada um se retirou para sua própria casa.

7. Assim, Simão marchou inesperadamente para a Idumeia, sem derramamento de sangue, e lançou um ataque repentino à cidade de Hebrom, conquistando-a; ali, obteve grande quantidade de despojos e saqueou uma vasta quantidade de frutas. Ora, os habitantes da região dizem que é uma cidade mais antiga não só do que qualquer outra naquela região, mas também do que Mênfis, no Egito, e, consequentemente, sua idade é estimada em dois mil e trezentos anos. Relatam também que ali foi a habitação de Abrão, o progenitor dos judeus, depois que ele partiu da Mesopotâmia; e dizem que sua posteridade desceu dali para o Egito, cujos monumentos ainda hoje podem ser vistos naquela pequena cidade; a estrutura desses monumentos é de mármore da mais excelente qualidade e trabalhada com a mais elegante elegância. Ali também se encontra, a uma distância de seis estádios da cidade, uma enorme árvore de terebinto.(17) e conta-se que esta árvore perdura desde a criação do mundo. Dali, Simão avançou por toda a Idumeia, e não só devastou as cidades e aldeias, como também arrasou toda a região; pois, além dos que estavam completamente armados, ele tinha quarenta mil homens que o seguiam, de modo que não tinha provisões suficientes para tal multidão. Ora, além dessa falta de provisões, ele tinha uma disposição bárbara e nutria grande raiva contra essa nação, razão pela qual a Idumeia ficou grandemente despovoada; e como se pode ver todas as florestas atrás, desfolhadas pelos gafanhotos, depois da passagem deles, nada restou para trás do exército de Simão senão um deserto. Alguns lugares eles queimaram, outros eles demoliram completamente, e tudo o que crescia na região, eles pisoteavam ou se alimentavam, e com suas marchas tornaram o solo cultivado mais duro e intransitável do que o solo estéril. Em resumo, não restou nenhum vestígio daqueles lugares que haviam sido devastados, de que algum dia eles tivessem existido.

8. O sucesso de Simão reacendeu o entusiasmo dos zelotes; e embora temessem enfrentá-lo abertamente em uma batalha justa, armaram emboscadas nos desfiladeiros e capturaram sua esposa, juntamente com um número considerável de suas acompanhantes. Retornaram à cidade jubilosos, como se tivessem aprisionado o próprio Simão, esperando que ele depusesse as armas e lhes suplicasse pela libertação de sua esposa. Mas, em vez de demonstrar qualquer compaixão, Simão enfureceu-se com o sequestro de sua amada esposa. Assim, aproximou-se dos muros de Jerusalém e, como feras feridas que não conseguem alcançar seus agressores, descarregou sua ira sobre todos que encontrava. Capturou todos os que saíam dos portões da cidade, seja para colher ervas ou gravetos, desarmados e idosos; atormentou-os e os destruiu, tomado pela imensa fúria, chegando a estar pronto para saborear a própria carne de seus cadáveres. Ele também cortou as mãos de muitos e as enviou à cidade para assustar seus inimigos e incitar o povo à sedição, levando-os a abandonar aqueles que haviam sido os responsáveis ​​pelo sequestro de sua esposa. Ordenou-lhes ainda que dissessem ao povo que Simão jurava pelo Deus do universo, que tudo vê, que, a menos que lhe devolvessem a esposa, ele derrubaria o muro da cidade e infligiria o mesmo castigo a todos os cidadãos, sem distinção de idade ou entre culpados e inocentes. Essas ameaças assustaram tanto não só o povo, mas também os próprios zelotes, que estes lhe devolveram a esposa, depois que ele se tornou um pouco mais ameno e cessou seu derramamento de sangue incessante.

9. Mas agora a sedição e a guerra civil prevaleciam, não só na Judeia, mas também na Itália; pois Galba foi morto no meio da praça do mercado romano; então Otão foi coroado imperador e lutou contra Vitélio, que também se candidatou ao trono, pois as legiões na Germânia o haviam escolhido. Mas quando enfrentou Valente e Cecina, generais de Vitélio, em Betriacum, na Gália, Otão levou vantagem no primeiro dia, mas no segundo dia os soldados de Vitélio saíram vitoriosos; e após muita carnificina, Otão se suicidou, ao saber da derrota em Bríxia, depois de ter administrado os assuntos públicos por três meses e dois dias.(18) O exército de Otão também se juntou aos generais de Vitélio, e ele próprio desceu a Roma com seu exército. Mas, entretanto, Vespasiano partiu de Cesareia, no quinto dia do mês de Deásio [Sivan], e marchou contra os lugares da Judeia que ainda não haviam sido conquistados. Subiu, então, à região montanhosa e tomou as duas toparquias chamadas Gofnítica e Acrabatena. Depois, tomou Betel e Efraim, duas pequenas cidades; e, tendo-as guarnecido, cavalgou até Jerusalém, onde fez muitos prisioneiros e muitos cativos; mas Cerealis, um de seus comandantes, reuniu um corpo de cavaleiros e soldados de infantaria e devastou aquela parte da Idumeia chamada Alta Idumeia, e atacou Cafetra, que fingia ser uma pequena cidade, e a tomou no primeiro ataque, incendiando-a. Ele também atacou Cafatábira e a sitiou, pois possuía uma muralha muito forte; e quando esperava passar muito tempo no cerco, aqueles que lá estavam abriram repentinamente seus portões, vieram implorar perdão e se renderam a ele. Depois de conquistá-los, Cerealis foi para Hebron, outra cidade muito antiga. Já lhes disse que esta cidade está situada em uma região montanhosa não muito longe de Jerusalém; e quando invadiu a cidade à força, matou a multidão e os jovens que lá restavam e incendiou a cidade; de ​​modo que, como agora todos os lugares estavam tomados, exceto Herodes, Massada e Maqueronte, que estavam em posse dos ladrões, Jerusalém era o alvo dos romanos naquele momento.

