Capítulo 1
Durante el reinado del emperador Tiberio César, mientras Herodes era tetrarca y bajo el gobierno de Poncio Pilato, Cristo fue entregado por los judíos y declarado inocente por Tiberio.
En aquel entonces, Tito era jefe de Estado, bajo las órdenes de Tiberio, en la región de Equitania, en una ciudad de Libia llamada Burgidalla. Se sabe que Tito tenía una llaga en el lado derecho de la nariz, que se decía que era de origen canceroso, y que cubría su rostro desfigurado hasta el ojo.
Capítulo 2
En aquel tiempo, un hombre llamado Natán, hijo de Nahúm, llegó de Judea. Era ismaelita y viajaba de región en región y de mar en mar por toda la tierra. Natán fue enviado desde Judea al emperador Tiberio, portando un tratado firmado con la ciudad de Roma. Cabe mencionar que Tiberio estaba enfermo, cubierto de úlceras, con fiebres malignas y padecía nueve tipos de lepra.
Capítulo 3
Nathan tenía previsto navegar hacia Roma, pero un viento del norte cambió su rumbo, llevándolo a un puerto en Libia. Tito, que vio llegar el barco, supo que procedía de Judea. Todos quedaron asombrados y coincidieron en que jamás habían visto llegar allí una embarcación en tales condiciones.
Capítulo 4
Entonces Tito mandó llamar al capitán del barco y le preguntó quién era. Él respondió: «Soy Natán, hijo de Nahúm, de origen ismaelita, y vivo en Judea, bajo el gobierno de Poncio Pilato. Ahora me envían a Tiberio, el emperador romano, con el propósito de entregarle un tratado propuesto por Judea. Pero un fuerte viento ha soplado sobre el mar, y aquí me encuentro, en una región desconocida».
Capítulo 5
Y Tito dijo: «Si por casualidad pudieras encontrar alguna medicina, ya sea una mezcla o hierbas, que sirva para curar la herida que, como ves, tengo en la cara, para que pueda recuperarme y volver a tener buena salud, te colmaría de favores».
Capítulo 6
Natán respondió: «Señor, yo, por mi parte, ni conozco ni estoy familiarizado con cosas como las que mencionas. Sin embargo, si hubieras estado en Jerusalén hace algún tiempo, habrías conocido allí a un profeta escogido, cuyo nombre era Emanuel (porque Él salvará a su pueblo de sus pecados). Él realizó su primer milagro en Caná de Galilea, convirtiendo el agua en vino; y con su palabra sanó a leprosos, expulsó al diablo, resucitó a tres muertos, liberó a una mujer sorprendida en adulterio, condenada a lapidación por los judíos, y a otra mujer llamada Verónica, que sufría de hemorragias desde los once años y que se le acercó por detrás, tocándole el borde del manto, también la sanó. Y con cinco panes y dos peces alimentó a cinco mil hombres, sin contar a las mujeres y los niños, y sobraron doce cestas llenas de mimbre. Todo esto y muchos otros sucedieron antes de su pasión. Después de su resurrección lo vimos con el mismo cuerpo que tenía antes».
Capítulo 7
Entonces Tito preguntó: «¿Cómo resucitó de entre los muertos? ¿Acaso estaba muerto?». Natán respondió: «Sin duda murió; fue crucificado y, tras su muerte, permaneció colgado de la cruz. Estuvo en el sepulcro tres días; luego resucitó y descendió al infierno, donde liberó a los patriarcas, a los profetas y a toda la humanidad con sus descendientes. Después se apareció a sus discípulos y compartió una comida con ellos; y finalmente, lo vieron ascender al cielo. Así que todo lo que les he contado es cierto. Yo mismo lo vi con mis propios ojos, al igual que toda la casa de Israel». Entonces Tito exclamó: «¡Ay de ti, emperador Tiberio, cubierto de llagas y rodeado de lepra, por haber cometido tal escándalo durante tu reinado! Por haber promulgado ciertas leyes en Judea, la patria de Nuestro Señor Jesucristo, que sirvieron para encarcelar al rey y matar al gobernador de los pueblos, sin traerlo ante nosotros para que te limpiara de tu lepra y me curara de mi enfermedad. Porque si esto hubiera sucedido ante mis ojos, con mis propias manos habría dado muerte a los cuerpos de esos judíos y los habría colgado en un madero por haber matado a mi Señor sin que mis ojos fueran dignos de ver su rostro».
