Evangelios apócrifos
Traducción: Ivo Storniolo/Euclides M. Balancim
Fuentes: Ictis y Agnus Dei
Esta obra fue escrita a mediados del siglo II por Hermas, entre los años 142 y 155 d.C.
Fue uno de los escritos más prestigiosos del cristianismo primitivo; durante mucho tiempo se lo consideró inspirado, e incluso algunos lo incluyeron en el canon del Nuevo Testamento. Las frecuentes referencias a él en diversas obras del período patrístico demuestran la alta estima en que se le tenía. La obra se utilizó ampliamente en el cristianismo primitivo para instruir a quienes acababan de ingresar en la Iglesia y deseaban recibir instrucción en la piedad, como podemos ver a principios del siglo IV en el testimonio de Eusebio (HE, III,3:6).
Tras su amplia difusión, especialmente en Oriente, en las Iglesias griegas, inspirado por algunos, simplemente útil para todos e incluso rechazado por otros, el Pastor fue definitivamente incluido entre los textos apócrifos después del Concilio Ecuménico de Hipona en 393, donde la Iglesia definió el canon bíblico.
Es una obra extensa, con 114 capítulos divididos en 3 partes: 5 visiones, 12 mandamientos y 10 parábolas.
La principal preocupación de Hermas no es doctrinal-dogmática, sino moral. Su argumento central es la necesidad de la penitencia para obtener la misericordia divina. El lector observará que el concepto de penitencia, es decir, el medio de santificación del hombre, corresponde a los sacramentos de la Iglesia. La eclesiología en Hermas está dominada por la idea de que la Iglesia es una institución necesaria para la salvación. Respecto a Cristo, Hermas nunca utiliza los términos Jesucristo o Logos a lo largo de su obra. Lo llama Salvador, Hijo de Dios y Señor. La cristología de Hermas ha suscitado dificultades porque, según su obra, hay dos personas en Dios: Dios Padre y Dios Espíritu Santo.
VISIONES
PRIMERA VISTA
CAPÍTULO 1
Mi amo me había llevado a Roma para venderme a cierta Rose. Varios años después, la volví a ver y comencé a quererla como a una hermana. Tiempo después, la vi bañándose en el Tíber, le tendí la mano y la ayudé a salir del río. Al ver su belleza, pensé: Sería muy feliz si tuviera una mujer con tal belleza y carácter. Eso fue lo único en lo que pensé, sin pensar en nada más. Tiempo después, viajando a Cumas, reflexioné sobre cuán grandes, impactantes y poderosas son las obras de Dios. Durante el viaje dormí. Entonces el espíritu me llevó y me condujo por un sendero intransitable, por donde nadie podía caminar. El lugar era escarpado, todo surcado por el agua. Crucé el río que había allí y, al llegar a la llanura, me arrodillé y comencé a orar a Dios, confesándole mis pecados. Durante mi oración, los cielos se abrieron y vi a la mujer que había deseado. Desde el cielo, me saludó: Buenos días, Hermas. La miré y dije: Señora, ¿qué hace usted ahí? Ella me respondió: Me sentí impulsada a denunciar tus pecados ante el Señor. Le dije: ¿Así que ahora eres mi acusadora? Ella respondió: ¡No! Escucha lo que te voy a decir: Dios, que habita en el cielo, que creó seres de la nada, que los multiplicó y los hizo crecer por amor a su santa Iglesia, está enojado contigo porque has pecado contra mí. Entonces le respondí en estos términos: ¿He pecado contra ti? ¿En qué lugar y cuándo te he hablado deshonrosamente? ¿Acaso no te he considerado siempre como una diosa? ¿Acaso no te he tratado siempre como a una hermana? Mujer, ¿por qué me acusas falsamente de maldad e impureza? Sonriendo, me dijo: El deseo de maldad ha entrado en tu corazón. ¿No crees que, para un hombre justo, es perjudicial tener el deseo de maldad en su corazón? Es una falta, y una grave, porque el hombre justo tiene pensamientos justos. Y es mediante estos pensamientos justos que aumenta su gloria en el cielo y hace que el Señor sea indulgente con todas sus acciones. Sin embargo, aquellos que tienen un corazón malvado solo atraen la muerte y la prisión sobre sí mismos, especialmente aquellos que pasan esta vida jactándose de sus riquezas y no se interesan por las bendiciones futuras. Sus almas se arrepentirán, las de aquellos que, sin esperanza, han desesperado de sí mismos y de la vida misma. En cuanto a ti, ora a Dios. Él sanará tus pecados y los pecados de toda tu familia y de todos los santos.
CAPÍTULO 2
Cuando terminó de pronunciar esas palabras, los cielos se cerraron y yo temblaba y me entristecía. Me dije: Si el pecado está escrito contra mí, ¿cómo podré alcanzar la salvación? ¿Cómo aplacaré a Dios por los pecados que he cometido? ¿Con qué palabras le pediré al Señor que me sea favorable? Estas eran mis reflexiones y dudas cuando vi ante mí un gran sillón tapizado en lana blanca como la nieve. Entonces apareció una anciana, vestida con ropas resplandecientes, con un libro en las manos. Se sentó y me saludó: Buenos días, Hermas. Tristemente, respondí, llorando: Buenos días, señora. Entonces me dijo: ¿Por qué esta tristeza, Hermas? Tú, que eres paciente, tranquilo y siempre sonriente, ¿por qué estás tan cabizbajo y sin alegría? Respondí: Es porque una mujer excelente dice que he cometido una falta contra ella. Entonces continuó: Para un siervo de Dios, no es el acto en sí lo que importa. Sino que el deseo por ella ha entrado en tu corazón. Para los siervos de Dios, tales intenciones conducen al pecado. Para un espíritu santísimo y de probada pureza, la intención de desear el mal es asombrosa, especialmente en el caso del casto Hermas, quien se abstiene de todo deseo maligno, lleno de perfecta sencillez y gran inocencia.
