Evangelios apócrifos
(Natividad de María)
Este libro, aunque conocido como el Evangelio de Santiago o el Proto-Evangelio de Santiago, tiene un autor desconocido. Publicado a finales del siglo XVI, se desconoce la fecha exacta de su escritura, pero destacados estudiosos de los Libros Apócrifos afirman que es anterior a los Cuatro Evangelios Canónicos, sirviendo, en muchos aspectos, como base para ellos.
El Proto-Evangelio de Santiago relata la vida de María, su nacimiento de Ana y Joaquín, considerados estériles, su educación en el Templo hasta la pubertad y la elección de su futuro esposo, José, un anciano viudo y padre de seis hijos: Judas, Joseto, Santiago, Simón, Ligia y Lidia. Continúa narrando la concepción y la virginidad que mantuvo tras dar a luz al Salvador en una cueva. Habla de la misteriosa y radiante estrella que guió a los Reyes Magos hasta la cueva y de la nube de luz que se cernía sobre el lugar a la hora del nacimiento del Señor Jesús.
También narra la participación de la partera que presenció la virginidad de María después del nacimiento del Señor, y cita el testimonio de una partera que confirmó la virginidad de María después de dar a luz.
Capítulo 1
1 Según las memorias de las doce tribus de Israel, había un hombre muy rico llamado Joaquín, que hizo sus ofrendas en doble cantidad, diciendo: "Lo que sobra lo ofrezco a toda la aldea, y lo que corresponde a la expiación de mis pecados será para el Señor a fin de obtener su favor".
2 Llegó la gran fiesta del Señor, en la cual los hijos de Israel debían ofrecer sus ofrendas, y Rubén se puso delante de Joaquín y le dijo: «No te es lícito ofrecer tus ofrendas hasta que hayas engendrado un hijo en Israel».
3 Joaquín quedó tan avergonzado que acudió a los archivos de Israel con la intención de consultar el censo genealógico y comprobar si, tal vez, era el único de su aldea que no había tenido descendencia. Al examinar los pergaminos, descubrió que todos los justos habían tenido hijos. Recordó, por ejemplo, cómo el Señor le había dado a Isaac como hijo al patriarca Abraham en sus últimos años.
4 Joaquín se angustió mucho y no buscó a su esposa, sino que se retiró al desierto. Allí plantó su tienda y ayunó cuarenta días y cuarenta noches, diciéndose a sí mismo: «No saldré de este lugar (de mi casa), ni siquiera para comer o beber, hasta que el Señor mi Dios me visite; que mis oraciones sean mi alimento y mi bebida».
Capítulo 2
1 Y Ana, su esposa, se lamentó y gimió amargamente, diciendo: «Lloraré mi viudez y mi esterilidad».
2 Pero llegó la gran fiesta del Señor, y Judit, su criada, le dijo: «¿Hasta cuándo te humillarás? Ha llegado la fiesta más importante, y no te es lícito que te entristezcas. Toma este pañuelo que me dio la señora del telar, pues no puedo ceñirme con él porque soy sierva y lleva el sello real».
3 Y Ana dijo: «Apártate de mí, porque yo no he hecho tal cosa, y además, el Señor ya me ha humillado demasiado como para que yo pueda recurrir a Él; a menos que algún malhechor te lo haya dado, y hayas venido a hacerme cómplice de pecado». Judit respondió: «¿Qué razón tengo para maldecirte, si el Señor ya te ha maldecido al no darte fruto en Israel?».
4 Ana, aunque muy afligida, se quitó el vestido de luto, se puso el tocado y se vistió con su traje de boda. A la hora novena bajó al jardín a pasear. Allí vio un laurel, se sentó a su sombra y oró al Señor, diciendo: «¡Oh Dios de nuestros padres! Escúchame y bendíceme como bendijiste el vientre de Sara, dándole a Isaac como hijo».
Capítulo 3
1 Y alzando los ojos al cielo, vio un nido de pájaro en el laurel, y de nuevo se lamentó, diciendo: «¡Ay de mí! ¿Por qué he nacido, y a qué hora he sido concebido? He venido al mundo para ser como tierra maldita entre los hijos de Israel; me insultaron y me echaron del templo de Dios.
2 ¡Ay de mí! ¿A quién seré comparado? No a las aves del cielo, pues ellas son fecundos en tu presencia, Señor.
