Según Clemente
LA GRANDEZA DE LOS BENEFICIOS DE CRISTO
Hermanos, debemos considerar a Jesucristo como Dios y Juez de vivos y muertos. Por el contrario, no debemos tomarnos la salvación a la ligera, pues cuando lo hacemos, también esperamos recibir cosas a medias. Quienes oyen que estas cosas son a medias, se equivocan; y nosotros también nos equivocamos, sin saber de dónde, por quién y adónde hemos sido llamados, ni cuánto sufrió Jesucristo por nosotros.
¿Qué recompensa, pues, le daremos? ¿O qué fruto de su don nos puede dar? ¡Cuánta misericordia le debemos! He aquí que nos ha dado luz; nos ha llamado como un padre llama a sus hijos; nos ha salvado cuando estábamos muriendo... ¿Qué alabanza le ofrecemos? ¿O qué recompensa hemos recibido, puesto que éramos ciegos de entendimiento; adorábamos madera y piedra, oro, plata y bronce, obras humanas; y toda nuestra vida no era sino muerte misma?
Por lo tanto, cuando estábamos envueltos en tinieblas y nuestra visión se veía oprimida por aquella espesa niebla, recuperamos la vista y, por su voluntad, apartamos la nube que nos cubría. ¡Tuvo misericordia de nosotros! En su compasión nos salvó, pues nos vio sumidos en el error y la perdición, cuando no teníamos otra esperanza de salvación que la que venía de él. Nos llamó cuando aún no existíamos; y de nuestra inexistencia, quiso que existiéramos.
«¡Alégrate, oh estéril! Prorrumpe en cánticos y gritos de júbilo, tú que nunca has dado a luz; porque los hijos de la mujer desolada son superiores a los de la que tiene marido». Aquí dice: «¡Alégrate, oh estéril, tú que no has dado a luz!»; habla de nosotros, pues nuestra Iglesia era estéril antes de que le fueran dados los hijos. Luego dice: «Prorrumpe en cánticos y gritos de júbilo, tú que nunca has dado a luz», lo que significa que, al igual que la mujer de parto, no debemos cansarnos de ofrecer nuestras oraciones simplemente a Dios.
Luego, cuando dice: «Porque los hijos de la mujer desolada son superiores a los de la mujer casada», lo dice porque nuestro pueblo parecía desamparado y abandonado por Dios, pero ahora, habiendo creído, somos superiores a aquellos que parecían tener a Dios. Otro texto también dice: «No he venido a llamar a justos, sino a pecadores». Esto significa que es justo salvar a los que perecen, pues es una obra verdaderamente grande y maravillosa confirmar y fortalecer no a los que están firmes, sino a los que caen. De igual modo, Cristo quiere salvar a los que perecen; y salvó a muchos, viniendo a llamarnos cuando ya estábamos a punto de perecer.
Confesar a Cristo y temer a Dios.
III. La obligación de confesar a Cristo
Vemos, pues, que nos ha mostrado gran misericordia; primero, porque nosotros, los que vivimos aquí, no sacrificamos a dioses muertos ni los adoramos, sino que por medio de Él hemos llegado a conocer al Padre de la Verdad. ¿Qué otra cosa es este conocimiento que nos ha dado, sino el de no negar a aquel por quien lo reconocemos? Sí, Él mismo dijo: «El que me confiese, yo también lo confesaré delante de mi Padre».
Esta es, pues, nuestra recompensa si confesamos sinceramente a Aquel por quien alcanzamos la salvación. Pero ¿cuándo lo confesamos? Cuando hacemos lo que Él dijo y no desobedecemos sus mandamientos, y lo honramos no solo con los labios, sino también con todo nuestro corazón y toda nuestra mente. Porque también dice en Isaías: «Este pueblo me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí».