CAPÍTULO 3
Sin embargo, Dios no está enojado contigo por esto, sino porque tus hijos hacen lo malo ante los ojos del Señor y de ti, sus padres, que los crías. Amas a tus hijos y no los corriges. Al contrario, los dejas corromperse terriblemente. Por eso el Señor está enojado contigo. Pero él sanará todos los males que han afligido a tu familia, pues por sus pecados y faltas estás arruinado en tus asuntos temporales. La gran misericordia del Señor se ha compadecido de ti y de tu familia; él te fortalecerá y te establecerá en su gloria. En cuanto a ti, no te desanimes: sé valiente y fortalece a tu familia. El herrero, con su martillo, logra lo que se propone; así también la palabra justa de cada día puede vencer cualquier iniquidad. Por lo tanto, no dejes de corregir a tus hijos. Sé que si se arrepienten de corazón, serán inscritos en los libros de la vida con los santos. Cuando terminó de hablar, me preguntó de nuevo: "¿Quieres oír la lectura?". Le respondí: "Sí, señora". Continuó: "Presta atención y escucha las alabanzas a Dios. Oí cosas sublimes y admirables que no pude retener. Todas estas palabras me estremecen y están más allá de la comprensión humana. Sin embargo, recuerdo las últimas palabras, pues estaban a nuestro alcance y eran dulces: ¡He aquí el Dios Todopoderoso, Él que con su poder invisible y superior y su gran inteligencia creó el mundo; que por su gloriosa voluntad revistió a sus criaturas de gracia; que por su poderosa palabra fijó los cielos y estableció la tierra sobre las aguas; que por su sabiduría y previsión creó la santa Iglesia y también la bendijo; este mismo Dios mueve los cielos y las montañas, las colinas y los mares, que se convierten en uno para sus elegidos. Así, Él cumple en su gloria y gozo la promesa que les hizo, si tan solo observan los mandamientos del Señor, que recibieron con gran fe".
CAPÍTULO 4
Cuando terminó de leer y se levantó del sillón, llegaron cuatro jóvenes, se llevaron el sillón y se marcharon hacia el este. Entonces me llamó, me tocó el pecho y me dijo: ¿Disfrutaste de mi lectura? Le respondí: Señora, las últimas palabras me agradan, pero las anteriores son dolorosas y duras. Todavía me estaba hablando cuando aparecieron dos hombres, la tomaron del brazo y se fueron en la misma dirección que el sillón, hacia el este. Cuando estaba a punto de irse, su expresión era alegre, y al marcharse me dijo: Sé un hombre, Hermas.
SEGUNDA VISIÓN
CAPÍTULO 5
Viajaba a Cumas por las mismas fechas que el año anterior. Mientras caminaba, recordé la visión que había tenido el año anterior, y de nuevo un espíritu me apoderó de mí y me transportó al mismo lugar. Al llegar allí, me arrodillé, comencé a orar al Señor y a glorificar su nombre, por haberme considerado digno y haber revelado mis pecados pasados. Al levantarme de la oración, vi ante mí a la anciana que había visto el año anterior. Caminaba y leía un librito. Entonces me dijo: ¿Puedes anunciar esto a los escogidos de Dios? Le respondí: Señora, no puedo recordar tantas cosas. Deme el librito para que pueda copiarlo. Ella dijo: Tómalo y luego devuélvemelo. Lo tomé y, alejándome a un lugar en el campo, copié todo, letra por letra, porque no podía reconocer las sílabas. Cuando terminé de copiar las letras del librito, de repente me lo arrebataron de la mano, sin que yo viera quién lo tomó.
CAPÍTULO 6
Después de quince días de ayuno y muchas oraciones al Señor, se me reveló el significado del texto. Decía lo siguiente: Hermas, tus hijos se rebelaron contra Dios, blasfemaron contra el Señor, traicionaron a sus padres con gran maldad y tuvieron que oír el nombre de traidores ante ellos. Su traición no les trajo ningún bien, y continuaron añadiendo a sus pecados la impureza y la contaminación de la maldad, y así, sus iniquidades llegaron al colmo. Transmite estas palabras a todos tus hijos y a tu esposa, quien de ahora en adelante debe ser como tu hermana. Ella no controla la lengua con la que practica el mal, pero al oír estas palabras la controlará y obtendrá misericordia. Después de que hayas dado a conocer estas palabras que el Señor me mandó revelarte, todos sus pecados pasados les serán perdonados, así como a todos los santos que han pecado hasta hoy, si se arrepienten de todo corazón y desterran las dudas de sus corazones. El Señor juró por su gloria y el respeto de sus escogidos: si después de este día, fijado como límite, se comete un solo pecado, no obtendrán la salvación, pues la penitencia para los justos tiene un límite. Los días de penitencia para todos los santos han terminado. Sin embargo, para los paganos, la penitencia puede continuar hasta el último día. Por lo tanto, diles a los líderes de la Iglesia que enderecen sus caminos en justicia, para que reciban plenamente, con gran gloria, lo que se les ha prometido. Perseverad, pues, vosotros que practicáis la justicia, y no dudéis, para que vuestro camino esté con los santos ángeles. Bienaventurados vosotros que soportáis la gran tribulación que se avecina, y todos los que no renuncien a sus vidas. Porque el Señor juró por su Hijo: quienes renuncien a su Señor perderán sus vidas, al igual que quienes estén dispuestos a renunciar a Él en los días venideros. En cuanto a quienes antes lo habían rechazado, el Señor, en su gran misericordia, se mostró bondadoso con ellos.
