Proto-Evangelio de Santiago
La Natividad de María
Según las memorias de las doce tribus de Israel, había un hombre muy rico
llamado Joaquín que presentó sus ofrendas en doble cantidad, diciendo:
«Lo que sobra, ofrézcanlo a toda la aldea, y lo que corresponde para la expiación de mis pecados
será para el Señor, para obtener su favor».
Llegó la gran fiesta del Señor, en la que los hijos de Israel debían presentar sus
ofrendas. Rubén se presentó ante Joaquín y le dijo:
«No te es lícito presentar tus ofrendas hasta que hayas engendrado un hijo en
Israel
». Joaquín quedó tan afligido que fue a los archivos de Israel, con la intención de
consultar el censo genealógico y comprobar si, tal vez, era el único que
no había prosperado en su aldea.
Al examinar los rollos, descubrió que todos los justos habían engendrado
descendientes. Recordó, por ejemplo, cómo el Señor le dio a Isaac al patriarca Abraham
en sus últimos años.
Joaquín se angustió profundamente, no buscó a su esposa y se retiró al desierto.
Allí plantó su tienda y ayunó cuarenta días y cuarenta noches, diciendo:
«No saldré de aquí ni para comer ni para beber, hasta que el Señor
mi Dios me visite. Que mis oraciones sean mi alimento y mi bebida».
Ana se lamentó y gimió amargamente, diciendo:
«Lloraré por mi viudez y mi esterilidad».
Pero llegó la gran fiesta del Señor, y Judit, su criada, le dijo:
«¿Hasta cuándo humillarás tu alma? Ha llegado la gran fiesta, y no te es lícito que te
entristezcas. Toma este pañuelo, que me dio la señora del telar, ya que
no puedo ceñirme con él porque soy de condición servil y debe llevar el sello real».
Ana dijo:
«Apártate de mí, porque no he hecho tal cosa, y además, el Señor ya
me ha humillado demasiado como para que pueda usarlo». A menos que algún malhechor te lo haya dado, y
hayas venido a hacerme también cómplice de pecado.
Judit respondió:
«¿Qué razón tengo para maldecirte, si el Señor ya te ha maldecido al no darte
fruto de Israel?».
Ana, aunque profundamente afligida, se quitó la ropa de luto, se puso un
tocado, se vistió con sus trajes de boda y bajó al jardín a la hora novena para pasear. Allí vio
un laurel, se sentó a su sombra y oró al Señor, diciendo:
«¡Oh Dios de nuestros padres! ¡Escúchame y bendíceme como bendijiste
el vientre de Sara, dándole a Isaac como hijo!».
Alzando los ojos al cielo, vio un nido de pájaros en el laurel y
volvió a lamentarse, diciendo:
— ¡Ay de mí! ¿Por qué nací, y a qué hora fui concebido? Vine al mundo para ser
como tierra maldita entre los hijos de Israel. Me insultaron y
me echaron del templo de Dios. ¡Ay de mí! ¿A quién se me compara? No a las aves del
cielo, porque son fecundos en tu presencia, Señor. ¡Ay de mí! ¿A quién se me compara?
No a las bestias de la tierra, porque incluso estos animales irracionales son prolíficos a tus ojos,
Señor. ¡Ay de mí! ¿A quién se me puede comparar? Ni siquiera a estas aguas, porque incluso ellas
son fértiles delante de ti, Señor. ¡Ay de mí! ¿A quién se me compara? Ni siquiera a esta tierra,
porque también ella es fecundo, da sus frutos a su tiempo y te bendice, Señor.
He aquí que el ángel de Dios se le apareció, diciendo:
— Ana, Ana, el Señor ha escuchado tus oraciones. Concebirás y darás a luz, y tu descendencia será
famosa en todo el mundo.
Ana respondió:
«Tan cierto como que vive el Señor mi Dios, si tengo algún fruto de bendición, sea niño o
niña, lo presentaré como ofrenda al Señor, y estará a su servicio todos los días de su
vida
». Entonces llegaron dos mensajeros con este mensaje:
«Joaquín, tu esposo, regresa con sus rebaños, porque un ángel de Dios
ha descendido a él y le ha dicho que el Señor ha escuchado sus oraciones y que Ana, su esposa, concebirá
en su vientre».
