El libro sobre el origen de los bienaventurados
María y la infancia del Salvador
(Apócrifos cristianos)
José trabajaba en Cafarnaúm; era carpintero. Permaneció allí nueve meses. Al regresar a casa, encontró a María embarazada. Abrumado por la angustia, exclamó temblando: «Señor Dios, recibe mi espíritu, pues prefiero morir a vivir». Las vírgenes que estaban con María le dijeron: «¿Qué dices, Señor José? Sabemos que ningún hombre la ha tocado; sabemos que su inocencia y virginidad se han conservado sin mancha. Porque Dios la ha protegido; siempre persevera con nosotras en la oración. Cada día un ángel del Señor habla con ella; cada día recibe alimento de la mano de un ángel. ¿Cómo es posible que haya pecado? Porque si quieren que les expresemos nuestras sospechas, este embarazo fue obra de un ángel de Dios». José, sin embargo, dijo: «¿Intentan hacerme creer que un ángel del Señor la embarazó? Es posible que alguien disfrazado de ángel del Señor la haya engañado». Tras decir esto, lloró y exclamó: «¿Con qué rostro debo ir al Templo de Dios? ¿Con qué pretexto debo visitar a los sacerdotes de Dios? ¿Qué debo hacer?». Dicho esto, planeó esconderla y repudiarla.
Entonces planeó levantarse durante la noche y huir, para vivir escondido; pero esa misma noche un ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: «José, hijo de Dai, no temas tomar a María por esposa, porque el que está en su vientre es del Espíritu Santo. Ella dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús; él salvará a su pueblo de sus pecados». José despertó de su sueño, dio gracias a su Dios y les contó a María y a las vírgenes que la acompañaban lo que había visto. Y después de ser consolado por María, dijo: «He pecado porque desconfié de ti».
Después de esto, corrió el rumor de que María estaba embarazada. José fue apresado por los mensajeros del Templo y llevado ante el sumo sacerdote, quien, junto con los demás sacerdotes, comenzó a reprenderlo, diciendo: «¿Cómo pudiste haberte dejado engañar para casarte con una virgen a quien los ángeles de Dios alimentaban como a una paloma en el Templo, que jamás deseó ver a ningún varón, que tenía una excelente instrucción en la ley de Dios? Si tú mismo no la hubieras violado, hoy seguiría siendo virgen». José, sin embargo, juró que jamás la había tocado. Abiatar, el sumo sacerdote, le dijo: «Por lo tanto, como Dios viviente, te haré beber del agua de la prueba del Señor, e inmediatamente revelará tu pecado».
Toda la multitud de Israel se reunió, tanta que era imposible contarlos, y María fue llevada al Templo del Señor. Sacerdotes, vecinos y sus padres clamaron a María: «Confiesa tu pecado a los sacerdotes, tú que fuiste como una paloma en el Templo de Dios y recibiste alimento de la mano de un ángel». También llamaron a José al altar y le dieron el agua de la prueba del Señor; si un pecador la bebe y da siete vueltas alrededor del altar, Dios hará que su pecado se refleje en su rostro. Cuando José, lleno de alegría, bebió y dio vueltas alrededor del altar, no se reveló en él ningún signo de pecado. Entonces todos los sacerdotes, ministros y el pueblo lo santificaron, diciendo: «Bendito seas, porque no se halló en ti pecado alguno». Entonces llamaron a María y le dijeron: «¿Qué excusa tienes? ¿Qué otra señal te dará, aparte de lo que es evidente por tu embarazo? Solo te pedimos, puesto que José es inocente, que confieses quién te engañó. Es mejor que tu confesión te delate a que la ira de Dios se refleje en tu rostro y te exponga ante el pueblo».
Entonces María, firme y valiente, dijo: «Si hay en mí alguna mancha o pecado, o si he tenido alguna lujuria o lascivia, que el Señor me exponga ante todo el pueblo, para que sirva de ejemplo a todos». Y se acercó confiadamente al altar de Dios, bebió del agua de la prueba, dio siete vueltas alrededor del altar, y no se halló en ella ninguna falta.
