Capítulo 1
1 Saludos a nuestros hermanos judíos que están en Egipto. Vuestros hermanos, los
judíos que residen en Jerusalén y en la tierra de Judá, os desean una
paz bendita.
2 Que Dios os llene de cosas buenas, y que se acuerde de su pacto con
Abraham, Isaac y Jacob, sus fieles siervos.
3 Que disponga vuestra alma a la piedad y a la observancia de sus
mandamientos con un corazón generoso y una ferviente sumisión.
4 Que abra vuestros corazones a su ley y a sus preceptos y
os establezca en paz.
5 Que escuche vuestras súplicas, tenga misericordia de vosotros y no
os abandone en las pruebas.
6 Oramos por vosotros desde aquí.
7 Bajo el reinado de Demetrio, en el año ciento sesenta y nueve, nosotros,
los judíos, os escribimos en la tribulación y aflicción en que nos
encontrábamos en aquel tiempo, desde el día en que Jasón y sus
compañeros abandonaron la tierra santa y el reino.
8 La puerta del templo fue incendiada y se derramó sangre inocente; pero
suplicamos al Señor, y él nos escuchó: ofrecimos el sacrificio y la
mejor harina, encendimos las lámparas y presentamos el pan.
9 Por lo tanto, celebren ahora la fiesta de la Cenopegia en el mes de Kislev.
10 En el año ciento ochenta y ocho. A los habitantes de Jerusalén y
Judea, al senado y a Judas, a Aristóbulo, consejero del rey Ptolomeo, de la
estirpe de los sacerdotes consagrados, así como a los judíos de
Egipto, ¡saludos y prosperidad!
11 Librados por Dios de peligros inauditos, le damos grandes
gracias, porque teníamos un rey contra quien luchar.
12 Pero Dios rechazó a los que habían atacado la ciudad santa.
13 Su líder, habiendo llegado a Persia con un
ejército aparentemente irresistible, pereció en el templo de Manea, víctima de una artimaña de los
sacerdotes de la diosa.
14 Con razón, con el pretexto de casarse con ella, vino con sus
amigos para apoderarse de sus riquezas como dote.
15 Los sacerdotes exhibieron el tesoro, y él mismo, con algunos de
sus hombres, entró en el recinto sagrado mientras cerraban las puertas;
16 pero cuando Antíoco entró, abrieron una puerta secreta
en la bóveda y aplastaron al príncipe bajo una lluvia de piedras.
Luego descuartizaron los cuerpos y los decapitaron,
arrojando sus cabezas a los que estaban afuera.
17 Alabado sea nuestro Dios en todo, porque ha entregado a los
impíos a la muerte.
18 En la víspera de la celebración, el veinticinco de Kislev, de la
purificación
del templo, consideramos oportuno asegurarles esto, para
que también ustedes celebren la fiesta de la cenopagia y la conmemoración de
El fuego que apareció cuando Nehemías ofreció el sacrificio, después de haber
reconstruido el templo y el altar.
19 De hecho, cuando nuestros padres fueron llevados a Persia, los
sacerdotes de aquel tiempo, inflamados de piedad, tomaron secretamente el
fuego sagrado del altar y lo escondieron en el fondo de un pozo seco, donde
lo ocultaron con tanto cuidado que el lugar permaneció
desconocido para todos.
20 Pasaron muchos años, y cuando Dios quiso, Nehemías, salvado
por el rey de Persia, envió a los descendientes de los
mismos sacerdotes que lo habían escondido a recuperar el fuego. Ahora bien, según la explicación
que nos dieron, no encontraron el fuego, sino un líquido espeso.
21 Nehemías les ordenó que lo sacaran y lo trajeran. Una vez
preparada la materia sacrificial, Nehemías les dijo a los sacerdotes que
derramaran el agua sobre la leña y sobre lo que allí estaba colocado.
22 La orden se cumplió, y llegó el momento en que el sol, que
al principio había estado oculto, comenzó a brillar, y un gran fuego estalló y
asombró a todos los espectadores.
23 Mientras se consumía el sacrificio, los sacerdotes comenzaron a orar,
y todos oraban con ellos; Jonatán cantaba, y los demás, como
Nehemías, unían sus voces a la suya.
24 Esta es la oración: Señor, Señor Dios, creador de todas las cosas,
temible y poderoso, justo y misericordioso, tú que eres el único rey bueno,
25 el único generoso, el único justo, todopoderoso y eterno, tú que
libraste a Israel de todo mal, que hiciste de nuestros padres tus
escogidos y los santificaste,
26 acepta este sacrificio, ofrecido por todo tu pueblo Israel,
guarda la porción que has escogido y santifícala.
27 Reúne a nuestros hermanos dispersos, restituye la libertad a los que están
esclavizados entre los paganos, fija tu mirada en los
despreciados y aborrecidos, y haz saber a las naciones que tú eres nuestro
Dios.
28 Castiga a los que nos oprimen y nos insultan con su orgullo.
29 Planta, como dijo Moisés, a tu pueblo en tu tierra santa.
30 Entonces los sacerdotes cantaron los himnos.
31 Cuando se consumió el sacrificio, Nehemías ordenó que
el líquido restante se extendiera sobre grandes piedras.
32 Después de esto, una llama parpadeó, pero se consumió,
mientras que el fuego que subió en el altar siguió brillando.
33 El suceso se dio a conocer rápidamente, y se informó al rey de Persia que
en el lugar donde los sacerdotes cautivos habían escondido el
fuego sagrado había aparecido el agua con la que Nehemías y sus
compañeros obtuvieron el fuego purificador para las ofrendas.
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34 Tras comprobar la veracidad de lo sucedido, el rey ordenó que se tapiara el lugar y se lo considerara sagrado.
35 Era costumbre del rey tomar posesión de muchas cosas y repartir
una parte entre quien quería complacer.
36 Los compañeros de Nehemías lo llamaban Neftar, que significa
purificación, pero la mayoría lo llama Neftai.
Capítulo 2
1 Está escrito en los documentos acerca del profeta Jeremías que
él fue quien mandó a los cautivos tomar el fuego, como se acaba de relatar,
2 y que el profeta, dándoles una copia de la ley, les instruyó que no
olvidaran los mandamientos del Señor y que no se dejaran seducir por la
vista de ídolos de oro y plata, ni por los adornos con que estaban
adornados.
3 Les conjuró, entre otras advertencias, que no apartaran la ley de sus
corazones.
4 El escrito también menciona cómo el profeta, por fe en la revelación,
había deseado ser acompañado por el arca y el tabernáculo
cuando ascendió al monte que Moisés ascendió para contemplar la
herencia de Dios.
5 Cuando llegó, descubrió una gran cueva, en la cual
ordenó que se colocaran el arca, el tabernáculo y el altar del incienso; luego
selló la entrada.
6 Algunos de los que lo habían acompañado regresaron para marcar el
camino con señales, pero no pudieron encontrarlo.
7 Cuando Jeremías oyó esto, los reprendió y les dijo que este lugar
permanecería oculto hasta que Dios reuniera a su pueblo y les mostrara
misericordia.
8 Entonces el Señor revelará lo que contiene, y la gloria del
Señor aparecerá como una nube densa, semejante a la que apareció sobre
Moisés y cuando Salomón oró para que el templo recibiera una
magnífica consagración.
9 También se relató cómo este hombre sabio ofreció el sacrificio de
dedicación y finalización del santuario,
10 y también, como Moisés, que oró al Señor y obtuvo
que fuego del cielo descendiera y consumiera las ofrendas, Salomón comenzó a
orar y fuego descendió de lo alto para quemar los holocaustos.
11 Moisés dijo: Porque no fue comido, la ofrenda por el pecado fue
consumida.
12 Salomón también prolongó la dedicación por ocho días.
13 En los registros y memorias de la época de Nehemías se relataron los mismos hechos
, y cómo él también formó una biblioteca, reuniendo
5
todo lo que se refería a los reyes y profetas, las obras de David y las
cartas de los reyes sobre las ofrendas.
14 De la misma manera, Judas reunió todos los libros que se dispersaron por las
guerras que nos sobrevinieron, y esta colección está en nuestro
poder.
15 Por lo tanto, si necesitan alguno de estos libros, envíennos mensajeros que se los traigan.
16 Por eso vamos a celebrar la purificación del templo, y por eso
les escribimos: sería bueno que también ustedes celebraran estas fiestas.
17 Fue Dios quien salvó a todo su pueblo, y quien dio a todos los
herencia, el reino, el sacerdocio y la santificación,
18 como lo había prometido por la ley. Este Dios, en quien ponemos nuestra esperanza,
seguramente pronto tendrá misericordia de nosotros y de toda la tierra, y nos reunirá en
tierra santa; pues nos ha librado de grandes males y ha purificado el templo.
19 Los acontecimientos que tuvieron lugar en tiempos de Judas Macabeo y sus
hermanos, la purificación del augusto templo y la dedicación del altar,
20 así como las guerras libradas contra Antíoco Epífanes y
su hijo Eupator,
21 las manifestaciones celestiales que ocurrieron a favor de los valientes que
lucharon con coraje por el judaísmo y que, a pesar de su
pequeño número, llegaron a ser dueños de todo el país, pusieron
en fuga a las hordas bárbaras,
22 recuperaron la posesión del templo famoso en todo el universo, liberaron
la ciudad y restauraron las leyes que estaban a punto de ser abolidas, todo esto, gracias
al Señor que fue misericordioso con ellos:
23 esto es lo que Jasón de Cirene narra en cinco libros que trataremos
de resumir en uno.
24 Considerando la multitud de textos y la dificultad que, dada la
abundancia de temas, experimentan quienes desean profundizar
en el estudio de las narrativas históricas,
25 nos hemos preocupado por complacer a quienes simplemente desean leerlos,
por facilitar la lectura a quienes buscan conservarlos y por ser útiles a todos en general.
26 Para nosotros, que hemos emprendido esta labor de resumen, no es
tarea fácil, sino un esfuerzo constante.
27 Sin embargo, así como quien prepara un banquete
para complacer a los demás emprende una labor ardua, así también nosotros
asumimos con gusto este trabajo para obtener la gratitud de muchos.
28 Y dejando al autor el cuidado de tratar cada tema en
detalle, nos esforzamos por exponerlos con la ayuda de
fórmulas resumidas.
29 Así como en una casa nueva es responsabilidad del arquitecto ocuparse de
la construcción general, mientras que el encargado de
los frescos y las pinturas solo se ocupa de la decoración, así, me parece,
es lo que nos corresponde a nosotros.
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30 El autor de una historia es responsable de indagar en todo, discutir todo,
buscar cada detalle,
31 pero quien resume debe, por el contrario, procurar condensar la
narración y evitar minucias en la exposición de los hechos.
32 Ahora bien, después de estos extensos preliminares, comencemos nuestro relato,
pues sería absurdo ser verboso antes de la historia y breve en la
historia misma.
Capítulo 3
1 Mientras los habitantes de Jerusalén gozaban de perfecta paz,
gracias a la piedad y rectitud del sumo sacerdote Onías, en la estricta
observancia de las leyes,
2 el templo era respetado, incluso por reyes extranjeros. Estos
honraban el santuario con los más ricos regalos,
3 hasta tal punto que Seleuco, rey de Asia, sufragaba con sus
ingresos personales todos los gastos necesarios para la liturgia de los sacrificios.
4 Sin embargo, un tal Simón, de la tribu de Belga, nombrado prefecto del templo,
discrepó con el sumo sacerdote respecto a la inspección del
mercado público.
5 Como no pudo convencer a Onías, acudió a Apolonio de Tarsis,
entonces gobernador militar de Celesiria y Fenicia.