10. E agora, assim que Simão libertou sua esposa e a resgatou dos zelotes, voltou para o restante da Idumeia e, expulsando toda a nação de todos os lados, obrigou um grande número deles a se retirar para Jerusalém; ele mesmo os seguiu até a cidade e cercou novamente os muros; e sempre que se deparava com algum trabalhador que vinha do campo, matava-o. Ora, este Simão, que estava fora dos muros, era um terror maior para o povo do que os próprios romanos, assim como os zelotes que estavam dentro dos muros eram mais opressores para eles do que ambos; e durante esse tempo, as artimanhas e a coragem [de João] corromperam o corpo dos galileus; pois esses galileus haviam promovido João e o tornado muito poderoso, o que lhes retribuiu adequadamente com a autoridade que havia obtido por meio deles; pois ele lhes permitia fazer tudo o que desejassem, enquanto sua inclinação para saquear era insaciável, assim como seu zelo em vasculhar as casas dos ricos; e para eles, assassinar homens e abusar de mulheres era um passatempo. Devoravam também os despojos que haviam tomado, juntamente com seu sangue, e entregavam-se à lascívia feminina, sem qualquer perturbação, até se saciarem; enquanto enfeitavam os cabelos, vestiam roupas femininas e se besuntavam com unguentos; e para parecerem muito formosas, pintavam os olhos e imitavam não apenas os adornos, mas também os desejos femininos, sendo culpadas de tamanha impureza intolerável que inventavam prazeres ilícitos desse tipo. E assim percorriam a cidade como num bordel, contaminando-a completamente com suas ações impuras; aliás, enquanto seus rostos se assemelhavam aos de mulheres, matavam com a mão direita; E quando seu andar se tornava afeminado, logo atacavam os homens, transformando-se em guerreiros, desembainhando suas espadas de debaixo de seus mantos finamente tingidos e atropelando todos aqueles que encontravam pela frente. Contudo, Simão esperava por aqueles que fugiam de João, e era o mais sanguinário dos dois; e aquele que escapara do tirano dentro da muralha foi morto pelo outro que jazia diante dos portões, de modo que todas as tentativas de fuga e deserção para os romanos foram frustradas, assim como para aqueles que assim o desejavam.

11. Contudo, o exército que estava sob o comando de João levantou uma sedição contra ele, e todos os idumeus se separaram do tirano e tentaram destruí-lo, movidos pela inveja de seu poder e pelo ódio à sua crueldade; então, eles se uniram, mataram muitos dos zelotes e conduziram os restantes para o palácio real construído por Grapte, que era parente de Izates, rei de Adiabene; os idumeus se uniram a eles e expulsaram os zelotes dali para o templo, onde se dedicaram a saquear os bens de João; pois ele próprio estava naquele palácio e ali havia guardado os despojos que adquirira com sua tirania. Entretanto, a multidão daqueles zelotes que estavam dispersos pela cidade correu para o templo, em direção àqueles que ali haviam fugido. João preparou-se para atacá-los contra o povo e os idumeus, que não temiam tanto o ataque em si (pois eram soldados melhores do que eles), mas sim a loucura dos zelotes, que temiam sair sorrateiramente do templo e se infiltrar entre eles, não só destruindo-os, mas também incendiando a cidade. Então, reuniram-se, juntamente com os sumos sacerdotes, e deliberaram sobre como evitar o ataque. Ora, fora Deus quem os levara ao pior conselho, e daí arquitetaram um plano para se livrarem do ataque que era pior do que a própria doença. Assim, para derrubar João, decidiram admitir Simão e insistir na introdução de um segundo tirano na cidade. Eles levaram essa resolução à perfeição e enviaram Matias, o sumo sacerdote, para suplicar a Simão que viesse até eles, de quem tantas vezes haviam tido medo. Aqueles que haviam fugido dos zelotes em Jerusalém também se uniram a ele nesse pedido, movidos pelo desejo de preservar suas casas e seus bens. Assim, ele, de maneira arrogante, concedeu-lhes sua proteção e entrou na cidade para libertá-la dos zelotes. O povo também o aclamava com alegria, como seu salvador e protetor; mas, ao entrar com seu exército, ele fez questão de assegurar sua própria autoridade e considerou aqueles que o haviam convidado como seus inimigos, assim como aqueles contra quem o convite se dirigia.

12. E assim Simão tomou posse de Jerusalém, no terceiro ano da guerra, no mês de Xântico [Nisã]; após o que João, com sua multidão de zelotes, estando proibidos de sair do templo e tendo perdido seu poder na cidade (pois Simão e seu grupo os haviam saqueado), estavam desesperados de libertação. Simão também fez um ataque ao templo, com a ajuda do povo, enquanto os outros permaneciam nos claustros e nas ameias, defendendo-se dos ataques. Contudo, um número considerável do grupo de Simão caiu, e muitos foram levados feridos; pois os zelotes lançavam seus dardos facilmente de um lugar elevado e raramente erravam o alvo. Mas, tendo a vantagem da localização, e tendo erguido ainda quatro torres muito grandes de antemão, para que seus dardos pudessem vir de lugares mais altos, uma no canto nordeste do pátio, uma acima do Xisto, a terceira em outro canto em frente à cidade baixa, e a última foi erguida acima do topo da Pastofória, onde um dos sacerdotes ficava, naturalmente, e dava um sinal prévio com uma trombeta.(19) no início de cada sétimo dia, ao entardecer, e também ao entardecer, quando o dia terminava, para avisar o povo quando deviam cessar o trabalho e quando deviam voltar a trabalhar. Esses homens também colocaram suas máquinas para lançar dardos e pedras contra aquelas torres, com seus arqueiros e fundeiros. E agora Simão fez seu ataque ao templo com menos intensidade, porque a maior parte de seus homens se cansou daquele trabalho; contudo, ele não desistiu da resistência, porque seu exército era superior aos outros, embora os dardos lançados pelas máquinas fossem levados a uma grande distância e matassem muitos dos que lutavam por ele.

