3 Macabeos | Apócrifos
3Mac.1
[ 1 ] Cuando Filopator supo por los que habían regresado que Antíoco había tomado las regiones que controlaba, ordenó a todas sus fuerzas, tanto de infantería como de caballería, que se llevaran consigo a su hermana Arsinoe y marchara a la región cercana a Rafia, donde estaban acampados los partidarios de Antíoco.[ 2 ] Pero un tal Teodoto, decidido a llevar a cabo el plan que había ideado, tomó consigo las mejores armas ptolemaicas que le habían sido distribuidas previamente y cruzó de noche a la tienda de Ptolomeo, con la intención de matarlo solo y así terminar la guerra.[ 3 ] Pero Dositeo, conocido como el hijo de Drimio, un judío de nacimiento que luego cambió de religión y apostató de las tradiciones ancestrales, había raptado al rey y dispuesto que un hombre insignificante durmiera en la tienda; y así fue este hombre quien incurrió en la venganza destinada al rey.[ 4 ] Cuando se desató una feroz batalla y las cosas empezaron a favorecer a Antíoco, Arsinoe, entre lágrimas y con el cabello despeinado, se dirigió a las tropas y las exhortó a defenderse valientemente, a sus hijos y a sus esposas, prometiéndoles dos minas de oro a cada una si ganaban la batalla.[ 5 ] Y así sucedió que el enemigo fue derrotado en la batalla y muchos prisioneros fueron tomados.[ 6 ] Habiendo frustrado el complot, Ptolomeo decidió visitar las ciudades vecinas y animarlas.[ 7 ] Al hacerlo, y al obsequiarles regalos en sus recintos sagrados, fortaleció la moral de sus súbditos.[ 8 ] Dado que los judíos habían enviado a algunos de sus consejeros y ancianos para recibirlo, traerle regalos de bienvenida y felicitarlo por lo sucedido, estaba aún más ansioso por visitarlos cuanto antes.[ 9 ] Tras llegar a Jerusalén, ofreció sacrificios al Dios supremo, hizo ofrendas de acción de gracias y cumplió con todos los deberes propios del lugar santo. Entonces, al entrar en el lugar y quedar impresionado por su excelencia y belleza,[ 10 ] se maravilló del buen orden del templo y deseó entrar en el Lugar Santísimo.[ 11 ] Cuando le dijeron que esto no estaba permitido, porque ni siquiera los miembros de su propia nación podían entrar, ni siquiera todos los sacerdotes, sino solo el sumo sacerdote, que era preeminente sobre todos, y solo una vez al año, el rey no se convenció.[ 12] Aun después de que le leyeron la ley, él no cesó de insistir en que debía entrar, diciendo: «Aunque a estos hombres se les prive de este honor, a mí no».[ 13 ] Y preguntó por qué, al entrar en todos los demás templos, nadie se lo había impedido.[ 14 ] Y alguien, sin pensar, dijo que era erróneo interpretar esto como una señal en sí misma.[ 15 ] «Pero, puesto que esto ha sucedido», dijo el rey, «¿por qué no he de entrar al menos, quieran ellos o no?».[ 16 ] Entonces los sacerdotes, con todas sus vestiduras, se postraron y rogaron al Dios supremo que los ayudara en la situación presente y que evitara la violencia de este plan maligno, y llenaron el templo de gritos y lágrimas;[ 17 ] y los que quedaron en la ciudad se agitaron y salieron apresuradamente, suponiendo que algo misterioso estaba sucediendo.[ 18 ] Las vírgenes que se habían reunido en sus aposentos salieron corriendo con sus madres, se cubrieron el cabello con polvo y llenaron las calles con gemidos y lamentos.[ 19 ] Las mujeres que recientemente se habían adornado para el matrimonio abandonaron las cámaras nupciales preparadas para la unión conyugal y, descuidando la debida modestia, se aglomeraron desordenadamente en la ciudad.[ 20 ] Madres y nodrizas incluso abandonaron a los recién nacidos aquí y allá, algunos en las casas y otros en las calles, y sin mirar atrás, se agolparon en el templo más alto.[ 21 ] Diversas eran las súplicas de los allí reunidos debido a lo que el rey estaba tramando profanamente.[ 22 ] Además, los ciudadanos más audaces no toleraron la culminación de sus planes ni el cumplimiento de su propósito.[ 23 ] Gritaron a sus compañeros que tomaran las armas y murieran valientemente por la ley ancestral, y causaron considerable disturbio en el lugar sagrado; y, apenas refrenado por los ancianos y los mayores, adoptó la misma postura de súplica que los demás.[ 24 ] Mientras tanto, la multitud, como antes, oraba,[ 25 ] mientras los ancianos cercanos al rey intentaban de diversas maneras disuadirlo del arrogante plan que había concebido.[ 26 ] Pero él, en su arrogancia, no prestó atención a nada y comenzó a acercarse, decidido a llevar a cabo el plan mencionado.[ 27 ] Cuando los que lo rodeaban se percataron de esto, se volvieron, junto con nuestro pueblo, para invocar a aquel que tiene todo el poder para defenderlos en la presente dificultad y no ignorar este acto ilegal y arrogante.[ 28 ] El clamor continuo, vehemente y unánime de la multitud resultó en un inmenso tumulto;[ 29] pues parecía que no solo los hombres, sino también las paredes y toda la tierra circundante resonaban, porque en efecto todos en ese momento preferían la muerte a la profanación del lugar.3Mac.2