CAPÍTULO 7
En cuanto a ti, Hermas, no guardes rencor a tus hijos ni abandones a tu hermana. Así, se purificarán de los pecados que han cometido. Si no les guardas rencor, recibirán una educación adecuada. El rencor trae la muerte. En cuanto a ti, Hermas, has sufrido grandes tribulaciones personales por las faltas de tu familia, porque no te preocupaste por ellos. Los descuidaste y se vieron involucrados en tus malas acciones. Sin embargo, lo que te salva es que no has abandonado al Dios vivo, así como tu sencillez y tu gran continencia. Esto te salva, siempre que perseveres, y también salva a todos los que actúan de esta manera y caminan por el sendero de la inocencia y la sencillez. Estos vencerán todo mal y permanecerán firmes hasta la vida eterna. Bienaventurados todos los que practican la justicia; jamás perecerán. «Dile a Máximo: Mira, se acerca la tribulación. Si te parece bien, renuncia de nuevo». El Señor está cerca de los que se arrepienten, como está escrito en el libro de Eldad y Medat, quienes profetizaron al pueblo en el desierto.
CAPÍTULO 8
Hermanos, mientras dormía, tuve una revelación. Me la dio un joven encantador, que me dijo: ¿Quién crees que es la anciana de quien recibiste el librito? Respondí: La Sibila. Él dijo: Te equivocas. No es ella. Le pregunté: ¿Quién es entonces? Me respondió: Es la Iglesia. Le pregunté: Entonces, ¿por qué era tan anciana? Respondió: Porque fue creada antes que todas las cosas. Por lo tanto, es anciana. Fue a través de ella que el mundo fue ordenado. Después de eso, tuve una visión en mi casa. La anciana apareció y me preguntó si ya había entregado el librito a los ancianos. Respondí que no. Ella continuó: Hiciste bien, porque tengo algunas palabras que añadir. Cuando haya terminado de decir todo lo que tengo que decir, lo darás a conocer a todos los elegidos. Harás dos copias del librito y las enviarás, una a Clemente y la otra a Grapta. Clemente, a su vez, enviará la copia a las demás ciudades, porque esa es su misión. Grapta exhortará a las viudas y a los huérfanos. La leerás en esta ciudad, en presencia de los ancianos que dirigen la Iglesia.
TERCERA VISIÓN
CAPÍTULO 9
Hermanos, esta es la tercera visión que he tenido. Había ayunado con frecuencia y le había pedido al Señor que me concediera la revelación que me había prometido a través de la anciana. Esa misma noche, ella se me apareció y me dijo: «Ya que tanto deseas saberlo todo, ve al campo donde cultivas espelta, y a la quinta hora me apareceré y te mostraré lo que necesitas ver». Le pregunté: «Señora, ¿en qué lugar del campo?». Ella respondió: «Donde quieras». Elegí un lugar hermoso y apartado. Sin embargo, antes de que pudiera hablar con ella y decirle el lugar, me dijo: «Iré adonde quieras». Hermanos, entonces estaba caminando por el campo, cantando las Horas. Llegué al lugar donde le había dicho que iría y vi un banco de marfil y sobre él un cojín de lino y, extendido sobre él, un velo de lino muy fino. Al ver estos objetos, sin nadie allí, me asombré. Me invadió un temblor y se me erizó el cabello. Al verme solo allí, sentí escalofríos. Sin embargo, recobré la cordura, recordé la gloria de Dios y recuperé el valor. Me arrodillé y confesé mis pecados al Señor de nuevo, como lo había hecho antes. Entonces apareció con seis jóvenes a quienes ya había visto, se acercaron a mí, me oyeron orar y confesar mis pecados al Señor. Me tocó y me dijo: «Hermas, deja de suplicar solo por tus pecados. Suplica también por justicia, para que puedas obtener algo de ella para tu familia». Luego me levantó de la mano, me condujo al banco y les dijo a los jóvenes: «Id y construid». Entonces los jóvenes se retiraron, dejándonos solos. Ella me dijo: «Siéntate aquí». Respondí: «Señora, deje que los ancianos se sienten primero». Ella respondió: «Haz lo que te digo: siéntate». Quise sentarme a su derecha, pero no me lo permitió y me hizo un gesto con la mano para que me sentara a su izquierda. Me sentí pensativo y triste porque no me había permitido sentarme a su derecha. Entonces me dijo: «¿Estás triste, Hermas?». El lugar de la derecha está reservado para otros, para aquellos que ya han agradado al Señor y sufrido por su nombre. Aún te queda un largo camino por recorrer antes de poder sentarte con ellos. Sin embargo, persevera en tu sencillez, como lo has hecho hasta ahora, y te sentarás junto a ellos y también con todos los que harán lo que ellos hicieron y sufrirán lo que ellos sufrieron.