Y mientras todos se maravillaban y tartamudeaban al verla embarazada, sin que en su rostro apareciera señal de culpa, comenzaron a agitarse y a murmurar entre sí, como suele suceder entre multitudes. Algunos la bendijeron, otros, movidos por la conciencia culpable, la acusaron. Entonces, al ver las sospechas de la gente, que no se disipaban con su integridad, y con todos atentos, María habló con voz clara: «Por la vida de Dios, Adonai de los ejércitos, en cuya presencia estoy, jamás he conocido varón; ni siquiera he considerado conocer varón, porque desde mi niñez, a lo largo de mi vida, he tenido esta convicción. Y esta ofrenda que hice a Dios desde mi niñez fue para permanecer íntegra con Aquel que me creó, para vivir solo en Él, con quien converso, y, mientras viva, permanecer solo con Él, sin mancha alguna».
Entonces todos la besaron, rogándole perdón por sus malvadas sospechas. Y todo el pueblo, los sacerdotes y todas las vírgenes, con júbilo y alabanza, la llevaron a su casa, gritando y diciendo: «¡Bendito sea el nombre del Señor, que ha revelado tu santidad a toda la multitud de Israel!».
[El nacimiento de Jesús. La historia parece estar basada en el Evangelio de Santiago e incluye el examen ginecológico que Salomé le realizó a María. Este capítulo también retoma el relato de la natividad según Lucas.]
Al tercer día del nacimiento del Señor, María salió de la cueva; fue al establo y colocó al niño en un pesebre, y un buey y un asno lo adoraron. Entonces se cumplió lo dicho por el profeta Isaías: «El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo». Estos animales, teniéndolo en medio de ellos, lo adoraron sin cesar. Así se cumplió lo dicho por el profeta Habacuc: «Serás conocido entre los dos animales». José y María permanecieron allí con el niño durante tres días…505
[Van a Belén. Jesús es circuncidado. La presentación en el Templo (véase Lucas 2). La llegada de los Reyes Magos. La matanza de los niños judíos.]
Cuando llegaron a cierta cueva y quisieron descansar allí, María desmontó de la mula y, sentándose, tomó a Jesús en su regazo. Tres jóvenes viajaban con José y una muchacha con María. De repente, muchos dragones salieron de la cueva. Al verlos, los jóvenes gritaron de terror. Entonces Jesús bajó del regazo de su madre y se presentó ante los dragones. Pero ellos lo adoraron y, mientras lo adoraban, retrocedieron. Entonces se cumplió lo dicho por el profeta David: «¡Dragones de la tierra, alaben al Señor, dragones y todas las criaturas del abismo!». El niño Jesús caminó delante de ellos y les mandó que no hicieran daño a nadie. Pero María y José temían que los dragones pudieran hacerle daño al niño. Jesús les dijo: «No teman, ni me consideren un niño; siempre he sido un hombre íntegro, y así soy ahora. Es necesario que todos los animales salvajes del bosque se dóciles ante mí».
De igual manera, leones y leopardos lo adoraban y los acompañaban al desierto. Adondequiera que iban José y María, los leones los precedían, mostrándoles el camino e inclinando la cabeza, adoraban a Jesús. Sin embargo, la primera vez que María vio a los leones y otros animales salvajes a su alrededor, se asustó mucho. El niño Jesús, con semblante alegre, la miró y le dijo: «No temas, Madre; no han venido corriendo para hacerte daño, sino para obedecerte». Al decir esto, le quitó el miedo del corazón. Los leones viajaban con ellos, con los bueyes, los asnos y los animales de carga que llevaban sus provisiones, y no les hicieron daño mientras estuvieron allí. Eran mansos entre las ovejas y los corderos que habían traído de Judea y que llevaban consigo. Viajaban entre los lobos y no les temían; no se hacían daño unos a otros. Entonces se cumplió lo que el profeta había dicho: «Los lobos pacerán con los corderos, el león y el buey comerán juntos». Había dos bueyes y el carro en el que transportaban sus provisiones, que los leones guiaban en su viaje.
Y sucedió que al tercer día de su partida, María, cansada del intenso calor del sol del desierto, al ver una palmera, le dijo a José: «Quisiera descansar un rato bajo su sombra». José la condujo rápidamente hasta la palmera y la ayudó a bajar del animal. Mientras María estaba sentada, miró la copa de la palmera y vio que estaba llena de frutos. Le dijo a José: «Quisiera, si fuera posible, comer algunos de los frutos de esta palmera». José le respondió: «Me asombra que digas eso, viendo lo alta que es esta palmera, que pienses en comer sus frutos. Yo pienso más en el agua, que ya nos falta en nuestras cantimploras; ahora no tenemos nada con qué refrescarnos, ni nosotros ni los animales».