1. Ora, por essa mesma época, grandes calamidades assolaram Roma por todos os lados; pois Vitélio viera da Germânia com seus soldados, trazendo consigo uma grande multidão de outros homens. E quando os espaços destinados aos soldados se tornaram insuficientes, ele fez de toda Roma seu acampamento e encheu todas as casas com seus homens armados; esses homens, ao contemplarem as riquezas de Roma com olhos que jamais haviam visto tamanha riqueza, e se verem cercados por prata e ouro, tiveram grande dificuldade em conter seus desejos gananciosos e estavam prontos para saquear e massacrar aqueles que se colocassem em seu caminho. E essa era a situação na Itália naquele tempo.

2. Mas, depois de Vespasiano ter conquistado todos os lugares próximos a Jerusalém, retornou a Cesareia e soube dos problemas que assolavam Roma e que Vitélio era o imperador. Isso o indignou, embora soubesse bem como governar e ser governado, e não pudesse, com qualquer satisfação, reconhecer como seu senhor aquele que agia com tanta loucura e se apoderava do governo como se este estivesse completamente destituído de um governante. E como essa sua dor era intensa, ele não conseguia suportar os tormentos que sofria, nem se dedicar a outras guerras, enquanto sua pátria era devastada; mas, por mais que sua paixão o impelisse a vingar sua terra natal, também era contido pela distância que o separava dela; pois a fortuna poderia impedi-lo e causar-lhe inúmeros males antes que ele próprio pudesse atravessar o mar para a Itália, especialmente porque ainda era inverno; assim, ele conteve sua ira, por mais veemente que fosse naquele momento.

3. Mas agora seus comandantes e soldados se reuniam em várias companhias e consultavam abertamente sobre mudanças nos assuntos públicos; E, indignados, exclamaram: "Em Roma, há soldados que vivem com cautela e, sem sequer terem ouvido falar da fama da guerra, nomeiam quem bem entendem para nossos governadores e, na esperança de obter lucro, os elegem imperadores; enquanto vós, que passastes por tantos trabalhos e envelhecestes sob vossos capacetes, permitiste a outros usar tal poder, quando tendes entre vós alguém mais digno de governar do que qualquer um dos que eles designaram. Que oportunidade mais justa terão eles de recompensar seus generais, se não aproveitarem esta que agora se apresenta diante deles? Há razões muito mais justas para Vespasiano ser imperador do que para Vitélio; pois eles próprios são mais merecedores do que aqueles que elegeram os outros imperadores; pois enfrentaram guerras tão grandiosas quanto as tropas vindas da Germânia; não são inferiores em guerra àqueles que trouxeram aquele tirano a Roma, nem sofreram trabalhos menores do que eles; pois nem mesmo os romanos sofrerão. Nem o Senado, nem o povo, tolerariam um imperador tão lascivo quanto Vitélio, se comparado ao casto Vespasiano; tampouco suportariam um tirano bárbaro em vez de um bom governador, nem escolheriam um que não tivesse filhos.(20) para presidir sobre eles, em vez daquele que é pai; porque a ascensão dos próprios filhos a dignidades é certamente a maior segurança que os reis podem ter para si mesmos. Portanto, quer avaliemos a capacidade de governar pela habilidade de uma pessoa em idade, deveríamos ter Vespasiano, ou se pela força de um jovem, deveríamos ter Tito; pois por este meio teremos a vantagem de ambas as idades, pois darão força àqueles que serão feitos imperadores, já que eles têm três legiões, além de outros auxiliares dos reis vizinhos, e terão ainda todos os exércitos do Oriente para os apoiar, bem como os da Europa, já que estão fora do alcance e do temor de Vitélio, além dos auxiliares que possam ter na própria Itália; isto é, o irmão de Vespasiano,(21) e seu outro filho [Domiciano]; um dos quais trará muitos daqueles jovens que são dignos, enquanto o outro é encarregado do governo da cidade, cargo este que será um meio importante para Vespasiano obter o governo. No geral, o caso pode ser tal que, se nós mesmos atrasarmos ainda mais, o senado poderá escolher um imperador que os soldados, que são os salvadores do império, desprezarão."

4. Estes foram os discursos que os soldados tiveram em suas respectivas companhias; depois disso, reuniram-se em um grande grupo e, encorajando-se uns aos outros, declararam Vespasiano imperador.(22) e o exortaram a salvar o governo, que agora se encontrava em perigo. Ora, a preocupação de Vespasiano havia sido, por um tempo considerável, com o público, contudo, ele não pretendia se candidatar a governador, embora suas ações demonstrassem que o merecia, preferindo a segurança da vida privada aos perigos de um estado de tamanha dignidade; mas quando ele recusou o império, os comandantes insistiram ainda mais em sua aceitação; e os soldados o cercaram, com as espadas desembainhadas, e ameaçaram matá-lo, a menos que ele vivesse de acordo com sua dignidade. E depois de demonstrar relutância por um longo tempo e tentar se livrar desse domínio, ele finalmente, não conseguindo persuadi-los, cedeu aos seus pedidos para ser coroado imperador.