[ 1 ] Entonces el sumo sacerdote Simón, de cara al santuario, se arrodilló y extendió las manos con serena dignidad, y oró así:[ 2 ] «Señor, Señor, Rey del cielo y soberano de toda la creación, santo entre los santos, único gobernante, todopoderoso, escucha nuestros sufrimientos causados por un hombre impío y profano, lleno de audacia y poder.[ 3 ] Porque tú, Creador de todas las cosas y Soberano de todo, eres un Soberano justo, y tú juzgas a los que actuaron con insolencia y arrogancia.[ 4 ] Tú destruiste a los que cometieron injusticia en el pasado, entre los cuales incluso había gigantes que confiaban en su fuerza y valentía, a quienes destruiste enviando sobre ellos un diluvio eterno.[ 5 ] Consumiste con fuego y azufre a los hombres de Sodoma, que actuaron con arrogancia y fueron conocidos por sus vicios; y los hiciste un ejemplo para los que vendrían después.[ 6 ] Tú has revelado tu justicia[ 7 ] Y cuando los persiguió con carros y una multitud de tropas, lo sumergiste en las profundidades del mar, pero libraste a los que confiaron en ti, el Soberano de toda la creación .[ 8 ] Y cuando vieron las obras de tus manos, te alabaron, oh Todopoderoso.[ 9 ] Tú, oh Rey, cuando creaste la tierra sin límites ni medida, escogiste esta ciudad y santificaste este lugar para tu nombre, aunque no necesitas nada; y cuando la glorificaste con tu magnífica manifestación, la hiciste un fundamento firme para la gloria de tu gran y honrado nombre.[ 10 ] Y porque amas a la casa de Israel, prometiste que si nos sobrevenían reveses y tribulaciones, escucharías nuestra súplica cuando viniéramos a este lugar y oráramos.[ 11 ] Y ciertamente, eres fiel y verdadero.[ 12 ] Y porque muchas veces, cuando nuestros padres fueron oprimidos, los ayudaste en su humillación y los libraste de grandes males,[ 13 ] mira ahora, Oh, Rey santo, que a causa de nuestros muchos y grandes pecados somos aplastados por el sufrimiento, sometidos a nuestros enemigos y vencidos por la impotencia.[ 14 ] En nuestra caída, este hombre audaz y profano se atreve a profanar el lugar santo en la tierra dedicado a tu glorioso nombre.[ 15 ] Porque tu morada, el cielo de los cielos, es inaccesible para el hombre.[ 16 ] Pero, por cuanto concediste tu gloria a tu pueblo Israel, santificaste este lugar.[ 17] [ ] No nos castigues por la profanación cometida por estos hombres, ni nos hagas responsables de esta profanación, para que los transgresores no se gloríen en su ira ni se regocijen en la arrogancia de su lengua, diciendo:[ 18 ] “Pisemos la casa del santuario como se pisotean casas horribles”.[ 19 ] Borra nuestros pecados y dispersa nuestros errores, y muestra tu misericordia en esta hora.[ 20 ] Que tu misericordia nos alcance pronto, y ponga alabanza en la boca de los abatidos y quebrantados de corazón, y nos dé paz.[ 21 ] Entonces Dios, que gobierna todas las cosas, el primer Padre de todos, santo entre los santos, habiendo oído la súplica legítima, azotó al que se había enaltecido en insolencia y audacia.[ 22 ] Lo sacudió de un lado a otro como una caña agitada por el viento, de modo que quedó indefenso en el suelo y, además de estar paralizado de las extremidades, ni siquiera podía hablar, pues había sido alcanzado por un justo juicio.[ 23 ] Entonces, tanto sus amigos como sus guardaespaldas, al ver el severo castigo que le había sobrevenido y temiendo que perdiera la vida, lo sacaron rápidamente, presas del pánico y del miedo extremo.[ 24 ] Después de un tiempo, se recuperó, y aunque había sido castigado, no se arrepintió en absoluto, sino que se marchó profiriendo amargas amenazas.[ 25 ] Cuando llegó a Egipto, intensificó sus actos de malicia, instigados por los compañeros de bebida y camaradas mencionados anteriormente, que eran ajenos a todo lo que era justo.[ 26 ] No se contentó con sus innumerables actos licenciosos, sino que continuó con tal audacia que difundió rumores maliciosos en varias localidades; y muchos de sus amigos, observando atentamente el propósito del rey, también siguieron su voluntad.[ 27 ] Propuso infligir deshonra pública a la comunidad judía y erigió una piedra en la torre del patio con esta inscripción:[ 28 ] «Ninguno de los que no sacrifiquen entrará en sus santuarios, y todos los judíos serán sometidos a un registro que implica el pago de un impuesto per cápita y la condición de esclavos. Quienes se opongan a esto serán arrestados y asesinados por la fuerza;[ 29 ] quienes sean registrados también serán marcados en sus cuerpos con fuego con el símbolo de la hoja de hiedra de Dioniso, y también serán reducidos a su anterior condición limitada».[ 30 ] Para no parecer enemigo de todos, inscribió debajo: «Pero si alguno de ellos prefiere unirse a los que han sido iniciados en los misterios, tendrá la misma ciudadanía que los alejandrinos».[ 31 ] Ahora bien, algunos, con evidente aversión al precio que debían pagar por mantener la religión de su ciudad, se rindieron fácilmente, pues esperaban aumentar su reputación mediante su futura asociación con el rey.[ 32 ] Pero la mayoría actuó con firmeza y valentía, sin abandonar su religión; y, pagando a cambio de sus vidas, intentaron con confianza evitar el registro.[ 33 ] Mantuvieron resueltamente la esperanza de obtener ayuda y aborrecían a quienes se separaban de ellos, considerándolos enemigos de la nación judía y privándolos de la comunión y la ayuda mutua.3Mac.3