6 Le declaró que el tesoro del templo rebosaba de
riquezas incalculables, demasiado numerosas para enumerarlas; que no tenían nada que ver con los
sacrificios, y que encontraría la manera de transferirlas al tesoro real.
7 En audiencia con el rey, Apolonio le advirtió acerca de las riquezas
que le habían sido reveladas, y el rey, tomando una decisión, envió
a su administrador Heliodoro con órdenes de traer dichas riquezas.
8 Inmediatamente, Heliodoro partió, fingiendo visitar las
ciudades de Celesiria y Fenicia; en realidad, sin embargo, era para
ejecutar la orden del rey.
9 Al llegar a Jerusalén y ser recibido
amablemente por el sumo sacerdote de la ciudad, transmitió las revelaciones que había recibido y
comunicó el propósito de su visita; sin embargo, preguntó si todo esto
correspondía a la realidad.
10 El sumo sacerdote le mostró que se trataba del depósito de viudas
y huérfanos;
11 que solo uno de los depósitos pertenecía a Hircano, hijo de Tobías,
un hombre muy eminente; que no era como afirmaban las calumnias del
impío Simón, sino que todo ascendía a la suma de cuatrocientos
talentos de plata y doscientos talentos de oro.
12 Era completamente imposible defraudar a quienes habían depositado
su confianza en la santidad del lugar y en el carácter sagrado e inviolable del
templo
venerado en todo el mundo.
13 Firme en las órdenes del rey, Heliodoro respondió que estas riquezas
debían ser transportadas al tesoro real
14 y, en un día fijado por él, entró con la intención de organizar el
inventario. Desde esa hora, una gran agitación se extendió por toda la
ciudad.
15 Vestidos con sus vestiduras sacerdotales y postrados ante el altar,
los sacerdotes suplicaron al cielo e imploraron al Autor de la ley sobre
los depósitos, rogándole que los mantuviera intactos para aquellos
16 El aspecto del sumo sacerdote era lamentable, al igual que
su semblante; y la transformación de sus facciones manifestaba su
angustia interior.
17 El miedo que lo había sobrevenido sacudía su cuerpo con un temblor, que
mostraba el profundo sufrimiento de su alma. 18
Ante la profanación que amenazaba el templo, la gente salió
en masa de sus casas para unirse en oración.
19 Las mujeres, ceñidas con cilicio hasta el pecho, llenaban las
calles, y las jóvenes, retenidas en sus casas, algunas corrían hacia las
puertas, otras hacia las paredes, y otras se asomaban por las
ventanas;
20 todas alzaban las manos al cielo con clamores de súplica.
21 Era lamentable observar la confusión de aquel pueblo abatido y la
angustia en la que yacía el sumo sacerdote.
22 Mientras ellos imploraban así al Todopoderoso protección, para que
mantuviera inviolables los depósitos que les habían sido confiados,
23 Heliodoro estaba llevando a cabo su plan.
24 Ya estaba allí con sus hombres armados cuando el Señor de
los espíritus y soberano poseedor de todo poder conjuró tal aparición
que todos los que se habían atrevido a ir allí se desmayaron de asombro,
aterrorizados ante la majestad de Dios.
25 Vieron, montado en un caballo ricamente adornado y conducido
furiosamente, a un jinete de aspecto terrible, que arrojó
las patas delanteras del caballo contra Heliodoro. El que lo montaba
parecía tener armadura de oro.
26 Al mismo tiempo, se le aparecieron otros dos jóvenes, llenos de
fuerza extraordinaria, que irradiaban luz, ricamente vestidos; colocándose a cada lado, comenzaron a azotarlo sin cesar y
le lanzaron una lluvia de golpes.
27 Inmediatamente arrojado al suelo, Heliodoro fue envuelto en una densa oscuridad;
Sus compañeros lo levantaron y lo colocaron en una camilla.
28 Y él, que había venido a entrar al mencionado tesoro con una
numerosa escolta y guardias personales, incapaz de valerse por sí mismo,
fue llevado por gente que reconoció el poder manifiesto de Dios.
29
Mientras yacía tendido y herido por el poder de Dios,
mudo y sin esperanza de salvación,
30 los habitantes de Jerusalén bendijeron al Señor que había glorificado
su templo. El santuario, que poco antes había estado lleno de confusión y
tumulto, tan pronto como el Señor manifestó su omnipotencia se llenó de
gozo y alegría.
31 Sin embargo, algunos de los compañeros de Heliodoro inmediatamente suplicaron:
Onías oró al Todopoderoso para que le devolviera la vida, que estaba
a punto de extinguirse.
32 Temiendo que el rey sospechara que los judíos habían
tramado un ataque contra Heliodoro, el sumo sacerdote ofreció
un sacrificio por él.
33 Mientras el sumo sacerdote realizaba la ceremonia expiatoria, los
mismos jóvenes se aparecieron a Heliodoro, vestidos con las mismas vestiduras.
Se acercaron a él y le dijeron: «Agradece al sumo sacerdote,
porque gracias a él Dios te da la vida.
34 Proclama ante todos su gran poder, tú que fuiste castigado
por Dios». Dicho esto, desaparecieron.
35 Después de ofrecer un sacrificio al Señor, elevar abundantes
oraciones a Aquel que le había perdonado la vida y agradecer a Onías, Heliodoro
regresó con sus tropas al rey.
36 Testificó ante todos las maravillas que el Gran
Dios había realizado ante sus ojos.
37 Y cuando el rey le preguntó a quién creía que podía
enviar de nuevo a Jerusalén, él respondió:
38 «Si tienes algún enemigo o alguien que conspire contra ti, envíalo
allí, y lo encontrarás herido, si aún vive, porque
en verdad hay una fuerza divina en ese lugar.
39 El que mora en el cielo vela por ese templo. Lo protege y
hiere de muerte a los que entran allí con malas intenciones».
40 Así sucedió con Heliodoro y el
tesoro sagrado que estaba protegido.
Capítulo 4
1 Dicho Simón, traidor del tesoro y de su patria, calumnió a Onías,
diciendo que había sido él quien atacó a Heliodoro y que era
el autor de sus desgracias:
2 se atrevió a llamar
enemigo del Estado al benefactor de la ciudad, al defensor de sus conciudadanos, al ferviente observador de las leyes.
3 Este odio llegó a tal extremo que uno de los partidarios de Simón incluso cometió
un asesinato.
4 Considerando el lamentable aspecto de este asunto y viendo al gobernador
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de Celesiria, Apolonio, hijo de Menesteo, incitando la malicia de Simón,
5 Onías fue al rey, no con la intención de
acusar a sus conciudadanos, sino para advertirle sobre los intereses públicos y privados
de todo su pueblo.
6 Vio claramente que, sin la intervención del rey, sería imposible
restaurar la paz y poner fin a las locuras de Simón.
7 Tras la muerte de Seleuco y la ascensión de Antíoco Epífanes al trono,
Jasón, hermano de Onías, usurpó fraudulentamente el cargo de sumo
sacerdote.
8 En una entrevista con el rey, le prometió trescientos sesenta
talentos de plata y ochenta talentos adicionales.
9 También le prometió pagarle otros ciento cincuenta talentos si
se le concedía el poder de fundar un gimnasio y una efebia, y de recibir
las inscripciones de los antioquianos de Jerusalén.
10 El rey accedió. Tan pronto como llegó al poder, Jasón condujo a sus
conciudadanos al helenismo.
11 A pesar de los privilegios obtenidos del poder real por Juan, padre de
Eupolemo, quien fue enviado a los romanos para concertar un pacto de
alianza y amistad, introdujo costumbres impías, desobedeciendo
las leyes nacionales.
12 Fundó con gusto un gimnasio al pie de la acrópolis,
reclutó a los jóvenes más nobles y los educó en el pétaso.
13 Debido a la inaudita maldad del impío Jasón, que no era
sumo sacerdote, el helenismo alcanzó tal éxito y
las costumbres paganas tal prevalencia creciente,
14 que los sacerdotes descuidaron el servicio del altar, despreciaron el
templo, descuidaron los sacrificios y se apresuraron, fascinados por el disco, a
participar en la palestra y los juegos prohibidos.
15 Despreciaron los honores de la patria y amaron
mucho más los títulos helénicos.
16 Fue por esta razón que pronto los rodeó una atmósfera de dolor, porque
en aquellos mismos pueblos cuyo modo de vida envidiaban y a quienes
aspiraban a emular en todo, encontraron enemigos e
instrumentos para su castigo.
17 El siguiente hecho demostrará que no era fácil violar las leyes divinas.
18 Mientras se celebraban los juegos quinquenales en Tiro, en presencia del
rey,
19 el malvado Jasón envió a un grupo de antioquianos desde Jerusalén para llevar
trescientas dracmas de plata para el sacrificio a Hércules, pero los
portadores consideraron la tarea inconveniente y pensaron que era mejor
usarlas para otros gastos.
20 El deseo de Jasón era que se destinaran al sacrificio
a Hércules, pero, debido a quienes las llevaron, se destinaron a la
construcción de galeras.
10
21 Antíoco supo que Apolonio, hijo de Menesteo, había sido enviado a Egipto con motivo
de la ascensión al trono del rey Filométor,
y buscó refugio en él. Por lo tanto, llegó a Jope y de allí fue a Jerusalén.
22 Recibido magníficamente por Jasón y toda la ciudad, hizo su
entrada a la luz de las antorchas, entre aclamaciones. Después de esto, trasladó
su campamento a Fenicia.
23 Tres años después, Jasón envió a Menelao, hermano de Simón,
mencionado anteriormente, para que llevara el dinero al rey y le recordara los
asuntos urgentes;
24 pero, una vez admitido en presencia del rey, lo colmó de halagos
sobre la magnitud de su poder y, ofreciendo trescientos talentos más
que Jasón, obtuvo el pontificado para sí mismo.
25 Habiendo recibido las órdenes del rey, regresó, sin tener en sí mismo nada digno
del pontificado, sino movido por los sentimientos de un tirano inhumano y
una bestia feroz.
26 Así, Jasón, que había suplantado a su propio hermano,
fue a su vez suplantado y forzado al exilio en la tierra de los amonitas.
27 En cuanto a Menelao, poseía bien el título, pero
de ninguna manera entregó el dinero prometido al rey,
28 a pesar de que Sóstrato, gobernador de la Acrópolis y encargado de la recaudación de impuestos, se lo exigió
; por esta razón,
ambos fueron llamados a comparecer ante el rey. 29 Menelao nombró a su hermano Lisímaco
como sumo sacerdote ; Sóstrato dejó a Crato, comandante de los chipriotas. 30 Mientras tanto, los habitantes de Tarso y Malos se rebelaron porque su ciudad había sido entregada a Antioquídes, concubina del rey. 31 Entonces el rey partió apresuradamente para restablecer la paz, dejando a Andrónico, uno de sus dignatarios, como su lugarteniente. 32 Menelao vio que la situación le era favorable y se reconcilió con Andrónico mediante objetos de oro robados del templo; incluso los vendió en Tiro y ciudades vecinas.
33 Cuando Onías se enteró claramente de esto, lo reprendió, permaneciendo recluido en el territorio inviolable de Dafne, cerca de Antioquía.
34 Por esta razón, Menelao llevó aparte a Andrónico y lo indujo a
matar a Onías. Entonces Andrónico se acercó a él, lo engañó con
astucia, le dio garantías que él confirmó bajo juramento, lo hizo
salir de su escondite y lo mató al instante, sin ningún
respeto por la justicia.
35 No solo los judíos, sino también muchos extranjeros se
indignaron y consternaron por este vil asesinato .