Capítulo 8
Y en el mismo instante en que pronunció estas palabras, la herida en el rostro de Tito desapareció, dejando su piel y su rostro completamente sanados. Y todos los enfermos que estaban allí recuperaron la salud en ese mismo momento. Entonces Tito, junto con todos ellos, exclamó en voz alta: «Rey mío y Dios mío, puesto que me has sanado sin que yo te haya visto, ordéname que navegue por las aguas hasta la tierra donde naciste para vengarte de tus enemigos; ayúdame, Señor, para que pueda eliminarlos y vengar tu muerte; tú, Señor, los entregarás en mis manos».
Capítulo 9
Y diciendo esto, mandó que lo bautizaran, para lo cual llamaron a Natán, y le dijo: «Como viste que los que creían en Cristo eran bautizados, ven y bautízame en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, y absuélveme, porque creo firmemente en nuestro Señor Jesucristo con todo mi corazón y con toda mi alma, porque no hay otro en la tierra que me haya creado y sanado».
Dicho esto, envió legados a Vespasiano para advertirle que acudiera lo antes posible con los individuos más fuertes dispuestos a ir a la guerra.
Capítulo 10
Entonces Vespasiano tomó cinco mil hombres armados y fue a ver a Tito. Al llegar a Libia, le preguntó: «¿Por qué me has traído aquí?». Él respondió: «Debes saber que Jesús vino al mundo y nació en Judea, en un lugar llamado Belén; que los judíos lo entregaron, que fue azotado y crucificado en el monte Calvario, y que finalmente se manifestó a sus discípulos, quienes creyeron en él. Nosotros, por nuestra parte, queremos ser sus discípulos. Ahora, pues, marchemos y eliminemos a sus enemigos de la faz de la tierra para que comprendan que no hay nadie como nuestro Señor en toda la tierra».
Capítulo 11
Así pues, habiendo tomado su decisión, abandonaron Libia y zarparon hacia Jerusalén. Al llegar allí, sitiaron el reino de los judíos y comenzaron a sembrar su destrucción. Cuando los reyes judíos se enteraron de lo que estaban haciendo y de la devastación de la tierra, el miedo se apoderó de ellos y quedaron consternados. Entonces Arquelao, abrumado por la emoción, le dijo a su hijo: «Mira, hijo, encárgate de mi reino y de su administración; además, escucha el consejo de los demás reyes que están en la tierra de Judá, para que puedas escapar de nuestros enemigos». Y diciendo esto, desenvainó su espada y se arrojó sobre ella; luego dobló la espada más afilada que poseía, se la clavó en el cuerpo y murió.
Capítulo 12
Entonces su hijo se alió con los demás reyes que estaban bajo su mando. Y tras deliberar entre ellos, todos se dirigieron al centro de Jerusalén, acompañados por los nobles que habían asistido al concilio, y permanecieron allí durante siete años.
Capítulo 13
Por su parte, Tito y Vespasiano decidieron sitiar la ciudad. Y así lo hicieron. Tras siete años, el problema del hambre se agravó considerablemente y, obligados por la falta de pan, comenzaron a saquear la tierra.
Capítulo 14
Entonces, todos los soldados de los cuatro reyes se reunieron y decidieron: «De todas formas, vamos a morir. ¿Qué hará Dios con nosotros? ¿De qué nos sirve seguir viviendo si los romanos han venido a apoderarse de nuestra tierra y nuestra nación? Mejor sería quitarnos la vida, para que los romanos no puedan decir que nos mataron y nos derrotaron». Y entonces desenvainaron sus espadas y se hirieron a sí mismos; doce mil hombres murieron entre ellos.
Capítulo 15
Y así, a causa de los cadáveres de los muertos, un hedor insoportable inundó la ciudad. Los reyes, presas del pánico, no pudieron soportar el olor, ni darles sepultura, ni expulsarlos de la ciudad. Se dijeron unos a otros: «¿Qué haremos? Hemos matado a Cristo, pero ya hemos sido entregados a la muerte. Dejémonos de lado y entreguemos las llaves de la ciudad a los romanos, pues Dios ya nos ha arrojado a las manos de la muerte». Inmediatamente subieron a las murallas de la ciudad y comenzaron a gritar: «Tito y Vespasiano, tomen las llaves de la ciudad que el Mesías, llamado Cristo, les acaba de entregar».