Después de que Joaquín partió, ordenó a sus pastores que le trajeran diez ovejas sin defecto
.
Dijo:
«Estas serán para el Señor».
Luego ordenó que apartaran doce novillas lecheras, diciendo:
«Estas serán para los sacerdotes y el Sanedrín».
Finalmente, ordenó que apartaran cien cabras para toda la aldea.
Cuando Joaquín llegó con sus rebaños, Ana estaba en la puerta, y al verlo venir, corrió
y se echó sobre su cuello, diciendo:
«Ahora veo que Dios me ha bendecido abundantemente, pues, siendo viuda, dejo de serlo, y,
siendo estéril, concebiré en mi vientre».
Entonces Joaquín descansó ese día en su casa.
Al día siguiente, cuando fue a ofrecer sus ofrendas al Señor, se dijo a sí mismo:
«Sabré si Dios me será favorable si veo el efod del sacerdote».
Mientras ofrecía el sacrificio, observó el efod del sacerdote al acercarse al
altar de Dios, y, sin encontrar pecado en su conciencia, dijo:
«Ahora veo que el Señor ha tenido a bien perdonar todos mis pecados».
Joaquín bajó del templo justificado y regresó a su casa. Llegó el tiempo de Ana, y en el
noveno mes dio a luz.
Le preguntó a la partera:
«¿De quién di a luz?».
La partera respondió:
«De niña».
Entonces Ana exclamó:
«Mi alma se ha exaltado», dijo, y acostó a la niña en la cuna.
Al cumplirse el plazo establecido por la ley, Ana se purificó, amamantó a la niña y la llamó
María.
Día tras día, la niña se fortalecía. Cuando tenía seis meses, su madre la dejó sola
en el suelo para ver si podía mantenerse en pie. Tras caminar siete pasos, regresó al
regazo de su madre. Su madre se puso de pie y dijo:
«¡Alabado sea el Señor! No volverás a pisar este suelo hasta que te lleve al templo del
Señor».
Le preparó un oratorio en su casa y no permitió que nada vulgar ni impuro
pasara por sus manos. También llamó a algunas doncellas hebreas, todas vírgenes, para que
la agasajaran.
Cuando la niña cumplió un año, Joaquín ofreció un gran banquete al que
invitó a los sacerdotes, los escribas, el Sanedrín y a todo el pueblo de Israel. Él presentó a la
niña a los sacerdotes, quienes la bendijeron así:
«Oh Dios de nuestros padres, bendice a esta niña y dale un nombre glorioso y eterno por
todas las generaciones».
A lo que todo el pueblo respondió:
«¡Así sea, así sea! ¡Amén!».
Joaquín también la presentó a los príncipes y sacerdotes, y ellos la bendijeron
así:
«Oh Dios Altísimo, pon tus ojos en esta niña y concédele una bendición perfecta,
una que excluya a todas las demás».
Su madre la llevó al oratorio de su casa y la amamantó. Luego compuso un himno al
Señor Dios, diciendo:
«Cantaré un cántico al Señor mi Dios, porque me has visitado, has quitado de mí el
oprobio de mis enemigos, y me has dado un fruto santo, que es único y múltiple a sus ojos.
¿Quién dirá a los hijos de Rubén que Ana está amamantando? ¡Oíd, oíd, oh
Doce Tribus de Israel: Ana está amamantando!».
Habiendo dejado a la niña descansar en la cámara donde estaba el oratorio, salió y
comenzó a servir a los invitados. Una vez terminada la comida, se marcharon regocijándose y
alabando al Dios de Israel.
Mientras tanto, pasaron los meses para la niña. Cuando cumplió dos años, Joaquín le dijo
a Ana:
«Llevémosla al templo del Señor para cumplir la promesa que hicimos, para que
el Señor no la reclame y nuestra ofrenda no sea rechazada a sus ojos».
Ana respondió:
«Pero esperemos hasta que cumpla tres años, para que la niña no
nos extrañe».
Joaquín respondió:
«Esperaremos».
Cuando cumplió tres años, Joaquín dijo:
«Llama a las doncellas hebreas sin defecto y que tomen, de dos en dos, una
lámpara encendida y la acompañen, para que la niña no mire hacia atrás y su corazón esté…»
cautivados por algo fuera del templo de Dios.