36 Y cuando el rey entró en las ciudades de Cilicia, tanto los judíos de la
ciudad como los griegos que se oponían a la violencia vinieron a preguntar por
la razón del imperdonable asesinato de Onías.
37
Antíoco se entristeció profundamente y, conmovido por la compasión, lloró
al recordar la sabiduría y la gran moderación del difunto.
38 Así, impulsado por una furia violenta, despojó inmediatamente
a Andrónico de sus vestiduras púrpuras, rasgó sus ropas y las hizo
llevar por toda la ciudad hasta el lugar donde había puesto su
mano sacrílega sobre Onías, y allí terminó la vida del asesino. Así
el Señor le dio su merecido castigo.
39 Ahora bien, en Jerusalén, Lisímaco, según Menelao, multiplicó los
robos sacrílegos, y, al extenderse el rumor, el pueblo finalmente se rebeló
contra él porque se habían llevado muchos objetos de oro.
40 Cuando la multitud se levantó enfurecida, Lisímaco equipó
a casi tres mil hombres y dio la señal para una represión injusta, bajo
el mando de un tal Auranos, un hombre de avanzada edad y no menos
loco.
41 Sin embargo, el pueblo se enteró del complot de Lisímaco: algunos
se armaron con piedras, otros con palos, algunos recogieron polvo del suelo
y se lanzaron contra los hombres de Lisímaco.
42 Así, muchos resultaron heridos, algunos muertos y el resto
huyó; al sacrílego mismo lo mataron cerca del
tesoro.
43 A causa de todos estos disturbios, se inició un juicio contra
Menelao.
44 Cuando el rey llegó a Tiro, tres enviados de la asamblea de ancianos
presentaron la acusación ante él.
45 Pero Menelao, que se consideraba ya derrotado, prometió una gran suma de
dinero a Ptolomeo, hijo de Diomedes, para ganarse el
favor del rey.
46 Ptolomeo, pues, llevó al rey bajo un peristilo, como para
que tomara aire fresco, y lo hizo cambiar de opinión,
47 de modo que Menelao, aunque responsable de todo el mal, fue
47 Considerado inocente por el rey de todos los cargos en
su contra, condenó a muerte a aquellos desafortunados hombres que habrían sido declarados inocentes
incluso si hubieran intercedido ante los escitas.
48 Así, quienes solo habían alzado la voz para defender los
intereses de la ciudad, del pueblo y de los objetos sagrados sufrieron este
castigo injusto.
49 Por consiguiente, los tirios se indignaron tanto por
este crimen que sufragaron generosamente los gastos de sus
sepulturas.
50 En cuanto a Menelao, debido a la codicia de los poderosos, conservó
su cargo, pero creció en malicia y se convirtió en el verdadero enemigo de
sus conciudadanos.
12
Capítulo 5
1 En esta ocasión, Antíoco organizó su segunda expedición a Egipto.
2 Sucedió que por toda la ciudad, durante más de cuarenta días
, aparecieron, corriendo por el aire, jinetes vestidos de oro y armados
con lanzas, cohortes armadas, espadas desenvainadas,
3 escuadrones alineados para la batalla, persecuciones y choques por ambos
lados, movimientos de escudos, bosques de lanzas,
disparos de dardos, resplandecientes armaduras de oro y corazas de toda
clase.
4 Por lo tanto, todos oraron para que tales apariciones produjeran buenos
resultados.
5 Difundiendo la noticia, casualmente falsa, de la muerte de Antíoco, Jasón tomó
consigo al menos mil hombres y atacó la ciudad por sorpresa. La batalla se libró en las murallas y la ciudad ya estaba tomada cuando
Menelao huyó a la Acrópolis.
6 Jasón masacró despiadadamente a sus propios compatriotas,
olvidando que una victoria sobre el propio pueblo es la mayor
de las desgracias, y actuó como si estuviera ganando un trofeo a sus enemigos y
no a sus semejantes.
7 Sin embargo, no pudo hacerse con el poder, y solo cosechando
la vergüenza de sus intrigas huyó de nuevo a la tierra de los amonitas.
8 Finalmente pereció miserablemente, pues, acusado ante Aretas, rey
de los árabes, huyó de ciudad en ciudad y, perseguido por todos,
detestado como violador de leyes, despreciado como verdugo de su
país y de sus conciudadanos, fue llevado a Egipto.
9 Él, que había expulsado a tantos de su patria, pereció en
tierra extranjera, habiendo ido a casa de los espartanos, esperando
encontrar refugio allí por su origen común.
10 Y después de arrojar a tantos hombres al suelo sin sepultarlos,
nadie lo lloró, no recibió honores fúnebres ni un
lugar en la tumba de sus padres.
11 Cuando la noticia de estos sucesos llegó a oídos del rey,
concluyó que Judea quería desertar. Trayendo su ejército de
Egipto, con espíritu furioso, conquistó la ciudad por asalto,
12 y ordenó a los soldados que mataran sin piedad a los que
cayeran en sus manos y que masacraran a los que se refugiaran en las
casas.
13 Hubo, pues, matanza de jóvenes y ancianos, carnicería de
hombres, mujeres y niños, matanza de doncellas y
muchachos.
14 En tres días hubo ochenta mil víctimas, de las cuales cuarenta mil fueron
asesinadas y otras tantas vendidas como esclavos.
15 No contento con eso, el rey se atrevió a entrar en el templo, el lugar santísimo
. 13
15 De toda la tierra, liderados por Menelao, quien fue infiel a las leyes y a su patria.
16 Tomó los vasos sagrados con manos profanas y con
manos impuras se apoderó de las ofrendas hechas por los reyes anteriores para
el beneficio, honor y gloria del templo.
17 Antíoco estaba lleno de orgullo, pero no se dio cuenta de que el Señor
se había enojado momentáneamente por los pecados de los
habitantes de la ciudad; de ahí su indiferencia hacia el templo,
18 pues, si los judíos no fueran tan culpables, como
Heliodoro, enviado por el rey Seleuco para inspeccionar el tesoro, habría
sido azotado al llegar y disuadido de su audacia.
19 En verdad, Dios no escogió al pueblo por causa del templo, sino
que escogió el templo por causa del pueblo;
20 Por lo tanto, después de participar en las desgracias del pueblo,
posteriormente participó con ellos en el favor divino, y, abandonado en el
tiempo de ira, fue restaurado a toda su gloria al
reconciliarse con el Señor soberano.
21 Habiendo robado mil ochocientos talentos del templo, Antíoco regresó
sin demora a Antioquía. En su espíritu exaltado, creyó, en su
orgullo, que podía navegar por tierra y caminar sobre el mar.
22 Sin embargo, debido a su odio hacia los judíos, dejó
oficiales con la tarea de hostigar al pueblo: en Jerusalén,
Filipo de Frigia, aún más bárbaro que su señor;
23 en el monte Gerizim, Andrónico, y junto a ellos, Menelao, quien
enfureció a sus conciudadanos de una manera más terrible que los
demás.
24 También envió al misarca Apolonio al frente de un poderoso ejército
de veintidós mil hombres, con órdenes de matar a todos los adultos y
vender a las mujeres y los niños.
25 Llegó a Jerusalén, fingiendo intenciones pacíficas; Esperó
hasta el día santo del sábado y, apresando a los judíos desocupados,
ordenó a sus tropas que tomaran las armas.
26 Todos los que salieron a ver el espectáculo fueron masacrados, y,
recorriendo la ciudad con sus soldados, mató a muchísima
gente.
27 Judas Macabeo se retiró con un grupo de hombres al
desierto, viviendo con sus compañeros en las montañas como
animales salvajes y alimentándose de plantas para no
contaminarse.
Capítulo 6
1 Poco tiempo después, un anciano ateniense fue enviado por el rey para
obligar a los judíos a abandonar las costumbres de sus antepasados, desterrar las
14
leyes de Dios de la ciudad,
2 profanar el templo de Jerusalén, dedicarlo a Júpiter Olímpico y
consagrar el del Monte Gerizim, según el carácter de los habitantes del
lugar, a Júpiter Hospitalario.
3 Esta avalancha de maldad fue dura y dolorosa para todos.
4 El templo se llenó de lascivias y orgías de los gentiles que
se divertían con prostitutas, uniéndose con mujeres en los patios sagrados e
introduciendo cosas ilegales.
5 El altar se cubrió de víctimas impuras, prohibidas por las leyes. 6 La observancia del sábado, la celebración de las antiguas fiestas, e incluso la confesión de ser judío
ya no estaban permitidas . 7 Cada mes, en el cumpleaños del rey, se hacía un sacrificio; Los judíos fueron obligados a participar en el banquete ritual y, con motivo de las fiestas en honor a Dioniso, a acompañar la procesión de Baco, coronado con hiedra. 8 A instancias de los Ptolomeos, se publicó un decreto que obligaba a las ciudades helénicas vecinas a tratar a los judíos de la misma manera y a participar en los banquetes rituales, con la orden de matar a quienes se negaran a adoptar las costumbres helénicas. 9 Por lo tanto, se podían prever las aflicciones que les aguardaban. 10 Así, dos mujeres fueron acusadas de circuncidar a sus hijos: fueron arrastradas públicamente por la ciudad, con sus pequeños hijos colgando de sus pechos, y arrojadas desde lo alto de las murallas. 11 Otros se habían refugiado en cuevas cercanas para celebrar allí el sábado en secreto. Denunciados a Filipo, todos fueron quemados, pues no se atrevieron a defenderse por respeto a la santidad del día. 12 Les ruego a quienes lean este libro que no se desanimen por estos tristes acontecimientos, sino que consideren que estos castigos no fueron para la ruina, sino para la corrección de nuestra raza; 13 pues es señal de su gran benevolencia hacia nosotros que no tolere a los impíos por mucho tiempo, sino que los castigue sin demora. 14 En cuanto a otras naciones, el Señor espera pacientemente antes de castigarlas, hasta que hayan colmado la medida de sus iniquidades; pero prefiere no tratarnos así, 15 por temor a tener que castigarnos después, cuando hayamos pecado en exceso. 16 Por lo tanto, ¡que nunca retire su misericordia de nosotros y nunca abandone a su pueblo cuando lo corrige mediante la adversidad!
17 Pero que todo esto sea solo un recordatorio, y con
estas palabras, volvamos a la narración.
18 Había un hombre, ya anciano y de buen aspecto, llamado
Eleazar, que se sentaba primero entre los doctores de la ley.
15
Querían obligarlo a comer carne de cerdo, abriéndole la boca a la fuerza.
19 Pero él, escupiendo y prefiriendo morir con honor antes que vivir en la infamia,
20 caminó voluntariamente hacia el instrumento de tortura, como deben caminar
quienes tienen el valor de rechazar lo
prohibido por amor a la vida.
21 Ahora bien, los encargados de este impío banquete ritual eran
amigos de Eleazar desde hacía mucho tiempo. Lo llevaron aparte
y le rogaron que trajera las carnes permitidas, que él mismo
había preparado, para comerlas como si fueran carne de sacrificio,
como había ordenado el rey.
22 De esta manera, se salvaría de la muerte y se ganaría su
favor debido a su larga amistad.
23 Pero Eleazar, con una resolución noble, digna de su edad, de la
autoridad que le confería su vejez, del prestigio
que le otorgaban sus canas, de la vida recta que había conservado desde
su niñez, digna por encima de todas las leyes sagradas establecidas por Dios,
prefirió ser llevado a la muerte.
24 No es apropiado para nuestra edad —replicó— usar tal pretexto,
no sea que muchos jóvenes sospechen que Eleazar, a sus
noventa años, se ha entregado a costumbres extranjeras.
25 Ellos mismos, tras mi gesto hipócrita, y por un poco más de tiempo,
se extraviarían por mi causa, y esto sería
una deshonra y una vergüenza para mi vejez.
