Palestina en tiempos de Jesús
En el siglo I, Palestina se vio asolada por disputas dinásticas, conflictos destructivos y, ocasionalmente, guerras.
En el siglo II a. C., se estableció temporalmente un reino judío más o menos unificado, según los dos libros apócrifos de los Macabeos. Sin embargo, hacia el año 63 a. C., la región volvió a estar sumida en el caos, lista para ser conquistada.
Más de un cuarto de siglo antes del nacimiento de Jesús, Palestina cayó bajo el dominio del ejército de Pompeyo y se impuso la ley romana. Sin embargo, Roma, por aquel entonces muy extensa y absorta en sus propios problemas, no estaba en condiciones de establecer el aparato administrativo necesario para gobernar directamente la región.
Así, creó una dinastía de reyes títeres —los herodianos— que gobernaron bajo su control. No eran judíos, sino árabes. Herodes Antípatro (63-37 a. C.); Herodes el Grande (37-4 a. C.); Herodes Antipas.
Los habitantes del país podían conservar su propia religión y costumbres. Sin embargo, la máxima autoridad residía en Roma, respaldada por el ejército romano. En el año 6 d. C., el país se dividió en dos provincias: Judea y Galilea. Herodes Antipas se convirtió en rey de Galilea. Pero Judea, la capital espiritual y secular, permaneció bajo el dominio directo de Roma, administrada por un procurador romano con sede en Cesarea. El régimen era brutal y autocrático. Tras asumir el control directo de Judea, más de dos mil rebeldes fueron crucificados. El templo fue saqueado y destruido. Se impusieron fuertes impuestos.
Esta situación mejoró gracias a Poncio Pilato, procurador de Judea desde el 26 d. C. hasta el 36 d. C. Los registros existentes indican que Pilato era un hombre corrupto y cruel, que no solo perpetuó sino que intensificó los abusos de su predecesor. Al menos a primera vista, resulta sorprendente que los Evangelios no contengan ninguna crítica a Roma ni mención alguna del dominio romano.
Los judíos de Tierra Santa podían dividirse en varias sectas y subsectas. Estaban, por ejemplo, los saduceos, una clase de pequeños pero ricos terratenientes que, para disgusto de sus compatriotas, colaboraban insidiosamente con los romanos.
Estaban los fariseos, un grupo progresista que introdujo muchas reformas en el judaísmo y que, a pesar de cómo se les describe en los Evangelios, mantuvieron una postura firme, aunque pasiva, frente a Roma. También estaban los esenios, una secta austera y de orientación mística cuyas enseñanzas fueron más extendidas e influyentes de lo que generalmente se admite o se supone.
Entre las sectas y subsectas más pequeñas se encontraban los nazoritas, de los cuales Sansón había sido miembro siglos antes; los nazorianos o nazarenos, término que parece haberse aplicado a Jesús y sus seguidores; de hecho, la versión griega original del NT se refiere a "Jesús el Nazareno", una expresión mal traducida como "Jesús de Nazaret".
En el año 6 d. C., cuando Roma asumió el control directo de Judea, un rabino fariseo conocido como Judas de Galilea fundó un grupo revolucionario sumamente militante llamado los Zelotes, compuesto, al parecer, por fariseos y esenios. Los Zelotes no constituían estrictamente una secta, sino un movimiento con miembros de diversas denominaciones.
Mucho después de la crucifixión, las actividades de los zelotes continuaron sin cesar. Hacia el año 44 d. C., se intensificaron. En el año 66 d. C., estalló la lucha, con toda Judea sublevándose en una revuelta organizada contra Roma. Veinte mil judíos fueron masacrados por los romanos tan solo en Cesarea.
En cuatro años, las legiones romanas ocuparon Jerusalén, arrasando la ciudad, saqueándola y destruyendo el templo. Sin embargo, la fortaleza de montaña de Masada resistió durante tres años más, comandada por un descendiente de Judas de Galilea. Tras la revuelta, se produjo un éxodo de judíos de Tierra Santa.