Capítulo 16
Y diciendo esto, se entregaron a Tito y Vespasiano, exclamando: «Júzguennos, porque vamos a morir, ya que juzgamos a Cristo y lo entregamos sin motivo alguno». Entonces Tito y Vespasiano los encarcelaron. Después, apedrearon a algunos y colgaron a otros en la cruz, con los pies hacia arriba y la cabeza hacia abajo, y los hirieron con lanzas; a otros los pusieron a la venta, y a otros los dividieron entre sí en cuatro partes, como habían hecho con las vestiduras del Señor. Y dijeron: «Vendieron a Cristo por treinta piezas de plata; vendamos nosotros también treinta de ellos por un denario». Y así lo hicieron. Después, se apoderaron de todas las tierras de Judea y Jerusalén.
Capítulo 17
Luego investigaron el retrato del Señor para ver cómo podían encontrarlo. Y oyeron que estaba en posesión de una mujer llamada Verónica. Entonces arrestaron a Pilato y lo metieron en prisión, donde cuatro grupos de soldados, apostados a la puerta, lo custodiaban.
Capítulo 18
Después de esto, enviaron a sus legados a Tiberio, emperador de Roma, para que los enviara a Velosiano. El emperador le dijo: «Lleva contigo todo lo necesario para zarpar hacia Judea en busca de un discípulo de aquel que fue llamado Cristo y Señor, para que venga a mí y, en nombre de Dios, me cure de la lepra y de las enfermedades que me aquejan gravemente, y de mis heridas, pues estoy muy afligido. Además, envía contra los reyes de Judá, sujetos a mi imperio, tus azotes y terribles instrumentos de tortura, porque mataron a Jesucristo, nuestro Señor, y condénalos a muerte. Y si encuentras a un hombre capaz de librarme de esta enfermedad, creeré en Cristo, el Hijo de Dios, y también seré bautizado en su nombre». Velosiano dijo: «Mi señor emperador, si encuentro a un hombre capaz de ayudarnos y liberarnos, ¿qué recompensa debo prometerle?». Tiberio dijo: «Quien sin duda tendrá la mitad del imperio en sus manos».
Capítulo 19
Entonces Velosiano zarpó de inmediato, subió a la barca, levó anclas y se hizo a la mar. La travesía duró ocho días, durante los cuales llegó a Jerusalén. Inmediatamente convocó a algunos judíos y ordenó una investigación exhaustiva sobre lo que le habían hecho a Jesucristo.
Capítulo 20
Entonces se presentaron José de Arimatea y Nicodemo. Este último dijo: «Lo vi y estoy seguro de que es el Salvador del mundo». José, a su vez, le dijo: «Lo bajé de la cruz y lo puse en una tumba nueva, labrada en la roca. Por eso los judíos me apresaron el viernes por la tarde. Y el sábado siguiente, mientras oraba, la casa se levantó de sus cuatro esquinas y vi a Nuestro Señor Jesucristo como un destello de luz; y, consternado, caí al suelo. Entonces oí una voz que me decía: “Mírame, porque yo soy Jesús, aquel cuyo cuerpo sepultaste en tu propia tumba”. Le dije: “Muéstrame la tumba donde lo puse”. Entonces Jesús me tomó de la mano derecha y me llevó al lugar donde lo había sepultado».
Capítulo 21
Una mujer llamada Verónica se acercó también y le dijo: «En medio de la multitud, toqué el borde de su manto, pues llevaba doce años sufriendo de hemorragias, y en ese mismo instante me sanó».
Capítulo 22
Entonces Velosiano le dijo a Pilato: «Y tú, hombre impío y cruel, ¿por qué mataste al Hijo de Dios?». Pero él respondió: «Sucede que tu pueblo y tus sumos sacerdotes Anás y Caifás me lo entregaron». A lo que Velosiano replicó: «¡Impío y despiadado, mereces un castigo cruel!». Y dicho esto, lo envió de vuelta a la cárcel.