26 Y aun si escapara ahora de los castigos de los hombres, no podría
escapar, ni vivo ni muerto, de las manos del Todopoderoso.
27 Por tanto, si muero ahora con valentía, demostraré ser
digno de mi vejez y dejaré a los jóvenes un noble ejemplo
de generoso celo, según el cual es necesario dar la vida por las santas y
venerables leyes.
28 Dicho esto, fue a su ejecución.
29 Quienes lo conducían convirtieron la benevolencia
que le habían mostrado poco antes en dureza, considerando sus
palabras insensatas.
30 Y cuando estaba a punto de morir por los golpes, exclamó entre
suspiros: El Señor, que posee el conocimiento más santísimo, lo ve: aunque pudiera
escapar de la muerte, sufro en mi cuerpo los crueles tormentos de los
azotes, pero los soporto con alma gozosa porque es a Él a quien temo.
31 De esta manera pasó a la otra vida, dejando con su muerte no
Un ejemplo de valentía y un monumento a la virtud, no solo para los jóvenes, sino para todo su pueblo.
Capítulo 7
16
1 Había también siete hermanos que un día fueron encarcelados con su madre, y
a quienes el rey, mediante golpes con látigos y tendones de buey, trató de obligar
a comer la carne de cerdo prohibida.
2 Uno de ellos habló y dijo en nombre de todos: ¿Qué
pretendes preguntarnos y averiguar sobre nosotros? Preferimos morir
antes que quebrantar las leyes de nuestros padres.
3 El rey, fuera de sí, ordenó que
se calentaran sartenes y calderos hasta que estuvieran al rojo vivo.
4 Tan pronto como estuvieron al rojo vivo, ordenó que le
cortaran la lengua al que había hablado primero, y después de quitarle la piel de la cabeza,
que también le cortaran las extremidades, todo esto a la vista de sus
hermanos y su madre.
5 Luego ordenó que lo llevaran al fuego, inerte y apenas respirando, para
asarlo en la sartén. Mientras el vapor de la sartén se extendía profusamente,
los demás, con su madre, se exhortaban unos a otros a morir
valientemente.
6 «El Señor nos ve», dijeron, «y seguramente tendrá compasión de nosotros, como
dice claramente Moisés en su cántico de exhortaciones: Tendrá
compasión de sus siervos».
7 Después de que mataron al primero de esta manera, llevaron al segundo a su tormento.
Le arrancaron la piel de la cabeza junto con el cabello y luego le preguntaron
: «¿Comerás cerdo, o prefieres que te
torturen miembro por miembro?».
8 Él respondió: «No», en la lengua de su país, y luego sufrió los
mismos tormentos que el primero.
9 Cuando estaba a punto de exhalar su último aliento, dijo: «Maldito seas, nos quitas la
vida presente, pero el Rey del universo nos resucitará a la
vida eterna, si morimos fieles a sus leyes».
10 Después de él, torturaron al tercero. Cuando le pidieron la lengua, él
la ofreció de inmediato y extendió valientemente las manos.
11 Entonces pronunció estas nobles palabras: «Del cielo recibí estos
miembros, pero los desprecio por causa de sus leyes, y espero
volver a recibirlos de él algún día».
12 El rey y los que lo rodeaban quedaron asombrados por el
heroísmo de este joven, que no consideraba el sufrimiento como nada.
13 Cuando murió, aplicaron las mismas torturas al cuarto,
14 y este, al borde de la muerte, dijo: «Es un
destino deseable perecer a manos humanas con la esperanza de que Dios
nos resucite; pero para ustedes, ciertamente no habrá resurrección a
la vida».
15 Entonces arrastraron al quinto y lo torturaron;
16 pero él, mirando al rey, le dijo: «Aunque mortal, tienes poder
sobre los hombres y haces lo que quieres. ¡No pienses, sin embargo, que
Dios ha abandonado a nuestro pueblo!».
17
17 Esperen, verán cuán grande es su poder y cómo los castigará
a ustedes y a su raza.
18 Después de esto, trajeron al sexto, quien dijo antes de morir:
No se engañen; nosotros mismos merecemos estos sufrimientos, porque
hemos pecado contra nuestro Dios, y por consiguiente hemos recibido estas
plagas inesperadas.
19 Pero no crean que quedarán impunes, después de haberse atrevido a luchar
contra Dios.
20 Particularmente admirable y digna de alabanza fue la madre que vio
perecer a sus siete hijos en el espacio de un solo día y lo soportó
heroicamente, porque su esperanza estaba puesta en el Señor.
21 Exhortó a cada uno en su lengua materna y, llena de nobles
sentimientos, con valentía varonil, puso de manifiesto su
temperamento femenino.
22 No sé, les dijo, cómo crecieron en mi vientre, porque no fui
yo quien les dio ni el alma ni la vida, ni fui yo misma quien
unió sus miembros.
23 Pero el Creador del mundo, que formó al hombre en su origen y dio
existencia a todas las cosas, les devolverá, en su misericordia, tanto
el espíritu como la vida, si ahora se descuidan por
causa de sus leyes.
24 Sin embargo, temiendo el desprecio y el insulto, Antíoco
suplicó encarecidamente al hijo menor que quedaba, prometiéndole
bajo juramento que lo haría rico y feliz si abandonaba las tradiciones de
sus antepasados, que lo trataría como a un amigo y que le confiaría puestos de autoridad.
25 Como el joven no le hizo caso, el rey ordenó a su madre
que se acercara y lo exhortara con su consejo, para que el
joven salvara su vida;
26 como él persistió durante mucho tiempo, ella accedió a persuadir a su
hijo.
27 Ella se inclinó sobre él y, burlándose del cruel tirano, le dijo en su
lengua materna: «Hijo mío, ten compasión de tu madre, que te llevó
en su vientre durante nueve meses, que te amamantó durante tres años, que
te alimentó, te guió y te crió hasta esta edad.
28 Te ruego, hijo mío, que mires los cielos y la tierra; reflexiona bien: todo lo
que ves, Dios lo creó de la nada, así como a todos los hombres.
29 No temas a este verdugo, sino sé digno de tus hermanos y acepta
la muerte, para que en el día de la misericordia te encuentre entre ellos».
30 Tan pronto como terminó de hablar, el joven dijo: «¿Qué esperas?
No obedeceré las órdenes del rey; obedeceré a aquel que dio la ley a
nuestros padres por medio de Moisés.
31 Pero tú, que eres el inventor de esta persecución contra los judíos, no
escaparás de la mano de Dios.
32 En cuanto a nosotros, es por nuestros pecados que sufrimos.
18
33 Y si, para castigarnos y corregirnos, el Dios viviente y nuestro Señor se enojó
con nosotros por un breve tiempo, se reconciliará de nuevo con sus
siervos.
34 Malvado, no te enaltezcas sin razón, engatusándote con vanas esperanzas,
mientras levantas tu mano contra los siervos del cielo;
35 ¡aún no has escapado del juicio del Dios Todopoderoso que todo lo ve
!
36 Mientras mis hermanos ahora participan de la vida eterna, en virtud
de la señal del Pacto, después de haber sufrido por un momento, ustedes sufrirán el
justo castigo de su orgullo, por el juicio de Dios.
37 Como mis hermanos, entrego mi cuerpo y mi vida en
defensa de las leyes de nuestros padres y ruego a Dios que no tarde
en tener misericordia de su pueblo; que ustedes, en medio del sufrimiento y
las pruebas, reconozcan en él al único Dios verdadero;
38 finalmente, que la ira del Todopoderoso, que se ha desatado sobre toda nuestra raza, se detenga sobre mí y mis hermanos.
39 Ardiendo de ira y enfurecido por las burlas, el rey maltrató a este
con mayor crueldad que a los demás.
40 Así murió el joven, purificado de toda mancha y completamente
consagrado al Señor.
41 Siguiendo los pasos de todos sus hijos, la madre pereció
al final.
42 Concluimos aquí nuestra narración sobre los banquetes rituales
y estas atroces persecuciones.
Capítulo 8
1 Judas, apodado Macabeo, y sus compañeros
entraron secretamente en las aldeas y llamaron a sus parientes; reuniendo
a todos los que habían permanecido fieles al judaísmo, formaron
un grupo de aproximadamente seis mil hombres.
2 Suplicaron al Señor que mirara al pueblo despreciado por todos,
que tuviera compasión del templo profanado por los impíos;
3 que tuviera compasión de la ciudad devastada, a punto de ser reducida a
escombros; que escuchara la voz de la sangre derramada que
clamaba a él;
4 que recordara la matanza inhumana de niños inocentes y que
vengara también las blasfemias dichas contra su nombre.
5 Judas se convirtió en el líder de la tropa, y los gentiles se vieron incapaces de
resistirle porque la ira de Dios se había convertido en
misericordia.
6 Atacó ciudades y aldeas por sorpresa y las incendió; ocupó
posiciones ventajosas, de donde expulsó a muchos de sus enemigos.
19
7 Fue principalmente de noche cuando emprendió estas expediciones, y la
fama de su valor se extendió por todas partes.
8 Al ver que Judas progresaba día a día y lograba victorias cada vez más frecuentes,
Filipo escribió a Ptolomeo, gobernador de Celesiria y Fenicia, y
le pidió ayuda para defender los intereses del rey.
9 Inmediatamente, Ptolomeo nombró a Nicanor, uno de los amigos más cercanos del rey
e hijo de Patroclo, y lo envió al frente de unos veinte mil hombres de
todas las naciones para exterminar a toda la raza judía. Añadió a
Gorgias, un general experto en la guerra, a su ejército.
10 Nicanor esperaba obtener, vendiendo a los judíos capturados
, los dos mil talentos que el rey debía como tributo a los
romanos.
11 Rápidamente envió invitaciones a las ciudades costeras para que
vinieran a comprar judíos, prometiendo entregar noventa esclavos por
un talento. Pero entonces no sospechaba que el castigo del Todopoderoso caería sobre él.
12 La noticia del avance de Nicanor llegó a Judas, quien informó a sus
hombres de la llegada del enemigo.
13 En un instante, los que tenían miedo o no creían en la
justicia de Dios huyeron y se dispersaron;
14 otros vendieron sus posesiones, implorando al Señor que
los librara del malvado Nicanor, quien las había vendido incluso antes de tenerlas
en su poder.
15 Si no por ellos mismos, al menos en consideración de los pactos
hechos con sus padres y porque su santo y sublime nombre había
sido invocado sobre ellos.
16 Entonces Macabeo reunió a sus hombres a su alrededor, entre ellos...
seis mil, les exhortó a no dejarse intimidar por sus enemigos, ni
a temer a esta multitud de gentiles que venían injustamente contra ellos, y
a luchar valientemente;
17 que pensaran en la vergonzosa profanación infligida por ellos al templo,
la humillación impuesta a la ciudad devastada y la ruina de las tradiciones de
sus antepasados.
18 Ellos confían, dijo, en sus armas y su audacia, pero nosotros
ponemos nuestra seguridad en el Dios Todopoderoso, que puede, con un
solo gesto leve, derrotar tanto a los que nos atacan como al
universo entero.