Por lo tanto, de nada sirve simplemente llamarlo «Señor», pues eso no nos salvará; he aquí que Él dijo: «No todo el que me llama “Señor, Señor” será salvo, sino el que practica la justicia». Así pues, hermanas, debemos confesarlo con nuestras obras, amándonos unas a otras, no cometiendo adulterio, no hablando mal de los demás, no siendo envidiosas, sino moderadas, misericordiosas y bondadosas. Con estas obras, y no con las de los demás, podemos confesarlo. No debemos temer a los hombres, sino a Dios. Por lo tanto, si hacen estas cosas, el Señor dirá: «Aunque estén cerca de mi seno, si no guardan mis mandamientos, los arrojaré lejos y diré: “Apártense de mí, hacedores de maldad, dondequiera que estén”».
TOTAL DESPRENDIMIENTO POR EL MUNDO
Por lo tanto, hermanos, renunciemos a nuestra permanencia en este mundo y hagamos la voluntad de aquel que nos llamó; no temamos partir de este mundo, pues el Señor dijo: «Serán como corderos en medio de lobos». Pero Pedro objetó y dijo: «¿Qué sucederá, entonces, si los lobos devoran a los corderos?». Jesús le respondió a Pedro: «Los corderos no tienen por qué temer a los lobos después de muertos. Tampoco ustedes deben temer a los que los matan y no pueden hacerles nada más. Teman más bien a aquel que, después de su muerte, tiene poder sobre su alma y su cuerpo para arrojarlos al infierno de fuego».
Hermanos, ustedes saben que nuestra vida terrenal es de poco valor y corta duración. Pero la promesa de Cristo es grande y maravillosa: el reino venidero y la vida eterna. ¿Qué podemos hacer, pues, para obtenerlas, sino andar en santidad y justicia, y considerar estas cosas mundanas como ajenas a nosotros y no desearlas? Porque cuando deseamos estas cosas, nos desviamos del camino correcto.
Pero el Señor dijo: «Nadie puede servir a dos amos». Si pretendemos servir a Dios y a las riquezas al mismo tiempo, no ganaremos nada, pues «¿qué provecho tiene el hombre de ganar el mundo entero si pierde su alma?». En efecto, esta era y la venidera son enemigas. Una promueve el adulterio, la impureza, la avaricia y la mentira; la otra se aparta de estas cosas. Por lo tanto, no podemos ser amigos de ambas; debemos despedirnos de una y cultivar la amistad con la otra.
Consideremos que es mejor aborrecer las cosas de este mundo, pues son perecederas, perecederas y efímeras, y amar las de allá, que son buenas e imperecederas; porque si hacemos la voluntad de Cristo, tendremos descanso, pero si no, nada nos librará del castigo eterno por desobedecer sus mandamientos. Y la Escritura también dice en Ezequiel: «Aunque Noé, Job y Daniel se levantaran, no librarían a sus hijos» del cautiverio. Por lo tanto, si ni siquiera hombres tan justos como estos pueden, con sus obras de justicia, librar a sus hijos, ¿con qué confianza entraremos en el reino de Dios si no mantenemos nuestro bautismo puro e inmaculado? O, si no hay en nosotros obras santas y justas, ¿quién será nuestro abogado?
VII. Debemos aspirar a alcanzar la corona.
Por lo tanto, hermanos, luchemos con ahínco, sabiendo que la batalla está muy cerca, y que, aunque muchos lucharán, no todos recibirán el premio, sino solo aquellos que se esfuercen al máximo y luchen con valentía. Luchemos para que todos podamos recibir el premio. Así pues, corramos en línea recta hacia la competencia incorruptible. Marchemos hacia ella en gran número y luchemos para que también nosotros podamos recibir el premio. Y si no todos podemos recibir la corona, al menos procuremos acercarnos lo más posible. Recordemos que aquellos que luchan en contiendas corruptibles, cuando se descubre que luchan ilegítimamente, primero son azotados y luego eliminados y apartados de la competencia. ¿Qué opinan de esto? ¿Acaso quien lucha corruptamente tendrá éxito en la competencia de la incorruptibilidad? He aquí, acerca de aquellos que no han guardado el sello, Él dice: «Sus gusanos no morirán, ni su fuego se apagará, y serán ejemplo para toda carne».
