TEXTO BÍBLICO
"Porque todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice anunciais a morte do Senhor, até que venha" (1Coríntios 11.26).
INTRODUÇÃO
A ceia do Senhor foi instituída por Jesus na noite de quinta-feira de Páscoa, quando foi preso no Getsêmane. Primeiro, ele participou da ceia pascal com os discípulos e depois instituiu a sua própria ceia, que haveria de comemorar sua morte pelos pecadores.
O cordeiro pascal apontava para Jesus. Ele seria sacrificado como o "cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo" (João 1.29). Através da morte de Cristo, uma nova aliança entre Deus e seu povo seria estabelecida, onde os laços de sangue seriam substituídos por laços de fé.
Na antiga aliança o povo de Deus era constituído pelos descendentes de Abraão; na nova, é constituído por todos aqueles que recebem Jesus como Salvador e Senhor (João 1.11,12; Gálatas 3.7-9). Portanto, foi necessário substituir a páscoa por uma celebração que representasse a nova situação. A Santa Ceia.
Qual o significado da Santa Ceia. É a cerimônia mais solene da Igreja. A Santa Ceia simboliza a morte do Senhor em nosso lugar, na qualidade de Cordeiro Pascal, sacrificado para livrar-nos do pecado e da morte. Ela simboliza a libertação de todos os pecadores: libertação do pecado, de Satanás e da morte. Assim como o sangue do cordeiro livrou os primogênitos dos israelitas da morte, o sangue de Jesus, nosso Cordeiro pascal (1 Coríntios 5.7), nos livra da morte eterna, da condenação ao inferno.
Para quem foi constituída? A ceia foi instituída para ser celebrada pelos crentes biblicamente batizados e que estão em comunhão com sua igreja. Deve ser comemorada exclusivamente em reunião da igreja. Não deve ser celebrada por instituição alguma, a não ser a igreja.
Quais as finalidades da Santa Ceia? A ceia do Senhor é uma cerimônia memorial, isto é, que serve de lembrança.
a) Faz-nos lembrar da Pessoa e obra de Jesus Cristo. Pela sua comemoração os crentes relembram que Jesus morreu pelos seus pecados, e também que Ele voltará ao mundo para estabelecer o juízo final e o seu reino glorioso. Durante a Ceia o Espírito Santo atua nos crentes, esclarecendo-os a realidade do sofrimento, morte, ressurreição e ascensão de Jesus Cristo.
b) Une os crentes em amor pela comunhão com Jesus. Veja o que escreveu o apóstolo João: "Se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado" (1 João 1.7).
Os elementos da ceia são dois: pão e vinho. O pão simboliza o corpo de Cristo, que pelos pecadores foi dado na cruz do Calvário. O vinho simboliza o sangue de Jesus derramado para remissão dos pecados da humanidade.
Agora vamos nos deter um pouco no significado de cada elemento da Ceia.
Anteriormente, Jesus havia falado de si mesmo como sendo "o pão do céu" e o pão da vida. Ele foi o pão divino, dado aos homens por Deus; vindo do céu, sacrificou-se para alimentar com sua vida o mundo inteiro. Veja o que Ele disse: "Eu sou o pão da vida. Vossos pais comeram o maná no deserto, e morreram. Este é o pão que desce do céu, para que o que dele comer não morra. Eu sou o pão vivo que desceu do céu; se alguém comer deste pão, viverá para sempre; e o pão que eu der é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo" (João 6.48-51).
Ao receber o pão na Santa Ceia, recebemos pela fé a vida de Jesus. Da mesma forma que o pão fortalece nosso corpos físicos, a vida de Jesus nos dá força e energia espiritual.
A bênção advinda da sua comemoração consiste somente em reavivar na mente dos participantes a obra de amor de Cristo Jesus, ensejando-lhes oportunidade de examinarem a consciência e de renovarem seus propósitos para com Deus.
É importante que o professor esclareça ao novo convertido que os elementos da ceia não passam por nenhuma transformação, que permanecem inalteráveis em sua natureza; o pão, continua a ser pão e o vinho continua a ser vinho. O professor também deve deixar claro que a ceia não tem o poder de conferir qualquer graça especial a quem dela participe e que sua comemoração é feita simplesmente para lembrança da morte de Cristo. A bênção advinda da sua comemoração consiste somente em reavivar na mente dos participantes a obra de amor de Cristo Jesus, ensejando-lhes oportunidade de examinarem a consciência e de renovarem seus propósitos para com Deus.
Jesus foi ao monte das Oliveiras; ali, num jardim de nome Getsêmani, ajoelhou-se para orar: "Pai", disse Jesus, "se queres, passa de mim este cálice; contudo não se faça a minha vontade, e sim a tua" (Lucas 22.42). O temido "cálice" representa os pecados do mundo, que Ele iria levar. Tal peso ia ser muito mais terrível que a dor física que Ele sofreria. Sua angústia foi tal que Ele suou grandes gotas de sangue naquela noite.
O apóstolo Paulo revelou na passagem mencionada que os coríntios não estavam celebrando corretamente a ceia. Não a entendiam, e faziam dela um banquete em que uns comiam muito e outros nada tinham. Por isso Paulo lhes escreveu, orientando-os, para que entendessem a finalidade da ceia e a maneira adequada de sua celebração. De seus ensinos aos coríntios é conveniente destacar:
Com discernimento. É preciso que o crente participe da ceia com discernimento. Isto é, entendendo o que ela significa e objetiva. Caso contrário, ela se transformará numa rotina fria e sem sentido.
Com exame de consciência. É preciso que o crente se examine antes de participar da ceia. Isso não quer dizer que deixe de participar, em certas circunstâncias, e sim que se corrija, se estiver em falta, e com novo propósito participe da ordenança.
Com reverência. É preciso que o crente participe da ceia reverente e solenemente em virtude do que ela representa, a morte de Jesus.
DISCIPULADO
A Santa Ceia simboliza o sofrimento e a morte de Jesus. Não basta, porém, ficarmos comovidos com isto. Devemos pensar profundamente e aceitar a vitória ganha por Ele através da sua obra completa. A morte de Cristo não ocorreu em vão; Jesus assim cumpriu a incumbência recebida do seu Pai, e ganhou para si um povo santo e crente.
A Santa Ceia é um ato comemorativo, não um ato sacrifical. Ela nos faz lembrar que Cristo "se manifestou uma vez por todas, para aniquilar pelo sacrifício de si mesmo o pecado" (Hebreus 9.26).
A Ceia do Senhor não é um altar, sobre o qual Jesus Cristo se sacrifica repetidas vezes. Participamos da Ceia, dando graças pela morte sacrifical de Jesus já realizada em nosso favor. Desta forma, continuaremos proclamando a morte dEle até que Ele venha de novo (1 Coríntios 11.26).
VERIFIQUE O QUE VOCÊ APRENDEU
Quais são os elementos usados para celebrar a Ceia do Senhor?
Explique a simbologia dos elementos usados na Santa Ceia.
Qual é o propósito da Ceia do Senhor?
Por que é importante comemorarmos a Santa Ceia?
Com que Jesus selou o Novo Pacto com os homens?
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