Capítulo 23
Finalmente, Velosiano comenzó a buscar la pintura del rostro del Señor. Todos los presentes le dijeron: «Una mujer llamada Verónica tiene el rostro del Señor en su casa». Inmediatamente ordenó que la trajeran ante él y le preguntó: «¿Tienes tú el rostro del Señor en tu casa?». Pero ella respondió que no. Entonces Velosiano ordenó que la torturaran hasta que le mostrara el rostro del Señor. Finalmente, sin otra opción, dijo: «Lo tengo, mi señor, envuelto en un paño limpio, y todos los días le rindo homenaje». Velosiano le preguntó: «Dime dónde está». Entonces ella le mostró el rostro del Señor. Velosiano, en el instante en que lo vio, se postró en el suelo; luego lo tomó en sus manos con el corazón abierto y fe pura, lo envolvió en un paño de oro y lo colocó en un estuche que selló con su dedo. Entonces prestó juramento en los siguientes términos: "Por la vida del Señor Dios y por la vida de César, nadie sobre la faz de la tierra volverá a verla hasta que yo vea el rostro de mi señor Tiberio".
Capítulo 24
Tras pronunciar estas palabras, los nobles más prominentes de Jerusalén llevaron a Pilato al puerto. Velosiano, por su parte, recibió la visita del Señor junto con todos sus discípulos y sus tributos, y ese mismo día zarparon.
Capítulo 25
Entonces Verónica dejó todas sus posesiones por amor a Cristo y siguió a Velosiano. Él le dijo: «Mujer, ¿qué deseas? ¿Qué buscas?». Ella respondió: «Busco el rostro de Nuestro Señor Jesucristo, quien me iluminó, no por mis méritos, sino por su santa piedad. Devuélveme el rostro de mi Señor Jesucristo, pues muero por este piadoso anhelo. Y si no me lo devuelves, no lo perderé de vista hasta ver dónde lo colocas; y sabed que yo, miserable como nadie, le serviré todos los días de mi vida, pues estoy convencida de que mi Redentor mismo vive para siempre».
Capítulo 26
Entonces Velosiano mandó llevar a Verónica al barco. Y, levando anclas, zarpó en nombre del Señor, y todos se hicieron a la mar. Pero Tito y Vespasiano subieron a Judea para vengar a todas las naciones de aquella tierra. Y, al cabo de unos días, Velosiano llegó a Roma y dejó su barco en el río Tíber, luego entró en la ciudad. Inmediatamente envió un mensajero a Tiberio para que supiera de su feliz llegada.
Capítulo 27
Cuando el emperador escuchó al mensajero de Velosiano, se alegró enormemente y le ordenó que se presentara ante él. Tan pronto como llegó, le habló: «Velosiano, ¿cómo te fue en el viaje y qué encontraste en la tierra de Judea acerca de Cristo y sus discípulos? Te ruego que me indiques quién me curará de mi enfermedad, para que pueda librarme de esta lepra que azota mi cuerpo, y en ese mismo instante te entregaré a ti y a él todo mi imperio».
Capítulo 28
Y Velosiano dijo: «Mi señor emperador, encontré en Judea a tus siervos Tito y Vespasiano, hombres temerosos de Dios, que estaban limpios de todas sus llagas y enfermedades. También supe que Tito había mandado ahorcar a todos los reyes y gobernantes de Judea: Anás y Caifás fueron apedreados, Arquelao se suicidó con su propia lanza, y dejé a Pilato encarcelado en Damasco, encerrado bajo estricta vigilancia. A pesar de todo esto, investigué a Jesús, a quien los judíos atacaron bárbaramente, armados con espadas y palos, y luego crucificaron; Él había venido a liberarnos e iluminarnos, y lo colgaron en una cruz. Y José de Arimatea y Nicodemo tomaron una mezcla de mirra y áloe, como cien libras, para ungir el cuerpo de Cristo; lo bajaron de la cruz y lo pusieron en un sepulcro nuevo. Pero al tercer día, ciertamente resucitó de entre los muertos y…» Se mostró a sus discípulos en el mismo cuerpo con el que había nacido. Finalmente, al cabo de cuarenta días, lo vieron ascender al cielo. Además, Jesús realizó muchos otros milagros antes y después de su pasión. El primero fue convertir el agua en vino; luego resucitó a los muertos, sanó a los leprosos, dio vista a los ciegos, curó a los cojos, expulsó demonios, dio oído a los sordos y habla a los mudos; resucitó a Lázaro, que llevaba cuatro días muerto; y Verónica, que sufría de hemorragias desde hacía doce años, sanó con solo tocar sus vestiduras.