CAPÍTULO 10
Le pregunté: «¿Qué han sufrido?». Ella me respondió: «Escucha: palizas, encarcelamientos, grandes tribulaciones, cruces, fieras, todo por causa del Nombre. Por eso, el lado derecho del santuario está reservado para ellos, para ellos y para todos los que sufren por causa del Nombre. Los demás permanecen a la izquierda. Pero tanto los que se sientan a la derecha como los que se sientan a la izquierda disfrutan de los mismos dones y las mismas promesas. Sin embargo, los que se sientan a la derecha tienen una gloria especial. Tú deseas sentarte a la derecha con ellos, pero tus faltas son numerosas. Debes purificarte de tus faltas, y todos los que no han dudado serán purificados de todos sus pecados cometidos hasta hoy». Después de decir esto, se dispuso a marcharse. Me arrojé a sus pies, rogándole, por el Señor, que me concediera la visión que me había prometido. Ella me tomó de la mano de nuevo, me levantó y me hizo sentar en el banco de la izquierda. Ella también se sentó a la derecha. Entonces alzó un bastón resplandeciente y me dijo: «¿Ves algo grande?». Le respondí: «Señora, no veo nada». Ella continuó: «¿No ves ante ti una gran torre que se está construyendo sobre el agua, con piedras cuadradas y brillantes?». En efecto, la estaban construyendo con forma cuadrada los seis jóvenes que la acompañaban. Miles y miles de hombres más llevaban piedras, algunas del fondo del agua, otras de la tierra, y se las entregaban a los seis jóvenes, quienes las recibían y construían. Colocaban las piedras sacadas del fondo del agua, pues ya estaban labradas, y encajaban perfectamente con las demás; encajaban tan bien que no se veía ninguna junta, y la torre parecía construida como un solo bloque. De las piedras traídas de la tierra, algunas fueron rechazadas y otras usadas; otras más fueron rotas y arrojadas lejos de la torre. Muchas otras piedras estaban en el suelo alrededor del edificio. No se usaron en la construcción porque algunas estaban corroídas, otras agrietadas, otras mutiladas; otras aún eran blancas y redondas y no encajaban en la construcción. También vi otras piedras lanzadas lejos de la torre, que caían en el camino y, sin detenerse, rodaban hacia lugares inaccesibles; otras caían al fuego y ardían, y otras caían cerca del agua pero no podían rodar hacia ella, aunque deseaban rodar y entrar en ella.
CAPÍTULO 11
Después de mostrarme todo esto, quiso marcharse. Le dije: «Señora, ¿de qué me sirve ver estas cosas si no sé qué significan?». Ella respondió: «¡Tiene curiosidad por saber qué significa la torre!». Le dije: «Sí, señora, quiero saberlo para poder anunciarlo a los hermanos y hermanas y alegrarles, para que, al oírlo, conozcan a Dios en toda su gloria». Entonces me dijo: «Muchos oirán. Sin embargo, después de oír, algunos se alegrarán y otros llorarán. Pero incluso estos últimos, si oyen y se arrepienten, se alegrarán. Por lo tanto, escuchen las parábolas de la torre, porque yo les revelaré todo. No me molesten más pidiéndome revelaciones, porque estas pueden terminar. Pero ustedes no dejarán de pedir revelaciones, porque son insaciables. La torre que vieron en construcción soy yo, la Iglesia, que vieron ahora y antes. Pidan lo que deseen acerca de la torre: yo se lo revelaré, para que se alegren con los santos». Le pregunté: «Señora, ya que me has considerado digna de todas las revelaciones, revélamelas». Ella me dijo: «Lo que conviene revelarte se te revelará. Basta con que tu corazón se vuelva hacia Dios y que no dudes de nada de lo que veas». Le pregunté: «Señora, ¿por qué está construida la torre sobre las aguas? Ella respondió: «Ya te he dicho que sientes curiosidad por las Escrituras y que las investigas con diligencia. Al investigar, hallas la verdad. Escucha, puesto que la torre fue edificada sobre las aguas, es porque tu vida fue salvada por el agua y seguirá siéndolo. La torre fue edificada por la palabra del Nombre Todopoderoso y glorioso, y es sostenida por el poder invisible del Señor».
CAPÍTULO 12
Entonces continué: Señora, ¡qué cosa tan grandiosa y admirable! Señora, ¿quiénes son los seis jóvenes que están construyendo? (Ella respondió:) Son los santos ángeles de Dios, creados primero. El Señor les confió toda su creación para que la desarrollaran, la construyeran y la gobernaran. Es a través de ellos que se terminará la construcción de la torre. (Pregunté:) ¿Y quiénes son los que llevan las piedras? (Ella respondió): También son ángeles de Dios, pero los seis primeros son superiores a ellos. Cuando la construcción de la torre esté terminada, todos se regocijarán juntos a su alrededor y glorificarán al Ser, porque se habrá completado. Le pregunté: Señora, quisiera saber el destino de las piedras y el significado de cada una de ellas. Ella me respondió: No eres más digno que los demás para que esto te sea revelado. Otros están antes que tú y son mejores. A ellos se les deben revelar estas visiones. Sin embargo, para que el nombre del Señor sea glorificado, ustedes han recibido y seguirán recibiendo estas revelaciones, a causa de los que dudan y se preguntan si todo esto es real. Díganles que todo esto es verdad o no lo es, y que nada está fuera de la verdad. Todo es firme, sólido y bien fundamentado.