¡Ay de mí! ¿A quién me parezco? No a las bestias de la tierra, pues incluso estos animales irracionales abundan a tus ojos, Señor.
3 «¡Ay de mí! ¿Con quién me compararé? Ni siquiera con estas aguas, pues también ellas son fértiles delante de ti, Señor.»
¡Ay de mí! ¿A quién me parezco? Ni siquiera a esta tierra, pues también ella es fértil, da su fruto a su tiempo y te bendice, Señor.
Capítulo 4
1 Y he aquí que un ángel de Dios se le apareció y le dijo: «Ana, Ana, el Señor ha escuchado tus oraciones: concebirás y darás a luz, y tu descendencia será famosa en todo el mundo». Ana respondió: «Tan cierto como que vive el Señor mi Dios, que si doy fruto de bendición, sea niño o niña, lo daré en sacrificio al Señor, y estará a su servicio todos los días de su vida».
2 Entonces llegaron dos mensajeros con este mensaje: «Joaquín, tu marido, regresa con sus rebaños, porque un ángel de Dios ha descendido a él y le ha dicho: “Joaquín, Joaquín, el Señor ha escuchado tus oraciones; regresa, porque Ana, tu mujer, concebirá en su vientre”».
3 Entonces Joaquín salió y mandó a sus pastores que le trajeran diez ovejas sin defecto, diciendo: «Estas serán para el Señor»; y doce novillas jóvenes, diciendo: «Estas serán para los sacerdotes y el Sanedrín»; y finalmente, cien cabras para toda la aldea.
4 Cuando Joaquín llegó con sus rebaños, Ana estaba en la puerta; al verlo venir, corrió y se echó sobre su cuello, diciendo: «Ahora veo que Dios me ha bendecido abundantemente, pues aunque era viuda, ya no lo soy; y aunque era estéril, concebiré en mi vientre». Aquel primer día, Joaquín descansó en su casa.
Capítulo 5
1 Al día siguiente, cuando fue a presentar sus ofrendas al Señor, se dijo a sí mismo: «Sabré si Dios me será favorable si veo el efod del sacerdote». Y mientras ofrecía el sacrificio, al acercarse al altar de Dios, observó el efod del sacerdote y, sin encontrar pecado en su conciencia, dijo: «Ahora veo que el Señor ha tenido a bien perdonar todos mis pecados». Entonces Joaquín bajó del templo justificado y regresó a su casa.
2 Llegó el tiempo de Ana, y en el noveno mes dio a luz. Preguntó a la partera: «¿De quién he dado a luz?». La partera respondió: «Una niña». Entonces Ana exclamó: «¡Mi alma se ha llenado de alegría!». Y puso a la niña en la cuna. Al cabo del tiempo prescrito por la ley, Ana se purificó, amamantó a la niña y la llamó María.
Capítulo 6
Día tras día, la niña se hacía más fuerte. Cuando tenía seis meses, su madre la dejó sola en el suelo para ver si podía mantenerse en pie. Después de dar siete pasos, regresó al regazo de su madre. Su madre la alzó y le dijo: «¡Alabado sea el Señor! No volverás a pisar este suelo hasta que te lleve al templo del Señor». Y le construyó un oratorio en su casa y no permitió que nada vulgar ni impuro pasara por sus manos. Además, llamó a unas doncellas hebreas, todas vírgenes, para que la atendieran.
2 Cuando la niña cumplió un año, Joaquín ofreció un gran banquete al que invitó a los sacerdotes, los escribas, el Sanedrín y a todo el pueblo de Israel. Presentó a la niña ante los sacerdotes, quienes la bendijeron con estas palabras: «Oh Dios de nuestros padres, bendice a esta niña y dale un nombre glorioso y eterno por todas las generaciones». A lo que todo el pueblo respondió: «Así sea, así sea. Amén». Joaquín también la presentó ante los príncipes y sacerdotes, quienes la bendijeron así: «Oh Dios Altísimo, pon tus ojos en esta niña y concédele una bendición perfecta, una que excluya a todas las demás».
3 Su madre la llevó al oratorio de su casa y la amamantó. Luego compuso un himno al Señor Dios, diciendo: «Cantaré un cántico al Señor mi Dios, porque me has visitado, has quitado de mí el oprobio de mis enemigos y me has dado un fruto santo, único y abundante a tus ojos. ¿Quién les dirá a los hijos de Rubén que Ana está amamantando? ¡Oíd, oíd, oh Doce Tribus de Israel: Ana está amamantando!»