Capítulo 29
«Entonces le plació al Señor en el cielo que el Hijo de Dios, enviado a este mundo como primogénito para ser inmolado en la tierra, enviara a un ángel suyo. Y envió a Tito y a Vespasiano, a quienes yo conocía en este mismo lugar donde está tu trono. Y le plació al Señor Todopoderoso que fueran a Judea y a Jerusalén, y arrestaran a tus súbditos, y los sometieran a un juicio semejante al que sometieron a Jesús cuando lo arrestaron y lo encadenaron.»
Capítulo 30
"Entonces Vespasiano dijo: '¿Qué haremos con los que quedaron?' Tito respondió: 'Colgaron a Nuestro Señor en un árbol verde y lo traspasaron con una lanza; hagámoslos nosotros también, colgándolos en madera seca y traspasándoles el cuerpo con una lanza'. Y así lo hicieron. Entonces Vespasiano dijo: '¿Y qué haremos con los que quedaron?' Tito respondió: 'Tomaron la túnica de Nuestro Señor Jesucristo y la dividieron en cuatro partes; tomémoslas también y dividámoslas en cuatro partes: una para ti, otra para mí, otra para tus hombres y la última para mis siervos'. Y así lo hicieron. Entonces Vespasiano dijo: '¿Qué haremos con los que quedaron?' Tito respondió: 'Esos judíos vendieron a Nuestro Señor por treinta piezas de plata; vendamos nosotros treinta de ellos por una moneda'. Entonces arrestaron a Pilato y me lo entregaron; lo puse en una prisión en Damasco para que pudiera ser... custodiado por cuatro pelotones de soldados, de cuatro en cuatro.
Capítulo 31
"Entonces buscaron diligentemente el rostro del Señor, y hallaron a una mujer llamada Verónica, que tenía la imagen antes mencionada."
Capítulo 32
Entonces el emperador Tiberio le preguntó a Velosiano: "¿Cómo la conservas?". Él respondió: "La guardo envuelta en un manto y colocada sobre un paño de oro". Tiberio le dijo: "Tráela y descúbrela ante mis ojos para que pueda adorarla postrándome en el suelo". Entonces Velosiano extendió su manto y el paño de oro donde estaba grabado el rostro del Señor, y el emperador Tiberio pudo verlo. Al instante siguiente, adoró la imagen del Señor con un corazón puro, y su piel quedó limpia como la de un niño. Y todos los ciegos, leprosos, cojos, mudos, sordos y lisiados que padecían diversas enfermedades que estaban presentes recuperaron la salud y quedaron sanos y limpios.
Capítulo 33
Pero el emperador Tiberio, arrodillado con la cabeza inclinada, meditando en aquella frase: «Bendito el vientre que te llevó, los pechos que te amamantaron», gimió y dijo al Señor entre lágrimas: «Dios del cielo y de la tierra, no permitas que peque, sino fortalece mi alma y mi cuerpo y colócalos en tu reino, porque siempre confío en tu nombre: líbrame de todo mal como libraste a los tres muchachos del horno de fuego».
Capítulo 34
Entonces el emperador Tiberio le dijo a Velosiano: «Velosiano, ¿has visto a alguno de aquellos hombres que pudieron haber visto a Cristo?». Velosiano respondió: «Sí, lo he visto». El emperador añadió: «¿Y has preguntado cómo bautizaban a los que creían en Cristo?». Entonces Velosiano dijo: «Aquí, mi señor, tenemos a uno de los discípulos de Cristo». Entonces mandó llamar a Natán para que se presentara ante él. Y Natán vino y lo bautizó en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, amén. Entonces el emperador Tiberio, ya recuperado de todas sus enfermedades, subió a su trono y dijo: «Bendito seas, Señor omnipotente y digno de alabanza, que me libraste de la trampa de la muerte y me limpiaste de todas mis iniquidades, pues he cometido, oh Señor, muchos pecados en tu presencia y no soy digno de contemplar tu rostro». Entonces el emperador Tiberio fue instruido completamente en todos los artículos de fe.
Capítulo 35
Que el mismo Dios Todopoderoso, Rey de reyes y Señor de gobernantes, nos proteja en su fe, nos defienda, nos libre de todo mal y peligro, y finalmente, se digne conducirnos a la vida eterna una vez terminada nuestra vida terrenal. Que sea bendito por siempre jamás. Amén.