[ 1 ] Cuando el malvado rey comprendió esta situación, se enfureció tanto que no solo arremetió contra los judíos que vivían en Alejandría, sino que también se mostró aún más hostil contra los que vivían en el campo; y ordenó que los reunieran inmediatamente en un solo lugar y los mataran de la manera más cruel.[ 2 ] Mientras se resolvían estos asuntos, se extendió un rumor hostil contra la nación judía por parte de hombres que conspiraban para perjudicarlos, usando como pretexto la acusación de que impedían a otros observar sus costumbres.[ 3 ] Los judíos, sin embargo, continuaron manteniendo buena voluntad y lealtad inquebrantable a la dinastía;[ 4 ] pero, como adoraban a Dios y se comportaban según su ley, mantuvieron su separación en cuanto a la comida. Por esta razón, les parecían odiosos a algunos;[ 5 ] pero, como adornaban su forma de vida con las buenas obras de la gente recta, ganaron buena reputación entre todos.[ 6 ] Sin embargo, los de otras razas no consideraban los buenos servicios prestados por estas personas a la nación como tema de conversación entre todos;[ 7 ] en cambio, hablaban mal de las diferencias en el culto y la dieta, afirmando que estas personas no eran leales al rey ni a sus autoridades, sino hostiles y se oponían vehementemente a su gobierno. Así, no les dirigían ningún tipo de reproche.[ 8 ] Los griegos de la ciudad, aunque no habían sufrido ninguna injusticia, al ver el inesperado tumulto alrededor de estas personas y las multitudes que se formaron repentinamente, no tenían fuerzas para ayudarlos, pues vivían bajo la tiranía. Intentaron consolarlos, afligidos por la situación, y esperaban que las cosas cambiaran;[ 9 ] pues una comunidad tan grande no debía ser abandonada a su suerte sin haber cometido ninguna ofensa.[ 10 ] Y algunos de sus vecinos, amigos y asociados ya habían llevado a algunos de ellos a un rincón apartado y les habían prometido protegerlos y hacer más esfuerzos para ayudarlos.[ 11 ] Entonces el rey, orgulloso de su buena fortuna actual, y sin considerar el poder del Dios supremo, sino suponiendo que perseveraría constantemente en su mismo propósito, les escribió esta carta:[ 12 ] “Rey Ptolomeo Filopator, a tus generales y soldados en Egipto y en todos tus distritos, saludos y deseos de buena salud.[ 13 ] Yo mismo y nuestro gobierno estamos bien.[ 14 ]Cuando nuestra expedición tuvo lugar en Asia, como ustedes mismos saben, se completó, según lo planeado, por la alianza deliberada de los dioses con nosotros en la batalla,[ 15 ] y consideramos que no debíamos gobernar a las naciones que habitan Celesiria y Fenicia con el poder de la lanza, sino más bien tratarlas con clemencia y gran benevolencia, de buena gana, con benevolencia.[ 16 ] Y, habiendo otorgado grandes rentas a los templos en las ciudades, también llegamos a Jerusalén y subimos para honrar el templo de ese pueblo malvado, que nunca cesa de su necedad.[ 17 ] Aceptaron nuestra presencia de palabra, pero falsamente en los hechos, pues, cuando propusimos entrar en su templo interior y honrarlo con magníficas y hermosas ofrendas,[ 18 ] se dejaron llevar por su arrogancia tradicional y nos impidieron entrar; pero se libraron del ejercicio de nuestro poder debido a la benevolencia que tenemos para con todos.[ 19 ] Al mantener su manifiesta mala voluntad hacia nosotros, se convierten en el único pueblo entre todas las naciones que mantiene la cabeza en alto desafiando a los reyes y a sus propios benefactores, y no están dispuestos a considerar ninguna acción como sincera.[ 20 ] “Pero nosotros, cuando llegamos victoriosos a Egipto, nos adaptamos a su necedad e hicimos lo que era apropiado, ya que tratamos a todas las naciones con benevolencia.[ 21 ] Entre otras cosas, les dimos a conocer nuestra amnistía hacia sus compatriotas aquí, tanto por su alianza con nosotros como por los numerosos asuntos que generosamente les confiamos desde el principio; y nos atrevimos a hacer un cambio, decidiendo considerarlos dignos de la ciudadanía alejandrina y hacerlos partícipes de nuestros ritos religiosos regulares.[ 22 ] Pero, en su malicia innata, interpretaron esto de manera opuesta y despreciaron lo que es bueno. Como constantemente se inclinan hacia el mal,[ 23 ] no solo rechazan la invaluable ciudadanía, sino que también, tanto de palabra como de silencio, aborrecen a los pocos entre ellos que sinceramente están dispuestos a ayudarnos; en todas las situaciones, según su infame modo de vida, sospechan secretamente que pronto cambiaremos nuestra política.[ 24 ] Por lo tanto, plenamente convencidos por estos Ante las señales de que tienen malas intenciones hacia nosotros en todos los sentidos, hemos tomado precauciones para que, si más adelante surge un desorden repentino contra nosotros, no tengamos a esta gente malvada a nuestras espaldas como traidores y enemigos bárbaros.[ 25][26] Por lo tanto, ordenamos que, tan pronto como llegue esta carta, nos envíen a los que viven entre ustedes, junto con sus esposas e hijos, sometidos a tratos insultantes y crueles, y firmemente encadenados con grilletes de hierro, para que sufran la muerte segura y vergonzosa que corresponde a los enemigos.[ 27 ] Porque, cuando todos estos sean castigados, estamos seguros de que, durante el tiempo que queda, el gobierno se establecerá para nosotros en buen orden y en el mejor estado.[ 28 ] Pero quienquiera que dé refugio a algún judío, sea anciano, niño o incluso bebé, será torturado hasta la muerte con los tormentos más odiosos, junto con su familia.[ 29 ] Cualquiera que esté dispuesto a proporcionar información recibirá los bienes del que incurra en el castigo, y también dos mil dracmas del tesoro real, y será liberado.[ 29 ] Todo lugar descubierto que alberga a un judío debe ser hecho inaccesible y quemado con fuego, y se volverá inútil para siempre para cualquier criatura mortal."[ 30 ] La carta fue escrita en la forma anterior.3Mac.4