19 Les recordó ejemplos pasados de protección divina: cómo, por ejemplo, ciento ochenta mil hombres
habían perecido del ejército de Senaquerib ; 20 y, en la batalla contra los gálatas en Babilonia, ocho mil judíos tuvieron que luchar junto a cuatro mil macedonios; Dado que se encontraban en una situación crítica, los ocho mil judíos masacraron a ciento veinte mil enemigos, gracias a la ayuda recibida del cielo, y obtuvieron un gran botín. Tras consolar a sus compañeros y prepararlos para morir por sus leyes y su patria, dividió el ejército en cuatro cuerpos , poniendo a sus hermanos Simón, José y Jonatán al frente, así como a Eleazar, cada uno al mando de mil quinientos hombres. Tan pronto como terminó la lectura del libro sagrado y se dio la contraseña: «Ayuda de Dios», él mismo se puso al frente del primer cuerpo y se enfrentó a Nicanor. El Todopoderoso luchó con ellos: masacraron a más de nueve mil enemigos, hirieron y mutilaron a la mayoría de los soldados de Nicanor y los pusieron en fuga. 25 También se apoderaron del dinero de los que habían venido a comprarlo y persiguieron a los vencidos durante largo rato, pero tuvieron que desistir, obstaculizados por el mal tiempo, 26 porque era la víspera del sábado, y esto les impedía avanzar. 27 Recogieron sus armas, se apoderaron del botín de los enemigos y así llegaron al sábado, alabando al Señor con todas sus fuerzas y glorificándolo por haberlos librado en aquel día, prefigurando el amanecer de su misericordia. 28 Después del sábado, apartaron una parte del botín para los que habían sufrido la persecución, las viudas y los huérfanos, y repartieron el resto entre ellos y sus hijos. 29 Habiendo hecho esto, oraron juntos al Señor, suplicándole misericordia y completa reconciliación con sus siervos. 30 En las diversas batallas contra los soldados de Timoteo y Báquides, mataron a más de veinte mil y se convirtieron en amos absolutos de
30 Construyeron varias fortalezas. Dividieron el abundante botín en dos
partes iguales: una para ellos y la otra para los perseguidos, las mujeres, los
huérfanos e incluso los ancianos.
31 Las armas que habían recogido fueron colocadas diligentemente
en lugares seguros, y llevaron el resto del botín a Jerusalén.
32 Mataron al jefe de la guardia de Timoteo, uno de los
hombres más malvados, que había hecho mucho daño a los judíos.
33 Cuando celebraron la fiesta de la victoria en Jerusalén, quemaron a Calístenes y a los que habían prendido fuego a las puertas del templo
dentro de una casita donde se habían refugiado , infligiéndoles así el justo castigo por su sacrilegio. 34 El tres veces canalla Nicanor, que había traído a mil mercaderes para venderle a los judíos, 35 humillado, gracias a Dios, por aquellos a quienes despreciaba profundamente, se despojó de sus lujos y, cruzando el interior del país solo, como un fugitivo, llegó a Antioquía, feliz de haber podido escapar del desastre de su ejército. 36 Y él, que había prometido pagar el tributo a los romanos con el 21 dinero que obtendría de la venta de los cautivos de Jerusalén, proclamó que los judíos tenían un protector y que se volvían invulnerables cuando observaban las leyes establecidas por él.
Capítulo 9
1 En aquel mismo tiempo, Antíoco regresaba de Persia, cubierto de
vergüenza.
2 Pues, habiendo entrado en la ciudad llamada Persépolis, había intentado
saquear el templo y ocupar la ciudad, pero el pueblo se rebeló y tomó
las armas para defenderse; así, Antíoco se vio obligado por los
habitantes de aquella región a emprender una humillante retirada.
3 Al encontrarse cerca de Ecbatana, se enteró de la derrota de Nicanor y del
ejército de Timoteo.
4 En un arrebato de ira, decidió vengarse inmediatamente de los judíos
por el daño que le habían infligido quienes lo habían obligado a huir, y
ordenó a su auriga que avanzara sin detenerse, para
cumplir su propósito cuanto antes: en realidad, la
sentencia del cielo ya había caído sobre él. Exclamó con arrogancia: «
En cuanto llegue, haré de Jerusalén la tumba de los judíos».
5 Pero el Señor Dios de Israel, que todo lo ve, lo hirió con un
mal implacable y misterioso. Apenas había terminado de pronunciar estas palabras
cuando lo sobrevinieron dolores insoportables en las entrañas y
agudos tormentos internos;
6 y era justo, pues él mismo había desgarrado las entrañas de
otros con tormentos inauditos.
7 Sin embargo, no abandonó su arrogancia; al contrario, siempre
lleno de orgullo, exhaló el fuego de su ira contra los judíos y
les ordenó que apresuraran su viaje, cuando de repente cayó
del carro, arrojado por la violencia de la carrera, y en la fatal caída,
se rompió todos los miembros.
8 El hombre que, poco antes, considerándose superior a la naturaleza humana,
creyéndose capaz de dominar las flotas del mar y pesar las montañas en la
balanza de su caballo, ahora yacía tendido en el suelo, luego
transportado en una litera, demostrando así a todos los ojos el
poder manifiesto de Dios.
9 Llegó a tal punto que el cuerpo viviente del impío se llenó de gusanos, y
su carne se desmoronaba en pedazos en medio de un dolor insoportable; el hedor a
putrefacción llenaba el aire y contaminaba todo el campo.
10 ¡Aquel que hasta hacía poco había soñado con tocar las estrellas del cielo,
ahora nadie podía soportarlo a causa del hedor que emanaba de él!
11 Fue entonces cuando, abrumado, comenzó a perder su orgullo desmedido y
a comprender mejor, torturado por los castigos de Dios mediante el sufrimiento
constante
.
12 Incapaz de soportar su propia infección: «Es justo», dijo, «
someterse a Dios, y, como simple mortal, no intentar ser igual a
Él».
13 El desdichado oró al Señor, de quien no recibiría
compasión,
14 Y prometió dar libertad a la ciudad santa, a la cual iba
, para destruirla y convertirla en tumba.
15 Dijo que haría a todos los judíos iguales a los atenienses, a quienes
había juzgado indignos de sepultura y dignos de ser arrojados con
sus hijos a las aves del cielo y a las fieras como alimento.
16 Adornaría con ricos dones aquel templo que antes había saqueado,
devolvería a él los vasos sagrados multiplicados, proveería con sus
propios ingresos todos los gastos necesarios para los sacrificios.
17 Además, él mismo se haría judío y viajaría por todos
los lugares habitados, proclamando el poder de Dios.
18 Pero sus penas no disminuyeron porque el justo castigo de Dios
pesaba sobre él. Entonces, desesperado por su situación, escribió
la siguiente carta a los judíos, una verdadera súplica, redactada así:
19 A mis fieles súbditos judíos, salud, bienestar y felicidad, de
Antíoco, rey y comandante del ejército.
20 Si tú y tus hijos estáis bien y si todo va
como deseáis, doy gracias a Dios, en quien pongo mi esperanza;
21 pues yo estoy postrado por la enfermedad, pero recuerdo
con agrado vuestro respeto y benevolencia hacia
mí. Al regresar de Persia, sorprendido por una cruel enfermedad, consideré
necesario velar por la seguridad de todos.
22 No es que desespere de mi estado, al contrario, tengo la firme
esperanza de escapar de esta enfermedad;
23 pero recuerdo que mi padre designaba a su sucesor cada vez
que partía en expedición a las provincias del norte.
24 Quería que, en caso de desgracia o malas noticias, los habitantes
del país no se inquietaran, ya que sabrían a quién confiar
sus asuntos.
25 Sé, además, que los príncipes que me rodean y los vecinos de
mi reino están atentos y observando los acontecimientos; Por lo tanto, ya he
nombrado rey a mi hijo Antíoco, a quien, en otras ocasiones, he confiado
y recomendado a la mayoría de ustedes cuando partí a otras tierras. A
él le escribí la siguiente carta:
26 Les ruego, pues, y les pido que, en memoria de los beneficios que
les he concedido, tanto generales como particulares, tengan
la misma benevolencia hacia mi hijo que hacia mí,
27 pues estoy convencido de que él seguirá mis intenciones y actuará
con moderación y humanidad hacia ustedes.
23
28 Así, este verdugo y blasfemo pereció miserablemente,
lejos, en las montañas, en medio de los sufrimientos que él mismo
había infligido a otros.
29 Filipo, su amigo de la infancia, tomó su cuerpo y luego partió
hacia Egipto para unirse a Ptolomeo Filométor y escapar del hijo de
Antíoco.
Capítulo 10
1 Bajo la protección del Señor, Macabeo y sus compañeros reconquistaron
el templo y la ciudad.
2 Destruyeron los altares que los extranjeros habían erigido en la
plaza pública, así como las arcas sagradas.
3 Después de purificar el templo, erigieron otro altar de
incienso; usaron una piedra para producir chispas, las cuales
emplearon para ofrecer sacrificios después de una interrupción de dos años;
quemaron incienso, encendieron las lámparas y repusieron los panes de la
proposición.
4 Habiendo hecho esto, se postraron en tierra y rogaron al Señor
que no los entregara de nuevo a calamidades similares, sino que, si recaían
en sus pecados, los corrigiera con dulzura, sin entregarlos en manos de
naciones malvadas y bárbaras.
5 Fue en el aniversario de la profanación del templo por los extranjeros,
es decir, el día veinticinco del mes de Kislev, que lo purificaron.
6 Prolongaron las ceremonias y festividades durante ocho días, como en la
Fiesta de los Tabernáculos, recordando que poco antes,
en esa fiesta, habían habitado en las montañas y cuevas como
animales salvajes.
7 Así, llevando tirsos, ramas verdes y palmas, cantaron
himnos a Aquel que les había concedido la bendición de purificar su templo.
8 Decretaron mediante un edicto público a toda la nación judía que estos
mismos días se celebrarían anualmente.
9 Acabamos de narrar las circunstancias de la muerte de Antíoco,
sobrepuesto Epífanes.
10 Procedamos ahora a la narración de los acontecimientos ocurridos bajo
Antíoco Eupator, hijo de este hombre sacrílego, resumiendo lo que concierne a los
males de la guerra.
11 Tan pronto como ascendió al trono, este príncipe puso a cierto Lisias al frente de los
asuntos del reino, a quien también nombró gobernador militar y
jefe de Celesiria y Fenicia,
12 porque Ptolomeo, apodado Macron, tomando la iniciativa de
mostrarse justo con los judíos, en vista de la persecución que se
les hacía, buscaba gobernarlos en paz;
24
13 pero, por los favoritos del rey, había sido denunciado a Eupator. Por
otra parte, a menudo acusado de ser un traidor, por haber abandonado Chipre, que
le había confiado a Filométor, y por haberse puesto al servicio de Antíoco
Epífanes, y, por consiguiente, incapaz de ejercer su alto
cargo con honor, se envenenó y murió.
14 Pero Gorgias, habiéndose convertido en comandante del ejército en esas regiones,
tomó consigo tropas extranjeras y aprovechó cada
oportunidad para hostigar a los judíos.
15 Los edomitas, dueños de varias fortalezas importantes, en
connivencia con él, hostigaban a los judíos, daban refugio a los exiliados de
Jerusalén y mantenían un estado de guerra constante.
16 Entonces Macabeo y sus compañeros atacaron las fortalezas de
los edomitas, después de haber orado e invocado la ayuda de Dios.
17 Las atacaron con vigor, las capturaron todas,
repelieron a los que luchaban en las murallas, mataron a los que cayeron
en sus manos y masacraron a no menos de veinte mil hombres.
18 Al menos nueve mil fugitivos se habían refugiado en dos
fortalezas, equipadas con lo necesario para resistir un asedio.
19 Macabeo dejó a Simón y a José con Zaqueo y muchos hombres para
expulsarlos y se dirigió a donde su presencia era más necesaria.
20 Sin embargo, los compañeros de Simón, seducidos por el dinero,
se dejaron corromper por algunos de los que estaban en las torres de la
ciudadela y, por la suma de setenta mil dracmas, dejaron
escapar a muchos de ellos.