Hicieron esto mientras subían al templo de Dios. Allí el sacerdote la recibió, y
después de besarla, la bendijo y exclamó:
«El Señor ha engrandecido tu nombre ante todas las generaciones, porque en los últimos tiempos
manifestará en ti su redención para los hijos de Israel».
La hizo sentarse en el tercer escalón del altar. El Señor derramó gracias sobre la niña,
y ella danzó, cautivando a toda la casa de Israel.
Entonces sus padres salieron, llenos de asombro, alabando al Señor Dios porque la
niña no había vuelto la vista atrás. María permaneció en el templo como una pequeña paloma,
recibiendo alimento de manos de un ángel.
Cuando cumplió doce años, los sacerdotes se reunieron para deliberar, diciendo:
«Mira, María ha cumplido doce años en el templo del Señor. ¿Qué haremos para que
no profane el santuario?».
Dijeron al sumo sacerdote:
«Tú que estás a cargo del altar, entra y ora por ella. Lo que el Señor te diga, eso
haremos». Entonces
el sumo sacerdote se puso la túnica de las doce campanillas y entró en el Lugar Santísimo
y oró por ella. Y he aquí que un ángel del Señor se le apareció y le dijo:
«Zacarías, Zacarías, sal y reúne a todos los viudos de la aldea. Que cada uno venga
con un bastón, y aquella sobre la cual el Señor haga una señal especial, esa será su esposa».
Los mensajeros salieron por toda Judea, y cuando sonó la trompeta del Señor, todos
acudieron corriendo.
José, dejando a un lado su bastón, se unió a ellos. Una vez reunidos,
cada uno tomó su bastón y salió en busca del sumo sacerdote. Este
tomó todos los bastones, entró en el templo y comenzó a orar. Al terminar sus oraciones,
volvió a tomar los bastones y los entregó, pero no apareció ninguna señal en ninguno de ellos.
Sin embargo, cuando José tomó el último, una paloma salió volando de él y se posó sobre su
cabeza. Entonces el sacerdote dijo:
«Has sido elegido para recibir a la Virgen del Señor bajo tu custodia».
José respondió:
«Tengo hijos y soy anciano, mientras que ella es una jovencita. No quisiera ser objeto
de burla por parte de los hijos de Israel».
Entonces el sacerdote dijo:
«Teme al Señor tu Dios y recuerda lo que hizo con Datán, Abiram y Coré,
cómo la tierra se abrió y fueron sepultados por su rebelión. Teme ahora, José,
no sea que lo mismo suceda con tu casa».
Él, lleno de reverencia, la recibió bajo su protección. Entonces le dijo:
«Te saqué del templo. Ahora te dejo en mi casa y continuaré con mis
obras. Pronto regresaré. El Señor te protegerá».
Los sacerdotes se reunieron y acordaron hacer un velo para el templo del
Señor.
El sumo sacerdote dijo:
«Llamen a algunas doncellas inmaculadas de la tribu de David».
Los ministros fueron y, tras buscar, encontraron siete vírgenes. Entonces el
sacerdote se acordó de María, la joven que, siendo de linaje davídico, permanecía
inmaculada a los ojos de Dios. Los mensajeros fueron a buscarla.
Después de llevarlas al templo, el sacerdote dijo:
«Veamos quién bordará el oro, el asbesto, el lino, la seda, el circonio, el carmesí y
el púrpura».
El carmesí y el púrpura le correspondieron a María, quien, tomándolos, regresó a su casa.
En aquel tiempo, Zacarías estaba mudo, y Samuel lo sustituyó hasta que recuperó
el habla. María tomó la tela carmesí en sus manos y comenzó a tejerla.
Un día, María tomó una jarra y fue a llenarla de agua. De repente, oyó una voz que
le decía:
«¡Salve, llena de gracia! El Señor está contigo, ¡bendita eres entre las mujeres!».
Miró a su alrededor, a la derecha, a la izquierda, para ver de dónde venía la voz.