[ 1 ] Dondequiera que llegaba este decreto, se organizaba un banquete público para los gentiles, con gritos y júbilo, pues la enemistad inveterada que durante mucho tiempo había existido en sus mentes se hacía ahora evidente y se declaraba abiertamente.[ 2 ] Pero entre los judíos había luto incesante, lamento y llantos; por todas partes ardían sus corazones y gemían por la destrucción inesperada que se les había decretado repentinamente.[ 3 ] ¿Qué distrito o ciudad, o qué lugar habitable, o qué calles no estaban llenas de luto y llanto por ellos?[ 4 ] Pues con un espíritu tan duro e implacable eran expulsados, todos juntos, por los generales en las diversas ciudades, que, al ver sus inusuales castigos, incluso algunos de sus enemigos, al percibir ante sus ojos el objeto común de compasión, reflexionaban sobre la incertidumbre de la vida y derramaban lágrimas por la miserable expulsión de aquel pueblo.[ 5 ] Porque una multitud de ancianos con canas, lentos y encorvados por la edad, eran conducidos, obligados a marchar a paso ligero por la violencia con que eran llevados de manera tan vergonzosa.[ 6 ] Y las jóvenes que acababan de entrar en la cámara nupcial para compartir la vida matrimonial cambiaron la alegría por el lamento, su cabello perfumado con mirra rociado con cenizas, y eran conducidas sin velos, todas juntas cantando un lamento en lugar de una canción nupcial, mientras eran desgarradas por el trato cruel de los paganos.[ 7 ] Encadenadas y a la vista de todos, eran arrastradas violentamente hasta el punto de embarque.[ 8 ] Sus maridos, en la flor de la juventud, con el cuello atado con cuerdas en lugar de guirnaldas, pasaron los días restantes de su banquete nupcial en lamento en lugar de alegría y jolgorio juvenil, viendo la muerte inmediatamente ante ellos.[ 9 ] Fueron llevados a bordo como animales salvajes, conducidos bajo la coerción de grilletes de hierro; Algunos fueron encadenados por el cuello a los bancos de los botes, otros tenían los pies atados con grilletes irrompibles,[ 10 ] y además fueron confinados bajo una cubierta sólida, de modo que, con los ojos en total oscuridad, serían sometidos a un trato propio de traidores durante todo el viaje.[ 11 ]Cuando estos hombres fueron llevados al lugar llamado Schedia, y el viaje se completó como el rey había decretado, ordenó que fueran confinados en el hipódromo que había sido construido con una monstruosa muralla perimetral frente a la ciudad, lo cual era muy apropiado para convertirlos en un espectáculo evidente para todos los que regresaban a la ciudad y para aquellos de la ciudad que salían al campo, de modo que no pudieran comunicarse con las fuerzas del rey ni alegar de ninguna manera estar dentro del perímetro de la ciudad.[ 12 ] Y cuando esto sucedió, el rey, al oír que los compatriotas de los judíos en la ciudad frecuentemente salían en secreto para lamentar amargamente la ignominiosa desgracia de sus hermanos,[ 13 ] ordenó en su furia que estos hombres fueran tratados exactamente de la misma manera que los demás, sin omitir ningún detalle de su castigo.[ 14 ] Toda la raza debía ser registrada individualmente, no para el arduo trabajo brevemente mencionado antes, sino para ser torturada con las atrocidades que había ordenado y, finalmente, destruida en un solo día.[ 15 ] El registro de estas personas se llevó a cabo, pues, con amarga prisa e intenso celo desde el amanecer hasta el atardecer, y aunque incompleto, se detuvo después de cuarenta días.[ 16 ] El rey era grande y continuamente lleno de alegría, organizando banquetes en honor de todos sus ídolos, con una mente alejada de la verdad y con una boca profana, alabando cosas mudas que ni siquiera son capaces de comunicarse o venir en ayuda de nadie, y pronunciando palabras impropias contra el Dios supremo.[ 17 ] Pero después del intervalo de tiempo mencionado, los escribas declararon al rey que ya no podían llevar a cabo el censo de los judíos debido a su innumerable multitud,[ 18 ] aunque la mayoría de ellos todavía estaban en el país, algunos todavía residiendo en sus casas y otros en el lugar; la tarea era imposible para todos los generales en Egipto.[ 19 ] Después de haberlos amenazado severamente, acusándolos de haber sido sobornados para idear una forma de escape, quedó claramente convencido de lo que había sucedido[ 20 ] cuando dijeron y demostraron que tanto el papel como las plumas que usaban para escribir ya se habían agotado.[ 21 ] Pero esto fue un acto de la providencia invencible de Aquel que estaba ayudando a los judíos desde el cielo.3Mac.5