CAPÍTULO 13
Escuche ahora lo que se refiere a las piedras que van en el edificio. Las piedras cuadradas y blancas, que encajan bien entre sí, son los apóstoles, los obispos, los doctores y los diáconos. Todos ellos, caminando según la santidad de Dios, llevaron a cabo su ministerio como obispos, doctores y diáconos con pureza y santidad al servicio del pueblo escogido de Dios. Algunos ya han muerto y otros aún viven. Estos son los que siempre estuvieron de acuerdo entre sí, mantuvieron la paz entre ellos y se escucharon unos a otros. Por eso, en la construcción de la torre, sus uniones encajan bien. (Pregunté:) ¿Y quiénes son las piedras tomadas del fondo del agua, que se colocan en el edificio y cuyas uniones encajan bien con las demás ya colocadas? (Respondió): Son aquellos que sufrieron por el nombre de Dios. (Continué:) Señora, también quiero saber quiénes son las otras piedras tomadas de la tierra. Ella respondió: «Los que entran al edificio sin haber sido labrados son aquellos a quienes el Señor ha aprobado, porque han andado en el camino recto del Señor y han respetado perfectamente sus mandamientos». (Continué:) «¿Y quiénes son los que fueron tomados y colocados en el edificio?». (Ella respondió: «Son los recién convertidos, pero fieles. Los ángeles los exhortan a hacer el bien, y no se halló maldad en ellos». (Pregunté además:) «¿Y quiénes son los que fueron rechazados y expulsados?». (Ella respondió:) «Son aquellos que han pecado y desean hacer penitencia. Por lo tanto, no fueron arrojados muy lejos de la torre. Si hacen penitencia, serán útiles para la construcción. Aquellos que tienen la intención de hacer penitencia, si la hacen, permanecerán firmes en la fe, siempre que la hagan ahora, mientras la torre aún está en construcción. Cuando esté terminada, no habrá más lugar para ellos: serán rechazados y solo podrán permanecer cerca de la torre».
CAPÍTULO 14
¿Quieren saber cuáles son las piedras que fueron cortadas y arrojadas lejos de la torre? Estos son los hijos de la iniquidad: tienen una fe hipócrita, y ninguna forma de maldad se ha apartado de ellos. Por eso no alcanzan la salvación. Son inútiles para la construcción a causa de su maldad. Por eso, fueron quebrantados y arrojados lejos por la ira del Señor, porque lo provocaron a ira. Entre los demás que viste arrojados en gran número al suelo, y que no entraron en la construcción, los que se desmoronan son aquellos que conocían la verdad, pero no perseveraron en ella, ni se adhirieron a los santos. Por eso son inútiles. (Pregunté:) ¿Y quiénes son las piedras con grietas? (Respondió:) Son aquellos que albergan resentimiento mutuo en sus corazones y no mantienen la paz entre sí. Aparentan paz, pero cuando se separan, su maldad persiste en sus corazones: estas son las grietas en estas piedras. Las piedras mutiladas son aquellos que tienen fe y, en esencia, permanecen apegados a la justicia, pero en ellos quedan vestigios de iniquidad. Por eso están mutiladas y no completas. (Pregunté:) Señora, ¿y quiénes son las piedras blancas y redondas que no son aptas para la construcción? Ella me respondió: ¿Hasta cuándo seguirás siendo ignorante y sin sentido común? ¿Preguntarás todo sin comprender nada por ti mismo? Son aquellos que tienen fe, pero también conservan las riquezas de este mundo. Cuando llega la tribulación, a causa de sus riquezas y negocios, renuncian a su Señor. Entonces le respondí: Señora, ¿cuándo serán útiles para la construcción? Ella me dijo: Cuando se les quite la riqueza que los domina, entonces serán útiles a Dios. La piedra redonda no puede volverse cuadrada a menos que se corte y pierda algo de sí misma. De la misma manera, los ricos de este mundo no pueden ser útiles al Señor si sus riquezas no se les quitan. Aprende de ti mismo: cuando eras rico, eras inútil; ahora, sin embargo, eres útil y fructífero para la vida. ¡Sé útil a Dios! Tú mismo eras una de esas piedras.
CAPÍTULO 15
Las otras piedras que viste arrojadas lejos de la torre, cayendo en el camino y rodando hacia lugares inaccesibles, son aquellos que tuvieron fe, pero que, por sus dudas, abandonaron su verdadero camino. Piensan que pueden encontrar un camino mejor, se extravían y vagan lamentablemente, caminando por lugares inaccesibles. Aquellos que caen al fuego y arden son aquellos que se han apartado para siempre del Dios vivo, y no se les ocurrió hacer penitencia por las pasiones y obras perversas que practican. ¿Quieres saber quiénes son aquellos que caen junto al agua, pero no pueden rodar hacia ella? Son aquellos que oyeron la palabra de Dios y quisieron ser bautizados en el nombre del Señor. Sin embargo, cuando se dan cuenta de la pureza que exige la verdad, cambian de parecer y vuelven a sus deseos perversos. Y así terminó la explicación de la torre. Sin escrúpulos, le pregunté si todas esas piedras rechazadas, inadecuadas para la construcción, podrían hacer penitencia y encontrar un lugar en la torre. Ella me respondió: Pueden hacer penitencia, pero no caben en esa torre. Caben en otro lugar, mucho más pequeño, y solo después de haber superado las pruebas de la penitencia y cumplido los días necesarios para expiar sus pecados. Son transportados a otro lugar porque han participado de la palabra de justicia. Si reflexionan sobre las malas acciones que han cometido, serán liberados de las pruebas; si no reflexionan, no se salvarán, y esto se debe a la dureza de sus corazones.
