situava-se ao pé do monte Hermom, onde a fonte
mais oriental do rio Jordão surge como um arroio resplandecente, saindo de uma gruta
na base de um grande precipício e prosseguindo para unir-se a outras fontes do famoso
rio. Devido ao fato de estar bem irrigado, o local apresenta grande variedade de árvores,
vinhedos e arbustos floridos. É um dos lugares mais formosos da Terra Santa. Nos
tempos do AT, a cidade possuía um altar dedicado a Baal. Mais tarde, os gregos
construíram um altar a Pã, deus da natureza, e chamaram Panias [Cidade de Pã] ao
lugar. No ano 20 d.C., Herodes, o Grande, construiu ali um templo branco de mármore e
dedicou-o a César Augusto. Quando Herodes morreu, a cidade ficou nas mãos de seu
filho, Herodes Filipe, que a ampliou e embelezou, chamando-a Cesaréia de Filipe para
alcançar graça diante de seu imperador, Tibério César, e distingui-la da outra Cesaréia, a
capital romana da Judéia e porto marítimo, muito mais conhecida, que ficava na costa.
Foi a esse lugar de beleza natural que Jesus levou os discípulos para um breve descanso
e momentos de devoção e ali, depois de orar, perguntou: “Quem vocês dizem que eu
sou?”. Então Simão Pedro fez a grande confissão: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus
vivo” (Mt 16:15,16; Lc 9:18). Na Idade Média, no ano 1120, os cruzados construíram
ali um castelo, em uma ramificação da montanha cerca de 350 m acima do manancial, e
o chamaram castelo de Subeibe. Atualmente vêem-se blocos de pedra das edificações,
pedaços de colunas quebradas e arcos enterrados pela metade espalhados sobre o lugar
onde estava localizada a cidade. Na parte dianteira do grande precipício, ao redor da
gruta de onde sai o arroio, encontram-se vários nichos (cavidades onde se colocam
imagens) e uma inscrição grega com os dizeres: “Pã e suas ninfas rondam este lugar”.
Outra inscrição fala do “sacerdote do deus Pã”. Foram encontradas ali muitas moedas.
Uma delas apresenta o desenho da flauta de Pã. Em outra, Pã está apoiado a uma árvore
tocando flauta. Outra ainda apresenta a entrada da caverna, e Pã toca sua flauta no
interior. Em uma quarta moeda, lê-se o nome da cidade: “Cesaréia-Paneio”. Na parte
alta da montanha, olhando para Cesaréia de Filipe, avista-se o castelo de Subeibe,
rodeado de muros de 3 m de espessura e 30 de altura e sustentado por numerosas torres redondas. O interior da antiga fortaleza é uma superfície desnivelada de uns 2 ha, onde
se encontram espalhadas casas, cisternas, paredes enormes e pátios amplos. O castelo
está velho e arruinado, devido à passagem do tempo e à ação dos elementos, mas se
encontra em melhor estado que muitos outros castelos da região.
Ver tb: Mt 16:13, Mc 8:27
fonte: BIBLIA THOMPSON