Temblorosa, regresó a casa, dejó la jarra, tomó la tela púrpura, se sentó en su lecho y comenzó a tejerla
. Pronto se le apareció un ángel del Señor, diciéndole:
«No temas, María, porque has hallado gracia ante el Señor Todopoderoso, y concebirás
por su palabra».
Al oír esto, se turbó mucho y se dijo a sí misma:
—¿Concebiré por el poder del Dios viviente y daré a luz como las demás
mujeres?
El ángel le respondió:
«No, María, porque el poder del Señor te cubrirá con su sombra.
Entonces el santo fruto que nacerá de ti será llamado Hijo del Altísimo. Le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus iniquidades». Entonces María dijo:
«He aquí la sierva del Señor en su presencia; hágase en mí según
su palabra».
Cuando terminó su labor con el púrpura y la carmesí, se la llevó al sacerdote. Él
la bendijo, diciendo:
«María, que el Señor engrandezca tu nombre, y serás bendita entre todas las generaciones de la tierra».
Llena de gozo, María fue a casa de su parienta Isabel. La llamó desde la puerta, y cuando Isabel la oyó, dejó la carmesí, corrió a la puerta, la abrió y, al ver a María, la alabó, diciendo:
«¿Por qué he hecho esto, que la madre de mi Señor venga a mi casa?». Porque sabed que el
fruto que llevo en mi vientre ha comenzado a saltar dentro de mí, como para bendecirse a sí mismo.
María había olvidado los misterios que el ángel Gabriel le había comunicado, alzó los
ojos al cielo y dijo:
—¿Quién soy yo, Señor, para que todas las generaciones me bendigan?
Pasó tres meses en casa de Isabel. Día tras día su vientre crecía, y, llena de temor,
partió hacia su casa y se escondió de los hijos de Israel. Cuando esto
sucedió, tenía dieciséis años.
Cuando María llegó al sexto mes de su embarazo, José regresó de su trabajo de construcción y, al entrar en
la casa, se dio cuenta de que estaba embarazada. Entonces se golpeó el rostro, se arrojó al
suelo sobre una manta y lloró amargamente, diciendo:
—¿Cómo me presentaré ahora ante mi Señor? ¿Y qué oración ofreceré ahora
por esta doncella, puesto que la recibí virgen del templo del Señor y no supe cómo
cuidarla? ¿Acaso se ha repetido conmigo la historia de Adán? Así como
la serpiente vino y engañó a Eva mientras ella glorificaba a Dios, lo
mismo me sucedió a mí.
José se levantó, llamó a María y le dijo:
«¡Oh, amada de Dios! ¿Cómo pudiste hacer esto? ¿Acaso te has olvidado del
Señor tu Dios? ¿Cómo pudiste contaminar tu alma, tú que fuiste creada en el Lugar Santísimo y
recibiste alimento de manos de un ángel?».
Ella lloró amargamente, diciendo:
«Soy pura y no conozco varón».
José le respondió:
«Entonces, ¿de dónde viene lo que llevas en tu vientre?».
María contestó:
«Por el Señor mi Dios, te juro que no sé cómo ha sucedido esto».
José se llenó de temor, se apartó de María y comenzó a reflexionar sobre lo que había sucedido.
Pensó para sí:
«Si oculto su transgresión, estoy actuando contra la ley del Señor. Si la denuncio al pueblo de Israel, temo
que lo que le suceda sea por la intervención de ángeles y que entregue
a una mujer inocente a la muerte. ¿Qué debo hacer, entonces? Despedirla en secreto».
Mientras tanto, cayó la noche. Y he aquí que un ángel del Señor se le apareció en sueños y
le dijo:
«No temas por esta joven, porque lo que lleva en su vientre es fruto del
Espíritu Santo. Dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará
a su pueblo de sus pecados».
Cuando José despertó, se levantó, glorificó al Dios de Israel por haberle concedido tal
gracia y siguió cuidando de María.
En ese momento, un escriba llamado Anás llegó a casa de José y le dijo:
«¿Por qué no viniste a nuestra reunión?».
José le respondió:
«Estaba cansado del viaje y decidí descansar este primer día».
Al darse la vuelta, Anás se dio cuenta de que María estaba embarazada.
Corrió hacia el sacerdote y le dijo:
«Este José, de quien eres responsable, ha cometido un pecado grave».