Entonces el niño Jesús, que descansaba con una sonrisa en el rostro en el regazo de su madre, le dijo a la palmera: «Inclínate, árbol, y alimenta a mi madre con tus frutos». E inmediatamente, al oír su voz, la palmera inclinó su copa a los pies de María, y recogieron sus frutos, con los que todos comieron. Después de haber recogido todos sus frutos, permaneció inclinada, esperando levantarse a la orden de quien le había ordenado inclinarse. Entonces Jesús le dijo: «Levántate, palmera, y sé fuerte y compañera de mis árboles que están en el Paraíso de mi Padre. Abre un arroyo de agua que está escondido en la tierra bajo tus raíces, y que de él fluya agua para saciarnos». E inmediatamente la palmera se levantó, y manantiales de agua, muy clara, fría y dulce, comenzaron a brotar de sus raíces. Al ver los manantiales, se regocijaron con gran alegría, y todos ellos y los animales de carga quedaron saciados, y dieron gracias a Dios.
Al día siguiente partieron. Al comenzar su viaje, Jesús se volvió hacia la palmera y dijo: «Te concedo, palmera, el privilegio de que una de tus ramas sea llevada por mis ángeles y plantada en el Paraíso de mi Padre. Te otorgo esta bendición: que a todo aquel que venza en una lucha se le dirá: “Has alcanzado la palma de la victoria”». Dicho esto, apareció un ángel del Señor que se puso de pie sobre la palmera. Tomó una de sus ramas y voló al Cielo con ella en la mano. Al ver esto, cayeron rostro en tierra, como muertos. Jesús les habló, diciendo: «¿Por qué se ha apoderado el miedo de sus corazones? ¿Acaso ignoran que esta palmera, que mandé llevar al Paraíso, estará preparada para todos los santos en el lugar de las delicias, así como lo estuvo para ustedes en este lugar desolado?». Llenos de alegría, se levantaron. Mientras continuaban su viaje, José le dijo: «Señor, el calor nos está asfixiando. Si te place, viajemos por mar para poder descansar en las ciudades ribereñas». Jesús le respondió: «No temas, José; yo acortaré tu camino, de modo que lo que te tomaría treinta días lo harás en un solo día». Mientras decía esto, comenzaron a divisar las montañas y las ciudades de Egipto.
Llenos de júbilo y alegría, llegaron a la región de Hermópolis y entraron en una de las ciudades egipcias llamada Sotinen. Como no conocían a nadie a quien pedir hospitalidad, se dirigieron al templo conocido como la "Capital de Egipto". En este templo se habían colocado trescientos sesenta y cinco ídolos, a los que, en ciertos días, se les rendían honores divinos mediante ceremonias sacrílegas.
Y sucedió que cuando la Santísima Virgen María entró en el templo con su hijo, todos los ídolos fueron arrojados al suelo, todos aplastados, convulsionados y con los rostros destrozados. Así se manifestó públicamente que no eran nada. Entonces se cumplió lo dicho por el profeta Isaías: «He aquí que el Señor vendrá en una nube veloz y entrará en Egipto, y todos los ídolos hechos por los egipcios serán quitados de su presencia».
Cuando esto le fue anunciado a Afrodosio, el gobernador de la ciudad, este acudió al templo con todo su ejército. Al ver los sacerdotes del templo a Afrodosio llegar apresuradamente con su ejército, supusieron que presenciaban su venganza contra aquellos por cuya culpa los ídolos habían sido derribados. Entró en el templo y, al ver que todos los ídolos estaban postrados, se dirigió a María y adoró al niño que llevaba en su vientre. Mientras lo adoraba, dijo a todo su ejército y a sus compañeros: «Si él no fuera el Dios de nuestros dioses, nuestros dioses no se habrían postrado ante él, ni se habrían postrado en su presencia. Así confiesan silenciosamente que él es su Señor. Si no todos hacemos con prudencia lo que vemos hacer a nuestros dioses, podríamos incurrir en su indignación y ser destruidos, tal como le sucedió al faraón, rey de los egipcios, que no creyó en tales prodigios y se ahogó en el mar con todo su ejército». Entonces todos los habitantes de aquella ciudad creyeron en el Señor Dios por medio de Jesucristo.
Poco después, el ángel le dijo a José: «Regresa a la tierra de Judá; los que buscaban la vida del niño han muerto». Fin.