Sin embargo, un número suficiente permaneció para fomentar otra rebelión unos 60 años después, en el año 132 d. C. Finalmente, en el año 135 d. C., el emperador Adriano decretó que todos los judíos debían ser expulsados de Judea por ley, y Jerusalén se convirtió en una ciudad esencialmente romana, pasando a llamarse Aelia Capitolina.
La vida de Jesús se desarrolló durante los primeros 35 años de un período turbulento y se extendió a lo largo de 140 años. Generó expectativas inevitables entre el pueblo judío, una de las cuales era la esperanza de un Mesías que liberaría a su pueblo del dominio romano.
Para los contemporáneos de Jesús, ningún Mesías sería considerado divino. De hecho, la sola idea de un Mesías resultaba extravagante. La palabra griega para Mesías es Cristo o Christos. El término, tanto en hebreo como en griego, significa «bendito» y generalmente se refiere a un rey.
Cuando David fue proclamado rey en el Antiguo Testamento, se convirtió en Mesías o Cristo. Todos los reyes judíos posteriores, descendientes de David, fueron conocidos con el mismo nombre. Incluso durante la ocupación romana de Judea, el sumo sacerdote designado por Roma era conocido como sacerdote, Mesías o rey-sacerdote.
(Maccoby, Revolución en Judea, pág. 99)
Sin embargo, para los zelotes y otros opositores de Roma, este sacerdote títere era necesariamente un falso Mesías. Para ellos, el verdadero Mesías significaba algo muy distinto: el legítimo rey perdido, el descendiente desconocido de la casa de David, que liberaría a su pueblo de la tiranía romana.
Durante la vida de Jesús, esta expectativa era inmensa y perduró después de su muerte. De hecho, la revuelta de Masada en el año 66 d. C. fue instigada por la propaganda llevada a cabo por los zelotes en nombre de un Mesías cuya venida se anunciaba como inminente.
El término Mesías significaba "un rey bendito" y, en el imaginario popular, también llegó a significar libertador.
En un término con connotaciones políticas, muy diferente de la idea cristiana posterior de un "hijo de Dios", este término esencialmente mundano se usó para referirse a Jesús, llamado "El Mesías" o, traducido al griego, "Jesús el Cristo", y más tarde "Jesucristo", que se transformó en un nombre propio.
LA HISTORIA DE LOS EVANGELIOS
La masacre de Masada extinguió las aspiraciones de libertad del pueblo judío. Estas aspiraciones fueron posteriormente perpetuadas por los Evangelios en forma religiosa.
Los estudiosos modernos coinciden unánimemente en que los Evangelios datan en gran medida del período comprendido entre las dos principales revueltas en Judea (66-74 d.C. y 132-135 d.C.) y se basan en narraciones y tradiciones orales anteriores.
Algunos relatos son exagerados y se han transmitido de segunda, tercera o cuarta mano. Otros, sin embargo, pueden provenir de personas que vivieron en la época de Jesús y que lo conocieron personalmente. Un hombre que era joven en el momento de la crucifixión también pudo haber vivido cuando se escribieron los Evangelios.
LOS EVANGELIOS
MARCOS (66-74 d.C.) - HASTA EL CAPÍTULO 16:4
Parece ser que provenía de Jerusalén y era compañero de Pablo. Si Marcos quería que su Evangelio perdurara, no podía presentar a Jesús como un antirromano y habría tenido que eximir a los romanos de toda culpa por la muerte de Jesús. Este recurso fue adoptado no solo por los autores de los demás Evangelios, sino también por la iglesia cristiana primitiva. Sin tal recurso, ni los Evangelios ni la iglesia habrían sobrevivido.
LUCAS (+/- 80 CC)
Médico griego que compuso su obra para un alto funcionario romano en Cesarea, la capital romana de Palestina.
MATEO (+/- 85 DC)
Proviene directamente del Evangelio de Marcos, aunque este último fue compuesto originalmente en griego y refleja características específicamente griegas. El autor parece haber sido judío, posiblemente un refugiado de Palestina. No debe confundirse con el discípulo Mateo.