«¿Qué quieres decir con eso?», preguntó el sacerdote. Anás respondió:
«Violó a la virgen que recibió del templo de Dios, defraudándola en su
matrimonio y sin revelarlo al pueblo de Israel».
El sacerdote dijo:
«¿Estás seguro de que fue José quien hizo tal cosa?».
Anás respondió:
«Envía una comisión y comprobarás que la joven está embarazada».
Los mensajeros fueron y la encontraron tal como Anás había dicho. Entonces la llevaron,
junto con José, ante el tribunal.
El sacerdote comenzó diciendo:
«María, ¿cómo pudiste hacer tal cosa? ¿Qué te llevó a contaminar tu alma y olvidar al
Señor tu Dios? Tú que te criaste en el Lugar Santísimo, que recibiste alimento de manos de
un ángel, que escuchabas himnos y danzabas en presencia de Dios. ¿Cómo pudiste hacer esto?».
Ella comenzó a llorar amargamente, diciendo:
«Tan cierto como que vive el Señor mi Dios, soy inocente ante él y no he conocido
varón».
Entonces el sacerdote se dirigió a José y le preguntó:
«¿Por qué has hecho esto?».
José respondió:
«Tan cierto como que vive el Señor mi Dios, soy inocente con respecto a ella».
El sacerdote añadió:
«¡No jures en falso! ¡Di la verdad! Te has casado fraudulentamente y no
lo has dado a conocer al pueblo de Israel. No te has sometido al poderoso poder de Dios,
por quien tus descendientes han sido bendecidos».
José guardó silencio.
—Entonces regresa —continuó el sacerdote—, la virgen que recibiste del templo del
Señor.
Los ojos de José se llenaron de lágrimas. El sacerdote añadió: —Te haré beber del agua de la prueba del Señor, y te revelará tus pecados
ante tus propios ojos. —Tomando el agua, José la bebió y luego lo envió a las montañas, de donde regresó sano y salvo. Hizo lo mismo con María, enviándola también a las montañas, pero ella regresó sana y salva. Toda la ciudad se llenó de asombro al ver que no había pecado en ellos. El sacerdote dijo: —Puesto que el Señor no ha declarado vuestro pecado, yo tampoco os condenaré. —Entonces los despidió. Tomando a María, José regresó a casa lleno de alegría y alabando al Dios de Israel. Llegó una orden del emperador Augusto para hacer un censo de todos los habitantes de Belén de Judea. José dijo: —Puedo contar a mis hijos, pero ¿qué haré con esta joven? ¿Cómo puedo incluirla en el censo? ¿Como mi esposa? Me avergüenzo. ¿Como mi hija? Pero todos los hijos de Israel ya saben que no es así. Hoy es el día del Señor; hágase su voluntad. Ensilló su asno e hizo que María se sentara en él. Mientras uno de sus hijos iba delante, guiando al animal por la brida, José los acompañaba. Cuando estaban a tres millas de Belén, José se volvió hacia María y vio que estaba triste. Se dijo a sí mismo: «Debe ser el embarazo lo que le causa dolor».
Al darse la vuelta, la encontró sonriendo y le preguntó:
«María, ¿qué sucede? A veces te veo sonriendo y otras veces triste».
Ella le respondió:
«Es porque dos pueblos se presentan ante mis ojos: uno que llora y se lamenta, y
otro que se alegra y se regocija».
Cuando llegaron a la mitad del camino, María le dijo a José:
«Déjame, porque el niño de mi vientre tiene dificultades para nacer».
Él la ayudó a bajar del asno y le dijo:
«¿Adónde podría llevarte para proteger tu pudor, puesto que estamos en
campo abierto?».
Encontró una cueva, la llevó adentro y, dejando a sus hijos con ella,
fue a buscar una partera a la región de Belén.
He aquí que José se encontró caminando, pero no podía avanzar más. Cuando alzó la vista al
cielo, le pareció que el aire temblaba de asombro.
Cuando fijó la mirada en el firmamento, lo encontró quieto y las aves del cielo inmóviles.
Al mirar hacia abajo, vio una vasija en el suelo y algunos trabajadores sentados como
si fueran a comer, con las manos sobre el cuenco.