4 Después de dejar a la muchacha descansar en la habitación interior donde estaba el oratorio, salió y comenzó a servir a los invitados. Cuando terminó la comida, se marcharon gozosos y alabando al Dios de Israel.
Capítulo 7
Mientras tanto, los meses transcurrieron para la niña. Cuando cumplió dos años, Joaquín le dijo a Ana: «Llevémosla al templo del Señor para cumplir la promesa que hicimos, para que el Señor no la reclame y nuestra ofrenda no sea rechazada a sus ojos». Ana respondió: «Esperemos, sin embargo, hasta que cumpla tres años, para que la niña no nos extrañe». Y Joaquín respondió: «Esperaremos».
2 Cuando ella tenía tres años, Joaquín dijo: «Llamen a las doncellas hebreas sin defecto, y que lleven, de dos en dos, una lámpara encendida (para que la acompañen), para que la niña no mire hacia atrás y su corazón no se deje cautivar por nada fuera del templo de Dios». Y así lo hicieron mientras subían al templo del Señor. Allí la recibió el sacerdote, quien, después de besarla, la bendijo y exclamó: «El Señor ha engrandecido tu nombre ante todas las generaciones, pues en los últimos tiempos manifestará en ti su redención para los hijos de Israel».
3 Luego la hizo sentarse en el tercer escalón del altar. El Señor derramó su gracia sobre la muchacha, y ella danzó, cautivando a toda la casa de Israel.
Capítulo 8
1 Entonces sus padres salieron, asombrados, alabando al Señor Dios porque la niña no había vuelto la vista atrás. Y María se quedó en el templo como una paloma, recibiendo alimento de manos de un ángel.
2 Pero cuando María cumplió doce años, los sacerdotes se reunieron para discutir el asunto y dijeron: «Mira, María ya ha cumplido doce años en el templo del Señor. ¿Qué haremos para que no profane el santuario?». Y le dijeron al sumo sacerdote: «Tú, que estás a cargo del altar, entra y ora por ella, y haremos lo que el Señor te diga».
3 Entonces el sumo sacerdote, ceñido con el manto de las doce campanas, entró en el Lugar Santísimo y oró por ella. Pero he aquí que un ángel del Señor se le apareció y le dijo: «Zacarías, Zacarías, sal y reúne a todos los viudos de la aldea. Que cada uno venga con un bastón, y aquella sobre quien el Señor haga una señal especial, esa será su esposa». Así que los mensajeros salieron por toda Judea, y cuando sonó la trompeta del Señor, todos acudieron corriendo.
Capítulo 9
1 José, dejando a un lado su báculo, se unió a ellos, y una vez que todos estuvieron reunidos, cada uno tomó su báculo y salió a buscar al sumo sacerdote. Él tomó todos los báculos, entró en el templo y comenzó a orar. Cuando terminó sus oraciones, volvió a tomar los báculos y los entregó, pero no apareció ninguna señal en ninguno de ellos. Sin embargo, cuando José tomó el último, he aquí que una paloma salió de él y voló sobre su cabeza. Entonces el sacerdote dijo: «Has sido elegido para recibir a la Virgen del Señor bajo tu cuidado».
2 José respondió: «Tengo hijos y soy anciano, mientras que ella es solo una jovencita. No quisiera ser objeto de burla de los israelitas». Entonces el sacerdote dijo: «Teme al Señor tu Dios y recuerda lo que hizo con Datán, Abiram y Coré; cómo la tierra se abrió y fueron sepultados por su rebeldía. Ahora, José, teme, no sea que lo mismo le suceda a tu familia».
3 Y él, lleno de temor, la recibió bajo su protección. Luego le dijo: «Te saqué del templo; ahora te dejo en mi casa mientras continúo la construcción. Pronto volveré. El Señor te protegerá».
Capítulo 10
1 Entonces los sacerdotes se reunieron y acordaron hacer un velo para el templo del Señor. Y el sacerdote dijo: «Llamen a algunas doncellas inmaculadas de la tribu de David». Los ministros fueron y, tras buscarlas, hallaron siete vírgenes. Entonces el sacerdote se acordó de María (aquella joven que, por ser de linaje davídico, permanecía inmaculada a los ojos de Dios) y los mensajeros fueron a buscarla.