CAPÍTULO 16
Cuando terminé de interrogarla sobre todo esto, me dijo: ¿Quieres ver algo más? Tenía muchas ganas de ver y me sentí muy complacido. Me miró sonriendo y preguntó: ¿Ves a siete mujeres alrededor del edificio? Respondí: Sí, señora. (Continuó:) La torre se sostiene gracias a ellas, por orden del Señor. Ahora escucha las funciones que desempeñan. La primera, de manos fuertes, se llama Fe. Es por medio de ella que los elegidos del Señor son salvados. La segunda, que tiene un cinturón y apariencia varonil, se llama Continencia, y es hija de Fe. Quien la sigue es feliz en la vida, porque se abstiene de toda mala acción, creyendo que, al abstenerse de todo deseo perverso, heredará la vida eterna. (Entonces pregunté:) Señora, ¿y quiénes son las otras? (Continuó:) Son hijas unas de otras y se llaman Sencillez, Conocimiento, Inocencia, Santidad y Caridad. Por lo tanto, si realizas todas las obras de su madre, vivirás. Pregunté: Señora, quisiera saber cuál es el poder de cada una de ellas. Ella respondió: Escucha cuáles son sus poderes. Están subordinadas unas a otras y se siguen unas a otras, como se generan. De la Fe nace la Continencia; de la Continencia, la Sencillez; de la Sencillez, la Inocencia; de la Inocencia, la Santidad; de la Santidad, el Conocimiento; del Conocimiento, la Caridad. Sus obras son puras, santas y divinas. Quien se convierta en su servidor y tenga la fuerza para perseverar en sus obras morará en la torre, junto con los santos de Dios. Le pregunté más sobre los tiempos, para saber si el fin ya había llegado. Entonces ella gritó fuerte: ¡Insensato!, ¿no ves que la torre aún está en construcción? Cuando esté terminada, entonces vendrá el fin. Y estará terminada pronto. No me preguntes nada más. Basta con que tú y los santos recuerden esto y renueven sus espíritus. Pero todo esto no te ha sido revelado solo a ti: debes darlo a conocer a todos en tres días. Primero, debes reflexionar. Hermas, te ordeno que repitas textualmente a los santos todas las palabras que estoy a punto de decirte, para que, después de oírlas y observarlas, sean purificados de sus pecados, y tú con ellos.
CAPÍTULO 17
Hijos míos, escúchenme. Los creé con completa sencillez, inocencia y santidad, por la misericordia del Señor, quien, gota a gota, les ha concedido justicia para justificarlos y santificarlos de toda maldad y perversidad. Sin embargo, ustedes no desean corregir su maldad. Ahora, pues, escúchenme. Vivan en paz unos con otros, cuídense unos a otros y ayúdense mutuamente. No acaparen los bienes que Dios ha creado en abundancia, sino compartan también con los necesitados. Algunos, de hecho, por comer en exceso, terminan debilitando sus cuerpos y perjudicando su salud. Otros, que no tienen qué comer, ven su salud arruinada por la falta de alimento, y sus cuerpos se deterioran. Esta intemperancia les perjudica a ustedes, que poseen y no comparten con los necesitados. Vean el juicio que ha de venir. Ustedes que tienen mucho, busquen a los hambrientos mientras la torre aún no esté terminada, porque una vez terminada, aunque quisieran hacer el bien, ya no tendrían la oportunidad. Por lo tanto, tengan cuidado, ustedes que se enorgullecen de sus riquezas, no sea que el gemido de los necesitados llegue al Señor y sean excluidos, junto con sus posesiones, fuera de la puerta de la torre. Me dirijo ahora a los líderes de la Iglesia y a quienes ocupan los primeros puestos. No se vuelvan como los envenenadores. Ellos llevan sus venenos en frascos. Ustedes tienen su poción y veneno en sus corazones. Están endurecidos, se niegan a purificar sus corazones para atemperar, con un corazón puro, sus pensamientos en unidad, para obtener la misericordia del gran Rey. Por lo tanto, hijos míos, tengan cuidado, no sea que estas divisiones les quiten la vida. ¿Cómo pretenden instruir a los elegidos del Señor si ustedes mismos no tienen instrucción? Por lo tanto, instrúyanse unos a otros y mantengan la paz entre ustedes, para que yo, al presentarme gozoso ante el Padre, pueda hablar favorablemente de todos a su Señor.