Los que parecían comer no masticaban, y los que parecían tomar
la comida tampoco la levantaban de sus platos. Finalmente, los que parecían llevarse la
comida a la boca no lo hacían; al contrario, tenían la cara hacia arriba.
También había algunas ovejas siendo pastoreadas, pero no daban un paso.
Estaban inmóviles. El pastor alzó la mano derecha para golpearlas con un cayado, pero
su mano se detuvo en el aire.
Al mirar hacia abajo, vio algunas cabritas metiendo el
hocico en el agua, pero sin beber. En resumen, todo se había desviado momentáneamente
de su curso normal.
Entonces una mujer que bajaba de la montaña le dijo:
"¿Adónde vas?".
A lo que él respondió:
"Busco una partera hebrea".
Ella replicó:
"¿Pero eres de Israel?".
Él respondió:
«Sí
». «¿Y quién está dando a luz en la cueva?
». «Es mi esposa
». «¿Entonces no es tu esposa?».
Él respondió:
«Es María, quien se crió en el templo del Señor, y aunque me fue dada por
esposa, no lo es, pues concibió por obra del Espíritu Santo».
La partera insistió:
«¿Es cierto?».
José respondió:
«Ven y verás».
Entonces la partera partió con él. Cuando llegaron a la cueva, se detuvieron, y he aquí
que estaba cubierta por una nube luminosa.
La partera exclamó:
«Mi alma se ha engrandecido, porque mis ojos han visto cosas increíbles, pues…»
Nació la salvación para Israel. De repente, la nube comenzó a salir de la cueva, y en su interior
brilló una luz tan intensa que sus ojos no pudieron soportarla. Por un instante, esta luz
comenzó a menguar tanto que pudieron ver al niño mamando del
pecho de su madre María. Entonces la partera exclamó:
«¡Grande es este día para mí, porque he visto con mis propios ojos un nuevo
milagro!».
Al salir la partera de la cueva, Salomé salió a su encuentro.
«¡Salomé, Salomé!», exclamó. «Tengo que contarte una maravilla jamás vista.
Una virgen ha dado a luz; algo que, como sabes, la naturaleza humana no permite».
Salomé respondió:
«Por el Señor mi Dios, no creeré tal cosa hasta que me permita tocar con
mis dedos y examinar su naturaleza».
Una vez dentro, la partera le dijo a María:
«Prepárate, porque hay una gran disputa entre nosotras por ti».
Salomé, pues, introdujo su dedo en su propio cuerpo, pero de repente exclamó
:
«¡Ay de mí! ¡Mi maldad y mi incredulidad son la culpa! Por no haber creído en el
Dios viviente, mi mano quemada se ha desprendido de mi cuerpo».
Se arrodilló ante el Señor y dijo:
«¡Oh Dios de nuestros padres! Acuérdate de mí, pues soy descendiente de Abraham, Isaac
y Jacob. ¡No me hagas un ejemplo para los hijos de Israel! Antes bien, restáurame sanada
para los pobres, pues tú sabes, Señor, que en tu nombre realcé mis curaciones, recibiendo
de ti mi recompensa».
Un ángel se le apareció del cielo y le dijo:
«Salomé, Salomé, Dios te ha oído. Acerca tu mano al niño, tómalo, y tendrás
gozo y alegría».
Salomé se acercó y lo tomó, diciendo:
«Te adoraré, porque has nacido para ser el gran Rey de Israel».
De repente, se sintió sanada y salió de la cueva en paz. Entonces oyó una voz que decía:
«Salomé, Salomé, no cuentes las maravillas que has visto hasta que el niño esté en
Jerusalén».
José se disponía a partir hacia Judea. En aquel tiempo, se produjo un gran revuelo en
Belén, pues llegaron unos sabios diciendo:
«¿Dónde está el Rey de los judíos que ha nacido? Vimos su estrella en el oriente y
hemos venido a adorarlo».
Al oír esto, Herodes se turbó. Envió mensajeros a los sabios y convocó a los
príncipes y sacerdotes, preguntándoles:
«¿Qué está escrito acerca del Mesías? ¿Dónde nacerá?».
Ellos respondieron:
«En Belén de Judea, según las Escrituras». Dicho esto, los despidió y
les preguntó a los sabios:
«¿Cuál es la señal que vieron acerca del nacimiento de este rey?».