[ 1 ] Entonces el rey, completamente inflexible, fue presa de una ira y furia incontrolables; entonces llamó a Hermón, el cuidador de los elefantes,[ 2 ] y le ordenó que, al día siguiente, drogara a todos los elefantes —quinientos en total— con grandes puñados de incienso y mucho vino puro, y los condujera, enloquecidos por la abundancia de bebida, para que los judíos encontraran su destino.[ 3 ] Después de dar estas órdenes, regresó a su banquete, junto con aquellos de sus amigos y el ejército que eran especialmente hostiles a los judíos.[ 4 ] Y Hermón, el cuidador de los elefantes, cumplió fielmente las órdenes.[ 5 ] Los sirvientes a cargo de los judíos salieron por la noche y ataron las manos de las desafortunadas personas y dispusieron que permanecieran bajo su custodia durante la noche, convencidos de que toda la nación experimentaría su destrucción final.[ 6 ] Porque los gentiles pensaban que los judíos estaban indefensos,[ 7 ] porque estaban atados con cadenas y confinados por la fuerza por todas partes. Pero con lágrimas y voces que no podían ser silenciadas, todos clamaron al Señor Todopoderoso y Soberano de todo poder, su misericordioso Dios y Padre,[ 8 ] rogándole que vengara el malvado plan contra ellos y, en una gloriosa manifestación, los rescatara del destino que les había sido preparado.[ 9 ] Así su súplica ascendió fervientemente al cielo.[ 10 ] Sin embargo, Hermón, después de haber embriagado a los despiadados elefantes con gran cantidad de vino y de haberlos saciado con incienso, se presentó en el patio temprano por la mañana para informar al rey sobre estos preparativos.[ 11 ] Pero el Señor envió al rey una porción de sueño, esa benevolencia que, desde el principio, noche y día, es concedida por aquel que la concede a quien quiere.[ 12 ] Y por la acción del Señor, cayó sobre él un sueño tan placentero y profundo que fracasó por completo en su malvado propósito y se vio totalmente frustrado en su inflexible plan.[ 13 ] Entonces los judíos, al ver que habían escapado de la hora señalada, alabaron a su santo Dios y le rogaron de nuevo a Aquel que es fácilmente conciliador que mostrara el poder de su mano omnipotente a los arrogantes gentiles.[ 14 ] Pero ahora, como era casi la décima y media, el oficial encargado de las invitaciones, al ver que los invitados estaban reunidos, se acercó al rey y le dio un codazo.[ 15 ]Y cuando con dificultad lo despertó, le explicó que el tiempo del banquete ya estaba pasando y le relató la situación.[ 16 ] El rey, después de reflexionar sobre esto, reanudó la bebida y ordenó a los presentes en el banquete que se reclinaran ante él.[ 17 ] Habiendo hecho esto, los exhortó a entregarse al festín y a hacer que esta parte del banquete fuera aún más alegre, celebrando con más entusiasmo.[ 18 ] Después de que el festín hubiera continuado por algún tiempo, el rey mandó llamar a Hermón y, con duras amenazas, exigió saber por qué se había permitido que los judíos permanecieran con vida hasta ese día.[ 19 ] Pero cuando él, con la corroboración de sus amigos, señaló que, siendo aún de noche, había cumplido completamente la orden que se le había dado,[ 20 ] el rey, poseído por una ferocidad peor que la de Falaris, dijo que los judíos se habían beneficiado del sueño de ese día, “pero”, añadió, “mañana, sin demora, preparad los elefantes de la misma manera para la destrucción de los judíos malvados”.[ 21 ] Cuando el rey terminó de hablar, todos los presentes, de inmediato y con alegría, al unísono, dieron su aprobación y cada uno se fue a su casa.[ 22 ] Pero no aprovecharon la noche para dormir, sino para tramar toda clase de insultos contra aquellos a quienes consideraban condenados.[ 23 ] Entonces, tan pronto como cantó el gallo al amanecer, Hermón, habiendo preparado a los animales, comenzó a conducirlos por la gran columnata.[ 24 ] La multitud de la ciudad se había congregado para presenciar este lamentable espectáculo y aguardaba ansiosamente el amanecer.[ 25 ] Pero los judíos, en su último aliento, pues el tiempo se había agotado, extendieron sus manos al cielo y, con súplicas lastimeras y cantos fúnebres, imploraron al Dios supremo que los ayudara de inmediato.[ 26 ] Los rayos del sol aún no habían salido, y mientras el rey recibía a sus amigos, llegó Hermón y lo invitó a marcharse, indicándole que lo que el rey deseaba estaba listo para hacerse.[ 27 ] Pero él, al recibir la noticia y sorprendido por la inusual invitación a marcharse —pues estaba completamente perplejo— preguntó cuál era el propósito de tal celo.[ 28 ] Este era el acto de Dios, que gobierna todas las cosas, pues había implantado en la mente del rey el olvido de las cosas que había planeado previamente.[ 29] Entonces Hermón y todos los amigos del rey señalaron que las bestias y las fuerzas armadas estaban listas, “Oh rey, conforme a tu propósito premeditado”.[ 30 ] Pero al oír estas palabras, se llenó de ira incontrolable, pues, por la providencia divina, toda su mente había estado turbada por estos asuntos; y, con mirada amenazante, dijo:[ 31 ] “Si tus padres o hijos estuvieran presentes, los habría preparado para que fueran un banquete suculento para las bestias en lugar de los judíos, quienes no me dan motivo de queja y han demostrado, en grado extraordinario, una lealtad plena e inquebrantable a mis antepasados.[ 32 ] De hecho, te habrían privado de la vida en su lugar, de no ser por el afecto que surgió de nuestra crianza común y tu utilidad.”[ 33 ] Así, Hermón sufrió una amenaza inesperada y peligrosa, y sus ojos vacilaron y su semblante se ensombreció.[ 34 ] Los amigos del rey, uno por uno, se retiraron con la cabeza inclinada y despidieron a la multitud reunida, cada uno a sus propios asuntos.[ 35 ] Entonces los judíos, al oír lo que el rey había dicho, alabaron al Señor Dios manifiesto, Rey de reyes, pues también esta era la ayuda que habían recibido de él.[ 36 ] El rey, sin embargo, volvió a reunir el banquete de la misma manera e instó a los invitados a regresar a la celebración.