2 Después de haberlos llevado al templo, el sacerdote dijo: «Veamos quién bordará el oro, el asbesto, el lino, la seda, el circonio, el carmesí y el púrpura verdadero». Y el carmesí y el púrpura verdadero cayeron en manos de María, quien los tomó y se fue a su casa. En aquel tiempo, Zacarías quedó mudo, y Samuel habló por él hasta que recuperó el habla. María tomó el carmesí en sus manos y comenzó a tejerlo.
Capítulo 11
Un día, María tomó una jarra y fue a llenarla de agua. Pero de repente oyó una voz que le decía: «¡Salve, llena de gracia! El Señor está contigo; bendita tú entre las mujeres». Miró a su alrededor, a la derecha y a la izquierda, para ver de dónde venía la voz. Temblorosa, regresó a casa, dejó la jarra, tomó la tela púrpura, se sentó en el diván y comenzó a tejerla.
2 Pero inmediatamente se le apareció un ángel del Señor y le dijo: «No temas, María, porque has hallado gracia ante el Señor Todopoderoso, y concebirás por su palabra». Al oír esto, se asombró mucho y se dijo a sí misma: «¿Acaso concebiré por el Dios vivo y daré a luz como las demás mujeres?».
3 El ángel le respondió: «No, María. El poder del Señor te cubrirá con su sombra, y el santo ser que nacerá será llamado Hijo del Altísimo. Le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados». María dijo: «Soy la sierva del Señor. Que se cumpla en mí lo que has dicho».
Capítulo 12
1 Y cuando terminó su labor con el púrpura y la escarlata, se la llevó al sacerdote. Él la bendijo, diciendo: «María, el Señor ha exaltado tu nombre y serás bendita entre todas las generaciones de la tierra».
2 Llena de gozo, María fue a casa de su parienta Isabel. La llamó desde la puerta, y cuando Isabel la oyó, dejó caer su vestido escarlata, corrió a la puerta, la abrió y, al ver a María, la alabó diciendo: «¿Qué he hecho para que la madre de mi Señor venga a mi casa? Porque el niño que llevo en mi vientre ya salta dentro de mí, como para bendecirte». Pero María había olvidado los misterios que el ángel Gabriel le había comunicado, y alzó los ojos al cielo y dijo: «¿Quién soy yo, Señor, para que todas las generaciones me bendigan?».
3 Y se quedó tres meses en casa de Isabel. Su vientre crecía día a día, y tuvo miedo, así que regresó a su casa para esconderse de los israelitas. Cuando esto sucedió, tenía dieciséis años.
Capítulo 13
1 Cuando María llegó al sexto mes de embarazo, José regresó de su trabajo en la construcción y, al entrar en la casa, se dio cuenta de que estaba embarazada. Entonces se golpeó el rostro, se arrojó al suelo sobre una manta y lloró amargamente, diciendo: «¿Cómo me presentaré ahora ante mi Señor? ¿Qué oración ofreceré por esta joven, si la recibí virgen del templo del Señor y no supe cómo protegerla? ¿Acaso se ha repetido conmigo la historia de Adán? Así como la serpiente vino cuando él glorificaba a Dios y, encontrando a Eva sola, la engañó, así me ha sucedido a mí».
2 Entonces José se levantó, llamó a María y le dijo: «Tú, amada por Dios, ¿cómo pudiste hacer esto? ¿Acaso te has olvidado del Señor tu Dios? ¿Cómo pudiste contaminar tu alma, tú que te criaste en el Lugar Santísimo y fuiste alimentada por manos de un ángel?»
3 Y ella lloró amargamente, diciendo: «Soy pura y no conozco varón». «Entonces, ¿de dónde viene?», preguntó José. «¿Qué llevas en tu vientre?». María respondió: «Tan cierto como que vive el Señor mi Dios, no lo sé».
Capítulo 14
1 Entonces José, lleno de temor, se apartó de María y comenzó a pensar qué haría con ella. Se dijo a sí mismo: «Si encubro su pecado, estaré quebrantando la ley del Señor; pero si la denuncio ante Israel, temo que lo que le ha sucedido sea obra de ángeles, y que esté entregando a una inocente a la muerte. ¿Qué haré entonces? La enviaré lejos en secreto». Y en ese momento cayó la noche.
2 Pero he aquí que un ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: «No temas a la virgen, porque lo que ha sido concebido en ella es fruto del Espíritu Santo. Ella dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados». Y cuando José despertó, se levantó y glorificó al Dios de Israel, porque él le había concedido esta gracia y había protegido a María.