VIII. La necesidad de arrepentimiento mientras vivimos en este mundo.
Nosotros, que estamos en la tierra, debemos arrepentirnos, porque somos como barro en manos del alfarero. El alfarero moldea una vasija y la deforma o la rompe con sus manos, dándole una nueva forma; sin embargo, una vez que la ha puesto en el horno de fuego, ya no puede repararla. Lo mismo sucede con nosotros mientras estamos en este mundo: al arrepentirnos sinceramente de las malas acciones que hemos cometido en la carne, podemos ser salvados por el Señor, gracias a la oportunidad de arrepentirnos. Pero cuando partimos de este mundo, ya no podemos confesar, y mucho menos arrepentirnos. Por lo tanto, hermanos, si hacemos la voluntad del Padre, si mantenemos la carne pura, si guardamos los mandamientos del Señor, recibiremos la vida eterna. Esto es lo que dice el Señor en el Evangelio: «Si no habéis guardado lo poco, ¿quién os dará lo mucho? Porque os digo que el que es fiel en lo poco, también es fiel en lo mucho». De hecho, lo que Él quiere decir es: mantén la carne pura y el sello sin mancha, para que recibas la vida.
Que nadie de vosotros diga que esta carne no será juzgada, ni que no resucitará. Entended esto: ¿Cómo fuisteis salvos? ¿Cómo fuisteis vistos de nuevo si no fue en esta carne? Por tanto, debemos guardar la carne como templo de Dios, porque así como fuisteis llamados en la carne, así seréis juzgados en la carne. Si Cristo, el Señor que nos salvó, siendo primero espíritu, se hizo carne y nos llamó en ella, de la misma manera recibiremos nuestra recompensa en esta carne. Por tanto, amémonos unos a otros, para que podamos entrar en el reino de Dios. Mientras tenemos tiempo de ser sanados, pongámonos en manos de Dios, el médico, ofreciéndole un tributo. ¿De qué tipo? De arrepentimiento que procede de un corazón sincero, porque Él lo sabe todo de antemano y sabe lo que hay en nuestros corazones. Por tanto, dediquémosle alabanza eterna, no solo con los labios, sino también con el corazón, para que nos reciba como hijos. He aquí, el Señor también dijo: «Estos son mis hermanos: los que hacen la voluntad de mi Padre».
Por tanto, hermanos míos, hagamos la voluntad del Padre que nos llamó, para que vivamos; y perseveremos en la virtud, abandonando el vicio como precursor de nuestros pecados, y apartémonos de la impiedad para que no nos sobrevenga el mal. Porque si nos esforzamos por hacer el bien, la paz nos alcanzará a todos. Por esta razón, al hombre le es imposible alcanzar la felicidad: se deja llevar por el temor a los demás, prefiriendo los placeres de este mundo a la promesa de la vida venidera. En verdad, ignoran el gran tormento que conllevan los placeres de este mundo y el gozo que les brinda la promesa del mundo venidero. Si actuaran así por sí mismos, aún sería tolerable; sin embargo, lo que hacen es enseñar el mal a almas inocentes, sin saber que recibirán una doble condena: la suya propia y la de quienes los escucharon.
CONFÍA EN DIOS
Por lo tanto, sirvamos a Dios con corazón puro, para que seamos justos; pero si no le servimos porque no creemos en su promesa, seremos desdichados, pues la palabra profética también dice: «Desdichados los indecisos, que dudan en su corazón y dicen: “Hemos oído estas cosas en los días de nuestros padres; pero hemos esperado día tras día y no hemos visto nada”. ¡Necios! Compárense con los árboles; con una vid, por ejemplo: primero caen las hojas, luego brota el retoño, después las uvas silvestres, y finalmente las uvas maduras. Así también mi pueblo ha tenido tribulación y aflicción; pero después recibirá el bien». Así que, hermanos míos, no seamos indecisos, sino perseveremos con paciencia en la esperanza, para que también alcancemos nuestra recompensa. «Porque fiel es el que prometió» para dar a cada uno el premio según sus obras. Por lo tanto, si hemos obrado con justicia a los ojos de Dios, entraremos en su reino y recibiremos las promesas que "ningún oído ha oído, ningún ojo ha visto, ninguna mente ha concebido".