[ 37 ] Después de llamar a Hermón, dijo en tono amenazante: «¿Cuántas veces, pobre desdichado, tendré que darte órdenes sobre estas cosas?[ 38 ] ¡Prepara ahora mismo los elefantes para la destrucción de los judíos mañana!»[ 39 ] Pero los funcionarios que estaban sentados a la mesa con él, asombrados por su inestabilidad mental, protestaron de la siguiente manera:[ 40 ] «¡Oh rey!, ¿hasta cuándo nos tentarás, como si fuéramos idiotas, ordenando ahora por tercera vez que sean destruidos y revocando de nuevo tu decreto al respecto?[ 41 ] Como resultado, la ciudad está convulsionada por la expectación; está llena de gente y también en constante peligro de ser saqueada».[ 42 ] Ante esto, el rey, fariseo en todo sentido y enloquecido, desestimó los cambios de opinión que le ocurrieron respecto a la protección de los judíos, y juró firmemente, con juramento irrevocable, que los enviaría a la muerte sin demora, mutilados por las rodillas y los pies de las fieras,[ 43 [44] Y también marcharían contra Judea y la arrasarían rápidamente con fuego y lanzas, y, quemando el templo para que no pudiera acceder a él, lo dejarían para siempre vacío de los que allí ofrecían sacrificios.[ 45 [ ] Entonces los amigos y oficiales partieron con gran alegría y posicionaron con confianza a las fuerzas armadas en los lugares más favorables de la ciudad para la guardia.[ 46 ] Ahora, cuando los animales ya habían sido prácticamente llevados a la locura, por así decirlo, por las fragantes copas de vino mezclado con incienso y equipados con terribles artilugios, el cuidador de elefantes[ 47 ] entró al patio al amanecer —la ciudad ahora repleta de innumerables multitudes de personas que se agolpaban en el hipódromo— e instó al rey a que se ocupara del asunto en cuestión.[ 47 ] Entonces él, cuando su mente impía se llenó de profunda furia, se precipitó con todas sus fuerzas junto con las bestias, deseando presenciar, con un corazón invulnerable y con sus propios ojos, la dolorosa y lamentable destrucción de las mencionadas personas.[ 48 ] Y cuando los judíos vieron el polvo que levantaban los elefantes al salir por la puerta y las fuerzas armadas que los seguían, así como el pisoteo de la multitud, y oyeron el ruido fuerte y tumultuoso,[ 49 ] pensaron que era el último momento de su vida, el fin de su miserable espera, y entregándose a lamentos y gemidos, se besaron unos a otros, abrazando a sus parientes y cayendo en los brazos de los demás: padres e hijos, madres e hijas, y otros con bebés en sus pechos que los amamantaban por última vez.[ 50 ] No solo eso, sino que al considerar la ayuda que habían recibido antes del cielo, se postraron unánimemente en el suelo, tomando a los bebés de sus pechos,[ 51 ] y clamaron a voz en cuello, implorando al Soberano todopoderoso que se manifestara y tuviera misericordia de ellos, pues ahora estaban a las puertas de la muerte.3Mac.6
[ 1 ] Entonces cierto Eleazar, famoso entre los sacerdotes de la región, que había alcanzado una edad avanzada y que, durante toda su vida, había estado adornado con toda clase de virtudes, ordenó a los ancianos que lo rodeaban que dejaran de invocar al santo Dios y oró de esta manera:[ 2 ] “Rey de gran poder, Dios Todopoderoso Altísimo, que gobiernas toda la creación con misericordia,[ 3 ] mira a los descendientes de Abraham, oh Padre, a los hijos del santo Jacob, un pueblo de tu porción consagrada que perece como extranjeros en tierra extraña.[ 4 ] Faraón, con su abundancia de carros de guerra, el antiguo gobernante de este Egipto, exaltado con insolencia sin ley y lengua arrogante, tú lo destruiste junto con su arrogante ejército, ahogándolos en el mar, manifestando la luz de tu misericordia sobre la nación de Israel.[ 5 ] Senaquerib, exultante en sus innumerables fuerzas, rey opresor de los asirios, que ya había conquistado el control del mundo entero por la lanza y[6] A los tres compañeros en Babilonia, que voluntariamente entregaron sus vidas a las llamas antes que servir a cosas vanas, los rescataste ilesos, incluso un cabello de su cabeza, humedeciendo el horno de fuego con rocío y volviendo el fuego contra todos sus enemigos. [7] A Daniel, que por la envidia y la calumnia fue arrojado a la tierra como alimento para leones, lo trajiste ileso a la luz . [8 ] Y a Jonás, que languidecía en el vientre de un enorme monstruo marino, tú, Padre, lo cuidaste y lo restauraste ileso a toda su familia.[ 9] Y ahora, tú que aborreces la insolencia, todomisericordioso y protector de todos, muéstrate pronto a los de la nación de Israel, que son ultrajados por los gentiles abominables e impíos.[ 10 ] Aunque nuestras vidas se han enredado en la maldad durante nuestro exilio, líbranos de las manos del enemigo y destrúyenos, Señor, según el destino que tú elijas. [ 11 ] Que los vanos no se jacten de la destrucción de tu amado. gente, diciendo: «Ni siquiera su dios los libró». [ 12 ] Pero tú, oh Eterno, que tienes toda la fuerza y todo el poder, vela ahora por nosotros y ten misericordia de nosotros, que por la insensata insolencia de los impíos somos privados de la vida como traidores. [ 13 ] Que hoy tiemblen los gentiles de temor ante tu poder invencible, oh honrado, que tienes el poder de salvar a la nación de Jacob. [ 14 ] Toda la multitud de niños y sus padres te lo ruegan con lágrimas.