Capítulo 15
1 En aquella ocasión, Anás el escriba fue a casa de José y le preguntó: «¿Por qué no viniste a nuestra reunión?». José le respondió: «Estaba cansado del viaje y decidí descansar hoy». Pero cuando Anás regresó, se dio cuenta de que María estaba embarazada.
2 Entonces corrió al sacerdote y le dijo: «Este José, por quien tú respondes, ha cometido una grave ofensa». «¿Qué quieres decir con eso?», preguntó el sacerdote. Anás respondió: «Pues violó a la virgen que recibió del templo de Dios, mediante un matrimonio engañoso, y sin revelarlo al pueblo de Israel». El sacerdote dijo: «¿Y estás seguro de que fue José quien hizo tal cosa?». Anás respondió: «Envía una delegación y comprobarás que la joven está embarazada». Los mensajeros fueron y la encontraron tal como Anás había dicho, y así la llevaron a ella y a José ante el tribunal.
3 Y el sacerdote comenzó diciendo: «María, ¿cómo pudiste hacer tal cosa? ¿Qué te llevó a contaminar tu alma y olvidar al Señor tu Dios? Tú que te criaste en el Lugar Santísimo, que recibiste alimento de manos de un ángel, que escuchabas himnos y danzabas en la presencia de Dios, ¿cómo pudiste hacer esto?». Y ella comenzó a llorar amargamente, diciendo: «Juro por el Señor mi Dios que soy pura en su presencia y que no he conocido varón».
4 Entonces el sacerdote se dirigió a José y le preguntó: «¿Por qué has hecho esto?». José respondió: «Tan cierto como que vive el Señor mi Dios, soy inocente de sus pecados». El sacerdote añadió: «No jures en falso; di la verdad. Te has casado fraudulentamente con alguien que no ha dado a conocer su matrimonio al pueblo de Israel, y no te has sometido al poder de Dios, por quien tus descendientes han sido bendecidos». José guardó silencio.
Capítulo 16
1 «Entonces regresa —continuó el sacerdote—, la virgen que recibiste del templo del Señor». A José se le llenaron los ojos de lágrimas. Pero el sacerdote añadió: «Te haré beber del agua de la prueba del Señor, y en ella verás tus pecados ante tus propios ojos».
2 Entonces José tomó agua y le dio de beber. Luego lo envió a la montaña, y regresó sano y salvo. 2 Hizo lo mismo con María, enviándola a la montaña, y ella regresó sana y salva. 3 Y toda la ciudad se llenó de asombro al ver que no había pecado en ellos.
3 El sacerdote respondió: «Como el Señor no los ha declarado culpables, yo tampoco los condenaré». Luego los despidió. Y tomando a María, José regresó a casa lleno de alegría y alabando al Dios de Israel.
Capítulo 17
1 Llegó entonces una orden del emperador Augusto para que se hiciera un censo de todos los habitantes de Belén de Judea. Y José dijo: «Puedo contar a mis hijos, pero ¿qué haré con esta joven? ¿Cómo podré incluirla en el censo? ¿Como mi esposa? Me avergüenzo. ¿Como mi hija? ¡Pero todos los hijos de Israel ya saben que no lo es! Hoy es el día del Señor; hágase su voluntad».
2 Y ensilló su asno e hizo que María se sentara sobre él, mientras uno de sus hijos guiaba al animal por la brida. José los siguió. Cuando estaban a unos cinco kilómetros de Belén, José se volvió hacia María y la vio triste; y pensó: «Debe ser el embarazo lo que la aflige». Pero cuando se volvió de nuevo, la encontró sonriendo, y le dijo: «María, ¿qué sucede? A veces te veo sonriendo y otras veces triste». Ella le respondió: «Es porque dos pueblos se presentan ante mis ojos: uno que llora y se lamenta, y otro que se alegra y se regocija».
3 Cuando iban a mitad de camino, María le dijo a José: «Déjame en paz, porque el niño en mi vientre está luchando por nacer». Él la ayudó a bajar del asno y le dijo: «¿Adónde podría llevarte para proteger tu pudor, puesto que estamos en un campo abierto?».
Capítulo 18
1 Y hallando una cueva, la llevó dentro, y dejando a sus hijos con ella, fue a buscar una partera hebrea en la región de Belén.