CAPÍTULO 18
Cuando terminó de hablarme, llegaron los seis jóvenes encargados de la construcción y la llevaron a la torre. Otros cuatro tomaron el banco y también lo llevaron a la torre. No vi sus rostros, pues estaban de espaldas. Mientras se marchaba, le pedí que me explicara las tres formas en que se me había aparecido. Y ella me respondió: Debes preguntarle a otro para que te lo revele. Hermanos, la había visto, en la primera visión del año anterior, muy anciana y sentada en un sillón. En la siguiente visión, parecía más joven, pero su cuerpo y cabello eran los de una anciana; me habló de pie y estaba más alegre que antes. En el momento de la tercera visión, era completamente joven y muy hermosa; solo su cabello era el de una anciana. Estaba muy alegre y sentada en un banco. Estaba muy intrigado por comprender la revelación prometida sobre estas cosas. Por la noche, en una visión, vi a la anciana, quien me dijo: Toda pregunta requiere humildad. Ayuna, pues, y obtendrás lo que pidas al Señor. Entonces ayuné un día, y esa noche se me apareció un joven y me dijo: ¿Por qué pides continuamente revelaciones en oración? ¡Cuidado! Al pedir demasiado, puedes dañar tu cuerpo. Estas revelaciones te bastan. ¿Puedes soportar revelaciones más fuertes que las que ya has recibido? Le respondí: Señor, solo pregunto acerca de las tres formas de la anciana, para que la revelación sea completa. Él me respondió: ¿Hasta cuándo serás insensato? Lo que te hace insensato es dudar y no volver tu corazón al Señor. Le respondí de nuevo: Es precisamente por ti, Señor, que conocemos estas cosas.
CAPÍTULO 19
Me dijo: Escucha lo que buscas acerca de las formas. ¿Por qué se te apareció la primera vez como una anciana sentada en un sillón? Porque tu espíritu estaba envejecido, marchito y sin fuerza, debido a tu debilidad y dudas. Los ancianos, sin esperanza de rejuvenecimiento, no esperan más que la muerte. De la misma manera, debilitados por los asuntos del mundo, se han dejado vencer por el desaliento y no han entregado sus preocupaciones al Señor. Sus corazones se han quebrado y han envejecido entre tristezas. (Dije:) Señor, quisiera saber por qué estaba sentada en un sillón. (Respondió:) Porque toda persona débil, debido a su debilidad, se ve obligada a sentarse para consolar su frágil cuerpo. Ese es el significado general de la primera visión.
CAPÍTULO 20
En la segunda visión, la viste de pie, con aspecto más joven y alegre que antes, pero con el cuerpo y el cabello de una anciana. Escucha esta comparación: Una persona anciana, desesperada por su debilidad y miseria, no espera más que el último día de su vida. Si, inesperadamente, recibe una herencia, al enterarse, se levanta, se regocija y recupera sus fuerzas. No permanece postrada, sino que se pone de pie, y su espíritu, consumido por sus antiguos sufrimientos, se rejuvenece; no permanece sentada para siempre, sino que actúa con vigor. Lo mismo te sucede a ti después de escuchar la revelación que el Señor te hizo. Él tuvo compasión de ti, tu espíritu se rejuveneció y dejaste atrás tu debilidad. Regresaste a ti la fuerza y te fortaleciste en la fe. Al ver tu fortaleza, el Señor se regocijó y, por lo tanto, te mostró la construcción de la torre. Él aún te hará otras revelaciones, si establecen la paz entre ustedes con todo su corazón.
CAPÍTULO 21
En la tercera visión, la viste más joven, más hermosa, alegre y encantadora. Y como una persona afligida que recibe buenas noticias, olvida inmediatamente sus penas anteriores. Solo piensa en las noticias que ha oído, recupera fuerzas para bien y, a través de la alegría que experimenta, su espíritu se rejuvenece. Lo mismo te sucede a ti: al ver estas bendiciones, tu espíritu se rejuvenece. La viste sentada en el banco, en una posición estable, pues el banco tiene cuatro patas y permanece firme. El mundo también se sostiene sobre cuatro elementos. Quienes hacen penitencia se rejuvenecerán y fortalecerán por completo, al menos quienes la hayan hecho con todo su corazón. Así has recibido la revelación completa. De ahora en adelante, no pidas más revelaciones. Si las necesitas, las recibirás.
CUARTA VISIÓN
CAPÍTULO 22
Hermanos, esta es la visión que tuve veinte días después de la última, que prefiguraba la tribulación venidera. Iba caminando por la Vía Campana hacia mi campo, situado a unos diez estadios de la carretera principal. El lugar es de fácil acceso. Caminando solo, le pedí al Señor que completara las revelaciones y visiones que me había enviado a través de su santa Iglesia, para fortalecerme y conceder la conversión a sus siervos que han tropezado. De esta manera, su sublime y glorioso nombre será glorificado, pues me ha considerado digno de mostrarme sus maravillas. Estaba glorificándolo y dándole gracias cuando un ruido de voces me respondió: «No dudes, Hermas». Entonces comencé a reflexionar y me dije: «¿Qué razón tendría para dudar, yo que soy sostenido por el Señor y que he visto estas maravillas?». Avancé un poco, hermanos, y entonces vi una nube de polvo que se elevaba al cielo, y pregunté: «¿Es algún rebaño que se acerca y levanta el polvo?». La nube estaba a un estadio de mí. Pero se hizo cada vez más grande, y sospeché que era algo divino. En ese momento, el sol brilló un poco, y entonces pude ver una bestia enorme, como una ballena. Y de su boca salían langostas de fuego. La bestia medía unos treinta metros de largo, y su cabeza era del tamaño de un barril. Comencé a llorar y a rogarle al Señor que me librara del monstruo. Recordé la palabra que había oído: «No dudes, Hermas». Entonces, hermanos, me revestí de fe en Dios, recordé su sublime enseñanza, y, en un arrebato de valentía, me expuse ante la bestia. Avanzó con un gran rugido, capaz de destruir una ciudad. Me acerqué, y la enorme ballena se extendió en el suelo, sacando solo la lengua. No hizo ningún otro movimiento hasta que pasé junto a ella. La bestia tenía cuatro colores en su cabeza: negro, rojizo de fuego y sangre, dorado y blanco.