[ 15 ] Que se manifieste a todos los gentiles que tú estás con nosotros, Señor, y que no nos has abandonado; sino que, tal como dijiste: «Aun cuando estaban en tierra de sus enemigos no los descuidé», cúmplelo, Señor.
[ 16 ] Tan pronto como Eleazar terminó su oración, el rey llegó al hipódromo con las fieras y toda la arrogancia de sus tropas.
[ 17 ] Y cuando los judíos vieron esto, lanzaron grandes clamores al cielo, de modo que incluso los valles cercanos resonaron con ellos y trajeron un terror incontrolable al ejército.
[ 18 ] Entonces el Dios glorioso, todopoderoso y verdadero reveló su santo rostro y abrió las puertas celestiales, de las cuales descendieron dos ángeles gloriosos de aspecto temible, visibles para todos excepto para los judíos.
[ 19 ] Se opusieron a las fuerzas enemigas y las llenaron de confusión y terror, atándolas con grilletes insuperables.
[ 20 ] Incluso el rey comenzó a temblar físicamente y olvidó su oscura insolencia.
[ 21 ] Las fieras se volvieron contra las tropas armadas que las seguían y comenzaron a pisotearlas y destruirlas.
[ 22 ] Entonces la ira del rey se convirtió en compasión y lágrimas por lo que había planeado de antemano
. 23 ] Porque al oír los gritos y verlos caer todos de cabeza en la destrucción, lloró y amenazó airadamente a sus amigos, diciendo:
[ 24 ] «Están cometiendo traición y superando en crueldad a los tiranos; incluso a mí, su benefactor, ahora intentan privarme del dominio y de la vida, tramando en secreto actos que no benefician al reino.
[ 25 ] ¿Quién fue el que sacó a cada hombre de su casa y reunió insensatamente aquí a los que defendían fielmente las fortalezas de nuestra tierra?
[ 26 ] ¿Quién fue el que, de manera tan ilícita y atroz, rodeó a aquellos que desde el principio se distinguieron de todas las naciones por su benevolencia hacia nosotros y que a menudo aceptaron voluntariamente los peores peligros de la humanidad?
[ 27 ] ¡Desatad y liberad sus injustas cadenas! ¡Devolvedlos a sus hogares en paz, implorando perdón por sus acciones pasadas!
[ 28 ] Libera a los hijos del Dios todopoderoso y viviente del cielo, que desde los tiempos de nuestros antepasados hasta ahora ha concedido una notable e inquebrantable estabilidad a nuestro gobierno.
[ 29 ]Estas fueron las cosas que dijo; y los judíos, inmediatamente liberados, alabaron a su santo Dios y Salvador, pues habían escapado de la muerte.
[ 30 ] Entonces el rey, al regresar a la ciudad, llamó al funcionario encargado de los ingresos y le ordenó que les proporcionara a los judíos vino y todo lo necesario para un banquete de siete días, decidiendo que celebraran su rescate con toda alegría en el mismo lugar donde esperaban ser destruidos.
[ 31 ] Así, aquellos que habían sido tratados con desprecio y estaban cerca de la muerte, o mejor dicho, que estaban a las puertas de la ciudad, prepararon un banquete de liberación en lugar de una muerte amarga y lamentable, y, llenos de alegría, designaron para los participantes del banquete el lugar que había sido preparado para su destrucción y sepultura.
[ 32 ] Dejaron de cantar sus cánticos fúnebres y retomaron el canto de sus padres, alabando a Dios, su Salvador y hacedor de milagros. Poniendo fin a todo luto y llanto, formaron coros como señal de gozo pacífico.
[ 33 ] Asimismo, el rey, después de convocar un gran banquete para celebrar estos acontecimientos, dio gracias al cielo incesantemente y generosamente por el rescate inesperado que había recibido.
[ 34 ] Y aquellos que antes habían creído que los judíos serían destruidos y convertidos en alimento para las aves, y que los habían registrado con alegría, gimieron al ser vencidos por la desgracia, y su ardiente valentía se extinguió ignominiosamente.
[ 35 ] Pero los judíos, después de organizar el mencionado coro, como ya hemos dicho, pasaron su tiempo celebrando con gozosas acciones de gracias y salmos.
[ 36 ] Y, habiendo instituido un rito público para estas cosas en toda su comunidad y para sus descendientes, establecieron la celebración de los días mencionados como una fiesta, no para beber y comer con glotonería, sino por la liberación que les había sido concedida por Dios.
[ 37 ] Entonces rogaron al rey, pidiéndole que les permitiera regresar a sus hogares.
[ 38 ] Así pues, su registro se llevó a cabo desde el día veinticinco de Pacón hasta el día cuatro de Efeif, cuarenta días; y su destrucción se programó para el período comprendido entre el día cinco y el día siete de Efeif, los tres días
[ 39 ] en que el Señor de todos reveló gloriosamente su misericordia y los libró a todos juntos ilesos.
[ 40 ] Entonces festejaron con todo lo que el rey les ofreció, hasta el día catorce, en el cual también pidieron permiso para regresar a sus hogares.
[ 41 ]El rey atendió de inmediato su petición y escribió la siguiente carta a los generales en las ciudades, expresando magnánimamente su preocupación:
3Mac.7
[ 1 ] A los generales en Egipto y a todos los que ostentan autoridad en su gobierno, saludos y deseos de buena salud.
[ 2 ] Nosotros y nuestros hijos estamos bien, con el gran Dios guiando nuestros asuntos según nuestra voluntad.
[ 3 ] Algunos de nuestros amigos, incitándonos frecuentemente con intenciones maliciosas, nos persuadieron para reunir a los judíos del reino y castigarlos con penas bárbaras como traidores;
[ 4 ] pues declararon que nuestro gobierno jamás se consolidaría hasta que esto se llevara a cabo, debido a la mala voluntad que este pueblo albergaba hacia todas las naciones.
[ 5 ] También los trataron con dureza como esclavos, o mejor dicho, como traidores, y, ceñidos de una crueldad más salvaje que la costumbre escita, intentaron, sin ninguna investigación ni examen, matarlos.
[ 6 ] Pero los amenazamos severamente por estos actos y, según la clemencia que tenemos para todos los hombres, apenas les perdonamos la vida. Puesto que vemos que el Dios del cielo ciertamente defiende a los judíos, siempre poniéndose de su lado como un padre de sus hijos,
[ 7 ] y, considerando la amistad y la firmeza de buena voluntad que nos han demostrado a nosotros y a nuestros antepasados, con justicia los absolvemos de toda acusación.
[ 8 ] Ordenamos también a cada uno que regrese a su propia casa, sin que nadie, en ningún lugar, les haga daño ni los reprenda por las cosas irracionales que han sucedido.
[ 9 ] Porque sabed que, si tramamos algún mal contra ellos o les causamos algún dolor, no siempre habrá hombre alguno, sino más bien el Soberano de todo poder, el Dios Altísimo, en todo e ineludiblemente como adversario para vengar tales actos. Adiós.
[ 10 ] Al recibir esta carta, los judíos no se apresuraron a partir, sino que pidieron al rey que, por sus propias manos, aquellos de la nación judía que habían transgredido deliberadamente contra el Dios santo y la ley de Dios recibieran el castigo que merecían.
[ 11 ] Pues declararon que aquellos que, por su virilidad, transgredían los mandamientos divinos jamás serían favorecidos por el gobierno del rey.
[ 12 ] El rey, entonces, reconociendo y aprobando la veracidad de lo que decían, les concedió licencia general para destruir libremente y sin autoridad ni supervisión real en todo su reino a quienes transgredieran la ley de Dios.
[ 13 ]
[14] Después de haberlo aplaudido debidamente, sus sacerdotes y toda la multitud gritaron Aleluya y partieron gozosos. [ 15 ] Y así, en el camino, castigaron y mataron pública y vergonzosamente a todos sus compatriotas que encontraron que se habían contaminado.
[ 16 ] Ese día mataron a más de trescientos hombres; y celebraron el día como una fiesta gozosa, porque habían destruido a los contaminadores.
[ 17 ] Pero aquellos que permanecieron firmes en Dios hasta la muerte y que recibieron la liberación completa comenzaron su partida de la ciudad, coronados con toda clase de flores muy fragantes, dando gozosas y fuertes gracias al único Dios de sus padres, el eterno Salvador de Israel, con palabras de alabanza y toda clase de cánticos melodiosos.
[ 18 ] Cuando llegaron a Ptolemaida, llamada «portadora de rosas» por una característica del lugar, la flota los esperó, según la costumbre común, durante siete días.
[ 18 ] Allí celebraron su liberación, pues el rey les había provisto generosamente todo lo necesario para el viaje, cada uno a su hogar.
[ 19 ] Y al desembarcar en paz, con la debida gratitud, decidieron allí, de la misma manera, observar aquellos días como una fiesta gozosa durante el tiempo que permanecieron allí.
[ 20 ] Luego, después de haber sido inscritos como santos en una columna y de haber sido dedicados a la oración en el lugar de la fiesta, partieron ilesos, libres y muy felices, pues, por orden del rey, habían sido llevados a salvo por tierra, mar y río, cada uno a su lugar.
[ 21 ] También gozaron de mayor prestigio entre sus enemigos, siendo honrados y temidos; y nadie les confiscó sus bienes.
[ 22 ] Además, todos recuperaron todos sus bienes, según consta en los registros, de modo que quienes tenían alguno lo devolvieron con gran temor. Así, el Dios supremo realizó grandes y perfectas obras para su liberación.
[ 23 ] ¡Bendito sea el Libertador de Israel por siempre! Amén.