(“casa de Deus”) foi o lugar onde Abraão edificou seu segundo altar.
Também foi ali que Jacó teve a visão dos anjos que subiam e desciam por uma escada
celestial e para onde retornou após vinte anos, para cumprir seu voto e erguer um altar.
Chamou o lugar de “El-Betel, porque ali Deus havia se revelado a ele” (Gn 35:2-7).
Jeroboão profanou o lugar ao erguer um bezerro de ouro para adoração. O dr. Albright,
das Escolas Americanas de Investigação Oriental, realizou sondagens no local em 1927.
O dr. J. L. Kelso, do Seminário Teológico Pittsburgh-Xenia e outros jovens arqueólogos
uniram-se a ele em 1934. A escavação foi reiniciada pelo dr. Kelso em 1954. Os
achados revelam indícios de um povoado estabelecido na região por volta de 2000 a.C.
e destruído por um terrível incêndio no século XIII a.C., possivelmente durante o
agitado e desorganizado período dos juízes, ou, conforme alguns acreditam, durante a
chegada dos israelitas sob o comando de Josué. O povoado foi reconstruído no século
IX e destruído pelos assírios entre 724 e 722 a.C., durante o cerco a Samaria. Reviveu,
sendo destruído outra vez por um grande incêndio, por volta de 597 a.C., possivelmente
causado pelo exército de Nabucodonosor. Reconstruído na última parte do período
persa, prosperou até ser mais uma vez destruído, agora pelos romanos, em 70 d.C., ao
mesmo tempo em que destruíam Jerusalém. Os primeiros muros da cidade estavam
entre os melhores da Palestina em sua época. Havia “um sistema de drenagem com
pedras alinhadas, surpreendentemente bem construído, que corria sob dois pisos de
gesso e transportava a água da chuva e a água usada para fora do muro da cidade”. Nos
primeiros níveis das ruínas de Betel, havia muitos objetos do culto cananeu. Depois que
Israel se apoderou de Betel, no entanto, não foram encontradas imagens ou monumentos
a deuses falsos, nem sequer indícios do bezerro de ouro.
Ver tb: Gn 12:8, Gn 13:3, Gn 28:19, Gn 31:13, Gn 35:1, Gn 35:6, Gn 35:15, Gn 48:3, Js
8:12, Js 12:16, Js 16:2, Js 18:13, Js 18:22, Jz 1:22, Jz 4:5, Jz 21:19, 1Sm 7:16, 1Sm
10:3, 1Sm 13:2, 1Sm 30:27, 1Rs 12:29, 1Rs 13:1, 2Rs 2:2, 2Rs 2:23, 2Rs 10:29, 2Rs
17:28, 2Rs 23:4, 2Rs 23:15, 1Cr 7:28, 2Cr 13:19, Ed 2:28, Ne 7:32, Ne 11:31, Am 3:14,
Am 5:6
fonte: BIBLIA THOMPSON