XII. Debemos mirar constantemente al Reino de Dios.
Por lo tanto, esperemos el reino de Dios, hora tras hora, con amor y justicia, ya que no sabemos el día de su venida. He aquí que el Señor mismo, cuando alguien le preguntó cuándo vendría su reino, respondió: «Cuando los dos sean uno, cuando lo de afuera sea como lo de adentro, y el hombre sea como la mujer, cuando no haya ni varón ni mujer». Pues bien: los dos son uno cuando hablamos la verdad entre nosotros, y entre dos cuerpos habrá una sola alma, sin división. Y al decir que lo de afuera será como lo de adentro, quiere decir esto: lo de adentro es el alma y lo de afuera es el cuerpo; por lo tanto, de la misma manera que el cuerpo se manifiesta, el alma se manifiesta en sus buenas obras. Y al decir que el hombre es como la mujer, ni varón ni mujer, quiere decir esto: que un hermano, al ver a una hermana, no la considere su esposa, y que una hermana, al ver a un hermano, no lo considere su esposo. Si hacéis estas cosas —dice—, entonces vendrá el reino de mi Padre.
DIOS Y LA IGLESIA ESPIRITUAL
XIII. No se debe blasfemar contra el nombre de Dios.
Por lo tanto, hermanos y hermanas, arrepintámonos de inmediato. Seamos sobrios en nuestra búsqueda del bien, pues estamos llenos de necedad y maldad. Borremos nuestros pecados pasados y arrepintámonos con toda nuestra alma, para que seamos salvos. No busquemos agradar a los hombres, no solo a los demás, sino también a los que están fuera de la iglesia, con nuestra justicia, para que nuestro nombre no sea blasfemado por nuestra causa. Porque el Señor ha dicho: «Mi nombre es blasfemado de toda manera entre los gentiles». Y también: «¡Ay de aquel por quien mi nombre sea blasfemado!». ¿De qué manera es blasfemado? Cuando no hacéis lo que yo deseo. Porque los gentiles, al oír las palabras de Dios de nuestra boca, se maravillan de vuestra belleza y grandeza; pero cuando descubren que nuestras obras no son dignas de las palabras que predicamos, enseguida comienzan a blasfemar, diciendo que es un cuento mentiroso y un engaño.
Porque, cuando nos oyen decirles que Dios dice: "¿Cuál es tu mérito si amas a los que te aman? Será tu mérito si amas a tus enemigos y a los que te odian", cuando oyen estas cosas, repito, se asombran de Su bondad soberana; sin embargo, cuando se dan cuenta de que no solo no amamos a los que nos odian, sino que ni siquiera amamos a los que nos aman, comienzan a burlarse de nosotros y a menospreciarnos, y el Nombre es blasfemado.
XIV. La Iglesia espiritual
Por lo tanto, hermanos, si hacemos la voluntad de Dios nuestro Padre, perteneceremos a la primera Iglesia, la espiritual, creada antes del sol y la luna; pero si no hacemos la voluntad del Señor, seremos como dice la Escritura: «Mi casa se ha convertido en una cueva de ladrones». Por lo tanto, escojamos ser la Iglesia de vida, para que podamos ser salvos. Y no creo que ignoren que la Iglesia viviente «es el cuerpo de Cristo», porque la Escritura dice: «Dios creó al hombre, varón y mujer». El varón es Cristo; la mujer es la Iglesia. Y los libros y los apóstoles declaran inequívocamente que la Iglesia no solo existe ahora, por primera vez, sino también desde el principio, porque era espiritual, como nuestro Jesús también lo era; sin embargo, se manifestó en estos últimos días para salvarnos.