21 Al oír esto, Macabeo los acusó ante la asamblea de los
jefes de haber vendido a sus hermanos por dinero, entregando así a los
enemigos a la libertad.
22 Habiendo probado su traición, ordenó su ejecución y luego
tomó el control de las dos ciudadelas.
23 Con las batallas coronadas con victorias para ambos bandos, mató a más de
veinte mil hombres en las dos fortalezas.
24 Previamente derrotado por los judíos, Timoteo reunió numerosas
tropas extranjeras y formó una gran caballería en Asia, dirigiéndose a
Judea con la intención de conquistarla por las armas.
25 A su llegada, Macabeo y sus compañeros se cubrieron la
cabeza con tierra y se ceñiron la cintura con cilicio, como señal de oración;
26 luego, postrados al pie del altar, imploraron a Dios misericordia
, pidiéndole que se declarara enemigo de sus enemigos y
adversario de sus adversarios, conforme a la promesa formal de la ley.
27 Cuando terminaron la oración, tomaron las armas, se retiraron
lejos de la ciudad y se detuvieron ante el enemigo.
28 Al amanecer, los dos bandos se enzarzaron en batalla; uno confiaba
en el éxito y la victoria gracias a su valor y a la
ayuda del Señor, y el otro se rendía a la lucha, impulsado por su propia furia.
25 En el fragor de la batalla, los enemigos vieron aparecer en el cielo a cinco magníficos guerreros, montados en caballos con bridas de oro, que se colocaron frente a los judíos. 30 Colocaron a Macabeo en medio de ellos y lo protegieron con sus armas, haciéndolo invulnerable. Al mismo tiempo, le arrojaban dardos y rayos.
sobre los enemigos, cegándolos, causando confusión entre ellos, sembrándolos
el desorden. 31 Murieron
veinte mil quinientos infantes y seiscientos jinetes. 32 Timoteo huyó a una fortaleza muy fuerte llamada Gazara, cuyo comandante era Quereas. 33 Macabeo y los que estaban con él la sitiaron ferozmente durante cuatro días, 34 mientras los que estaban allí no cesaban de blasfemar e insultar, confiados en sus muros. 35 Pero al amanecer del quinto día, un grupo de veinte jóvenes del ejército de Macabeo, encendidos por la ira de estas blasfemias, se lanzaron valientemente contra la muralla y masacraron todo lo que encontraron. 36 Otros escalaron la muralla de la misma manera, prendieron fuego a las torres, encendieron hogueras, en las que quemaron vivos a los blasfemos; otros derribaron las puertas, trajeron al resto del ejército y ocuparon la ciudad. 37 Mataron a Timoteo, que se escondía en una cisterna, a su hermano Quereas y a Apolofanes. 38 Después de esta hazaña, cantaron himnos y cánticos al Señor, que había realizado grandes maravillas para Israel, concediéndoles la victoria.
Capítulo 11
1 Tiempo después, Lisias, tutor y pariente del rey, regente del
reino, sintiendo gran tristeza por lo sucedido,
2 reunió a unos ochenta mil hombres con toda la caballería y
partió contra los judíos. Estaba decidido a convertir
Jerusalén en una ciudad griega,
3 someter el templo a un impuesto similar al de los templos paganos
y ofrecer la dignidad de sumo sacerdote en subasta cada año.
4 Sin reflexionar sobre el poder de Dios, se enorgulleció con la multitud de
su infantería, sus miles de jinetes y ochenta elefantes.
5 Entrando, pues, en Judea, se acercó a Bet-zur, que es una
fortaleza, a unos cinco schen de las cercanías de Jerusalén, y
la conquistó.
6 Pero tan pronto como Macabeo y los que estaban con él supieron que
Lisias
estaba sitiando sus fortalezas, rogaron al Señor, junto con el
pueblo, con gemidos y lágrimas, que se dignara enviar un
ángel bueno para salvar a Israel.
7 Macabeo mismo fue el primero en tomar las armas, animando a los
demás a exponerse al peligro con él, para ayudar a sus hermanos;
todos atacaron con valentía resuelta.
8 Aún no habían salido de Jerusalén cuando
un jinete vestido de blanco apareció ante ellos, blandiendo armas de oro.
9 Entonces todos bendijeron al Señor juntos y, llenos de valor,
se sintieron dispuestos a atravesar no solo a los hombres, sino también a los
animales más feroces e incluso a los muros de hierro.
10 Avanzaron, pues, en formación de batalla, con este auxiliador enviado del
cielo por el misericordioso Señor.
11 Como leones, se abalanzaron sobre el enemigo, masacrando a once mil
infantes y seiscientos jinetes, y obligando al resto a huir.
12 La mayoría de estos, heridos y desarmados, escaparon.
El mismo Lisias escapó, huyendo avergonzado.
13 Pero Lisias era inteligente. Reflexionó sobre la derrota y concluyó que los
hebreos eran invencibles porque el poderoso Dios luchaba con ellos.
14 Les envió una propuesta en condiciones justas, prometiendo
persuadir al rey para que se hiciera amigo de ellos.
15 Macabeo aceptó todas las propuestas de Lisias, pues solo
les vio utilidad, ya que el rey había concedido todo lo que él mismo había solicitado en una carta a Lisias en
nombre de los judíos.
16 Así escribió Lisias a los judíos:
17 Saludos de Lisias al pueblo judío. Juan y Absalón, vuestros mensajeros,
me entregaron vuestras propuestas y me rogaron que las llevara a cabo.
18 Entonces le expliqué al rey todo lo que tenía que decirle, y él accedió a
todo lo que fue posible.
19 Si, pues, mantenéis estas buenas disposiciones hacia el
Estado, de ahora en adelante seguiré obteniendo favores para vosotros.
20 He instruido a vuestros mensajeros y a los míos para que discutan con vosotros las
cláusulas de la propuesta y los detalles.
21 Adiós. Año ciento cuarenta y ocho, el veinticuatro del mes
de Dioscoro.
22 Este era el contenido de la carta del rey: Rey Antíoco a su hermano Lisias, ¡
saludos!
23 Habiendo partido nuestro padre a estar con los dioses, deseamos que los
pueblos pertenecientes a nuestro reino se dediquen pacíficamente
a sus asuntos.
24 Sin embargo, hemos sabido que los judíos se resisten a adoptar
las costumbres helénicas, según la decisión de nuestro padre; prefieren
conservar sus tradiciones y nos piden que les dejemos sus costumbres.
25 Deseando, pues, que este pueblo también viva en paz, decretamos
27
que se les restituya el templo y que vivan según las leyes de
sus antepasados.
26 Haréis bien en enviar mensajeros para que hagan las paces con
ellos, para que, conociendo nuestras intenciones, se tranquilicen y
retomen sus asuntos sin temor.
27 Esta es la carta del rey al pueblo judío: Rey Antíoco al consejo de
ancianos y a los demás judíos, ¡saludos!
28 Esperamos que estéis bien; ¡nosotros gozamos de buena
salud!
29 Menelao nos ha dicho que deseáis volver a vuestros asuntos.
30 A todos los que vengan entre ellos hasta el trigésimo día del mes de
Xanthicus, les extenderé la mano.
31 También permito a los judíos que usen su comida y sus
costumbres, como antes; y ninguno de ellos será molestado por
transgresiones pasadas.
32 He ordenado a Menelao que vaya a tranquilizaros.
33 Adiós. Año ciento cuarenta y ocho, el decimoquinto día del mes de
Xanthicus.
34 Asimismo, los romanos enviaron una carta a los judíos en estos
términos: Quinto Mennio, Tito Manio, legados romanos, ¡
saludos al pueblo judío!
35 Aprobamos todo lo que Lisias, pariente del rey,
os ha concedido.
36 En cuanto a lo que él consideró necesario presentar al rey, enviadnos
a alguien sin demora, para que, después de examinarlo, podamos hablar con él
de la manera más ventajosa para vosotros, pues vamos a Antioquía.
37 Por lo tanto, apresuraos a enviarnos mensajeros, para que sepamos
bien cuáles son vuestros deseos.
38 ¡Adiós! Año ciento cuarenta y ocho, el día quince del mes de
Xántico.
Capítulo 12
1 Después de que se concluyeron estos tratados, Lisias regresó con el rey, y los judíos
reanudaron su trabajo en los campos.
2 Sin embargo, los líderes militares locales, como Timoteo, Apolonio hijo de
Genneo, Jerónimo y Demofonte, y además de estos, el cipriarca Nicanor,
no les dieron tregua, ni les permitieron vivir en paz.
3 Por otro lado, los habitantes de Jope cometieron la siguiente infamia:
invitaron a los judíos que vivían entre ellos a subir a bordo
de barcos con sus esposas e hijos que habían preparado. No dieron
ninguna señal de mala intención hacia ellos,
4 sino que parecían actuar de acuerdo con una decisión votada por la ciudad. Los
28
judíos, pacíficos y desprevenidos, aceptaron, pero cuando llegaron
a mar abierto, al menos doscientos de ellos se ahogaron.
5 Tan pronto como Judas se enteró del crimen cometido contra su pueblo,
convocó a sus hombres.
6 Tras invocar a Dios, el juez justo, se enfrentó a los verdugos de
sus hermanos y, de noche, prendió fuego al puerto, quemó los barcos
y pasó a cuchillo a los que allí se habían refugiado.
7 Como la ciudad estaba cerrada, se retiró, pero con la
intención de regresar y exterminar a todos los habitantes de Jope.
8 Por otro lado, advertido de que los habitantes de Jania querían tratar
de la misma manera a los judíos que vivían con ellos,
9 los atacó esa misma noche e incendió el puerto con la flota. Desde Jerusalén, que está a doscientos cuarenta estadios de distancia,
se podía ver
el resplandor del fuego .
10 Después de haber recorrido nueve estadios en su avance contra Timoteo,
los árabes se lanzaron contra ellos, contando al menos cinco mil a
pie y quinientos a caballo.
11 Se desató una violenta batalla, pero con la ayuda de Dios,
los soldados de Judas los derrotaron, y, vencidos, los árabes le pidieron la
paz: prometieron dar ganado a los judíos y ayudarlos de otras
maneras.
12 Creyendo que en verdad podrían serle útiles, Judas aceptó
la paz con ellos, y, habiéndola concluido, regresaron a sus tiendas.
13 Entonces Judas atacó una ciudad fortificada llamada Caspim,
rodeada de murallas, habitada por una mezcla de pueblos.
14 Confiados en la fortaleza de sus murallas y la abundancia de sus
provisiones, los sitiados fueron sumamente groseros con
las tropas de Judas, lanzándoles insultos, blasfemias y palabras impías.
15 Judas y sus hombres invocaron al gran Señor del
mundo, quien, en tiempos de Josué, derribó las murallas de Jericó sin
arietes ni máquinas de guerra; entonces atacaron con furia.
contra la muralla.
16 Siendo dueños de la ciudad por voluntad de Dios, cometieron una
masacre espantosa, al punto de que un estanque cercano, de dos estadios de ancho
, parecía lleno de la sangre que allí se había derramado.
17 Desde allí, tras una marcha de setecientos cincuenta estadios,
llegaron al campamento fortificado donde
vivían los judíos llamados tubianitas.
18 Sin embargo, no encontraron allí a Timoteo: se había marchado del lugar sin
haber logrado nada, pero había dejado una
guarnición muy fuerte en un puesto.
19 Dositeo y Sosípatro, que comandaban las tropas de Macabeo, atacaron
este puesto fortificado y mataron a todos los hombres que Timoteo
había colocado allí, es decir, más de diez mil.