5. Assim, atendendo às exortações de Muciano e dos outros comandantes para que aceitasse o império, e também por parte do restante do exército, que clamou estar disposto a liderar contra todos os seus opositores, ele estava, em primeiro lugar, determinado a obter o domínio sobre Alexandria, pois sabia que o Egito era de suma importância para obter o controle total do governo, devido ao fornecimento de trigo [a Roma]; trigo esse que, se pudesse dominar, esperava destronar Vitélio, supondo que este pretendesse manter o império pela força (pois não seria capaz de se sustentar se a multidão em Roma passasse fome); e porque desejava unir as duas legiões que estavam em Alexandria às outras legiões que estavam com ele. Considerou também que, dessa forma, teria aquele país como defesa contra as incertezas da fortuna; pois o Egito(23) é difícil de entrar por terra e não tem bons portos marítimos. Tem a oeste os desertos secos da Líbia; e a sul o Sena, que o divide da Etiópia, bem como as cataratas do Nilo, que não podem ser atravessadas por barco; e a leste o Mar Vermelho estende-se até Coptus; e é fortificado a norte pela terra que chega à Síria, juntamente com o chamado Mar Egípcio, que não tem portos para navios. E assim o Egito é cercado por muralhas em todos os lados. O seu comprimento entre Pelúsio e Siena é de dois mil estádios, e a passagem por mar de Plintina a Pelúsio é de três mil e seiscentos estádios. O seu rio Nilo é navegável até à cidade chamada Elefantina, as cataratas mencionadas anteriormente impedem os navios de irem mais longe. O porto de Alexandria também não é entrado pelos marinheiros sem dificuldade, mesmo em tempos de paz; pois a passagem para o interior é estreita e cheia de rochas submersas, que obrigam os marinheiros a desviarem-se da linha reta: o seu lado esquerdo está bloqueado por obras feitas por mãos humanas em ambos os lados; no seu lado direito fica a ilha chamada Faros, situada mesmo antes da entrada, e que sustenta uma torre muito grande, de onde se pode avistar uma fogueira para quem navegar a menos de trezentos estádios dela, permitindo que os navios lancem âncora a uma grande distância durante a noite, devido à dificuldade de navegar mais perto. Em torno desta ilha foram construídos grandes cais, obra humana, contra os quais, quando o mar se agita e as suas ondas se quebram contra essas estruturas, a navegação torna-se muito difícil e a entrada por uma passagem tão estreita torna-se perigosa; contudo, o porto em si, uma vez lá dentro, é muito seguro e tem trinta estádios de largura; para lá se traz tudo o que o país necessita para a sua prosperidade, assim como a abundância que o país oferece em excesso é distribuída por toda a terra habitável.

6. Com razão, portanto, Vespasiano desejava obter esse governo, a fim de corroborar suas tentativas sobre todo o império; assim, enviou imediatamente uma carta a Tibério Alexandre, então governador do Egito e de Alexandria, informando-o sobre as dificuldades que o exército lhe impunha e como, forçado a assumir o fardo do governo, desejava tê-lo como aliado e apoiador. Assim que Alexandre leu a carta, prontamente obrigou as legiões e a multidão a jurarem fidelidade a Vespasiano, o que ambos fizeram de bom grado, pois já conheciam a coragem do homem, por sua conduta na região. Consequentemente, Vespasiano, considerando-se já encarregado do governo, preparou tudo para sua viagem [a Roma]. A notícia de que ele era imperador do Oriente espalhou-se mais rapidamente do que se poderia imaginar, e todas as cidades celebraram festas, sacrifícios e oferendas por tamanha boa notícia; As legiões que estavam na Mísia e na Panônia, que haviam estado em alvoroço pouco antes, por causa dessa tentativa insolente de Vitélio, ficaram muito contentes em prestar juramento de fidelidade a Vespasiano, quando este chegou ao império. Vespasiano então partiu de Cesareia para Beirute, onde muitas embaixadas o visitaram vindas da Síria e de outras províncias, trazendo consigo coroas de todas as cidades e as felicitações do povo. Muciano, que era o presidente da província, também compareceu e contou-lhe com que entusiasmo o povo [recebeu a notícia de sua ascensão] e como os habitantes de todas as cidades lhe haviam prestado juramento de fidelidade.

7. Assim, a boa fortuna de Vespasiano correspondeu aos seus desejos em todos os lugares, e os assuntos públicos estavam, em grande parte, já em suas mãos; sobre o que ele considerou que não havia chegado ao governo sem a Divina Providência, mas que um destino justo havia colocado o império sob seu poder; pois, ao se lembrar dos outros sinais, que foram muitos e espalhados por toda parte, que previram que ele obteria o governo, também se lembrou do que Josefo lhe dissera quando se aventurou a prever sua chegada ao império enquanto Nero ainda estava vivo; por isso, ele estava muito preocupado que este homem ainda estivesse preso a ele. Então, chamou Muciano, juntamente com seus outros comandantes e amigos, e, em primeiro lugar, informou-lhes o quão valente Josefo havia sido e as grandes dificuldades que o fizera suportar no cerco de Jotapata. Depois disso, relatou essas previsões de seu(24) que ele então suspeitara serem ficções, sugeridas pelo medo que sentia, mas que com o tempo se provaram Divinas. "É uma vergonha (disse ele) que este homem, que previu minha vinda ao império e foi ministro de uma mensagem Divina para mim, ainda esteja retido na condição de cativo ou prisioneiro." Então, ele chamou Josefo e ordenou que fosse libertado; após o que os comandantes prometeram a si mesmos coisas gloriosas, por esta retribuição que Vespasiano fez a um estrangeiro. Tito estava presente com seu pai e disse: "Ó pai, é justo que o escândalo [de prisioneiro] seja tirado de Josefo, juntamente com suas correntes de ferro. Pois se não apenas soltarmos suas correntes, mas as cortarmos em pedaços, ele será como um homem que nunca foi preso." Pois esse é o método usual para aqueles que foram presos sem motivo. Vespasiano também concordou com esse conselho; Então, um homem entrou e cortou a corrente em pedaços; enquanto isso, Josefo recebeu esse testemunho de sua integridade como recompensa e, além disso, passou a ser considerado uma pessoa de crédito também para o futuro.

