Bel y el Dragón | Apócrifos
[ 1 ] Cuando el rey Astiages fue enterrado con sus padres, Ciro el Persa recibió su reino.
[ 2 ] Daniel era compañero del rey y el más honrado entre sus amigos.
[ 3 ] Los babilonios tenían un ídolo llamado Bel, y cada día gastaban en él doce fanegas de flor de harina, cuarenta ovejas y cincuenta galones de vino.
[ 4 ] El rey lo adoraba y acudía a adorarlo todos los días. Pero Daniel adoraba a su propio Dios.
[ 5 ] Entonces el rey le dijo: «¿Por qué no adoras a Bel?» Él respondió: «Porque no adoro ídolos hechos por manos humanas, sino al Dios viviente, que creó el cielo y la tierra y tiene dominio sobre toda carne.»
[ 6 ] El rey le dijo: «¿No crees que Bel es el Dios viviente? ¿No ves cuánto come y bebe cada día?»
[ 7 ] Entonces Daniel se rió y dijo: «No te engañes, oh rey; es solo barro por dentro y bronce por fuera, y jamás ha comido ni bebido nada.»
[ 8 ] Entonces el rey se enojó, llamó a sus sacerdotes y les dijo: «Si no me dicen quién está comiendo estas provisiones, morirán.
[ 9 ] Pero si demuestran que Bel las está comiendo, Daniel morirá, porque ha blasfemado contra Bel». Y Daniel le dijo al rey: «Hágase como has dicho».
[ 10 ] Había setenta sacerdotes de Bel, además de sus esposas e hijos. Y el rey fue con Daniel al templo de Bel.
[ 11 ] Los sacerdotes de Bel dijeron: «Mira, salimos; tú mismo, oh rey, prepara la comida, mézclala, añade el vino, cierra la puerta y séllala con tu sello.
[ 12 ] Y cuando regreses por la mañana, si no encuentras que Bel se lo ha comido todo, moriremos; o bien morirá Daniel, que está hablando mal de nosotros».
[ 13 ] No se preocuparon, pues debajo de la mesa habían hecho una entrada secreta, por la cual entraban regularmente y consumían las provisiones.
[ 14 ] Cuando se fueron, el rey preparó comida para Bel. Entonces Daniel ordenó a sus siervos que trajeran ceniza, la cual fue esparcida por todo el templo, en presencia únicamente del rey. Después salieron, cerraron la puerta, la sellaron con el sello del rey y se marcharon.
[ 15 ] Esa tarde llegaron los sacerdotes con sus esposas e hijos, como era su costumbre, y comieron y bebieron todo.
[ 16 ] Temprano por la mañana, el rey se levantó y vino, y Daniel con él.
[ 17 ] [ 18 ] Y el rey dijo: «¿Están intactos los sellos, Daniel?» Él respondió: «Están intactos, oh rey».
[ 19 ] Tan pronto como se abrieron las puertas, el rey miró la mesa y gritó con voz fuerte: «¡Grande eres, oh Bel! En ti no hay engaño, ninguno». [ 10 ] Entonces Daniel se rió e impidió que el rey entrara, diciendo: «Mira el suelo y ve de quién son estas huellas». [ 21 ] El rey dijo: «Veo huellas de hombres, mujeres y niños». [ 22 ] Entonces el rey se enfureció y apresó a los sacerdotes, a sus esposas y a sus hijos; y ellos le mostraron las puertas secretas por las que solían entrar y devorar lo que había sobre la mesa. [ 23 ] Por lo tanto, el rey los mató y entregó a Bel en manos de Daniel, quien destruyó la ciudad y su templo. [ 24 ] Había también un gran dragón, al que los babilonios temían. [ 24 ] Y el rey le dijo a Daniel: «No puedes negar que este es un dios viviente; por lo tanto, adóralo». [ 25 ] Daniel dijo: «Adoraré al Señor mi Dios, porque él es el Dios viviente. [ 26 ] Pero si me das permiso, oh rey, mataré al dragón sin espada ni maza». El rey dijo: «Te doy permiso». [ 27 ] Entonces Daniel tomó brea, grasa y pelo, los cocinó juntos e hizo tortas, las cuales le dio al dragón. El dragón las comió y se abrió. Y Daniel dijo: «¡Mira lo que estabas adorando!». [ 28 ] Cuando los babilonios oyeron esto, se indignaron mucho y conspiraron contra el rey, diciendo: «El rey se ha convertido al judaísmo; ha destruido a Bel, ha matado al dragón y ha masacrado a los sacerdotes». [ 29 ] Yendo al rey, le dijeron: «Entréganos a Daniel, o te mataremos a ti y a tu familia». [ 30 ] Cuando el rey vio que lo presionaban con fuerza, se vio obligado a entregarles a Daniel. [ 31 ] Arrojaron a Daniel al foso de los leones, donde estuvo seis días. [ 32 ] Había siete leones en el foso, y cada día les daban dos cadáveres humanos y dos ovejas; pero ahora no les dieron ninguno, para que devoraran a Daniel. [ 33 ] El profeta Habacuc estaba en Judea. Había preparado un guiso, partido el pan en un tazón, y se dirigía al campo para llevarlo a los segadores. [ 34 ] Pero el ángel del Señor le dijo a Habacuc: «Lleva la cena que tienes a Babilonia, a Daniel, en el foso de los leones » .
[35 ] Habacuc dijo: «Señor, jamás he visto Babilonia, y no sé nada de la cueva».
[ 36 ] Entonces el ángel del Señor lo tomó por la coronilla, lo levantó por el cabello y lo puso en Babilonia, justo encima de la cueva, al son del viento.
[ 37 ] Entonces Habacuc gritó: «¡Daniel, Daniel! ¡Come la cena que Dios te ha enviado!».
[ 38 ] Y Daniel dijo: «Te has acordado de mí, oh Dios, y no has abandonado a los que te aman».
[ 39 ] Entonces Daniel se levantó y comió. Y el ángel de Dios inmediatamente llevó a Habacuc de regreso a su lugar.
[ 40 ] Al séptimo día, el rey vino a lamentar la muerte de Daniel. Cuando llegó a la cueva, miró dentro, y allí estaba Daniel sentado.
[ 41 ] Y el rey clamó a gran voz: «¡Grande eres tú, oh Señor Dios de Daniel, y no hay otro fuera de ti!».
[ 42 ] Y sacó a Daniel de allí, y arrojó a la fosa a los hombres que habían tratado de matarlo, y fueron devorados inmediatamente ante sus ojos.