2 Y yo, José, me encontré caminando, pero no podía avanzar; cuando alcé los ojos al cielo, me pareció que el aire temblaba de asombro; y cuando fijé mi mirada en el firmamento, lo encontré estático y las aves del cielo inmóviles; cuando volví la mirada a la tierra, vi una vasija en el suelo y algunos obreros sentados como para comer, con las manos dentro de la vasija. Pero los que parecían comer no masticaban; y los que estaban a punto de tomar la comida tampoco la tomaban del plato; y finalmente, los que parecían llevarse la comida a la boca no lo hacían, al contrario, tenían el rostro vuelto hacia arriba. Había también algunas ovejas que estaban siendo pastoreadas, pero no daban un paso (al contrario, estaban quietas), y el pastor alzó su mano derecha para golpearlas (con su cayado), pero su mano se detuvo en el aire. Y cuando volví la mirada a la corriente del río, vi cómo unas cabritas metían sus hocicos en él, pero no bebían. En resumen, durante unos instantes todo se desvió de su curso normal.
Capítulo 19
1 Entonces una mujer que bajaba de la montaña me dijo: «¿Adónde vas?» Le respondí: «Busco una partera hebrea». Ella dijo: «¿Pero eres de Israel?» Le dije: «Sí». «¿Y quién está dando a luz en la cueva?», preguntó. «Es mi esposa», dije. Ella dijo: «¿No es tu esposa?» Le respondí: «Es María, quien se crió en el templo del Señor, y aunque me fue dada por esposa, no lo es, porque concibió por obra del Espíritu Santo». Entonces la partera le preguntó: «¿Es cierto?» José dijo: «Ven y verás». Entonces la partera fue con él.
2 Al llegar a la gruta, se detuvieron y, he aquí, estaba envuelta en una nube luminosa. Y la partera exclamó: «¡Mi alma se ha engrandecido, pues mis ojos han visto cosas increíbles, pues la salvación ha nacido para Israel!». De repente, la nube comenzó a salir de la gruta, y en su interior brilló una luz tan intensa que nuestros ojos no pudieron soportarla. Esta luz, por un instante, comenzó a menguar tanto que fue posible ver al niño que mamaba del pecho de su madre María. Entonces la partera exclamó: «¡Grande es este día para mí, pues he podido ver con mis propios ojos un nuevo milagro!».
3 Y cuando la partera salió de la cueva, Salomé salió a su encuentro. «¡Salomé, Salomé!», exclamó, «tengo que contarte algo maravilloso que nunca antes se ha visto: que una virgen ha dado a luz; algo que, como sabes, la naturaleza humana no permite». Pero Salomé respondió: «¡Por el Señor mi Dios, no creeré tal cosa hasta que no la toque con mis dedos y la examine!».
Capítulo 20
1 Y cuando la partera entró, le dijo a María: «Prepárate, porque hay una gran disputa entre nosotras por ti». Salomé entonces introdujo su dedo en su cuerpo, pero de repente gritó: «¡Ay de mí! ¡Mi maldad y mi incredulidad son la culpa! Por tentar al Dios vivo, mi mano quemada se ha desprendido de mi cuerpo».
2 Entonces se arrodilló ante el Señor y dijo: «Oh Dios de nuestros padres, acuérdate de mí, porque soy descendiente de Abraham, Isaac y Jacob. No me hagas un ejemplo para los hijos de Israel, sino restáurame sano para los pobres, pues tú sabes, Señor, que en tu nombre realicé mis sanaciones, y de ti recibí mi salario».
3 Y un ángel del cielo se le apareció y le dijo: «Salomé, Salomé, Dios te ha escuchado. Extiende tu mano hacia el niño y tómalo, y encontrarás gozo y placer en él».
4 Entonces Salomé se acercó y lo tomó, diciendo: «Te adoraré, porque has nacido para ser el gran Rey de Israel». De repente, se sintió sana y salió de la cueva en paz. En ese momento, oyó una voz que decía: «Salomé, Salomé, no cuentes las maravillas que has visto hasta que el niño esté en Jerusalén».
Capítulo 21
1 Entonces José se levantó y fue a Judea. Por aquel tiempo hubo un gran revuelo en Belén, porque llegaron unos magos y dijeron: «¿Dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Vimos su estrella cuando salió y hemos venido a adorarlo».