1. E agora, quando Vespasiano havia respondido às embaixadas e distribuído os cargos de poder com justiça,(25) e de acordo com os méritos de cada um, ele chegou a Antioquia, e consultando qual caminho deveria tomar, preferiu ir para Roma, em vez de marchar para Alexandria, porque viu que Alexandria já lhe estava garantida, mas que os assuntos em Roma estavam desordenados por Vitélio; então enviou Muciano à Itália e lhe confiou um exército considerável, tanto de cavaleiros quanto de infantaria; contudo, Muciano temia ir por mar, porque era pleno inverno, e assim conduziu seu exército a pé pela Capadócia e Frígia.

2. Enquanto isso, Antônio Primo tomou a terceira das legiões que estavam na Mísia, pois era presidente daquela província, e partiu apressadamente para lutar contra Vitélio; então Vitélio enviou Cecina com um grande exército, depositando nele grande confiança por ter derrotado Otão. Cecina saiu de Roma às pressas e encontrou Antônio perto de Cremona, na Gália, cidade que fica nas fronteiras da Itália; mas, ao ver que o inimigo era numeroso e bem organizado, não ousou lutar; e, como considerou uma retirada perigosa, começou a pensar em trair seu exército para Antônio. Assim, reuniu os centuriões e tribunos que estavam sob seu comando e os persuadiu a se juntarem a Antônio, diminuindo a reputação de Vitélio e exagerando o poder de Vespasiano. Disse-lhes também que com um não havia mais do que o nome de domínio, mas com o outro estava o poder real; e que era melhor para eles prevenir a necessidade e ganhar o favor deles, e, embora provavelmente fossem derrotados na batalha, evitar o perigo antecipadamente e passar para o lado de Antônio de bom grado; que Vespasiano era capaz por si só de subjugar o que ainda não havia se submetido sem a ajuda deles, enquanto Vitélio não poderia preservar o que já havia conquistado com a ajuda deles.

3. Cecina disse isso e muito mais com o mesmo propósito, e os persuadiu a concordar com ele; e tanto ele quanto seu exército desertaram; mas ainda naquela mesma noite os soldados se arrependeram do que haviam feito, e um medo os dominou, de que talvez Vitélio, que os enviara, levasse a melhor; e desembainhando suas espadas, atacaram Cecina, a fim de matá-lo; e o feito já teria sido consumado, se os tribunos não tivessem se ajoelhado e implorado que não o fizessem; então os soldados não o mataram, mas o acorrentaram, como um traidor, e estavam prestes a enviá-lo a Vitélio. Quando [Antonius] Primus soube disso, imediatamente reuniu seus homens, fez com que vestissem suas armaduras e os conduziu contra os que se revoltaram; então eles se colocaram em ordem de batalha e resistiram por um tempo, mas logo foram derrotados e fugiram para Cremona; Então Primo reuniu seus cavaleiros, bloqueou-lhes a entrada na cidade, cercou e destruiu uma grande multidão diante dos muros, e invadiu a cidade junto com os demais, dando permissão aos seus soldados para saqueá-la. Foi ali que muitos estrangeiros, entre mercadores e habitantes daquela região, pereceram, incluindo todo o exército de Vitélio, com trinta mil e duzentos homens, enquanto Antônio perdeu apenas quatro mil e quinhentos dos que vieram da Mísia. Em seguida, libertou Cecina e o enviou a Vespasiano para lhe dar as boas novas. Cecina chegou, foi recebido por Vespasiano e encobriu o escândalo de sua traição com as inesperadas honras que recebeu.

4. E agora, ao saber da aproximação de Antônio, Sabino tomou coragem em Roma e reuniu as coortes de soldados que vigiavam durante a noite, e, nessa hora, tomaram a capital; e, com o amanhecer, muitos homens de caráter se juntaram a ele, incluindo Domiciano, filho de seu irmão, cujo apoio foi de grande importância para a tomada do governo. Ora, Vitélio não se preocupou muito com esse Primus, mas ficou furioso com aqueles que se revoltaram com Sabino; ​​e, sedento por sangue nobre, movido por sua própria barbárie natural, enviou parte do exército que o acompanhava para lutar contra a capital; e muitas ações ousadas foram realizadas tanto por este lado quanto pelo lado daqueles que defendiam o templo. Mas, por fim, os soldados vindos da Germânia, sendo em maior número que os demais, tomaram posse da colina, onde Domiciano, com muitos outros dos principais romanos, escapou providencialmente, enquanto o restante da multidão foi completamente massacrado, e o próprio Sabino foi levado a Vitélio e então morto; os soldados também saquearam o templo, levando seus ornamentos, e o incendiaram. Mas, em menos de um dia, chegou Antônio com seu exército, e foi recebido por Vitélio e seu exército; e, após uma batalha em três locais diferentes, os últimos foram todos destruídos. Então, Vitélio saiu do palácio, embriagado e saciado com uma refeição extravagante e luxuosa, como se estivesse em seu limite, e sendo arrastado pela multidão e torturado com toda sorte de tormentos, teve a cabeça cortada no meio de Roma, após ter governado por oito meses e cinco dias.(26) e se ele tivesse vivido muito mais tempo, não posso deixar de pensar que o império não teria sido suficiente para a sua luxúria. Dos outros que foram mortos, somavam-se mais de cinquenta mil. Esta batalha foi travada no terceiro dia do mês de Apeleu [Casleu]; no dia seguinte, Muciano entrou na cidade com seu exército e ordenou a Antônio e seus homens que parassem de matar; pois eles ainda estavam revistando as casas e mataram muitos soldados de Vitélio e muitos membros da população, supondo que fossem do seu partido, impedindo, com sua fúria, qualquer distinção precisa entre eles e os outros. Ele então apresentou Domiciano e o recomendou à multidão, até que seu pai viesse pessoalmente; assim, o povo, agora livre de seus temores, fez aclamações de alegria por Vespasiano, como se fosse seu imperador, e celebrou dias festivos para sua confirmação e para a destruição de Vitélio.