20
Entonces Macabeo dividió su ejército y confió una parte a cada uno de ellos
; luego fue contra Timoteo, acompañado por ciento veinte
mil infantes y dos mil quinientos jinetes.
21 Tan pronto como Timoteo supo de la llegada de Judas, condujo
a las mujeres, los niños y el equipaje a un lugar llamado
Carnión, porque era un lugar inexpugnable por sus barrancos y
de muy difícil acceso.
22 Cuando apareció el primer ejército de Judas, el terror se apoderó de inmediato
de los enemigos, porque Aquel que todo lo ve se manifestó ante
sus ojos; y huyeron en todas direcciones, hiriéndose
y atravesándose con sus propias espadas.
23 Judas persiguió sin descanso a estos malhechores, matando y
masacrando hasta treinta mil hombres.
24 El mismo Timoteo cayó en manos de los hombres de Dositeo y
Sosípatro, a quienes suplicó encarecidamente que lo dejaran ir
sano y salvo, porque tenía en su poder a los padres e incluso a los hermanos de la mayoría
de ellos, quienes podían ser maltratados.
25 Les dio numerosas garantías y prometió liberar a sus prisioneros
sin hacerles daño; y con eso lo liberaron, para salvar a sus hermanos.
26 Entonces Judas atacó Carnión y el templo de Atargatis, y
masacró a veinticinco mil hombres.
27 Tras esta persecución y matanza, condujo a sus tropas a
Efrón, una ciudad fortificada donde vivían Lisias y gente de todas las naciones.
Jóvenes robustos, apostados frente a la muralla, la defendieron valientemente
; dentro había una gran cantidad de armas y proyectiles.
28 Los judíos invocaron al Soberano, que tiene el poder de aniquilar a las
fuerzas enemigas, tomaron la ciudad y mataron
allí a veinticinco mil hombres.
29 Desde allí partieron hacia la ciudad de Escitópolis, a seiscientos
estadios de Jerusalén.
30 Sin embargo, los judíos que vivían allí testificaron que los chipriotas
les habían mostrado bondad y los habían tratado con
deferencia durante el tiempo de persecución.
31 Judas y sus hombres, pues, les agradecieron y les exhortaron a
perseverar en estas acciones hacia su pueblo; luego
entraron en Jerusalén, porque se acercaba la Fiesta de las Semanas.
32 Después de la Fiesta de Pentecostés, marcharon contra Gorgias, el jefe militar
de Idumea;
33 él salió a su encuentro con tres mil infantes y cuatrocientos
jinetes;
34 y se produjo una batalla en la que perecieron algunos judíos.
35 Dositeo, uno de los caballeros de Bachenor, muy valiente, apresó a Gorgias; sujetándolo por el manto, lo arrastró con fuerza para capturar vivo al maldito, cuando un jinete de Tracia
se abalanzó sobre él , hiriéndole en el hombro, y Gorgias huyó a Marisa. 36 Sin embargo, las tropas de Esdrin, que llevaban mucho tiempo luchando, estaban cansadas; entonces Judas rogó al Señor que se mostrara como su aliado y los guiara en la batalla. 37 Y, comenzando a cantar en su lengua y lanzando el grito de guerra, se abalanzó inesperadamente sobre los soldados de Gorgias y los puso en fuga. 38 Cuando reunió a su ejército, Judas llegó a la ciudad de Odolam y, al llegar el séptimo día de la semana, se purificaron según la costumbre y celebraron allí el sábado. 39 Al día siguiente, Judas y sus compañeros fueron a recoger los cuerpos de los muertos, como era necesario, para depositarlos en la tumba junto a sus padres. 40 Ahora bien, debajo de la túnica de cada hombre encontraron objetos consagrados a los ídolos de Jania, prohibidos a los judíos por la ley; por lo tanto, todos reconocieron que esta había sido la causa de su muerte. 41 Entonces bendijeron la mano del juez justo, el Señor, que revela las cosas ocultas, 42 y oraron, implorándole el perdón completo del pecado cometido. El noble Judas habló a la multitud, exhortándolos a evitar toda transgresión, viendo ante sus ojos el mal que había sobrevenido a los que fueron asesinados a causa de sus pecados. 43 Luego hizo una colecta, enviando unas diez mil dracmas a Jerusalén, para que se ofreciera un sacrificio por los pecados: una hermosa y santa manera de actuar, fruto de su fe en la resurrección, 44 porque, si no creía que los muertos resucitarían, habría sido vano y superfluo orar por ellos. 45 Pero, si creía que una hermosa recompensa aguarda a los que mueren piadosamente,
46 Este era un pensamiento bueno y religioso; por eso pidió un
sacrificio expiatorio para que los muertos fueran liberados de sus pecados.
Capítulo 13
1 En el año ciento cuarenta y nueve, los partidarios de Judas supieron
que Antíoco venía contra Judea con un considerable ejército.
2 Lisias, su tutor y ministro, lo acompañaba; ellos comandaban las
tropas griegas, que sumaban ciento diez mil infantes, cinco mil
trescientos jinetes, veintidós elefantes y trescientos carros armados
con guadañas.
3 Menelao se había unido a ellos e intercedió traicioneramente ante el
rey, no en favor de su país, sino con el fin de confirmar su
dignidad.
31
4 Sin embargo, el Rey de reyes provocó la ira de
Antíoco contra este villano, y, habiendo acusado a Lisias de ser la causa de todos estos males,
el rey ordenó que lo llevaran a Berea para matarlo según la
costumbre del país.
5 Había allí una torre de cincuenta codos de altura, llena de cenizas y
equipada con un dispositivo giratorio que arrojaba
las cenizas desde todos los lados.
6 Allí, cualquiera que fuera culpable de robo sacrílego o de algún otro
crimen particularmente grave, era arrojado a la muerte por la multitud.
7 Fue en este tormento que Menelao, el transgresor, murió y,
por lo tanto, no recibió sepultura.
8 Y esto fue justo, porque había pecado suficientemente contra el altar que
sostiene el fuego puro y las cenizas, y fue en las cenizas donde encontró la muerte.
9 Mientras tanto, el rey avanzaba, ideando los
planes más bárbaros, decidido a emplear contra los judíos los peores castigos
imaginables por su padre.
10 Sabiendo esto, Judas mandó al pueblo que invocara al Señor, día
y noche, para que en esta circunstancia, más que nunca, Él viniera en
ayuda de aquellos que estaban amenazados con perder la ley, la patria y el
templo.
11 Para que no permitiera que el pueblo, apenas aliviado,
volviera a caer bajo los golpes de las naciones malvadas.
12 Todos oraron juntos e invocaron al Señor misericordioso, con
lágrimas, ayuno y postración durante tres días consecutivos; Judas los exhortó y
les dijo que se prepararan;
13 consultó con los ancianos y decidió no esperar a que el
ejército del rey entrara en Judea y tomara la ciudad, sino
salir inmediatamente y librar una batalla decisiva con la ayuda de Dios.
14 Por lo tanto, confió el destino de las armas al Creador del mundo y animó
a sus compañeros a luchar valientemente hasta la muerte en defensa de las
leyes, el templo, la ciudad, la patria y la nación. Luego condujo a su
ejército a Modín.
15 Después de dar a sus hombres la contraseña «Victoria de Dios»,
Tomó consigo a los jóvenes más valientes y partió de noche
para atacar el campamento donde se alojaba el rey. Mataron a unos dos
mil hombres, masacraron al elefante principal y a su conductor, y
finalmente sembraron el terror y la confusión por todo el campo; y habiendo logrado este
éxito, se retiraron.
Amanecía cuando cesó el ataque, gracias a la
protección de Dios.
Poniendo a prueba la audacia de los judíos, el rey intentó apoderarse de las
fortificaciones mediante estratagemas.
Se dispuso a sitiar Bet-zur, la fortaleza de los
judíos; sin embargo, fue rechazado, sufrió un revés y fue derrotado,
mientras
Judas abastecía a los sitiados.
Rodoco, un guerrero del ejército judío, reveló los secretos de
sus hombres al enemigo, pero tras un interrogatorio fue capturado y encarcelado.
22 Por segunda vez, el rey parlamentó con los habitantes de Bet-zur,
les ofreció su mano, recibió la de ellos, fue a atacar al ejército
de Judas y fue derrotado.
23 Entonces se enteró de que Felipe, a quien había dejado en Antioquía para
administrar los asuntos, se había rebelado, y se angustió profundamente. Hizo
propuestas a los judíos, aceptó sus condiciones y juró todo lo que
le pareció justo. Reconciliado, ofreció un sacrificio, presentó ofrendas al
templo y se mostró benevolente con la ciudad.
24 Recibió con agrado a Macabeo y dejó a Hegemónides como gobernador de la región
, desde Ptolemaida hasta la tierra de los gerenios.
25 Fue a Ptolemaida porque los habitantes estaban descontentos
con este tratado e indignados por los decretos promulgados.
26 Lisias subió al tribuno, lo defendió lo mejor que pudo, persuadió y apaciguó
al pueblo, induciéndolos a sentimientos benevolentes, y luego regresó a Antioquía.
Así se desarrolló la ofensiva y la retirada del rey.
Capítulo 14
1 Tres años después, Judas y sus amigos supieron que Demetrio,
hijo de Seleuco, había llegado al puerto de Trípoli con un poderoso
ejército y una gran flota;
2 también supieron que el país había caído en sus manos y que él había causado la
pérdida de Antíoco y su tutor Lisias.
3 Entonces, un tal Alcimo, otrora sumo sacerdote, pero voluntariamente
comprometido por la introducción de costumbres paganas, viendo
que no le quedaba esperanza de salvación ni
posibilidad alguna de acercarse al altar,
4 se presentó ante el rey Demetrio. Esto sucedió en el año ciento cincuenta y uno.
Le ofreció una corona de oro, una palma y, además, unas
ramas de olivo, de las que se ofrecían en el templo. Sin embargo, aquel día
no dijo nada.
5 Pero encontró un momento oportuno para llevar a cabo su maldad cuando
Demetrio lo convocó al consejo y lo interrogó sobre las
disposiciones e intenciones de los judíos.
6 Él respondió: «Esos judíos, llamados jasidim, a cuyo
cabeza está Judas Macabeo, fomentan la guerra y la sedición, e
impiden que el reino goce de paz.
7 Por eso, despojado de mi dignidad hereditaria, es decir, del
sumo sacerdocio, he venido aquí
8 primero porque me preocupo sinceramente por los intereses del rey;
33
segundo, por consideración a mis compatriotas, porque la insensatez
de aquellos a quienes he mencionado sume a toda nuestra raza en un gran mal.
9 Sabiendo esto, oh rey, por la benevolencia que muestras a todos,
toma las medidas necesarias para la salvación de nuestra patria y de nuestra
raza amenazada,
10 porque, mientras Judas viva, es imposible que haya paz».
11 Apenas terminó de hablar, los otros amigos del rey, hostiles a
la causa de Judas, comenzaron a incitar a Demetrio.
12 Inmediatamente nombró a Nicanor, antiguo comandante del
cuerpo de elefantes, y lo ascendió a general de Judea, ordenándole
13 que saliera a matar a Judas, dispersar sus tropas y
restituir a Alcimo como sacerdote del gran templo.
14 Los de Judea que habían huido de Judas se aliaron con
los gentiles bajo el mando de Nicanor, como si las desgracias y males de los
judíos debieran traerles tales éxitos.
15 Cuando los judíos oyeron hablar de la expedición de Nicanor y del
ataque gentil, se cubrieron la cabeza con polvo e imploraron a aquel que
había establecido a su pueblo para siempre y que continuamente, visiblemente
, defendía su porción escogida.
16 A la orden del comandante, el ejército partió inmediatamente y se encontró con el enemigo cerca
de la aldea de Dessau.