Pues bien: puesto que la Iglesia es espiritual, se manifestó en la carne de Cristo, por la cual Él nos mostró que si algunos de nosotros la conservamos en la carne y no la contaminamos, la recibiremos de nuevo en el Espíritu Santo, pues esta carne es la contraparte y copia del espíritu. Por lo tanto, nadie que haya contaminado la copia recibirá el original como una porción contaminada. Esto es, pues, lo que Él quiere decir, hermanos: Conservad la carne para que podáis participar del espíritu. Pero si decimos que la carne es la Iglesia y el espíritu es Cristo, entonces quien obró corruptamente con la carne también obró corruptamente con la Iglesia. Por lo tanto, no participará del espíritu, que es Cristo. Tan excelente es la vida y la inmortalidad que esta carne puede recibir como su porción al Espíritu Santo que está unido a ella. Nadie puede declarar ni decir «las cosas que el Señor ha preparado» para sus elegidos.
JUSTIFICACIÓN Y SENTENCIA FINAL
Pues bien, no creo haber dado ningún consejo desafortunado sobre la continencia; no me arrepiento de lo que escribí, pues quise salvar a otro y a mí mismo, su consejero. Porque es una gran recompensa aconsejar a un alma descarriada, a punto de perecer, para que se salve. Esta es la recompensa que podemos dar a Dios, quien nos creó, si quien habla y escucha, a su vez, habla y escucha con fe y amor. Por lo tanto, permanezcamos firmes en lo que creemos, en justicia y santidad, para que podamos, con confianza, pedir a Dios que dice: «Mientras aún hablas, he aquí que estoy contigo», pues estas palabras son garantía de una gran promesa, ya que el Señor dice de sí mismo que está más dispuesto a dar que a pedir. Por lo tanto, al percibir que participamos de tan gran bondad, no descuidemos la obtención de tantas cosas buenas, pues, así como grande es el placer que estas palabras brindan a quienes las escuchan, también lo será la condenación que quienes las desobedezcan se acarrearán.
XVI. Preparación para el Día del Juicio Final
Por lo tanto, hermanos y hermanas, ya que la oportunidad que tenemos para arrepentirnos no ha sido pequeña, pues hemos tenido tiempo para ello, volvámonos a Dios, quien nos llamó, mientras aún tenemos a Alguien que nos reciba. Porque si nos desprendemos de estos placeres y vencemos nuestras almas, rechazando nuestros deseos, participaremos de la misericordia de Jesús. Saben que viene el día del juicio, «como un horno ardiente, los poderes de los cielos se derretirán», y toda la tierra se derretirá como plomo calentado en el fuego, y entonces se revelarán los secretos de las obras ocultas de los hombres. La limosna es buena para arrepentirse del pecado; el ayuno es mejor que la oración, pero la limosna es mejor que ambos. El amor cubre multitud de pecados, pero la oración ofrecida con buena conciencia librará de la muerte. Bienaventurado el hombre que tiene abundancia de estas cosas, porque la limosna cubrirá el peso del pecado.
XVII. [continuación]
Por tanto, arrepintámonos de todo corazón, para que ninguno de nosotros perezca en el camino; pues si hemos recibido el mandamiento de que también nos ocupemos de esto, apartando a los hombres de sus ídolos e instruyéndolos, ¡cuán miserable es que un alma que conoce a Dios perezca! Así pues, ayudémonos unos a otros, para que podamos guiar a los débiles hacia lo alto, abrazando lo que es bueno, para que todos sean salvos; y convirtámonos y amonestémonos unos a otros. Y no pensemos en prestar atención y creer solo ahora, cuando somos amonestados por los ancianos, sino también cuando partamos a nuestros hogares, recordemos los mandamientos del Señor y no permitamos que nuestros deseos mundanos nos arrastren por otro camino. Sin embargo, vinamos aquí más a menudo y esforcémonos por progresar en los mandamientos del Señor, para que, unidos, seamos congregados para la vida, pues el Señor ha dicho: «Vengo a congregar a todas las naciones, tribus y lenguas».