5. E agora, quando Vespasiano chegou a Alexandria, esta boa notícia chegou de Roma, e ao mesmo tempo chegaram embaixadas de toda a sua terra habitável, para felicitá-lo por sua ascensão; e embora esta Alexandria fosse a maior de todas as cidades depois de Roma, mostrou-se pequena demais para conter a multidão que então a visitou. Assim, após esta confirmação de todo o governo de Vespasiano, que agora estava estabelecido, e após a inesperada salvação dos assuntos públicos dos romanos da ruína, Vespasiano voltou seus pensamentos para o que ainda restava inconquistável na Judeia. Contudo, ele próprio apressou-se a ir a Roma, pois o inverno estava quase no fim, e logo pôs os assuntos de Alexandria em ordem, mas enviou seu filho Tito, com uma parte selecionada de seu exército, para destruir Jerusalém. Assim, Tito marchou a pé até Nicópolis, que fica a vinte estádios de Alexandria; lá, embarcou seu exército em alguns navios longos e navegou pelo rio ao longo do Nomo Mendesiano, até a cidade de Túmulos; Ali desembarcou dos navios, caminhou a pé e pernoitou numa pequena cidade chamada Tânis. Sua segunda parada foi Heracleópolis e a terceira, Pelúsio; então, reabasteceu seu exército nesse local por dois dias e, no terceiro, atravessou a foz do Nilo em Pelúsio; em seguida, prosseguiu uma parada pelo deserto e acampou no templo de Júpiter Cássio.(27) e no dia seguinte em Ostracine. Esta estação não tinha água, mas o povo da região utilizava água trazida de outros lugares. Depois disso, descansou em Rhinocolura e de lá foi para Ráfia, que foi sua quarta estação. Esta cidade marca o início da Síria. Para sua quinta estação, acampou em Gaza; depois foi para Ascalão, e de lá para Jamnia, e depois para Jope, e de Jope para Cesareia, tendo decidido reunir todas as suas outras forças naquele local.

(1) Aqui temos a situação exata de Jeroboão "na saída do Pequeno Jordão para o Grande Jordão, perto do lugar chamado Dafne, mas do antigo Dan. Veja a nota em Antiq. B. VIII. cap. 8. seção 4. Mas Reland suspeita que aqui deveríamos ler Dan em vez de não haver menção em nenhum outro lugar de um lugar chamado Dafne.

(2) Esses números em Josefo de trinta estádios de subida até o topo do Monte Tabor, quer a estimemos por sinuosidade e gradualidade, quer pela altitude perpendicular, e de vinte e seis estádios de circunferência no topo, bem como quinze estádios para esta subida em Políbio, com a altitude perpendicular de Gemino de quase quatorze estádios, aqui observada pelo Dr. Hudson, nenhum deles concorda com o testemunho autêntico do Sr. Maundrell, uma testemunha ocular, p. 112, que diz que não levou uma hora para chegar ao topo deste Monte Tabor, e que a área do topo é um oval de cerca de dois estádios de comprimento e um de largura. Portanto, suponho que Josefo escreveu três estádios para a subida ou altitude, em vez de trinta; e seis estádios para a circunferência no topo, em vez de vinte e seis, visto que uma montanha com apenas três estádios de altitude perpendicular pode facilmente exigir quase uma hora de subida, e a circunferência de um oval com a medida acima mencionada é de cerca de seis estádios. Tampouco seria possível cercar com uma muralha uma circunferência tão vasta como vinte e seis estádios, ou três milhas e um quarto, naquela altura, incluindo uma trincheira e outras fortificações (talvez as que ainda restam, ibid.), no pequeno intervalo de quarenta dias, como Josefo afirma aqui.

(3) Este nome Dorcas em grego era Tabita em hebraico ou siríaco, como em Atos 9:36. Consequentemente, alguns manuscritos o registram aqui como Tabetha ou Tabeta. O contexto em Josefo também não pode ser compreendido supondo que a leitura tenha sido esta: "O filho de Tabita; que, na língua do nosso país, denota Dorcas" [ou uma corça].

(4) Aqui podemos descobrir a completa desgraça e ruína do sumo sacerdócio entre os judeus, quando pessoas indignas, ignóbeis e vis foram elevadas a esse ofício sagrado pelos sediciosos; tais sumos sacerdotes, como Josefo bem observa aqui, foram então obrigados a concordar e auxiliar aqueles que os promoveram em suas práticas ímpias. Os nomes desses sumos sacerdotes, ou melhor, dessas pessoas ridículas e profanas, eram Jesus, filho de Damneus, Jesus, filho de Gamaliel, Matias, filho de Teófilo, e aquele prodigioso ignorante Fânias, filho de Samuel; todos os quais encontraremos na futura história de Josefo sobre esta guerra; e não encontramos nenhum outro que sequer pretendesse ser sumo sacerdote depois de Fânias, até que Jerusalém fosse tomada e destruída.

(5) Esta tribo ou classe dos sumos sacerdotes, ou sacerdotes, aqui chamados Eniaquim, parece ao erudito Sr. Lowth, bem versado em Josefo, ser aquela de 1 Crônicas 24:12, "a classe de Jaquim", onde algumas cópias trazem "a classe de Eliaquim"; e eu acho que esta não é de modo algum uma conjectura improvável.

(6) Este Simeão, filho de Gamaliel, é mencionado como presidente do Sinédrio judaico e como um dos que pereceram na destruição de Jerusalém, pelos rabinos judeus, como Reland observa neste trecho. Ele também nos diz que esses rabinos mencionam um Jesus, filho de Gamala, como tendo sido sumo sacerdote, mas muito antes da destruição de Jerusalém; portanto, se ele fosse a mesma pessoa que este Jesus, filho de Gamala, de Josefo, ele deve ter vivido até uma idade muito avançada, ou então eles foram cronologistas muito ruins.

(7) Vale a pena notar aqui que este Ananus, o melhor dos judeus da época e sumo sacerdote, que estava tão preocupado com a profanação dos átrios judaicos do templo pelos zelotes, não hesitou, porém, em profanar o "átrio dos gentios", como nos dias de nosso Salvador, que foi muito profanado pelos judeus e transformado em um mercado, aliás, em um "covil de ladrões", sem qualquer escrúpulo (Mateus 21:12, 13; Marcos 11:15-17). Consequentemente, o próprio Josefo, quando fala dos dois átrios internos, chama ambos de hagia ou lugares sagrados; mas, pelo que me lembro, nunca atribui essa mesma característica ao átrio dos gentios. Veja BV cap. 9, seção 2.

(8) Esta designação de Jerusalém, dada aqui por Simão, o general dos idumeus, "a cidade comum" dos idumeus, que eram prosélitos da justiça, bem como dos judeus nativos originais, confirma em grande medida aquela máxima dos rabinos, aqui registrada por Reland, de que "Jerusalém não foi atribuída, nem apropriada, à tribo de Benjamim ou Judá, mas cada tribo tinha igual direito a ela [ao virem adorar lá nas diversas festas]". Veja um pouco antes, cap. 3, seção 3, ou "adoração mundana", como o autor da Epístola aos Hebreus chama o santuário, "um santuário mundano".

(9) Alguns comentaristas estão prontos a supor que este “Zacarias, filho de Baruque”, aqui injustamente morto pelos judeus no templo, era a mesma pessoa que “Zacarias, filho de Baraquias”, a quem o nosso Salvador diz que os judeus “mataram entre o templo e o altar”, Mateus 23:35. Esta é uma exposição um tanto estranha; Visto que o profeta Zacarias era realmente "filho de Baraquias" e "neto de Ido" (Zacarias 1:1), e como ele morreu, não temos outro relato além daquele que nos foi apresentado em São Mateus; enquanto este "Zacarias" era "filho de Baruque". Visto que o massacre já havia ocorrido quando nosso Salvador proferiu essas palavras, os judeus já o haviam matado; enquanto que o massacre de "Zacarias, filho de Baruque", mencionado por Josefo, ocorreria cerca de trinta e quatro anos depois. E visto que o massacre ocorreu "entre o templo e o altar", no pátio dos sacerdotes, uma das partes mais sagradas e remotas de todo o templo; enquanto que, nas próprias palavras de Josefo, este ocorreu no meio do templo, e muito provavelmente apenas no pátio de Israel (pois não temos indicação de que os zelotes tenham profanado o pátio dos sacerdotes naquele momento. Veja BV cap. 1, seção 2). Nem acredito que nosso Josefo, que sempre insiste em A peculiar sacralidade do pátio mais íntimo e da casa sagrada que ali se encontrava teria evitado uma agravação tão significativa deste bárbaro assassinato, perpetrado num lugar tão sagrado, se esse fosse o verdadeiro local do crime. Veja Antiguidades Judaicas, Livro XI, capítulo 7, seção 1, e a nota aqui sobre Livro de Versalhes, capítulo 1, seção 2.

(10) Esta predição, de que a cidade (Jerusalém) seria então "tomada e o santuário incendiado, por direito de guerra, quando uma sedição invadisse os judeus e suas próprias mãos profanassem aquele templo"; ou, como está em B. VI. cap. 2. seção 1, "quando alguém começasse a matar seus compatriotas na cidade"; está ausente em nossas cópias atuais do Antigo Testamento. Veja Ensaio sobre o Antigo Testamento, p. 104-112. Mas esta predição, como Josefo bem observa aqui, embora, juntamente com as outras predições dos profetas, tenha sido ridicularizada pelos sediciosos, foi logo cumprida exatamente por eles mesmos. No entanto, não posso deixar de mencionar aqui a afirmação categórica de Grotius sobre Mateus 26:9, citada pelo Dr. Hudson, de que "deve-se tomar como certo, como uma verdade absoluta, que muitas predições dos profetas judeus foram preservadas, não por escrito, mas pela memória". Considerando que me parece tão incerto que creio não haver qualquer evidência ou probabilidade nisso.

(11) Por estes hiera, ou “lugares santos”, distintos das cidades, devem ser entendidas “proseuchae”, ou “casas de oração”, fora das cidades; das quais encontramos menção no Novo Testamento e em outros autores. Veja Lucas 6:12; Atos 16:13, 16; Antiguidades B. XIV, cap. 10, seção 23; sua Vida, seção 51. “In qua te quero proseucha?” Juvenal Sát. III, ainda 296. Eles estavam situados às vezes às margens de rios, Atos 16:13, ou à beira-mar, Antiguidades B. XIV, cap. 10, seção 23. Assim também os setenta e dois intérpretes iam orar todas as manhãs à beira-mar antes de irem trabalhar, B. XII, cap. 2, seção 12.

(12) Gr. Galácia, e assim por toda parte.

(13) Se este Somorrhon, ou Somorrha, não deveria ser aqui escrito Gomorrha, como alguns manuscritos o fazem de certa forma (pois o lugar pretendido por Josefo parece ser perto de Segor, ou Zoar, bem ao sul do Mar Morto, perto de onde ficavam Sodoma e Gomorra), não pode agora ser determinado com certeza, mas não parece de modo algum improvável.