2 Al oír esto, Herodes se turbó y envió mensajeros a los magos, convocó a los sumos sacerdotes y les preguntó: «¿Qué está escrito acerca del Mesías? ¿Dónde nacerá?». Ellos le respondieron: «En Belén de Judea, según las Escrituras». Entonces los despidió y preguntó a los magos: «¿Qué señal vieron del nacimiento de este rey?». Ellos le dijeron: «Vimos una gran estrella que brillaba entre las estrellas, y las eclipsó, haciéndolas desaparecer. Así supimos que un rey había nacido en Israel, y hemos venido a adorarlo». Entonces Herodes les dijo: «Vayan y búsquenlo, para que yo también vaya a adorarlo».
3 En ese instante, la estrella que habían visto en el este volvió a guiarlos hasta que llegaron a la cueva y aterrizaron sobre su entrada. Entonces los Reyes Magos se acercaron al Niño y a su madre, María, y tomaron ofrendas de sus cofres: oro, incienso y mirra.
4 Pero advertidos por un ángel de que no entraran en Judea, regresaron a su país por otro camino.
Capítulo 22
1 Cuando Herodes se dio cuenta de que los magos lo habían engañado, se enfureció y envió a sus siervos, ordenándoles que mataran a todos los niños menores de dos años.
2 Cuando María se enteró de la matanza de los niños, se angustió profundamente. Envolvió a su bebé en pañales y lo acostó en un pesebre.
3 Cuando Isabel supo que también buscaban a su hijo Juan, lo tomó y lo llevó a una montaña, y comenzó a buscar dónde esconderlo; pero no encontró un lugar adecuado. Entonces, llorando, clamó a gran voz: «¡Oh, Monte de Dios, recibe en tu seno a la madre con su hijo!» (pues no podía subir más alto).
4 En aquel instante, la montaña abrió sus entrañas para recibirlos. Una gran luz los acompañaba, pues un ángel de Dios estaba con ellos para protegerlos.
Capítulo 23
1 Pero Herodes continuó buscando a Juan y envió mensajeros a Zacarías para preguntarle: «¿Dónde has escondido a tu hijo?». Él respondió: «Estoy ocupado sirviendo a Dios y siempre estoy en el templo. No sé dónde está mi hijo».
2 Los mensajeros informaron a Herodes de todo lo sucedido, y él se enfureció mucho, pensando: «Sin duda, su hijo reinará en Israel». Y envió otro mensaje diciendo: «Dinos la verdad sobre el paradero de tu hijo, porque de lo contrario sabes muy bien que tu sangre estará en mis manos».
3 Pero Zacarías respondió: «Seré un mártir para el Señor si te atreves a derramar mi sangre, porque mi alma será tomada por el Señor cuando una vida inocente sea quitada en el vestíbulo del santuario». Y al amanecer, Zacarías fue asesinado, sin que los hijos de Israel se dieran cuenta de este crimen.
Capítulo 24
1 Y los sacerdotes se reunieron a la hora del saludo; pero Zacarías no salió a su encuentro, como era su costumbre, para bendecirlos. En cambio, lo esperaron para saludarlo con oraciones y glorificar al Altísimo.
2 Debido a su demora, comenzaron a tener miedo; y armándose de valor, uno de ellos entró y vio sangre coagulada junto al altar y oyó una voz que decía: «Zacarías ha muerto, y su sangre no será purificada hasta que venga el vengador». Y al oír la voz, se llenó de temor y salió a avisar a los sacerdotes.
3 Entonces, estos hombres, armándose de valor, entraron y vieron lo que había sucedido. Las molduras del templo crujieron, y se rasgaron las vestiduras de arriba abajo. Pero no hallaron su cuerpo, sino un charco de sangre coagulada; y, llenos de temor, salieron y anunciaron a todo el pueblo que Zacarías había sido asesinado. Y la noticia se extendió por todas las tribus de Israel, quienes lo lloraron y guardaron luto durante tres días y tres noches.
4 Cuando se cumplió el tiempo, los sacerdotes se reunieron para considerar a quién pondrían en su lugar. La suerte recayó en Simeón, porque el Espíritu Santo le había asegurado que no moriría hasta haber visto al Mesías encarnado.
Capítulo 25
1 Ahora bien, yo, Santiago, el que escribí este relato, cuando se produjo un gran tumulto en Jerusalén tras la muerte de Herodes, me retiré al desierto hasta que cesó el tumulto, glorificando al Señor mi Dios, que me dio la gracia y la sabiduría para componer esta narración.
2 Que la gracia sea con todos los que temen a nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén. Fin