Los sabios le respondieron:
Vimos una estrella muy grande, que brillaba entre las demás y las eclipsaba,
haciéndolas desaparecer. Por esto supimos que le había nacido un rey a Israel, y hemos venido
a adorarlo.
Herodes respondió:
«¡Id y buscadlo, para que yo también vaya a adorarlo!».
En ese momento, la estrella que habían visto en el oriente regresó y los guió
hasta que llegaron a la cueva y se posó en la entrada. Entonces los sabios fueron a ver
al Niño y a su madre, María, y tomaron regalos de sus tesoros: oro, incienso y mirra.
Después de que un ángel les advirtiera que no entraran en Judea, regresaron a su país
por otro camino.
Cuando Herodes se dio cuenta de que había sido engañado, se enfureció y envió a sus
siervos, ordenándoles que mataran a todos los niños menores de dos años.
Cuando María se enteró de la matanza de los niños, se llenó de temor y,
envolviendo a su hijo en pañales, lo puso en un pesebre.
Cuando Isabel supo que también buscaban a su hijo Juan, lo tomó y lo llevó
a una montaña. Ella comenzó a buscar dónde podría esconderlo, pero no encontró un lugar adecuado
. Entre sollozos, exclamó en voz alta:
«¡Oh, Monte de Dios, recibe en tu seno a la madre con su hijo, pues no puedo
subir más alto!».
En ese instante, el monte abrió sus entrañas para recibirlos. Una gran luz los acompañó
, pues un ángel de Dios estaba con ellos para protegerlos.
Herodes continuó su búsqueda de Juan y envió mensajeros a Zacarías para preguntarle
:
«¿Dónde has escondido a tu hijo?».
Él respondió:
«Estoy ocupado en el servicio de Dios y siempre estoy en el templo. No sé dónde
está mi hijo».
Los mensajeros informaron a Herodes de todo lo sucedido, y él se enfureció,
pensando:
«Debe ser su hijo quien reinará en Israel».
Entonces le envió otro mensaje, diciéndole:
«Dinos la verdad sobre dónde está tu hijo, porque de lo contrario sabes muy bien que tu
sangre estará en mis manos».
Zacarías respondió:
«Seré mártir del Señor si te atreves a derramar mi sangre, porque
el Señor tomará mi alma, como se toma una vida inocente en el vestíbulo del santuario». Al
amanecer, Zacarías fue asesinado, sin que los hijos de Israel se percataran
de este crimen.
Los sacerdotes se reunieron a la hora del saludo, pero Zacarías no salió a su encuentro,
como era su costumbre, para bendecirlos. Lo esperaron para saludarlo con oración y
glorificar al Altísimo.
Debido a su demora, comenzaron a tener miedo. Armándose de valor, uno de ellos entró, vio sangre coagulada junto
al altar y oyó una voz que decía:
«Zacarías ha muerto, y su sangre no será borrada hasta que venga el vengador».
Al oír la voz, se llenó de temor y salió a informar a los sacerdotes, quienes, armándose
de valor, entraron y presenciaron lo sucedido. Entonces las paredes del templo crujieron, y se
rasgaron las vestiduras de arriba abajo.
No hallaron el cuerpo, solo el charco de sangre coagulada. Llenos de temor,
salieron a informar a todo el pueblo que Zacarías había sido asesinado. La noticia se extendió
por todas las tribus de Israel, quienes lo lloraron y guardaron luto durante tres días y tres noches.
Cuando pasó este tiempo, los sacerdotes se reunieron para deliberar sobre quién pondría
en su lugar. La suerte recayó en Simeón, pues, por el Espíritu Santo, se le había asegurado
que no vería la muerte hasta que contemplara al Mesías encarnado.
Yo, Santiago, escribí esta historia. Cuando se desató un gran tumulto en Jerusalén tras
la muerte de Herodes, me retiré al desierto hasta que amainó la revuelta, glorificando
al Señor mi Dios, quien me concedió la gracia y la sabiduría necesarias para escribir este
relato.
La gracia sea con todos los que temen a nuestro Señor Jesucristo, a
quien sea la gloria por los siglos de los siglos.