(14) Esta excelente oração de Eliseu está ausente em nossas cópias, 2 Reis 2:21, 22, embora seja mencionada também nas Constituições Apostólicas, B. VII. cap. 37, e o sucesso dela é mencionado em todas elas.

(15) Veja a nota no BV cap. 13, seção 6.

(16) Desses assuntos e tumultos romanos sob Galba, Otão e Vitélio, aqui apenas mencionados por Josefo, veja Tácito, Suelônio e Dião, mais detalhadamente. No entanto, podemos observar com Ótio que Josefo escreve o nome do segundo deles não como Oto, com muitos outros, mas como Otão, com as moedas. Veja também a nota no capítulo 11, seção 4.

(17) Alguns dos antigos chamam esta famosa árvore, ou bosque, de carvalho, outros de árvore ou bosque de terebintina. Foi muito famosa em todas as épocas passadas, e suponho que o seja ainda hoje; e isso particularmente por ser um importante mercado ou encontro de mercadores que ali se realiza todos os anos, como nos informam os viajantes.

(18) Puetonius difere de Josefo em apenas três dias e diz que Otão pereceu no nonagésimo quinto dia de seu reinado. Em Anthon. Veja a nota no cap. 11, seção 4.

(19) Este início e fim da observância do sétimo dia judaico, ou sábado, com o toque de trombeta de um sacerdote, é notável e não é mencionado em nenhum outro lugar, que eu saiba. Nem é improvável a conjectura de Reland aqui, de que este era o próprio lugar que intrigou nossos comentaristas por tanto tempo, chamado "Musach Sabbati", o "Coberto do Sábado", se essa for a leitura correta, 2 Reis 16:18, porque aqui o sacerdote apropriado ficava seco, sob uma "cobertura", para proclamar o início e o fim de cada sábado judaico.

(20) Os autores romanos que ainda restam dizem que Vitélio teve filhos, enquanto Josefo apresenta aqui os soldados romanos na Judeia dizendo que ele não teve nenhum. Qual dessas afirmações era a verdade, eu não sei. Spanheim acha que deu uma razão peculiar para chamar Vitélio de "sem filhos", embora ele realmente tivesse filhos, Diss. de Num. p. 649, 650; ao que parece muito difícil concordarmos.

(21) Este irmão de Vespasiano era Flávio Sabino, como Suetônio nos informa, em Vitell. sect. 15, e em Vespas. sect. 2. Ele também é mencionado por Josefo atualmente ch. 11. sect; 4.

(22) É evidente pela natureza do fato, bem como por Josefo e Eutrópio, que Vespasiano foi primeiro aclamado imperador na Judeia, e somente algum tempo depois no Egito. Daí que as cópias atuais de Tácito e Suetônio devem ser o texto correto, quando ambos afirmam que ele foi proclamado primeiro no Egito, e isso nas calendas de julho, enquanto ainda dizem que foi no quinto dos Nonos ou Idos do mesmo julho antes de ser proclamado na Judeia. Suponho que o mês a que se referiam era junho, e não julho, como consta nas cópias atuais; e a coerência de Tácito não implica o contrário. Veja Ensaio sobre o Apocalipse, p. 136.

(23) Aqui temos uma descrição autêntica dos limites e circunstâncias do Egito, nos dias de Vespasiano e Tito.

(24) Assim como Daniel foi preferido por Dario e Ciro, por ter predito a destruição da monarquia babilônica por meio deles e a consequente exaltação dos medos e persas (Daniel 5:6), ou melhor, assim como Jeremias, quando prisioneiro, foi libertado e tratado com honras por Nebuzaradã, por ordem de Nabucodonosor, por ter predito a destruição de Jerusalém pelos babilônios (Jeremias 40:1-7), também o nosso Josefo foi libertado e tratado com honras por ter predito a ascensão de Vespasiano e Tito ao Império Romano. Todos esses são exemplos notáveis ​​da intervenção da Divina Providência e da certeza das predições divinas nas grandes revoluções das quatro monarquias. Vários exemplos semelhantes existem, tanto nas histórias sagradas quanto em outras narrativas, como no caso de José no Egito. e de Jaddua, o sumo sacerdote, nos dias de Alexandre, o Grande, etc.

(25) Josefo bem observou que Vespasiano, para garantir seu sucesso e estabelecer seu governo inicialmente, distribuiu seus cargos e posições com base na justiça, concedendo-os àqueles que melhor os mereciam e eram mais aptos para eles. Tal conduta sábia em um mero pagão deveria envergonhar aqueles governantes e ministros de Estado que, professando o cristianismo, agem de outra forma, expondo a si mesmos e a seus reinos ao vício e à destruição.

(26) Os números em Josefo, cap. 9, seção 2, 9, para Galba sete meses e sete dias, para Oto três meses e dois dias, e aqui para Vitélio oito meses e cinco dias, não concordam com nenhum historiador romano, que também discordam entre si. E, de fato, Sealiger reclama com razão, como o Dr. Hudson observa no cap. 9, seção 2, que este período é muito confuso e incerto nos autores antigos. Provavelmente alguns deles foram contemporâneos por algum tempo; uma das melhores evidências que temos, refiro-me ao Cânon de Ptolomeu, omite todos eles, como se não tivessem reinado juntos um ano inteiro, nem tivessem tido um único Thoth, ou dia de ano novo (que então caía em 6 de agosto), em seus reinados. Dião também, que diz que Vitélio reinou um ano em dez dias, estima ainda que todos os seus reinados juntos não tenham durado mais do que um ano, um mês e dois dias.

(27) Ainda existem moedas deste Júpiter Casiano.

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