Al decir esto, habla del día de su venida, cuando vendrá a redimirnos, a cada uno según sus obras. Y los incrédulos verán su gloria y su poder, y se sobresaltarán al ver el reino del mundo dado a Jesús; entonces dirán: «¡Ay de nosotros!, porque existías y no te conocimos ni creímos en ti; y no obedecimos a los ancianos cuando nos hablaron de nuestra salvación». Y «el gusano no morirá ni su fuego se apagará, y servirán de ejemplo para toda carne». Se dice del día del juicio que los hombres verán a aquellos de entre vosotros que vivieron impíamente y tuvieron obras falsas con respecto a los mandamientos de Jesucristo. Sin embargo, los justos, que han hecho buenas obras y sufrido tormentos, y que han aborrecido los placeres del alma, cuando vean a los que han hecho el mal y han negado a Jesús con sus palabras y obras siendo castigados con dolorosos tormentos y fuego inextinguible, darán gloria a Dios, diciendo: «Hay esperanza para los que sirvieron a Dios de todo corazón».
XVIII. El autor, aún pecador, busca la salvación.
Así pues, seamos contados entre los que dan gracias, entre los que sirven a Dios, y no entre los impíos que serán juzgados. Porque yo también, siendo un gran pecador y aún no libre de la tentación, en medio de las asechanzas del diablo, procuro diligentemente seguir la justicia, para al menos acercarme a ella, ya que temo el juicio venidero.
EXHORTACIONES FINALES
XIX. Recompensa de los justos, aunque sufran.
Por lo tanto, hermanos y hermanas, después de haber escuchado al Dios de la verdad, les leo una exhortación para que presten atención a lo que está escrito, para que se salven a sí mismos y a los que viven entre ustedes. Les pido, como recompensa: arrepiéntanse de todo corazón y busquen la salvación y la vida. Al hacerlo, estableceremos una meta para todos los jóvenes que desean esforzarse en la búsqueda de la piedad y la bondad de Dios. Y no nos desanimemos ni nos aflijamos, como necios, cuando alguien nos aconseja abandonar la injusticia y buscar la justicia, porque a veces, cuando tenemos malas acciones, no nos damos cuenta por la indecisión y la incredulidad que late en nuestros corazones, y nuestro entendimiento está nublado por nuestros vanos deseos.
Por lo tanto, pongamos en práctica la justicia, para que podamos salvarnos para siempre. Bienaventurados los que obedecen estos mandamientos; aunque deban sufrir aflicción por un breve instante en este mundo, reconocerán el fruto inmortal de la resurrección. Así pues, que los piadosos no se aflijan, aun cuando sean desafortunados en estos días, pues les esperan tiempos de buena fortuna. Regresarán a vivir en el cielo con los sacerdotes y se regocijarán por toda la eternidad, sin ningún sufrimiento.
No se preocupen por esto: ver a los impíos poseer riquezas mientras los siervos de Dios sufren penurias. ¡Tengamos fe, hermanos! Luchamos en las filas de un Dios vivo; recibimos entrenamiento en esta vida para ser coronados en la vida venidera. Ningún justo cosecha rápidamente, sino que espera a que llegue la cosecha. Porque si Dios recompensara inmediatamente a los justos, nuestro entrenamiento se pagaría con dinero, y no con piedad, pues no seríamos justos por la piedad, sino por la avaricia. Por eso, el juicio divino alcanza el espíritu del impío y lo ata.
Al único Dios invisible, Padre de la verdad, que nos envió al Salvador y Príncipe de la inmortalidad, por medio del cual Dios también nos reveló la verdad y la vida celestial: a él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén