Lebeu , também conhecido como Tadeu, era da cidade de Edessa — metrópole de Osroene, no interior dos armenosírios — de origem hebraica, culto e versado nas escrituras divinas. Ele veio a Jerusalém para adorar nos dias de João Batista; e, tendo ouvido sua pregação e visto sua vida angelical, foi batizado e recebeu o nome de Tadeu. E, tendo visto a aparição de Cristo , seus ensinamentos e suas maravilhas , seguiu-o e tornou-se seu discípulo ; e Cristo o escolheu como um dos doze, o décimo apóstolo, segundo os evangelistas Mateus e Marcos.
Naqueles tempos, havia um governador da cidade de Edessa chamado Abgarus. E, tendo-se espalhado ali a fama de Cristo , dos prodígios que Ele realizava e de Seus ensinamentos, Abgarus , ao ouvir falar disso, ficou maravilhado e desejou ver Cristo, não podendo deixar sua cidade e seu governo. E por volta dos dias da Paixão e das conspirações dos judeus , Abgarus , acometido por uma doença incurável, enviou uma carta a Cristo por meio de Ananias, o mensageiro, com o seguinte teor: — A Jesus, chamado Cristo, Abgarus, governador da região dos edessenses , um servo indigno. Ouvi falar da multidão de prodígios que realizaste: curas cegos, coxos e paralíticos, e livras todos os endemoniados ; e por isso, imploro a tua bondade que venhas até nós e escapes das conspirações dos judeus ímpios , que, por inveja, tramam contra ti. Minha cidade é pequena, mas grande o suficiente para ambos. Abgarus ordenou a Ananias que fizesse um relato preciso de Cristo , de sua aparência, sua estatura, seus cabelos e, em suma, de tudo.
E Ananias, tendo ido entregar a carta, olhava atentamente para Cristo, mas não conseguia fixá-Lo na sua mente . E Ele, conhecendo o coração, pediu para se lavar; e foi-Lhe dada uma toalha; e , tendo-se lavado, enxugou o rosto com ela. E, tendo a Sua imagem ficado impressa no linho, deu-o a Ananias, dizendo: Dá isto e leva esta mensagem àquele que te enviou: Paz a ti e à tua cidade! Porque para isto vim, para sofrer pelo mundo, e para ressuscitar, e para restaurar os pais. E, depois de ser elevado aos céus, enviar-te-ei o meu discípulo Tadeu, que te iluminará e te guiará a toda a verdade , tanto tu como a tua cidade.
E, tendo recebido Ananias, e prostrado-se e adorado a imagem, Abgaro foi curado de sua doença antes da chegada de Tadeu.
E depois da paixão, da ressurreição e da ascensão, Tadeu foi ter com Abgaro e, encontrando-o saudável, contou-lhe a respeito da encarnação de Cristo e o batizou , juntamente com toda a sua casa. E, tendo instruído grandes multidões de hebreus e gregos, sírios e armênios, batizou - os em nome do Pai , do Filho e do Espírito Santo , ungindo-os com o santo perfume; e comunicou-lhes os mistérios imaculados do sagrado corpo e sangue de nosso Senhor Jesus Cristo , e os instruiu a guardar e observar a lei de Moisés e a atentar para as coisas que os apóstolos haviam dito em Jerusalém. Pois, ano após ano, eles se reuniam para a Páscoa, e novamente ele lhes transmitia o Espírito Santo .
E Tadeu, juntamente com Abgaro, destruiu templos de ídolos e construiu igrejas; ordenou bispo a um de seus discípulos , e presbíteros e diáconos , e deu-lhes a regra da salmodia e da santa liturgia. E, tendo-os deixado, foi para a cidade de Amis, grande metrópole dos mesecaldeus e sírios, isto é, da Mesopotâmia- Síria , junto ao rio Tigre. E, tendo entrado na sinagoga dos judeus com seus discípulos no dia de sábado , depois da leitura da lei, o sumo sacerdote disse a Tadeu e seus discípulos : Homens, de onde vocês são? E por que estão aqui?
E Tadeu disse: Sem dúvida, vocês ouviram falar do que aconteceu em Jerusalém a respeito de Jesus Cristo , e nós somos seus discípulos e testemunhas das maravilhas que ele fez e ensinou, e de como, por ódio, os principais sacerdotes o entregaram a Pilatos, procurador da Judeia. Pilatos , tendo-o interrogado e não encontrando nele acusação alguma, quis soltá-lo; mas eles gritaram: Se o soltares, não és amigo de César, porque ele se proclama rei. E ele, com medo, lavou as mãos diante da multidão e disse: Sou inocente do sangue deste homem; a responsabilidade é vossa. E os principais sacerdotes responderam: Que o seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos. E Pilatos o entregou a eles. E eles, tomando-o, cuspiram nele, juntamente com os soldados, e zombaram muito dele, crucificaram-no, puseram-no no sepulcro e o sepultaram com segurança, pondo guardas ao seu redor. E ao terceiro dia, antes do amanhecer, ressuscitou, deixando as suas vestes funerárias no sepulcro. E apareceu primeiro à sua mãe e a outras mulheres , e primeiro a Pedro e João, dentre os meus condiscípulos , e depois a nós, os doze, que, depois da sua ressurreição, comemos e bebemos com ele durante muitos dias. E enviou-nos em seu nome para pregar o arrependimento para remissão dos pecados a todas as nações , a fim de que aos que foram batizados , tendo-lhes sido anunciado o reino dos céus, ressuscitem incorruptíveis no fim deste mundo; e deu-nos poder para expulsar demônios , e curar toda sorte de doenças e enfermidades, e ressuscitar os mortos.
E as multidões, tendo ouvido isso, reuniram os seus enfermos e endemoninhados . E Tadeu, tendo saído com os seus discípulos , impôs as mãos sobre cada um deles e os curou a todos, invocando o nome de Cristo . E os endemoninhados foram curados antes mesmo de Tadeu se aproximar deles, e os espíritos saíram deles. E durante muitos dias, as pessoas vieram de diferentes lugares para ver o que Tadeu fazia. E, ouvindo os seus ensinamentos, muitos creram e foram batizados , confessando os seus pecados .
Tendo permanecido com eles por cinco anos, construiu uma igreja; e, tendo nomeado bispo um de seus discípulos , e presbíteros e diáconos , e orado por eles, partiu, percorrendo as cidades da Síria , ensinando e curando todos os enfermos; de onde trouxe muitas cidades e países a Cristo por meio de seus ensinamentos. Ensinando, portanto, e evangelizando com os discípulos , e curando os enfermos, foi para Beirute, cidade da Fenícia à beira-mar; e ali, tendo ensinado e iluminado muitos, adormeceu no dia 21 de agosto. E os discípulos , reunidos, sepultaram-no com grande honra ; e muitos enfermos foram curados, e deram glória ao Pai , e ao Filho , e ao Espírito Santo , para todo o sempre. Amém .