17 Aunque Simón, hermano de Judas, estaba en presencia de Nicanor,
este pospuso el ataque debido al repentino terror que el
enemigo infundió en sus hombres.
18 Por su parte, Nicanor, conociendo el valor de los hombres de Judas y
la grandeza de espíritu con la que se lanzaron a la batalla por su patria,
temió exponerse a una decisión sangrienta.
19 Por lo tanto, envió a Posidonio, Teodoto y Matatías a ofrecer sus manos
a los judíos y recibir las de ellos.
20 Las propuestas de paz fueron examinadas durante largo tiempo; el líder
las comunicó a las tropas, y fueron aceptadas unánimemente.
21 Se fijó un día para una conferencia de los líderes sobre este
asunto. Un carro avanzó a cada lado, y
se colocaron allí sillas de honor.
22 Judas apostó hombres armados en lugares estratégicos, preparados para
cualquier eventualidad en caso de que los adversarios los traicionaran. La
conferencia de los líderes fue satisfactoria.
23 Nicanor se instaló en Jerusalén, sin causar daño alguno;
incluso despidió a la multitud de tropas que había traído
consigo.
24 Constantemente estaba en compañía de Judas, sintiendo amistad
hacia él.
25 Lo instó a casarse y tener hijos. Judas se casó,
disfrutó de tranquilidad y de una vida plena .
26
Cuando Alcimo se percató de los sentimientos mutuos de ambos líderes,
investigó las cláusulas del tratado y acudió a Demetrio, acusando
a Nicanor de conspirar contra el Estado, pues había nombrado
a Judas, el enemigo del reino, como su lugarteniente.
27 Exasperado e incitado por las calumnias de este bandido, el rey escribió a
Nicanor, diciéndole que estaba disgustado con los tratados firmados
y ordenándole que enviara a Macabeo prisionero a Antioquía lo antes
posible.
28 Al recibir esta carta, Nicanor se sintió consternado y entristecido por tener que
romper sus acuerdos sin que Judas hubiera cometido ninguna falta.
29 Pero, como no podía desobedecer las órdenes del rey, buscó una
oportunidad para cumplirlas mediante algún engaño.
30 Al notar que Nicanor se comportaba con mayor rudeza
e indiferencia hacia él, Macabeo pensó que este
comportamiento no auguraba nada bueno; por lo tanto, reunió a un grupo de sus
partidarios y se escondió de Nicanor.
31 Cuando el otro se dio cuenta de que había sido engañado, fue al
gran y sublime templo en el momento en que los sacerdotes ofrecían
el sacrificio y les ordenó que le entregaran a aquel hombre;
32 pero los sacerdotes le juraron que no sabían dónde
estaba el hombre que buscaba.
33 Entonces, extendiendo su mano hacia el templo, juró: «Si no
me entregan a Judas como prisionero, arrasaré este santuario de Dios,
demoleré el altar y en su lugar edificaré un magnífico templo a
Dioniso».
34 Dicho esto, se retiró. Los sacerdotes alzaron entonces sus
manos al cielo e invocaron a Aquel que siempre luchaba por nuestro
pueblo:
35 «Señor del universo», exclamaron, «Tú que te bastas a ti mismo
, has querido tener entre nosotros un templo como morada;
36 oh santa fuente de toda santidad, pues, mantén
esta casa, que acaba de ser purificada, siempre libre de toda profanación».
37 Aconteció también que Razis, uno de los ancianos de Jerusalén, fue
denunciado ante Nicanor. Era un hombre devoto de sus conciudadanos,
de gran reputación, y llamado padre de los judíos por su
benevolencia.
38 Anteriormente, con motivo de la resistencia contra el paganismo, había sido
acusado de judaísmo, y por el judaísmo se había expuesto en cuerpo y
alma con extremo celo.
39 Nicanor, que pretendía demostrar su hostilidad hacia
los judíos, envió a más de quinientos hombres para apresarlo,
40 suponiendo que, al arrestarlo, infligiría un duro golpe a los judíos.
41 Cuando esta tropa se disponía a tomar la torre y entrar por la fuerza, puesto que
se había dado la orden de prender fuego a las puertas,
35
Razis, cuando estaba a punto de ser arrestado, se clavó su propia espada,
42 prefiriendo morir con nobleza antes que caer en manos de los malvados y
sufrir ultrajes indignos de su nacimiento.
43 Sin embargo, en su prisa, erró el golpe, y mientras los soldados
se abrían paso a la fuerza contra las puertas desde fuera, él valientemente corrió
hacia la muralla y, con coraje, se arrojó sobre
ellos;
44 Se apresuraron a huir, y Razis quedó aplastado en el
vacío que quedó.
45 Sin embargo, aún respirando, lleno de fervor, se levantó, y aunque
la sangre brotaba de sus horribles heridas como una fuente,
se abrió paso entre la multitud; luego, de pie sobre una
roca escarpada
46 y completamente ileso, se arrancó
las entrañas con sus propias manos y las arrojó sobre sus enemigos. Así terminó su vida,
rogando al Señor de la vida y del aliento que un día se las devolviera.
Capítulo 15
1 Al oír que Judas y sus aliados estaban en las fronteras de
Samaria, Nicanor decidió atacarlos a salvo en el
día de descanso del sábado.
2 Los judíos, obligados por él a seguirlo, le dijeron: No cometas
semejante matanza salvaje y bárbara, sino respeta para ti el día
escogido y especialmente santificado por Aquel que todo lo ve.
3 Pero este hombre que empuñaba tres armas preguntó si había algún soberano en el cielo
que hubiera prescrito la observancia del sábado.
4 Cuando respondieron: Fue el mismo Señor viviente, Todopoderoso
en el cielo, quien ordenó la celebración del séptimo día,
5 el otro replicó: Yo también soy poderoso en la tierra y ordeno que
se tomen las armas y se cumplan las órdenes del rey. Sin embargo, no pudo
llevar a cabo su plan criminal.
6 Mientras Nicanor, en su arrebato de orgullo, decidió erigir un trofeo
con el botín de Judas y sus compañeros,
7 Macabeo, por el contrario, se dejó llevar por la plena confianza de que
obtendría ayuda del Señor.
8 Exhortó a sus compañeros a no temer el ataque de los
gentiles, a recordar la ayuda ya recibida del cielo y a
esperar, pues también ahora el Todopoderoso les concedería
la victoria.
9 Los animó citando la ley y los profetas, les recordó las batallas
libradas en el pasado y así los infundió un nuevo fervor.
10 Después de haberles reanimado el ánimo, los estimuló aún más,
36
mostrándoles la perfidia de los gentiles y el desprecio por su
palabra.
11 Así, no los armó con la seguridad que proviene de lanzas y
escudos, sino con el valor que inspiran las buenas palabras. Además, les relató una visión digna de creer, una visión que los llenó
de gozo.
12 Esto es lo que vio: Onías, sumo sacerdote, hombre noble y bueno,
de apariencia modesta, de carácter apacible, de habla distinguida
y educado desde la niñez en la práctica de toda virtud, con las manos
levantadas, oraba por todo el pueblo judío.
13 De la misma manera, apareció un hombre de
cabello completamente blanco, de aspecto muy venerable, rodeado de
una majestad admirable y magnífica.
14 Entonces Onías, tomando la palabra, le dijo: «He aquí al amigo de tus
hermanos, el que ora mucho por el pueblo y por la ciudad santa, Jeremías,
el profeta de Dios».
15 Y Jeremías, extendiendo la mano, le dio a Judas una
espada de oro, y al dársela, le dijo:
«16 Toma esta espada santa que Dios te concede, con la cual
aplastarás a tus enemigos.
17 Animados por estas palabras de Judas, tan nobles y capaces
de infundir valor y fortalecer el ánimo de los jóvenes, los
judíos decidieron no acampar, sino avanzar con valentía, participar en
la batalla y así obtener una victoria, pues la ciudad, la religión y el
templo estaban en peligro.
18 No les preocupaban tanto sus esposas, hijos,
hermanos y parientes; su principal preocupación
era la purificación del templo.
19 No menos ansiosos estaban los que se habían quedado en la ciudad, ansiosos
por la batalla que se libraría afuera, en la llanura.
20 Todos esperaban ya la batalla decisiva, que estaba a punto de comenzar; los
enemigos también se habían reunido para el combate, los elefantes
estaban en su lugar, la caballería dispuesta en los flancos;
21 Macabeo, al ver esta inmensa multitud, la variedad de
armas y el aspecto temible de los elefantes, alzó las manos al
cielo e invocó al Señor que hace maravillas. Él sabía muy bien que no es
la fuerza de las armas la que obtiene la victoria, sino que Dios la decide,
otorgándola a aquellos a quienes considera dignos de ella.
22 Así fue su oración: Señor, tú que en tiempos de Ezequías, rey
de Judá, enviaste a tu ángel y causaste la destrucción de ciento ochenta y
cinco mil hombres del ejército de Senaquerib,
23 envía, pues, ahora mismo, oh soberano del cielo, un buen ángel que
nos preceda, infundiendo temor y pavor.
24 Que tu brazo se extienda y extermine a los que, blasfemando,
37
han venido a atacar a tu pueblo santo. Y con estas palabras terminó.
25 Por un lado, las tropas de Nicanor avanzaban al son de trompetas
e himnos de guerra;
26 por el otro, las tropas de Judas luchaban en medio de invocaciones y
oraciones.
27 Mientras luchaban con sus manos, oraban al Señor en sus corazones, y
así derribaron no menos de treinta y cinco mil hombres; y
se llenaron de gozo al ver a Dios manifestarse de esta manera.
28 Cuando terminó la batalla, se dispersaron alegremente al reconocer
a Nicanor tendido postrado en su armadura.
29 Entonces, entre gritos y alboroto, alabaron al Señor en su lengua materna.
30 Él, que se había consagrado en cuerpo y alma al servicio de sus
conciudadanos, y había reservado para sus compatriotas el amor de su
juventud, ordenó que le cortaran la cabeza a Nicanor, así como
la mano y el brazo, y que los llevaran a Jerusalén.
31 Al llegar a la ciudad, llamó a sus compatriotas, dispuso a los sacerdotes
delante del altar y mandó a los que estaban en la ciudadela que también se acercaran
.
32 Les presentó la cabeza del impuro Nicanor y la mano con la que este
hombre maldito había extendido insolentemente contra la morada del Todopoderoso.
33 Luego ordenó que le cortaran la lengua al impío y la arrojaran en pedazos
a las aves, y que colgaran el brazo amputado delante del templo
como castigo por su insensatez.
34 Y todos comenzaron a alabar al Señor con estas palabras, pues se había
manifestado: «Bendito sea el que ha preservado su morada de toda
impureza».
35 Judas también colgó la cabeza de Nicanor fuera
de la ciudadela como señal tangible y evidente de la
protección del Señor.
36 Por común acuerdo, se estableció que de ahora en adelante
no se dejaría pasar este día sin celebrarlo, y que
la vigilia del
día de Mardoqueo se celebraría el decimotercer día del duodécimo mes, llamado Adar en lengua siríaca.
37 Así se desarrollaron los acontecimientos relacionados con Nicanor, y puesto que
desde entonces Jerusalén permaneció en manos de los hebreos,
aquí concluyo mi narración.
38 Si está bien concebida y ordenada, ese era mi deseo;
si es imperfecta y mediocre, es porque no pude hacerlo mejor.
39 Así como es perjudicial beber solo vino o solo agua,
pero agradable y verdaderamente beneficioso beber agua y vino
mezclados, así también la agradable disposición de la narración es lo que
deleita los oídos del lector. Aquí, pues, termino.