Los Evangelios de Marcos, Lucas y Mateo se conocen como "sinópticos", lo que significa que coinciden en todo, cosa que, por supuesto, no es cierta.
JUAN (+/- 100 d.C.)
Compuesta en las cercanías de Éfeso, Turquía, por un hombre llamado Juan. Generalmente se acepta como una traducción posterior. No contiene la escena de la Navidad, ni la descripción del nacimiento de Jesús, y la introducción es casi gnóstica. El texto es decididamente más místico y su contenido también difiere.
Contiene episodios que no se encuentran en los otros Evangelios: la boda de Caná, Nicodemo, José de Arimatea, la curación de Lázaro (aunque esta última se incluyó en el Evangelio de Marcos). Basándose en estos factores, los estudiosos modernos han sugerido que el Evangelio de Juan, a pesar de su composición tardía, podría ser el más fiable y fiel a la historia de los cuatro. Más que los demás, parece tener su origen en traducciones que circulaban entre los contemporáneos de Jesús, así como en otros materiales inaccesibles para Marcos, Lucas y Mateo.
Un erudito moderno observa que el texto refleja un conocimiento topográfico aparentemente de primera mano de Jerusalén antes de la revuelta del año 66 d.C.; el mismo autor concluye: Detrás del cuarto Evangelio subyace una antigua tradición independiente de los demás Evangelios.
(Brandon, Jesús y los zelotes, pág. 16)
Aunque había sido manipulado, era el más fiable de los cuatro.
¿Estuvo casado Jesús?
Según la costumbre judía de la época, el matrimonio no solo era habitual, sino casi obligatorio. Salvo algunos esenios en ciertas comunidades, el celibato era duramente condenado. Si Jesús hubiera sido célibe, sin duda habría provocado una fuerte reacción y habría dejado huella.
La falta de comentarios sobre el matrimonio de Jesús en los Evangelios es un argumento sólido, no en contra, sino a favor de la hipótesis del matrimonio, porque cualquier práctica o defensa del celibato voluntario, en el contexto judío de la época, habría sido tan extraña que habría atraído mucha atención y comentarios.
La posibilidad de contraer matrimonio se ve reforzada por el título de rabino, y la ley judía es explícita: "Un hombre soltero no puede ser maestro".
La boda de Caná sugiere que la boda en cuestión era la del propio Jesús.
Resulta sorprendente que Jesús y su madre estuvieran allí; aún no había comenzado su ministerio, y María le ordena que reponga el vino. Se comporta como si fuera la anfitriona (Juan 2:3-4).
Cuando se acabó el vino, la madre de Jesús le dijo: «No tienen vino». Jesús le respondió: «Mujer, ¿qué tenemos que ver tú y yo? Todavía no ha llegado mi hora». Pero María, completamente tranquila, hizo caso omiso de la protesta de su hijo (Juan 2:5). La madre de Jesús les dijo a los sirvientes: «Haced todo lo que él os diga». Y los sirvientes obedecieron enseguida, como si estuvieran acostumbrados a recibir órdenes de María y de Jesús.
En lo que respecta a los Evangelios, él aún no había demostrado sus poderes; y María no tenía razón para suponer que los poseía. Pero incluso si los tuviera, ¿por qué emplear dones tan singulares y sagrados para un propósito tan trivial?
¿Por qué María le haría tal petición a su hijo? ¿Por qué dos invitados a la boda asumirían la responsabilidad de servir, una responsabilidad que, por costumbre, recaería en el anfitrión? A menos, claro está, que la boda de Caná fuera la de Jesús. En ese caso, sería su responsabilidad servir el vino.
Se encuentra más evidencia en Juan 2:9-10: «El maestro de ceremonias llamó aparte al novio y le dijo: “Todos sirven primero el mejor vino, y después el de menor calidad, cuando los invitados ya han bebido bastante; pero tú has guardado el mejor hasta ahora”». Una conclusión obvia es que Jesús y el novio son la misma persona. FIN