CAPÍTULO 23
Había pasado a la bestia y seguí caminando unos treinta pies cuando una joven salió a mi encuentro, adornada como si viniera de una cámara nupcial, vestida completamente de blanco, con sandalias blancas, cubierta hasta la frente, con una mitra que le cubría la cabeza. Su cabello era blanco. Por las visiones anteriores, reconocí que era la Iglesia, y me alegré mucho. Ella me saludó diciendo: Buenos días, hombre. Le respondí con el mismo saludo: Buenos días, señora. Ella me preguntó: ¿No encontraste nada? Le respondí: Señora, me encontré con una bestia tan grande que podía aniquilar pueblos. Pero, por el poder y la misericordia del Señor, logré escapar de ella. Entonces ella me dijo: Tuviste la fortuna de escapar porque encomendaste tu preocupación a Dios, abriste tu corazón al Señor, creyendo que no podías ser salvado de otra manera sino por su gran y glorioso Nombre. Por eso, el Señor envió a su ángel, el que está a cargo de las fieras, cuyo nombre es Tegri; él cerró la boca de la bestia para que no los devorara. Por su fe han escapado de la gran tribulación, pues la visión de una bestia tan grande no los hizo dudar. Por lo tanto, vayan ahora y expliquen la grandeza del Señor a sus escogidos. Díganles que esta bestia es una prefiguración de la gran tribulación venidera. Si se preparan y se arrepienten ante el Señor de todo corazón, podrán escapar de la tribulación. Sin embargo, sus corazones deben ser puros e irreprensibles, y deben servir al Señor irreprensiblemente por el resto de sus días. Echen sus preocupaciones sobre el Señor, y él las resolverá. Crean en el Señor, que todo lo puede, ustedes que dudan. Él aparta de ustedes su ira y les envía plagas a ustedes que dudan. ¡Ay de los que oyen estas palabras y no las aceptan! Mejor les hubiera sido no haber nacido.
CAPÍTULO 24
Entonces le pregunté acerca de los cuatro colores que la bestia tenía en la cabeza. Ella respondió: Otra vez tienes curiosidad por estas cosas. Le dije: Sí, señora. Dígame qué significa esto. Ella dijo: Escucha. El color negro es este mundo en el que habitas; el color rojizo del fuego y la sangre significa que este mundo perecerá por fuego y sangre. La parte dorada eres tú, que has huido de este mundo. En verdad, el oro se prueba con fuego y se vuelve útil. De la misma manera, vosotros que habitáis en el mundo sois probados. Vosotros que perseveréis y resistáis la prueba del fuego seréis purificados. Así como el oro deja su escoria, vosotros también dejaréis atrás toda tristeza y angustia, y seréis purificados y útiles para la construcción de la torre. La parte blanca es el mundo que se acerca, donde habitarán los elegidos de Dios, pues los elegidos de Dios para la vida eterna serán puros e irreprensibles. En cuanto a ti, no dejes de hablar con los santos. Tienes una prefiguración de la gran tribulación que se acerca. Sin embargo, si lo deseas, no será nada. Recuerda lo que se escribió antes. Dicho esto, se marchó y no vi adónde fue. Apareció una nube y, aterrorizado, me volví para mirar atrás, con la impresión de que la bestia regresaba.
QUINTA VISIÓN
CAPÍTULO 25
Estaba orando en casa, sentado en mi cama, cuando vi entrar a un hombre de aspecto glorioso, vestido con ropas de pastor, cubierto con una piel de cabra blanca, con una bolsa a la espalda y un bastón en la mano. Me saludó, y yo le devolví el saludo. Inmediatamente se sentó a mi lado y me dijo: «He sido enviado por el más venerable ángel para morar contigo el resto de tu vida». Me pareció que estaba allí para ponerme a prueba. Le pregunté: «¿Quién eres? Sé muy bien a quién me han encomendado». Me dijo: «¿No me reconoces?». Respondí: «No». Continuó: «Soy el Pastor a quien te han encomendado». Todavía estaba hablando cuando su apariencia cambió, y entonces lo reconocí: era precisamente aquel a quien me habían encomendado. Poco después, lleno de confusión, me invadió el miedo y me sentí completamente devastado por la tristeza. ¿Lo había tratado con desconsideración y necedad? Sin embargo, me respondió: «No te preocupes». Al contrario, fortalécete con los mandamientos que te daré, pues fui enviado para mostrarte, una vez más, todo lo que viste antes, los puntos principales que te serán útiles. En cuanto a ti, escribe todo acerca de los mandamientos y las parábolas. Escribirás las demás cosas como yo te indique. Te ordeno que escribas primero los mandamientos y las parábolas, para que puedas leerlos y observarlos inmediatamente. Entonces escribí los mandamientos y las parábolas, como él me había mandado. Si los escuchas y los observas, si andas por este camino y los pones en práctica con un corazón puro, recibirás del Señor todo lo que te ha prometido. Pero si después de escucharlos no te conviertes, si sigues pecando, recibirás lo contrario del Señor. Esto es todo lo que el Pastor, el ángel de la penitencia, me mandó escribir .